บทที่ 1490 ฉูสื่อเจี้ยน เมื่อเห็นสภาพอันโรยแรงของฉูสื่อเจี้ยน ฉูหลิวเซียงก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองหยวนด้วยแววตาประหลาดใจกึ่งกังวล ราวกับกำลังตั้งคำถามผ่านสายตาว่า ความทรุดโทรมที่เห็นอยู่เบื้องหน้านี้เป็นผลพวงจากการที่เขาทำลายตันเถียนของชายผู้นี้ไปในอดีตหรือไม่ ฉูสื่อเจี้ยนอ่านความกังวลในดวงตาของบุตรสาวออกทะลุปรุโปร่ง เขาจึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับการที่เขาทำลายตันเถียนของข้าหรอก... ก่อนหน้านี้ข้ายังคงมีสุขภาพแข็งแรงดี จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ช่วงเวลาเดียวกับที่ ‘คัลทิเวชันออนไลน์’ มีการอัปเดตระบบนั่นแหละ” “ท่านพ่อพอจะทราบไหมคะว่าอะไรเป็นสาเหตุ?” ฉูหลิวเซียงซักถามด้วยความร้อนใจ ฉูสื่อเจี้ยนส่ายหน้าพลางถอนใจยาว “ข้าทุ่มเงินจำนวนมหาศาลจ้างหมอที่เก่งที่สุดในโลกมาตรวจอาการ แต่กลับไม่มีใครระบุสาเหตุของอาการป่วยนี้ได้เลยสักคนเดียว” หยวนก้าวเดินออกมาเบื้องหน้าอย่างสุขุมก่อนจะเอ่ยขึ้น “ให้ผมตรวจดูร่างกายของท่านสักครู่” ฉูสื่อเจี้ยนหรี่ตามองเขาด้วยความเคลือบแคลง “ทำไม... ทำไมเจ้าถึงมาที่นี่? หากเจ้ามาเพื่อตอกย้ำหรือเยาะเย้ยข้าล่ะก็ ข้า—” “ผมจะทำแบบนั้นไปเพื่ออะไร? ส่งมือของท่านมาให้ผมเถอะ” หยวนยื่นมือออกไปพร้อมกวักมือเรียกเบาๆ เมื่อไม่มีอะไรจะเสียอีกต่อไป ฉูสื่อเจี้ยนจึงยอมส่งมือให้หยวนตรวจดูแต่โดยดี เพียงชั่วครู่ ดวงตาของหยวนก็ฉายแววเคร่งเครียดก่อนจะเอ่ยขึ้น “ท่านถูกพิษ” “อะไรนะ?!” ทั้งฉูหลิวเซียงและฉูสื่อเจี้ยนต่างอุทานออกมาพร้อมกันด้วยความตกตะลึง “จ-เจ้าจะรู้ได้อย่างไร ในเมื่อหมอคนอื่นไม่มีใครดูออกเลยสักคน?” ฉูสื่อเจี้ยนย้อนถามด้วยน้ำเสียงกังขาในความสามารถของเด็กหนุ่ม “ผมไม่ทราบแน่ชัดว่าเป็นพิษชนิดใด แต่มันกำลังไหลเวียนอยู่ในเส้นลมปราณและค่อยๆ พรากเอาชีวิตของท่านไปอย่างช้าๆ หากไม่มีระดับการบ่มเพาะที่สูงส่งพอ แม้แต่หมอที่เก่งที่สุดในโลกก็ไม่มีวันตรวจพบร่องรอยของมันได้” หยวนหยุดเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนกล่าวต่อ “และมันน่าจะมาจากโลกคัลทิเวชันออนไลน์ เพราะอาการป่วยของท่านเริ่มปรากฏหลังจากที่ระบบมีการอัปเดตพอดี” “เป็นไปไม่ได้...” ใบหน้าของฉูสื่อเจี้ยนซีดเผือดด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เขาจะไปถูกพิษตอนไหน? ตั้งแต่การบ่มเพาะของเขาถูกทำลายลง จำนวนครั้งที่เขาออกจากคฤหาสน์ก็นับนิ้วได้เลยด้วยซ้ำ! และเขาก็จำไม่ได้เลยว่ามีจังหวะไหนที่จะมีใครสบโอกาสวางยาพิษเขาได้หลังจากที่ระบบอัปเดต “หยวน พอจะมีทางรักษาไหม?” ฉูหลิวเซียงถามเขาด้วยสีหน้ากังวลสุดขีด “บอกตามตรงว่าผมเองก็ไม่แน่ใจ แต่ผมรู้จักใครบางคนที่น่าจะช่วยได้” ฉูหลิวเซียงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะโพล่งออกมา “หวังซิวอิ่ง! นางเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านโอสถที่ศึกษาในศาสตร์การรักษาโดยเฉพาะนี่นา!” หยวนพยักหน้าเห็นพ้อง “ใช่ครับ นางน่าจะรู้อะไรบางอย่าง ผมจะเรียกนางมาเดี๋ยวนี้แหละ” เขาหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมากดต่อสายหาหวังซิวอิ่งทันที “เฮ้ ซิวอิ่ง ผมเองนะ มีเรื่องด่วนจะถามหน่อย คุณพอจะมีความรู้เรื่องยาพิษบ้างไหม?” “แน่นอน ทำไมเหรอ?” ปลายสายตอบกลับมา “ช่วยมาที่ตระกูลฉูหน่อยได้ไหม มีคนถูกพิษ และผมต้องการความเชี่ยวชาญของคุณ” “ได้เลย ฉันจะรีบไปให้เร็วที่สุด” “ขอบใจมาก” หลังจากวางสาย หยวนก็หันกลับมามองฉูสื่อเจี้ยน “ทำไม...? ทำไมเจ้าถึงยอมช่วยเหลือข้า?” ฉูสื่อเจี้ยนถามแทรกขึ้นมาก่อนที่หยวนจะได้ทันอ้าปากพูด “เหตุผลเดียวกับที่ผมมาเยี่ยมในวันนี้... ผมต้องการดูว่าเราจะสามารถแก้ไขความผิดพลาดในอดีตได้หรือไม่” “ความผิดพลาด...?” หยวนพยักหน้าพลางกล่าวต่อ “ผมได้ยินจากพ่อบ้านมาว่า ตระกูลฉินเป็นฝ่ายกดดันให้ท่านส่งตัวฉูหลิวเซียงออกไป เรื่องนี้จริงแท้แค่ไหน?” คิ้วของฉูสื่อเจี้ยนกระตุกวูบเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาพึมพำสบถในลำคอเบาๆ “เจ้าเซบาสเตียนตัวแสบ... ข้ากำชับแล้วแท้ๆ ว่าให้เหยียบเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ...” “ท่านพ่อจะปิดบังเรื่องสำคัญขนาดนี้กับหนูทำไมคะ?!” ฉูหลิวเซียงแผดเสียงออกมาด้วยความอัดอั้น “ศักดิ์ศรีของท่านพ่อมันมีค่ามากกว่าทุกอย่างเลยเหรอ?! ถ้าท่านพ่อบอกความจริงกับเราแต่แรก เราก็ไม่จำเป็นต้องสู้กันแบบนี้!” ฉูสื่อเจี้ยนไร้ซึ่งคำโต้แย้ง เขาได้แต่ก้มหน้านิ่งด้วยความอัปยศและความละอายที่แผ่ซ่านไปทั่วหัวใจ “ท่านพ่อ! ยังไม่สายเกินไปนะคะ ได้โปรดบอกความจริงกับเราเถอะ!” “เจ้ายยังเห็นข้าเป็นพ่ออยู่อีกงั้นหรือ?” รอยยิ้มขื่นขมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา หลังจากเงียบงันไปชั่วครู่ เขาก็เริ่มเปิดปากเล่า “ใช่... เป็นความจริง ตระกูลฉินเป็นฝ่ายเข้าหาเราก่อน พวกเขาเสนอให้ยุติความขัดแย้งระหว่างตระกูลด้วยการเกี่ยวดองผ่านการแต่งงาน แน่นอนว่าตอนแรกข้าปฏิเสธหัวชนฝา แต่หลังจากนั้นพวกเขาก็เริ่มข่มขู่ว่าจะทำให้ธุรกิจทั้งหมดของเราพังพินาศ” “เจ้าอาจจะไม่รู้ แต่ตระกูลฉูของเราตกต่ำลงมานานมากแล้ว... นานก่อนที่เราจะรับเลี้ยงเจ้าเสียอีก ตระกูลฉินแสดงหลักฐานอันหนักแน่นถึงอำนาจและอิทธิพลที่พวกเขามีในปัจจุบัน ซึ่งมันมากพอที่จะบดขยี้ธุรกิจของเราให้ล้มละลายได้ภายในสิบปีหากเรานิ่งเฉย และที่เลวร้ายไปกว่านั้น พวกเขายังได้รับการสนับสนุนจาก ‘สิบตระกูลใหญ่’... ทั้งจากตระกูลวอล์กเกอร์และตระกูลกู่” ‘วอล์กเกอร์กับกู่...’ ดวงตาของหยวนหรี่เล็กลงเมื่อได้ยินชื่อที่แสนคุ้นเคยทั้งสอง ‘ราชินีเพลิง (Fiery Queen) สังกัดตระกูลวอล์กเกอร์ ส่วนตระกูลกู่นั้น... เหตุใดผมถึงได้เจอคนนามสกุลนี้บ่อยนัก? นี่มันครั้งที่เท่าไหร่แล้วที่ผมต้องเข้าไปพัวพันกับคนพวกนี้? หรือว่าโชคชะตากำหนดให้เราต้องปะทะกันอย่างเลี่ยงไม่ได้ตลอดเวลา?’ “อย่างไรก็ตาม ด้วยความกดดันมหาศาล ข้าจึงยอมจำนนโดยที่ยังไม่ได้เริ่มสู้ด้วยซ้ำ และข้าก็เกลียดชังตัวเองมาตลอดตั้งแต่วันนั้น ความเครียดสะสมทำให้ข้าขาดสติ... จนถึงขั้นไม่สามารถยั้งคิดให้รอบคอบได้ในตอนที่พวกเจ้ามาหา” ฉูสื่อเจี้ยนเงยหน้ามองหยวน “ข้ามันวู่วามและไร้เหตุผล จนนำไปสู่ความเข้าใจผิดที่ว่าเจ้าเป็นคนสังหารอาจารย์ของฉูหลิวเซียงและทำให้เราต้องสู้กัน ข้ารู้ว่ามันสายเกินไป แต่ข้าขออภัยเจ้าอย่างสุดซึ้งสำหรับเรื่องนั้น หลังจากเกิดเรื่อง ฉีฟางได้อธิบายสถานการณ์ทั้งหมดให้ข้าฟังแล้ว” หยวนส่ายหน้าเบาๆ “ผมเองก็มีส่วนผิดในเหตุการณ์นั้นเหมือนกัน ตอนนั้นผมยังเด็กและมุทะลุเกินไป หากผมเลือกที่จะอธิบายสถานการณ์แทนที่จะมุ่งมั่นมอบ ‘ความยุติธรรม’ เพียงอย่างเดียว เรื่องราวก็คงไม่จบลงด้วยการปะทะกัน หากผมตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับท่าน ผมก็คงจะทำแบบเดียวกันหากคิดว่ามีใครมาฆ่าคนสำคัญของผม น่าเสียดายที่ตอนนั้นหัวของผมเต็มไปด้วยโทสะจนไม่ทันคิดหน้าคิดหลัง และยังทำลายการบ่มเพาะของท่านลงเพราะความโกรธนั้นอีกด้วย” ฉูสื่อเจี้ยนถึงกับพูดไม่ออก เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าหยวนจะเอ่ยคำขอโทษต่อการกระทำของตนเองจริงๆ ‘เมื่อเทียบกับตอนที่เขามาเยือนครั้งก่อน เขาดูราวกับเป็นคนละคน... แม้แต่บรรยากาศรอบตัวก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง’ ฉูสื่อเจี้ยนสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันสง่างามและทรงพลังจากตัวหยวน รู้สึกราวกับว่าเขากำลังยืนอยู่ต่อหน้าปรมาจารย์ผู้สูงส่งก็มิปาน “เพื่อเป็นการไถ่โทษ ผมจะพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อรักษาตันเถียนที่เสียหายของท่าน และช่วยฟื้นฟูระดับการบ่มเพาะของท่านให้กลับคืนมา” หยวนเอ่ยขึ้นอย่างหนักแน่น “จ-เจ้าว่าอย่างไรนะ? ตันเถียนของข้า... สามารถรักษาให้หายได้งั้นหรือ?” ฉูสื่อเจี้ยนไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึงและมีความหวังอันริบหรี่ที่เริ่มพวยพุ่งขึ้นมาอีกครั้ง