บทที่ 417 - เหล่าเทพผู้ถูกเนรเทศ หยวนตกอยู่ในอาการใบ้กิน ท่ามกลางบรรยากาศที่เปลี่ยนไปอย่างฉับพลันหลังการปรากฏตัวของผู้มาใหม่ "เดี๋ยวก่อนนะเจ้าคะ! ท่านเรียกใครว่านางจิ้งจอกเจ้าเล่ห์มิทราบ? ช่างบังอาจนักที่กล้าสาดโคลนใส่ชื่อเสียงของข้าด้วยคำลวงที่น่ารังเกียจเช่นนี้!" นางฟ้าอมตะแผดเสียงด้วยความโกรธเกรี้ยว นางหันไปหาหยวนก่อนจะเอ่ยต่อด้วยน้ำเสียงที่อ่อนลง "อย่าไปฟังเขาเลยนะพ่อหนุ่ม ทุกสิ่งที่ข้าเอ่ยออกมาล้วนเป็นสัจจริง แม้ข้าจะปรารถนาการหลุดพ้นจากที่แห่งนี้เพียงใด แต่ข้าก็ไม่มีวันลดตัวลงไปทำเรื่องต่ำทรามเช่นนั้นเด็ดขาด... ไม่เหมือนกับ 'ใครบางคน' แถวนี้" "พ่อหนุ่ม นางจิ้งจอกผู้นี้เลื่องชื่อนักในเรื่องการยั่วยวนบุรุษหนุ่ม เมื่อสูบกินจนพอใจก็จักเขี่ยทิ้งราวกับขยะชิ้นหนึ่ง ข้าล่ะนับไม่ถ้วนเลยว่ามีชายกี่มากน้อยที่ต้องย่อยยับเพราะน้ำมือของนางในอดีต" เจ้าสำนักกล่าวแทรกขึ้นมา เขากล่าวสืบต่อ "นังจิ้งจอก เหตุใดเจ้าไม่บอกเขาล่ะว่านอกจากฉายา 'เทพธิดาอมตะผู้งดงาม' แล้ว เจ้ายังมีอีกสมญาหนึ่ง? หรือว่าเจ้าเกรงกลัวว่ามันจะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงออกมา? มา... ให้ข้าช่วยสงเคราะห์ให้! นอกจากเทพธิดาอมตะแล้ว นางผู้นี้ยังมีนามที่เคยสั่นสะท้านไปทั่วหล้าว่า... 'จักรพรรดินีโลหิตจอมลวงโลก'!" "หะ... ว่าอย่างไรนะ?! ไอ้สมญานามเฮงซวยนั่นมันมาจากพวกขี้แพ้ที่ข้าเคยปฏิเสธต่างหากเล่า! มันไม่เกี่ยวอะไรกับความเจ้าเล่ห์ของข้าเลยสักนิด!" นางฟ้าอมตะโต้กลับอย่างไม่ยอมความ นางยังคงพยายามปกป้องชื่อเสียงของตนเอง "ในฐานะหนึ่งในยอดหญิงงามแห่งเก้าชั้นฟ้า ย่อมเป็นธรรมดาที่จะมีบุรุษนับไม่ถ้วนมาตามรุมล้อม! ทว่าเมื่อใดที่ข้าปฏิเสธ พวกเขากลับแพร่กระจายคำลวงเพื่อทำร้ายข้า! พ่อหนุ่ม เจ้าต้องเชื่อข้านะ! ข้าเป็นผู้บริสุทธิ์!" "ส่วนบุรุษผู้นี้ต่างหากที่เชี่ยวชาญการปั่นหัวผู้คน! ในยุคบรรพกาล ผู้คนต่างขนานนามเขาว่า 'คนโฉดหัตถ์ปีศาจ'! หากจะมีใครสักวันที่เจ้าควรระวังตัวให้มากที่สุด ก็คือเขานั่นแหละ!" นางฟ้าอมตะและเจ้าสำนักต่างเริ่มชี้หน้าสาดโคลนใส่กันและกัน กลายเป็นภาพที่พิลึกพิลั่นเกินกว่าที่หยวนจะคาดคิด "เอ่อ..." หยวนตัดสินใจแทรกกลางวงล้อมแห่งการโต้เถียง "หากพวกท่านสามารถออกไปจากที่นี่ได้จริงๆ พวกท่านตั้งใจจะทำอะไรต่อหรือ? จะกลับไปต่อสู้กับจักรพรรดิสวรรค์อีกครั้งอย่างนั้นหรือ?" ทั้งสองหยุดชะงักจากการปะทะคารม ก่อนจะหันมามองหยวนด้วยความเงียบงันครู่หนึ่ง ท่ามกลางความเงียบนั้น เสียงระเบิดหัวเราะก็ดังกึกก้องขึ้น "ฮ่าๆๆ! แน่นอนว่าไม่! พวกเราพ่ายแพ้ในสงครามนั้นไปนานแล้ว... การต่อสู้ดิ้นรนต่อไปย่อมไร้ความหมาย ยิ่งไปกว่านั้น ลำพังเพียงพวกเราหนึ่งหรือสองคนจะไปทำอะไรจักรพรรดิสวรรค์ได้ ในเมื่อกองทัพทั้งมวลยังมิอาจสยบเขาลงได้? อีกอย่าง พวกเราก็ไม่รู้เลยว่าโลกภายนอกยามนี้แปรเปลี่ยนไปเช่นไรแล้ว" เจ้าสำนักเอ่ยด้วยน้ำเสียงลุ่มลึก "แผนการของข้าขึ้นอยู่กับสถานการณ์ภายนอกและความเป็นไปของจักรพรรดิสวรรค์ หากเขายังคงปกครองเก้าชั้นฟ้า ข้าคงต้องเก็บตัวเงียบและซ่อนเร้นตัวตนไว้ก่อน แต่หากไอ้สารเลวนั่นสิ้นชีพไปแล้ว ข้าจักฟื้นฟูสำนักของข้าให้กลับมายิ่งใหญ่เกรียงไกรอีกครั้ง!" "เหอะ ข้าไม่ได้มีความทะเยอทะยานแรงกล้าเหมือนเขาหรอก ข้าเพียงแต่เบื่อหน่ายที่นี่เต็มทน ข้าไม่สนหรอกว่าออกไปแล้วจะต้องทำสิ่งใด ขอเพียงไม่ต้องติดอยู่ในรูหนอนโสโครกแห่งนี้ก็พอ" นางฟ้าอมตะกล่าวสะบัดเสียง "อืม..." หยวนลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อได้ยินว่าทั้งสองไม่มีเจตนาจะแก้แค้นหรือทำเรื่องบ้าบิ่นเกินไป เขาเริ่มรู้สึกเวทนาในชะตากรรมของคนทั้งคู่และอยากจะยื่นมือเข้าช่วย แม้ลึกๆ จะระแวงว่าอาจถูกหลอก แต่เขากลับไม่สัมผัสได้ถึงไอสังหารหรือเจตนาร้ายที่แผ่ออกมาจากทั้งสองเลย "ถ้าอย่างนั้น พอจะมีทางใดที่ข้าจะช่วยพวกท่านให้ออกไปจากที่นี่ได้บ้าง? ข้าหวังว่าท่านจะไม่บอกว่า 'ข้าขอยืมร่างกายของเจ้าหน่อย' อะไรทำนองนั้นนะ..." หยวนเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง "ฮ่าๆๆ... ขอยืมร่างเจ้างั้นหรือ? พวกเรามิใช่ภูตผีสัมภเวสีนะ แม้มันจะเป็นไปได้ แต่มันก็ดูไม่เข้าท่าและไม่สะดวกสำหรับพวกเราเลยสักนิด" นางฟ้าอมตะหัวเราะร่วน "แล้วต้องทำอย่างไรเล่า?" "ความจริงมันง่ายดายมาก" เจ้าสำนักกล่าวต่อ "คนใดคนหนึ่งในหมู่พวกเราจะเข้าไปพำนักอยู่ในอาวุธล้ำค่าของเจ้า จนกว่าพวกเราจะสามารถสร้างกายหยาบขึ้นมาใหม่ได้" หยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ในเมื่อมันง่ายขนาดนั้น เหตุใดพวกท่านต้องแย่งชิงกันให้ข้าช่วยขนาดนี้ ถึงขั้นต้องสาดโคลนใส่อีกฝ่ายด้วย?" "อืม... เพราะถึงแม้มันจะฟังดูเรียบง่าย แต่มันต้องใช้พลังวิญญาณอันมหาศาลเพื่อปกป้องดวงวิญญาณของพวกเราให้อยู่รอดภายในอาวุธนั้น และเป็นไปไม่ได้เลยที่คนในระดับเจ้าจะสามารถแบกรับวิญญาณสองดวงพร้อมกันได้ ทว่าอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดคือ อาวุธที่พวกเราสามารถเข้าพำนักได้นั้นจำกัดเพียง 'อาวุธวิญญาณ' เท่านั้น และโดยปกติแล้ว มนุษย์เราย่อมสามารถครอบครองอาวุธวิญญาณได้เพียงชิ้นเดียวในคราวเดียว" เจ้าสำนักอธิบาย "เจ้ามีอาวุธวิญญาณใช่ไหม? ข้าเห็นเจ้าใช้งานมันอยู่ นั่นคือเหตุผลที่ข้าขอให้เจ้าช่วย" นางฟ้าอมตะจ้องมองเขา "เอ่อ... ข้ามีอาวุธวิญญาณ... ความจริงข้ามีอยู่สองชิ้น บางทีข้าอาจจะช่วยพวกท่านได้ทั้งคู่" หยวนกล่าวทิ้งระเบิดลูกใหญ่ "อะไรนะ?! เจ้ามีอาวุธวิญญาณถึงสองชิ้นอย่างนั้นหรือ?!" ทั้งคู่ร้องอุทานออกมาด้วยความตกตะลึงอย่างที่สุด แม้ในยุคบรรพกาลที่เป็นยุคทองแห่งอัจฉริยะที่เก้าชั้นฟ้าเคยพานพบมา การที่ผู้ใดจะสามารถครอบครองอาวุธวิญญาณสองชิ้นพร้อมกันได้นั้น ถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งเกินกว่าจะจินตนาการ "ฮ่าๆ! วิเศษไปเลย! เช่นนี้พวกเราก็สามารถออกไปได้ทั้งคู่!" เจ้าสำนักตะโกนออกมาด้วยความปีติยินดีอย่างยิ่งยวด "หากเขามีพลังวิญญาณมากพอจะคุมอาวุธวิญญาณสองชิ้น เขาก็น่าจะมีพลังวิญญาณเพียงพอจะปกป้องพวกเราทั้งคู่ ทว่าตบะของเขายังอ่อนด้อยนัก" นางฟ้าอมตะเอ่ยด้วยน้ำเสียงกังวล นางกล่าวสืบต่อ "เจ้าต้องบรรลุระดับ 'จักรพรรดิวิญญาณ' เป็นอย่างน้อย ถึงจะสามารถช่วยพวกเราได้" "จักรพรรดิวิญญาณ? นั่นต้องใช้เวลาอีกกี่ปีกัน! และข้าเหลือเวลาที่นี่เพียงไม่กี่วันก่อนจะต้องจากไปแล้ว!" หยวนโพล่งออกมา "มันก็แค่ไม่กี่ปี พวกเราติดอยู่ที่นี่มาเนิ่นนานนับกาลเวลาไม่ถ้วนแล้ว เวลาเพียงไม่กี่ปีไม่ได้ทำให้เกิดความแตกต่างอันใดสำหรับพวกเราเลย เจ้าเพียงแค่กลับมาที่นี่อีกครั้งในอนาคตก็พอ" นางฟ้าอมตะกล่าวปลอบ "แต่ข้าไม่แน่ใจว่าจะกลับมาที่นี่ได้อีกไหมหลังจากออกไป..." "ไม่ต้องห่วง แดนเงานั้นมีทางเชื่อมต่ออยู่ในหลายแห่ง ตราบเท่าที่เจ้ายังคงสำรวจเก้าชั้นฟ้าต่อไป ในที่สุดเจ้าก็จะได้หวนคืนสู่ที่นี่อีกครั้ง หวังว่าเมื่อถึงยามนั้น เจ้าจะก้าวข้ามสู่ระดับจักรพรรดิวิญญาณแล้วนะ" เจ้าสำนักสำทับ "ว่าอย่างไร? เจ้ายินดีที่จะช่วยเหลือพวกเราหรือไม่? พวกเราสัญญาว่าจะตอบแทนหนี้บุญคุณนี้อย่างสาสมแน่นอนในภายหน้า" นางฟ้าอมตะเอ่ยถามย้ำอีกครั้ง ติ๊ง! [ท่านได้รับภารกิจลับ!] [ภารกิจลับ: เหล่าเทพผู้ถูกเนรเทศ] [ความยาก: เป็นไปไม่ได้] [รายละเอียด: ช่วยเหลือดวงวิญญาณผู้ถูกเนรเทศทั้งสองให้หลบหนีออกจากแดนเงา] [รางวัล: ???]