## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1550 - สายใยจากแดนไกล** นักแปล: Silavin & PewPewLaserGun บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys เทคนิคการปรุงยาอันน่าทึ่งนี้จุดประกายความตื่นเต้นในใจของหยางไคให้พลุ่งพล่าน ในอดีต ยาเม็ดที่เขาปรุงขึ้นมักไม่ใช่วิชาชั้นสูงนัก และวัตถุดิบก็หาได้ง่าย จึงไม่มีปัญหาหากจะได้ยาเพียงเม็ดเดียวจากวัตถุดิบชุดหนึ่ง ด้วยการสนับสนุนจากสำนักสวรรค์ชั้นสูง (High Heaven Sect) หยางไคจึงไม่ต้องกังวลกับการจัดหาวัตถุดิบเช่นนั้น แต่บัดนี้ เมื่อเขากลายเป็นนักปรุงยาขั้นราชันย์แห่งต้นกำเนิด (Origin King Grade Alchemist) วัตถุดิบที่จำเป็นต่อการปรุงยาจิตวิญญาณแต่ละเม็ด (Spirit Pill) ไม่เพียงมีมูลค่ามหาศาลเท่านั้น แต่ยังหายากยิ่งยวด และต้องอาศัย 'จิตวิญญาณแห่งยา' (pill spirit) ที่เหมาะสมจึงจะสำเร็จผลได้ แม้แต่สำนักสวรรค์ชั้นสูงก็ยังไม่มีทางจัดหาวัตถุดิบจำนวนมากเช่นนั้นได้ ทว่า หากเขาสามารถปรุงยาจิตวิญญาณได้มากกว่าหนึ่งเม็ดจากวัตถุดิบชุดเดียว ผลกำไรที่จะตามมาจะมหาศาลอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ยังไม่เร่งด่วนนัก หยางไคเพิ่งก้าวขึ้นสู่การเป็นนักปรุงยาขั้นราชันย์แห่งต้นกำเนิด และเขาจำเป็นต้องสั่งสมประสบการณ์อันกว้างขวางในการปรุงยาขั้นราชันย์แห่งต้นกำเนิดอีกมาก ก่อนที่จะเริ่มทำความเข้าใจเทคนิคที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นได้ ..... ครึ่งเดือนต่อมา หยางไคเดินทางกลับสู่เมืองฉวนสุ่ย (Green Water City) เขาไม่พบซูหยานที่นี่ จึงไม่เตรียมพร้อมที่จะอยู่เฉยๆ บนดวงดาวเพาะบ่ม (Cultivation Star) แห่งนี้อีกต่อไป เขายังคงต้องรีบกลับไปยังอาณาจักรทงซวน (Tong Xuan Realm) โดยเร็วที่สุด เพื่อจะได้ย้ายญาติมิตรและสหายไปยังดาราเงา (Shadowed Star) เพื่อให้พวกเขามีสภาพแวดล้อมและทรัพยากรในการเพาะบ่มที่ดีกว่า เมื่อมาถึงโรงเตี๊ยมที่เฉียนถงและคนอื่นๆ พักอยู่ หยางไคได้ปลดปล่อยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ (Divine Sense) เพื่อตามหาพวกเขา แต่กลับต้องตกตะลึงทันที เฉียนถงและคนอื่นๆ ไม่อยู่ที่นี่ การค้นพบอันน่าประหลาดใจนี้ทำให้หัวใจของเขากระตุกวูบ ขณะที่เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าเฉียนถงและพวกพ้องประสบอุบัติเหตุหรือไม่ เพราะในวันที่เขาจากไป เขาได้บอกพวกเขาไว้ว่าจะกลับมาพบกันที่นี่ในช่วงเวลาประมาณนี้ พวกเขาหายไปไหนกัน? หยางไคขมวดคิ้ว หยิบวัตถุสื่อสาร (communication artifact) ออกมา และถ่ายทอดสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาเข้าไป ครู่ต่อมา วัตถุก็สว่างวาบขึ้น ขณะที่การเปลี่ยนแปลงของพลังงานจิตวิญญาณ (Spiritual Energy fluctuation) ใหม่ปรากฏขึ้นภายในนั้น หยางไคดำดิ่งจิตลงไปอย่างรวดเร็ว หลังจากได้ยินข้อความที่เฉียนถงส่งมา หยางไคก็ต้องประหลาดใจ แทนที่จะประสบอุบัติเหตุ เฉียนถงและคนอื่นๆ กลับมีชีวิตที่ดีอยู่ดีในขณะนี้ และได้กลายเป็นผู้อาวุโสรับเชิญระดับสูง (High Ranking Guest Elders) แห่งเมืองฉวนสุ่ย (Green Water City) ผ่านเหตุการณ์ต่างๆ นานา ผลลัพธ์นี้ทำให้หยางไคประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง เมื่อเก็บวัตถุสื่อสารแล้ว หยางไคก็ออกจากโรงเตี๊ยมและเดินตรงไปยังอาคารใจกลางเมืองฉวนสุ่ย (Green Water City) เมื่อไปถึงที่นั่น เฉียนถงและคนอื่นๆ ก็รออยู่ข้างนอกแล้ว แม้จะไม่ได้เจอกันมาหลายเดือน ไม่มีใครถามว่าหยางไคไปทำอะไรมา แต่กลับต้อนรับเขาเข้าสู่อาคารอย่างกระตือรือร้น หลังจากให้สาวใช้ไม่กี่คนรินชา พวกเขาก็เริ่มอธิบายสถานการณ์ให้หยางไคฟัง ไม่นานหลังจากที่หยางไคจากไปในวันนั้น เจ้าเมืองฉวนสุ่ย (City Lord of Green Water City) ก็ได้เดินทางมาเยี่ยมเฉียนถงและคนอื่นๆ เป็นการส่วนตัว เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจ เพราะกลุ่มปรมาจารย์ระดับแก่นแท้แห่งการกลับคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นสาม (Third-Order Origin Returning Realm) จำนวนห้าคนนั้นไม่อาจถูกมองข้ามได้ แม้แต่บนดาราเซียนเขียว (Green Mountains Star) แห่งนี้ ยิ่งไปกว่านั้น เมืองฉวนสุ่ยเป็นเพียงเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง และนอกจากเจ้าเมืองกับรองเจ้าเมืองแล้ว ยังไม่มีผู้ฝึกตนคนอื่นในเมืองนี้ที่บรรลุถึงระดับแก่นแท้แห่งการกลับคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นสามได้ การมาถึงอย่างกะทันหันของเฉียนถงและพวกพ้องได้ทำให้เจ้าเมืองฉวนสุ่ยเกิดความกังวลใจอย่างเห็นได้ชัด โดยไม่ทราบเจตนาของกลุ่มนี้ ด้วยความหวาดระแวง เขาจึงเดินทางมาสอบถามจุดประสงค์ของเฉียนถงและคนอื่นๆ หลังจากทราบว่าเฉียนถงและพวกพ้องไม่ได้มาจากดาราเซียนเขียว (Green Mountains Star) และมาที่นี่เพียงเพื่อเข้าร่วมการทดสอบคุกโลหิต (Blood Prison Trial) เจ้าเมืองฉวนสุ่ยก็คลายความกังวลลงในที่สุด ทันทีนั้น เขาก็ได้เชิญเฉียนถงและคนอื่นๆ ให้มารับตำแหน่งผู้อาวุโสแห่งเมืองฉวนสุ่ย! ในตอนแรก เฉียนถงและคนอื่นๆ ไม่ได้ตั้งใจจะตกลง เพราะดาราเซียนเขียวเป็นเพียงสถานที่ให้พวกเขาได้ทดลองเพื่อก้าวข้ามขีดจำกัด และไม่นานพวกเขาก็จะกลับไปยังดาราเงา (Shadowed Star) การตกลงเป็นผู้อาวุโสของเมืองที่นี่อย่างกะทันหันถือเป็นความไม่รับผิดชอบเกินไป ทว่า หลังจากได้ฟังข้อเสนอทั้งหมดของเจ้าเมืองฉวนสุ่ย รับรู้ว่าเขาเองก็ตั้งใจจะเข้าร่วมการทดสอบคุกโลหิต (Blood Prison Trial) และเขาต้องการให้พวกเขาช่วยเหลือเขาเพื่อแลกกับข้อมูลวงใน เฉียนถงและคนอื่นๆ ก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตกลง แต่พวกเขาปฏิเสธที่จะเป็นผู้อาวุโสอย่างเป็นทางการ และเลือกที่จะรับตำแหน่งผู้อาวุโสรับเชิญ (Guest Elders) แทน พวกเขายังได้แจ้งให้เจ้าเมืองฉวนสุ่ยทราบว่าพวกเขาจะเดินทางออกจากดาราเซียนเขียว (Green Mountains Star) หลังจากการทดสอบคุกโลหิตเสร็จสิ้น เจ้าเมืองฉวนสุ่ยตกลงอย่างเต็มใจ นี่คือเหตุผลที่พวกเขาไม่ได้พักอยู่ที่โรงเตี๊ยมอีกต่อไป และได้ย้ายเข้าไปพักในที่พักอาศัยที่เจ้าเมืองฉวนสุ่ยจัดเตรียมไว้ให้ ‘ในท้ายที่สุด เราก็เป็นคนนอก การที่เจ้าเมืองผู้นี้ระแวงพวกเราจึงเป็นเรื่องธรรมดา เช่นเดียวกับความปรารถนาของเขาที่จะเอาใจเรา และเนื่องจากเขาเป็นผู้ฝึกตนพื้นถิ่นของดาราเซียนเขียว (Green Mountains Star) เขาจึงย่อมรู้เรื่องการทดสอบคุกโลหิต (Blood Prison Trial) มากกว่าพวกเรา การร่วมมือกับเขาจึงเป็นประโยชน์แก่พวกเราเช่นกัน มันคือพันธมิตรแห่งผลประโยชน์ร่วมกัน’ เฉียนถงกล่าวอย่างราบเรียบ ‘อืม’ หยางไคพยักหน้า ‘สมเหตุสมผล การมีคนท้องถิ่นอยู่ข้างเรา อย่างน้อยก็หมายความว่าเราไม่ต้องเสียเวลาสืบหาข่าวกรองด้วยตนเอง เหล่าผู้อาวุโสสามารถจัดการเรื่องต่างๆ ตามที่เห็นสมควรได้ เพียงแต่… ระวังอย่าให้ถูกเจ้าเมืองฉวนสุ่ยผู้นี้หลอกลวงหรือใช้ประโยชน์ไปเสียก่อน เพราะท้ายที่สุดแล้ว การจะทราบธาตุแท้ของผู้คนจากรูปลักษณ์ภายนอกนั้นเป็นเรื่องยาก’ เฉียนถงและคนอื่นๆ หัวเราะ โมหยูพยักหน้า ‘ท่านเจ้าสำนักหยางวางใจได้เลย แม้ว่าเจ้าเมืองฉวนสุ่ยจะเจ้าเล่ห์ แต่จากการติดต่อกับเขา บุคลิกของเขาดูเหมือนจะไม่เลว และเขาก็ควรจะเข้าใจมารยาทในสถานการณ์เช่นนี้ อย่างไรก็ตาม แม้เขาจะพยายามวางแผนการใดๆ พวกเราก็ไม่ต้องเกรงกลัวเขา’ ‘อืม ข้าน้อยกังวลมากเกินไปเสียแล้ว’ หยางไคพยักหน้า ‘ดี เมื่อเหล่าผู้อาวุโสทุกคนอยู่ที่นี่อย่างปลอดภัย ข้าก็วางใจและออกเดินทางได้’ ‘เจ้าจะใช้เวลาเท่าใดในการกลับมา?’ เฉียนถงมองเขาอย่างจริงจัง ‘ข้าไม่รู้ อาจจะเร็วที่สุดหนึ่งหรือสองปี หรือนานที่สุดสามถึงสี่ปี หวังว่าข้าจะกลับมาทันก่อนการทดสอบคุกโลหิต (Blood Prison Trial) เพื่อจะได้ร่วมไปดูความตื่นเต้นข้างใน’ หยางไคยิ้มกว้าง ‘นั่นคงจะดีที่สุด หากเจ้าอยู่กับพวกเรา การทดสอบครั้งนี้จะปลอดภัยขึ้นมาก’ จิตใจของเฉียนถงพลันรื่นเริงขึ้น เห็นได้ชัดว่าเขามั่นใจในพละกำลังของหยางไคเป็นอย่างยิ่ง คนอื่นๆ ก็มองหยางไคและยิ้ม ราวกับอวยพรให้เขาไปและกลับมาอย่างรวดเร็ว หยางไครำลึกถึงรอยยิ้มก่อนจะหันไปถามเฉียนเยว่ ‘เจ้าต้องการกลับไปยังอาณาจักรทงซวน (Tong Xuan Realm) กับข้า หรือจะอยู่ที่นี่?’ ‘ข้าหรือ?’ เฉียนเยว่แสดงสีหน้าลังเล นางไม่รู้จริงๆ ว่าจะเลือกทางไหน อาณาจักรทงซวน (Tong Xuan Realm) เป็นบ้านเกิดของนางและหยางไค นางจึงคิดถึงมันมาก เคยถูกบังคับให้ออกไปในอดีต แต่ตอนนี้ นางมีโอกาสที่จะกลับไปดูดินแดนที่เติบโตขึ้นมา ‘ข้าจะอยู่ที่นี่’ ดวงตาอันงดงามของเฉียนเยว่ค่อยๆ แน่วแน่ขึ้น และนางก็ตัดสินใจ ‘ทุกคนที่ข้าปรารถนาจะพบควรจะอยู่ที่นี่แล้วในเขตดารา (Star Field) การกลับไปคงมีแต่จะทำให้ข้าเศร้าหมองเสียเปล่า หากอยู่ที่นี่ บางที… บางทีข้าอาจจะได้สืบหาข่าวสารที่เป็นประโยชน์’ หยางไคพยักหน้าเบาๆ ไม่ได้พยายามเกลี้ยกล่อมให้นางเปลี่ยนใจ นางได้ตัดสินใจเลือกด้วยเหตุผลที่ชัดเจน ‘เช่นนั้น ข้าจะฝากฝังเฉียนเยว่ไว้กับเหล่าผู้อาวุโส’ หยางไคหันไปกล่าวกับเฉียนถงและคนอื่นๆ ‘เจ้าวางใจได้ จะไม่มีอันตรายใดๆ เกิดขึ้นกับนาง ตราบใดที่พวกเราเหล่าปรมาจารย์ยังอยู่ที่นี่’ เฉียนถงหัวเราะเบาๆ ภายใต้ระดับราชันย์แห่งต้นกำเนิด (Origin King Realm) พวกเขาคือผู้แข็งแกร่งที่สุด และเมื่อทั้งห้าคนร่วมมือกัน ก็แทบเป็นไปไม่ได้ที่ใครจะกล้าหาญมาก่อปัญหาแก่พวกเขา ‘ข้า โมหยู จะไม่พูดมากแล้ว พวกเราขออวยพรให้ท่านเจ้าสำนักหยางเดินทางโดยสวัสดิภาพ และกลับมาอย่างรวดเร็ว!’ โมหยูเอ่ยอย่างจริงจัง ‘ท่านเจ้าสำนักต้องระมัดระวังตลอดการเดินทาง’ หยางซิ่วจู ก็กล่าวกับหยางไคเช่นกัน หยางไคพยักหน้า หลังจากทราบว่าเฉียนถงและคนอื่นๆ ปลอดภัยดี หยางไคก็ไม่รอช้าอยู่ที่เมืองฉวนสุ่อีกต่อไป ออกเดินทางในวันรุ่งขึ้นเพื่อกลับบ้าน โดยใช้ยานอวกาศดาว (Star Shuttle) ของเขา หยางไคจากดาราเขียวมรกต (Green Mountains Star) ออกไป และเพิ่งนำยานอวกาศ (Starship) ออกมาจากลูกแก้วผนึกโลก (Sealed World Bead) เมื่ออยู่ห่างออกไปหนึ่งวัน หลังจากตั้งเส้นทาง ยานอวกาศก็แล่นหายเข้าไปในห้วงอวกาศอันไกลโพ้น ในอดีต หยางไคได้บุกบั่นเข้าสู่เขตดารา (Star Field) ด้วยการบ่มเพาะระดับนักบุญ (Saint Realm) เพียงอย่างเดียว บัดนี้ หลายสิบปีได้ผ่านไป เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าบ้านเกิดของเขาได้มีการเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรบ้าง หัวใจของหยางไคเต้นระรัว ขณะที่เขาก็พลันรู้สึกถึงความโหยหาและความคาดหวังเมื่อเข้าใกล้บ้านเกิด อารมณ์นี้ยิ่งชัดเจนมากขึ้นตามกาลเวลา เขาทำให้ยานอวกาศเดินทางกลับไปตามเส้นทางที่เขาเคยเดินทางมาในอดีต รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงในอารมณ์ของตนเอง ปล่อยให้ความหวานและความขมขื่นในใจควบแน่นและตกตะกอน จิตใจของเขาได้รับการหล่อหลอมโดยไม่รู้ตัว เมื่อหวนนึกย้อนกลับไป เขาไม่ใช่เด็กน้อยคนเดิมอีกต่อไปแล้ว บัดนี้ เขาเป็นผู้ฝึกตนระดับสองแห่งการกลับคืนสู่ต้นกำเนิด (Second-Order Origin Returning Realm) ที่ทรงพลัง เป็นการดำรงอยู่ไร้เทียมทานภายใต้ระดับราชันย์แห่งต้นกำเนิด (Origin King Realm) และเป็นเจ้าสำนักแห่งสำนักสวรรค์ชั้นสูง (High Heaven Sect) บนดาราเงา (Shadowed Star) ตำแหน่งของเขาราวกับอยู่ใต้หนึ่ง แต่เหนือกว่าสิบล้าน! เมื่อยืดตัวตรง ดั่งหอกที่ตั้งตระหง่าน หยางไคสวมการแสดงออกที่ภาคภูมิและแน่วแน่ ทันใดนั้น ราวกับว่าเขารับรู้ถึงบางสิ่ง หยางไคหันศีรษะไปมองทิศทางหนึ่ง พร้อมทั้งปลดปล่อยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไป ภาพอันงดงามปรากฏขึ้นในการสังเกตการณ์ของเขา ดาวเคราะห์ขนาดยักษ์หลายดวง แต่ละดวงเปล่งพลังงานที่มีคุณสมบัติแตกต่างกัน ถูกรวบรวมอยู่ใกล้กันในบางแห่งในห้วงอวกาศ และที่ใจกลางของกลุ่มนี้คือความว่างเปล่า ที่ซึ่งบางสิ่งกำลังเรียกหาหยางไคอย่างแผ่วเบา แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายสิบล้านกิโลเมตร เขาก็ยังคงรู้สึกถึงสัญญาณอันแผ่วเบานี้ มหานครแห่งความโกลาหล! (The Chaotic Abyss!) เขามาถึงที่นี่แล้ว หยางไคเรียกสติกลับมาอย่างรวดเร็ว เพิ่งตระหนักว่าเขาได้เผลอปล่อยเวลาให้ล่วงเลยไปขณะครุ่นคิดถึงความทรงจำเก่าๆ ที่นี่คือจุดแวะแรกที่หยางไคมาถึงหลังจากเข้าสู่เขตดารา (Star Field) ที่นี่คือภูมิภาคที่อันตรายและคาดเดาไม่ได้ที่สุดของเขตดาราทั้งมวล ในพื้นที่ที่ดูสงบสุขและงดงามนี้ มีอันตรายที่ซ่อนเร้นอยู่ซึ่งไม่มีใครสามารถต้านทานได้ การปะทุของอาณาเขต (Domain Eruptions) ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าพายุอวกาศ (Starry Sky Storms) ทั่วไป สามารถกลืนกินและฉีกกระชากยานอวกาศได้อย่างง่ายดายในที่แห่งนี้ หยางไคเคยถูกกลืนกินโดยหนึ่งในการปะทุของอาณาเขตเช่นนี้ และถูกลากลงไปยังทวีปที่ลอยอยู่แปลกประหลาด ที่ซึ่งเขาได้พบกับกุ่ยจู (Gui Zu) และได้เรียนรู้ทั้งหมดเกี่ยวกับความตื่นเต้นและอันตรายของเขตดารา (Star Field) จากเหล่าปรมาจารย์ต่างๆ ในตอนนั้น เขาไม่สามารถเข้าใจความลึกลับของสถานที่แห่งนี้ได้ แต่บัดนี้ เมื่อพละกำลังของเขาพัฒนาขึ้นอย่างมาก และสายตาและปัญญาของเขาคมชัดขึ้น เขาก็สามารถเข้าใจบางสิ่งที่ไม่เคยเข้าใจได้มาก่อน พลังงานปริมาณมหาศาลที่นี่สามารถบีบอัดส่วนของอวกาศที่ใจกลาง ทำให้ไม่สามารถตรวจจับได้ภายใต้สภาวะปกติ แต่ทุกครั้งที่เกิดการปะทุของอาณาเขต ประตูสู่พื้นที่ที่ถูกบีบอัดนั้นจะเปิดออก ใจกลางของมหานครแห่งความโกลาหล (The Chaotic Abyss) คือที่ซ่อนของโลกใบเล็กนั้น! ทวีปที่ลอยอยู่ ก่อนที่หยางไคจะจากทวีปที่ลอยอยู่นี้ไปพร้อมกับกุ่ยจูและคนอื่นๆ เขาได้ทิ้งสายใยแห่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาไว้ในห้องใต้ดินที่ซ่อนเร้น มีมวลพลังงานมหาศาลในห้องนั้น และหยางไคก็สงสัยว่ามันคือต้นกำเนิดแห่งดวงดาว (Star Source) ของทวีปที่ลอยอยู่นี้ ในเวลานั้น พละกำลังของเขายังต่ำเกินไป เขาจึงไม่กล้าแตะต้องมันอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า เมื่อผ่านที่นี่ในตอนนี้ สายใยแห่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์นั้นได้สร้างการเชื่อมต่อกับเขาทันที ราวกับกำลังเรียกเขาไปหา ทว่า หยางไคไม่ตอบสนอง แม้ว่าพละกำลังในปัจจุบันของเขาจะแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับเมื่อครั้งแรกที่เขามาที่นี่ เขาก็ไม่ได้เย่อหยิ่งจนเกินไปที่จะเชื่อว่าเขาสามารถกลั่นเอาพลังงานก้อนนั้นได้ หากต้นกำเนิดแห่งดวงดาว (Star Source) นั้นกลั่นง่ายขนาดนั้น กุ่ยจูคงไม่ติดอยู่ในที่นั่นนานถึงสองพันปี หยางไคยังคงต้องรอจนกว่าพละกำลังของเขาจะแข็งแกร่งขึ้น ก่อนที่จะลองทำภารกิจเช่นนั้น ยานอวกาศไม่แม้แต่จะชะลอความเร็ว และในไม่ช้าก็จากมหานครแห่งความโกลาหล (The Chaotic Abyss) ไป ขณะที่พุ่งตรงไปยังอาณาจักรทงซวน (Tong Xuan Realm)