## บทที่ 2138: หนึ่งร้อยล้าน ภายหลังเร้นกายจากเผ่าหงส์สวรรค์รุ่งโรจน์ หยวนมุ่งตรงไปยังจุดหมายถัดไปในทันทีเพื่อตระเตรียมความพร้อมก่อนจะย่างกรายเข้าสู่ดินแดนบรรพกาลอันลึกลับ "หุบเหวใต้พิภพ? ท่านปรารถนาจะกลับไปยังสถานที่แห่งนั้นงั้นหรือ?" เฟิ่งยวี่เซียงตระหนักได้ในทันทีถึงทิศทางที่เขามุ่งไป เขาพยักหน้าพลางอธิบาย "ข้ายังขาดแต้มสังหารอีกหลายล้านเพื่อบรรลุภารกิจ ดังนั้นข้าควรจะจัดการมันให้เสร็จสิ้นก่อนจะมุ่งหน้าสู่ดินแดนบรรพกาล" ดินแดนบรรพกาลนั้นอบอวลไปด้วยเหล่าเซียนที่แสนอันตราย และยังมีผู้ฝึกตนขอบเขตจุติเทพวนเวียนอยู่ดาษดื่น หากเขาปรารถนาจะท่องผ่านดินแดนนั้นอย่างปลอดภัย การเตรียมตัวให้พร้อมพรั่งย่อมเป็นเรื่องที่มิอาจละเลยได้ เมื่อเวลาผ่านไปครู่หนึ่ง หยวนก็หวนคืนสู่หุบเหวใต้พิภพอีกครั้ง ในครานี้เขาหาได้มองหาผู้นำทางไม่ ทว่ากลับทะยานร่างดิ่งลึกเข้าสู่ทางเข้า หายลับไปในความมืดมิดของห้วงอเวจี ทว่าแทนที่จะเริ่มการล่าที่ชั้น 300 หยวนกลับรุดหน้าลึกลงไปจนถึงชั้นที่ 500 ซึ่งเป็นถิ่นพำนักของเหล่าอสุรกายที่มีตบะอยู่ระหว่างขอบเขตจุติเทพขั้นที่ 1 ถึง 2 เมื่อตรวจสอบจนแน่ใจว่าไร้ผู้คนโดยรอบ เขาจึงเรียกใช้ 'อเวจีพิฆาต' (Baneful Abyss) และเริ่มแผ่ซ่านหมอกพิษออกไป แต้มสังหารของเขาเริ่มพุ่งทะยานขึ้นอีกครั้งอย่างรวดเร็วประดุจน้ำป่าไหลหลาก ในขณะที่หยวนยังคงเก็บตัวอยู่ในหุบเหวใต้พิภพ ข่าวคราวการหวนคืนของ 'จักรพรรดิอมตะ' ก็ถาโถมไปทั่วเก้าชั้นฟ้าประดุจพายุคลั่ง สั่นสะท้านไปถึงขั้วหัวใจของทุกเผ่าพันธุ์อสูร แม้ในช่วงแรกจะมีผู้คนกังขา ทว่าเมื่อความจริงปรากฏว่าข่าวนี้ถูกแจ้งมาจากเผ่าหงส์หลวงด้วยตนเอง ทุกความสงสัยก็พลันมลายสิ้นไป "ตามที่ข้าได้ยินมา จักรพรรดิอมตะหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอยหลังจากสวรรค์เทวะแยกตัวออกเป็นเก้าชั้นฟ้า เจ้าคิดว่าท่านเร้นกายอยู่ที่ใดมาตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา?" "ข้าคิดว่ามีเพียงจักรพรรดิอมตะเท่านั้นที่จะตอบคำถามนี้ได้" "การกลับมาของจักรพรรดิอมตะมีความนัยที่ลึกซึ้ง ข้าจินตนาการได้เลยว่าความวุ่นวายกำลังจะบังเกิดในไม่ช้า โดยเฉพาะในหมู่เผ่าอสูรทั้งหลาย" "เจ้าคิดว่าท่านจะทำสิ่งใดต่อจากนี้? จะสานต่อสิ่งที่เคยทำในอดีตงั้นหรือ?" "เป้าหมายของท่านในกาลก่อนคือการรวมมนุษย์และอสูรให้เป็นหนึ่งเดียว ในเมื่อตอนนี้เราต่างก็อยู่ร่วมกันอย่างปกติสุขแล้ว ข้าพนันได้เลยว่าท่านคงหาเป้าหมายอื่นทำเป็นแน่" เมื่อนามของจักรพรรดิอมตะแพร่สะพัดไปทั่วทุกมุมโลก ราวกับว่าทั้งฟ้าและดินต่างขานรับนามของเขา ตลอดหลายเดือนหลังจากนั้น ไม่ว่าผู้ใดจะย่างกรายไปที่ใด ย่อมต้องได้ยินนามของจักรพรรดิอมตะอย่างน้อยสักครั้งหนึ่ง โดยเฉพาะในดินแดนของเหล่าอสูร นามของเขาถูกกล่าวถึงบ่อยครั้งยิ่งกว่าที่ใด เพราะมรดกที่จักรพรรดิอมตะทิ้งไว้นั้นช่างหนักแน่นและทรงพลังอย่างหาที่เปรียบมิได้ "จักรพรรดิอมตะอาจจะกลับมาแล้ว แต่เหล่าเก้ายอดสถิตเทวะยังคงสาบสูญ..." "เจ้ายังไม่รู้หรือ? เทพมังกรเย่โหยวเองก็หวนคืนมาแล้วเช่นกัน" "แต่นั่นก็แค่หนึ่งในเก้าเท่านั้นเอง" "ผู้กลืนกินดารา (Eater of Stars) เองก็น่าจะยังมีชีวิตอยู่ อย่างน้อยก็มีคนเห็นมันเร่ร่อนอยู่ในดาราจักรเมื่อหลายร้อยปีก่อน" "นี่ไม่ใช่โอกาสของพวกเราหรอกหรือ ที่จะได้เข้าไปแทนที่ผู้ที่จากไป?" "แทนที่งั้นรึ? เจ้ามันเพ้อเจ้อหากคิดว่าตนเองมีความสามารถพอจะก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในเก้ายอดสถิตเทวะ" "ข้ารู้หน่า ไอ้โง่! แต่มันก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าตำแหน่งเหล่านั้นว่างอยู่ และเราอาจจะได้เห็นผู้สืบทอดคนใหม่ในเร็วๆ นี้" "นั่นก็ต่อเมื่อจักรพรรดิอมตะปรารถนาจะหาคนมาแทนที่พวกเขาล่ะนะ" "เจ้าไม่ได้ยินหรือ? จักรพรรดิอมตะได้เริ่มรวบรวมขุมกำลังแล้ว และเผ่าหงส์สวรรค์รุ่งโรจน์ก็ได้ถวายความจงรักภักดีต่อท่านแล้วด้วย" "หือ? เผ่าหงส์สวรรค์รุ่งโรจน์ไม่ใช่หนึ่งในสิบเผ่าหงส์หลวงหรอกหรือ?" "ไม่ใช่ในตอนนี้ พวกเขาออกจากกลุ่มเผ่าหลวงเพื่อไปเข้าร่วมกับจักรพรรดิอมตะแล้ว" เหล่าเผ่าอสูรจากทั่วทุกมุมโลกเริ่มส่งทูตออกไปตามหาจักรพรรดิอมตะ ด้วยรู้ดีว่าท่านจะไม่มีทางมาหาพวกเขาเองแน่ และพวกเขาต้องเป็นฝ่ายเข้าหาท่านหากปรารถนาจะยืนหยัดอยู่เคียงข้างราชันผู้นี้ ในขณะเดียวกัน ณ มุมหนึ่งในเก้าชั้นฟ้า กลิ่นอายความกดดันอันมหาศาลได้แผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วอาณาบริเวณ เมื่อบุคคลผู้หนึ่งได้รับรู้ถึงการหวนคืนของจักรพรรดิอมตะ "อะไรนะ?! ไอ้สารเลวนั่นยังไม่ตายและกลับมาแล้วงั้นรึ?!" 'ผู้ยิ่งใหญ่' แผดคำรามลั่น เสียงของเขาทรงพลังเสียจนห้วงมิตรอบกายเริ่มปริแตกสลาย "ข้าขอสาบาน หากเจ้าล้อข้าเล่น ข้าจะฉีกเจ้าออกเป็นชิ้นๆ!" ผู้ส่งสารรีบละล่ำละลักตอบ "ข้าขอเอาวิญญาณเป็นประกันว่ามันคือเรื่องจริง! คนทั้งโลกต่างพูดถึงเรื่องนี้กันให้แซ่ด!" "บัดซบ! ทำไมต้องเป็นตอนนี้ด้วย?" ผู้ยิ่งใหญ่กัดฟันกรอดด้วยความคับแค้นใจ ในยามที่เขาคิดว่าสามารถเกี้ยวพาราสีเทพมังกรเย่โหยวได้อย่างสงบสุข คู่แข่งที่น่าเกรงขามที่สุดของเขาก็กลับปรากฏกายขึ้นมาเสียอย่างนั้น "ที่ไหน?! ไอ้บ้านั่นอยู่ที่ไหน?" "ล่าสุดมีคนพบเขาที่เขตปกครองของเผ่าหงส์สวรรค์รุ่งโรจน์ แต่ไม่มีใครเห็นหรือได้ข่าวจากเขามาหลายสัปดาห์แล้ว ท่านจะไปเยือนพวกเขาหรือไม่?" ผู้ยิ่งใหญ่หรี่ตาลง หลังจากเงียบงันไปครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยขึ้น "เจ้าบ้าไปแล้วรึ? เหตุใดข้าต้องไปตามหาไอ้สารเลวนั่นในเมื่อข้าไม่อยากจะเห็นหน้ามันด้วยซ้ำ? ไสหัวไปให้พ้น!" "ขะ...ขอประทานอภัย! ผู้น้อยจะรีบไปเดี๋ยวนี้!" ผู้ส่งสารรีบอันตรธานหายไปจากสายตาอย่างรวดเร็ว "จักรพรรดิอมตะ... ดูเหมือนว่าสวรรค์จะเข้าข้างข้า และอยากเห็นข้าบดขยี้เจ้าด้วยมือตนเอง!" ผู้ยิ่งใหญ่ระเบิดเสียงหัวเราะกึกก้องจนมวลอากาศสั่นสะเทือน สองเดือนผ่านไปนับตั้งแต่หยวนย่างกรายเข้าสู่หุบเหวใต้พิภพ [ความคืบหน้า: 100,000,000/100,000,000] <ท่านได้บรรลุเงื่อนไขสำหรับภารกิจระดับยูนีค '???'> "ช่างโชคดียิ่งนักที่มีความสามารถทางพิษของอเวจีพิฆาต หากไร้มัน ภารกิจนี้คงต้องใช้เวลานานกว่านี้มาก" หยวนสั่นสะท้านเมื่อนึกถึงการต้องเผชิญหน้ากับศัตรูถึงหนึ่งร้อยล้านตัวโดยปราศจากพลังอันแสนสะดวกสบายนี้ เมื่อบรรลุเงื่อนไขนี้แล้ว หยวนต้องเผชิญหน้ากับการทดสอบสุดท้ายเพียงอย่างเดียว ก่อนที่เขาจะสามารถกลับมาใช้พลัง 'อำนาจสวรรค์' (Heaven's Supremacy) ได้อย่างเต็มภาคภูมิ "ข้าจำเป็นต้องวิวัฒนาการกายาของตนเองอีกครั้ง ก่อนจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตเซียนที่แท้จริง" เขาเคยคิดว่าตนเองจะสามารถฝ่าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเซียนที่แท้จริงได้ด้วยการดูดซับแก่นโลหิตบรรพชนมังกร แต่มันกลับไม่เป็นดังคาด ทว่าผลลัพธ์ที่ได้คือเขากลับได้รับความสามารถใหม่มาหลายประการ "จุดหมายต่อไป... นรกขาว (White Hell)" เมื่อกำหนดเป้าหมายถัดไปได้แล้ว หยวนจึงขจัดหมอกพิษให้จางหายไปก่อนจะก้าวเท้าออกจากหุบเหวใต้พิภพ มุ่งหน้าสู่ความท้าทายใหม่ที่รอคอยอยู่เบื้องหน้า