## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1904 - การเพิ่มเดิมพัน** "เจ้าเป็นใคร! บังอาจมาพูดจาดูหมิ่นท่านปู่ของข้า!” จั่วหลิงตวาดลั่นด้วยโทสะทันที นางยกมือขึ้นอย่างรวดเร็ว มังกรเพลิงพวยพุ่งออกจากฝ่ามือ พุ่งตรงเข้าใส่หยางไค่ นางทั้งเศร้าทั้งเสียใจอยู่แล้ว เมื่อได้ยินหยางไค่กล่าวหาจั่วเต๋ออย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ นางก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป อยากจะกระทืบหยางไค่ให้จมดินเพื่อระบายความโกรธแค้น ดังนั้น นางจึงโจมตีโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ในฐานะหลานสาวของจั่วเต๋อ จั่วหลิงมีพรสวรรค์ที่ดี ประกอบกับโอสถจำนวนมหาศาลที่จั่วเต๋อจัดหาให้ นางจึงก้าวเข้าสู่ระดับสองแห่งอาณาจักรคืนสู่ต้นกำเนิดได้ แม้จะยังเยาว์วัย แม้ว่านางจะโจมตีอย่างไม่ใส่ใจนัก แต่มันก็ทรงพลังอย่างยิ่ง อุณหภูมิรอบกายพุ่งสูงขึ้นฉับพลัน ขณะที่มังกรเพลิงพุ่งทะยานผ่านอากาศ อ้าปากกว้างหมายจะฉีกกระชากหยางไค่ “หลิงเอ๋อร์ หยุดเดี๋ยวนี้!” จั่วเต๋อกล่าวด้วยความตื่นตระหนก จั่วหลิงยังเด็กและหุนหันพลันแล่น ท่านอาจไม่ทราบขีดจำกัดที่แท้จริงของหยางไค่ แต่ท่านเคยได้ยินจากจ้านหยวนว่าหยางไค่คือจ้าวแห่งราชันย์ต้นกำเนิดระดับสอง จั่วหลิงไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของเขา ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม และหากหยางไค่โกรธขึ้นมาแล้วทำร้ายจั่วหลิง นั่นจะเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ ทว่า เขาก็ช้าไปเล็กน้อย ขณะที่ท่านตะโกน มังกรเพลิงก็มาถึงเบื้องหน้าหยางไค่แล้ว สีหน้าของหยางไค่ยังคงเรียบเฉย เขาเพียงยืดมือออกไป เปิดฝ่ามือออก แล้วคว้าจับมังกรเพลิงอย่างใจเย็น ทันใดนั้น เปลวไฟและประกายไฟก็กระจัดกระจายไปทั่วอากาศ ทำให้อุณหภูมิรอบกายกลับคืนสู่ภาวะปกติ จั่วหลิงตะลึงงันอย่างเห็นได้ชัด นางไม่เคยคาดคิดว่าการโจมตีของตนจะถูกจัดการได้ง่ายดายถึงเพียงนี้โดยคู่ต่อสู้ นางยังตระหนักได้ว่าหยางไค่แข็งแกร่งกว่านางมากนัก กระนั้น นางก็ไม่หวาดกลัว ตรงกันข้าม นางกลับเม้มริมฝีปากแล้วตะโกนว่า “ท่านปู่! เขาแกล้งหนู! ช่วยสั่งสอนเขาให้ที!” ขณะที่พูด นางก็เขย่าแขนของจั่วเต๋อไปมาไม่หยุด ร่างกายอันชราของจั่วเต๋อสั่นคลอนซ้ายขวาประหนึ่งเรือในพายุ จั่วหลิงเชื่อเสมอว่าจั่วเต๋อทรงอำนาจ เพราะจอมยุทธ์แห่งอาณาจักรราชันย์ต้นกำเนิดล้วนให้ความเคารพต่อท่าน ดังนั้น หลังจากที่นางประสบความคับข้องใจเล็กน้อย นางก็หวังให้จั่วเต๋อออกมาปกป้องนางทันที แต่จั่วเต๋อจะทำสิ่งใดได้เล่า? ท่านได้รับการเคารพจากจอมยุทธ์แห่งอาณาจักรราชันย์ต้นกำเนิดเพราะทักษะการเล่นแร่แปรธาตุของท่าน ไม่ใช่เพราะพลังบ่มเพาะของท่าน ท่านเป็นเพียงผู้บ่มเพาะระดับสามแห่งอาณาจักรคืนสู่ต้นกำเนิด หากท่านพยายามสั่งสอนหยางไค่ด้วยพลังของตนเอง นั่นก็ไม่ต่างอะไรกับการไปสู่ความตาย! หยางไค่ไม่อาจกลั้นเสียงเย้ยหยันได้ อย่างไรก็ตาม ขณะนี้เขาเป็นจ้าวแห่งราชันย์ต้นกำเนิดระดับสองแล้ว เขาสามารถสั่งสอนจั่วหลิงที่โจมตีตนได้ แต่หากเขาจริงจังกับเรื่องเล็กน้อยของเด็กสาวคนหนึ่ง เขาก็รู้สึกว่ากำลังจะทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ ทว่าใครจะคาดคิดว่าจั่วหลิงจะตะโกนใส่ไอโอว เมื่อเห็นจั่วเต๋อไม่ตอบสนองหลังจากรอนาน “ลุงไอโอว ฆ่าเขาเสีย! ถ้าท่านฆ่าเขาได้ ข้าจะให้ท่านปู่ปรุงโอสถต้นกำเนิดนั่นให้!” ใบหน้าของหยางไค่พลันมืดครึ้มลงทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของไอโอวก็ฉายแววประหลาดเช่นกัน [ถึงคราวที่ข้าต้องยอมตาม หากใครมารบกวนสาวน้อยผู้เอาแต่ใจคนนี้งั้นหรือ?!] เป็นที่เข้าใจได้ว่าสาวน้อยเอาแต่ใจเช่นนางจะเอาแต่ใจบ้าง แต่การจะเอาชีวิตใครเพียงเพราะนางหงุดหงิดนั้นมันมากเกินไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น นางเป็นฝ่ายเริ่มก่อน หยางไค่ไม่ได้เป็นผู้รับผิดชอบต่อเรื่องนี้ ตราบใดที่ใครมีสมองอยู่บ้าง เขาก็จะไม่เห็นด้วยกับจั่วหลิง ที่สำคัญกว่านั้นคือ การไปขัดแย้งกับจ้าวแห่งราชันย์ต้นกำเนิดระดับสอง “ลุงไอโอว ท่านไม่ได้เชิญท่านปู่มาปรุงโอสถนั้นหรือ? ท่านทรงพลังถึงเพียงนี้ ท่านย่อมไม่เป็นคู่ต่อสู้ของเขาแน่ ฆ่าเขาเสียที!” จั่วหลิงชี้ไปที่หยางไค่ กล่าวแกมบังคับไอโอวอย่างหยิ่งผยองและกดขี่ราวกับกำลังสั่งทาส “เอ่อ…” ไอโอวฝืนยิ้มแล้วกล่าวว่า “คุณหนูหลิง ลุงอาจไม่แน่ใจว่าเป็นคู่ต่อสู้ของเขา” “เป็นไปได้อย่างไร? ท่านไม่ใช่ประธานสมาพันธ์การค้าเฮงลั่ว หนึ่งในบุคคลผู้ทรงอำนาจที่สุดในโลกหรือ? ไฉนท่านถึงจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา? อ้อ ข้าเข้าใจแล้ว ท่านไม่อยากได้โอสถนั่นสินะ” “หลิงเอ๋อร์ เลิกเล่นได้แล้ว!” จั่วเต๋อทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว จึงตะโกน ใบหน้าของจั่วหลิงเหยี่ยวย่นลงเมื่อสังเกตเห็นว่าท่านปู่ของนางกำลังโกรธจัดจริงๆ นางไม่เซ้าซี้ไม่เลิกอีกต่อไป แต่เมื่อเห็นสีหน้าของหยางไค่ นางก็ยิ่งหงุดหงิดอย่างรุนแรง นางกัดฟันกรามจนได้ยินเสียงกรามกระทบกัน นางดูเหมือนพร้อมจะพุ่งเข้ากัดหยางไค่ให้จมเขี้ยว “ซูเอี่ย เจ้าตัดสินใจถูกแล้วที่ไม่ยอมรับการแต่งงานครั้งนี้” หยางไค่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “หากเจ้าแต่งงานกับคนเช่นนาง ชีวิตของเจ้าคงจะรันทด” ซูเอี่ยเหลือบตามองหยางไค่อย่างขุ่นเคือง แต่ก็ไม่ได้โต้ตอบ “ท่าน! ท่านยั่วยุข้าชราครั้งแล้วครั้งเล่า ท่านต้องการสิ่งใดกันแน่?” จั่วเต๋อจ้องมองหยางไค่ด้วยสีหน้าหม่นหมอง ท่านดูไม่พอใจและโกรธเคือง “ฮิฮิ อีกแล้วหรือ! ข้าเพียงแค่กล่าวความจริง” หยางไค่ยิ้มอย่างไม่ยี่หระ “หลิงเอ๋อร์นั้นถูกข้าชราตามใจมาจริง แต่โดยพื้นฐานแล้วนางเป็นคนดี ดังนั้น ท่านจะกล่าวเช่นนั้นไม่ได้!” “นางเต็มใจจะเอาชีวิตใครก็ได้ตามใจชอบ แล้วท่านยังกล่าวว่านางมีนิสัยดีอย่างนั้นหรือ!? หากข้าเป็นราชันย์ศักดิ์สิทธิ์แทนที่จะเป็นจ้าวแห่งราชันย์ต้นกำเนิดระดับสอง เกรงว่าร่างของข้าคงจะตกอยู่ที่นี่แล้ว!” หยางไค่เย้ยหยันอย่างไม่ลดละ “หากท่านเป็นราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ ท่านก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะพูดคุยกับข้าชราคนนี้!” “น่าเสียดายสำหรับท่าน ข้าไม่ใช่!” “พอได้แล้ว!” จ้านหยวนก้าวออกมาทันที เขาไม่สามารถทนเห็นหยางไค่โต้เถียงกับจั่วเต๋อได้อีกต่อไป “ท่าน! ท่านกำลังลบหลู่ท่านอาจารย์ผู้ทรงเกียรติอย่างแท้จริง ท่านลืมไปแล้วหรือว่าใครเป็นผู้ปรุงโอสถที่ท่านใช้บ่มเพาะมาตลอดหลายปี? ผู้ฝึกตนทุกคนที่รู้จักบุญคุณแม้เพียงเล็กน้อย ย่อมไม่ปฏิบัติต่อปรมาจารย์นักเล่นแร่แปรธาตุผู้สูงส่งเช่นท่านเช่นนี้!” “เมื่อดื่มน้ำ ต้องไม่ลืมที่มาของน้ำ!” หยางไค่พยักหน้า “ท่านต้องการจะกล่าวเช่นนี้ใช่หรือไม่? ขออภัย แต่ดังที่ข้าเคยบอกท่านมาก่อน ข้าเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุ โอสถทั้งหมดที่ข้าบริโภคล้วนถูกปรุงโดยข้าเอง ดังคำกล่าวที่ว่า คนในวงการเดียวกันมักไม่ลงรอยกัน ข้าจึงไม่จำเป็นต้องรู้สึกขอบคุณนักเล่นแร่แปรธาตุคนใด” “ท่านก็เป็นนักเล่นแร่แปรธาตุด้วยหรือ?” ดวงตาของจั่วเต๋อทอประกายวาววับ ท่านดูไม่เชื่อ “ถูกต้อง!” “โอ้!?” จั่วเต๋อแสยะยิ้ม “ข้าอาจเอื้อมถาม ท่านเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับใด? แล้วตราประจำตัวนักเล่นแร่แปรธาตุของท่านอยู่ที่ไหน!?” “ข้าไม่มีมัน และสำหรับระดับของข้า ข้าบอกไม่ได้” จ้านหยวนที่อยู่ใกล้เคียงเย้ยหยัน “ท่านอาจารย์ เหตุใดท่านต้องจริงจังกับคนผู้นี้? พลังบ่มเพาะวิถีมารของเขาอาจลึกซึ้ง แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะแก่กล้า แม้เขาจะเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุ เขาก็ไม่คู่ควรกับความสนใจของท่าน ท่านยืนอยู่บนจุดสูงสุดของทั่วทั้งดาราจักรแล้ว” จั่วเต๋อยิ้มอย่างภาคภูมิ มองหยางไค่ด้วยแววตาดูแคลนเล็กน้อย “จุดสูงสุด!? ไม่แน่เสมอไป!?” หยางไค่หัวเราะคิกคักแล้วกล่าว “แม้ว่านักเล่นแร่แปรธาตุระดับราชันย์ต้นกำเนิดจะไม่มากนัก แต่ข้ารู้จักคนหนึ่งที่อายุน้อยกว่าปรมาจารย์ผู้นี้มากนัก และนางจะก้าวไปได้ไกลกว่าท่านปรมาจารย์อย่างแน่นอนในอนาคต!” แน่นอนว่าเขาหมายถึงเซี่ยหนิงฉาง “เหลวไหล!” จั่วเต๋อตะโกน ท่านดูเหมือนจะโกรธ “ข้าชราผู้นี้ได้ก้าวสู่จุดสูงสุดของนักเล่นแร่แปรธาตุระดับราชันย์ต้นกำเนิดขั้นต่ำแล้ว และสามารถทะลวงสู่ระดับกลางได้ทุกเมื่อ ใครเล่าจะเหนือกว่าข้าชราผู้นี้ได้ทั่วทั้งดาราจักร!” เมื่อถูกกล่าวถึงขอบเขตที่ตนเชี่ยวชาญ จั่วเต๋อก็เริ่มดุดันและไม่แสดงท่าทีจะถอยแม้แต่น้อย “ท่านปรมาจารย์ไม่เชื่ออย่างนั้นหรือ!?” หยางไค่มองเขาพร้อมรอยยิ้ม “พาคนผู้นั้นมาที่นี่ ข้าชราผู้นี้จะประลองกับเขา แล้วจะทำให้เขายอมจำนน!” จั่วเต๋อส่งเสียงเย็นชา “คนผู้นั้นอยู่ห่างออกไปนับพันล้านไมล์ ข้าไม่สามารถพามาได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้ ทว่า หากท่านปรมาจารย์ต้องการประลองจริงๆ… เช่นนี้เป็นอย่างไร ให้ข้าผู้นี้ประลองกับท่านปรมาจารย์? ข้าผู้นี้เชื่อว่าทักษะการเล่นแร่แปรธาตุของข้าไม่ด้อยไปกว่านาง หากท่านสามารถเอาชนะข้าผู้นี้ได้ ข้าผู้นี้จะยอมรับในสิ่งที่ท่านกล่าวมา แต่หากท่านแม้แต่จะเอาชนะข้าผู้นี้ไม่ได้ไซร้ ก็… ฮิฮิ…” ทุกคนบนบันไดของท้องพระโรงหลักมองหยางไค่ด้วยปากอ้าตาค้าง ราวกับได้เห็นสิ่งที่เหลือเชื่อ ขากรรไกรของจงอ้าวอ้ากว้างจนสามารถยัดหมัดเข้าไปได้ สีหน้าของไอโอวแปรเปลี่ยนไปเมื่อความคิดมากมายผุดขึ้นในหัวพลัน ท่านดูเหมือนจะเข้าใจเจตนาของหยางไค่เมื่อประกายตาอันเฉียบคมวูบวาบขึ้นโดยไม่ตั้งใจ ท่านเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งอย่างสุดซึ้ง [ไม่ว่าอย่างไร หยางไค่ผู้นี้ช่างเป็นคนดีจริงๆ และสมควรคบหาอย่างยิ่ง] “อะไรนะ!? ท่านเพิ่งกล่าวว่าอะไร?” จั่วเต๋อมองหยางไค่ด้วยความประหลาดใจ ท่านสงสัยว่าหูของตนเองคงมีปัญหา “อายุของท่านปรมาจารย์เริ่มมากขึ้นแล้ว” หยางไค่ถอนหายใจ “ข้าผู้นี้เพิ่งกล่าวว่า ท่านปรมาจารย์น่าจะประลองกับข้าผู้นี้ในด้านการเล่นแร่แปรธาตุเสียเลย” “เจ้าต้องการประลองกับข้าชราผู้นี้ในด้านการเล่นแร่แปรธาตุอย่างนั้นหรือ?” จั่วเต๋อหัวเราะออกมาเสียงดังก่อนจะกล่าวอย่างเหยียดหยาม “ข้าชราผู้นี้มองไม่เห็นจริงๆ ว่าสิ่งใดทำให้เจ้ามั่นใจถึงเพียงนั้น” “ท่านปรมาจารย์ไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ สิ่งที่ท่านปรมาจารย์ต้องทำก็เพียงบอกข้าว่าท่านจะรับคำท้าหรือไม่!” “หึ เจ้าคิดว่าข้าชราผู้นี้จะเดาเจตนาของเจ้าไม่ออกอย่างนั้นหรือ? เจ้าคิดว่าเจ้าสามารถยั่วยุให้ข้าชราผู้นี้ทำตามความประสงค์ของเจ้าได้หรือ? หากข้าชราผู้นี้รับคำท้า ประลองกับเจ้า เจ้าต้องการประลองกับข้าชราผู้นี้ในการปรุงโอสถฟื้นฟูแหล่งกำเนิดวิญญาณอย่างนั้นหรือ!?” จั่วเต๋อเยาะหยันหยางไค่ “อืม ท่านปรมาจารย์ช่างชาญฉลาดนัก แท้จริงแล้ว ข้าผู้นี้กำลังจะเสนอสิ่งนี้” หยางไค่กล่าวอย่างแปลกใจ ชั่วพริบตา ทุกคนก็พลันเข้าใจเจตนาของหยางไค่ในทันที หากจั่วเต๋อประลองกับหยางไค่ในด้านการเล่นแร่แปรธาตุด้วยความโกรธ หยางไค่ก็ตั้งใจจะกำหนดเป้าหมายของการแข่งขันคือการปรุงโอสถฟื้นฟูแหล่งกำเนิดวิญญาณ และเพื่อชัยชนะ จั่วเต๋อก็จะต้องทุ่มสุดตัวเพื่อให้มันสำเร็จลุล่วง ด้วยวิธีนี้ วิกฤตของกู๋ปี้หู และเรื่องเร่งด่วนของประธานไอโอว ก็จะได้รับการแก้ไข ส่วนเรื่องที่ว่าหยางไค่จะสามารถปรุงมันได้หรือไม่… ใครจะสนเขาเล่า? การพ่ายแพ้ต่อนักเล่นแร่แปรธาตุระดับราชันย์ต้นกำเนิดในการเล่นแร่แปรธาตุนั้นไม่ใช่เรื่องน่าอาย แต่หากเขาพ่ายแพ้นักเล่นแร่แปรธาตุในการต่อสู้ นั่นต่างหากที่จะน่าอัปยศอดสูอย่างแท้จริง! “เรื่องตลกอันใด!? ข้าชราผู้นี้จะไม่หลงกลกับเล่ห์เหลี่ยมเล็กน้อยของเจ้า!” จั่วเต๋อส่งเสียงเย็นชาขณะมองหยางไค่ด้วยความเหยียดหยาม สีหน้าของท่านให้ความรู้สึกราวกับว่ามองทะลุทุกสิ่งทุกอย่างของหยางไค่แล้ว “ท่านปรมาจารย์กล่าวหาข้าอย่างไม่เป็นธรรม” หยางไค่ยิ้มเล็กน้อย “เช่นนี้เป็นอย่างไร ให้ข้าผู้นี้เพิ่มเดิมพันเพื่อทำให้การแข่งขันนี้ยุติธรรมยิ่งขึ้น?” “เดิมพันคือสิ่งใด!?” จั่วเต๋อถามด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น “หากข้าแพ้ ข้าจะเป็นคนรับใช้ของท่านเป็นเวลาหนึ่งพันปี!” หยางไค่กล่าวอย่างรวดเร็วด้วยสีหน้าจริงจัง “อะไรนะ!?” ทุกคนต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขามองหยางไค่ราวกับกำลังมองคนโง่เง่า แม้แต่จั่วเต๋อก็ดูเหมือนจะใจอ่อน ท่านอาจเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับราชันย์ต้นกำเนิด และท่านอาจมีข้ารับใช้นับไม่ถ้วน แต่ไม่มีผู้ใดในกลุ่มนั้นเป็นจ้าวแห่งอาณาจักรราชันย์ต้นกำเนิดเลย! จ้าวแห่งอาณาจักรราชันย์ต้นกำเนิดล้วนหยิ่งทะนง พวกเขาอาจแสดงความสุภาพเมื่อมาขอให้ท่านปรุงโอสถให้ แต่ไฉนพวกเขาจะยอมให้ตนเองถูกสั่งการและตกเป็นทาสของท่านได้เล่า? ยิ่งไปกว่านั้น หยางไค่ไม่ใช่จ้าวแห่งราชันย์ต้นกำเนิดธรรมดา แต่เขาคือจ้าวแห่งราชันย์ต้นกำเนิดระดับสอง! จ้าวแห่งราชันย์ต้นกำเนิดระดับสองนั้นมีไม่มากนักในทั่วทั้งดาราจักร!