Chapter 1561 A Party

เผยแพร่เมื่อ 11 มี.ค. 2569 22:26

Chapter 1561 งานเลี้ยง “ทำไมท่านถึงถามนางแบบนั้น?” ราชินีถามอเล็กซ์ขณะที่พวกเขาบินกลับไปยังพระราชวัง แม้ว่าอเล็กซ์จะเป็นถึงกษัตริย์ แต่อเล็กซ์ก็ถูกบีบให้รีบออกจากพระราชวังหมอกน้ำแข็งโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาอยากจะเดินสำรวจสถานที่แห่งนั้นดูบ้าง แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ต้อนรับเขาอย่างแท้จริง เนื่องจากเขาไม่มีอำนาจอะไรในสถานที่แห่งนี้ เขาจึงไม่ได้พูดอะไรและเลือกที่จะจากมา แต่เขาก็ไม่ลืมที่จะหาคำตอบให้กับคำถามของตนเสียก่อน ‘หลังจากที่นางได้รับกายาที่วิวัฒนาการแล้ว’ อเล็กซ์คิด ‘นางคงจะไปถึงใจกลางนั่นหลังจากที่ปลุกกายาของนางขึ้นมาได้สำเร็จ’ เขาสามารถนึกภาพออกว่านางเปิดใช้งานบีคอนที่อยู่ตรงกลางแล้วเรียกผู้คนจากแดนเบื้องบนให้ลงมาสู่โลกใบนี้ได้อย่างไร อเล็กซ์สงสัยว่าสิ่งเหล่านั้นมีอยู่ในโลกนี้ได้อย่างไร แต่ในเมื่อโลกนี้แต่เดิมเป็นของพวกปีศาจอยู่แล้ว ดังนั้นการหาคำอธิบายจึงไม่ใช่เรื่องยากนัก ปีศาจตนใดตนหนึ่ง หรืออาจจะเป็นระดับบงการทั้งหมด อาจเป็นคนจัดเตรียมสถานที่แห่งนี้ไว้สำหรับช่วงเวลาที่เทพธิดาของพวกมันถือกำเนิดใหม่ แต่แล้วมันเป็นเรื่องบังเอิญอย่างนั้นหรือที่พวกมันเลือกดินแดนแห่งนี้? อเล็กซ์คิดว่าน่าจะเป็นไปได้มากกว่าหากจะอนุมานว่าสถานที่เช่นนี้ถูกสร้างขึ้นทั่วทุกหนทุกแห่งในแดนเบื้องล่าง “เจ้าคิดว่าอย่างไร?” เขาถามผู้พิฆาตเทพถึงความคิดเห็นของอีกฝ่าย “ฟังดูเป็นไปได้” จิตวิญญาณกล่าวหลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง “ข้าสงสัยมากกว่าว่าเหตุใดพวกมันถึงต้องการเทพธิดาของพวกมันนัก” “นั่นคือเทพธิดานะ” อเล็กซ์กล่าว “พวกมันคงไม่เดือดร้อนอะไรหากได้ตัวนางมา แต่น่าเสียดายที่พวกมันเข้าถึงตัวนางได้เร็วเกินไป ข้ายังไม่มีเวลาตรวจสอบเลยว่านางจำข้าได้หรือไม่” “อย่าปล่อยให้เรื่องนี้กลายเป็นมารในจิตใจเชียวล่ะ” จิตวิญญาณเตือน อเล็กซ์ส่ายหัว “ข้ารู้ว่ามันจะไม่เป็นแบบนั้น” เขากล่าว “ข้าแค่รู้สึกเศร้าเล็กน้อยก็เท่านั้น” เขาหวนนึกถึงเด็กสาวผมขาวเป็นครั้งสุดท้ายก่อนที่จะต้องลืมเลือนนางไป ไม่ว่านางจะเป็นการกลับชาติมาเกิดของอาจารย์ของเขาหรือไม่ก็ตาม การจมปลักอยู่กับอดีตในเมื่อรู้ดีว่าทำอะไรไม่ได้นั้นไม่มีประโยชน์อะไร เขาจำเป็นต้องก้าวต่อไปข้างหน้า อเล็กซ์อยู่กับราชินีต่ออีกครู่หนึ่ง เขามอบยาบางส่วนให้แก่นางเช่นเดียวกับที่มอบให้กษัตริย์องค์อื่นๆ รวมถึงปล่อยให้นางได้ใช้อาร์ติแฟกต์สยบขุนเขาของเขา ก่อนจะจากเมืองหลวงไป ในเมื่อเขาได้ทัวร์เมืองหลวงจนทั่วแล้ว เขาจึงต้องการไปสำรวจเมืองอื่นๆ ต่อ เมืองต่างๆ ในอาณาจักรงาช้างนั้นเข้าถึงได้ง่ายกว่าในอาณาจักรทองคำอย่างน่าประหลาด ในขณะที่ที่หนึ่งต้องบินผ่านภูเขาและพายุเพื่อไปยังเมืองอื่น ที่นี่พวกเขากลับเพียงแค่บินผ่านทุ่งหิมะกว้างใหญ่ไปเท่านั้น ไม่ใช่ว่าอเล็กซ์จะได้บินเองหรอกนะ เพราะเขามักจะถูกส่งตัวไปด้วยการเทเลพอร์ตทุกที่ ในทุกเมืองใหม่ที่อเล็กซ์ไปถึง เขาจะคอยตรวจสอบบอร์ดข่าวสารและบันทึกไว้ว่าการมาถึงของเขาถูกรับทราบแล้ว จากนั้นเขาก็จะพักอยู่ที่นั่นสองสามสัปดาห์ก่อนจะย้ายไปยังเมืองอื่นต่อ เขาทำเช่นนี้อยู่หลายเดือนจนกระทั่งวันหนึ่ง แผนของเขาก็ได้ผลและมีคนติดต่อเขามาอย่างแนบเนียนเสียจนแม้แต่ตัวเขาเองยังแทบไม่รู้ตัวว่ามีคนเข้ามาพบ ชายคนหนึ่งปรากฏตัวในฐานะองครักษ์ของเจ้าเมืองและแจ้งให้อเล็กซ์ทราบเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้น จากนั้นเขาก็มอบยันต์แผ่นหนึ่งที่ระบุรายละเอียดเกี่ยวกับงานที่จะจัดขึ้นให้ ไม่มีใครสงสัยอะไร แต่ในยันต์แผ่นนั้นนอกจากข้อมูลเกี่ยวกับงานเลี้ยงแล้ว มันยังซ่อนข้อมูลอีกชิ้นหนึ่งเอาไว้ มันเป็นข้อความจากหยานหยาถิง ผู้นำกลุ่มผู้ละเมิดคำสาบาน “ข้าได้ยินเกี่ยวกับคำขอทั้ง 3 ข้อของท่านแล้ว” เสียงของผู้ชายคนนั้นดังก้องอยู่ในความคิดของอเล็กซ์ผ่านยันต์ “พวกเรายอมรับคำขอเหล่านั้น” “ข้าต้องแจ้งให้ท่านทราบว่า ไม่ว่าสิ่งใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับคำขอข้อแรกของท่าน สิ่งที่คนของข้ามอบให้ท่านได้นั้นส่วนใหญ่อยู่ภายใต้คำสาบาน ดังนั้นท่านอาจได้รับไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่ข้าจะพยายามทำตามคำขอของท่านอย่างสุดความสามารถ” “ประการที่สอง เกี่ยวกับ… บุคคลในคำขออีกข้อของท่าน ข้าไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่ามีตัวตนเช่นนี้อยู่จริง แต่ข้าเข้าใจดีว่าตอนนี้ท่านกำลังรู้สึกอย่างไร เราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อมอบสิ่งที่หาได้มาให้แก่ท่าน” “สุดท้ายนี้ แม้ข้าจะไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งกับสิ่งที่ท่านร้องขอ แต่ข้าก็จะยังคงยอมรับมัน” เขากล่าว “จงตามหาเด็กหญิงคนนั้นแล้วท่านจะเริ่มดำเนินการได้ เราจะแลกเปลี่ยนผลผลิตกับข้อมูลในปีหน้า ข้าหวังว่าท่านจะทำสำเร็จก่อนถึงตอนนั้น โชคดี” อเล็กซ์เก็บยันต์แผ่นนั้นไว้และรู้สึกประหลาดใจที่อีกฝ่ายเปิดเผยข้อมูลได้ตรงไปตรงมาขนาดนี้ ถึงอย่างนั้นเขาก็สามารถปิดบังรายละเอียดที่ได้พูดคุยกันไว้ได้อย่างมิดชิด คนทั่วไปที่มาพบเห็นยันต์แผ่นนี้คงไม่มีทางรู้เลยว่าเขากำลังพูดถึงเรื่องอะไร อเล็กซ์อ่านยันต์ซ้ำอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้พลาดอะไรไป จากนั้นเขาก็ทำลายมันทิ้งจนสิ้นซาก 3 วันต่อมา ก็ถึงเวลามุ่งหน้าไปร่วมงาน แม่ทัพฟานและทหารฝีมือดีอีก 2 นายติดตามอเล็กซ์ไปยังงานเลี้ยง พวกเขาจะไม่ยอมให้เขาคลาดสายตาไม่ว่าจะไปที่ใดก็ตาม เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นตั้งแต่ตอนที่เขากลับมา และอเล็กซ์เริ่มเชื่อว่าจักรพรรดิมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ เขาค่อนข้างมั่นใจว่าจักรพรรดิมังกรเริ่มสงสัยในตัวเขาว่ามีส่วนพัวพันกับกลุ่มผู้ละเมิดคำสาบาน หากไม่เป็นเช่นนั้น พวกคนเหล่านี้ก็คงจะปกป้องเขามากเกินความจำเป็น ภายในงานเลี้ยงเล็กๆ ที่เจ้าเมืองจัดขึ้นนั้นเต็มไปด้วยเหล่าขุนนางและผู้มีตำแหน่งสูงจากทั่วทุกสารทิศในเมือง ในตอนแรกอเล็กซ์เชื่อว่ากลุ่มผู้ละเมิดคำสาบานเป็นคนจัดงานนี้ขึ้น แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาก็แค่ใช้โอกาสนี้ให้เป็นประโยชน์เท่านั้น งานเลี้ยงนี้จัดขึ้นเพื่อฉลองที่บุตรสาวของเจ้าเมืองเข้าสู่ระดับนักบุญได้สำเร็จในวัย 200 ปี ซึ่งถือว่ารวดเร็วในสถานที่แห่งนี้ และถือว่าเร็วมากหากเทียบกับที่อื่น คนระดับนี้หากอยู่ในทวีปตะวันตกจะถือว่าเป็นยอดฝีมือที่เปี่ยมพรสวรรค์ที่สุดคนหนึ่ง และเป็นผู้มีพรสวรรค์ระดับสูงในอีกสองทวีปที่เหลือ แต่สำหรับทวีปตะวันออกแล้ว นางเป็นเพียงผู้มีพรสวรรค์ระดับกลางค่อนไปทางสูงเท่านั้น พรสวรรค์ที่แท้จริงของนางจะปรากฏออกมาเมื่อนางเริ่มเส้นทางการบ่มเพาะระดับนักบุญ นั่นคือจุดที่ความเร็วในการบ่มเพาะของพวกเขาส่วนใหญ่จะช้าลงจนเกือบหยุดนิ่งและต้องใช้เวลาหลายชั่วอายุคนกว่าจะฝ่าทะลวงระดับได้ หากนางสามารถบรรลุถึงระดับเปลี่ยนผ่านนักบุญได้ในอีก 1,000 ปีข้างหน้า ชื่อของนางคงถูกกล่าวขานไปทั่วทั้งทวีปไปอีกนาน แต่ทว่า อเล็กซ์ดูออกว่านั่นเป็นไปไม่ได้เมื่อพิจารณาจากความเร็วในการบ่มเพาะระดับแท้จริงของนางเอง เขากวาดสายตามองไปรอบห้องเพื่อมองหาเบาะแสของเด็กสาวที่เขาต้องมาพบ และเขารู้ว่าใครคือคนที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด แต่เขากลับหาตัวนางไม่พบเลยแม้แต่น้อย จนกระทั่งเขาเหลือบไปเห็นเด็กสาวคนหนึ่งที่มีรูปลักษณ์แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง แต่มีโครงร่างและความสูงใกล้เคียงกันกำลังจ้องมองเขาเป็นระยะจากที่ไกลๆ นางกำลังมองหาทางเข้าใกล้โดยไม่ให้เป็นที่สงสัย “ข้าจะอยู่ที่นี่ ส่วนพวกเจ้าสองคนไปสังสรรค์กับผู้คนในงานเถอะ ดูเหมือนจะมีคนอยากคุยกับข้าเยอะแยะ แต่ข้าไม่ต้องการคุยกับพวกเขา” เขาบอกกับผู้อาวุโสทั้งสอง “จัดการแทนข้าด้วย” “พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท” ผู้อาวุโสทั้งสองตอบรับและเดินจากไป อเล็กซ์ยืนอยู่ที่มุมห้องพลางมองดูงานเลี้ยง “พวกเจ้าไม่อยากไปร่วมสนุกในงานบ้างหรือ?” เขาถามแม่ทัพและคนอื่นๆ ที่ติดตามมา “งานเลี้ยงดีๆ แบบนี้เชียวนะ” “หน้าที่ของพวกเราคือการคอยดูแลฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ” แม่ทัพฟานตอบ “แต่อย่างน้อยพวกเจ้าก็ไปสนุกได้นะ” อเล็กซ์กล่าว “ข้าไม่คิดว่าจะมีใครอยากลักพาตัวข้าในที่แบบนี้หรอก” เขามองดูเหล่าทหารแต่ไม่เห็นปฏิกิริยาใดๆ พวกเขาไม่ได้มองว่ามันเป็นเรื่องตลกเลย “ที่จริง หากพวกเจ้าอยู่ตรงนี้ด้วยก็น่าจะดีกว่า” เขากล่าว “มันช่วยกันไม่ให้คนอื่นอยากเข้ามาคุยกับข้า ข้าไม่อยากคุยกับพวกเขา” “มีเหตุผลหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?” แม่ทัพฟานถาม “คนเยอะเกินไป” อเล็กซ์กล่าว “หากข้าเปิดช่องให้คนหนึ่งได้พูด อีกไม่นานก็คงมีคลื่นมหาชนแห่กันเข้ามาคุยกับข้า ถึงมันจะฟังดูแย่ แต่ข้าไม่สนใจเรื่องนั้นเลย” “ฟังดูสมเหตุสมผลดีพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท” แม่ทัพกล่าว อเล็กซ์พยักหน้า “พวกเราน่าจะออกเดินทางพรุ่งนี้ใช่ไหม?” เขาถาม “ใช่พ่ะย่ะค่ะ” แม่ทัพตอบ “เราจะมุ่งหน้าไปยังภูมิภาคทุ่งหญ้าทุนดรางาช้างตะวันออกตั้งแต่วันพรุ่งนี้ ที่นั่นมีเมืองอยู่หลายแห่ง” อเล็กซ์พยักหน้า “ไม่ต้องวางแผนอะไรต่อจากนั้นนะ” เขากล่าว “ข้าต้องการเข้าสู่การบ่มเพาะปิดด่านเร็วๆ นี้” “เร็วแค่ไหนหรือพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท?” แม่ทัพมองเขาด้วยความสงสัย “อย่างเร็วก็หนึ่งเดือน” อเล็กซ์กล่าว “ข้าต้องเข้าบ่มเพาะปิดด่าน ยาของข้าเริ่มร่อยหรอและข้าก็ต้องพัฒนาการบ่มเพาะของตัวเองด้วย ดังนั้นข้าจำเป็นต้องเตรียมตัวสำหรับอนาคต” “เข้าใจแล้วพ่ะย่ะค่ะ” แม่ทัพกล่าว “ข้าจะวางเส้นทางไปยังเมืองที่สำคัญและน่าประทับใจที่สุดในเขตทุ่งหญ้าทุนดรา” อเล็กซ์พยักหน้า ผู้อาวุโสทั้งสองกลับมาในเวลาต่อมาและพูดคุยเกี่ยวกับผู้คนที่พวกเขาได้พบ “พวกเขาดูพอใจที่ได้คุยกับเราพ่ะย่ะค่ะ” เหยาหนิงกล่าว “ฝ่าบาทไม่จำเป็นต้องลำบากไปพบพวกเขาหรอก” “ทำได้ดีมาก” เขากล่าว “เราไปกันได้หรือยัง?” แม่ทัพกวาดสายตามองไปรอบๆ “ข้าจะไปแจ้งเจ้าเมืองให้พ่ะย่ะค่ะ” เขากล่าว อเล็กซ์พยักหน้าและมองดูเขาเดินจากไป จากนั้นเขาก็หันไปหาเหยาหนิงซึ่งพยักหน้าตอบรับอย่างแนบเนียน รอยยิ้มจางๆ ที่แทบมองไม่เห็นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอเล็กซ์ โดยที่ทหารคนอื่นๆ ไม่ได้สังเกตเห็นเลย เขาได้รับพัสดุจากเหยาหนิงเรียบร้อยแล้ว ถึงเวลาที่พวกเขาต้องจากไปเสียที

React