Chapter 615: ตกตะลึง “ท่านเจ้าเมืองบอกว่าครั้งนี้ข้าสร้างผลงานใหญ่หลวง หากส่งไผ่โลหิตหยกเช่นนี้ไปได้อีกสองรอบ เขาจะเสนอชื่อข้าไปยังเขตปกครอง แม้ว่าข้าจะไม่ได้เป็นศิษย์ของนักปรุงยาที่อยู่ใต้สังกัดราชันปีศาจสนโบราณ แต่ข้าก็ยังสามารถไปฝากตัวกับคนอื่นได้” “จงจดจ่ออยู่กับการศึกษาการปรุงยาแล้วลืมเรื่องอื่นไปเสีย” หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “นักปรุงยาพวกนั้นไม่ได้สอนอะไรเจ้าได้หรอก ข้าจะอยู่ที่นี่อีกสักพักและจะสอนวิธีหลอมโอสถให้เจ้า ลองเรียนรู้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้เถอะ หากเจ้าอยากไปเห็นโลกที่กว้างใหญ่ขึ้น เขตปกครองก็ไม่ใช่ทางเลือกที่เลวร้ายนัก แคว้นไผ่ยักษ์เป็นแคว้นที่ควรค่าแก่การอยู่อาศัย” “จริงหรือครับ?” สือห้าวตกตะลึงกับคำแนะนำนี้ แม้เขาจะไม่รู้ระดับฝีมือการปรุงยาของหลี่ชีเย่ แต่เขาก็เข้าใจดีว่าทักษะการหลอมโอสถของหลี่ชีเย่นั้นไม่ธรรมดาเลย แม้ทั้งสองจะมีสถานะเป็นศิษย์กับอาจารย์นับตั้งแต่หลี่ชีเย่เริ่มสอนเขา แต่มันก็ไม่มีตำแหน่งที่เป็นทางการ หลี่ชีเย่ไม่เคยให้คำมั่นสัญญาใดๆ กับสือห้าว แต่ในตอนนี้ เมื่อหลี่ชีเย่เอ่ยปากเองว่าจะสอนการหลอมโอสถให้ สถานการณ์ย่อมเปลี่ยนไป หลี่ชีเย่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า “ไม่ต้องห่วง ข้าจะสอนเคล็ดลับการหลอมโอสถให้เจ้าสักหนึ่งหรือสองอย่าง ถึงเจ้าจะไม่ได้ศึกษาเส้นทางการปรุงยาที่หลากหลายครบทุกแขนง แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้เจ้ามีอนาคตที่สดใสในแคว้นไผ่ยักษ์ ข้อแม้เดียวคือเจ้าต้องขยันหมั่นเพียร ข้าไม่สอนคนที่จะหวังเก็บเกี่ยวโดยไม่ลงมือหว่าน” สือห้าวรู้สึกปลาบปลื้มใจเป็นอย่างยิ่ง เขารีบคำนับแล้วกล่าวว่า “ขอบคุณพี่หลี่... ไม่สิ ขอบคุณอาจารย์ที่เมตตาสอนการปรุงยาให้ข้า...” หลี่ชีเย่ห้ามเขาไว้พลางส่ายหัว “ข้าไม่ใช่คนที่จะรับศิษย์ได้ง่ายๆ วันนี้ที่ข้าสอนเจ้าเพราะโชคชะตาพาให้เรามาพบกัน ในอนาคตก็แค่เรียกข้าว่าพี่เถอะ ไม่ต้องพิธีรีตองให้มากความ” สือห้าวเกาหัวและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจทำตามที่หลี่ชีเย่บอก “ถ้าพี่หลี่พูดเช่นนั้น ข้าก็จะทำตามครับ” ทั้งสองกลับไปยังภูเขาโลหิตหยก หลี่ชีเย่ยังคงสอนสือห้าวต่อไปในระหว่างที่เขายังคงบำเพ็ญเพียร เขาฟื้นตัวเต็มที่แล้วและคงจะจากไปแล้วหากไม่ใช่เพราะการศึกษาด้านการปรุงยาของสือห้าว ในเวลานี้ หลี่ชีเย่ปิดผนึกห้องด้วยค่ายกลห้าธาตุอีกครั้ง เขาอยู่ในท่าขัดสมาธิขณะโคจรเคล็ดวิชาและวงล้อชีวิตที่กำลังพลุ่งพล่าน หยดเลือดอายุวัฒนะที่กลมมนประดุจไข่มุกกลิ้งอยู่บนจานหยก ในขณะที่ชะตาแท้ของเขาอยู่เหนือศีรษะ แปรเปลี่ยนเป็นรากฐานเต๋าต่างๆ วังทั้งสิบสามแห่งส่งเสียงคำรามในขณะที่เขาแยกพวกมันออกจากกัน บางแห่งบรรจุสมบัติ บางแห่งกำลังบ่มเพาะสมุนไพรวิญญาณ และบางแห่งกำลังหลอมสมบัติชีวิต... ภายในวังหลัก หินชะตาที่เขาได้มาจากภูเขามังกรเทพในหลุมศพหายนะเบื้องต้นกำลังลอยคว้างอยู่กลางอากาศ หินก้อนนี้ช่างน่าทึ่งนัก มันไม่จำเป็นต้องให้หลี่ชีเย่ช่วยเหลือเพราะมันสามารถหลอมตัวเองได้ด้วยไฟแห่งชีวิต กระบวนการหลอมตัวเองนี้ทำให้มันเริ่มก่อรูปร่างเป็นตราประทับขนาดใหญ่ มันกำลังจะกลายเป็นตราสมบัติ! หลี่ชีเย่ไม่ได้เข้าไปแทรกแซงการหลอมตัวเองของสมบัติชะตาแท้ชิ้นนี้และปล่อยให้มันทำไปตามใจชอบ ในขณะเดียวกัน ภายในวังที่สิบสาม ไข่หินได้ยึดพื้นที่ไปแห่งเดียวโดยเบ็ดเสร็จ ความจริงแล้วหลี่ชีเย่ยังไม่ได้สำรวจเจ้าไข่หินที่เขาได้มาจากสุสานศพสวรรค์อย่างจริงจังเสียที ในความเป็นจริง เจ้าไข่หินใบนี้โอหังยิ่งนัก แม้แต่หินชะตาจากภูเขามังกรเทพก็ยังเทียบไม่ได้ จนกระทั่งหลี่ชีเย่เปิดวังที่สิบสาม ไข่หินใบนี้ถึงได้ยอมสละวังแห่งนั้นให้หินชะตาแล้วยึดวังที่สิบสามเป็นที่พำนักของตนแต่เพียงผู้เดียว หลี่ชีเย่จนปัญญาที่จะจัดการกับไข่ที่หยิ่งยโสใบนี้ มันถือว่าวังที่สิบสามเป็นบ้านของมันไปเสียแล้ว และต่อให้เขาอยากจะไล่มันออกไปแค่ไหนก็ทำไม่ได้ “ฮึ่ม!” ชะตาแท้ของหลี่ชีเย่เปล่งรัศมีเจิดจ้าขณะที่บทกฎสากลหลั่งไหลออกมาจากมัน ร่างจำลองชะตาแท้อีกร่างหนึ่งปรากฏขึ้นพร้อมกับกฎที่หมุนวนอยู่รอบๆ ซึ่งสามารถมองเห็นดวงวิญญาณทั้งสามอยู่ภายใน ดวงวิญญาณแห่งความตาย — นี่คือสิ่งที่หลี่ชีเย่ต้องการจะบ่มเพาะจากคัมภีร์แห่งความตายที่เขานำมาจากหลุมศพหายนะเบื้องต้น ในฐานะที่เป็นหนึ่งในเก้าคัมภีร์สวรรค์ชั้นยอด มันเป็นสิ่งที่ท้าทายสวรรค์และน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง มันไม่มีเทคนิคหรือเคล็ดวิชาใดๆ และมีเพียงการช่วยให้หลี่ชีเย่ขัดเกลาร่างกายเท่านั้น คัมภีร์ไร้เทียมทานเล่มนี้มีศิลปะการบ่มเพาะสี่รูปแบบ ได้แก่ วิญญาณแห่งความตาย, บทแห่งความตาย, ตราแห่งความตาย และบันทึกแห่งความตาย วิญญาณแห่งความตายเป็นสิ่งแรกที่เขาเลือกบ่มเพาะเนื่องจากถือได้ว่ามันมีความสำคัญอย่างยิ่งยวดต่อตัวเขา เขาเข้าใจความลึกลับของคัมภีร์แห่งความตายอย่างถ่องแท้แล้ว การสร้างวิญญาณแห่งความตายจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา ในขณะนี้ วิญญาณแห่งความตายกำลังคัดลอกวิญญาณทั้งสามของหลี่ชีเย่ที่อยู่ภายในชะตาแท้ คนเรามีวิญญาณสามดวง และวิญญาณสามดวงของผู้ฝึกตนก็เป็นส่วนหนึ่งของชะตาแท้ หลังจากสร้างวิญญาณแห่งความตายสำเร็จแล้ว เราสามารถแบ่งสิ่งนี้ออกเป็นสามส่วน หรือวิญญาณสามดวง จากนั้นก็นำไปซ่อนไว้ ด้วยวิญญาณแห่งความตายที่ซ่อนอยู่ทั้งสามนี้ ตราบใดที่พวกมันไม่ถูกทำลาย ผู้เป็นเจ้าของก็จะไม่มีวันตาย แม้ร่างกายของเขาจะถูกทำลายไปพร้อมกับชะตาแท้ แต่วิญญาณแห่งความตายจะช่วยให้เขายังคงมีชีวิตอยู่เพื่อสร้างชะตาแท้และร่างใหม่ขึ้นมาได้ นี่เป็นสิ่งที่เหลือเชื่อสำหรับผู้ฝึกตน คนเราอาจสร้างร่างใหม่ได้ แต่หากชะตาแท้ถูกทำลาย นั่นคือจุดจบที่แท้จริง ทว่าคัมภีร์แห่งความตายกลับมีอิทธิฤทธิ์ถึงเพียงนั้น ตราบใดที่วิญญาณแห่งความตายยังคงอยู่ ก็ยังมีโอกาสที่จะเกิดใหม่แม้ว่าชะตาแท้จะถูกทำลายไปแล้วก็ตาม แน่นอนว่านี่ไม่ได้ทำให้ชีวิตเป็นอมตะ เพราะมันเพียงแค่ช่วยให้หลี่ชีเย่กลายเป็นอมตะจากการถูกฆ่าเท่านั้น ผู้ฝึกตนจะยังคงมีชีวิตอยู่จนกว่าอายุขัยจะหมดลง แม้แต่วิญญาณแห่งความตายก็ไม่สามารถช่วยพวกเขาจากกฎเกณฑ์นี้ได้ มันเพียงแค่ช่วยผู้ฝึกตนจากการตายก่อนกำหนด ไม่ใช่จากวาระสุดท้ายของชีวิตตามธรรมชาติ ตอนนี้หลี่ชีเย่กำลังครุ่นคิดว่าจะซ่อนวิญญาณแห่งความตายทั้งสามของเขาไว้ที่ไหน ไม่สำคัญว่าเขาจะซ่อนมันไว้ที่ใดหรือจะผนึกมันไว้ในสิ่งของชิ้นไหน ตราบใดที่สิ่งของเหล่านั้นยังคงเป็นสิ่งที่ไม่อาจทำลายได้ หลี่ชีเย่ก็จะมีโอกาสฟื้นคืนชีพเสมอ เขาจำเป็นต้องไตร่ตรองถึงสถานที่และสิ่งของเหล่านั้น ทั้งสามสถานที่หรือสิ่งของที่เหมาะสมสำหรับผนึกวิญญาณของเขา เขาต้องแยกพวกมันออกจากกันและดำเนินการด้วยความลับสุดยอด สิ่งนี้จะช่วยให้เขามีชีวิตอยู่ต่อไปได้จนกว่าอายุขัยจะหมดลง เมื่อภารกิจนี้เสร็จสิ้น หนทางที่จะทำให้เขาตายจะมีเพียงสองทางเท่านั้น ทางแรกคือหากมีใครสามารถหาที่ซ่อนของวิญญาณแห่งความตายทั้งสามของเขาพบและทำลายมันจนหมดสิ้น และทางที่สองคือการรอจนกว่าเขาจะตายจากความชรา! ดังนั้น หลี่ชีเย่จึงต้องเผชิญกับเรื่องสำคัญอย่างยิ่งยวด นั่นคือการหาตำแหน่งและสิ่งของที่เหมาะสมเพื่อหลีกเลี่ยงความตายในอนาคต นี่ไม่ใช่เรื่องง่าย มีเพียงหลี่ชีเย่เท่านั้นที่รู้ว่าในอนาคตอันไกลโพ้น เขาจะต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่เลวร้ายเกินกว่าจะจินตนาการได้ ก่อนที่วันนั้นจะมาถึง เขาต้องรับประกันว่าวิญญาณแห่งความตายของเขาจะยังคงเป็นปริศนาที่ไม่มีใครตามหาพบ! หลี่ชีเย่ระมัดระวังเรื่องนี้เป็นพิเศษเพราะเขาเข้าใจดีว่าจะต้องเผชิญกับอะไรในอนาคต สถานที่ทั้งสามแห่งต้องเป็นสถานที่ที่ลึกลับที่สุด เขาบ่มเพาะพลังบนภูเขาโลหิตหยกต่อไปในขณะที่สอนสือห้าวเรื่องการปรุงยา เพียงชั่วพริบตา เวลาผ่านไปอีกสามเดือน วันนี้แขกที่ไม่ได้รับเชิญได้เดินทางมายังภูเขาโลหิตหยก “ท่านปู่ไป๋!” สือห้าวประหลาดใจที่เห็นแขกคนนี้ ในพื้นที่ห่างไกลเช่นนี้ หัวหน้านักปรุงยาอย่างปู่ไป๋ถือเป็นบุคคลสำคัญ การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเขาทำให้สือห้าวถึงกับขวัญหนีดีฝ่อ เขาไม่คาดคิดว่าจะได้เห็นปู่ไป๋เดินมาที่นี่ด้วยตัวเอง เพราะเพียงแค่สั่งคำเดียว ก็จะมีลูกศิษย์คอยรับใช้อยู่แล้ว ปู่ไป๋มาถึงและไม่สนใจความตกตะลึงของสือห้าว เขารีบคว้ามือสือห้าวแล้วถามด้วยความร้อนรนว่า “บอกข้ามาเร็วเข้า เพื่อนของเจ้าอยู่ที่ไหน?” สือห้าวขวัญหายหลังจากเห็นสีหน้าที่ตึงเครียดของปู่ไป๋ และคิดว่าหลี่ชีเย่คงสร้างปัญหาใหญ่เข้าให้แล้ว เขาติดอ่างถามว่า “ท่านปู่ไป๋ พ-พี่หลี่ไปทำอะไรหรือครับ?” ปู่ไป๋ตอบอย่างรวดเร็วว่า “ไม่มีอะไร พาข้าไปหาเขา ข้าจำเป็นต้องปรึกษาหารือกับเขา!” สือห้าวยกมือขึ้นถอนหายใจด้วยความโล่งอกแล้วกล่าวว่า “พี่หลี่อยู่ในนั้นครับ” สือห้าวรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย ปรึกษาหารือหรือ? ปู่ไป๋เป็นหัวหน้าที่โด่งดังในแถบนี้ แล้วผู้ยิ่งใหญ่เช่นเขาจะต้องการมาถามคำถามพี่หลี่ทำไมกัน “พาข้าไปพบเขา!” ปู่ไป๋รีบร้อนเดินเข้าไปในบ้าน จะพูดให้ถูกคือเขาแทบจะลากสือห้าวเข้าไปมากกว่าที่จะให้สือห้าวนำทางเข้าไป ปู่ไป๋กำลังใจร้อนจนอยู่ไม่สุข “เกิดอะไรขึ้น?” บังเอิญว่าหลี่ชีเย่ก้าวออกมาพอดีในตอนที่ปู่ไป๋กำลังลากสือห้าวเข้ามา เขาถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย “พี่หลี่... ปู่ไป๋อยากพบท่านครับ” สือห้าวตอบอย่างรวดเร็วแล้วรีบวิ่งเข้าไปกระซิบข้างหูว่า “ปู่ไป๋เป็นคนดีนะพี่ หากมีอะไร พี่บอกท่านได้เลย” สือห้าวหวาดกลัวกับการปรากฏตัวที่เร่งรีบของปู่ไป๋และคิดว่าหลี่ชีเย่คงทำอะไรผิดไป ปู่ไป๋ไม่สนใจเสียงกระซิบของสือห้าว เขาโค้งคำนับให้หลี่ชีเย่ “การพบกันครั้งก่อนของเราเร่งรีบเกินไป และคนแก่คนนี้มีตาแต่หาไม่เห็นภูเขาไท่ โปรดอนุญาตให้ข้าแนะนำตัว ข้ามีนามว่าไป๋เวิง ไม่ทราบว่านามของนายน้อยคืออะไร?” “หลี่ชีเย่” หลี่ชีเย่มองดูชายชราแล้วตอบอย่างเนิบช้า