Chapter 707: การแสดง เหล่าผู้ติดตามของนักบุญปรุงยาต่างคิดว่าหลี่ชีเย่จะปฏิเสธข้อกล่าวหาหรือหาข้ออ้างต่างๆ นานา หรือแม้กระทั่งโยนความผิดนี้ไปให้ท่านหญิงจื่อเหยียน พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าหลี่ชีเย่จะกระโดดลงหลุมพรางนี้อย่างง่ายดายเช่นนั้น ทำให้แผนการอันแยบยลที่เตรียมไว้เพื่อบีบบังคับให้เขาจำนนต้องเสียเปล่า อย่างไรก็ตาม การที่หลี่ชีเย่ตอบตกลงและกระโดดลงหลุมพรางอย่างว่าง่าย ทำให้พวกเขาไม่สามารถดำเนินแผนการที่ดีที่สุดที่วางเอาไว้ได้ เหล่าผู้ชมต่างตกตะลึง การยอมรับว่าสังหารศิษย์ของหุบเขาหมื่นอสูรนั้นถือเป็นความผิดมหันต์ โทษสถานเบาคือความตาย โทษสถานหนักคือการถูกล้างสำนัก ทุกคนมองออกว่าหลี่ชีเย่ยังพอมีโอกาสที่จะโต้แย้ง แต่เขากลับเลือกที่จะไม่ทำและยอมรับข้อกล่าวหาโดยตรง สิ่งนี้ดูไร้เหตุผลสิ้นดี หลี่ชีเย่สติฟั่นเฟือนไปแล้วหรืออย่างไร? แม้แต่ท่านหญิงเองก็ยังนึกไม่ถึง นางไม่รู้ว่าคุณชายของนางกำลังวางแผนอะไรอยู่ หรือว่าเขาจะมีแผนที่ดีกว่าในการตอกกลับฝ่ายตรงข้าม? การที่เขายอมรับโดยตรงทำให้กลุ่มของนักบุญปรุงยาไปไม่เป็น พวกเขาไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไร ในมุมมองของพวกเขา นี่มันไร้ตรรกะเกินไปแล้ว! นักบุญปรุงยาตั้งสติแล้วกระแอมไอขึ้นกล่าว: “ทั้งนิกายทะเลผลึกและหุบเขาหมื่นอสูรของเราล้วนเป็นผู้มีเหตุผล เราจะไม่กล่าวโทษผู้อื่นโดยมิชอบ ถึงแม้โทษของการฆ่าฟันคือความตาย แต่เราจะให้โอกาสคุณอย่างเป็นธรรม ก่อนจะถึงการไต่สวน สามนิกายใหญ่ของเรา รวมถึงตระกูลหวงฟู่ จะคุมตัวคุณไว้ หลังจากจบงานฉลองนี้ เราจะมอบการไต่สวนที่ยุติธรรมให้แก่คุณ” หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ หลังจากได้ยินสิ่งที่นักบุญปรุงยากล่าว สำหรับขุมอำนาจเหล่านี้ การล้างแค้นเป็นเพียงข้ออ้าง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเพียงแค่โลภในสมบัติของเขาเท่านั้น หลี่ชีเย่ได้เผยไพ่ตายของเขาที่ยอดเขาดาราจื้อ ทำให้หลายคนตระหนักว่าอัจฉริยบุคคลผู้ฟุ่มเฟือยอย่างหลี่ชีเย่นั้นมีสมบัติมหาศาล รวมถึงโอสถราชาและโอสถจักรพรรดิ ทั้งสมบัติและสมุนไพรล้วนเป็นสิ่งที่ทำให้ผู้คนน้ำลายสอ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ฝ่ายตรงข้ามโหยหามากไปกว่านั้นคือวิถีแห่งการปรุงยาอันสูงสุดของหลี่ชีเย่ นิกายทะเลผลึกและหุบเขาหมื่นอสูรนั้นทรงพลังอยู่แล้วด้วยวิถีแห่งเต๋าจากจักรพรรดิอมตะ อย่างไรก็ตาม วิถีการปรุงยานั้นไม่ใช่จุดแข็งของพวกเขา เนื่องจากพวกเขาขาดวิถีที่สืบทอดมาจากจักรพรรดิปรุงยา โดยเฉพาะกับหุบเขาหมื่นอสูรที่มีความทะเยอทะยานสูงส่ง หากพวกเขาสามารถช่วงชิงวิถีการปรุงยาอันสูงสุดของหลี่ชีเย่มาได้ บางทีพวกเขาก็อาจจะสามารถสร้างจักรพรรดิปรุงยาขึ้นมาได้ในอนาคต สิ่งนี้จะช่วยให้พวกเขามีศักยภาพเพียงพอที่จะแข่งขันกับยักษ์ใหญ่อย่างอาณาจักรปรุงยา ด้วยเหตุนี้ หุบเขาหมื่นอสูรจึงปรารถนาอย่างยิ่งที่จะยึดครองวิธีของหลี่ชีเย่ นี่คือสิ่งที่พวกเขาโลภและต้องการมากที่สุด อันที่จริงแล้ว ฝีมือของเขานี่เองที่เป็นเหตุให้ผู้อาวุโสหุบเขาหมื่นอสูรสามารถทอดทิ้งศิษย์อย่างราชาโอสถเถาวัลย์ไปได้อย่างง่ายดายเหมือนเบี้ยตัวหนึ่ง ตราบใดที่ได้รับวิถีการปรุงยาอันสูงสุดมา การเสียศิษย์ไปคนหนึ่งจะเป็นไรไป? กลุ่มคนเหล่านั้นไม่ได้ต้องการจะฆ่าหลี่ชีเย่ทิ้งทันทีด้วยกับดักนี้ พวกเขาเพียงต้องการจับตัวเขาให้ได้แล้วบีบเค้นสมบัติรวมถึงวิถีการปรุงยาออกมาจนกว่าเขาจะไม่เหลืออะไรเลย! ข้อเสนอของนักบุญปรุงยาดูยุติธรรมและเป็นกลางจนเหมือนกับว่าเขากำลังไกล่เกลี่ยให้หลี่ชีเย่กับหุบเขาหมื่นอสูร แต่ความจริงแล้ว เจตนาของเขานั้นชั่วร้ายและอำมหิตยิ่งนัก! สายตามากมายจับจ้องไปที่หลี่ชีเย่ในขณะนี้ โดยเฉพาะเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ที่ดวงตาต่างสั่นไหวอย่างรวดเร็ว ในที่แห่งนี้ ไม่มีใครโง่เขลา โดยเฉพาะบรรดาผู้ปกครองและเจ้าของเขตแดนตนเอง ใครบ้างจะไม่ใช่สุนัขจิ้งจอกเจ้าเล่ห์? ทันทีที่เห็นหลี่ชีเย่ บางคนก็เดาแผนการของฝ่ายตรงข้ามออกแล้ว อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครกล้าเปิดโปงแผนการนี้ เพราะการทำเช่นนั้นในจังหวะสำคัญเช่นนี้เปรียบเสมือนการกลายเป็นศัตรูกับนิกายทะเลผลึกและหุบเขาหมื่นอสูร หลายคนมีความคิดเดียวกัน สมบัติและโอสถทิพย์นับไม่ถ้วน วิถีการปรุงยาอันสูงสุด สิ่งเหล่านี้เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนตื่นเต้น หากสามารถจับหลี่ชีเย่ได้ พวกเขาก็จะไม่ลังเลที่จะรีดเค้นทุกหยาดหยดสุดท้ายจากตัวเขา หลี่ชีเย่ยิ้มอย่างร่าเริงแล้วถามว่า: “สรุปว่าฉันควรขอบคุณพวกคุณที่เมตตาขนาดนี้สินะ?” นักบุญปรุงยาไอค่อกแค่กก่อนตอบ: “ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น คนหนุ่มสาวมักจะทำผิดพลาดเสมอ ดังนั้นไม่มีอะไรดีไปกว่าการได้กลับตัวกลับใจ หากคุณยอมให้เราควบคุมตัวแต่โดยดี ด้วยความเห็นใจที่เห็นคุณสำนึกผิด พวกเรานิกายทะเลผลึกจะขอให้หุบเขาหมื่นอสูรมอบโอกาสให้คุณได้เริ่มชีวิตใหม่ในวันไต่สวน คุณฟู่ คิดเห็นอย่างไร?” “ฮึ่ม!” ผู้อาวุโสหุบเขาหมื่นอสูรทำท่าราวกับไม่มีอะไรจะมาทำให้เขาใจเย็นลงได้ เขาแค่นเสียงและตอบอย่างเย็นชาว่า: “เพราะนักบุญปรุงยาช่วยขอให้ หากเจ้าสัตว์น้อยตัวนี้ยอมจำนนเสียตอนนี้ ข้าก็สามารถมอบโอกาสให้เขาได้รับการไต่สวนที่เป็นธรรมได้ มิฉะนั้น เลือดต้องชดใช้ด้วยเลือด!” “ข้าซาบซึ้งใจยิ่งนักหลังจากได้ยินคำพูดของพวกท่าน ในวินาทีนี้ ข้ารู้สึกราวกับว่าตนเองเป็นคนบาปที่เลวร้ายที่สุด และการตายสักหมื่นครั้งก็คงยังไม่เพียงพอสำหรับการไถ่บาป” ผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลหวงฟู่กล่าวอย่างเย็นชา: “ฮึ่ม การตระหนักได้ตอนนี้ก็ยังไม่สายเกินไป มันแสดงให้เห็นว่าเจ้ายังพอมีทางรอด หากเจ้ายอมรับความผิดพลาดและเลือกที่จะกลับตัวเสียตอนนี้ แม้ว่าเจ้าจะสังหารทายาทของเราไป แต่ตระกูลของเราก็ยังแสดงความเมตตาและมอบการไต่สวนที่เป็นธรรมรวมถึงโอกาสครั้งที่สองให้แก่เจ้าได้ จงยอมมอบตัวเสียเถอะ—นี่คือทางรอดเดียวของเจ้า!” ในขณะนี้ ทั้งนักบุญปรุงยาและผู้อาวุโสหุบเขาหมื่นอสูรต่างจ้องเขม็งมาที่หลี่ชีเย่ ในสายตาของพวกเขา เขาเป็นเพียงก้อนเนื้อชิ้นโต เป็นขุมทรัพย์ล้ำค่า พวกเขาจึงไม่อาจลงมืออย่างผลีผลามได้ พวกเขาต้องการจับตัวเป็นๆ มากกว่าที่จะทำให้เกิดความผิดพลาด หากหลี่ชีเย่ตาย ทุกอย่างที่วางไว้ก็ไม่มีความหมาย! “เข้าใจแล้ว...” หลี่ชีเย่ทำท่าทางลังเล เขามองดูเหมือนคนที่ไม่แน่ใจราวกับกำลังดิ้นรนอยู่ภายในใจ ในขณะเดียวกัน ฝ่ายตรงข้ามต่างเฝ้ามองเขาด้วยลมหายใจที่ติดขัด สำหรับพวกเขา ไม่มีอะไรจะดีไปกว่าการที่หลี่ชีเย่ยอมรับการถูกคุมขังแต่โดยดี ผลที่ตามมาคือจะไม่มีเรื่องวุ่นวายเกิดขึ้นที่ภูเขาหมื่นพฤกษา และพวกเขาก็จะได้ตัวเขาแบบเป็นๆ! แขกหลายคนต่างเต็มไปด้วยความคาดหวังเช่นกัน อย่างไรก็ตาม แต่ละคนต่างมีความคิดและเจตนาที่แตกต่างกันไป บางคนไม่อยากให้หลี่ชีเย่จบลงโดยไม่ได้สู้ เพราะถ้าเป็นเช่นนั้น เขาจะตกไปอยู่ในมือของฝ่ายตรงข้าม ซึ่งหมายความว่าคนอื่นจะไม่มีโอกาสได้ส่วนแบ่ง ยังมีแขกบางคนที่มองออกถึงแผนการนี้และอยากเตือนหลี่ชีเย่ไม่ให้หลงกล แต่เหล่าแขกผู้หวังดีเหล่านี้ไม่กล้าเอ่ยปากในตอนนี้ มีคำกล่าวโบราณว่า การขวางทางทำเงินของผู้อื่นเปรียบเสมือนการฆ่าพ่อและแย่งเมียของเขา ถือเป็นความแค้นที่ไม่อาจตกลงกันได้! การเข้าไปยุ่งกับธุระของหุบเขาหมื่นอสูรย่อมนำมาซึ่งหายนะอย่างแน่นอน จึงไม่มีใครยอมเสี่ยง ในทางกลับกัน ท่านหญิงไม่เชื่อเลยว่าคุณชายของนางจะถูกสะกิดใจด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำของนักบุญปรุงยา นางจึงไม่ได้พูดอะไร คุณชายของนางมีแผนของเขาอยู่แล้ว และนางก็ไม่อยากจะทำลายมัน “ข้าคิดทบทวนดูแล้วล่ะ” หลี่ชีเย่กล่าวขณะปรบมือพร้อมรอยยิ้ม คำพูดเหล่านี้ทำให้กลุ่มของนักบุญปรุงยาถอนหายใจด้วยความโล่งอก พวกเขาไม่จำเป็นต้องลงแรงอะไรเลย หลี่ชีเย่ยอมจำนนแต่โดยดี นี่คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขาแล้ว “การยอมรับความผิดและสำนึกตนเป็นสิ่งที่ดี” นักบุญปรุงยาเผยรอยยิ้มและเสริมว่า: “ไม่ต้องกังวล นิกายทะเลผลึกและหุบเขาหมื่นอสูรเป็นเชื้อสายจักรพรรดิที่มีชื่อเสียงที่ต้องรักษา เราจะมอบการไต่สวนที่เป็นธรรมให้แก่คุณอย่างแน่นอน” “ไม่หรอก ข้าคิดว่าพวกท่านเข้าใจผิดแล้ว” หลี่ชีเย่ส่ายหน้าแล้วกล่าวต่อด้วยรอยยิ้ม: “ข้าแค่จะบอกว่า หากข้าเป็นวายร้ายที่น่ารังเกียจจนไม่อาจไถ่บาปได้ แล้วข้าจะเปลี่ยนตัวเองไปทำไม? การเป็นคนเลวมันยอดเยี่ยมแค่ไหนกัน? การเป็นคนเถื่อนมันมีอิสระเพียงใด? การได้ฆ่าใครก็ตามที่ปรารถนา จะทำลายใครก็ตามที่ต้องการ—จะมีอะไรดีไปกว่านี้อีก?” คำตอบนี้ทำให้กลุ่มของนักบุญปรุงยาตกตะลึงทันที พวกเขาโกรธเกรี้ยวขึ้นมาในทันที สายตาอันดุดันถูกส่งไปยังหลี่ชีเย่ ราวกับอยากจะเฉือนเขาออกเป็นชิ้นๆ ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจว่า ตั้งแต่ต้นจนจบ หลี่ชีเย่กำลังปั่นหัวพวกเขาเล่น! เหล่าแขกต่างอยากจะหัวเราะหลังจากเห็นกลุ่มของนักบุญปรุงยาถูกหลี่ชีเย่ตลบหลัง และพวกเขาก็รู้สึกยินดีที่เห็นคนพวกนั้นต้องอับอาย อย่างไรก็ตาม พวกเขาต้องกลั้นหัวเราะเอาไว้เพราะไม่ต้องการล่วงเกินหุบเขาหมื่นอสูร หลี่ชีเย่ยิ้มอย่างสบายอารมณ์และมองไปที่กลุ่มของนักบุญปรุงยากล่าวว่า: “สำหรับข้า พวกท่านทั้งหมดก็แค่ขยะ ในสายตาของข้า ราชาโอสถเถาวัลย์ที่ตายไปนั้นยังเทียบไม่ได้กับตดเสียด้วยซ้ำ ไม่ว่าจะเป็นแผนการหรือข้าจะเป็นคนฆ่าเขาจริงๆ มันก็ไม่สำคัญสำหรับข้า เพราะพวกท่านทุกคน รวมทั้งศพที่นอนอยู่ตรงนั้น ไม่ได้มีความหมายอะไรเลย ข้าก็แค่เล่นไปตามบทของพวกท่านเพราะเห็นว่าพวกท่านอยากจะหลอกล่อข้าลงหลุมพรางก็เท่านั้น ส่วนเรื่องความผิดฐานฆาตกรรม พวกท่านจะประกาศอย่างไรก็ตามสบายเลย ไม่ต้องพูดถึงแค่การฆ่าไอ้ราชาโอสถเถาวัลย์กระจอกนั่นหรอก ต่อให้พวกท่านจะกล่าวหาว่าข้าสังหารล้างเผ่าพันธุ์ ปล้นชิง ข่มขืน หรือทำชั่วช้าประการใด... ข้าก็ไม่สนหรอก” ถึงจุดนี้ หลี่ชีเย่หัวเราะแล้วกล่าวเสริมว่า: “ดูเหมือนว่าพวกท่านจะยกยอตัวเองสูงเกินไปจนคิดว่าข้าจะยอมจำนน อันที่จริง ในสายตาของข้า พวกท่านทุกคนก็ไม่ต่างอะไรกับคนตาย ข้าเพียงแค่อยากบอกพวกท่านเอาไว้ว่า อย่าได้บังอาจแตะต้องผู้หญิงของข้า ใครก็ตามที่กล้าทำเช่นนั้นจะต้องตายโดยไม่มีที่ฝัง!” หลังจากประกาศจบ เขาก็หันกลับมายิ้มถามท่านหญิงว่า: “จื่อเหยียน เจ้าคิดว่าวิธีตายแบบไหนดีที่สุดสำหรับคนพวกนี้? จะฉีกร่างเป็นชิ้นๆ หรือเผาทั้งเป็นดี? หรือว่าข้าควรบดขยี้พวกมันให้แหลกคามือ?” เหล่าแขกทุกคนถึงกับใบ้กินหลังจากได้ยินเช่นนั้น นี่มันเท่ากับการประกาศสงครามกับหุบเขาหมื่นอสูรชัดๆ—ความโอหังที่ไร้ขอบเขตเช่นนี้! กลุ่มของนักบุญปรุงยาสั่นสะท้านไปด้วยความโกรธแค้น ความเดือดดาลของพวกเขาพุ่งถึงขีดสุด พวกเขามีแรงกระตุ้นอยากจะฉีกกระชากหลี่ชีเย่ให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเดี๋ยวนี้!