Chapter 3285 - The Weight Of One’s Words

เผยแพร่เมื่อ 11 เม.ย. 2569 10:19

**บทที่ 3285 - น้ำหนักของคำพูด** เนิ่นนานผ่านไป เถาอิงรั่วจึงได้ก้าวเดินออกมาจากส่วนลึก หยางไค่หันไปมองนางด้วยความประหลาดใจ เขาพบว่าใบหน้าของนางในยามนี้อาบไปด้วยรัศมีแห่งความสุขสว่างไสว เปล่งปลั่งราวกับเพิ่งประสบพบเจอกับโชคลาภครั้งใหญ่มาก็ไม่ปาน ด้วยความฉงน หยางไค่จึงเอ่ยถามออกไปว่า "เหตุใดรักษาการเจ้าสำนักถึงได้ดูมีความสุขยิ่งนัก?" เขาครุ่นคิดในใจว่าเซิ่งอวี่จูได้เอ่ยอันใดกับนางกันแน่ ถึงทำให้นางมีท่าทีปลาบปลื้มถึงเพียงนี้ เถาอิงรั่วไม่ได้ตอบคำถามในทันที แต่นางกลับย่อกายคารวะเขาอย่างงดงามและนอบน้อมยิ่งกว่าครั้งใด ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อยว่า "ขอบพระคุณผู้อาวุโสหยางยิ่งนัก ท่านคือโชคลาภอันประเสริฐสุดที่สวรรค์ประทานมาให้แก่สำนักหลัวซาโดยแท้" หยางไค่ลูบจมูกตัวเองแก้เก้อพลางถามด้วยความงุนงง "ท่านหมายความว่าอย่างไร?" เถาอิงรั่วแย้มยิ้มพลางตอบว่า "ผู้อาวุโสได้นำพาท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักกลับมาด้วย ท่านคือดาวนำโชคของพวกเราจริงๆ" "ป... ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้ง?" หยางไค่ถึงกับชะงักงันด้วยความตกใจ ขณะที่หรันอีโหรวและอวี๋เข่อรันอ้าปากค้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อหูตนเอง พวกนางไม่เข้าใจว่าเหตุใดจู่ๆ ถึงมีปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งปรากฏตัวออกมาได้? ในเมื่อปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักหลัวซาก็คือเจ้าสำนักคนก่อน อวี้หลัวซา มิใช่หรือ? ท่ามกลางความสับสนของเหล่าศิษย์ หยางไค่ก็พลันเข้าใจสถานการณ์ได้ในพริบตา หากเขาเดาไม่ผิด เคล็ดวิชาและวิชาลับทั้งหมดของสำนักหลัวซาล้วนสืบทอดมาจากเซิ่งอวี่จู แม้ในอดีตนางจะเพียงต้องการดึงดูดความสนใจจากภายนอกเพื่อหาทางช่วยตนเอง แต่การสืบทอดที่นางทิ้งไว้นั้นเป็นของจริง อวี้หลัวซานับเป็นกึ่งศิษย์ของนาง ดังนั้นทุกคนในสำนักหลัวซาจึงถือเป็นทายาทรุ่นหลังของนางอย่างไม่อาจปฏิเสธได้ ทว่าในอดีต อวี้หลัวซาเองก็อาจไม่ล่วงรู้ถึงความจริงข้อนี้ เหตุผลที่เซิ่งอวี่จูเปิดเผยตัวตนต่อเถาอิงรั่ว คงเป็นเพราะนางต้องการใช้สถานที่แห่งนี้เป็นฐานในการฟื้นฟูพละกำลัง แม้สำนักหลัวซาจะไม่แข็งแกร่งนัก แต่นี่ก็ยังเป็นรากฐานของสำนักหนึ่ง และด้วยการสนับสนุนจากผู้คนมากมายในสำนัก จะช่วยให้นางกอบกู้พลังกลับคืนมาได้รวดเร็วยิ่งขึ้น "ข้าน้อยได้ยืนยันแล้วว่า ท่านอาวุโสผู้นั้นคือต้นกำเนิดของวิชาลับและเคล็ดวิชาทั้งหมดในสำนักเรา ก่อนหน้านี้ท่านอาวุโสถูกคนชั่วช้ากักขังไว้ในเขตหวงห้าม แม้เจ้าสำนักคนก่อนจะได้รับสืบทอดวิชามา แต่ก็ไม่อาจล่วงรู้ได้ว่าท่านปรมาจารย์ถูกคุมขังอยู่ที่ใด จึงทำให้ท่านต้องทนทุกข์ทรมานอยู่เนิ่นนานหลายปี... ผู้อาวุโสหยาง เป็นเพราะท่านแท้ๆ ที่ช่วยท่านปรมาจารย์ออกมาได้ พวกเราชาวหลัวซาทุกคนขอจารึกบุญคุณนี้ไว้ในใจ" ในสำนักหนึ่งๆ คงไม่มีความสัมพันธ์ใดจะเหนียวแน่นไปกว่าศิษย์และอาจารย์ เถาอิงรั่วยืนยันแล้วว่าอวี้หลัวซา เจ้าสำนักคนก่อน สามารถก้าวข้ามสู่ขอบเขตจักรพรรดิได้ก็เพราะวิชาของเซิ่งอวี่จู ดังนั้นฐานะปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งจึงมั่นคงดั่งขุนเขา แม้จะเป็นการพบกันครั้งแรกและเซิ่งอวี่จูจะดูซูบผอมโรยแรงเพียงใด เถาอิงรั่วก็ยอมสยบแทบเท้า ยอมรับฐานะและปรนนิบัติอย่างให้เกียรติสูงสุดในทันที "มันเป็นเพียงความบังเอิญเท่านั้น ยินดีด้วยจริงๆ" หยางไค่คลี่ยิ้มออกมา "ยินดีกับท่านเช่นกัน" เถาอิงรั่วขยิบตาให้เขาอย่างมีเลศนัย "ผู้อาวุโสหยางเองก็เป็นส่วนหนึ่งของสำนักหลัวซาเรา" "นั่นสิเนอะ" หยางไค่หัวเราะร่า หลังจากพิธีแต่งตั้งผู้อาวุโสสูงสุดผ่านพ้นไป ตราประทับของสำนักหลัวซาก็ได้จารึกลงบนตัวเขาแล้ว และไม่มีใครสามารถปฏิเสธความจริงข้อนี้ได้ จากนั้น เถาอิงรั่รวพลันเปลี่ยนสีหน้าเป็นเคร่งขรึมและเอ่ยว่า "ข้าหวังว่าผู้อาวุโสหยางจะช่วยเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ ยามนี้ท่านปรมาจารย์ยังมีพลังไม่มากนัก และคงต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะฟื้นฟูได้ดังเดิม" "แน่นอน" หยางไค่พยักหน้าพลางลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เดิมทีเขากังวลว่าหากทิ้งเซิ่งอวี่จูไว้ที่นี่ เถาอิงรั่วและคนอื่นๆ อาจจะไม่ยินดีนัก เขาถึงขั้นวางแผนไว้ว่าหากพวกนางแสดงท่าทีขัดข้อง เขาจะพานางกลับไปยังตำหนักหลิงเซียวเพื่อพักฟื้น แต่กลับกลายเป็นว่าเซิ่งอวี่จูใช้หมากตานี้เปิดเผยตัวตนออกมาได้อย่างยอดเยี่ยม ดูเหมือนนางเองก็เต็มใจจะพำนักอยู่ที่นี่เช่นกัน แน่นอนว่าสำนักหลัวซาย่อมต้องยินดีปรีดา เถาอิงรั่วคงตระหนักได้ว่า ในเมื่อเซิ่งอวี่จูสามารถส่งเสริมให้คนผู้หนึ่งบรรลุขอบเขตจักรพรรดิได้ในยามที่นางยังถูกกักขังทุกข์ทรมาน พลังฝีมือที่แท้จริงของนางย่อมต้องอยู่ในระดับจุดสูงสุดของโลกหล้า หากนางยินดีจะชี้นำ สำนักหลัวซาย่อมจะพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว และอาจกลายเป็นสำนักชั้นนำในอนาคตได้อย่างแน่นอน "พวกเจ้าทั้งสองคน ห้ามแพร่งพรายเรื่องที่ได้เห็นและได้ยินในวันนี้ออกไปเด็ดขาด หากใครฝ่าฝืน... โทษมีเพียงความตาย!" เถาอิงรั่รวหันไปกำชับหรันอีโหรวและอวี๋เข่อรันด้วยสายตาเฉียบคม "รับทราบเจ้าค่ะ!" พวกนางรีบคารวะรับคำโดยไม่กล้าขัดขืน ในขณะเดียวกันก็ตระหนักได้ว่าพวกนางเพิ่งจะได้ล่วงรู้ความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสำนักเข้าให้แล้ว หลังจากสนทนากับหยางไค่อีกครู่หนึ่ง เถาอิงรั่วก็รีบปลีกตัวออกไป นางคงต้องการแจ้งข่าวนี้แก่เหล่าผู้อาวุโสขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าคนอื่นๆ แม้เรื่องนี้จะเป็นความลับสุดยอด แต่ในสำนักที่มีผู้อาวุโสระดับนี้เพียงห้าคน บางเรื่องก็จำเป็นต้องให้คนใกล้ชิดได้รับรู้ไว้ เมื่อจัดการธุระในสำนักหลัวซาเสร็จสิ้น หยางไค่ก็ไม่มีความประสงค์จะรั้งอยู่ต่อ แม้เซิ่งอวี่จูจะยังต้องใช้เวลาฟื้นฟูอีกนาน แต่ยามนี้ทุกคนต่างรู้ดีว่าสำนักหลัวซาอยู่ในความคุ้มครองของเขา ย่อมไม่มีใครกล้ามาหาเรื่องให้วุ่นวาย วันต่อมา เขาจึงได้กล่าวลาเซิ่งอวี่จูและเถาอิงรั่วเพื่อเดินทางกลับ สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ เพียงเวลาแค่หนึ่งวัน อาการของเซิ่งอวี่จูกลับดูดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แม้นางจะยังซูบผอมและพลังชีวิตยังเบาบาง แต่สีหน้ากลับดูสดใสขึ้นกว่าเมื่อวานมาก ความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่างนางกับสำนักหลัวซาทำให้หยางไค่จากไปได้อย่างไร้กังวล ในเมื่อเซิ่งอวี่จูยอมรับว่าตนคือปรมาจารย์ผู้ก่อตั้ง นางย่อมไม่มีวันคิดร้ายต่อสถานที่แห่งนี้แน่นอน หยางไค่ทะยานร่างมุ่งหน้ากลับสู่ตำหนักหลิงเซียวในดินแดนเหนือทันที --- ณ ยอดเขาหลิงเซียว หยางไค่เรียกตัวฮวาชิงซือมาพบเพื่อสอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์ล่าสุดภายในสำนักและในดินแดนเหนือ นางรายงานว่าทุกอย่างยังคงเป็นไปตามปกติ ศิษย์กว่าหนึ่งแสนคนต่างมุ่งมั่นฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง แม้ก่อนหน้านี้จะมีการส่งคนไปช่วยที่ดินแดนใต้ แต่ตำหนักหลิงเซียวก็ส่งไปเพียงส่วนน้อย ศิษย์ส่วนใหญ่จึงแทบไม่รู้ถึงเรื่องราวความวุ่นวายที่เกิดขึ้นเลย ในทางกลับกัน บรรดากองกำลังในดินแดนเหนือที่เคยลังเลใจ เมื่อได้เห็นอิทธิพลอันมหาศาลของหยางไค่ที่แผ่ซ่านไปทั่ว ก็ไม่มีใครกล้าตั้งตนเป็นปรปักษ์กับเขาอีกต่อไป เดิมที หยางไค่ได้ร่วมมือกับอีกสามสำนักใหญ่เพื่อสถาปนาอำนาจเหนือดินแดนเหนือ ด้วยขุมกำลังที่แข็งแกร่ง พวกเขาสามารถกดดันผู้ที่ไม่ยอมสยบได้อย่างง่ายดาย แต่กระนั้นก็ยังมีหลายคนที่ไม่ยอมสยบจากใจจริง ทว่าหลังจากเหตุการณ์ในดินแดนใต้จบลง คนเหล่านั้นต่างพากันสงบเสงี่ยมเจียมตัว ยามนี้แทบทุกคนในดินแดนเหนือต่างก้มหัวให้หยางไค่ และอาจกล่าวได้ว่าตำหนักหลิงเซียวคือกองกำลังที่ทรงอำนาจเพียงหนึ่งเดียวในดินแดนเหนืออย่างแท้จริง ขณะเดียวกัน สำนักมังกรพยัคฆ์และศาลามหาเมฆา กลับถูกถอนรากถอนโคนไปเสียแล้ว สองสำนักนี้มีระดับความแข็งแกร่งใกล้เคียงกับสำนักหลัวซาในอดีต แต่ละแห่งมีจอมยุทธ์ขอบเขตจักรพรรดิเพียงคนเดียวเป็นผู้นำ และมีศิษย์ประมาณหนึ่งถึงสองพันคน นับเป็นสำนักระดับสองหรือสาม ทว่าเมื่อเดือนก่อน ทั้งสองสำนักกลับถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิและเหล่าศิษย์ล้วนถูกสังหารทิ้งทั้งหมด "นี่เป็นฝีมือของคนของเราอย่างนั้นหรือ?" หยางไค่จ้องมองฮวาชิงซือด้วยสีหน้าเคร่งเครียดและเอ่ยถาม ฮวาชิงซือส่ายหน้าพลางยิ้มอย่างขมขื่น "ไม่ได้เกี่ยวข้องกับตำหนักหลิงเซียวโดยตรง แต่มันมีความเกี่ยวข้องกับท่านอยู่บ้าง" หยางไค่กระพริบตาถี่ๆ "ข้าหรือ? เหตุใดข้าถึงไม่รู้เลยว่ามันเกี่ยวกับข้าได้อย่างไร?" ในช่วงที่ผ่านมาเขาพำนักอยู่ที่ดินแดนใต้ตลอด และยังไม่ได้กลับมาดินแดนเหนือเลย แล้วความตายของคนเหล่านั้นจะเกี่ยวข้องกับเขาได้อย่างไร? หากเป็นคนอื่นที่พูดเรื่องนี้ เขาคงตอกกลับไปทันที แต่ผู้ที่เอ่ยคือฮวาชิงซือ นางไม่ใช่คนที่จะพูดจาเหลวไหลไร้สาระเด็ดขาด ฮวาชิงซือเริ่มอธิบาย "ท่านเจ้าตำหนัก ท่านจำไม่ได้หรือว่าเมื่อครั้งที่เหล่าจอมยุทธ์ขอบเขตจักรพรรดิในดินแดนเหนือมาชุมนุมกัน คนจากสองสำนักนั้นไม่ได้ปรากฏตัว? ในยามนั้น ท่านกล่าวไว้ว่าหากพวกเขายังลังเลใจที่จะมา ก็ไม่จำเป็นต้องปรากฏตัวออกมาอีกเลย" หยางไค่ลูบคางพลางพึมพำ "ข้าพูดเช่นนั้นจริงๆ หรือ?" ในเวลานั้นเขาตกอยู่ในสภาวะกระวนกระวายและโกรธแค้นที่อวี้จั๋วต้องตาย จึงไม่แปลกที่เขาจะหลุดคำพูดที่เต็มไปด้วยอารมณ์ออกมา แต่เขาจำรายละเอียดไม่ได้จริงๆ อีกอย่าง ถึงเขาจะพูดเช่นนั้น แต่มันก็ไม่น่าจะเป็นประเด็นใหญ่โตอะไร คนจากสองสำนักนั้นสามารถมาถึงตำหนักหลิงเซียวได้ตามกำหนดเวลาแท้ๆ แต่กลับไม่ยอมปรากฏตัว แสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่ได้ใส่ใจคำสั่งของเขาเลย ทั้งที่ก่อนหน้านี้ได้สาบานตนสวามิภักดิ์ต่อตำหนักหลิงเซียวไปแล้วแท้ๆ หยางไค่ตั้งใจจะไปคิดบัญชีกับพวกเขาหลังจากเรื่องทุกอย่างจบลงจริง แต่นั่นเป็นเพียงความคิดส่วนตัว เขายังไม่ได้สั่งการอันใดออกไปเลยด้วยซ้ำ และเอาเข้าจริงๆ เขาก็เกือบลืมเรื่องนี้ไปแล้วด้วย แต่ใครจะคาดคิดว่าสำนักทั้งสองจะถูกทำลายไปเรียบร้อยแล้ว ฮวาชิงซือกล่าวต่อไปว่า "เมื่อประมาณเดือนที่แล้ว หมี่ฉีได้รวบรวมกองกำลังจากกว่าสิบสำนักบุกเข้าทำลายล้างทั้งสองสำนักนั้นจนสิ้นซาก พวกเขาถึงขั้นเชือดศีรษะของยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิทองคำทั้งสองคน และส่งทรัพย์สมบัติที่สะสมมานานหลายปีมาให้พวกเราด้วย" "อะไรนะ!?" หยางไค่แผดคำรามออกมา "ใครสั่งให้เขาทำเรื่องอุกอาจเช่นนี้!?" ฮวาชิงซือหย่อนศีรษะลงต่ำและตอบว่า "ท่านเจ้าตำหนัก แม้ท่านจะไม่ได้ตั้งใจเมื่อเอ่ยคำเหล่านั้นออกมา แต่บางคนกลับยึดถือคำพูดของท่านเป็นคำประกาศิตที่ต้องปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด" เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางไค่ถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก หากเป็นเช่นนั้นจริง ทั้งสองสำนักก็ถูกทำลายเพราะคำพูดของเขาจริงๆ ฮวาชิงซือถามต่อว่า "สรุปคือท่านไม่ได้ตั้งใจจะคิดบัญชีกับพวกเขา และหมี่ฉีทำเกินกว่าเหตุไปอย่างนั้นหรือ? ท่านคิดว่าเราควรลงโทษเขาหรือไม่?" มุมปากของหยางไค่กระตุก "ข้าจะลงโทษเขาอย่างไรได้?" นางตอบว่า "นั่นสุดแล้วแต่ท่านเจ้าตำหนัก หากท่านคิดว่าหมี่ฉีล้ำเส้นเกินไป ท่านก็สามารถทำลายวรยุทธ์ของเขาและสั่งให้เขาออกมาขอขมาเพื่อคืนความยุติธรรมให้แก่ผู้ตาย หรือไม่เราก็อาจจะออกประกาศอย่างเป็นทางการว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับตำหนักหลิงเซียว แต่เป็นฝีมือของหมี่ฉีเพียงผู้เดียว" หยางไค่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "หากคำขอโทษมันมีประโยชน์ จะฝึกวรยุทธ์ไปเพื่ออันใด? อีกอย่าง หมี่ฉีก็ได้ทำไปแล้ว หากเราไปทำลายวรยุทธ์เขาในยามนี้ ก็เท่ากับเป็นการประกาศให้ทุกคนรู้ว่าพวกเราเป็นฝ่ายผิดเองน่ะสิ" เขาเงียบไปครู่หนึ่ง "พี่ฮวา ดูเหมือนท่านจะไม่พอใจข้านะ" ฮวาชิงซือก้มหน้าลงและตอบว่า "ข้าน้อยมิบังอาจเจ้าค่ะ... แต่ทว่า มีผู้คนนับพันต้องสังเวยชีวิตไปในครั้งนี้" หยางไค่ขมวดคิ้ว "พี่ฮวา ได้โปรดอย่าพูดจาอ้อมค้อมกับข้าเลย ท่านทำเหมือนพวกเราเป็นคนอื่นคนไกลกันไปได้" ฮวาชิงซือถอนหายใจยาว ก่อนจะเงยหน้าขึ้นจ้องมองเขาด้วยแววตาจริงจัง "ท่านเจ้าตำหนัก ท่านสร้างชื่อเสียงมาตั้งแต่เยาว์วัย พลังฝีมือของท่านก็กล้าแกร่ง ยามนี้ท่านคือผู้นำของดินแดนเหนือทั้งหมด ข้าจึงกังวลว่าท่านจะถูกความสำเร็จบดบังตาจนลืมปรับเปลี่ยนทัศนคติให้เหมาะสมกับฐานะ เหมือนกับเหตุการณ์ในครั้งนี้ ท่านอาจเชื่อว่าความตายของคนเหล่านั้นไม่เกี่ยวข้องกับท่าน..." หยางไค่นิ่งฟังโดยไม่ขัดจังหวะ เมื่อเห็นดังนั้น ฮวาชิงซือจึงกล่าวต่อไปว่า "ในความจริงแล้ว คนเหล่านั้นถูกฆ่าตายก็เพราะท่าน ถึงแม้ท่านจะไม่ได้หมายความตามที่พูดก็ตาม... ยามนี้ ท่านเข้าใจหรือยังว่าคำพูดของท่านนั้นมีน้ำหนักมหาศาลเพียงใด?" เมื่อได้ยินเช่นนี้ หยางไค่ถึงกับสั่นสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ เป็นจริงอย่างที่นางว่า เขาไม่เคยคิดเลยว่าความล่มสลายของสำนักทั้งสองจะเกี่ยวข้องกับเขา เขาเพียงแค่รู้สึกว่าหมี่ฉีล้ำเส้นและตีความคำพูดของเขาผิดไปเอง แต่เมื่อฟังคำอธิบายของฮวาชิงซือ เขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าตนเองก็มีส่วนผิดเช่นกัน ด้วยอำนาจและบารมีที่เขามีในยามนี้ เพียงแค่คำพูดลอยๆ ที่แฝงไปด้วยความโกรธเพียงประโยคเดียว ก็เพียงพอที่จะทำลายล้างสำนักไปถึงสองแห่งและคร่าชีวิตผู้คนไปนับพัน... เขาไม่อาจยอมรับความจริงที่ว่าชีวิตมากมายต้องสูญสิ้นไปเพียงเพราะลมปากของตน ในพริบตานั้น เขารู้สึกราวกับว่ามือทั้งสองข้างของตนชุ่มไปด้วยเลือดของผู้บริสุทธิ์ ฮวาชิงซือเอ่ยปิดท้ายว่า "ยามนี้ท่านเจ้าตำหนักคือผู้นำเหนือผู้คนนับหมื่นแสน ข้าจึงหวังว่าในอนาคตท่านจะระมัดระวังคำพูดและละเอียดรอบคอบในการทำงานให้มากขึ้น ได้โปรดถือเอาเหตุการณ์นี้เป็นบทเรียนครั้งสำคัญเถิดเจ้าค่ะ" สีหน้าของหยางไค่เปลี่ยนไปเป็นเคร่งขรึมและจริงจัง เขาสูดลมหายใจลึกก่อนจะตอบกลับไปว่า "คำเตือนของท่าน... ข้าจะจารึกไว้ในใจอย่างแน่นอน"

React

พูดคุย