Chapter 2493: ข้อเรียกร้อง “ฝ่าบาท หม่อมฉันมีข่าวร้ายเพคะ ท่านแม่ทัพหม่าได้นำกองทัพมาถึงที่นี่แล้ว พวกเขาอยู่นอกเขตแดนแล้ว” หลิวฉู่ชิงได้รับข่าวนี้จึงรีบมารายงานหลี่ชีเย่ เขายังคงนิ่งเฉยและเหลือบมองไปยังเส้นขอบฟ้าโดยไม่สะทกสะท้าน “กองทัพงั้นหรือ? ก็ไม่เลวนี่ ข้ากำลังรอให้มีคนมาหาอยู่พอดี จะได้ทำให้ที่นี่นองไปด้วยเลือด มันเหมาะกับสถานะทรราชของข้าดี” “สองหมัดย่อมยากจะต้านทานสี่มือ” ฉู่ชิงยังคงกังวลใจเพราะหมิงชุนยังมีกองทัพอีกเลเจียนหนุนหลังอยู่ “แม่สาวน้อยจอมซื่อ” หลี่ชีเย่ใช้นิ้วเขี่ยจมูกนางเบาๆ “จำนวนคนไม่มีความหมายอะไรหรอก อย่างมากก็แค่เป็นกองซากศพเพิ่มขึ้นเท่านั้น เจ้าคิดว่าคนพวกนั้นจะจัดการทรราชอย่างข้าได้ง่ายๆ เลยหรือ? ไม่ต้องห่วง ต่อให้ไม่ใช่แค่เลเจียนเดียว ต่อให้ทั้งเก้าความลับยกทัพมาพร้อมกันข้าก็ไม่เกี่ยง” ปลายจมูกของนางย่นเข้าหากันอย่างน่ารัก แต่ความวิตกกังวลยังคงฉายชัดอยู่ในแววตา หลี่ชีเย่เพียงแค่ยิ้มและไม่ได้กล่าวอะไรต่อ *** ภูเขาเก้าเชื่อมต่อไม่มีการตอบสนองใดๆ ต่อคำขอของหม่าหมิงชุน ไม่มีศิษย์คนไหนปรากฏตัวออกมา ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นแม้จะมีกองทัพมหึมาอยู่ภายนอก แม้แต่ชายวัยกลางคนที่เฝ้าทางเข้ายังคงอยู่ในกระท่อมไม้ของเขา เขาดูล่วงโรยและง่วงงุนจากอากาศร้อนของฤดูร้อน ฝูงชนที่เฝ้าดูอยู่ย่อมไม่คาดคิดว่าจะได้รับปฏิกิริยาเช่นนี้ หรือจะพูดให้ถูกคือไม่มีปฏิกิริยาตอบรับใดๆ เลย “เจ้าสำนักภูเขาเก้าเชื่อมต่ออยู่ที่ไหน? อย่างน้อยก็น่าจะมีศิษย์ออกมาพูดอะไรบ้าง” ใครบางคนวิจารณ์ขึ้น “เจ้าเคยเห็นคนที่บอกว่าเป็นศิษย์สำนักนี้จริงๆ นอกจากคนที่มาต้อนรับหรือเปล่า? เจ้าเคยเห็นเจ้าสำนักบ้างไหม?” ยอดฝีมืออาวุโสท่านหนึ่งตั้งคำถามกลับ คำถามนี้ทำให้กลุ่มคนตกอยู่ในความเงียบ ความจริงแล้ว การระบุตัวศิษย์ของสำนักนี้เป็นเรื่องยากลำบาก เพราะมีนักเดินทางหลายคนพำนักอยู่ที่นี่มานานเกินไป อีกทั้งสถานที่นี้ยังกว้างขวางมาก ใครจะไปแยกออกว่าใครคือคนนอกและใครคือศิษย์ของสำนักกันเล่า? ส่วนเจ้าสำนักน่ะหรือ? ดูเหมือนจะไม่มีใครเคยเห็นหน้าค่าตามาก่อน ฝูงชนเริ่มสับสน ในความเป็นจริง นับตั้งแต่ยุคโบราณกาล มีคนเพียงไม่กี่คนที่มีสิทธิ์พบปะกับเหล่าศิษย์ของสำนักนี้ และมีเกียรติพอที่จะได้เห็นตัวเจ้าสำนักภูเขาเก้าเชื่อมต่อ สีหน้าของหม่าหมิงชุนมืดครึ้มลง เขาเป็นยอดฝีมือระดับนิรันดร์ผู้ทรงพลัง ผู้ที่สามารถต่อกรกับเขาได้ในเก้าความลับนั้นมีเพียงนับนิ้วได้ ยิ่งไปกว่านั้นเขายังมีกองทัพเลเจียนผู้ยิ่งใหญ่ถึงหกกองหนุนหลัง แม้แต่ห้าขุมอำนาจใหญ่ยังต้องเกรงใจเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเขา แต่ในตอนนี้ ภูเขาเก้าเชื่อมต่อกลับไม่แยแสที่จะตอบรับแม้แต่น้อย พวกเขาไม่ให้ความเคารพเขาเลยสักนิด หากจะบอกว่าเขาไม่โกรธเคืองกับเรื่องนี้คงเป็นคำลวง ยิ่งไปกว่านั้นการตายของบุตรชายทำให้เขาเดือดดาลจนถึงขีดสุด น้ำเสียงของชายผู้นี้เปลี่ยนเป็นเย็นเยียบ “ข้าขอถามได้หรือไม่ว่าสำนักของพวกเจ้าต้องการปกป้องคนชั่วใช่หรือไม่? พวกเจ้าปรารถนาจะเป็นศัตรูกับคนทั้งโลกงั้นหรือ?” อย่างไรก็ตาม คำพูดของเขายังคงสุภาพอยู่บ้าง เพราะชื่อเสียงความน่าเกรงขามของภูเขาเก้าเชื่อมต่อยังคงติดอยู่ในใจเขา บางทีท่านแม่ทัพอาจจะเริ่มหมดความอดทน แต่สำนักแห่งนี้ก็ยังคงไม่ใส่ใจ ไม่มีแม้แต่ศิษย์ระดับล่างปรากฏตัวออกมาตอบคำถาม ราวกับว่านี่คือมติเอกฉันท์ของทั้งสำนัก “ถ้าเช่นนั้นพวกเจ้าทุกคนอย่าได้โทษข้าเลย ข้าได้ดำเนินมาตรการสันติวิธีมาจนสุดความสามารถก่อนที่จะต้องใช้กำลังแล้ว” หม่าหมิงชุนหมดความอดทนในที่สุดด้วยความกระหายในการล้างแค้นและต้องการเรียกร้องความเคารพ “ตั้งค่ายกล!” เขาชูมือขึ้นและตะโกนด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร “ตูม!” กองทัพจัดระเบียบใหม่ เตรียมพร้อมที่จะรุกเข้าสู่ภูเขาเก้าเชื่อมต่อหลังจากได้รับคำสั่ง ผู้มาเยือนในภูเขาเก้าเชื่อมต่อต่างกลั้นหายใจ สงสัยว่าสำนักนี้จะจัดการกับเรื่องนี้อย่างไร จะมียอดฝีมือจากสำนักออกมาสักกี่คนกัน? ปริศนาเบื้องหลังภูเขาเก้าเชื่อมต่อยังคงวนเวียนอยู่ในใจทุกคน พวกเขามียอดฝีมืออยู่เท่าไหร่กันแน่? พวกเขาแข็งแกร่งจริงๆ หรือแค่แสร้งทำเป็นลึกลับหลอกลวงทุกคนมาโดยตลอด? คนจำนวนไม่น้อยปรารถนาให้เกิดการต่อสู้ขึ้นในตอนนี้ นี่อาจเป็นบทพิสูจน์ว่าสำนักแห่งนี้ทรงพลังและหยั่งถึงได้ยากตามตำนาน หรือเป็นเพียงเรื่องเหลวไหล “ท่านแม่ทัพหม่า โปรดใจเย็นลงก่อน” ในที่สุดก็มีคนจากด้านในเดินออกมา “ถังเหอเซียง!” ผู้ชมคนหนึ่งจำเขาได้ ผู้บัญชาการหน่วยองครักษ์จักรพรรดิ ถังเหอเซียง ย้อนกลับไปที่ป่าศิลา เขาเป็นคนไหวพริบดีและตื่นตัวพอที่จะหนีออกมาทันทีที่เห็นรูปปั้นศิลากลับมามีชีวิต ไม่ว่าหลี่ชีเย่จะแข็งแกร่งด้วยตัวเองหรือมีเบื้องหลังที่ทรงอิทธิพล แต่นั่นหมายความว่าเจ้าหมอนั่นต้องมีไพ่ตายซ่อนอยู่แน่ๆ นั่นคือเหตุผลที่เขารีบหนีทันทีที่สถานการณ์เริ่มไม่เป็นใจ ไม่อย่างนั้นเขาอาจจะต้องเสียชีวิตเหมือนจินหมิงและโบฝานไปแล้ว “ท่านแม่ทัพถัง” หมิงชุนไม่ได้ดูยินดีนักที่ได้เห็นหน้าอีกฝ่าย “ท่านแม่ทัพหม่า เราจำเป็นต้องใช้เวลาไตร่ตรองให้ดีก่อนตัดสินใจ อย่าให้ความโกรธมาบังตา” เหอเซียงรีบวิ่งเข้าไปใกล้หมิงชุนและกล่าวอย่างเร่งรีบ หมิงชุนกล่าวอย่างเย็นชา “จินเอ๋อร์ของข้าต้องตายอย่างอนาถ และข้าจะต้องล้างแค้นให้เขา! เลือดต้องล้างด้วยเลือด ข้าไม่ได้ปล่อยให้อารมณ์มาตัดสินข้าหรอก” “ข้ารู้ว่าท่านกำลังโกรธ ท่านแม่ทัพหม่า แต่ที่แห่งนี้เป็นสถานที่ที่น่ากังวล การรอบคอบไว้ดีที่สุด แน่นอนว่าเราจะทำให้แน่ใจว่าท่านจะได้รับความยุติธรรม” เหอเซียงกล่าวต่อ การเจรจาดำเนินไปสักพักจนกระทั่งความโกรธของหมิงชุนเริ่มสงบลง ทั้งสองคนจึงเข้าไปในกระโจมเพื่อวางแผนกันใหม่ การที่ไม่มีการต่อสู้เกิดขึ้นทำให้ผู้ชมบางส่วนรู้สึกผิดหวัง พวกเขาคงไม่มีโอกาสได้เห็นอานุภาพของภูเขาเก้าเชื่อมต่อเสียแล้ว และไม่มีใครรู้ว่าคนทั้งสองกำลังวางแผนอะไรกันอยู่ในกระโจมนั้น “ครืน!” ในท้ายที่สุด กองทัพก็กระจายตัวออกและเริ่มตั้งจุดตรวจตามตำแหน่งสำคัญและเส้นทางนอกเขตภูเขาเก้าเชื่อมต่อ “ถ้าใครเห็นเจ้าเด็กนั่น ให้ส่งสัญญาณและฆ่ามันทิ้งทันที” หม่าหมิงชุนสั่งการ เห็นได้ชัดว่าหมิงชุนต้องการป้องกันไม่ให้เป้าหมายหลบหนีไปได้ ทั้งเขาและถังเหอเซียงยังคงหวาดเกรงภูเขาเก้าเชื่อมต่ออยู่ลึกๆ จึงไม่กล้าบุกเข้าไปข้างในจริงๆ เพราะราคาที่ต้องจ่ายนั้นไม่คุ้มค่าเลย เหอเซียงจึงเสนอการปิดล้อมเพื่อป้องกันไม่ให้หลี่ชีเย่หนีไปได้ ทันทีที่เขาเหยียบเท้าออกมาจากภูเขาเก้าเชื่อมต่อ กองทัพจะล้อมจับเขาทันที อีกสิ่งหนึ่งที่ควรทราบคือหมิงชุนออกคำสั่งฆ่าเพราะต้องการล้างแค้นให้บุตรชาย เขาไม่สนใจอีกต่อไปแล้วว่าคนอื่นจะตราหน้าเขาว่าเป็นคนสังหารกษัตริย์หรือไม่ ลูกชายคนเดียวของเขาตายไปแล้ว เขาจะสนใจชื่อเสียงไปทำไมกัน? เพลิงแห่งความแค้นได้กลบเหตุผลไปจนสิ้น ในเวลานี้เขามีเพียงความปรารถนาเดียวคือการล้างแค้น *** “น่าเสียดายจริงๆ” หลี่ชีเย่ส่ายหัวและยิ้มหลังจากเห็นการปิดล้อมนั้น “ดูเหมือนพวกเขาจะไม่ยอมเข้ามาให้ฆ่าล้างโคตรสินะ ไม่รีบหรอก ไว้ข้าจัดการธุระที่นี่เสร็จเมื่อไหร่ จะตามไปจัดการกองทัพพวกนั้นให้หมด แบบนั้นน่าจะสะใจกว่าเยอะ” “น่าเสียดายจริงๆ” เหล่าบรรพชนจากขุมอำนาจต่างๆ กล่าว “ทำไมพวกเขาถึงไม่บุกเข้าไปทดสอบภูเขาเก้าเชื่อมต่อกันล่ะ?”