Chapter 2489: นักดาบเซียนวารีพิทักษ์ ปิงฉือฮั่นอวี่นั่งเงียบงันด้วยความกระวนกระวายใจหลังจากได้ฟังเรื่องราวที่ผู้ติดตามของเธอกล่าวรายงาน สิ่งหนึ่งที่น่าสังเกตคือพระราชาไม่ได้ลงมือทำอะไรเลยตั้งแต่ต้นจนจบ ทำให้ไม่อาจยืนยันได้ว่าเขาเพียงแค่ซ่อนฝีมือและพลังที่แท้จริงเอาไว้หรือไม่ “เป็นไปได้ไหมว่าขุนเขาเก้าเชื่อมโยงกำลังหนุนหลังเขาอยู่ในเงามืด?” เธอขบคิดถึงความเป็นไปได้นี้ สำนักนี้มักจะเก็บตัวเงียบและไม่สนใจเรื่องราวทางโลกมาโดยตลอด แต่พลังของพวกเขานั้นเป็นที่ประจักษ์ชัด เพียงแค่ศิษย์ไม่กี่คนของพวกเขาก็เพียงพอที่จะเปลี่ยนกระแสสถานการณ์ได้แล้ว “แต่ทำไม?” เธอไม่เข้าใจว่าเหตุใดสำนักนี้ถึงต้องการช่วยเหลือราชาที่ขึ้นชื่อว่าไร้ความสามารถ แม้แต่ในยุคของราชันผู้กระจ่างแจ้ง ขุนเขาเก้าเชื่อมโยงก็ยังคงวางตัวเป็นกลาง ดังนั้นการที่พวกเขาหันมาช่วยราชาองค์ใหม่ในตอนนี้จึงเป็นเรื่องที่น่าฉงนใจยิ่งนัก “รีบกลับไปที่ตระกูลและรายงานเรื่องนี้ให้บรรพชนทราบ” เธอครุ่นคิดก่อนจะออกคำสั่ง หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เธอก็ฉุกคิดขึ้นมาอีกครั้ง “จงไปยังอาณาจักรหมื่นค่ายกลและรายงานต่อจักรพรรดิแปดค่ายกล บอกให้เขาดำเนินการด้วยความรอบคอบ เพราะราชาผู้นี้จะต้องหาทางล้างแค้นแน่” ผู้ติดตามอีกคนรับคำสั่งก่อนจะรีบจากไปอย่างเร่งรีบ สิ่งนี้ไม่ได้ช่วยลดความกังวลของเธอลงเลย ตระกูลได้สลับตัวปิงฉืออวี้เจี้ยนออกไปเพื่อส่งเธอมาแทน เพื่อที่เธอจะได้ไม่ต้องแต่งงานกับราชาองค์นี้ ส่วนเรื่องการหมั้นหมายกับจักรพรรดิแปดค่ายกลนั้น เธอก็ไม่มีปัญหาอะไร พวกเขาไม่ได้มีความรู้สึกลึกซึ้งต่อกัน และเป็นเพียงเพื่อนกันเท่านั้นหลังจากพบหน้ากันไม่กี่ครั้ง อย่างไรก็ตาม เธอยังคงพึงพอใจกับการตัดสินใจของตระกูล ในแง่ของพรสวรรค์ ทักษะ สถานะ และรูปลักษณ์ เขานับว่าเป็นคู่ที่เหมาะสมกับเธอ ราวกับเป็นคู่แท้ที่สวรรค์สรรค์สร้างขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น ในเชิงกลยุทธ์ก็นับว่าฉลาดหลักแหลม พันธมิตรครั้งนี้จะเปิดทางให้จักรพรรดิแปดค่ายกลได้ขึ้นเป็นราชา ซึ่งเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น แต่น่าเสียดายที่ราชาผู้ตกอับดูเหมือนจะหวนคืนกลับมาอย่างกะทันหัน เธอรู้สึกกังวลเพราะฝ่ายของเธอได้ตัดขาดความสัมพันธ์กับราชาผู้นี้ไปเรียบร้อยแล้ว หากราชาสามารถทวงคืนบัลลังก์ได้สำเร็จ เขาจะต้องแก้แค้นพวกเขาอย่างแน่นอน “เขาเป็นคนแบบไหนกันแน่?” ฮั่นอวี่มีความกระวนกระวายใจเช่นเดียวกับเจี้ยนเหยา แม้จะมีความเย่อหยิ่ง แต่เธอก็ไม่ใช่หญิงสาวที่มีแต่รูปร่างแต่ปราศจากสมอง แน่นอนว่าหน้าอกของเธอนั้นใหญ่โตจนชวนให้เลือดลมสูบฉีด หลายคนมักจะหลงใหลในความงดงามชวนฝันของเธอในทันทีที่พบเห็น แต่เธอก็ไม่ใช่แค่แจกันดอกไม้ไว้ประดับโชว์เท่านั้น ท้ายที่สุด เธอถอนหายใจออกมาเบาๆ ตระหนักดีว่าสถานการณ์นี้อยู่นอกเหนือการควบคุมของเธอ แม้เธอจะเป็นเจ้าหญิงแห่งตระกูลปิงฉือ แต่เธอก็ไม่ได้มีความหมายอะไรมากนักในภาพรวม ยังมีหลายสิ่งที่นอกเหนืออำนาจการควบคุมของเธอ เช่นการแต่งงานของตนเอง สิ่งเดียวที่อยู่ในกำมือของเธอคือการประคองเรือลำนี้ไปสู่เจ้าบ่าวที่เหมาะสมที่สุด “หวังว่าเราจะผ่านพ้นเรื่องนี้ไปได้” เธอกล่าวด้วยท่าทีที่ดูสิ้นหวัง *** บรรยากาศที่ขุนเขาเก้าเชื่อมโยงยังคงหม่นหมอง เหล่าเยาวชนผู้หยิ่งทะนงต่างพากันลู่หัวหางตกและรู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย บรรยากาศนี้เปลี่ยนไปในที่สุดเมื่อการมาถึงของใครบางคน เขาเดินเข้ามาพร้อมกับดาบที่พาดอยู่บนไหล่ มาพร้อมกับจิตสังหารของดาบที่พวยพุ่งและปรากฏการณ์ทางสายตาที่หวือหวา หลายคนสัมผัสได้ถึงจิตสังหารของดาบนี้และหันไปมองในทันที เขาดูผ่อนคลายและสงบในชุดคลุมสีม่วง บุคลิกของเขาเปี่ยมไปด้วยความสูงส่ง เขาสูงไม่มากนัก แต่มีดวงตาประดุจดวงดาวในยามเช้า คิ้วคมเข้ม และมีท่วงท่าที่กล้าหาญ แม้ดาบของเขาจะวางอยู่ในฝัก แต่ผู้คนยังสามารถสัมผัสได้ถึงความคมกริบของมัน ซึ่งคมเกินพอที่จะตัดผ่านดวงดาวได้ กลิ่นอายความคมกริบของเขาลากยาวไปไกลนับพันลี้เบื้องหลัง แปลกนักที่กลิ่นอายนั้นไม่ได้รุนแรงหรือก้าวร้าวจนเกินทน แต่กลับไหลลื่นและเป็นธรรมชาติ เขาไม่ได้พยายามปล่อยกลิ่นอายออกมาอย่างเต็มที่หรือปล่อยให้มันอาละวาด ผู้ใช้ดาบบางคนมีกลิ่นอายมหาศาลเปรียบเสมือนอ่างเก็บน้ำ เมื่อจำเป็นพวกเขาก็จะปล่อยมันออกมาและอาละวาดไปทั่วชั้นฟ้าทั้งเก้า ในทางกลับกัน กลิ่นอายของเยาวชนคนนี้ดูเหมือนจะเกิดขึ้นโดยธรรมชาติ ราวกับกระแสน้ำที่ไหลรินอยู่ในแม่น้ำตลอดเวลา เขาไม่จำเป็นต้องปลดปล่อยมันออกมาอย่างตั้งใจ ด้วยเหตุนี้ ผู้ชมจึงรู้สึกสบายแทนที่จะรู้สึกขนลุกเหมือนปกติ “นักดาบเซียนวารีพิทักษ์!” มีคนจำเขาได้ทันที “เขามาที่นี่หรือ? เขาเพิ่งกลับจากการพักผ่อนหรือว่าเพิ่งสำเร็จวิชามากันแน่?” การมาถึงของเขาสร้างความฮือฮาได้ไม่น้อย “คนผู้นี้เปรียบเทียบได้กับจักรพรรดิแปดค่ายกลเลย หรืออาจจะสูงกว่าหนึ่งระดับด้วยซ้ำ” ผู้บำเพ็ญตนอาวุโสกล่าวอย่างซาบซึ้ง เยาวชนผู้เลื่องชื่อคนนี้คือผู้สืบทอดแห่งศาลาวารี บางคนถึงกับเชื่อว่าเขาเป็นเจ้าสำนักแล้ว แต่ทางสำนักยังไม่ได้ประกาศอย่างเป็นทางการ เขาอาจเป็นสมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดของคนรุ่นเยาว์ในขณะนี้ เขาไม่ได้มีสไตล์เก็บตัวเหมือนเจี้ยนเหยาและไม่ได้โหยหาชื่อเสียงเหมือนจักรพรรดิแปดค่ายกล เขาเป็นเพียงดาบที่อิสระและสง่างาม แทบทุกคนในเก้าความลับเคยได้ยินชื่อจักรพรรดิแปดค่ายกลมาก่อน เขาใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในระบบเช่นกัน แต่เรื่องนี้ไม่ได้เป็นเช่นนั้นกับนักดาบเซียน เขาชอบที่จะเดินทางไปทั่วโลกโดยมีเพียงดาบเป็นเพื่อนคู่ใจ นี่คือเหตุผลที่เขาไม่โด่งดังเท่าจักรพรรดิ อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้บำเพ็ญตนส่วนใหญ่ ไม่มีที่ไหนที่จะฝึกฝนได้ดีไปกว่าระบบของตนเอง เพราะการฝึกฝนวิชากฎเกณฑ์ของระบบในดินแดนเต๋าจะได้รับผลประโยชน์และความก้าวหน้าที่เพิ่มขึ้น นั่นคือเหตุผลที่จักรพรรดิชอบฝึกฝนในเก้าความลับ แม้จะจากบ้านมานาน แต่นักดาบเซียนก็ยังคงมีผลงานที่น่าทึ่ง ทุกคนเชื่อว่าเขาสามารถประมือกับจักรพรรดิได้อย่างสมน้ำสมเนื้อ “เขาเคยประลองกับจักรพรรดิพิชิตหยกและจักรพรรดิกระบี่บริสุทธิ์มาก่อน ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะบอกว่าคนเหล่านั้นเป็นจักรพรรดิที่แข็งแกร่งที่สุดสองคนของคนรุ่นเยาว์ในสายเลือดจักรพรรดิ มันคงไม่ผิดที่จะบอกว่าเขาสามารถรับมือกับจักรพรรดิแปดค่ายกลได้เช่นกัน” ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสกล่าวชื่นชม จักรพรรดิพิชิตหยกเป็นจักรพรรดิองค์ปัจจุบันของตระกูลหลี่ และจักรพรรดิกระบี่บริสุทธิ์มาจากตระกูลมู่ ทั้งสองคนในปัจจุบันแข็งแกร่งกว่าจักรพรรดิแปดค่ายกล ในระหว่างการเดินทางข้ามโลก นักดาบเซียนเคยประลองกับจักรพรรดิทั้งสองคนนี้มาแล้ว ดังนั้นเขาจึงมีประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชน เขาเดินบนเส้นทางแห่งเทพแท้จริงแทนที่จะเป็นเส้นทางจักรพรรดิ แต่เขาก็ยังสามารถรับมือกับเหล่าจักรพรรดิได้ จักรพรรดิแปดค่ายกลเคยต่อสู้กับนิรันดร์มาก่อน แต่ไม่ได้สู้กับจักรพรรดิองค์อื่น ดังนั้นเขาจึงขาดประสบการณ์เมื่อเทียบกับนักดาบเซียนในด้านนี้ นั่นคือเหตุผลที่สาธารณชนประเมินค่าของนักดาบเซียนไว้สูงมาก พวกเขาเชื่อว่าเขาเป็นหนึ่งในผู้สมัครที่ดีที่สุดที่จะได้เป็นราชาองค์ต่อไป แต่น่าเสียดายที่เขาดูเหมือนจะไม่มีความสนใจในบัลลังก์และไม่เคยแสดงจุดยืนออกมาเลย