## บทที่ 1550: จิตวิญญาณโอสถ **นักแปล:** Silavin & PewPewLaserGun **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร:** Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys บนยานอวกาศแห่งนี้ หยางไค่ได้วนเวียนอยู่กับกระบวนการปรุงโอสถจนนับครั้งไม่ถ้วน ทุกขั้นตอนจึงชัดเจนแจ่มแจ้งในห้วงคำนึงของเขา เขารู้สึกว่าตนเองมิได้ผิดพลาดอันใดในเรื่องจังหวะและอุณหภูมิสำหรับสมุนไพรแต่ละชนิด แต่กระนั้นก็ยังมิอาจเข้าใจได้ว่า เหตุใดจึงยังไม่สามารถปรุงโอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์ (Origin King Grade Pill) ได้สำเร็จ แต่บัดนี้ เขาได้มีข้อสันนิษฐานอันห้าวหาญอย่างยิ่ง แม้ว่าแนวคิดนี้จะสามารถเป็นจริงได้หรือไม่นั้นยังคงต้องได้รับการพิสูจน์ แต่เขาก็ยังคงปฏิบัติอย่างระมัดระวังอย่างที่สุด ไม่กล้าแม้แต่จะแสดงความประมาทอันน้อยนิด สมุนไพรระดับต้นกำเนิดราชันย์แต่ละชนิดถูกนำวางลงในเตาหลอมต้นกำเนิดสีม่วง (Purple Origin Furnace) ภายใต้การหลอมด้วยพลังจิตอันลุกโชน (Conflagrated Spiritual Energy) ของหยางไค่ และด้วยความช่วยเหลือจากอาเรย์วิญญาณอันหลากหลาย (Spirit Arrays) สมุนไพรเหล่านั้นได้แปรเปลี่ยนเป็นของเหลวโอสถ ผสานรวมเข้าด้วยกัน และผ่านการเปลี่ยนแปลงอันลึกล้ำและพิศวง ท่าทีของหยางไค่จดจ่อมากขึ้นเรื่อยๆ การเติมสมุนไพรก็ยิ่งละเมียดละไมขึ้น อาเรย์วิญญาณแต่ละอันถูกถ่ายทอดอย่างแม่นยำด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์อันลุกโชน (Conflagrated Divine Sense) ของเขา และสอดแทรกเข้าไปในเตาหลอมต้นกำเนิดสีม่วงเพื่อช่วยในการหลอมสมุนไพรในเวลาอันเที่ยงตรง ทุกสิ่งดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบ ปราศจากความผิดพลาดแม้แต่น้อย เมื่อเวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป หยาดเหงื่อเม็ดละเอียดก็เริ่มปรากฏขึ้นบนหน้าผากของหยางไค่ การปรุงโอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์ยังคงเป็นการทดสอบครั้งใหญ่สำหรับเขา มิใช่เพียงเพราะความต้องการในการควบคุมพลังจิตอันเข้มข้น หากแต่ยังรวมถึงภาระอันหนักอึ้งทางจิตใจด้วย เขารู้สึกราวกับแบกรับภูเขาแห่งแรงกดดันไว้ กลิ่นหอมจางๆ เริ่มล่องลอยออกมาจากเตาหลอมต้นกำเนิดสีม่วง เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าของเหลวโอสถต่างๆ เริ่มผสานรวมกันอย่างสมบูรณ์ ซึ่งถือเป็นสัญญาณอันดี ทว่า หยางไค่ยังมิได้เฉลิมฉลอง ตลอดระยะเวลาสองปีบนยานอวกาศแห่งนี้ เขาได้สูดกลิ่นอายโอสถจากเตาหลอมต้นกำเนิดสีม่วงนับครั้งไม่ถ้วน แต่ก็ยังไม่เคยประสบความสำเร็จในการปรุงโอสถแท้จริง (Spirit Pill) เลยแม้แต่ครั้งเดียว มักจะลงเอยด้วยผลิตภัณฑ์ที่ไหม้เกรียมจนใช้การไม่ได้ ช่วงเวลาต่อจากนี้คือช่วงเวลาอันวิกฤตที่สุดของการปรุงโอสถ นี่คือขั้นตอนสุดท้ายของการเดินทางพันลี้ และขณะที่หยางไค่สูดดมกลิ่นอายโอสถอย่างแผ่วเบา พลางเฝ้าสังเกตการพัฒนาของมัน เขากำลังมองหาโอกาสอันเหมาะสม กลิ่นหอมค่อยๆ เข้มข้นขึ้น ในไม่ช้า กลิ่นอายโอสถอันเป็นเอกลักษณ์ก็แผ่ซ่านไปทั่วรัศมีพันเมตรโดยรอบ สดชื่นแก่โสตประสาทของผู้ที่ได้สูดดม ณ ช่วงเวลาหนึ่ง เมื่อกลิ่นอายนี้ถึงจุดสูงสุดแห่งความเข้มข้น ดวงตาของหยางไค่พลันเปล่งประกายวาววับ "ถึงเวลาแล้ว!" เขายื่นมือออกไป หยางไค่เรียกเอาลูกกลมแสงสีทองและแดงเข้ามาในอุ้งมือ ภายในลูกกลมแสงนี้คือภาพเงาของอสูรกายที่ถูกย่อส่วนลงนับครั้งไม่ถ้วน "อสูรโลหิต! (Blood Beast)" มันคืออสูรโลหิตที่หยางไค่เพิ่งปรุงเสร็จด้วยเส้นเลือดทองคำ (Golden Blood Thread) ของตน เขาเปิดฝาเตาหลอมต้นกำเนิดสีม่วง แล้วหยางไค่ก็โยนอสูรโลหิตเข้าไป อย่างเงียบเชียบ ภายใต้อำนาจอันมหาศาลของพลังจิตอันลุกโชนของเขา อสูรโลหิตก็สลายไปในพริบตาและหลอมรวมกันอย่างสิ้นเชิงเข้ากับของเหลวโอสถภายในหม้อต้ม กลิ่นคาวเลือดจางๆ เจือปนเข้ามาในกลิ่นอายโอสถ ทว่าสิ่งนี้มิได้สร้างความรู้สึกขัดแย้งอันใด หากแต่กลับยิ่งทำให้กลิ่นอายโอสถนั้นเข้มข้นขึ้น ดวงตาของหยางไค่เปล่งประกายขึ้น เขารู้สึกเลือนรางว่าตนเองจับประเด็นสำคัญได้แล้ว แต่ก็ยังไม่กล้าที่จะละเลย เขาเร่งเร้าพลังจิตอันลุกโชนของตนอย่างรวดเร็ว และปรุงของเหลวโอสถต่อไป ความรู้ที่เขาได้จากการทำความเข้าใจคัมภีร์แห่งการตรัสรู้การปรุงโอสถอันแท้จริง (True Alchemy Enlightenment Scripture) ได้กลายเป็นรากฐานแห่งทักษะการปรุงโอสถของหยางไค่ในขณะนี้ การเคลื่อนไหวของเขาไหลลื่น ไร้ซึ่งความล่าช้าแม้แต่น้อย อสูรโลหิตที่กลั่นจากเส้นเลือดทองคำของเขาและแก่นแท้ของอสูรกายได้สลายตัวและแปรสภาพอย่างสมบูรณ์ กลายเป็นส่วนหนึ่งของของเหลวโอสถ เตาหลอมต้นกำเนิดสีม่วงสั่นสะเทือนวูบ ราวกับมีสิ่งผิดปกติบางอย่างเกิดขึ้นภายใน แต่หยางไค่ก็รีบระงับแรงสั่นสะเทือนเหล่านั้นด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์อันลุกโชนของเขา เสียงกุกกักดังขึ้นจากเตาหลอมต้นกำเนิดสีม่วง ราวกับมีสิ่งมีชีวิตบางชนิดกำลังทุบผนัง พยายามจะหลบหนี ทว่าหยางไค่ยังคงจดจ่ออยู่ หลังจากเวลาผ่านไปประมาณครึ่งถ้วยชา การเคลื่อนไหวของเตาหลอมก็ค่อยๆ สงบลง หยางไค่ดึงพลังจิตอันลุกโชนของตนกลับ และสูดหายใจลึกขณะที่เขามองเตาหลอมต้นกำเนิดสีม่วงอย่างเคร่งขรึมและลังเล ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร มันก็ย่อมดีกว่าที่จะลงมือกระทำและค้นหาคำตอบด้วยตนเอง เขาค่อยๆ เปิดฝาเตาหลอมต้นกำเนิดสีม่วง และในขณะนั้นเอง ลำแสงสายหนึ่งก็พุ่งทะยานออกไป วนเพียงรอบเดียวราวกับพยายามจะหลบหนีไปยังที่ไกลๆ "จะหนีไปไหน!" หยางไค่ตะโกนพร้อมกับยื่นมือออกไปคว้าจับลำแสงนั้นไว้ได้อย่างรวดเร็ว แม้ว่าเขาจะคว้าจับลำแสงนี้ไว้ได้ แต่หยางไค่ก็ยังคงจับมันไว้อย่างแผ่วเบา เขารู้สึกถึงการดิ้นรนและต่อต้านของมัน ในไม่ช้า การดิ้นรนนั้นก็สงบลง ราวกับว่าสิ่งที่ถูกจับไว้ได้ยอมรับชะตากรรมของตนแล้ว หยางไค่คลายมือออกและเพ่งมองฝ่ามือของตนอย่างระมัดระวัง โอสถสีเงินซีดขนาดเท่าผลลินจีปรากฏขึ้นเบื้องหน้า แม้ว่ากลิ่นหอมของมันจะไม่รุนแรงเท่าตอนที่กำลังปรุง แต่เมื่อหยางไค่สูดดมกลิ่นนี้ เขากลับรู้สึกสดชื่นยิ่งกว่าเดิม มันคือโอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์! ภายใต้การตรวจสอบด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหยางไค่ เขาสามารถยืนยันได้ว่า ประสิทธิผลทางยาที่บรรจุอยู่ในโอสถนี้ล้วนเป็นระดับต้นกำเนิดราชันย์ และแม้ว่ามันจะเป็นเพียงโอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์ขั้นต่ำ (Low-Rank Origin King Grade) แต่มันก็มีคุณภาพสูงล้ำเลิศ ใบหน้าของหยางไค่เปี่ยมไปด้วยความยินดี ขณะที่เขาก้มลงพิจารณาโอสถนี้อย่างละเอียด ก่อนจะปล่อยเสียงหัวเราะก้องออกมาหลังจากนั้นไม่นาน เขาเข้าใจความหมายของวลีที่ว่า 'โอสถจะถูกเรียกว่าโอสถจิตวิญญาณ (Spirit Pill) ได้ก็ต่อเมื่อมันมีจิตวิญญาณเท่านั้น' โอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์นี้คือข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุด เส้นเลือดทองคำของเขานั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณ และอสูรโลหิตที่ถูกแปรสภาพมาจากเส้นเลือดทองคำของเขาก็ยิ่งเปี่ยมล้นไปด้วยจิตวิญญาณ ดังนั้น การใช้อสูรโลหิตนั้นในระหว่างกระบวนการปรุง จึงทำให้หยางไค่สามารถสร้างโอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์ขึ้นมาได้ กล่าวได้ว่า ก่อนที่เขาจะปรุงโอสถนี้ ทุกสิ่งล้วนเป็นเพียงการคาดเดา แต่บัดนี้ มันได้กลายเป็นการยืนยันแล้ว โอสถจะไม่ได้รับจิตวิญญาณมาโดยไร้เหตุผล แม้แต่สมุนไพรระดับต้นกำเนิดราชันย์ขั้นสูงสุดก็ไม่อาจมีจิตวิญญาณได้ เว้นแต่พวกมันจะกลายพันธุ์จนกลายเป็นสมบัติวิญญาณแห่งโลก (World Spirit Treasures) ที่มีสัมผัสแห่งชีวิต (sentience) เป็นของตนเอง ดังนั้น จำเป็นต้องใช้สิ่งที่เปี่ยมด้วยจิตวิญญาณในการปรุงมัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง คือ จิตวิญญาณโอสถ (pill spirit)! ตราบใดที่หยางไค่สามารถสอดแทรกจิตวิญญาณโอสถเข้าไป เขาก็จะสามารถปรุงโอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์ได้! อสูรโลหิตของเขาได้ทำหน้าที่เป็นจิตวิญญาณโอสถสำหรับโอสถจิตวิญญาณนี้ เป็นตอนที่หยางไค่เห็นจิตวิญญาณอันเข้มข้นของอสูรโลหิตของตนเอง เขาก็พลันเกิดการหยั่งรู้ และหลังจากลองทำดู มันก็ได้ผลตามที่เขาคาดเดาไว้ หยางไค่ไม่ทราบว่านักปรุงโอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์คนอื่นๆ ปรุงโอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์ของตนอย่างไร แต่วิธีที่เขาใช้ในขณะนี้ก็ถือว่าใช้ได้ผลอย่างสมบูรณ์แบบ คัมภีร์แห่งการตรัสรู้การปรุงโอสถอันแท้จริงมิได้ชี้นำเขาไปสู่ผลลัพธ์นี้อย่างชัดแจ้ง มันเป็นวิธีการดั้งเดิมที่เขาพัฒนาขึ้นมาด้วยตนเอง หากนักปรุงโอสถหนึ่งพันคนศึกษาคัมภีร์แห่งการตรัสรู้การปรุงโอสถอันแท้จริง พวกเขาจะให้การตีความที่แตกต่างกันไปถึงหนึ่งพันแบบ หยางไค่ได้ค้นพบเส้นทางแห่งการปรุงโอสถของตนเองจากคัมภีร์แห่งการตรัสรู้การปรุงโอสถอันแท้จริงแล้ว! โอสถในมือคือโอสถชำระล้างสามวิญญาณ (Three Spirits Cleansing Pill) ที่สามารถใช้เพื่อเพิ่มระดับการบ่มเพาะของตน ในแง่ของโอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์ มันมิใช่โอสถที่มีระดับสูงนัก และแม้ว่ามูลค่าของมันจะยังคงดีอยู่ แต่ก็มิใช่สมบัติที่ท้าทายฟ้าดินแต่อย่างใด อย่างน้อยที่สุด มันก็เป็นการใช้ที่ค่อนข้างสิ้นเปลืองในการนำอสูรโลหิตที่ปรุงขึ้นจากเส้นเลือดทองคำมาเป็นจิตวิญญาณโอสถ แม้ว่าวิธีที่หยางไค่ค้นพบจะสามารถใช้ได้ผล แต่หากเขาจะใช้วิธีนี้ในการปรุงโอสถทั้งหมดในอนาคต ก็เป็นไปได้ว่าในไม่ช้าหยางไค่จะสูญเสียเส้นเลือดทองคำที่มีอยู่ไป หยางไค่ไม่สามารถแบกรับการบริโภคในระดับนี้ได้ แต่เขาจะปรับปรุงผลลัพธ์นี้ได้อย่างไร? หยางไค่ไม่พอใจกับความสำเร็จชั่วครู่ครั้งนี้ กลับดำดิ่งสู่การครุ่นคิด ในไม่ช้า เขาก็มีแนวคิดใหม่ขึ้นมา เมื่ออสูรโลหิตที่เปี่ยมด้วยจิตวิญญาณสามารถกลายเป็นจิตวิญญาณโอสถได้ บางทีเส้นเลือดทองคำที่บริสุทธิ์ หรือแม้แต่หยดเลือดทองคำของเขาเองก็อาจเพียงพอ นอกจากนี้… บางทีจิตวิญญาณของอสูรกายก็อาจถูกนำมาใช้ได้เช่นกัน ทันทีที่เขาคิดได้เช่นนี้ หยางไค่ก็ลงมือปฏิบัติทันทีและเริ่มตรวจสอบแนวคิดของตนเอง ครึ่งวันต่อมา โอสถชำระล้างสามวิญญาณอีกหนึ่งเม็ดก็ปรากฏขึ้นในมือของหยางไค่ โอสถนี้ถูกปรุงขึ้นโดยใช้เลือดทองคำของหยางไค่เพียงหยดเดียว เมื่อเปรียบเทียบโอสถทั้งสองเม็ดเข้าด้วยกัน หยางไค่กลับพบว่า โอสถชำระล้างสามวิญญาณชุดแรกที่เขาปรุงขึ้นนั้น มีประสิทธิผลทางยาที่เข้มข้นกว่าชุดที่สองเสียอีก เมื่อตระหนักได้เช่นนี้ หยางไค่ก็ปรับเปลี่ยนความคิดอีกครั้ง แทนที่จะดำเนินการปรุงโอสถต่อไป หยางไค่กลับเริ่มออกค้นหาสมุนไพรและอสูรกายที่เหมาะสมในป่า หนึ่งเดือนต่อมา หยางไค่ถือขวดหยกไว้ในมือ ขวดนี้เต็มไปด้วยโอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์ แต่ละเม็ดเป็นสีเงินซีด การที่จะปรุงโอสถชำระล้างสามวิญญาณจำนวนหนึ่งขวดนี้ หยางไค่ได้ใช้ความพยายามอย่างมหาศาล เฉพาะจำนวนอสูรกายระดับแปดขึ้นไปที่เขาสังหารไปก็มีหลายสิบตน หลังจากการทดลองบางส่วน เขาได้กำหนดว่าแนวคิดก่อนหน้านี้ของเขานั้นสามารถใช้ได้ผล ในการปรุงโอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์ เขาไม่จำเป็นต้องใช้เลือดทองคำของตนเองเป็นจิตวิญญาณโอสถ สิ่งมีชีวิตใดก็ตามที่มีจิตวิญญาณและไม่ขัดแย้งกับสมุนไพร ก็สามารถกลายเป็นจิตวิญญาณโอสถได้! ตัวอย่างเช่น จิตวิญญาณของอสูรกาย หยางไค่มีดวงตาปีศาจแห่งการทำลายล้าง (Demon Eye of Annihilation) และมันได้รวมเอาพลังแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์แก้วผลึก (Coloured Glass Divine Light) ไว้ ดังนั้น จึงเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขาที่จะปราบปรามและรวบรวมจิตวิญญาณของอสูรกายได้ การผนวกรวมจิตวิญญาณของอสูรกายเหล่านี้เข้ากับสมุนไพรที่จำเป็น เขาก็สามารถมอบจิตวิญญาณให้กับโอสถได้ อย่างไรก็ตาม โอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์มีข้อกำหนดสูงสำหรับจิตวิญญาณโอสถ จิตวิญญาณของอสูรกายระดับเจ็ดนั้นไม่เพียงพอโดยสิ้นเชิง ระดับแปดนั้นพอรับได้ ส่วนระดับเก้านั้นเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด หากเขาสามารถใช้จิตวิญญาณของอสูรกายระดับสิบได้ หยางไครู้สึกว่าเขาสามารถปรุงโอสถที่ก่อเกิดเป็นเส้นโอสถ (Pill Veins) ได้! นอกจากจิตวิญญาณของอสูรกายแล้ว สมบัติวิญญาณแห่งโลก (World Spirit Treasures) ที่ก่อเกิดสัมผัสแห่งชีวิต (sentience) ก็สามารถทำหน้าที่เป็นจิตวิญญาณโอสถได้เช่นกัน ระดับของจิตวิญญาณโอสถที่ใช้ ยิ่งสูงมากเท่าใด ก็ยิ่งส่งผลโดยตรงต่อโอกาสในการปรุงโอสถสำเร็จ หลังจากทำการทดลองและความล้มเหลวมากมาย หยางไค่ก็ได้สร้างกรอบพื้นฐานแห่งความสำเร็จขึ้นมา เขาได้รับสิ่งมากมาย! การทำงานหนักตลอดหนึ่งเดือนส่งผลให้ได้โอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์มาหนึ่งขวด และใช้มวลสารไปอย่างนับไม่ถ้วน แต่มันยังเป็นการเลื่อนขั้นอย่างเป็นทางการของเขา สู่การเป็นนักปรุงโอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์ (Origin King Grade Alchemist) ทำให้หยางไค่ได้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดแห่งวิถีนักปรุงโอสถแห่งดาราจักร (Star Field's Alchemic Way) วิธีการปรุงของเขาคือการสร้างสรรค์อันเป็นเอกลักษณ์ของตนเอง และมีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถใช้มันได้ มันจะยากอย่างยิ่งสำหรับผู้อื่นที่จะจับจิตวิญญาณของอสูรกายที่ตายแล้วและผนวกรวมมันระหว่างการปรุงโอสถ ดังนั้น แม้ว่าจะมีใครสักคนขโมยวิธีการปรุงโอสถของหยางไค่ไป พวกเขาก็จะยังไม่สามารถใช้งานมันได้ เว้นแต่พวกเขาจะฝึกฝนเทคนิคพิเศษประเภทจิตวิญญาณ (Soul type Secret Technique) ที่ช่วยให้พวกเขาได้ผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกัน การยกระดับทักษะการปรุงโอสถของหยางไค่ยังได้ทำให้ความเข้าใจในวิถีสวรรค์และวิถีแห่งนักรบ (Heavenly Way and Martial Dao) ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ดังนั้น แม้ว่าระดับการบ่มเพาะของเขาจะมิได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก แต่ความเชี่ยวชาญในการใช้พลังของเขาก็เหนือกว่าเมื่อเดือนที่แล้วไปมาก หลังจากได้เป็นนักปรุงโอสถระดับต้นกำเนิดราชันย์ ขั้นตอนต่อไปที่หยางไค่ต้องทำคือการศึกษาเทคนิคการปรุงโอสถเทคนิคหนึ่งโดยเฉพาะ เขาเคยคิดมาตลอดว่า หนึ่งชุดสมุนไพรจะสามารถปรุงโอสถได้เพียงหนึ่งเม็ดเท่านั้น นี่คือสิ่งที่เขาปฏิบัติมาตลอดนับตั้งแต่เริ่มปรุงโอสถเมื่อหลายปีก่อน แต่คัมภีร์แห่งการตรัสรู้การปรุงโอสถอันแท้จริงได้นำเสนอแนวคิดที่แตกต่างและปฏิวัติวงการ กล่าวกันว่า หนึ่งชุดสมุนไพรสามารถใช้ปรุงโอสถได้มากกว่าหนึ่งเม็ด การใช้วิธีนี้ หากโชคไม่ดี นักปรุงโอสถอาจจะสามารถปรุงได้เพียงสามถึงห้าเม็ดในคราวเดียว แต่ด้วยโชคและทักษะที่ดี อาจปรุงได้ถึงเจ็ดถึงแปดเม็ดในคราวเดียว ขณะที่ผลลัพธ์ที่สมบูรณ์แบบที่สุดจะให้ผลถึงสิบเม็ด ทฤษฎีนี้ทำให้หยางไค่ได้มองเห็นโลกแห่งการปรุงโอสถที่กว้างใหญ่ไพศาลยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม ในการที่จะให้ผลลัพธ์อันน่าทึ่งเช่นนี้ จำเป็นต้องใช้เทคนิคพิเศษในจังหวะที่โอสถกำลังก่อตัว ซึ่งต้องการประสบการณ์และทักษะเป็นอย่างมาก และไม่ใช่สิ่งที่นักปรุงโอสถทุกคนจะสามารถทำได้