Chapter 1922 - Invitation นักแปล: Silavin & PewPewLaserGun บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys หยางไค่นั่งขัดสมาธิกลางอากาศ ปล่อยสัมผัสแห่งทวยเทพของตนเองแผ่กระจายออกไป ผสานเข้ากับสภาพแวดล้อมรอบกาย จากนั้น เขาก็เริ่มสัมผัสถึง 'หลักการ' (Principles) ที่สถิตอยู่ ณ ดินแดนแห่งนี้ หยางไค่มารับรู้ถึงความสำคัญอันยิ่งใหญ่ของพลังแห่ง 'หลักการ' มาจากหยางหยาน ยอดฝีมือจะก้าวข้ามขอบเขต 'ราชันย์แห่งปฐมภูมิ' (Origin King Realm) ไปได้ ก็ต่อเมื่อเข้าใจและเข้าถึงพลังแห่ง 'หลักการ' เท่านั้น และนั่นคือหนทางเดียวที่จะได้ประจักษ์ต่อความลี้ลับแห่งแดนสวรรค์ชั้นสูง นั่นคือเหตุผลที่หยางหยานกล่าวว่า ตัวละครระดับ 'เจ้าแห่งดวงดาว' (Star Master) นั้นเติบโตได้ง่ายกว่าผู้อื่น เพราะเจ้าแห่งดวงดาวนั้นเป็นผู้ปกครองดวงดาวแห่งการบ่มเพาะ และเมื่อหลอมรวมกับแก่นแท้แห่งดวงดาว (Star Sources) พวกเขาก็สามารถเข้าถึง 'หลักการแห่งโลก' (World Principles) ของดวงดาวนั้นๆ ได้โดยง่ายดาย และจะชำนาญการไปตามกาลเวลา หยางไค่ยอมให้เซียวเซียวกลืนกินพลังงานที่หลงเหลืออยู่ (residual Source) ด้วยเหตุผลนี้เอง เขามิเคยละทิ้งการช่วยเหลือสหายทั้งสองของตน แม้ตนเองจะแข็งแกร่งขึ้นเพียงใด หากวันหนึ่งเซียวเซียวสามารถเข้าถึง 'หลักการ' ได้ พลังในการต่อสู้ของมันย่อมจะก้าวกระโดดอย่างแน่นอน ในยามนั้น ไม่เพียงแต่จะมองข้ามพลังแห่ง 'อาณาเขต' (Domain) ของขุนพลแห่งปฐมภูมิ (Origin King Realm) ไปได้ แต่ยังสามารถบดขยี้มันได้อย่างง่ายดายอีกด้วย ในเวลาอันรวดเร็ว หยางไค่ก็เข้าสู่สภาวะแห่งการหลุดพ้นจากตนเอง ความคิดทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่กับการรับรู้ ความรู้สึกที่กำลังสัมผัส เขารับรู้ได้อย่างชัดเจนถึงพลังอันลี้ลับและยากจะหยั่งถึงที่กำลังไหลเวียนอยู่รอบกาย แม้แต่ตัวเขาก็ยังไม่อาจหยั่งถึงความลึกซึ้งของพลังนี้ได้ นั่นคือ 'หลักการ' ! เขาไม่ได้คาดหวังว่าจะเข้าถึงมันได้มากนัก เพียงแค่ต้องการสัมผัสกับมันให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับอนาคต เพียงชั่วพริบตา เดือนหนึ่งก็ผ่านพ้นไป ในวันนี้ หยางไค่ก็พลันลืมตาขึ้น ประกายแห่งปัญญาอันจางๆ ส่องประกายอยู่ในดวงตาของเขา เมื่อเขากวาดตามองไปรอบกาย ทุกสิ่งที่เคยพร่ามัวพลันชัดเจนยิ่งขึ้น เขาได้เห็น 'หลักการ' เพียงแวบหนึ่ง “สมดังที่คาดไว้ มันทรงพลังยิ่งกว่า 'อาณาเขต' เสียอีก หากข้าสามารถเข้าถึง 'หลักการแห่งโลก' ได้อย่างแท้จริง ทุกสิ่งที่ข้าปรารถนาจะถูกบังคับใช้ได้อย่างเด็ดขาด” หยางไค่ครุ่นคิดจมอยู่ในห้วงความคิด “ขอบเขตต่อไปจะเป็นเช่นไรกัน? พลังถึงขนาดนี้สามารถควบคุมมันได้เลยเชียว” ไม่ว่าจะเป็น 'อานุภาพ' (Shi) ของปรมาจารย์ระดับ 'คืนสู่ปฐมภูมิ' (Origin Returning Realm) หรือ 'อาณาเขต' (Domain) ของเหล่าขุนพลแห่งปฐมภูมิ (Origin King Realm) ล้วนแต่เป็นการแสดงออกภายนอกโดยมีพลังของตนเองเป็นแก่นกลาง พวกเขาใช้ความสามารถของตนเองเพื่อส่งอิทธิพลต่อสภาพแวดล้อม แต่พลังแห่ง 'หลักการ' นั้นแตกต่างออกไป มันควบคุมพลังแห่งฟ้าดินในระดับรากฐาน เพียงชำเลืองมอง ก็เป็นที่แน่ชัดแล้วว่าสิ่งใดแข็งแกร่งกว่าและสิ่งใดอ่อนแอกว่า หยางไค่ยืนนิ่งอยู่กับที่ ครุ่นคิดอยู่ถึงสามวันเต็ม แต่ก็ยังคงสับสนอยู่เล็กน้อย เขารู้ดีว่าอาจจะเร็วเกินไปที่เขาจะพิจารณาเรื่องทั้งหมดนี้ [สิ่งเหล่านี้บังคับไม่ได้] หยางไค่จึงร่อนลงสู่เบื้องล่าง ทันทีที่เขากลับเข้าสู่ตำหนัก หยางไค่ก็สัมผัสได้ถึงออร่าของไอโอวอยู่ภายใน เป็นที่ชัดเจนว่าเขาได้กลับมาจากภายนอกแล้ว พร้อมกับเขา ยังมีเซียวเซียวและหลิวเหยียนอยู่ด้วย อย่างไรก็ตาม เซียวเซียวดูเหมือนจะเข้าสู่ห้วงนิทราอันล้ำลึกอีกครั้ง ออร่าของมันมั่นคง ไม่มีการผันผวนใดๆ เมื่อหยางไค่เดินเข้าสู่โถง เขาประหลาดใจที่พบไอโอดูหลิ่วเหยียนด้วยสายตาอันเคลือบแคลง เขาไม่รู้ว่านางมาจากที่ใด แต่ด้วยญาณทิพย์ของไอโอว เขาก็สามารถรับรู้ได้โดยง่ายว่าหลิวเหยียนเป็นสิ่งมีชีวิตที่จับต้องไม่ได้ นางเป็นร่างแห่งพลังงาน ในขณะนั้น หลิวเหยียนกำลังกอดตุ๊กตาหิน (Stone Puppet) นั่งสงบนิ่งอยู่ข้างๆ รอคอยหยางไค่ “ท่านอาวุโส” หยางไค่ก้าวไปข้างหน้า ประนมมือคำนับไอโอว “เจ้ากลับมาแล้ว” ไอโอ้พยักหน้ารับ “เป็นอย่างไรบ้าง?” หยางไค่ถาม “ข้าเก็บรวบรวมโครงกระดูกได้กว่าสองพันโครง ส่วนที่เหลือ... ข้าก็หาไม่พบ แต่ข้าพบยานอวกาศ (Starships) สองสามลำที่ยังใช้งานได้ ส่วนใหญ่เต็มไปด้วยแร่ที่ขุดออกมาแล้ว หลังจากเรากลับไป ข้าจะส่งคนไปขุดแร่ต่อ” “ยอดเยี่ยม! เมื่อไม่มีสิ่งอื่นใดแล้ว เรากลับกันเถอะ” “ได้!” ไอโอ้ไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาเดินเข้าสู่ 'มิติอาร์เรย์' (Space Array) ก่อนราวกับเห็นพ้อง หยางไค่โบกมือและเก็บหลิวเหยียนกับเซียวเซียวเข้าไปพร้อมกัน เขาอาจจะไม่ได้ถามหลิวเหยียนถึงผลประโยชน์ที่นางได้รับ แต่จากการประเมินสีหน้าของนางแล้ว นางน่าจะเก็บเกี่ยวได้มหาศาล ท้ายที่สุด ยังคงมีพลังงานความร้อนอันดิบและไม่เสถียรหลงเหลืออยู่ในร่างของหลิวเหยียน ซึ่งกำลังรบกวนออร่าของนางอยู่ เป็นที่คาดเดาได้ว่าหลิวเหยียนคงได้พบ 'ไฟสวรรค์และปฐพี' (Heaven and Earth Fire) บางอย่างบนดาวแร่ดวงนี้ ไอโอ้เม้มปาก เขาต้องการจะถามถึงเซียวเซียวและหลิวเหยียน แต่ก็ล้มเลิกความคิดนั้นไปเสีย เขาเคยสัมผัสถึงพลังที่ซ่อนเร้นอยู่ในร่างของทั้งคู่ และมันทำให้เขากลัวจนขนลุก กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเขาต้องต่อสู้กับพวกมันเพียงลำพัง เขาก็ไม่แน่ใจว่าจะสามารถเอาชนะพวกมันได้หรือไม่ ด้วยเหตุนี้ เขายิ่งรู้สึกว่าหยางไค่นั้นลึกลับซับซ้อนยิ่งขึ้นเรื่อยๆ [อายุยังไม่ถึงหกสิบปี แต่กลับเป็นถึง 'ราชันย์แห่งปฐมภูมิ' อันดับสอง (Second-Order Origin King) และเป็น 'นักปรุงยา' ระดับ 'ราชันย์แห่งปฐมภูมิ' (Origin King Grade Alchemist) ได้อีกด้วย เขายังสามารถจัดวาง 'มิติอาร์เรย์ข้ามดวงดาว' (Cross-Cultivation Star Space Arrays) และยังมีสหายที่น่าเกรงขามเช่นนี้อีก ทุกสิ่งเหล่านี้ในวัยอันเยาว์...] [จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะมีมนุษย์ที่มีคุณสมบัติเช่นนี้? มนุษย์คนเดียวจะครอบครองพลังทั้งหมดนี้ได้หรือ?] [ฟ้าดินลำเอียงเกินไปหรือไม่?] แต่เมื่อเขานึกถึงวิธีที่ซูเอะเยว่สามารถคว้าหัวใจของชายผู้นี้มาได้ เขาก็พลันยินดีปรีดา! [หากใครเช่นเขามาเป็นศัตรูของ 'สมาคมการค้าเหิงลั่ว' (Heng Luo Chamber of Commerce) มันคงจะเป็นหายนะสำหรับสมาคมการค้าอย่างแท้จริง ไม่น่าแปลกใจเลยที่กวงชือจงพ่ายแพ้ให้กับมือของหยางไค่ และ 'ดาวม่วง' (Purple Star) ต้องประสบกับความสูญเสียอันใหญ่หลวงเช่นนี้] หลังจากการสว่างวาบที่พร่าเลือน ทั้งสองก็กลับมายังห้องลับใต้ดินของนครสุริยัน (Water Sky City) หลังจากกลับคืนสติ ไอโอ้ก็กล่าวขึ้นทันที “หยางไค่ ข้าได้พิสูจน์ความสามารถของเจ้าเป็นการส่วนตัวแล้ว ข้าจะมอบหมายการดูแล 'มิติอาร์เรย์' ระหว่างดวงดาวทั้งสิบแปดให้กับเจ้า ไม่ว่าเจ้าต้องการสิ่งใดก็ตาม เจ้าสามารถขอได้จากซูเอะเยว่ นางจะทำอย่างสุดความสามารถเพื่อช่วยเหลือเจ้า ข้าจำเป็นต้องจัดการเรื่องราวบนดาวแร่ (Ore Star) ดังนั้น ข้าจะยังไม่ว่างอีกสักพัก” “ไม่เป็นไรขอรับ” หยางไค่ยิ้ม “ทว่า อนุชนผู้นี้มีคำขออันอาจล่วงเกิน ท่านโปรดพิจารณาด้วยเถิดขอรับ” “เหตุใดเจ้ายังต้องสุภาพเช่นนี้?” หลังจากทุกสิ่ง ไอโอ้มองหยางไค่เสมือนสมาชิกในครอบครัว เขาจะปฏิเสธคำขอของหยางไค่ได้อย่างไร? “ข้าต้องการ 'โทเค็นจักรพรรดิดาว' (Star Emperor Token) ของสมาคมการค้าท่าน!” หยางไค่กล่าวเสียงเบา ใบหน้าของไอโอ้เย็นชาลง “เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าสมาคมการค้าของเรามี 'โทเค็นจักรพรรดิดาว' อยู่?” ทันใดนั้น เขาก็ดูเหมือนจะตกอยู่ในภวังค์ “ซูเอะเยว่บอกเจ้าใช่หรือไม่?” “ใช่ขอรับ” “เจ้าบอกข้าได้หรือไม่ว่าเจ้าต้องการ 'โทเค็นจักรพรรดิดาว' นั้นไปเพื่อสิ่งใด? แม้ว่ามันจะเป็นสิ่งที่ 'มหาจักรพรรดิ' (Great Emperor) ทิ้งไว้ แต่ 'ขีดความสามารถศักดิ์สิทธิ์' (Divine Ability) ที่ผนึกไว้ข้างในนั้นก็ได้ถูกปลุกขึ้นมาแล้ว ดังนั้น จึงไม่มีประโยชน์อันใดมากนัก ตอนนี้มันเป็นเพียงมรดกเท่านั้น หากเจ้าบอกความจริงแก่ข้า ข้าจะมอบมันให้เจ้า” หยางไค่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบแผ่นหยกออกมาและถ่ายทอดสัมผัสแห่งทวยเทพของตนลงไป จากนั้น เขาก็ยื่นให้ไอโอ้และกล่าวว่า “ท่านอาวุโส โปรดดูสิ่งนี้เถิดขอรับ” ไอโอ้รับมาอย่างสงสัย และเริ่มอ่านอย่างระมัดระวัง ข้อมูลในแผ่นหยกนั้นเหมือนกับที่หยางไค่เคยให้แก่ 'เจ้าแห่งเผ่าจันทราแดง' (Red Moon Tribal Lord) ทุกประการ มันบรรจุความลับของการรวบรวม 'โทเค็นจักรพรรดิดาว' ทั้งเก้า เพื่อเปิดหนทางสู่ 'แดนดารา' (Star Boundary) “นี่เป็นความจริงหรือ?” หยางไค่ตอบกลับอย่างจริงจัง “อนุชนผู้นี้จะกล้าล้อเล่นกับเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไรขอรับ?” “ไม่น่าแปลกใจเลยที่เจ้าต้องการ 'โทเค็นจักรพรรดิดาว' นั้น หากเป็นเช่นนั้น การมอบให้เจ้านั้นก็ไม่ใช่ปัญหา แต่ทว่า... เรื่องของ 'ราชันย์แห่งปฐมภูมิ' ระดับสาม (Third-Order Origin King) ทั้งหกผู้นั้นล่ะ...” “ท่านอาวุโส นับรวมท่านด้วย อนุชนผู้นี้ก็มีผู้สมัครแล้วถึงสี่คนขอรับ” ไอโอ้มองเขาด้วยความประหลาดใจ และกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ดูเหมือนว่าเจ้าจะเตรียมการมาพร้อมแล้ว” “เช่นนั้นแล้ว ข้าใคร่ขอทราบว่าท่านอาวุโสมีความคิดที่จะเดินทางไปยัง 'แดนดารา' หรือไม่?” หยางไค่ถามพลางยิ้มกว้าง ไอโอ้ตกอยู่ในภวังค์ความคิด เขาไม่ได้คลั่งไคล้ราวกับเจ้าแห่งเผ่าจันทราแดง และหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กล่าว “ข้าไม่อาจให้คำตอบในตอนนี้ได้ แต่แม้ว่าข้าจะไม่ได้ไป ข้าคิดว่า 'ท่านอาวุโสหลง' (Martial Uncle Long) จะตื่นเต้นกับเรื่องนี้มากทีเดียว” “ท่านอาวุโสหลง!?” ดวงตาของหยางไค่พลันสว่างวาบ เขาพยักหน้าและกล่าว “ท่านผู้นั้นเป็นผู้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมอย่างยิ่ง” หลงเทียนซางเป็น 'ราชันย์แห่งปฐมภูมิ' ระดับสามขั้นสูงสุด และมีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดในการเปิดช่องทางสู่ 'แดนดารา' อย่างสมบูรณ์ สำหรับหยางไค่แล้ว มันเหมือนกับการเพิ่มปีกให้กับเสือ “ท่านอาวุโสหลงได้ศึกษาความลับอันล้ำลึกของ 'วิถีแห่งยุทธ์' (Martial Dao) มาตลอดหลายปี หากเขาได้รับทราบเรื่องนี้ เขาคงจะดีใจเป็นอย่างยิ่งและจะไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน” ไอโอ้ยิ้มเล็กน้อย ไม่มีใครล่วงรู้ถึงการไล่ตาม 'วิถีแห่งยุทธ์' อย่างไม่ลดละของ 'ราชันย์แห่งปฐมภูมิ' ระดับสาม มีเพียงเมื่อผู้ฝึกตนไปถึงระดับนั้นด้วยตนเอง จึงจะเข้าใจมันได้ ด้วยเหตุนี้ หยางไค่จึงคาดการณ์มานานแล้วว่าการรวบรวมจำนวนผู้คนนั้นเป็นเรื่องง่ายดาย เขาเพียงแค่ต้องเผยแพร่ข่าวสารที่อยู่ในมือ แล้วเหล่าอสูรร้ายที่ซ่อนตัวอยู่ก็จะออกตามหาเขาเอง เพียงแต่เขาไม่ต้องการทำงานร่วมกับคนที่ไม่คุ้นเคย ดังนั้น เขาจึงให้ความสำคัญกับผู้ฝึกตนที่คุ้นเคยก่อน “เจ้าวางใจได้ ไม่ว่าจะเป็นท่านอาวุโสหลง หรือข้าจาก 'สมาคมการค้าเหิงลั่ว' จะเข้าร่วมกับเจ้าอย่างแน่นอน” ไอโอ้ถามด้วยสีหน้าจริงจัง “แต่เจ้าหนู เจ้าได้รวบรวม 'โทเค็นจักรพรรดิดาว' มาได้กี่ชิ้นแล้ว?” “เมื่อนับรวมชิ้นที่สมาคมการค้าแล้ว ข้าได้รวบรวมมาได้แปดชิ้นแล้วขอรับ” ดวงตาของไอโอ้หรี่ลงโดยไม่อาจควบคุมได้ “ชิ้นสุดท้ายอยู่ที่ไหน?” “สหภาพดาบ (Sword Union)!” “สหภาพดาบ!?” ไอโอ้เลิกคิ้วพลางเริ่มยิ้มกว้าง เขาตบไหล่หยางไค่และกล่าว “เรื่องง่ายมาก ปล่อยเรื่องนี้ให้ข้าจัดการ ข้าจะทำให้เจ้าเอง ถือเสียว่าเป็นค่าตอบแทน รอคอยข่าวดีได้เลย” เมื่อเห็นเขาจัดการทุกอย่างให้ หยางไค่ก็พึงพอใจอย่างยิ่ง เดิมที เขาก็วางแผนที่จะไป 'สหภาพดาบ' หลังจากจัดการธุระที่ 'สมาคมการค้าเหิงลั่ว' เสร็จสิ้น และจะพูดคุยกับประธานสหภาพดาบอย่างดี แต่บัดนี้ เมื่อไอโอ้เข้ามาจัดการเรื่องราวต่างๆ ให้ มันช่วยประหยัดทั้งเวลาและความพยายามของเขา เขาเชื่อมั่นว่าไอโอ้จะทำได้สำเร็จ “เช่นนั้น ขอขอบคุณท่านอาวุโสเป็นอย่างยิ่งขอรับ” “เหตุใดเจ้ายังต้องสุภาพเช่นนี้ พวกเราก็เป็นเหมือนครอบครัวเดียวกัน!” ไอโอ้หัวเราะราวกับเอ็นดู พลางกอดไหล่หยางไค่อย่างสนิทสนม ยิ่งเขามองหยางไค่มากเท่าใด เขาก็ยิ่งพึงพอใจมากขึ้นเท่านั้น เขารู้สึกว่าบุตรเขยเช่นนี้หายากยิ่งนัก ตลอดหลายวันที่ผ่านไป หยางไค่แทบจะไม่มีเวลาว่างเลย เนื่องจากท่านประธานไอโอ้วุ่นอยู่กับการพาผู้คนไปยังดาวแร่เพื่อขุดแร่ และซูเอะเยว่ก็ยุ่งอยู่กับการรวบรวมวัสดุสำหรับการจัดวาง 'มิติอาร์เรย์'... หยางไค่จึงไม่มีใครให้คบหา ดังนั้น บรรดานักปรุงยาผู้กระตือรือร้นยิ่งของ 'โรงเตี๊ยมนักปรุงยา' (Alchemist Pavilion) จึงแวะเวียนมาหาหยางไค่เป็นครั้งคราว โดยเรียกตนเองว่าเป็นศิษย์ พวกเขาจะก่อความวุ่นวายครั้งใหญ่ในนามของการมาเยี่ยมเยือน แต่เป็นที่ชัดเจนว่าจริงๆ แล้วพวกเขาต้องการสิ่งใด หยางไค่ก็ทำอะไรไม่ได้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินทางไปยัง 'โรงเตี๊ยมนักปรุงยา' และเทศนาเรื่องการปรุงยาอีกครั้ง หลังจากเทศนาเป็นเวลาห้าวัน เขาก็ทำให้เหล่านักปรุงยาผู้ไม่ละอายเหล่านี้พอใจในที่สุด และหลังจากห้าวัน ซูเอะเยว่ก็เตรียมทุกสิ่งพร้อมแล้ว วัสดุทั้งหมดสำหรับการจัดวาง 'มิติอาร์เรย์' ได้ถูกรวบรวมมาแล้ว ดังนั้น สิ่งเดียวที่เหลืออยู่คือให้หยางไค่เป็นผู้จัดวางมัน แน่นอนว่าหยางไค่ไม่เสียเวลา เขาเริ่มประกอบ 'ฮับมิติอาร์เรย์ข้ามดวงดาว' แห่งแรกในสถานที่ที่ซ่อนเร้นที่สุดของนครสุริยันทันที 'อาร์เรย์' สร้างเสร็จในเวลาเพียงสิบวัน ถัดจากนั้น หยางไค่และซูเอะเยว่ พร้อมด้วยคณะผู้ฝึกตนจำนวนมาก ได้ขึ้น 'ยานอวกาศระดับราชันย์แห่งปฐมภูมิ' (Origin King Grade Starship) เดินทางไปยังดวงดาวแห่งการบ่มเพาะที่ใกล้ที่สุด ---