# บทที่ 3129: ซุ่มโจมตี หลายสิบปีที่หยางไค่ร่องรอยไปในโลกภายนอก ท่ามกลางมวลบุปผางามละลานตา ย่อมมิใช่เรื่องแปลกหากเขาจะพลั้งเผลอใจไปบ้าง ตงซูจูผู้เป็นมารดาย่อมประจักษ์แจ้งในข้อนี้และเข้าใจธรรมชาติของบุตรชายดียิ่งกว่าใคร การที่นางแสร้งทำเป็นปั้นปึ่งปั้นยักษ์ในยามนี้ แท้จริงแล้วก็เพื่อออกหน้าทวงถามความเป็นธรรมให้แก่ซูเหยียน และนางยังคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าซูเหยียนจะมีท่าทีอย่างไร นางมิได้เป็นสตรีที่มากเล่ห์เพทุบาย ทว่าในฐานะมารดาของหยางไค่ นางจำเป็นต้องแสดงให้ซูเหยียนเห็นว่านางนั้นยืนอยู่เคียงข้างสะใภ้ใหญ่เสมอ ซูเหยียนแย้มยิ้มละไมพลางกล่าวตอบ “แม้ข้าและเหล่าพี่น้องคนอื่นๆ จะมิได้ขัดข้อง ทว่าท่านแม่โปรดเข้าใจเถิดว่า มิใช่สตรีทุกคนจะได้รับอนุญาตให้ก้าวล่วงเข้าสู่ตระกูลหยาง พวกนางต้องมีใจคอที่โอบอ้อมอารีและมีที่มาที่ไปอันบริสุทธิ์ มิเช่นนั้นแล้ว แทนที่จะได้เสวยสุขท่ามกลางหมู่ภรรยาที่สามัคคีปรองดอง กลับจะเป็นการชักศึกเข้าบ้านให้ตัวเองลำบากเสียเปล่าๆ ศิษย์น้อง ท่านเห็นพ้องกับข้าหรือไม่?” จู่ๆ นางก็วางท่าทีประหนึ่ง ‘พี่หญิงใหญ่’ แห่งบ้านหยางขึ้นมาเสียอย่างนั้น จนหยางไค่ถึงกับปรับอารมณ์ตามไม่ทัน ได้แต่พยักหน้าหงึกหงักพลางตอบรับอย่างรวดเร็ว “ศิษย์พี่กล่าวได้ถูกต้องที่สุด” ซูเหยียนกล่าวต่อว่า “ในเมื่อท่านพ่อและท่านแม่ก็อยู่ที่นี่ด้วย เหตุใดท่านไม่เล่าเรื่องพี่น้องคนใหม่ในดินแดนดาราให้พวกเราฟังเสียหน่อยเล่า? พวกเราจะได้ช่วยกันพิจารณาว่าผู้ใดคู่ควรและผู้ใดไม่คู่ควร” ตงซูจูสำทับด้วยน้ำเสียงจริงจัง “นั่นสิ! เล่าออกมาให้หมดทุกรายละเอียด ห้ามปิดบังแม้แต่น้อย มิเช่นนั้นเจ้าจะได้เห็นดีแน่!” หยางอิงเฟิงเองก็จ้องเขม็งมาที่เขา ราวกับว่าคนทั้งสามกำลังร่วมมือกันสอบสวนนักโทษอย่างไรอย่างนั้น ภายใต้ความกดดันมหาศาลที่แผ่ซ่านเข้ามา หยางไค่ปาดเหงื่อที่ผุดพรายบนหน้าผากพลางชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว “มีเพียงสตรีเดียวเท่านั้นขอรับ มิได้มากหน้าหลายตาอย่างที่พวกท่านคิดเลย” “คนเดียวงั้นรึ!?” ทั้งสามคนอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง คำตอบนี้เหนือความคาดหมายของพวกเขาอย่างยิ่ง เพราะพวกเขานึกว่าหยางไค่ผู้รอนแรมอยู่ในดินแดนภายนอกนานหลายสิบปี ย่อมต้องโปรยเสน่ห์ใส่สตรีไปทั่ว ทว่าเขากลับลงเอยกับสตรีเพียงนางเดียว แสดงให้เห็นว่าเขายังรู้จักข่มใจตนเองอยู่มาก บุรุษที่จากบ้านเกิดไปนานนับปีแต่ยังรักษากิริยาได้เช่นนี้ช่างหาได้ยากยิ่ง ตงซูจูรีบถามต่อทันที “นางเป็นคนอย่างไร? เล่ามาให้แม่ฟังเดี๋ยวนี้” หยางไค่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “นาง... มิใช่เผ่ามนุษย์ขอรับ” “มิใช่เผ่ามนุษย์?” ดวงตาของหยางอิงเฟิงพลันเป็นประกาย “ถ้าอย่างนั้นนางมาจากเผ่าอสูรใช่หรือไม่?” [หึ... เจ้าลูกชายตัวแสบคนนี้ช่างมีรสนิยมวิไลเสียจริง จะว่าไป สตรีเผ่าอสูรนั้นย่อมมีเสน่ห์เย้ายวนและดูแปลกตากว่าสตรีเผ่ามนุษย์อยู่มาก ข้าล่ะอิจฉามันนัก... เอ้ย ข้าหมายถึงมันช่างโชคดีจริงๆ] “นางก็มิได้มาจากเผ่าอสูรเสียทีเดียวขอรับ...” ตงซูจูขมวดคิ้วมุ่น “มิใช่ทั้งมนุษย์และสัตว์อสูร? หรือว่านางจะเป็นพฤกษาที่จำแลงกายเป็นมนุษย์?” นางตบพนักพิงเก้าอี้ดังปัง [พับผ่าสิ! เหตุใดลูกข้าถึงไม่เลือกกินเช่นนี้? แม้พฤกษาอาจมีวาสนาตบะกล้าจนจำแลงกายได้ แต่นางจะมาเคียงคู่กับลูกข้าได้อย่างไร? ให้ข้าได้ยินว่าเขาได้สตรีเผ่าอสูรยังจะดีเสียกว่า] หยางไค่กัดฟันตอบความจริงออกไป “นางเป็นมังกรขอรับ” ความเงียบพลันปกคลุมไปทั่วห้องอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่ตงซูจูจะถามซ้ำด้วยความช็อก “อะไรนะ!? มังกรเรอะ?” “นางคือมังกร... มังกรตัวเป็นๆ ตามตำนานนั่นแหละขอรับ” หยางไค่สำทับ เมื่อเห็นว่าพวกเขายังคงทำท่าทีงุนงง เขาจึงอธิบายต่อ “ในดินแดนดารานั้นมีเผ่าพันธุ์มังกรดำรงอยู่ พวกเขาคือผู้นำของเหล่าสัตว์อสุรกายบรรพกาลทั้งปวงที่พวกเราเคยได้ยินในตำนาน... พอดีเกิดอุบัติเหตุบางอย่างขึ้นระหว่างข้ากับแม่นางมังกรผู้นั้น หลังจากนั้นพวกเราก็...” ตงซูจูและสามีสูดหายใจเข้าลึกด้วยความตระหนก เมื่อในที่สุดก็เริ่มเข้าใจในสิ่งที่บุตรชายสื่อ พวกเขาเคยได้ยินเรื่องมังกรเพียงแต่ในตำนานเล่าขานเท่านั้น มังกรและหงส์คือยอดแห่งสัตว์บรรพกาล ทว่าเผ่าพันธุ์ที่ทรงอำนาจถึงเพียงนั้นกลับไม่เคยปรากฏกายให้เห็นในทุ่งดาราแห่งนี้ พวกเขาทำได้เพียงมองดูรูปวาดในตำราโบราณเท่านั้น ดังนั้น พวกเขาจึงไม่อยากจะเชื่อหูตัวเองว่าบุตรชายจะสามารถคว้าหัวใจ (หรือร่างกาย) ของแม่นางเผ่ามังกรมาครองได้ ตงซูจูกลืนน้ำลายอึกใหญ่พลางถามว่า “แล้วแม่นางมังกรผู้นี้... ข้าหมายถึง นางมีญาติพี่น้องคนอื่นอีกหรือไม่?” หยางไค่เอ่ย “ในดินแดนดารามีสมาชิกเผ่ามังกรอยู่ราวๆ ยี่สิบตนเห็นจะได้ขอรับ พวกเขาอาศัยอยู่ในสถานที่ที่เรียกว่าเกาะมังกร” “ยี่สิบตนเชียวรึ?” ตงซูจูเริ่มสั่นสะท้าน แค่จินตนาการว่ามังกรในตำนานมีชีวิตอยู่จริงๆ ก็ยากเกินจะรับไหวแล้ว แต่นี่มีถึงยี่สิบตนรวมตัวอยู่ในที่เดียวกัน? ภาพในหัวของนางพลันขาวโพลนไปหมด “แล้วเจ้ารอดกลับมาได้ยังไงกัน?” หยางอิงเฟิงเหงื่อกาฬไหลพรากพลางสำรวจร่างกายบุตรชายด้วยความตื่นตะลึง แม้เขาจะไม่รู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งหรือสถานะของเผ่ามังกรในดินแดนดารามากนัก แต่เขาก็รู้ดีว่าสถานะของพวกเขาย่อมไม่ต่ำต้อยแน่ บางทีพวกเขาอาจเป็นเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในดินแดนดาราด้วยซ้ำ หยางไค่ที่เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา กลับสามารถไปยุ่งเกี่ยวกับแม่นางมังกรโดยที่ไม่ถูกฆ่าตาย ช่างเป็นดวงที่แข็งแกร่งเกินขีดจำกัดมนุษย์ไปแล้ว หยางไค่ฉีกยิ้มพลางตอบว่า “ข้าเองก็มีหน้ามีตาพอสมควรบนเกาะมังกรนะขอรับ” พลังในตัวเขาและความแข็งแกร่งที่เขามี คือสิ่งที่มอบอำนาจนั้นให้แก่เขา ตงซูจูนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะประกาศกร้าว “ข้าไม่สนว่าแม่นางมังกรผู้นั้นจะเป็นใครมาจากไหน แต่หากนางต้องการจะเข้าสู่ตระกูลหยาง นางต้องยอมรับว่าซูเหยียนคือภรรยาเอกของบ้านนี้!” ซูเหยียนรีบกล่าวเสริม “ท่านแม่เจ้าคะ พวกเราล้วนเป็นพี่น้องที่เท่าเทียมกัน ข้าถือว่าพวกเราคือครอบครัวเดียวกันเจ้าค่ะ” ตงซูจูส่ายหน้า “เรื่องนี้ต่างออกไป นางเป็นถึงแม่นางมังกร เราต้องทำให้เรื่องนี้ชัดเจนตั้งแต่ต้น” จากนั้นนางก็จ้องเขม็งไปที่บุตรชาย “เจ้าเข้าใจที่แม่พูดหรือไม่?” หยางไค่พยักหน้าหงึกหงักทันที “เข้าใจขอรับ เข้าใจอย่างยิ่ง” “แล้วถ้าหากนางไม่ยอมตกลงเล่า?” หยางไค่ชูหมัดขึ้นมา “ข้าก็จะสั่งสอนนางจนกว่านางจะยอมตกลง!” สิ้นคำตอบ ตงซูจูก็ฟาดฝ่ามือลงบนตัวบุตรชายฉาดใหญ่ “เจ้ากล้าลงไม้ลงมือกับสตรีงั้นรึ!?” ... สิบวันต่อมา ทุกคนมารวมตัวกันที่หน้าค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติมหาศาลภายในสำนักหลิงเซียว หยางไค่ยืนอยู่ใจกลางค่ายกลพลางหลับตาลงเพื่อสัมผัสถึงเส้นทางมิติ ตลอดสิบวันที่ผ่านมา เขาและซูเหยียนได้ใช้เวลาอยู่กับท่านพ่อท่านแม่ที่ยอดเขาหยกเขียว เขาไม่เคยได้ทำหน้าที่บุตรผู้กตัญญูอย่างเต็มที่เลยเพราะต้องรอนแรมอยู่ภายนอกนานปี เมื่อกลับมาครั้งนี้เขาจึงอยากชดเชยให้มากที่สุด หากมิใช่เพราะตงซูจูคะยั้นคะยอให้เขารีบไป เขาคงจะอยู่ต่อนานกว่านี้ มิใช่ว่านางไม่อยากให้บุตรชายอยู่เคียงข้าง ทว่าในยามนี้ทุ่งดารากำลังตกอยู่ในภาวะวิกฤต สงครามกำลังแผ่ขยายไปทั่ว แม้ชีวิตคนอื่นจะมิได้สลักสำคัญกับพวกนางนัก แต่ซ่านชิงหลัวและคนอื่นๆ ยังคงติดอยู่ในดวงดาวต่างๆ หยางไค่จะนิ่งดูดายได้อย่างไร? ดังนั้นในวันนี้ นางจึงตัดสินใจไล่บุตรชายให้ไปตามหาภรรยาคนอื่นๆ หยางไค่เองก็ตอบตกลงด้วยความยินดี เพราะเขาเองก็คิดถึงเซี่ยหนิงฉางและคนอื่นๆ สุดหัวใจเช่นกัน สถานการณ์บนดาวเงามืดในยามนี้ถือว่ามั่นคงแล้ว หลังจากที่พวกเขาสังหารผู้บุกรุกจนสิ้นซาก ย่อมไม่มีใครจากทุ่งดาราแดนร้างกล้ากร้ำกรายเข้ามาอีกจนกว่าพวกมันจะหยั่งรู้สถานการณ์ที่แท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น ซูเหยียนยังอยู่ที่นี่ ต่อให้ผู้บุกรุกจะมีขวัญกล้าเทียมฟ้าเพียงใด นางย่อมทำให้มั่นใจได้ว่าพวกมันจะไม่มีวันได้กลับไปอย่างมีลมหายใจ ในอดีต ก่อนที่หยางไค่จะจากทุ่งดาราไป เขาได้ติดตั้งค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติไว้มากกว่าร้อยแห่ง ซึ่งเชื่อมต่อกับดาวเพาะปลูกหลักแทบทุกดวงในทุ่งดาราแห่งนี้ ทว่าสงครามที่ยืดเยื้อมานานกว่าสิบปีทำให้ค่ายกลหลายแห่งถูกทำลาย บางแห่งถึงกับถูกพวกนักพรตจากทุ่งดาราแดนร้างเข้ายึดครอง ส่งผลให้กองกำลังต่างๆ ในทุ่งดาราไม่สามารถช่วยเหลือซึ่งกันและกันได้ จนต้องตกอยู่ในสภาวะโดดเดี่ยวและพ่ายแพ้เช่นนี้ ค่ายกลมิติในสำนักหลิงเซียวเปรียบเสมือนต้นกำเนิดของค่ายกลทั้งหมดในทุ่งดารา มันจึงตกเป็นเป้าหมายหลัก เส้นทางที่เชื่อมสำนักหลิงเซียวกับดาวดวงอื่นถูกทำลายหรือยึดครองไปหมดสิ้น ทำให้การสื่อสารระหว่างดาวเงามืดและโลกภายนอกถูกตัดขาด ทว่าค่ายกลเหล่านี้ล้วนถูกจัดวางโดยน้ำมือของหยางไค่ ย่อมไม่มีใครรู้จักพวกมันดีไปกว่าเขา หลังจากที่เขาส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไป กฎเกณฑ์มิติรอบกายก็เริ่มสั่นสะพานขยับเขยื้อนด้วยอำนาจอันยิ่งใหญ่ แม้เขาจะอยู่ในทุ่งดาระดับต่ำ ทว่าเขาก็คือเจ้าแห่งดาวเงามืด ในดินแดนแห่งนี้เขาสามารถสำแดงพลังได้บางส่วนโดยมิต้องกังวลว่าจะถูกกฎเกณฑ์แห่งสวรรค์ขับไล่ ครู่ต่อมา เขาก็ลืมตาขึ้นเมื่อพบเส้นทางที่ยังใช้การได้ คนอื่นๆ ที่ยืนคอยอยู่ไม่ไกลต่างจ้องมองมาที่เขาเป็นตาเดียว หยางไค่มองไปยังซูเหยียนพลางเอ่ย “ศิษย์พี่ ข้าฝากทุกอย่างที่นี่ไว้กับท่านด้วย” นางพยักหน้าช้าๆ “มิต้องกังวล” ในยามนี้นางมีตบะถึงระดับกำเนิดมรรคขั้นที่สอง แม้จะถูกกดพลังไว้ตามกฎของดาวดวงนี้ แต่ย่อมไม่มีราชาหลอมรวมธาตุขั้นที่สามคนใดจะเป็นคู่มือนางได้ ด้วยการเฝ้าระวังของนาง ดาวเงามืดจะมั่นคงดุจขุนเขา “รีบกลับมานะลูก!” ตงซูจูเอ่ยด้วยน้ำเสียงอาลัยอาวรณ์ หยางไค่พยักหน้าและสูดหายใจเข้าลึก เมื่อกฎมิติหมุนวน แสงสว่างเจิดจ้าก็วูบผ่านค่ายกล ก่อนที่ร่างของเขาจะเลือนหายไปจากสายตาของทุกคน ห่างออกไปหลายล้านกิโลเมตรจากดาวเงามืด บนดาวร้างไร้ชีวิตดวงหนึ่ง ภายในเหมืองแร่ที่ขุดลึกลงไปใต้ดิน จู่ๆ ค่ายกลมิติแห่งหนึ่งก็ส่องแสงสว่างวาบขึ้นมาท่ามกลางความมืดมิด ในเงามืดนั้น พลันมีคนหลายคนลืมตาขึ้นและเบนความสนใจมายังค่ายกลทันที พวกเขาล้วนเป็นยอดฝีมือระดับราชาหลอมรวมธาตุจากทุ่งดาราแดนร้าง เหตุผลที่พวกเขาเฝ้าอยู่ที่นี่ก็เพื่อรอคอยเหยื่อจากดาวเงามืดผ่านมา และสังหารทิ้งเสีย ก่อนหน้านี้พวกเขาสามารถกำจัดพวกที่หลงเข้ามาได้หลายครั้งแล้ว ดาวเงามืดถูกปิดล้อมอย่างสมบูรณ์ ย่อมเป็นธรรมดาที่พวกนั้นจะส่งคนออกมาแจ้งข่าว และคนเหล่านั้นก็ถูกนักพรตจากแดนร้างสังหารทิ้ง พร้อมกับยึด ‘ป้ายอาคมเคลื่อนย้าย’ ที่หยางไค่เคยสร้างไว้ในอดีตมาได้บางส่วน ค่ายกลมิติที่หยางไค่สร้างไว้มิใช่ว่าใครจะใช้ก็ได้ หากต้องการใช้งาน จำเป็นต้องมีป้ายอาคมเคลื่อนย้ายที่เขาสร้างขึ้นมาเป็นพิเศษ มิเช่นนั้นผู้ใช้จะถูกขับไล่ไปสู่อวกาศอันว่างเปล่าชั่วนิรันดร์ ด้วยป้ายอาคมเหล่านั้น นักพรตจากทุ่งดาราแดนร้างจึงสามารถเคลื่อนที่ไปมาได้อย่างอิสระ พวกเขาถึงกับสามารถบุกตรงไปยังสำนักหลิงเซียวได้เลยด้วยซ้ำ ทว่าด้วยจำนวนป้ายที่มีเพียงน้อยนิด พวกเขาจึงยังไม่กล้าเสี่ยงเช่นนั้น ได้แต่เก็บป้ายไว้ใช้เคลื่อนย้ายข้อมูลระหว่างพวกพ้อง ซึ่งก็ถือว่าสะดวกสบายมากพอแล้ว อย่างไรก็ตาม ตลอดหลายปีที่ผ่านมาพวกเขาไม่พบใครพยายามใช้ค่ายกลแห่งนี้เลย ดูเหมือนว่าคนบนดาวเงามืดจะรู้ตัวแล้วว่าผู้นำสารของพวกเขาถูกดักซุ่มโจมตีที่นี่ จึงได้หยุดส่งคนออกมา จนกระทั่งถึงวันนี้ ที่มีคนกำลังจะทำความผิดพลาดซ้ำเดิมอีกครั้ง ในความมืด ดวงตาของนักพรตเหล่านั้นเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานราวกับสัตว์ร้าย พวกเขาเร้นกายกระชับวงล้อมเข้าหาค่ายกลมิติจากทุกทิศทุกทาง ทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเหนือค่ายกล เป็นชายหนุ่มหน้าตาหมดจดและเปี่ยมไปด้วยพลัง ทันทีที่เขาปรากฏตัว เงาร่างทั้งห้าก็โจนทะยานเข้าใส่เขาราวกับสัตว์ป่าหิวกระหาย พวกเขาล้วนเป็นคนอำมหิตที่มีตบะแก่กล้า เพียงพริบตาเดียว ภายในเหมืองแร่ก็สว่างจ้าดุจกลางวันพร้อมกับเสียงระเบิดที่กึกก้องกัมปนาท คนทั้งห้าต่างมีสีหน้าเรียบเฉยหรือบางคนก็ฉีกยิ้มเหี้ยมเกรียมขณะจ้องมองไปยังจุดที่หยางไค่ยืนอยู่ พวกเขามั่นใจว่าเป้าหมายไม่มีทางรอดไปได้ มิใช่ว่าพวกเขาทะนงตนว่าแข็งแกร่งจนไร้เทียมทาน อันที่จริงพวกเขาเป็นเพียงระดับราชาหลอมรวมธาตุขั้นที่หนึ่งเท่านั้น ไม่มีแม้แต่ขั้นที่สองด้วยซ้ำ ด้วยพลังเพียงเท่านี้ มันเป็นเรื่องยากที่พวกเขาจะจัดการกับยอดฝีมือขั้นที่สอง นับประสาอะไรกับขั้นที่สาม ทว่าดาวเงามืดนั้นอยู่ห่างไกลจากที่นี่อย่างมหาศาล ใครก็ตามที่เคลื่อนย้ายมิติมาจากที่นั่น ย่อมต้องตกอยู่ในสภาวะมึนงงชั่วขณะอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้แต่ยอดฝีมือระดับราชาหลอมรวมธาตุขั้นที่สามก็มิอาจหนีพ้นผลกระทบนี้ แม้เวลาที่ใช้ในการฟื้นคืนสติจะสั้นมาก ทว่าเพียงชั่วลมหายใจเดียวก็เพียงพอแล้วที่จะระดมการโจมตีอันถึงแก่ชีวิตนับไม่ถ้วนใส่เหยื่อ คนใจคออำมหิตเหล่านี้มุ่งหมายจะปลิดชีพใครก็ตามที่โผล่มาที่นี่ นี่คือสิ่งที่พวกเขาทำมาโดยตลอดและไม่เคยพลาดพลั้งเลยสักครั้ง พวกเขาไม่สนใจว่าหยางไค่จะถูกฆ่าตายทันทีหรือไม่ สิ่งที่พวกเขาต้องการจริงๆ คือป้ายอาคมเคลื่อนย้ายที่เขาพกติดตัวมา ใครก็ตามที่ใช้ค่ายกลนี้ย่อมต้องมีป้ายอาคมอย่างแน่นอน พวกเขาจากทุ่งดาราแดนร้างกระหายที่จะรวบรวมป้ายเหล่านี้ให้ครบสิบเหรียญ เพื่อที่จะส่งยอดฝีมือระดับสูงสิบคนตรงเข้าไปทำลายขุมกำลังบนดาวเงามืดให้สิ้นซาก!