**บทที่ 1532 - การเปิดผนึกโลกเล็กให้กว้างไกล** **ผู้แปล:** ซิลาวิน & พิวพิวเลเซอร์กัน **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร:** ลีโอแห่งภูเขาไซออน & เดล ลิเกอร์คีย์ส์ เมื่อตัดสินใจแน่วแน่ หยางไคพลันลุกขึ้น ยืดมือออกไปข้างหน้าพร้อมกับปลดปล่อยพลังแห่งห้วงมิติออกไป เปิดรอยแยกแห่งความว่างเปล่าอันยาวและแคบตรงหน้าเขา ทว่า เมื่อเทียบกับการฉีกมิติในยามปกติ รอยแยกแห่งความว่างเปล่านี้กลับเล็กกว่าปกติมาก! หลักการแห่งโลกในลูกแก้วผนึกนี้ดูเหมือนจะแข็งแกร่งยิ่งนัก! คิ้วของหยางไคขมวดเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้ครุ่นคิดถึงเรื่องนี้อีกต่อไป เพียงยืดมือทั้งสองข้างออกไป กระชากผนังของรอยแยกอย่างแรง พร้อมกับหล่อหลอมพลังแห่งห้วงมิติเข้าไป เผยรอยแยกอันยาวเหยียดให้กว้างขึ้น หลังจากปลดปล่อยจิตสัมผัสออกไปครู่หนึ่ง หยางไคกลับประหลาดใจจนต้องอุทานเบาๆ เมื่อพบว่ารอยแยกแห่งความว่างเปล่านี้มีความเสถียรอย่างยิ่ง *“ตาแก่ฉีเทียนเชอนั่นพูดพล่อยๆ งั้นหรือ?”* หยางไคครุ่นคิดอย่างสงสัย ก่อนจะพุ่งทะยานเข้าสู่รอยแยกแห่งความว่างเปล่า แต่เมื่อปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งและกวาดตามองไปรอบๆ ใบหน้าของหยางไคพลันเคร่งขรึมลง เขาพบว่าตนเองอยู่ในพื้นที่เล็กๆ ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางราวสามร้อยเมตร ร่องรอยการต่อสู้กระจายเกลื่อนไปทั่ว พร้อมกับซากศพที่ไม่สมบูรณ์สองร่าง โลหิตและอวัยวะกระจัดกระจายอยู่บนพื้นดิน... รอยแยกแห่งความว่างเปล่าที่เขาเพิ่งก้าวผ่านนั้น นำพากลับมายังโลกผนึกใบเล็กอันแปลกประหลาดนี้เอง! ครุ่นคิดหนักขึ้น หยางไคพยายามฉีกมิติอีกครั้ง ไม่ยอมจำนนง่ายๆ ... หลังจากทำซ้ำไปกว่าสิบครั้ง หยางไคก็หยุดลง นั่งลงบนพื้น ก่อนจะตกอยู่ในห้วงแห่งการไตร่ตรอง เขาไม่อาจออกจากโลกผนึกใบเล็กนี้ไปได้ แม้จะฉีกมิติไปนับสิบครั้งแล้วก็ตาม ทำได้เพียงเคลื่อนไหวอยู่ภายในรัศมีสามร้อยเมตรของสถานที่แห่งนี้เท่านั้น ผลลัพธ์ที่ได้ทำให้เขาประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่า คำพูดของฉีเทียนเชอนั้นไม่ใช่แค่การโอ้อวด ลูกแก้วผนึกโลกนี้มีปริศนาซ่อนเร้นอยู่จริง แม้แต่การฉีกมิติก็ไม่อาจพาหยางไคหลุดพ้นไปได้ แม้ว่าเขาจะยังไม่สามารถหลบหนีออกไปได้สำเร็จ ความพยายามของหยางไคก็ไม่สูญเปล่า หลังจากฉีกมิติไปกว่าสิบครั้งที่นี่ หยางไคกลับสัมผัสได้ถึงอานุภาพของกำแพงที่โอบล้อมพื้นที่เล็กๆ นี้ไว้ ราวกับมันตัดขาดจากโลกภายนอก กำแพงนี้ดูเลือนรางและจับต้องได้ยาก ทว่า การดำรงอยู่ของมันนี่เองที่ทำให้โลกผนึกใบเล็กนี้สามารถดำรงอยู่อย่างอิสระ และกักขังหยางไคไว้ภายใน หากหยางไคคาดเดาไม่ผิด กำแพงนี้ควรประกอบขึ้นจากหลักการแห่งโลกของโลกผนึกใบเล็กนี้เอง! หากเขาสามารถทะลวงผ่านกำแพงนี้ไปได้ หยางไคมั่นใจว่าจะสามารถหลบหนีออกไปได้ ทว่า จะง่ายปานนั้นได้อย่างไรที่จะทะลวงผ่านหลักการแห่งโลก? ฉีเทียนเชอได้ใช้เวลาหลายสิบปีเพียงเพื่อปรับแต่งลูกแก้วผนึกโลกนี้เล็กน้อย และทำความเข้าใจหลักการแห่งโลกเพียงส่วนเสี้ยวน้อยๆ จนสามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ หยางไคไม่อาจคาดเดาได้เลยว่าจะต้องใช้เวลานานเพียงใดกว่าเขาจะไปถึงจุดนั้น แต่ในตอนนี้ นอกจากการกลั่นกรองลูกแก้วผนึกโลกนี้แล้ว ก็ไม่มีหนทางอื่นใดอีก เขาจะกลั่นกรองลูกแก้วผนึกโลกนี้ได้อย่างไร? การกลั่นกรองมันก็ไม่ต่างจากการกลั่นกรองโลกทั้งใบ หยางไคตกอยู่ในความสับสน ราวกับสุนัขที่พยายามกัดเม่น ไม่รู้จะเริ่มต้นจากตรงไหน หยางไคนั่งนิ่งๆ อยู่บนพื้น พลางครุ่นคิดถึงปัญหา หลังจากความเงียบยาวนาน ดวงตาที่เคยสับสนของหยางไคพลันสว่างวาบ ประกายไฟนั้นได้ลุกลามกลายเป็นเปลวเพลิงอันเจิดจ้า ชำระล้างความสับสนในดวงตาให้มลายหายไป เขามีความเข้าใจผิดอย่างมหันต์ก่อนหน้านี้ โดยคิดว่าหากต้องการจากไป เขาจะต้องกลั่นกรองโลกใบนี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้เลย เมื่อพิจารณาถึงที่สุดแล้ว โลกผนึกใบเล็กนี้เป็นเพียงแค่ลูกแก้วผนึกโลก ซึ่งเป็นสุดยอดจักรพรรดิวัตถุ! เขาไม่อาจรู้ได้เลยว่าจะกลั่นกรองโลกทั้งใบได้อย่างไร แต่เขารู้วิธีการกลั่นกรองวัตถุวิเศษ และเมื่อฉีเทียนเชอได้ใช้เวลาหลายสิบปีในการเก็บตัวกลั่นกรองลูกแก้วผนึกโลกนี้ จนออร่าของเขาต้องแทรกซึมเข้าไปในจักรพรรดิวัตถุชิ้นนี้ไม่มากก็น้อย ตราบใดที่เขาสามารถติดตามร่องรอยออร่าที่ยังคงอยู่และลบล้างมันออกไป เขาก็สามารถเริ่มต้นกลั่นกรองลูกแก้วผนึกโลกนี้ใหม่ได้ทั้งหมด ท้ายที่สุด วิธีการที่ง่ายที่สุดมักจะเป็นวิธีที่ดีที่สุด หยางไคพลันเข้าใจถ่องแท้ เขาลุกขึ้น ใช้เปลวเพลิงอสูรสองก้อนแปรสภาพซากศพที่อยู่ใกล้เคียงให้กลายเป็นเถ้าธุลี จากนั้นปลดปล่อยจิตสัมผัสออกไป เริ่มต้นสแกนพื้นที่สามร้อยเมตรโดยรอบอย่างระมัดระวัง ผลของการสำรวจเป็นไปด้วยดี ไม่นานนักเขาก็พบร่องรอยออร่าของฉีเทียนเชอในพื้นที่นี้ การลบล้างเครื่องหมายเหล่านั้นไม่ใช่เรื่องยาก ทว่า เมื่อหยางไคพยายามที่จะทิ้งออร่าของตนเองไว้ในพื้นที่นี้ เขากลับถูกต่อต้านอย่างรุนแรง ฉีเทียนเชอไม่ได้กล่าวผิด ที่ว่าการกลั่นกรองลูกแก้วผนึกโลกจากภายในนั้นจะยากลำบากอย่างยิ่ง อย่างน้อยที่สุดก็ต้องใช้ความพยายามมากกว่าการทำจากภายนอกเป็นร้อยเท่า แม้ว่าความสำเร็จในวิถีแห่งห้วงมิติของหยางไคจะเหนือกว่าฉีเทียนเชอนับครั้งไม่ถ้วน การกลั่นกรองเช่นนี้ก็ไม่อาจสำเร็จได้ในเวลาอันสั้น หยางไคได้คำนวณคร่าวๆ ผลลัพธ์ที่ได้ทำให้เขาตกตะลึง ด้วยพละกำลังและความสำเร็จในวิถีแห่งห้วงมิติในปัจจุบันของเขา จะต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษก่อนที่เขาจะสามารถกลั่นกรองลูกแก้วผนึกโลกได้มากพอที่จะหลบหนีออกไปได้ หยางไคพลันรู้สึกเสียใจที่เขาฆ่าฟางเผิงเร็วเกินไป หากฟางเผิงยังมีชีวิตอยู่ หยางไคก็ยังมีที่ระบายความเครียดได้บ้าง หลังจากขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางไคสงบสติอารมณ์อันหงุดหงิด และหยุดความพยายามในการกลั่นกรองลูกแก้วผนึกโลก เขาเทผลึกจำนวนมากออกจากแหวนมิติของเขาตรงหน้า ก่อนจะหยิบผลึกขึ้นมาคนละหนึ่งลูก และเริ่มดูดซับพลังงานภายในอย่างรวดเร็ว ผลึกจิตวิญญาณแห่งห้วงมิติ! ความเข้าใจในวิถีแห่งห้วงมิติของหยางไคที่เหนือกว่าม่อเซียวเซิงและฉีเทียนเชอมาโดยตลอด ล้วนมาจากผลึกจิตวิญญาณแห่งห้วงมิติเหล่านี้ ผลึกอันแปลกประหลาดเหล่านี้ถูกใช้เป็นวัตถุดิบในการตีตราแหวนมิติมาโดยตลอด ทว่า หยางไคกลับมีวิธีใช้ที่แตกต่างออกไป: การดูดซับพลังงานภายในเพื่อเพิ่มพูนพลังแห่งห้วงมิติของเขา ผลึกจิตวิญญาณแห่งห้วงมิติหายากยิ่งนัก และแม้ว่าผู้อื่นจะมีแนวคิดเช่นนี้ พวกเขาก็จะพบว่ามันเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่จะนำมาปฏิบัติได้ แต่หยางไคแตกต่างออกไป แหล่งแร่ผลึกจิตวิญญาณแห่งห้วงมิติที่เสี่ยวเซียวค้นพบใต้ภูเขามังกรในอดีต ได้มอบทุนทรัพย์อันมหาศาลให้กับหยางไค จนเขาสามารถใช้ผลึกเหล่านี้ได้อย่างไม่เดือดร้อน แม้จะมีผลึกจิตวิญญาณแห่งห้วงมิติมากมายที่ขุดขึ้นมาในตอนนั้น แต่ด้วยการที่หยางไคได้กลั่นกรองมันเมื่อมีเวลาว่างหรือเมื่ออยู่ในช่วงฝึกฝน เขาก็เหลือเพียงประมาณครึ่งหนึ่งจากตอนแรก ทว่า ก่อนที่จะโค่นต้นไม้ใหญ่ จำเป็นต้องลับคมขวานเสียก่อน หากหยางไคต้องการย่นระยะเวลาที่เขาจะต้องใช้ในการกลั่นกรองลูกแก้วผนึกโลก ทางเลือกเดียวของเขาคือการเพิ่มพูนความเข้าใจในวิถีแห่งห้วงมิติ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงวางแผนที่จะฝึกฝนพลังแห่งห้วงมิติของเขาก่อน ชิ้นส่วนของผลึกจิตวิญญาณแห่งห้วงมิติแปรสภาพเป็นผงธุลีในมือของหยางไคไปทีละชิ้น แต่เขากลับไม่รู้สึกถึงกาลเวลาที่ผ่านไปในโลกผนึกใบเล็กนี้ หยางไคไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด แต่ชั้นฝุ่นหนาทึบจากผลึกจิตวิญญาณแห่งห้วงมิติที่ใช้แล้วและแตกสลายได้ก่อตัวขึ้นรอบตัวเขา จนเกือบจะฝังเขาทั้งเป็น จากการดูดซับพลังงานภายในผลึกจิตวิญญาณแห่งห้วงมิติเหล่านี้ ประกอบกับความเข้าใจของตนเอง หยางไคกลับรู้สึกได้รางๆ ว่าความสำเร็จของเขาในวิถีแห่งห้วงมิติได้ก้าวหน้าไปอีกขั้น ทว่า ในขณะเดียวกัน เขาก็พบว่าประโยชน์ที่เขาได้รับจากการดูดซับพลังงานจากผลึกจิตวิญญาณแห่งห้วงมิติเริ่มน้อยลงเรื่อยๆ บางทีสักวันหนึ่ง ไม่ว่าเขาจะดูดซับพลังงานจากผลึกจิตวิญญาณแห่งห้วงมิติมากเพียงใด เขาก็จะไม่ได้รับผลตอบแทนใดๆ อีก หยางไคหยุดพักชั่วคราว และปลดปล่อยจิตสัมผัสออกไปอีกครั้ง เพื่อลองกลั่นกรองโลกผนึกใบเล็กนี้ ครู่ต่อมา ร่องรอยแห่งความปิติปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา กระบวนการกลั่นกรองนั้นง่ายขึ้นกว่าตอนแรกมาก และตอนนี้เขาสามารถรู้สึกถึงกำแพงที่แบ่งแยกโลกใบนี้ออกจากภายนอกได้อย่างชัดเจน ตราบใดที่เขาสามารถทะลวงผ่านกำแพงนี้ไปได้ เขาก็จะสามารถหลบหนีออกจากสถานที่แห่งนี้ได้ เขาผสานพลังแห่งห้วงมิติเข้ากับจิตสัมผัส เริ่มต้นแผ่ขยายการรับรู้ราวกับคลื่นน้ำ หยางไคพยายามที่จะทิ้งร่องรอยของตนเองไว้บนโลกใบนี้ สลักตราวิญญาณของเขาเข้าไป เพื่อให้มันเป็นของเขาเอง ทว่า ภาพที่ทำให้เขาตกตะลึงก็พลันปรากฏขึ้น ขณะที่หยางไคแผ่ขยายจิตสัมผัสออกไป พื้นดินเล็กๆ เดิมที่มีขนาดเพียงสามร้อยเมตร กลับขยายใหญ่ขึ้นเล็กน้อยอย่างฉับพลัน และทิวทัศน์ที่เคยถูกบดบังมิดชิดพลันปรากฏขึ้น ผลลัพธ์นี้ทำให้หยางไคประหลาดใจ แต่หลังจากคิดอย่างรอบคอบ เขาก็เข้าใจ แม้ว่าฉีเทียนเชอจะปรับแต่งลูกแก้วผนึกโลกนี้เล็กน้อย และสามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ แต่ความสำเร็จของเขาในวิถีแห่งห้วงมิติยังคงตื้นเขินนัก เขาจึงสามารถเปิดพื้นที่ได้เพียงสามร้อยเมตรเท่านั้น หยางไคแตกต่างออกไป ความเข้าใจในวิถีแห่งห้วงมิติของเขาลึกซึ้งกว่ามาก ดังนั้นเขาจึงสามารถขยายพื้นที่ผนึกนี้ได้ หยางไคพลันเกิดความสงสัยใคร่รู้ เขาอยากรู้ว่าโลกผนึกใบเล็กนี้จะมีหน้าตาเป็นอย่างไรเมื่อถูกเปิดออกจนสุด และมันจะใหญ่เพียงใด เจตนาเดิมในการกลั่นกรองลูกแก้วผนึกโลกเพื่อหลบหนี ได้แปรเปลี่ยนไปอย่างเงียบงัน ขณะที่หยางไคดำดิ่งสู่กระบวนการขยายและสำรวจโลกผนึกใบเล็กนี้อย่างเต็มที่ ด้วยการเร่งเร้าจิตสัมผัสและพลังแห่งห้วงมิติอย่างบ้าคลั่ง หยางไคมองดูลูกแก้วผนึกใบเล็กที่ปรากฏขึ้นจากความสับสนอลหม่าน และขยายใหญ่ขึ้นทีละน้อย เผยให้เห็นทิวทัศน์อันงดงามรอบตัวที่เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อน ระหว่างกระบวนการนี้ หยางไคพบว่าภูมิปัญญาอันน่าอัศจรรย์หลั่งไหลเข้ามาสู่จิตใจและวิญญาณของเขา ส่งผลให้ความเข้าใจในวิถีแห่งห้วงมิติของเขาเติบโตในอัตราที่เหนือกว่าการดูดซับพลังงานจากผลึกจิตวิญญาณแห่งห้วงมิติอย่างมาก การขยายโลกผนึกใบเล็กและการฝึกฝนวิถีแห่งห้วงมิติ กลับก่อให้เกิดวัฏจักรแห่งการพัฒนาอันดีงามอย่างไม่คาดคิด หยางไคเปี่ยมสุข และยิ่งจดจ่ออยู่กับภารกิจนี้มากขึ้นเรื่อยๆ ภายในลูกแก้วผนึกโลก ขอบเขตของโลกผนึกใบเล็กขยายใหญ่ขึ้นทุกวัน ขณะที่หยางไคก็ประสบกับช่วงเวลาแห่งการเติบโตอย่างก้าวกระโดด ในด้านการบ่มเพาะ กรงเล็บของอาณาจักรคืนกำเนิดขั้นแรกถูกทะลายลงอย่างง่ายดาย และหยางไคก็ได้ก้าวสู่ระดับอาณาจักรคืนกำเนิดขั้นสอง ท้ายที่สุด เขาก็ไปถึงจุดสูงสุดของอาณาจักรคืนกำเนิดขั้นแรกมาแล้วในเทือกเขาจักรพรรดิล่มสลาย และหากไม่ใช่เพราะเขาจงใจกดดันมันไว้ เขาก็สามารถทะลวงผ่านไปได้ตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว หยางไคยังคงทำเช่นเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าในวัฏจักรที่ไม่สิ้นสุด เมื่อความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้น ปราณศักดิ์สิทธิ์ของเขาก็บริสุทธิ์ยิ่งขึ้น และพลังแห่งจิตวิญญาณของเขาก็ทะยานสูงขึ้น ส่งผลให้หยางไคได้รับการพัฒนาอย่างรอบด้าน! แม้แต่ร่างจำแลงแห่งจิตวิญญาณของเขาก็ยังแข็งแกร่งและได้รับการหล่อเลี้ยงในกระบวนการนี้ เมื่อเขารู้สึกเหนื่อย เขาก็จะพักผ่อนสักครู่ แต่เนื่องจากไม่มีใครอื่นในโลกผนึกใบเล็กนี้ หยางไคจึงได้เรียกเสี่ยวเซียวออกมาพูดคุยด้วยเป็นครั้งคราว เสี่ยวเซียวสนใจหุ่นกระเด็นทองคำเป็นอย่างยิ่ง และแม้ว่าสติสัมปชัญญะของมันจะยังไม่สมบูรณ์ และต้องอาศัยร่างจำแลงแห่งจิตวิญญาณของหยางไคในการเคลื่อนไหว แต่มันก็ยังคงเป็นสมาชิกเพียงคนเดียวในเผ่าพันธุ์ของเสี่ยวเซียว เสี่ยวเซียวปฏิบัติต่อหุ่นกระเด็นทองคำด้วยความจริงใจอย่างยิ่ง แบ่งปันสมบัติทั้งหมดของตนให้แก่อาณาจักร กาลเวลาผ่านไปช้าๆ หยางไคสูญเสียการรับรู้ถึงระยะเวลาที่เขาติดอยู่ในโลกผนึกใบเล็กนี้ แต่ในตอนนี้ เขาได้ใช้ผลึกจิตวิญญาณแห่งห้วงมิติทั้งหมดที่มี และขยายโลกผนึกใบเล็กนี้จากเส้นผ่านศูนย์กลางเดิมสามร้อยเมตร ให้กลายเป็นรัศมีกว่าร้อยกิโลเมตร โดยยังคงมีพัฒนาการใหม่ๆ เกิดขึ้นทุกวัน ภายในรัศมีร้อยกิโลเมตรนี้ มีทั้งขุนเขาและสายน้ำ ก่อเกิดเป็นทิวทัศน์อันงดงาม ทว่า นี่ก็ยังห่างไกลจากจุดสิ้นสุดของโลกผนึกใบเล็กนี้ มันยังคงปกปิดความลับอีกมากมายที่จุดประกายความสงสัยใคร่รู้ของหยางไคอย่างยิ่ง วันหนึ่ง หยางไคพลันยืนขึ้น และปลดปล่อยจิตสัมผัสออกไป ในพริบตา ทุกสิ่งภายในรัศมีร้อยกิโลเมตรก็เปิดโล่งสำหรับการตรวจสอบของเขา เขากล่าวอย่างยิ้มๆ เอื้อมมือออกไป และอย่างช้าๆ กระแสวนปรากฏขึ้นเบื้องหน้ามันหมุนคว้างอย่างเชื่องช้า พร้อมกับแผ่แรงดูดอันมหาศาล หยางไคไม่ขัดขืนแรงนี้ ปล่อยให้กระแสวนนั้นดึงดูดเขาเข้าไป ร่างกายของเขาก็พลันเลือนหายไปในพริบตาถัดมา ---