บทที่ 5096, การหลบหนีครั้งใหญ่ เมื่อเห็นเรือรบทะยานเข้ามาด้วยความเร็วเต็มพิกัดโดยไม่มีทีท่าว่าจะชะลอ เม่ยฉงก็แผดคำรามลั่น “หยุด!” หยางไค่ซึ่งยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน แทนที่จะหยุด เขากลับอัดฉีดพลังงานเข้าไปในค่ายกลของเรือรบมากยิ่งขึ้น ส่งผลให้มันทะยานเร็วขึ้นไปอีก [มันผิดปกติ! มันไม่ใช่สาวกหมึก!] ความคิดหนึ่งวาบขึ้นในใจของเม่ยฉง หากมันเป็นสาวกหมึกจริง ไม่ว่านายของมันจะเป็นใคร มันย่อมไม่กล้าโอหังต่อหน้าเจ้าครองอาณาเขตเช่นนี้ แต่นอกจากจะไม่เชื่อฟังคำสั่งของเม่ยฉงแล้ว บุคคลผู้นี้กลับยิ่งกำเริบเสิบสาน เม่ยฉงไม่มีเวลามาขบคิดปัญหานี้ เมื่อเรือรบจวนจะพุ่งเข้าปะทะอยู่รอมร่อ เขาส่งเสียงคำรามก้อง ปลดปล่อยพลังหมึกอันเข้มข้นของตนออกมาจนกลายเป็นเมฆาหมึกขนาดมหึมาเข้าโอบล้อมเรือรบ ในขณะเดียวกันก็ผลักฝ่ามือทั้งสองออกไป ตูม! เรือรบยักษ์ส่งเสียงกระหึ่ม ทุกชิ้นส่วนลั่นเอี๊ยดอ๊าดจากการปะทะ เม่ยฉงถูกผลักจนถอยหลังไปกว่าสิบก้าว ก่อนจะตั้งหลักได้และหยุดเรือรบเอาไว้ได้สำเร็จ ด้วยพลังระดับเจ้าครองอาณาเขต เรือรบที่มีคนควบคุมเพียงคนเดียวเช่นนี้ย่อมไม่อาจสร้างความเสียหายให้เขาได้ หากเขาต้องการ ก็สามารถทำลายเรือรบลำนี้ให้พินาศไปได้ในพริบตา ทว่า นี่คือสมบัติล้ำค่าที่หวางจู่ฝากความหวังไว้สูงยิ่ง พวกเขาทุ่มเทเวลา ทรัพยากร และกำลังคนนับไม่ถ้วนเพื่อสร้างมันขึ้นมา เรือลำนี้คือกุญแจสำคัญที่จะรับประกันอนาคตของเผ่าหมึก ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่กล้าลงมือทำลายมัน เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เขาจึงทำได้เพียงหยุดเรือรบด้วยวิธีนี้ การหยุดยั้งยานรบได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ ยิ่งแสดงให้เห็นถึงพลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวของเขา มีเพียงม่านแสงบางๆ ขวางกั้นระหว่างหยางไค่และเม่ยฉง ทั้งสองจ้องมองกันและกัน ฝ่ายหนึ่งไม่สะทกสะท้าน ขณะที่อีกฝ่ายเดือดดาลจนแทบคลั่ง เม่ยฉงเค้นเสียงลอดไรฟัน “ไอ้สารเลว เจ้าตายแน่!” หยางไค่ยิ้มเยาะให้เขา ก่อนจะระดมส่งพลังของตนเข้าสู่เรือรบอย่างบ้าคลั่งดุจสายน้ำเชี่ยว ในชั่วพริบตาต่อมา กลิ่นอายอันตรายพลันแผ่ซ่านออกมาจากทุกส่วนของเรือรบ เม่ยฉงเบิกตากว้าง แผดเสียงก้อง “เจ้ากล้า?!” ขณะพูด เขายื่นมือออกไปหมายจะคว้าจับหยางไค่ ม่านแสงบางๆ รอบเรือรบไม่อาจต้านทานการโจมตีอันทรงพลังของเจ้าครองอาณาเขตได้ มันคงอยู่ได้เพียงชั่วลมหายใจเดียวก็พลันแหลกสลาย ทว่า ขณะที่เขากำลังจะจับกุมหยางไค่ได้ แสงสว่างเจิดจ้าพลันระเบิดออกจากเรือรบ พลังอันน่าสยดสยองแผ่กระจายออกไป พร้อมกับที่เรือรบทั้งลำถูกกลืนกินด้วยลูกไฟอันโหมกระหน่ำ เม่ยฉงคว้าได้เพียงความว่างเปล่า ความพยายามที่จะจับกุมมนุษย์ผู้โอหังล้มเหลวไม่เป็นท่า ในช่วงเวลาคับขันที่สุด มนุษย์ผู้นั้นดูราวกับจะอันตรธานหายไปในอากาศธาตุ ในทางกลับกัน การระเบิดของเรือรบทำให้แขนของเขาได้รับบาดเจ็บและถูกแรงกระแทกซัดจนถอยหลังไป เรือรบถูกทำลายแล้ว! เม่ยฉงจ้องมองซากเรือรบที่ลุกเป็นไฟ แม้จะอยู่ท่ามกลางความร้อนระอุ เขากลับรู้สึกราวกับมีน้ำเย็นยะเยือกสาดใส่กลางใจ เขาจินตนาการได้ถึงความเกรี้ยวกราดของหวางจู่เมื่อทรงทราบเรื่องที่เกิดขึ้น และตัวเขาคงต้องรับผิดชอบทั้งหมด แม้จะเป็นถึงเจ้าครองอาณาเขต เขาก็ไม่อาจทนรับผลที่จะตามมาได้ จนถึงบัดนี้ เขายังคงไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เหตุใดเรื่องราวถึงกลับตาลปัตรไปได้ในทันที? ทั้งที่เมื่อไม่นานมานี้ ชิงเหล่ยเพิ่งบอกเขาว่าเรือรบใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว ให้เขารีบไปยังเมืองหลวงเพื่อทูลรายงานต่อหวางจู่ เม่ยฉงคิดว่าเขาคงไม่ต้องอยู่ที่นี่อีกนาน ในอนาคต เขาจะได้ยืนอยู่บนเรือรบ มองลงไปยังศัตรูในสนามรบด้วยสายตาดูแคลน แต่เพียงไม่ถึงสองชั่วยามต่อมา ความฝันของเขาก็สลายไปราวกับฟองสบู่ ไม่น่าแปลกใจที่เขาจะเดือดดาลถึงเพียงนี้ [เจมนุษย์นั่น!] ตราบใดที่เขาสามารถจับมนุษย์ผู้นั้นได้ เขาจะค้นพบความจริงทั้งหมด เขากระชากศีรษะหันไปมองยังทิศของประตูมิติแล้วตะโกนลั่น “ปิดล้อมประตูมิติ! อย่าให้ใครหนีออกจากที่นี่ไปได้!” แม้ว่ามนุษย์ผู้นั้นจะหายตัวไปพร้อมกับการระเบิดของเรือรบ เม่ยฉงไม่คิดว่ามันตายแล้ว มันต้องใช้กลอุบายบางอย่าง อาศัยการระเบิดเพื่อบังตาและหลบหนีการตรวจจับของเขาไปได้ ในกรณีนั้น เป้าหมายของมันย่อมเป็นประตูมิติอย่างไม่ต้องสงสัย เพราะมันต้องรีบหนีออกจากโลกผนึกนี้ให้เร็วที่สุด เมื่อออกคำสั่งเสร็จ เม่ยฉงก็หมุนตัวกลับไปยังประตูมิติ ทว่าทันทีที่เขาเริ่มเคลื่อนไหว เสียงการต่อสู้ก็ดังมาจากทิศของประตูมิติ ตามมาด้วยประตูมิติกลางอากาศที่เปิดออกอย่างรวดเร็ว มนุษย์ผู้นั้นที่หนีรอดจากเม่ยฉงได้มุ่งหน้าไปยังประตูมิติจริงๆ ในชั่วพริบตาที่ประตูเปิดออก เขาก็พุ่งผ่านมันไปและหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย หลังจากนั้น ประตูมิติก็ปิดลงอย่างกะทันหันและเลือนหายไป เม่ยฉงผู้โกรธเกรี้ยวกลายร่างเป็นลำแสงสีดำสายหนึ่ง พุ่งไปยังประตูมิติในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็พบว่าเจ้าศักดินาเจ็ดแปดคนล้มระเนระนาด บาดเจ็บสาหัส คนที่อาการหนักที่สุดมีรูโหว่ขนาดใหญ่บนร่าง ประหนึ่งถูกอาวุธบางอย่างทะลวงผ่าน โลหิตสีดำสาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ [มนุษย์ผู้นั้นแข็งแกร่งถึงเพียงนี้!] เม่ยฉงตกตะลึง เท่าที่เขารู้ สาวกหมึกที่เฮยยวนส่งมายังที่แห่งนี้เป็นเพียงจ้าวแห่งขอบเขตไคเทียนขั้นเจ็ด โดยปกติแล้ว จ้าวแห่งขอบเขตไคเทียนขั้นเจ็ดนั้นแข็งแกร่งกว่าเจ้าศักดินา แต่ถึงแม้เจ้าศักดินาคนเดียวจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมัน เป็นไปได้อย่างไรที่เจ้าศักดินาจำนวนมากถึงเพียงนี้จะพ่ายแพ้ในเวลาเดียวกัน? ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็นเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจเท่านั้นตั้งแต่ที่มนุษย์ผู้นั้นหลบหนีจากเขาไป เขาจัดการเจ้าศักดินาเจ็ดแปดคนในเวลาอันสั้นเช่นนี้ได้อย่างไร? เม่ยฉงไม่มีเวลามาขบคิดปัญหานี้ ขณะกัดฟันกรอด เขาสั่งการ “เปิดประตูมิติ!” เมื่อมนุษย์ผู้นั้นหลบหนีไปแล้ว เขาย่อมต้องไล่ตามไป เพียงจับกุมมันกลับมาได้เท่านั้น เขาถึงจะสามารถชดใช้ความผิดและค้นหาความจริงได้ ไม่จำเป็นต้องรอให้เม่ยฉงออกคำสั่ง อันที่จริง หลังจากที่หยางไค่หนีไป เจ้าศักดินาผู้รับผิดชอบการเปิดประตูมิติก็พยายามอย่างสุดความสามารถแล้ว ทว่าประตูมิติที่ปกติสามารถเปิดได้อย่างง่ายดาย วันนี้กลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ หลังจากพยายามอยู่หลายครั้ง ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม หน้าผากของเจ้าศักดินาผู้นั้นชุ่มไปด้วยเหงื่อ อาจเป็นเพราะความเจ็บปวด ความวิตกกังวล หรือทั้งสองอย่าง ถึงกระนั้น เขาก็หันไปมองเม่ยฉงแล้วรายงาน “ท่านเจ้าครองอาณาเขต ข้าเปิดมันไม่ได้!” “ไอ้ไร้ประโยชน์!” เม่ยฉงเตะเจ้าศักดินาผู้นั้นกระเด็นไป แล้วฉวยเอาตราสัญลักษณ์มา เขาส่งพลังของตนเข้าไปในตราแล้วโบกมันไปยังทิศของประตูมิติ เช่นเคย แสงสีดำสายหนึ่งพุ่งเข้าไปในความว่างเปล่า แต่กลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ประตูมิติซึ่งควรจะเปิดออกแล้ว บัดนี้กลับไร้วี่แวว เม่ยฉงเบิกตากว้างแล้วลองอีกครั้ง แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม เจ้าศักดินาคนหนึ่งเข้ามาแล้วกระซิบ “ท่านเจ้าครองอาณาเขต ข้อจำกัดของประตูมิตินี้ถูกสร้างขึ้นโดยเหล่าสาวกหมึก พวกมันต้องไปยุ่งเกี่ยวกับมันอย่างแน่นอน” แน่นอนว่าเม่ยฉงก็ตระหนักถึงเรื่องนี้เช่นกัน มิเช่นนั้นก็ไม่อาจอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นได้ เขาออกแรงบดขยี้ตราสัญลักษณ์ในมือจนกลายเป็นผุยผง ก่อนจะประกาศกร้าว “ทลายมันซะ!” พูดจบ เขาก็ลงมือก่อนโดยการระดมโจมตีไปยังทิศของประตูมิติ เมื่อเห็นเช่นนั้น เหล่าเจ้าศักดินาก็ทำตามทันที ... ในความว่างเปล่า หยางไค่โคจรหลักแห่งห้วงมิติและใช้การเคลื่อนย้ายพริบตาอย่างต่อเนื่อง เขาพยายามหลบหนีออกจากเมืองหลวงให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ ก่อนหน้านี้ ตอนที่เขาถูกนำตัวไปยังเมืองหลวงเพื่อจัดซื้อวัตถุดิบ เขาได้ทิ้งกลอุบายเล็กๆ น้อยๆ ไว้ที่ประตูมิติของโลกผนึก ด้วยความเชี่ยวชาญในวิถีแห่งห้วงมิติของเขา จึงไม่มีใครสามารถสังเกตเห็นได้ บัดนี้เมื่อต้องหลบหนีออกจากโลกผนึก เขาจึงได้เปิดใช้งานกลอุบายนั้น ทว่าเขารู้ดีว่ามาตรการเล็กน้อยนี้ไม่อาจหยุดยั้งเม่ยฉงได้นานนัก เม่ยฉงเพียงต้องใช้กำลังทลายประตูมิติ ซึ่งใช้เวลาไม่เกินหนึ่งถ้วยชา หลังจากนั้น ทหารเผ่าหมึกจำนวนมากจะไล่ล่าเขาอย่างไม่ลดละ ดังนั้น เขามีเวลาเพียงหนึ่งถ้วยชาในการหลบหนี ด้วยเวลาอันสั้นเช่นนี้ ไม่ว่าเขาจะเชี่ยวชาญในวิถีแห่งห้วงมิติเพียงใด หยางไค่ก็ไม่อาจหลบหนีจากเผ่าหมึกได้ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงหนีออกจากเมืองหลวงให้ไกลที่สุด ด้วยความแข็งแกร่งของเขา เขายังอาจหลบหนีจากเจ้าครองอาณาเขตได้ แต่หากหวางจู่ลงมือเอง เขาก็คงทำอะไรไม่ได้นอกจากรอความตาย เนี่ยอันตายแล้ว และเรือรบที่สร้างเสร็จเพียงลำเดียวก็ถูกทำลาย อาจกล่าวได้ว่าแผนการของเผ่าหมึกได้ตายไปพร้อมกัน ทุกอย่างจะสมบูรณ์แบบหากหยางไค่สามารถนำช่างหลอมศาสตราอีก 300 คนที่เหลือในจักรวาลย่อยของเขากลับไปยังฝั่งมนุษย์ได้ ถึงกระนั้น เส้นทางเบื้องหน้าปูลาดด้วยภยันตราย เขาไม่แน่ใจว่าจะหนีรอดไปได้หรือไม่ บัดนี้ เขาทำได้เพียงทุ่มสุดกำลังเพื่อหนีเอาชีวิตรอด หากสำเร็จ ทุกอย่างก็จะเรียบร้อย หากล้มเหลว เขาก็ยังมีสหายอีกกว่า 300 คนร่วมเดินทางสู่แดนปรโลก จะได้ไม่รู้สึกอ้างว้าง ขณะที่เขาเปิดใช้งานหลักแห่งห้วงมิติอย่างเต็มที่ ร่างของเขาก็พลิ้วไหวราวกับภูตผี โชคดีที่หยางไค่ไม่ได้เผชิญกับอันตรายที่แท้จริงใดๆ ขณะเดินทางผ่านความว่างเปล่า แม้บางครั้งเขาจะพบกับชาวเผ่าหมึกที่กำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองหลวง แต่เขาก็จะหายไปจากสายตาของพวกเขาในชั่วพริบตาถัดไป ชาวเผ่าหมึกจำนวนมากถึงกับคิดว่าตนเองตาฝาดไป ทันใดนั้น มีอยู่ชั่วขณะหนึ่งที่หยางไค่รู้สึกขนหัวลุกชันไปทั้งร่าง ราวกับมีดวงตาคู่หนึ่งกำลังเบิกโพลงและจับจ้องมาที่เขาจากสถานที่อันไกลโพ้นเบื้องหลัง หวางจู่มู่กวง! เมื่อคำนวณเวลาดู หยางไค่ก็ตระหนักว่าบัดนี้เม่ยฉงน่าจะทลายประตูมิติและทูลรายงานเรื่องราวที่เกิดขึ้นในโลกผนึกต่อหวางจู่แล้ว แม้จะอยู่ห่างไกลถึงเพียงนี้ หวางจู่ก็ยังสามารถระบุตำแหน่งของเขาได้อย่างแม่นยำ สร้างความตกตะลึงให้แก่หยางไค่เป็นอย่างยิ่ง ต้องรู้ว่าเขาไม่เคยหยุดใช้การเคลื่อนย้ายพริบตาเลยตั้งแต่ที่ออกจากโลกผนึกมา และบัดนี้ เขาก็อยู่ห่างจากเมืองหลวงมากแล้ว เหล่าหวางจู่นั้นน่าทึ่งอย่างแท้จริง พลังของพวกเขานั้นเกินกว่าจินตนาการของหยางไค่ เขาไม่แน่ใจว่ามู่กวงสามารถค้นหาตำแหน่งที่แน่ชัดของเขาได้จริงหรือไม่ แต่เขาก็ไม่กล้าหยุดหลบหนี ทว่าหลังจากที่ถูกสายตานั้นจับจ้อง เขาก็รู้สึกราวกับมีบางสิ่งบางอย่างพันธนาการอยู่รอบกาย ทำให้เขารู้สึกอึดอัดอยู่ตลอดเวลาและมึนงงเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะกลิ่นอายของหวางจู่ที่ผนึกตรึงเขาไว้ ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม หยางไค่ยังคงพุ่งไปข้างหน้าโดยไม่กังวลกับการใช้พลังงานของตน ไม่ว่ามู่กวงจะค้นพบตำแหน่งของเขาจริงหรือไม่ เขาก็ยังมีโอกาสหลบหนี ท้ายที่สุดแล้ว มู่กวงยังอยู่ห่างจากเขามาก การจะไล่ตามให้ทันจึงไม่ใช่เรื่องง่าย ครึ่งวันหลังจากที่หยางไค่หลบหนีออกจากโลกผนึก ในที่สุดเขาก็พบกับกองทัพเผ่าหมึกที่มาเพื่อหยุดยั้งเขา จะเรียกว่ากองทัพก็ไม่ถูกนัก เพราะขนาดของมันบ่งชี้ว่าเป็นเพียงกองกำลังส่วนตัวของเจ้าศักดินา มีเจ้าศักดินาเพียงไม่กี่คน ที่เหลือเป็นชาวเผ่าหมึกระดับสูงและระดับล่าง รวมแล้วประมาณ 300 คน กองกำลังส่วนตัวนี้อยู่ตรงหน้าหยางไค่ ราวกับว่าพวกเขารอคอยเขามาเป็นเวลานานแล้ว ทันทีที่ร่างของหยางไค่ปรากฏขึ้น เจ้าศักดินาที่อยู่ด้านหน้าสุดก็ตะโกนลั่น “มันคือมนุษย์ผู้นั้น! จับมันให้ได้ หวางจู่มีรางวัลให้อย่างงาม!”