Chapter 131 – The Golden Stone Baby

เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 17:24

หมัดของหยางไค่พุ่งทะยานเข้าปะทะอย่างดุดัน ส่งเศษหินแตกกระจายปลิวว่อนไปทั่วชั้นบรรยากาศ ทว่ารูปปั้นศิลาขนาดยักษ์เบื้องหน้ากลับนิ่งสนิทประหนึ่งขุนเขาที่ไร้ความรู้สึก เขาโถมโจมตีอีกครั้ง ทันใดนั้นนัยน์ตาพลันหดวูบเมื่อพบว่า 'ปราณหยางแท้จริง' ที่แฝงไปกับหมัดถูกแทรกซึมและสูบหายเข้าไปในเนื้อหินอย่างน่าประหลาด! เพียงไม่กี่หมัดถัดมา แสงสีแดงเรื่อก็เริ่มแผ่ซ่านออกมาจากภายในรูปปั้นศิลายักษ์ ปราณหยางที่ถูกชิงไปสั่นไหววูบวาบอยู่ภายใน ทันใดนั้น มือหินอันหนาหนักก็เริ่มขยับเขยื้อนอย่างช้าๆ ทำเอาหยางไค่ถึงกับชะงักงันด้วยความตกใจ... มันกำลังใช้ปราณหยางของเขาเป็นแหล่งพลังงาน! ยังนับว่าโชคดีที่มันดูดซับไปเพียงเล็กน้อย มิเช่นนั้นรูปปั้นยักษ์ตัวนี้คงเคลื่อนไหวได้รวดเร็วปานสายฟ้า หรืออาจเหนือล้ำยิ่งกว่ารูปปั้นหินทั่วไปเสียอีก เมื่อล่วงรู้ความลับนี้ หยางไค่หาได้หยุดมือไม่ เขากลับโหมกระหน่ำโจมตีอย่างบ้าคลั่งและดุดันยิ่งกว่าเดิม "ข้าจะดูสิว่า ระหว่างเจ้าขยับได้กับข้าทำลายเจ้าทิ้ง สิ่งใดจะเกิดขึ้นก่อนกัน!" นัยน์ตาของเขาเป็นประกายแห่งความดื้อรั้น แม้หมัดทั้งสองจะชุ่มโชกไปด้วยโลหิตแดงฉาน ทว่าเขากลับไม่ยอมผ่อนปรนความรุนแรงลงแม้แต่น้อย ยิ่งรูปปั้นศิลาสูบปราณเข้าไปมากเท่าใด การเคลื่อนไหวของมันก็ยิ่งทวีความรวดเร็ว มือศิลาขนาดยักษ์ยกขึ้นสูง นัยน์ตาหินจับจ้องไปยังร่างของหยางไค่ก่อนจะฟาดลงมาอย่างรุนแรง ทว่าในจังหวะนั้นเอง ทรวงอกของรูปปั้นยักษ์กลับเต็มไปด้วยรอยร้าวลึกจากการโจมตีอันต่อเนื่อง! หยางไค่ฉากหลบการโจมตีที่รวดเร็วปานสายฟ้าได้อย่างหวุดหวิด มือหินยักษ์กระแทกพื้นจนดินกระจุย กระแสลมจากการปะทะอันมหาศาลพัดพาส้นผมและอาภรณ์ของเขาให้ปลิวไสว *ครืนนน!* หยางไค่ไม่รอช้า เปลวเพลิงลุกโชนท่วมหมัดทั้งสองข้าง พละกำลังและความเร็วพุ่งทะยานสู่ขีดสุด *โครม!* หมัดเพลิงพุ่งเข้ากระแทกกลางอกของรูปปั้นศิลา รอยร้าวที่เคยลึกอยู่แล้วพลันแตกละเอียดกลายเป็นเศษซาก ร่างมหึมาสั่นสะท้านก่อนจะพังทลายลงเป็นกองหินในพริบตา และท่ามกลางซากปรักหักพังนั้น หยางไค่ได้พบกับ 'ทารกศิลา' ตนหนึ่ง! เขาเสียเวลาที่นี่นานเกินไปแล้ว เสียงการเคลื่อนไหวของเหล่ารูปปั้นหินที่เขาล่อลวงไปกำลังดังใกล้เข้ามา หยางไค่มีสีหน้าเคร่งขรึมลงทันที เขารีบยัดทารกศิลาไว้ในสาบเสื้อบริเวณทรวงอกก่อนจะทะยานหนีไป โดยเลือกใช้เส้นทางอ้อมเพื่อหลบเลี่ยงการเผชิญหน้า จนกระทั่งกลับมาสมทบกับกลุ่มได้สำเร็จ ทันทีที่เห็นหน้าเขา ตู้ยี่ซวงก็เผยรอยยิ้มอย่างยินดี "หยางไค่! พวกเราหาทารกศิลาเจอตัวหนึ่งแล้ว!" "เหอะๆ ดูเหมือนโชคของข้าจะยังไม่แย่นัก" หยางไค่หัวเราะเบาๆ พลางหลบสายตาของหลานฉู่เตี่ย ทว่าเมื่อหญิงสาวเห็นหมัดที่อาบไปด้วยเลือด เธอก็รีบคว้ามือเขาไว้ด้วยหัวใจที่สั่นไหวและคิ้วที่ขมวดมุ่น "เจ้าไปโดนอะไรมา? เหตุใดจึงบาดเจ็บเช่นนี้?" ท่าทางของเธอดูอ่อนโยนและเปี่ยมไปด้วยความห่วงใยประหนึ่งศิษย์พี่หญิงที่รักศิษย์น้องอย่างสุดซึ้ง หยางไค่รีบชักมือกลับทันที "มีรูปปั้นหินบางตัวตามข้าทัน ข้าเลยต้องสู้กับพวกมันเพื่อหนีออกมา" หลานฉู่เตี่ยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ "เอาเถอะ แค่เจ้าปลอดภัยก็ดีแล้ว" "อย่าเสียเวลาเลย เรามาแบ่งทารกศิลากันเถอะ จะได้เริ่มฝึกฝนเพื่อเสริมความแข็งแกร่ง" จั่วอันเสนอขึ้น หลานฉู่เตี่ยพยักหน้าเห็นพ้องพลางหยิบเอาทารกหินทั้งห้าออกมาวางเบื้องหน้า เส้นสายสีแดงที่สลักเสลาอยู่บนทารกหินทั้งห้านั้นมีจำนวนเท่ากัน บ่งบอกว่าเป็นเคล็ดวิชาในระดับเดียวกัน หากยังไม่ได้รับวิชาก็ไม่มีทางรู้ได้เลยว่าเป็นวิชาประเภทใด การตัดสินใจครั้งนี้จึงขึ้นอยู่กับดวงเพียงอย่างเดียว หลังจากตรากตรำมาหลายวัน สายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปยังทารกศิลาทั้งห้าอย่างไม่วางตา แม้ว่าผลลัพธ์จะขึ้นอยู่กับโชค แต่อย่างน้อยพวกเขาก็จะได้รับวิชาระดับปฐพี (Earth Grade)! "แล้วใครควรจะได้เลือกก่อน?" เนี่ยหยงถามอย่างกระตือรือร้น แม้ในใจจะอยากถลาเข้าไปเป็นคนแรก แต่เขาก็ยังยับยั้งชั่งใจไม่กล้าแสดงออกมา "ข้าคิดว่าควรให้ศิษย์น้องหยางเป็นคนเลือกก่อน" หลานฉู่เตี่ยยิ้มให้หยางไค่อย่างมีเมตตา "เพราะเขาเป็นคนที่ต้องเสี่ยงอันตรายที่สุดและยังได้รับบาดเจ็บมา เพื่อความยุติธรรม เขาควรได้รับสิทธินั้นเป็นคนแรก" (นังแพศยาเจ้าเล่ห์! เจ้ากำลังหวังจะซื้อใจข้าด้วยเรื่องไร้สาระเช่นนี้หรือ...) ความจริงแล้วลำดับการเลือกหาได้มีความสำคัญไม่ เพราะคนแรกก็ใช่ว่าจะได้วิชาที่ดีที่สุด และคนสุดท้ายก็ใช่ว่าจะได้วิชาที่แย่ที่สุด หลานฉู่เตี่ยเพียงแต่ใช้โอกาสนี้สร้างภาพลักษณ์ที่เที่ยงธรรมเพื่อให้ทุกคนประทับใจในตัวเธอเท่านั้นเอง! หยางไค่ล่วงรู้ความคิดของนางดี เขาจึงพยักหน้าอย่างไม่เกรงใจ "ในเมื่อศิษย์พี่หญิงกล่าวเช่นนั้น ข้าก็จะไม่ปฏิเสธ" เขาหยิบทารกหินขึ้นมาหนึ่งชิ้นก่อนจะถอยออกมา จากนั้นคนอื่นๆ ก็ทะยอยเลือกไปตามลำดับความแข็งแกร่ง "ในเมื่อได้เคล็ดวิชากันครบแล้ว ก็จงหาที่สงบๆ ฝึกฝนเสีย อีกหนึ่งวันเราค่อยมาเจอกันที่นี่" หลานฉู่เตี่ยประกาศกร้าว ทุกคนพยักหน้าและเตรียมแยกย้ายไปยังที่ของตน ตู้ยี่ซวงที่ยังคงเป็นห่วงหยางไค่สะกิดไหล่เขาเบาๆ "หยางไค่ ให้ข้าช่วยทำแผลให้เถอะ" "ขอบใจมาก" หยางไค่ไม่ปฏิเสธ เมื่อหลานฉู่เตี่ยได้ยินบทสนทนานั้น คิ้วเรียวงามของนางก็ขมวดมุ่นเล็กน้อยก่อนจะเดินจากไป เมื่อเหลือเพียงเขาสองคน ตู้ยี่ซวงก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำใสใจจริง "เดี๋ยวข้าจะรอเจ้าตรวจสอบวิชาในทารกศิลาก่อน หากเจ้าเห็นว่ามันไม่เป็นประโยชน์ ข้ายินดีจะแลกกับของข้า ข้าไม่เกี่ยงเรื่องระดับของวิชาหรอก" หยางไค่ยิ้มตอบ "ไม่เป็นไรหรอก ในเมื่อเป็นวิชาระดับปฐพี ไม่ว่าวิชาใดก็ย่อมยอดเยี่ยมทั้งนั้น" "เจ้าช่างสันโดษเสียจริง" ตู้ยี่ซวงเลิกตื๊อ เมื่อพันแผลเสร็จเธอก็ลุกขึ้น "งั้นข้าไปฝึกวิชาของข้าก่อนนะ พรุ่งนี้เจอกัน!" หยางไค่มองตามแผ่นหลังของนางพลางเอ่ยเตือน "หากในอนาคตมีปัญหาใดเกิดขึ้น เจ้าจงรู้ไว้ว่าข้าอาจจะแยกตัวออกจากกลุ่ม" ตู้ยี่ซวงไม่ได้ตอบอะไร แต่ในใจลึกๆ นางกลับพึมพำว่า... *ข้าเข้าใจ...* กลุ่มนี้หาได้มีความสามัคคีไม่ ทุกคนเพียงแค่เกาะกลุ่มกันเพื่อเผชิญหน้ากับอันตรายในมรดกสวรรค์เท่านั้น อีกทั้งหลานฉู่เตี่ยก็หาได้เป็นผู้นำที่แท้จริง นางเพียงรักษาภาพลักษณ์ภายนอกเอาไว้ แต่สำหรับคนที่มองเพียงความสำเร็จและความล้มเหลว สวัสดิภาพของคนในกลุ่มย่อมไม่อยู่ในสายตา สำหรับนางแล้ว ทุกคนเป็นเพียง 'เครื่องมือ' หากต้องเผชิญกับอันตรายถึงชีวิต หยางไค่มั่นใจว่าหลานฉู่เตี่ยและคนส่วนใหญ่ย่อมพร้อมจะทอดทิ้งเขาอย่างไม่ใยดี เมื่อทุกคนจากไป หยางไค่ก็ปลีกตัวไปยังสถานที่เร้นลับก่อนจะหยิบทารกศิลาทั้งสองออกมาจากสาบเสื้อ เขาจ้องมองทารกหินในมือพลางยิ้มออกมา ทารกศิลาที่เขาพบเองนั้นแตกต่างจากตัวที่เลือกมาจากกลุ่มอย่างสิ้นเชิง เส้นสายบนร่างของมันไม่เพียงแต่มีมากกว่า แต่ยังเป็น 'สีทองอร่าม' อีกด้วย! "นี่มันวิชาระดับใดกัน?" หยางไค่ครุ่นคิด ตามที่หลานฉู่เตี่ยบอก หากมี 30 เส้นสายย่อมหมายถึงระดับปฐพีขั้นกลาง (Earth Middle-Grade) เช่นนั้นทารกสีทองตัวนี้ย่อมต้องเป็นระดับปฐพีขั้นสูง หรืออาจจะเหนือล้ำไปถึง 'ระดับนภา' (Heaven Grade)! เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้นั้น ลมหายใจของเขาก็พลันถี่กระชั้น การเสี่ยงชีวิตในตอนแรกช่างคุ้มค่าเสียจริง! ทว่าควรจะฝึกอันใดก่อนดี? วิชาเกรดสูงย่อมต้องใช้เวลาฝึกฝนยาวนานกว่ามาก ในขณะที่เขามีเวลาเพียงวันเดียว... หยางไค่จึงตัดสินใจเริ่มจากวิชาเกรดต่ำก่อน สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการเพิ่มความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุดเพื่อความอยู่รอด เขาถ่ายเทปราณหยางเข้าไปในทารกศิลา จดจำวิถีการโคจรปราณอย่างละเอียดลออ ผ่านไปสองชั่วยาม เขาก็ซึมซับวิถีปราณได้จนครบถ้วน เมื่อลืมตาขึ้น ทารกศิลาก็แตกสลายกลายเป็นผงธุลี หยางไค่หาได้เสียใจไม่ เพราะเขาได้รับสิ่งที่ต้องการมาแล้ว และตอนนี้เขาก็รู้แล้วว่าทารกศิลาหนึ่งตัวสามารถให้คนเรียนรู้ได้เพียงคนเดียวเท่านั้น เขาลุกขึ้นยืน โคจรปราณไปตามร่างกายตามที่เพิ่งเรียนรู้มา แม้ในช่วงแรกจะยังไม่เห็นผล ทว่าเขาก็ไม่ย่อท้อ พยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกระทั่งเริ่มคุ้นชินกับวิถีปราณที่ไหลผ่าน 'เส้นชีพจรทั้งสามสิบเส้น' เขาเริ่มสัมผัสได้ถึงพละกำลังอันมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ในหมัด ในที่สุด หยางไค่ก็รวบรวมสมาธิทั้งหมดส่งผ่านไปยังการโจมตีเพียงครั้งเดียว หมัดของเขาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงก่อนจะซัดโครมลงบนพื้นดิน! *ตูม!* เสียงระเบิดกัมปนาทดังสนั่นหวั่นไหว พื้นดินโดยรอบราวกับถูกฉีกกระชากด้วยระเบิดขนาดย่อม หยางไค่จ้องมองภาพเบื้องหน้าด้วยสายตาที่สั่นระริก เขาแทบไม่อยากเชื่อว่านี่จะเป็นอานุภาพของเคล็ดวิชาที่เพิ่งเรียนรู้มา! "นี่มันวิชาอะไรกัน? เหตุใดจึงทรงพลังถึงเพียงนี้!"

React

พูดคุย