บทที่ 2484: ประกายไฟ คำวิจารณ์ของ ปิงฉือฮั่นอวี้ ทำให้ทุกคนจ้องมองไปยัง หลี่ชีเย่ บางคนถึงกับกลั้นหายใจ “นางพูดถูก” อีกคนสนับสนุนนางอย่างแผ่วเบา “เขายังคงคิดว่าตัวเองเป็นราชาแทนที่จะฉลาดพอจะหดหางเอาตัวรอด การทำตัวหยิ่งผยองและชูคอขึ้นสูงจะมีจุดจบเพียงอย่างเดียวคือความตายก่อนวัยอันควร” หลี่ชีเย่หันไปทางฮั่นอวี้แล้วยิ้ม “เธอคือองค์หญิงจากตระกูลปิงฉือสินะ? หลังจากส่งตัวเจ้าหญิงปลอมไปแทนแล้วตัวเองได้รับชีวิตใหม่ เลยคิดว่าตัวเองเป็นผู้สูงศักดิ์ เป็นดั่งหงส์ในหมู่สตรีแล้วงั้นหรือ?” สีหน้าของฮั่นอวี้บึ้งตึง ทุกคนต่างรู้เรื่องสัญญาหมั้นหมายในตอนนั้นดี และรู้ว่าหากไม่ใช่เพราะเล่ห์เหลี่ยมของตระกูลนาง คนที่ควรจะถูกส่งเข้าวังก็คือนาง นั่นไม่ใช่เรื่องน่าภาคภูมิใจ ดังนั้นจึงไม่มีใครอยากพูดถึงในที่สาธารณะ นั่นคือเหตุผลที่ตอนนี้ทำให้นางรู้สึกกระอักกระอ่วนใจ “การรู้ตัวตนเป็นคุณธรรมอย่างหนึ่ง มันจะช่วยให้เธอไม่ต้องขายหน้า” นางพบว่าหลี่ชีเย่นั้นน่าหงุดหงิดขึ้นเรื่อยๆ “ผมเห็นด้วยในเรื่องนั้น” หลี่ชีเย่กล่าว “คนที่ไม่น่าไว้วางใจ ไร้ซึ่งเกียรติยศ ไม่ควรจะเที่ยวเดินเฉิดฉายไปมา ทำตัวสวยงามไปวันๆ พวกเขาจะทำได้เพียงทำลายชื่อเสียงของบรรพบุรุษ อย่ามาทำตัวสูงส่งและอวดอ้างสายเลือดเมื่อคุณยังรักษาคุณธรรมพื้นฐานที่สุดอย่างการรักษาคำพูดไม่ได้เลย การทำเช่นนั้นมีแต่จะทำให้บรรพบุรุษของคุณแปดเปื้อน” “...” สีหน้าของนางเปลี่ยนเป็นอัปลักษณ์จากการถูกตบหน้าด้วยคำพูดต่อหน้าทุกคน “นายน้อยหลี่ ระวังคำพูดของคุณด้วย!” หยางโป๋ฝานตะโกนพร้อมจ้องมองอย่างดุดัน หลี่ชีเย่ไม่แม้แต่จะชายตามองเขาและตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจว่า “อยากจะสั่งสอนผมเรื่องการพูดงั้นหรือ? ให้เจ้านายของแกมาเองเถอะ ครั้งที่แล้วเขาโชคดีที่รอดไปได้ แต่คราวนี้ผมจะเอาหัวของเขามาทำเป็นกระโถน” ฝูงชนสูดหายใจเฮือกหลังจากได้ยินเช่นนี้ บางคนถึงกับแข็งทื่อขณะจ้องมองเขา พวกเขาเคยได้ยินชื่อเสียงของราชาผู้อื้อฉาวคนนี้มาบ้าง แต่ดูเหมือนข่าวลือทั้งหมดจะเป็นเรื่องจริง เจ้าหมอนี่พูดทุกอย่างโดยไม่เกรงกลัวสิ่งใด หยางโป๋ฝานพร้อมที่จะลงมือฆ่าเพราะหลี่ชีเย่ดูหมิ่นเจ้านายของเขาต่อหน้าธารกำนัล เขาจะกลืนกินความโกรธแค้นนี้และปล่อยให้ไอ้คนไม่มีหัวนอนปลายเท้ามาพ่นคำพูดแบบนี้ได้อย่างไร? “แกไม่รู้จักเจียมตัว” ฮั่นอวี้พ่นลมหายใจ ในตอนแรกนางไม่ได้เกลียดเขา แต่เมื่อเวลาผ่านไป ชายผู้นี้ก็ไม่เคยเปลี่ยนและยังคงน่ารำคาญเช่นเดิม เขาเรียกหาความซวยให้ตัวเองด้วยนิสัยของเขาแท้ๆ โป๋ฝานก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและเอ่ยอย่างเย็นชาว่า “เจ้านายของข้าไม่ต้องลงมือหรอก แค่ข้าก็เกินพอที่จะจัดการเจ้าแล้ว! มาดูกันว่าเจ้าทำอะไรได้บ้าง!” เขาเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามชายผู้นี้ ดวงตาของเขาฉายแววสังหาร ฝูงชนเฝ้ามองด้วยความลุ้นระทึก พลังของโป๋ฝานนั้นไม่ต้องสงสัยเลย เขาสามารถฆ่าราชาผู้นี้ได้ง่ายดายราวกับปอกกล้วยเข้าปาก ถังเหอเซียงเผยรอยยิ้มสมน้ำหน้า ไม่มีอะไรดีไปกว่าการที่โป๋ฝานจัดการฆ่าหลี่ชีเย่ หากเขาต้องการจะเป็นจักรพรรดิ เขาก็จำเป็นต้องกำจัดหลี่ชีเย่อยู่ดี เพราะชายผู้นี้คือผู้ครองบัลลังก์ที่ถูกต้อง เป็นทายาทของราชาผู้ปราดเปรื่อง อันที่จริงแค่จะถอดถอนเขาก็ต้องผ่านการไตร่ตรองในราชวงศ์เสียก่อนกว่าจะเป็นทางการ ดังนั้น หากหลี่ชีเย่ถูกฆ่าตายในตอนนี้ เขาก็ไม่จำเป็นต้องลงมือเองและแบกรับชื่อเสียในการเป็นผู้สังหารกษัตริย์ “ท่านสุภาพบุรุษทั้งหลาย” ก่อนที่เหตุการณ์จะระเบิดขึ้น เจี้ยนเหยาก็ลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า “นานๆ ทีเราจะได้มาพบปะกัน นี่เป็นโอกาสอันน่าชื่นมื่น อย่าให้ต้องมีเลือดนองมาทำลายบรรยากาศเลย” ด้วยเหตุผลบางอย่าง สัญชาตญาณบอกนางว่ากำลังจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น และสัญชาตญาณของนางมักจะแม่นยำเสมอ ใครบ้างจะกล้าไม่ไว้หน้านาง? นี่คืองานเลี้ยงของนาง และการไม่ให้ความเคารพแก่นางถือว่าเกินเลยไปมาก “ข้าจะเชื่อฟังท่านหญิงฉิน” โป๋ฝานประสานหมัดไปทางเจี้ยนเหยาและโค้งคำนับเล็กน้อยก่อนจะถลึงตาใส่หลี่ชีเย่เป็นครั้งสุดท้าย “มาเถอะๆ ดื่มกันต่อ” ถังเหอเซียงรู้สึกผิดหวังและเริ่มชวนทุกคนดื่มต่อ “แด่ท่านหญิงฉิน, ท่านแม่ทัพถัง และทุกคน!” บรรยากาศกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งพร้อมกับเสียงแก้วที่กระทบกัน ฮั่นอวี้เห็นว่าหลี่ชีเย่ยังคงอยู่ที่นั่นและไม่อยากจะอยู่ต่อแล้ว นางจึงบอกเจี้ยนเหยาว่า “ข้าเพิ่งมาถึงเก้าห่วงและยังมีธุระต้องทำ ขอตัวก่อนนะ” “ข้าเชื่อว่าท่านคงยังไม่คุ้นเคยกับพื้นที่แถบนี้ ให้ข้าไปส่งท่านนะ” เจี้ยนเหยาตอบ ฮั่นอวี้ไม่ได้ปฏิเสธ ทั้งสองจึงบอกลาแขกคนอื่นๆ ก่อนจะเดินออกจากป่าหิน การจากไปของฮั่นอวี้เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่เจี้ยนเหยาก็มีเหตุผลของนางเช่นกัน นางรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติและไม่กล้าที่จะเผชิญหน้ากับหลี่ชีเย่ ดังนั้นนางจึงใช้โอกาสนี้จากไปเพื่อสังเกตการณ์ความเปลี่ยนแปลงจากด้านข้าง หลี่ชีเย่เพิกเฉยต่อฝูงชนและจ้องมองไปยังบัลลังก์ จากนั้นจึงหันไปมองรูปปั้นทางซ้ายและขวา พวกมันยืนตระหง่านราวกับทหารยามที่มีหอกปักลงบนพื้นดิน สายตาที่ไม่เป็นมิตรถูกส่งมายังเขา หยางโป๋ฝานและหม่าจินหมิงต้องการจะฆ่าเขาจริงๆ โป๋ฝานไม่สามารถปล่อยวางเรื่องที่ถูกดูหมิ่นเจ้านายเมื่อครู่ ส่วนหม่าจินหมิง ลูกพี่ลูกน้องของเขาก็ถูกหลี่ชี