Chapter 623: อดีตนั้นปลิวหายไปกับสายลม หลี่ชีเย่เหลือบมองนางอีกครั้งพร้อมกับพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “จะพูดแบบนั้นก็ได้ แต่น่าเสียดายที่เจ้าไม่ได้เกิดในยุคนั้น เลยไม่ได้เห็นมันด้วยตาของตัวเอง” นางอดไม่ได้ที่จะเล่นตามเมื่อชายหนุ่มตอบด้วยท่าทางจริงจังเช่นนี้ “มันเป็นยุคสมัยแบบไหนกันหรือ?” หลี่ชีเย่จ้องมองนางและยิ้ม ราวกับเขากำลังเดินทางย้อนเวลากลับไปในอดีต ครู่หนึ่งให้หลังเขาก็เอ่ยช้าๆ “ยุคนั้นคือความเงียบสงบหลังผ่านสงครามที่ไม่สิ้นสุด เป็นสันติภาพที่แลกมาด้วยการอาบเก้าโลกด้วยเลือด ในยุคนั้น เมื่อข้าหลับตาลง โลกทั้งใบจะสูญสิ้นสีสัน เมื่อข้าลืมตาขึ้น ข้าจะมอบแสงสว่างคืนกลับสู่ดินแดน ในยุคนั้น โลกจะสว่างไสวเมื่อข้ามีความสุข และหมื่นเผ่าพันธุ์ต้องสั่นสะท้านภายใต้ความเกรี้ยวกราดของข้า แม้แต่เผ่าพันธุ์ในตำนานที่ไม่มีใครโค่นล้มได้และตัวตนอันไร้เทียมทานที่กวาดล้างได้ทั่วทั้งดินแดน ต่างก็ต้องถอยร่นเมื่ออยู่ต่อหน้าข้า ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใคร หากเลือกที่จะต่อต้านข้า ก็จงออกมายืนอยู่ตรงหน้าให้ข้าสังหารเสีย หรือไม่ก็หลับใหลไปตลอดกาลโดยหางจุกก้น!” หลังจากกล่าวจบ หลี่ชีเย่ก็ลืมตาขึ้น เผยให้เห็นประกายตาวาวโรจน์ที่เย็นเยียบ หญิงสาวที่นั่งอยู่ข้างโต๊ะเห็นภาพหลอนที่น่าตื่นตะลึงในวินาทีที่นางสบเข้ากับประกายตานั้น ราวกับว่านางกำลังเห็นจอมราชันนั่งอยู่เหนือเก้าชั้นฟ้า ผู้ไร้เทียมทานผ่านกาลเวลา! เบื้องหลังของเขาคือทะเลเลือดที่ถมเต็มท้องนภาพร้อมกับเสียงกรีดร้องไม่ขาดสาย ขณะที่ศัตรูนับล้านถูกเขาสังหารจนสิ้น เขาปกครองยุคนั้นและกดขี่ทุกสรรพชีวิตที่ขวางทางไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ในวินาทีนั้น เขามุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมายแม้ว่าจะต้องแลกด้วยการสังหารคนทั้งโลกก็ตาม! ครู่หนึ่งต่อมา หลี่ชีเย่ก็อดไม่ได้ที่จะพักสายตาอีกครั้งแล้วถอนหายใจออกมาเบาๆ การหวนนึกถึงยุคนั้นทำให้เขาเหนื่อยล้าอย่างช่วยไม่ได้ หญิงสาวรู้สึกถึงความบิดเบี้ยวของกาลเวลา ทำให้นางหลุดปากถามออกมาว่า “ทำไมถึงได้เต็มไปด้วยบรรยากาศของการฆ่าฟันและความเกลียดชังเช่นนั้น? ไม่ใช่ว่าทุกเผ่าพันธุ์อาศัยอยู่ร่วมกันอย่างสันติหรอกหรือ?” นางรู้สึกราวกับว่าชายหนุ่มคนนี้เคยอาบโลกด้วยเลือดจริงๆ มาก่อน หลี่ชีเย่ค่อยๆ ลืมตาขึ้นมองหญิงสาวอีกครั้ง “นับล้านปีที่ผ่านมา มีเผ่าพันธุ์หนึ่งที่ไม่ยอมแพ้และมักจะเงยหัวขึ้นมาเสมอ จากนั้นก็ยังมีพวกคนโง่และสายเลือดต่างๆ ที่คิดว่าตัวตนเพียงไม่กี่คนจะสามารถปรับเปลี่ยนระเบียบของเก้าโลกได้ ไม่มีอะไรต้องพูดกับพวกคนโง่เขลาเหล่านี้อีก มีเพียงการนองเลือดเท่านั้นที่จะทำให้พวกเขาเข้าใจว่าเราคือผู้ปกครองโลกใบนี้!” หญิงสาวอดไม่ได้ที่จะฝืนยิ้มหลังจากได้ยินคำตอบของหลี่ชีเย่ นางไม่รู้ว่าเรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่ แต่นางก็ถูกบรรยากาศที่เขาสร้างขึ้นครอบงำจนคล้อยตามไปด้วย นางยอมรับบทบาทของตัวเองหลังจากตั้งสติได้ แล้วมองไปยังชายหนุ่มตรงหน้าก่อนจะถามทีเล่นทีจริงว่า “หากท่านบอกว่าราชันเทพกำลังรอรับคำสั่งอยู่ที่นี่ แล้วคนอย่างข้าที่นั่งอยู่ตรงนี้ถือเป็นอะไรกัน?” หลี่ชีเย่จ้องมองนางแล้วยิ้ม “เจ้าอยากได้ตำแหน่งตรงนี้จริงๆ หรือ?” เมื่อถึงจุดนี้ เขาก็มองออกไปข้างนอกด้วยท่าทางไร้กังวล หญิงสาวไม่ได้รีบร้อนและรอคอยให้หลี่ชีเย่พูดต่อ ครู่ต่อมา หลี่ชีเย่ถอนสายตากลับมาและเหลือบมองนางอีกครั้ง “ในอดีต ข้ามีสัตว์เทพที่คอยลากรถม้าให้ข้า หากเจ้าต้องการตำแหน่ง เจ้าก็มาเป็นคนขับรถให้ข้าสิ” หญิงสาวรู้สึกไม่พอใจอย่างลับๆ แม้นางจะไม่ได้ยิ่งใหญ่คับฟ้า แต่นางก็มีสถานะที่สูงส่ง ดังนั้นการที่ชายหนุ่มขอให้นางมาเป็นคนขับรถจึงเท่ากับการดูหมิ่นนาง หลี่ชีเย่ไม่สนใจท่าทีของนางแล้วกล่าวต่อ “ข้าชอบมีคนขับรถเป็นผู้หญิง ผู้หญิงมีความละเอียดรอบคอบและควบคุมความเร็วได้ดี ทำให้การเดินทางราบรื่นและสะดวกสบายเสมอ ข้าเคยมีคนขับรถเป็นผู้หญิงมาหลายคน และข้ารู้สึกว่าพวกนางทำหน้าที่ได้น่าชื่นชมมาก” ด้วยความรำคาญอย่างที่สุด นางอยากจะโต้เถียงเขา แต่เมื่อฉุกคิดขึ้นได้ ความโกรธทั้งหมดก็หายไปเป็นปลิดทิ้ง จะไปโต้เถียงกับเขาทำไมกัน? ชายหนุ่มคนนี้เพียงแค่จมอยู่กับการแสดงละครของตัวเองมากเกินไปเท่านั้น “ข้ารับหน้าที่เช่นนั้นไม่ได้หรอก” ในที่สุดหญิงสาวก็กล่าวด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย คนอื่นคงมองว่าหลี่ชีเย่เสียสติไปแล้ว แต่นางเป็นคนที่มีอารมณ์และมีความอดทนสูง จึงไม่ได้ใส่ใจรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ หลี่ชีเย่สังเกตเห็นสีหน้าของนางแล้วถามยิ้มๆ “เจ้ารู้สึกว่าการเป็นคนขับรถเป็นการดูหมิ่นเจ้าอย่างนั้นหรือ?” หลี่ชีเย่กล่าวต่ออย่างช้าๆ “การได้เป็นคนขับรถของข้าคือเกียรติยศ ผู้ที่สามารถอยู่เคียงข้างข้าได้ล้วนเป็นข้าบริวารที่ภักดี ในโลกใบนี้ ยอดคนผู้เปี่ยมคุณธรรมจะมีอะไรน่าตื่นเต้นนักหนา? คนที่สามารถสร้างประเทศหรือได้รับการยกย่องเป็นเทพน่ะหรือ? ข้าสามารถส่งใครก็ได้ในกลุ่มผู้ติดตามของข้า แม้แต่คนขับรถ พวกเขาก็มีพลังมากพอที่จะกดขี่ราชันจักรพรรดิได้แล้ว!” “เอาล่ะ ข้ารู้ว่าท่านนั่งอยู่เหนือเก้าชั้นฟ้าและปกครองเก้าโลก แต่ข้าไม่เหมาะกับตำแหน่งที่น่าทึ่งเช่นนั้นจริงๆ” หญิงสาวตอบกลับอย่างฉับไว หลี่ชีเย่เพียงแค่มองนางแล้วหัวเราะเบาๆ โดยไม่พูดอะไรอีก เขาลุกขึ้นยืนและอดไม่ได้ที่จะกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้อง พร้อมกับถอนหายใจด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน อย่างไรก็ตาม การมาเยือนบ้านเก่าหลังนี้ทำให้เขารู้สึกดีขึ้น ในที่สุด เขาก็เตรียมตัวที่จะจากไป หญิงสาวอดไม่ได้ที่จะถามว่า “ท่านกำลังจะไปแล้วหรือ?” หลี่ชีเย่ไม่หันกลับมามองและหายตัวไปในยามค่ำคืน หญิงสาวตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง คำพูดของชายหนุ่มนั้นเหลือเชื่อเกินไป เหลือเชื่อจนคนอื่นคงตราหน้าว่าเขาเป็นคนบ้า! ตัวนางเองก็คิดว่าเขาคงจมปลักอยู่กับภาพลวงตาของตนเองมากเกินไป อย่างไรก็ตาม แววตาที่เขาแสดงออกมาตอนจากไปนั้นไม่ได้เหมือนนักแสดงหรือคนวิกลจริตเลยแม้แต่น้อย ชายหนุ่มคนนี้เป็นคนที่มีเรื่องราวเบื้องหลัง หญิงสาวนั่งครุ่นคิดถึงเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น ในยามดึกดื่น ชายหนุ่มคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นและทำกับบ้านหลังนี้ราวกับเป็นบ้านของตนเอง จากนั้นเขายังพ่นเรื่องบ้าๆ ออกมาไม่หยุด หลังจากผ่านไปนาน นางก็รวบรวมสติได้และส่ายหัวพร้อมรอยยิ้มเพื่อปัดความคิดฟุ้งซ่านออกไป คืนนี้ นางมาที่บ้านหลังนี้เพื่อจัดระเบียบความกังวลในใจ นี่เป็นนิสัยของนางเสมอเมื่อต้องเผชิญกับปัญหาและต้องการเวลาในการครุ่นคิดอย่างเงียบสงบ *** หลี่ชีเย่ออกจากบ้านไปแต่ไม่ได้ตรงกลับไปยังเมืองหลวงในทันที เขาเลือกที่จะเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ บริเวณใกล้เคียงแทน บางครั้งเขาก็ขี่คลื่นหรือปีนขึ้นไปบนภูเขา บางครั้งเขาก็อาจจะบินข้ามฟากฟ้าเหนือเมืองโบราณ... บาดแผลของหลี่ชีเย่หายดีในที่สุด และในที่สุดเขาก็สามารถอยู่ลำพังได้หลังจากออกจากภูเขาหยกเลือด เขาใช้เวลาค่อยๆ เดินทางไปรอบๆ ประเทศไผ่ยักษ์ไปยังสถานที่เดิมๆ ที่เขาเคยไปในอดีต ความโศกเศร้าเอ่อล้นในหัวใจเมื่อเขามาถึงสถานที่ที่เขาได้พบกับหยานเอ๋อ เขาเป็นคนฝึกฝนให้นางและให้นางอยู่เคียงข้างเขา จุดเริ่มต้นของยุคนั้นเป็นช่วงเวลาที่ไม่น่าจดจำสำหรับหลี่ชีเย่ ในเวลานั้นเขาสั่งให้ปราชญ์ผู้รอบรู้มากมายกวาดล้างเก้าโลก และบัญชาให้เหล่าราชันจักรพรรดิของเขาสังหารหมู่สายเลือดและเผ่าพันธุ์ต่างๆ สงครามโหมกระหน่ำจนกระทั่งเศษซากของเผ่าหมิงโบราณต้องหลับใหลไปในที่สุดในโลกใบนี้ ชัยชนะของเขาเป็นสิ่งที่คาดเดาได้อยู่แล้วในช่วงสงครามนั้น นับล้านปีที่เขาผ่านการต่อสู้อันยากลำบากมามากมายและสงครามที่น่าเศร้าที่สุด โดยเฉพาะในช่วงยุคของหมิงโบราณ ผู้คนนับไม่ถ้วนที่อยู่เคียงข้างเขาต่างล้มตายไปทีละคน แต่เขายังคงเดินหน้าต่อไปอย่างแข็งแกร่ง ดังนั้น การพิชิตครั้งนี้จึงไม่ถือว่ามีขนาดใหญ่เมื่อเทียบกับครั้งก่อนๆ ในชีวิตของเขา ทว่ามีการหลั่งเลือดมากเกินไปในการพิชิตครั้งนี้ หลี่ชีเย่ออกคำสั่งให้สังหารหมู่สายเลือดต่างๆ แม้กระทั่งสายเลือดที่เป็นของเผ่ามนุษย์ เผ่าวิญญาณเสน่หา และเผ่าโกเลม เขารู้สึกเหนื่อยล้าอย่างกะทันหันในช่วงเหตุการณ์หลังจากนั้น ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจสำหรับเขาหลังจากผ่านไปนับล้านปี แม้แต่ในช่วงยุคที่เลวร้ายที่สุด หลี่ชีเย่ก็ไม่เคยรู้สึกหดหู่ใจเช่นนี้ ความแตกต่างสำคัญคือในช่วงยุคก่อนๆ ปราชญ์ผู้รอบรู้จากเผ่ามนุษย์คือสหายร่วมรบของเขา แต่ในการพิชิตครั้งนี้ เขาได้หันดาบของเพชฌฆาตเข้าใส่เผ่าพันธุ์มนุษย์เสียเอง ผู้คนจำนวนมากไม่อยากจะพูดถึงการพิชิตครั้งนี้อีก แต่หลี่ชีเย่ไม่มีทางเลือกนอกจากสั่งให้มีการสังหารหมู่ทั่วทั้งเก้าโลก ในตอนนั้นไม่มีสิ่งใดหยุดยั้งความมุ่งมั่นของเขาได้ เนื่องจากเขาปฏิญาณว่าจะไม่มีวันยอมแพ้จนกว่าจะกำจัดเศษซากของหมิงโบราณให้หมดสิ้น เขาไม่สนใจว่าพวกมันจะหลับใหลอยู่ในเผ่าใดหรือซ่อนตัวอยู่ในนิกายไหน เพราะเขาบดขยี้แม้กระทั่งเผ่าพันธุ์และสายเลือดที่ทรงพลังที่สุดเพื่อสังหารพวกหมิงโบราณเหล่านี้ เขาไม่ต้องการกลับไปสู่ยุคของหมิงโบราณ เนื่องจากยุคนั้นจบลงด้วยศพจำนวนนับไม่ถ้วน ปราชญ์ผู้รอบรู้ทั้งรุ่นใหม่และรุ่นเก่าที่เป็นของทุกเผ่าพันธุ์ล้วนเข้าร่วมในสงครามนั้นเพื่อยุติยุคหมิงโบราณและเปิดศักราชแห่งยุคจักรพรรดิอันรุ่งเรือง ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่ลังเลที่จะสังหารตัวตนใดก็ตามที่บังอาจปกป้องเหล่าหมิงโบราณที่เหลืออยู่ หลังจากการพิชิตครั้งนี้ หลี่ชีเย่ก็เริ่มเหนื่อยล้าและเดินทางไปทั่วเก้าโลกเพียงลำพัง ในตอนนั้นอารมณ์ของเขาค่อนข้างขุ่นมัว อย่างที่เขาเคยกล่าวไว้ ในช่วงเวลาที่เขามีความสุข เก้าโลกจะเปล่งประกาย แต่เมื่อเขากริ้ว หมื่นเผ่าพันธุ์จะต้องสั่นสะท้านด้วยความกลัว ต่อมา เขาได้มายังโลกใบนี้และพบกับเด็กสาวคนหนึ่งที่อ่อนโยนดั่งสายน้ำ ทั้งมองโลกในแง่ดีและมีความอดทน รอบคอบและรู้จักเอาใจใส่ ในการพบกันครั้งแรก เริ่มต้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น จากนั้นก็มาถึงการปรนนิบัติด้วยความเอาใจใส่... ในช่วงเวลานั้น นางคอยดูแลเขาเสมอ อารมณ์ที่ร้ายกาจที่สุดของเขาได้รับการให้อภัยจากนาง ในช่วงเวลานี้ ไม่มีใครกล้าอยู่ใกล้เขามากนักเมื่อเขาโกรธเกรี้ยว แต่นางกลับอยู่เคียงข้างเขาเสมอ พร้อมที่จะทนรับความเกรี้ยวกราดของเขา! เด็กสาวผู้นี้ได้รับอนุญาตให้อยู่ใกล้กับอีกาดำในขณะที่เขาฝึกฝนนางด้วยตัวเอง! หลังจากผ่านไปนาน หลี่ชีเย่ก็หลุดพ้นจากความหดหู่ใจในที่สุด ในขณะที่เด็กสาวผู้นั้นยังคงติดตามเขาไม่ห่าง