บทที่ 557 - จิตใจที่ว้าวุ่น ภายหลังจากจัดเก็บสัมภาระเข้าที่ทางจนเรียบร้อย ฉู่หลิวเซียงและเหมยซิ่วก็ได้ผลัดเปลี่ยนจากชุดนอนมาเป็นอาภรณ์ลำลอง ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังห้องอาหารเพื่อรับประทานมื้อเช้าร่วมกัน เมื่อความอิ่มหนำมาเยือน ฉู่หลิวเซียงก็เอ่ยถามขึ้น "พี่หยวน วันนี้พี่วางแผนจะทำอะไรต่อหรือคะ?" "ผมว่าจะไปฝึกดาบที่อาคารฝึกยุทธ์น่ะ" หยวนตอบพลางยิ้มบาง "พูดกันตามตรง อยู่ที่นี่เราก็มีกิจกรรมให้ทำเพียงเท่านี้ ผมต้องขอโทษด้วยนะหากมันทำให้คุณรู้สึกเบื่อหน่ายไปบ้าง" "ไม่เป็นไรเลยค่ะ ฉันไม่ถือสาหรอก" เธอตอบด้วยน้ำเสียงสดใส หลังจากปล่อยให้ร่างกายได้พักผ่อนชั่วครู่หลังมื้ออาหาร ทั้งสามก็เริ่มออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังอาคารฝึกซ้อม "แล้วเจอกันนะคะ" เหมยซิ่วเอ่ยลาหยวนก่อนจะแยกตัวขึ้นไปยังชั้นสี่ ในขณะเดียวกัน หยวนได้ก้าวเข้าสู่ห้องฝึกยุทธ์ที่ชั้นหนึ่งและเริ่มวอร์มอัพร่างกายด้วยดาบไม้คู่ใจ... "ฉันขอดูดาบเล่มนั้นหน่อยได้ไหมคะ?" ฉู่หลิวเซียงเอ่ยขอน้ำเสียงราบเรียบ หยวนยื่นดาบไม้ส่งให้เธอทันที "โอ้ มันหนักกว่าที่ตาเห็นเสียอีกนะเนี่ย" เธออุทานด้วยความประหลาดใจ "ข้างในสอดไส้แกนโลหะไว้น่ะครับ น้ำหนักมันถึงได้ใกล้เคียงกับดาบจริง" ฉู่หลิวเซียงเริ่มกวัดแกว่งดาบไปมาอย่างง่ายดาย ทว่าท่วงท่าของเธอนั้นกลับดูติดขัดและไร้เดียงสาประสาผู้เริ่มต้น ไม่ว่าใครที่มองมาก็คงดูออกในทันทีว่าเธอคือมือใหม่ที่ไร้พื้นฐานเพลงดาบโดยสิ้นเชิง "แล้วปกติคุณฝึกฝนแบบไหนหรือครับ?" หยวนถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ส่วนใหญ่ฉันจะเน้นไปที่การควบคุมพลังวิญญาณน่ะค่ะ... อย่างเช่นแบบนี้" ฉู่หลิวเซียงชูดาบขึ้นตรงหน้าอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ คลายมือออกจากด้ามจับ ทว่าสิ่งที่ทำให้หยวนต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงก็คือ ดาบเล่มนั้นกลับไม่ร่วงหล่นสู่พื้นดิน แต่มันกลับลอยนิ่งคว้างอยู่กลางอากาศอย่างน่าอัศจรรย์! "นี่มัน... วิชาคุมปราณ (Qi Manipulation) งั้นเหรอ?" หยวนพึมพำออกมา เขาดูออกทันทีว่าฉู่หลิวเซียงกำลังใช้พลังวิญญาณโอบอุ้มดาบเอาไว้ไม่ให้ตกลงมา ซึ่งเทคนิคนี้ช่างคล้ายคลึงกับวิชาคุมปราณที่มีเพียงระดับจอมยุทธ์วิญญาณ (Spirit Grandmasters) ในโลกคัลทิเวชันออนไลน์เท่านั้นที่จะทำได้ "วิชาคุมปราณเหรอ? ตระกูลของฉันเรียกมันว่า 'การควบคุมจิตวิญญาณ' น่ะค่ะ" ฉู่หลิวเซียงตอบ "ถ้าอย่างนั้น คุณก็สามารถเหินเวหาได้ด้วยน่ะสิ?" หยวนอดไม่ได้ที่จะถามต่อด้วยความตื่นเต้น "บินน่ะเหรอ? เป็นไปไม่ได้หรอกค่ะ" เธอส่ายหัว "จริงเหรอครับ? ในคัลทิเวชันออนไลน์ ถ้าคุณสำเร็จวิชาคุมปราณ คุณจะสามารถควบคุมพลังวิญญาณรอบกายเพื่อพยุงตัวให้ทะยานสู่ฟากฟ้าได้เลยนะ" "อืม... ฉันก็ไม่แน่ใจนักหรอกค่ะ แต่ฉันไม่สามารถควบคุมพลังวิญญาณรอบตัวได้ ฉันควบคุมได้เพียงพลังวิญญาณของตัวเองเท่านั้น ถึงจะใช้มันเคลื่อนย้ายสิ่งของจากระยะไกล หรือแม้แต่สร้างความเสียหายที่รุนแรงได้ แต่มันก็ทำได้เพียงแค่นั้น เรื่องเหินฟ้าน่ะลืมไปได้เลย" เธอกล่าวอธิบาย "ถ้าอย่างนั้นมันก็ไม่ใช่การควบคุมปราณงั้นเหรอ?" หยวนพึมพำกับตัวเอง แน่นอนว่ายังมีโอกาสที่มันจะเป็นวิชาคุมปราณจริงๆ เพียงแต่ฉู่หลิวเซียงอาจจะยังฝึกฝนไปไม่ถึงระดับขั้นนั้น "พี่หยวน พี่น่ะเก่งกาจมากเลยใช่ไหมคะ? อยากลองสัมผัสถึงอานุภาพของวิชานี้ด้วยตัวเองดูไหม? ไม่ต้องกังวลนะ ฉันจะออมมือให้" "ได้เลยครับ" หยวนพยักหน้ารับคำอย่างกระตือรือร้น เขาก้าวถอยออกไปยืนห่างจากฉู่หลิวเซียงประมาณสองสามเมตรตามคำแนะนำ ก่อนจะยกดาบขึ้นตั้งท่ารับอย่างรัดกุม "เตรียมตัวพร้อมหรือยังคะ?" ฉู่หลิวเซียงถามกำชับ "พร้อมแล้วครับ" เมื่อสิ้นคำตอบ ฉู่หลิวเซียงก็สูดลมหายใจเข้าลึก รวบรวมพลังวิญญาณทั่วร่างให้ไหลเวียนมากองอยู่ที่หมัดทั้งสองข้าง เมื่อสมาธิแน่วแน่ เธอก็ชกหมัดตรงออกไปทางหยวน ทว่าหมัดของเธอนั้นไม่ได้เข้าใกล้ร่างกายของเขาเลยแม้แต่น้อย เนื่องจากทั้งคู่ยังคงยืนห่างกันหลายเมตร แต่ในวินาทีถัดมา หยวนกลับสัมผัสได้ถึงมวลอากาศอันทรงพลังและหนักหน่วงพุ่งเข้ากระแทกดาบไม้ของเขาอย่างจัง แรงปะทะนั้นส่งร่างของเขาให้ถอยกรูดไปหลายนิ้ว จนเกือบจะเสียหลักล้มลง "ว้าว... นี่ขนาด 'ออมมือ' แล้วเหรอครับ?" หยวนถามด้วยความทึ่ง "ใช่ค่ะ ถ้าฉันใส่พลังทั้งหมดลงไป ฉันสามารถพังทลายศิลาขนาดเท่ารถยนต์ให้แหลกละเอียดได้เลย... แรงพอที่จะปลิดชีวิตคนได้แน่นอน" เธอกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "สวรรค์... ช่างเป็นวิชาที่น่าสะพรึงกลัวแท้ๆ..." หยวนพึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงที่ยังไม่หายตกตะลึง "มันทรงพลังมากก็จริง แต่มันก็สูบกินพลังวิญญาณของฉันไปมหาศาลเช่นกัน ฉันใช้มันได้เพียงไม่กี่ครั้งก่อนที่พลังจะเหือดแห้งน่ะค่ะ" ไม่กี่นาทีต่อมา หวังหมิงก็ได้ก้าวเข้ามาในห้องยิม สิ่งแรกที่เขาทำคือการกวาดสายตามองหาเงาร่างของหยวน เมื่อพบว่าหยวนกำลังสนทนาอยู่กับฉู่หลิวเซียง เขาก็เดินตรงเข้าไปหาทันที "ไง หยวน วันนี้พร้อมจะประลองกันอีกสักตั้งไหม?" หวังหมิงเอ่ยถาม "พร้อมเสมอครับ" หยวนพยักหน้า หวังหมิงชำเลืองมองฉู่หลิวเซียงครู่หนึ่ง คล้ายกับมีบางอย่างจะเอ่ย แต่สุดท้ายเขาก็เลือกที่จะเงียบและหันกลับมาจดจ่ออยู่ที่หยวนเพียงผู้เดียว การประลองของทั้งคู่เริ่มต้นขึ้นในเวลาต่อมา โดยมีฉู่หลิวเซียงคอยเฝ้าดูการต่อสู้อยู่ไม่ไกลนัก ในขณะเดียวกัน ที่ชั้นสี่ เหมยซิ่วกำลังวอร์มอัพร่างกายอยู่หน้าเป้านิ่ง "เจ้าเป็นอะไรหรือเปล่า ฟ่ง?" ครูฝึกเดินเข้ามาทักถามด้วยน้ำเสียงห่วงใย "เจ้าพลาดเป้าสีแดงมาเป็นสิบครั้งแล้ว แถมบางลูกยังยิงออกนอกเป้าไปเลยด้วยซ้ำ ต่อให้จะเป็นแค่การวอร์มอัพแต่นี่มันไม่ใช่เจ้าเลยนะ ถ้าเจ้าไม่สบายก็ควรไปพักเสีย หรือจะให้ข้าตามหมอมาตรวจดูอาการให้?" "ฉันไม่เป็นไรค่ะครูฝึก พอดีมีเรื่องให้ต้องคิดนิดหน่อยน่ะค่ะ เลยทำสมาธิไม่ค่อยได้" เหมยซิ่วตอบพลางถอนหายใจ ในหัวของเธอยังคงวนเวียนอยู่กับบทสนทนาระหว่างเธอกับฉู่หลิวเซียงเมื่อเช้านี้ "ถ้าเจ้าไม่มีสมาธิ ก็จงวางธนูลงเสีย แล้วไปนั่งสมาธิจนกว่าใจจะสงบ" ครูฝึกแนะนำ "ค่ะ ฉันจะทำตามนั้น ขอบคุณนะคะ" เหมยซิ่ววางคันธนูลงและเดินไปนั่งขัดสมาธิที่ข้างผนัง เพื่อไม่ให้เป็นการกีดขวางผู้อื่น ทว่าเมื่อเธอหลับตาลงและพยายามชำระจิตใจให้ว่างเปล่า เสียงของฉู่หลิวเซียงกลับยิ่งดังก้องสะท้อนอยู่ในมโนสำนึกของเธออย่างไม่ยอมเลือนหาย 'เธอคิดอย่างไรกับพี่หยวนเหรอ?' 'ฉันรักพี่หยวน และฉันปรารถนาจะอยู่กับเขาตลอดไปในฐานะภรรยาของเขา' 'ฉันอยากมีลูกกับพี่หยวนสักสองคน... อย่างน้อยก็คนหนึ่งก่อนที่ฉันจะต้องกลับตระกูล' 'ในอนาคตจะมีคู่แข่งปรากฏตัวขึ้นอีกมากมายแน่' 'ฉันรักพี่หยวน... รักเขาจริงๆ...' "ทำไมเธอต้องมาปรากฏตัวเอาตอนนี้ด้วยนะ..." เหมยซิ่วทอดถอนใจออกมาเบาๆ เมื่อไม่สามารถสลัดเสียงของฉู่หลิวเซียงออกไปจากหัวได้เลยแม้แต่วินาทีเดียว