บทที่ 3033: จุดกำเนิดและดวงวิญญาณ ก้อนแสงที่เสถียรดั่งถ่านไฟที่กำลังสุกสว่างยังคงลอยเด่นอยู่เบื้องหน้าอเล็กซ์ภายในห้วงทะเลจิตของเขา อเล็กซ์จ้องมองมันครู่หนึ่ง สัมผัสได้ถึงความมั่นคงของมันในตอนแรก จากนั้นจึงสัมผัสได้ถึงสายสัมพันธ์ที่เขามีต่อมัน ดวงวิญญาณทั้งสองได้หลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์ และส่งผลให้พันธสัญญาที่เขามีต่อมิดไนท์ได้ยึดโยงเข้ากับดวงวิญญาณที่หลอมรวมกันนั้นอย่างแน่นหนา แม้ว่าเขาจะไม่เคยทำเช่นนี้มาก่อน แต่ตอนนี้เขาก็ได้ผูกพันธสัญญาเข้ากับก็อดสเลเยอร์แล้วเช่นกัน อย่างน้อยก็... เป็นเพียงส่วนหนึ่งของเขา "มิดไนท์? ก็อดสเลเยอร์? พวกเจ้าอยู่ข้างในนั้นใช่หรือไม่?" เขาเอ่ยถามด้วยความหวังว่าจะได้รับคำตอบ เขารออยู่ครู่หนึ่งและได้รับความรู้สึกแปลกประหลาดส่งกลับมาผ่านพันธสัญญา ราวกับว่าดวงวิญญาณนั้นกำลังพยายามสื่อสาร ทว่ามันยังอ่อนแอเกินกว่าจะรู้วิธีพูด สิ่งเดียวที่ทำได้จึงมีเพียงการส่งความรู้สึกดิบๆ กลับมาหาเขา อเล็กซ์รับรู้ได้ถึงความสับสนจากดวงวิญญาณนั้น ราวกับเด็กน้อยที่ตื่นขึ้นมาในสถานที่แปลกถิ่น อย่างน้อยมันก็เชื่อใจเขา เข้าใจว่าเขาคือผู้พิทักษ์ เหมือนกับที่เด็กน้อยมีต่อพ่อแม่ 'ช่างอ่อนเยาว์นัก' อเล็กซ์คิด 'พวกมันน่าจะเป็นวิญญาณระดับก่อกำเนิด' เขาสัมผัสได้ถึงความรู้สึกอีกประการหนึ่งที่ดวงวิญญาณหลอมรวมนั้นกำลังส่งเสียงเรียกหาเขา ร้องขอในสิ่งที่เขายังไม่เข้าใจนัก แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนอง จู่ๆ อาการปวดหัวอย่างรุนแรงราวกับศีรษะจะแตกออกก็แล่นริ้วเข้ามาในจิตใจของเขา มันเป็นความเจ็บปวดที่ไม่ต่างจากตอนที่เขาพยายามทำลายผนึกของเทพแห่งพายุ เพียงแต่เบากว่าเล็กน้อย อเล็กซ์พอจะทนต่อความเจ็บปวดนั้นได้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะชอบมัน เขาหันกลับไปพยายามทำความเข้าใจว่าสิ่งใดคือต้นเหตุของอาการปวดนี้ ก่อนจะพบว่าจุดสีดำนั้นได้สัมผัสเข้ากับ 'จุดกำเนิด' ของเขาและกำลังพยายามแทรกซึมเข้าไป จุดกำเนิดของเขาซึ่งเป็นตัวแทนแห่งจิตวิญญาณกำลังปฏิเสธจุดสีดำที่เป็นเศษเสี้ยวของดวงวิญญาณอื่น นี่เป็นกลไกการป้องกันตามธรรมชาติของจุดกำเนิด เพราะการแทรกแซงจากภายนอกต่อจุดกำเนิดหมายถึงความตายของผู้เป็นเจ้าของ แต่ในครั้งนี้ มันจำเป็นต้องรับเอาเศษเสี้ยวของดวงวิญญาณนั้นเข้ามา มันจำเป็นต้องยอมรับทั้งหมดและทำลายมันทิ้ง เพื่อให้เหลือเพียงไอแห่งความตาย ความมืดมิด และความทรงจำของเทพแห่งศาสตรา อเล็กซ์ส่งผ่านความรู้สึกปลอบประโลมไปให้ดวงวิญญาณที่เพิ่งหลอมรวมกันใหม่เพื่อคลายความกังวล ก่อนจะหันมาช่วยเหลือความพยายามของจิตวิญญาณตนเอง เจตจำนงของก็อดสเลเยอร์ในตอนนี้ยิ่งเลือนลางลง ทำให้ยากที่อเล็กซ์จะช่วยส่งเสริมด้วยเจตจำนงที่มีอยู่อย่างจำกัด แต่เขาก็ยังคงทำ และเฝ้ารอผลลัพธ์ที่จะตามมา จุดสีดำกำลังดันตัวเองเข้าไปในจุดกำเนิด ในขณะที่จุดกำเนิดก็ผลักดันต้านทานไว้ ไม่ยอมให้มันเข้าใกล้ ในสถานการณ์นี้ไม่มีการสั่นพ้อง ไม่มีการหลอมรวม ครั้งนี้จุดกำเนิดต้องทำหน้าที่ของมันนั่นคือการรับเอาออร่าที่มอบให้ ทว่าเนื่องจากออร่านั้นมีดวงวิญญาณปะปนอยู่ มันจึงปฏิเสธอย่างหัวชนฝา อเล็กซ์พยายามบังคับให้จุดกำเนิดเปิดรับออร่านั้น แต่ไม่เป็นผลเลยแม้แต่น้อย มันเริ่มยอมรับเพียงตัวออร่า แต่ส่วนของดวงวิญญาณที่เป็นก็อดสเลเยอร์ยังคงถูกปฏิเสธ ราวกับแม่เหล็กสองขั้วที่ผลักไสกัน และอเล็กซ์ไม่มีวิธีที่จะพลิกขั้วจุดกำเนิดของตนเองได้เลย อเล็กซ์เฝ้ามองสถานการณ์อยู่ครู่หนึ่งขณะครุ่นคิดหาวิธีแก้ปัญหา เขามองเห็นวิธีหนึ่งมาตั้งแต่ต้น แต่มันไม่เพียงแต่จะดื้อดึงและเสี่ยงต่อความล้มเหลวเท่านั้น แต่มันยังมาพร้อมกับความเจ็บปวดแสนสาหัสเป็นของแถมอีกด้วย 'เอาเถอะ ในเมื่อจุดกำเนิดยินดีจะรับ เพียงแต่โดยธรรมชาติมันทำไม่ได้...' อเล็กซ์คิด 'งั้นก็...' เพียงเพราะแม่เหล็กสองอันไม่อยากสัมผัสกัน ไม่ได้หมายความว่าคนเราจะใช้กำลังบังคับให้มันแตะกันไม่ได้ เขาเพียงแค่ต้องออกแรงดันจุดสีดำนั้นให้ฝืนผ่านแรงต้านจากจุดกำเนิดของเขาเอง และเขาก็ทำเช่นนั้น อาการปวดหัวอย่างรุนแรงเกิดขึ้นในทันที ความเจ็บปวดพุ่งทะยานเกินกว่าที่เขาเคยเผชิญก่อนหน้านี้ ทั้งห้วงทะเลจิตสั่นสะเทือนไปพร้อมกับความเจ็บปวดของเขา ท้องฟ้ามืดมิดลงกว่าเดิม ผืนน้ำเบื้องล่างกระเพื่อมรุนแรงราวกับพายุโหมกระหน่ำอยู่เบื้องบน อเล็กซ์ยังคงทนต่อความเจ็บปวดได้ แม้ความรุนแรงจะเพิ่มขึ้น แต่มันก็ยังห่างไกลจากความทรมานตอนที่เขาทำลายผนึก แต่ถึงกระนั้นมันก็ไม่ใช่เรื่องสนุก และเขาหวังว่าจะจบมันลงในเร็ววัน การกระทำของเขาส่งผลลัพธ์ให้เห็นบ้าง เมื่อจุดสีดำขยับเข้ามาใกล้จุดกำเนิดจนแทบจะแตะกัน พวกมันห่างกันเพียงไม่กี่นิ้ว และในระยะใกล้ชิดเพียงแค่นี้ จุดกำเนิดก็สามารถทำหน้าที่ของมันได้ จุดกำเนิดเปรียบเสมือนฟองน้ำที่พร้อมดูดซับออร่าทุกอย่างที่ส่งเข้ามา มันคงใช้เวลาไม่นานนักในการดูดซับทั้งหมด อเล็กซ์จึงทำได้เพียงรอต่อไปอีกสักนิด ทว่าเพียงไม่กี่อึดใจต่อมา อเล็กซ์ก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ จุดกำเนิดกำลังดูดซับออร่าเข้าไป แต่หากไม่มีส่วนของดวงวิญญาณถูกดูดซับเข้าไปด้วย เขาก็จะไม่ได้ความทรงจำเหล่านั้นมา หากมีเพียงออร่าแห่งความตายและความมืดมิด เขาก็คงทำอะไรไม่ได้มากนัก ดังนั้น เพื่อเตรียมรับมือกับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด เขาจึงผลักดันจุดสีดำนั้นให้หนักขึ้นไปอีก ในขณะที่ความเจ็บปวดปะทุขึ้น เขาก็พยายามประคองสติอย่างสุดความสามารถและดันมันต่อไป ความเจ็บปวดค่อยๆ เพิ่มขึ้นถึงขีดสุดจนใกล้จะทำให้เขาหมดสติ ทว่าตอนนี้ความมืดมิดได้สัมผัสกับจุดกำเนิดแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องฝืนทำต่อไปอีก จุดกำเนิดเข้าโจมตีความมืดมิดนั้น ทำลายส่วนที่เป็นดวงวิญญาณทิ้งไป การทำลายเกิดขึ้นผ่านกระบวนการดูดซับ มันดูดกลืนส่วนหนึ่งของดวงวิญญาณนั้นเพื่อไม่ให้มันหลงเหลืออยู่อีกต่อไป มันยังคงดูดซับต่อไปในขณะที่อเล็กซ์ยึดมั่นในเจตจำนงของตน เพิกเฉยต่อความเจ็บปวดให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ในเวลาเดียวกัน อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่กำลังหลั่งไหลเข้าสู่จิตใจของเขา มันคือความรู้ที่ไม่ใช่ของเขา ความทรงจำของเทพแห่งศาสตรา ความทรงจำเหล่านั้นตีรวนอยู่ในใจของเขา ค้นหาสถานที่สำหรับยึดเกาะ พวกมันทับถมพอกพูนมากขึ้นเรื่อยๆ และเมื่อเศษเสี้ยวสุดท้ายของดวงวิญญาณถูกดูดซับโดยจุดกำเนิด ความเจ็บปวดก็มลายหายไป ทิ้งไว้เพียงคลื่นความทรงจำมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามาแทนที่ อเล็กซ์ถูกครอบงำด้วยความทรงจำเหล่านั้น ในขณะที่เขาเริ่มรับชมชีวิตที่ผ่านมาของ 'สตีลไมด์' เทพแห่งศาสตราผู้นั้น