## บทที่ 3144 - การเอาคืน เมื่อสายตาของปี้ลั่วปะทะเข้ากับร่างของซูเหยียน นางถึงกับตกตะลึงลานจนทำอะไรไม่ถูก ซูเหยียนหายสาบสูญไปนานกว่ายี่สิบปี ไร้ซึ่งข่าวคราวใดๆ มาเนิ่นนาน [เหตุใดจู่ๆ นางถึงกลับมาปรากฏตัวที่นิกายหลิงเซียวได้?] ปี้ลั่วไม่กล้าเสียกิริยา นางรีบก้าวไปข้างหน้าพร้อมก้มคารวะอย่างนอบน้อม “คารวะนายหญิงใหญ่” แม้หยางไค่จะมีภรรยาหลายคน แต่ตำแหน่งนายหญิงใหญ่นั้นยังคงเป็นของซูเหยียนอย่างไม่มีผู้ใดสั่นคลอนได้ ไม่ใช่เพียงเพราะนางเป็นผู้ที่ใกล้ชิดกับหยางไค่ที่สุด หรือเป็นสตรีคนแรกของเขา แต่เป็นเพราะท่วงท่าและบารมีของนางที่แผ่ซ่านออกมาจนทำให้ทุกคนต้องยำเกรง แม้แต่เสวี่ยเยว่และซานชิงหลัวที่มักจะลับฝีปากกันอยู่บ่อยครั้ง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าซูเหยียน ทั้งสองกลับสงบเสงี่ยมเชื่อฟังอย่างน่าอัศจรรย์ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับนายหญิงใหญ่ตัวจริงเช่นนี้ ปี้ลั่วจึงต้องแสดงความเคารพอย่างสูงสุด ซูเหยียนคลี่ยิ้มบางเบาตอบกลับอย่างอ่อนโยน “เราไม่ได้พบกันเสียตั้งนาน” ปี้ลั่วตอบกลับ “ผ่านมานับยี่สิบปีแล้วเจ้าค่ะ นายหญิง (ซานชิงหลัว) มักจะบ่นคิดถึงท่านอยู่เสมอ หากนางทราบว่าท่านยังมีสุขภาพแข็งแรงและปลอดภัยดีเช่นนี้ นางจะต้องปีติยินดีเป็นแน่” ซูเหยียนหันไปมองหยางไค่ด้วยสายตาหยอกเย้า “ท่านยังไม่ได้บอกเรื่องนี้กับหลัวเอ๋อร์อีกหรือ?” หยางไค่ยกมือขึ้นเกาหน้าแก้เก้อ “เอ่อ... ข้าลืมบอกไปน่ะ” “ยุ่งมากสินะ?” ซูเหยียนเย้าแหย่เขาด้วยรอยยิ้มกรุ่มกริ่ม แม้หยางไค่จะเป็นคนหน้าด้านหน้าทนเพียงใด แต่ในยามนี้เขากลับรู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหน้าจนขึ้นสีแดงระื่อ ตลอดสามวันที่ผ่านมาเขาใช้เวลาคลุกคลีแนบชิดอยู่กับซานชิงหลัวอย่างลึกซึ้งจนไม่มีเวลาเอ่ยถึงเรื่องอื่น เมื่อถูกซูเหยียนจี้จุดเข้าเช่นนี้ เขาจึงรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอยู่ไม่น้อย โชคดีที่ซูเหยียนไม่ใช่คนที่จะหยิบยกเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้มาถือความ นางรีบหันไปหาปี้ลั่วแล้วกล่าวว่า “พวกเรามาที่นี่เพื่อช่วยหลัวเอ๋อร์จัดการธุระ นางอยู่ที่ใด? รีบนำทางเราไปพบนางเถิด” แม้เหล่าสุดยอดขุมพลังจากภูเขาอสูรไร้ขีดจำกัดจะถูกกวาดล้างไปจนสิ้น แต่พวกมันหยั่งรากลึกมานานกว่าสิบปีและยึดครองพื้นที่กว่าเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ของดาวจักรพรรดิอสูร ดังนั้นการที่ฝ่ายเขตแดนพระจันทร์แดงจะทวงคืนดินแดนเหล่านี้จึงต้องใช้เวลาและกำลังพลจำนวนมาก นอกจากการทดสอบการทำงานของข่ายอาคมมิติแล้ว หยางไค่ยังกลับไปยังดาวเงามืดเพื่อรวบรวมกองกำลังเสริมจากนิกายหลิงเซียวมาช่วยซานชิงหลัวอีกแรง ซูเหยียนและเหล่าปรมาจารย์ชุดแรกเป็นเพียงกองหน้าเท่านั้น หลังจากนี้จะมีกองกำลังทยอยตามมาสมทบอีกไม่ขาดสาย การทวงคืนอำนาจเหนือดาวจักรพรรดิอสูรจึงเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น “เจ้าค่ะ!” ปี้ลั่วขานรับด้วยความมั่นใจ ซูเหยียนหันกลับมาหาหยางไค่ “ข้าฝากน้องหญิงเยว่และหนิงฉางไว้กับท่านด้วยนะ” “อืม ข้ากำลังจะออกเดินทางเดี๋ยวนี้แหละ” หยางไค่พยักหน้า ประสบการณ์ที่พบเจอมาทั้งบนดาวเงามืดและดาวจักรพรรดิอสูรทำให้เขารู้สึกได้ว่าทั่วทั้งทุ่งดารากำลังตกอยู่ในภาวะวิกฤตที่แสนอันตราย เขาจึงกังวลใจเรื่องความปลอดภัยของเซี่ยหนิงฉางและเสวี่ยเยว่เป็นอย่างมาก และปรารถนาจะพบพวกนางให้เร็วที่สุดเพื่อยืนยันว่าทุกคนยังปลอดภัยดี ทั้งสองไม่ได้เอ่ยคำลาให้มากความ เพราะต่างรู้ดีว่าจะได้พบกันอีกในเร็ววัน ซูเหยียนและกองกำลังจากนิกายหลิงเซียวมุ่งหน้าออกไปปฏิบัติภารกิจ ส่วนหยางไค่และหลิวเหยียนก้าวขึ้นสู่ข่ายอาคมเพื่อเดินทางต่อไปยังจุดหมายถัดไป ... ดาววารีจันทร์... ดาวหลักที่เป็นหัวใจสำคัญของหอการค้าเฮิงหลัว หยางไค่ใช้เวลาหนึ่งเดือนเต็มในการเดินทางจากดาวจักรพรรดิอสูรมาถึงที่นี่ ทว่าเมื่อมาถึง เขากลับต้องขมวดคิ้วด้วยความสงสัย ในใจคาดการณ์ไว้ว่าดาวดวงนี้ควรจะถูกทำลายด้วยเพลิงสงครามเหมือนกับดาวดวงอื่นๆ ที่เขาไปเยือน แต่ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้ากลับดูสงบเงียบราวกับไม่มีร่องรอยของการสู้รบใดๆ ซึ่งนั่นกลับทำให้เขารู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น เขาสังเกตเห็นเรือรบไม่กี่ลำที่จอดทอดสมออยู่ท่ามกลางความว่างเปล่าของอวกาศ และสายตาที่เฉียบคมของเขาก็มองเห็นตราสัญลักษณ์ของ **'นิกายยมโลก'** บนเรือเหล่านั้นได้อย่างชัดเจน ความกังวลใจทวีความรุนแรงขึ้นทันที หยางไค่พุ่งทะยานผ่านเรือรบเหล่านั้นไปอย่างรวดเร็วดั่งดาวตก ทิ้งไว้เพียงเสียงระเบิดกัมปนาทเลื่อนลั่นที่ไล่หลังมา เรือรบของนิกายยมโลกเหล่านั้นถูกทำลายพินาศย่อยยับก่อนที่คนภายในจะทันรู้ตัวว่าถูกจู่โจม แสงไฟจากการระเบิดสว่างจ้าไปทั่วชั้นบรรยากาศ ดึงดูดสายตาของเหล่าผู้ฝึกตนระดับสูงบนดาววารีจันทร์ให้แหงนมองขึ้นไปพร้อมกัน บางคนถึงกับหน้าถอดสีเมื่อตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้น ในพริบตาต่อมา ลำแสงสายหนึ่งพุ่งทะลวงผ่านหมู่เมฆลงมาจากฟากฟ้าด้วยท่วงท่าโอหังบังอาจ ทะยานลงสู่ใจกลางเมืองหลักที่เคยเป็นของหอการค้าเฮิงหลัว **ตูม!** เสียงปะทะดังกึกก้องไปทั่วทั้งเมือง แผ่นดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น รอยแตกขนาดใหญ่ลามเลียไปตามพื้นดินราวกับใยแมงมุม พร้อมกับพายุหมุนที่ระเบิดออกกวาดล้างอาคารบ้านเรือนพังทลายเป็นแถบๆ **ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ...** เงาร่างนับไม่ถ้วนเหินทะยานมาจากทุกทิศทาง ลอยเด่นอยู่กลางอากาศ พลางจ้องมองไปที่แขกผู้ไม่ได้รับเชิญด้วยสายตาระแวดระวัง หยางไค่กวาดสายตาเย็นเยียบมองไปรอบๆ หัวใจของเขาดิ่งวูบลงทันที เพราะสิ่งที่เขากังวลได้กลายเป็นความจริงแล้ว **ดาววารีจันทร์ล่มสลายแล้ว!** ผู้ฝึกตนที่อยู่ตรงนี้ไม่มีใครที่เขาคุ้นหน้าแม้แต่คนเดียว ยิ่งไปกว่านั้น บางคนยังสวมเครื่องแบบของนิกายยมโลก ส่วนที่เหลือแม้จะไม่ใช่คนนิกายยมโลก แต่กลิ่นอายพลังกลับบ่งบอกชัดเจนว่ามาจากทุ่งดาราต้าฮวง [เหตุใดดาวดวงนี้ถึงตกต่ำลงได้เพียงนี้?] หยางไค่ไม่เข้าใจ เขาไม่แปลกใจที่ดาวเขาเขียวจะถูกยึดครอง เพราะที่นั่นไม่มีขุมกำลังระดับสูงสุดคอยคุ้มกัน แต่ขนาดดาวเงามืดและดาวจักรพรรดิอสูรยังยืนหยัดอยู่ได้ แล้วเหตุใดดาววารีจันทร์ถึงพ่ายแพ้? นี่คือดาวหลักของหอการค้าเฮิงหลัว หนึ่งในสามขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในทุ่งดารา ก่อนที่นิกายหลิงเซียวจะรุ่งเรือง หอการค้าเฮิงหลัวคือที่หนึ่งมาโดยตลอด มีความแข็งแกร่งยิ่งกว่าดาวม่วงและสหภาพดาบเสียอีก เขาไม่อยากจะเชื่อว่าดาวที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้จะล่มสลายลง ซ้ำร้ายสถานการณ์ในตอนนี้ยังดูย่ำแย่ยิ่งกว่าดาวเขาเขียวเสียอีก [ตลอดสิบปีที่ผ่านมาเกิดอะไรขึ้นกันแน่? เสวี่ยเยว่อยู่ที่ใด? แล้วคนของหอการค้าเฮิงหลัวหายไปไหนหมด?] เมื่อคำถามเหล่านี้ถาโถมเข้ามาในใจ กลิ่นอายพลังรอบกายของหยางไค่ก็พลันเย็นเยียบลงฉับพลัน ทำให้ผู้ฝึกตนโดยรอบรู้สึกราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็งที่หนาวเหน็บถึงกระดูก [เจ้าหมอนี่ช่างกล้าบ้าบิ่นนักที่บุกเข้ามาโต้งๆ เช่นนี้] แม้หยางไค่จะยังไม่ได้ขยับเขยื้อน แต่จิตสังหารที่แผ่ออกมาก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาขวัญกระเจิง “ใครเป็นคนดูแลที่นี่?” หยางไค่กวาดสายตามองทุกคน ท่วงท่าของเขาประดุจพยัคฆ์ร้ายที่บุกรุกเข้าไปในฝูงแกะ ไม่เห็นหัวใครอยู่ในสายตาแม้แต่คนเดียว ความเงียบเข้าปกคลุมชั่วขณะ ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากตอบ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับชายหนุ่มผู้มีกลิ่นอายคุกคามเช่นนี้ เหล่าผู้ฝึกตนจากทุ่งดาราต้าฮวงต่างพากันระวังตัวแจ “ข้าถามว่า...” หยางไค่กำหมัดแน่นพลางง้างแขนไปข้างหลัง ก่อนจะชกออกไปข้างหน้าอย่างรุนแรง “ใครเป็นคนดูแลที่นี่!? หูหนวกกันไปหมดแล้วหรืออย่างไร!” ทันใดนั้น เสียงระเบิดดัง **ปัง!** กึกก้อง ผู้คนรอบข้างต่างหันมองตามก่อนจะพากันสูดลมหายใจเข้าด้วยความสยดสยอง เพราะในทิศทางที่หมัดของหยางไค่ชกออกไปนั้น ผู้ฝึกตนคนหนึ่งระเบิดกลายเป็นหมอกเลือดในทันที ไม่เหลือแม้แต่เศษกระดูก! นั่นคือยอดฝีมือขอบเขตราชันดาราชั้นที่ 1! ชายหนุ่มผู้นี้แข็งแกร่งเพียงใดกันแน่ ถึงขั้นสังหารราชันดาราที่อยู่ห่างออกไปนับพันเมตรได้ด้วยเพียงหมัดเดียว? ผู้คนที่กำลังหวาดกลัวอยู่แล้วยิ่งรู้สึกเหมือนหัวใจจะหยุดเต้น ไม่มีใครในที่นี้เป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้เลย ทุกคนพากันถอยกรูดไปข้างหลังพร้อมกัน ในตอนนั้นเอง มีชายคนหนึ่งก้าวออกมา เขาเป็นชายวัยกลางคนร่างสูงโปร่งที่แผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตาย (Death Qi) ในมือของเขาปรากฏแผ่นหยกควบคุมอาคม เขาซัดพลังปราณเข้าไปในนั้น ทันใดนั้น เสียงหึ่งๆ ของข่ายอาคมป้องกันเมืองก็พลันระเบิดการทำงานขึ้นมาส่งเสียงครวญครางไปทั่วชั้นบรรยากาศ นิกายยมโลกเข้าปกครองดาววารีจันทร์มานานหลายปี สงบสุขมาโดยตลอดจนพวกเขาเริ่มหย่อนยานในการระวังภัย แต่ไม่คิดเลยว่าวันหนึ่งจะมีคนบุกเข้ามาถึงใจกลางเมืองเช่นนี้ คนอื่นอาจจะหวาดเกรงในพลังของหยางไค่ แต่ชายร่างผอมผู้นี้กลับไม่กลัว เพราะเขามีอาคมคุ้มเมืองอยู่ในมือ! [หากแกอาละวาดอยู่นอกเมือง ข้าอาจจะไม่มั่นใจ แต่ในเมื่อแกกล้าบุกเข้ามาถึงข้างในนี้ เมื่ออาคมเปิดฉาก ข้าจะจัดการแกให้ดู!] เขาร้องคำรามพร้อมเปิดใช้งานอาคม “พวกแกมัวรออะไรอยู่? จับมันซะ! ข้าจะใช้ข่ายอาคมช่วยกดดันมันเอง!” สิ้นคำกล่าว ข่ายอาคมวิญญาณก็ทำงานเต็มสูบ แผ่แรงกดดันมหาศาลลงมาบดขยับร่างของหยางไค่ ในพริบตานั้น เข่าของหยางไค่ทรุดลงเล็กน้อย ราวกับมีขุนเขาสองลูกโถมทับลงบนบ่า เมื่อเห็นดังนั้น ทุกคนก็พลันดีใจจนเนื้อเต้น พวกเขาไม่รีรออีกต่อไป ต่างพากันใช้เคล็ดวิชาลับและอาวุธเวทเข้าจู่โจมหยางไค่พร้อมกัน ขณะเดียวกัน ชายร่างผอมตกตะลึงไปชั่วครู่ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นสุดขีด เขาแผดเสียงตะโกนฝืนกระแสการต่อสู้ว่า “จงจับเป็นมัน! ห้ามฆ่าเด็ดขาด!” ไม่ใช่ว่าเขาเมตตา หยางไค่สังหารราชันดาราของพวกเขาไปหนึ่งคนและยังบังอาจท้าทายอำนาจ ไม่มีทางที่เขาจะปล่อยไปแน่ แต่หลังจากที่เขาเปิดข่ายอาคม หยางไค่กลับไม่ได้ถูกกดจนจมดิน และไม่มีทีท่าว่าจะต้องใช้พลังปราณศักดิ์สิทธิ์เข้าต้านทานเลยแม้แต่น้อย วินาทีนั้นเขาตระหนักได้ทันทีว่าร่างกายของชายหนุ่มผู้นี้จะต้องแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด และต้องฝึกฝนเคล็ดวิชาหลอมกายาระดับเทพมาอย่างแน่นอน เคล็ดวิชาหลอมกายาไม่ใช่เรื่องหายาก แต่การจะหาคนที่มีร่างกายแข็งแกร่งระดับนี้เป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งนัก! ชายร่างผอมผู้นี้เป็นผู้อาวุโสของนิกายยมโลกที่เชี่ยวชาญด้านการ **'หลอมซากศพ'** เขาหลงใหลในผู้ฝึกตนที่มีร่างกายกำยำแข็งแกร่งเป็นที่สุด หากเขาสามารถจับตัวหยางไค่ไปหลอมได้ เขาจะต้องได้ 'หุ่นเชิดซากศพ' ที่ยอดเยี่ยมที่สุดอย่างแน่นอน ชายหนุ่มตรงหน้าคือวัตถุดิบชั้นเลิศที่เขาใฝ่ฝันมาตลอดชีวิต! [มันล้ำค่ายิ่งกว่าวัตถุดิบทั้งหมดที่ข้าเคยหามาได้บนดาววารีจันทร์ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเสียอีก!] ด้วยความคิดนั้น เขาจึงไม่ยอมให้หยางไค่ถูกฆ่าตาย แม้ว่าศพจะนำมาหลอมได้เหมือนกัน แต่การหลอมจากร่างที่ยังมีชีวิตย่อมให้ผลลัพธ์ที่ทรงพลังกว่าหลายเท่าตัว เมื่อได้รับคำสั่ง เหล่าผู้ฝึกตนที่กำลังโถมเข้าใส่หยางไค่ต่างพากันสบถด่าในใจ [เหตุใดไม่บอกให้เร็วกว่านี้ว่าต้องการจับเป็น!] ในเมื่อโจมตีไปแล้ว มันยากที่จะหยุดยั้ง แต่พวกเขาก็ไม่กล้าขัดคำสั่งผู้อาวุโส จึงต้องพยายามฝืนถอนพลังกลับมาบางส่วน บางคนถึงขั้นถูกพลังสะท้อนกลับจนกระอักเลือดออกมาเอง **ตูม!** เคล็ดวิชาลับและอาวุธเวททั้งหมดปะทะเข้ากับร่างของหยางไค่ ส่งคลื่นพลังระเบิดออกไปรอบทิศทาง แสงสว่างจ้าจากการระเบิดบดบังทัศนวิสัยจนสิ้น ชายร่างผอมใจหายวาบ [บ้าเอ๊ย! ร่างมันคงแหลกเป็นชิ้นๆ แน่! ข้าจะไม่เหลืออะไรให้หลอมแล้ว!] ใบหน้าของเขาเศร้าหมองลงทันทีด้วยความเสียดายอย่างสุดซึ้ง ทว่า เมื่อแสงสว่างจางลง เขากลับต้องเบิกตาค้างด้วยความโกรธแค้นและตกใจ เพราะหยางไค่ยังคงยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้นอย่างไม่สะทกสะท้าน ยิ่งไปกว่านั้น เด็กสาวตัวน้อยที่ยืนอยู่ข้างกายเขาก็ยังมีท่าทีสงบนิ่งราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นแม้แต่น้อย ชายร่างผอมเริ่มรู้สึกหวาดกลัว ความสังหรณ์ใจที่ไม่ดีพุ่งเข้าจู่โจมเขาราวกับถูกบีบรัดหัวใจ “ในเมื่อพวกเจ้าต้อนรับข้าด้วยของขวัญอันอบอุ่นเช่นนี้ หากข้าไม่ให้อะไรตอบแทนกลับไปบ้างก็คงจะเสียมารยาท ในเมื่อพวกเจ้ามีน้ำใจนัก... ก็จงรับความปรารถนาดีของข้าไปเสีย!” หยางไค่คำรามกึกก้อง หมัดของเขาพุ่งออกไปราวกระสุนสาดส่องไปทุกทิศทาง **ปัง! ปัง! ปัง!** ร่างของผู้ฝึกตนระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ ทีละคน ไม่มีใครในที่นี้ต้านทานหมัดของหยางไค่ได้แม้แต่คนเดียว เพียงพริบตา ศัตรูนับสิบก็กลายเป็นเศษเนื้อกระจัดกระจายไปทั่วบริเวณ ในยามนี้ เหลือเพียงชายร่างผอมคนเดียวที่ยังรอดชีวิต แขนขาของเขาเย็นเฉียบจนสั่นสะท้านราวกับตกลงไปในพายุหิมะ หยางไค่หันมาจ้องมองเขาด้วยสายตาคมกริบ “ดูเหมือนเจ้าจะเป็นคนดูแลที่นี่สินะ ไม่ต้องห่วง ข้ามีคำถามจะถามเจ้าเพียงไม่กี่ข้อ หากข้าพอใจในคำตอบ... ข้าสัญญาว่าจะมอบความตายที่ไร้ซึ่งความเจ็บปวดให้แก่เจ้า” เส้นผมของหยางไค่ตกลงมาปรกหน้าผาก แววตาของเขาดูมืดมนน่าสยดสยอง วินาทีนั้น ชายร่างผอมรู้สึกหายใจไม่ออก ราวกับกำลังถูกจ้องมองโดยสัตว์ร้ายโบราณขนาดมหึมาที่พร้อมจะขย้ำเขาให้แหลกลาญ อย่างไรก็ตาม เขายังมีศักดิ์ศรีของผู้ฝึกตนระดับสูง แม้จะหวาดกลัวสุดขีดแต่ก็ยังไม่สิ้นฤทธิ์ เขาหยิบวงแหวนทองแดงออกมาวงหนึ่งพลางหมุนมันอย่างรวดเร็ว พร้อมกับจ้องมองหยางไค่ด้วยความแค้นเคืองและเอ่ยรอดไรฟันว่า “ข้าไม่สนว่าแกเป็นใคร แต่ในเมื่อแกกล้าล่วงเกินพวกเรา วันนี้... แกต้องตาย!”