## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **ตอนที่ 5081, โครงข่ายข่าวสาร** เนื่องจากมันเป็นรังหมึกที่เพิ่งถือกำเนิดใหม่ จึงยังไม่มีสิ่งใดน่าสนใจอยู่ภายใน ทว่าหยางไค่กลับต้องตกตะลึงเมื่อได้ฟังคำอธิบายของจา๋กู่ รังหมึกนี้สามารถกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างที่มีพลังงานเพื่อใช้เป็นอาหารของมันได้ คุณลักษณะนี้ทำให้เขานึกถึงจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กลืนสวรรค์, อู๋ควง ชายผู้นั้นบำเพ็ญเพียรในวิชาศึกกลืนสวรรค์ และโอ้อวดว่าตนสามารถกลืนกินได้ทุกสรรพสิ่งในโลกหล้า ยิ่งไปกว่านั้น เขายังครอบครองบัวทองชำระล้างไร้มลทิน ซึ่งเข้ากันกับวิชาศึกกลืนสวรรค์ได้อย่างสมบูรณ์แบบที่สุด หยางไค่ไม่อาจห้ามใจให้ครุ่นคิดได้ว่า จะเกิดอะไรขึ้นหากอู๋ควงมาถึงสมรภูมิหมึกแห่งนี้? เขาจะถูกพลังแห่งหมึกกัดกร่อนหรือไม่? หรือเขาจะสามารถใช้วิชาศึกกลืนสวรรค์เปลี่ยนพลังแห่งหมึกให้กลายเป็นสิ่งที่ตนนำมาใช้ประโยชน์ได้? ทว่า บัดนี้ชายผู้นั้นไม่อาจปรากฏตัวต่อหน้าสาธารณชนได้อย่างแท้จริง เขาหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยหลังจากที่หยางไค่ส่งเขาไปยังสวรรค์แหลกสลาย และจนบัดนี้ก็ยังไม่แน่ชัดว่าเขายังมีชีวิตอยู่หรือสิ้นลมไปแล้ว ถึงกระนั้น หยางไค่ก็คาดเดาว่าอู๋ควงคงยังมีชีวิตสุขสบายดีอยู่เป็นแน่ ดังคำกล่าวที่ว่า คนดีมักอายุสั้น ส่วนคนชั่วมักจะไม่มีวันตาย หลังจากสลัดความคิดแปลกประหลาดนี้ทิ้งไป หยางไค่ก็เปิดประตูจักรวาลน้อยของเขาออกเล็กน้อย พลันพลังโลกก็ไหลทะลักออกจากร่างของเขา ในชั่วพริบตาต่อมา ปรากฏการณ์ประหลาดพลันบังเกิด ราวกับแมวที่ได้กลิ่นคาวปลา ผนังเนื้อของรังหมึกพลันเริ่มดึงดูดพลังโลกให้ไหลเข้าหามันอย่างบ้าคลั่งก่อนจะดูดกลืนเข้าไป หยางไค่ตื่นตระหนกและต้องการจะปิดประตูจักรวาลน้อยของเขาทันทีตามสัญชาตญาณ เพราะการปล่อยให้รังหมึกดูดกลืนพลังโลกของเขาไปย่อมเป็นการสูญเสียอย่างมหันต์ ทว่า ก่อนที่เขาจะได้ทันปิดประตู เขาก็สัมผัสได้ถึงเจตจำนงอันแปลกประหลาดสายหนึ่ง เหตุผลที่เจตจำนึงนี้ให้ความรู้สึกแปลกประหลาดก็เพราะมันแผ่สัมผัสอันแข็งทื่อ ราวกับว่ามันไม่มีสติปัญญาเป็นของตัวเอง หรืออาจยังไม่ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ การค้นพบนี้ทำให้หยางไค่ตกตะลึงอย่างยิ่ง เขามองไปยังจา๋กู่ จา๋กู่เพียงส่งยิ้มให้เขาราวกับว่าเขาคาดการณ์สิ่งนี้ไว้อยู่แล้ว เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่มีเจตนาจะหยุดยั้งเขา หยางไค่จึงวางใจลงและเริ่มสำรวจเจตจำนงนี้ เช่นเดียวกับที่เขารู้สึกในตอนแรก เจตจำนงนี้ไม่ใช่ภาพลวงตา เพียงแต่มันไม่มีจิตสำนึกเป็นของตัวเอง หลังจากสำรวจอยู่ครู่หนึ่ง หยางไค่ก็เอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ “พี่จา๋กู่ รังหมึกนี่มีจิตสำนึกเป็นของตัวเองด้วยหรือ?” เขาตระหนักได้ว่าต้นกำเนิดของเจตจำนงนั้นคือตัวรังหมึกเอง จา๋กู่ตอบพร้อมรอยยิ้ม “แน่นอน รังหมึกนี้มีจิตสำนึกเป็นของมันเอง อันที่จริง รังหมึกทุกรังล้วนมีจิตสำนึกของตัวเอง แต่จิตสำนึกนี้เป็นเพียงสื่อกลางเท่านั้น มันจะไม่แสดงความรู้สึกใดๆ ออกมา” “สื่อกลาง?” หยางไค่งุนงง “ท่านหมายความว่าอย่างไร?” จา๋กู่กล่าว “ในเมื่อเจ้าสามารถเชื่อมต่อกับจิตสำนึกของรังหมึกนี้ได้แล้ว เหตุใดเจ้าไม่ลองสำรวจมันเพื่อหาคำตอบด้วยตัวเองเล่า?” [หาคำตอบด้วยตัวเอง?] ดูเหมือนว่าในคำพูดของจา๋กู่จะมีความนัยแอบแฝง เขาดูจะบอกใบ้ว่ามีความลับซ่อนอยู่เบื้องหลังจิตสำนึกของรังหมึก ดังนั้นหยางไค่ผู้เปี่ยมด้วยความสงสัยจึงเริ่มสำรวจตรวจสอบ นี่เป็นโอกาสที่ดีที่สุดสำหรับเขาในการสำรวจความลับบางอย่างของเผ่าหมึก เขาจึงไม่อยากพลาดมันไป ยิ่งไปกว่านั้น จา๋กู่ยังต้องการให้เขาหลอมประดิษฐ์ศาสตราต่อไป ดังนั้นเขาคงไม่ทำร้ายหยางไค่เป็นแน่ เมื่อคิดได้ดังนี้ หยางไค่ก็รู้สึกสบายใจขึ้น ในตอนแรกที่เขาสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของเจตจำนง เขาต้องการจะปัดป้องมันออกไปเพราะกังวลว่ามันอาจทำอันตรายเขาได้ในทางใดทางหนึ่ง แต่เมื่อแน่ใจแล้วว่าเจตจำนงนั้นไม่มีสติปัญญาหรือความคิดเป็นของตัวเอง เขาก็สามารถผ่อนคลายลงได้ ขณะที่เขาเปิดประตูจักรวาลน้อย พลังจากจักรวาลน้อยของเขาก็ถูกรังหมึกกลืนกินเข้าไปอย่างต่อเนื่อง เมื่อพลังโลกออกจากร่างของเขาไป หยางไค่ก็ตระหนักว่าจิตใจของเขากำลังเชื่อมต่อเข้ากับจิตสำนึกของรังหมึกอย่างช้าๆ นี่เป็นประสบการณ์ที่พิเศษอย่างยิ่ง หยางไค่ไม่อาจห้ามความคิดที่ว่าเขากับรังหมึกกำลังจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันได้ ถึงกระนั้น เขาก็รู้ว่ามันเป็นเพียงภาพลวงตา เขาได้รับอิทธิพลจากข้อเท็จจริงที่ว่าจิตใจของเขากำลังผสานเข้ากับจิตสำนึกของรังหมึก เพียงชั่วครู่ต่อมา จิตใจของหยางไค่ก็หลอมรวมเข้ากับจิตสำนึกของรังหมึกได้อย่างสมบูรณ์ สิ่งนี้ทำให้เขาตกใจอย่างมากเนื่องจากกระบวนการหลอมรวมนั้นราบรื่นอย่างไม่น่าเชื่อ ราวกับว่าจิตสำนึกนั้นรอคอยที่จะต้อนรับเขาอยู่แล้ว แน่นอน เขารู้ว่านี่ไม่ใช่ความจริง รังหมึกไม่มีสติปัญญาใดๆ เขาจึงคาดเดาว่าตราบใดที่เงื่อนไขบางอย่างบรรลุผล จิตใจของใครก็ตามก็สามารถหลอมรวมเข้ากับจิตสำนึกได้อย่างสมบูรณ์แบบ ในชั่วพริบตาที่จิตสำนึกของเขากับรังหมึกหลอมรวมเป็นหนึ่ง หยางไค่รู้สึกราวกับว่าตนเองได้ถลำลึกลงสู่โลกอีกใบ ในโลกใบนี้ไร้ซึ่งแสงสว่างและสสาร อันที่จริง มันไม่มีแม้กระทั่งการดำรงอยู่ทางกายภาพใดๆ ในโลกใบนี้ มีเพียงจิตสำนึกที่ล่องลอยไปมาและสื่อสารซึ่งกันและกันเท่านั้น หยางไค่ตกตะลึงจนพูดไม่ออก เขารู้สึกได้ว่ามีจิตสำนึกสองดวงที่อยู่ในสภาพเดียวกับเขา กำลังสื่อสารกันอยู่ ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังพูดคุยเกี่ยวกับข้อตกลงทางธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับทรัพยากรหายากจำนวนมากและทาสของเผ่าหมึก จากนั้น เขาก็ตระหนักว่าเขาสามารถตรวจจับการสื่อสารระหว่างจิตสำนึกอื่นๆ ได้อีกด้วย ทว่า จิตสำนึกบางดวงได้ปิดกั้นผู้อื่นออกไป ผู้ที่พยายามจะลอบฟังใดๆ จะต้องเผชิญหน้ากับความเป็นปฏิปักษ์อย่างรุนแรง จิตสำนึกของหยางไค่ท่องไปในโลกอันน่าอัศจรรย์นี้ และ 'มองเห็น' การดำรงอยู่ของจิตสำนึกที่แตกต่างกัน จิตสำนึกบางดวงกำลังล่องลอยไปมาเช่นเดียวกับเขา บางดวงยังคงอยู่ที่เดิมเพื่อดูดซับข้อมูลให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และยังมีบางส่วนที่กำลังสื่อสารกับผู้อื่นอยู่ ไม่นาน หยางไค่ก็ตระหนักถึงบางสิ่งที่ทำให้เขากังวล จิตสำนึกทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะเคลื่อนไหวอยู่ในสื่อกลางขนาดมหึมา ซึ่งตัวมันเองก็เป็นจิตสำนึกที่ไม่มีความคิดเป็นของตัวเอง จิตสำนึกที่ไร้ความคิดนี้ใหญ่โตกว่าจิตสำนึกของรังหมึกของจา๋กู่มากนัก “โอ้ มีกลิ่นอายใหม่ปรากฏขึ้นที่นี่” ขณะที่หยางไค่กำลังจมอยู่ในความคิด จิตสำนึกที่ล่องลอยอยู่ดวงหนึ่งก็ตรวจพบการมีอยู่ของเขาและเข้ามาใกล้เพื่อถามว่า “เจ้าเป็นใคร? เหตุใดข้าไม่เคยพบเจ้ามาก่อน?” หยางไค่ตกใจจนสะดุ้ง ไม่รู้ว่าจะตอบกลับไปอย่างไร เขาคงไม่สามารถบอกได้ว่าเขาคือศิษย์แห่งหมึก ความวุ่นวายเล็กๆ นี้ดึงดูดความสนใจของจิตสำนึกที่อยู่ใกล้เคียงในไม่ช้า หยางไค่ตระหนักว่าบัดนี้จิตสำนึกของรังหมึกที่อุ้มชูจิตใจของเขาอยู่กำลังถูกจับจ้องโดยสายตานับไม่ถ้วน เขารีบถอนตัวออกจากโลกอันแปลกประหลาดนี้และตัดการเชื่อมต่อกับเจตจำนงของรังหมึกทันที จา๋กู่เพียงยืนอยู่ข้างๆ เขาและเฝ้ามองอย่างเงียบงัน เมื่อเห็นว่าหยางไค่เริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง เขาก็เอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม “สนุกหรือไม่?” ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม หยางไค่เอ่ยถาม “พี่จา๋กู่ จิตสำนึกที่ข้าพบนั่น…” จา๋กู่รู้ว่าอีกฝ่ายพยายามจะถามอะไร เขาจึงพูดตัดบทขึ้นก่อน “เช่นเดียวกับข้า พวกเขาคือเหล่าเจ้าศักดินาที่มีดินแดนของตัวเอง เช่นเดียวกับที่เจ้าทำก่อนหน้านี้ พวกเขารวมจิตใจเข้ากับจิตสำนึกของรังหมึกของตนและเข้าสู่เขตแดนรังหมึกของท่านเจ้าเขตแดน” “เขตแดนรังหมึกของท่านเจ้าเขตแดน?” หยางไค่ตกตะลึงขณะนึกถึงจิตสำนึกที่ใหญ่โตกว่ามากซึ่งเขาได้พบเจอก่อนหน้านี้ “อืม” จา๋กู่พยักหน้า “รังหมึกของเหล่าเจ้าศักดินาแยกออกมาจากรังหมึกของท่านเจ้าเขตแดน ดังนั้นพวกมันจึงเป็นรังย่อยของรังหมึกของท่านเจ้าเขตแดน ไม่ว่าจะห่างไกลกันเพียงใด ตราบใดที่รังย่อยเหล่านี้ไม่ได้แยกจากกันข้ามโลก พวกมันก็สามารถสื่อสารกันได้ แน่นอนว่าสิ่งนี้ต้องการการสนับสนุนจากเขตแดนรังหมึกของท่านเจ้าเขตแดน ดังนั้นเจ้าสามารถมองเขตแดนนี้ว่าเป็นเวทีสำหรับการสื่อสารได้” แม้คำอธิบายของจา๋กู่จะซับซ้อน แต่หยางไค่ก็เข้าใจความลึกซึ้งของมันได้จากประสบการณ์ก่อนหน้านี้ของเขา พูดง่ายๆ ก็คือ รังหมึกของเจ้าเขตแดนมีจิตสำนึกเป็นของตัวเองที่ไร้ซึ่งความคิด จิตสำนึกนี้สามารถเปลี่ยนเป็นเขตแดนและอนุญาตให้จิตสำนึกของรังย่อยเข้ามาได้ เหล่าเจ้าศักดินาที่มีดินแดนของตนเองสามารถหลอมรวมจิตใจเข้ากับจิตสำนึกของรังย่อยเพื่อเข้าสู่เขตแดนนี้ ในไม่ช้า หยางไค่ก็เข้าใจแก่นแท้ของเรื่องนี้ ด้วยสีหน้าที่จริงจังยิ่ง เขากล่าวว่า “ถ้าเป็นเช่นนั้น เจ้าเขตแดนก็สามารถค้นพบได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้นกับเจ้าศักดินาที่ทำงานให้เขา ในทำนองเดียวกัน เหล่าเจ้าศักดินาก็สามารถแจ้งให้เจ้าเขตแดนทราบถึงความผิดปกติที่เกิดขึ้นในดินแดนของตนได้ทันที” “ถูกต้อง นั่นเป็นหนึ่งในประโยชน์พื้นฐานของรังหมึก” หยางไค่เงียบไป จนกระทั่งถึงวินาทีนี้เองที่เขาได้รับคำตอบสำหรับคำถามที่เขาครุ่นคิดมาเป็นเวลานาน ในอดีต เมื่อเขาแสร้งทำเป็นศิษย์แห่งหมึกและอยู่เคียงข้างหนูเหยียน บรรพชนจากด่านทัพฟ้าได้นำผู้ใต้บังคับบัญชาบุกโจมตีอาณาเขตของเผ่าหมึก ทว่า ราชันย์กลับตอบสนองต่อมันอย่างรวดเร็วจนน่าตกใจ ทำให้ความเสียหายที่เกิดขึ้นมีจำกัด หยางไค่สงสัยมาโดยตลอดว่าราชันย์ได้รับข่าวและเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วได้อย่างไรเมื่อพิจารณาจากระยะทางอันกว้างใหญ่ไพศาลระหว่างนครหลวงและชายแดนรอบนอกของอาณาเขตเผ่าหมึก ยิ่งไปกว่านั้น เผ่าหมึกทั้งหมดในเขตสมรภูมิทัพฟ้ายังถูกระดมพลไปพร้อมกับเขาด้วย อันที่จริง ฝ่ายมนุษย์ไม่เคยเข้าใจเรื่องนี้ได้เลย พวกเขาคาดเดาว่าเผ่าหมึกมีวิธีการสื่อสารพิเศษบางอย่าง บางทีอาจเป็นสิ่งที่คล้ายคลึงกับอาคมเคลื่อนย้ายมิติ บัดนี้ ดูเหมือนว่าวิธีการสื่อสารระหว่างเผ่าหมึกนั้นลึกซึ้งกว่าเพียงแค่อาคมเคลื่อนย้ายมิติมากมายนัก รังหมึกที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วทั้งห้วงมิติว่างเปล่าได้ก่อตัวขึ้นเป็นเครือข่ายข่าวสารขนาดมหึมาสำหรับเผ่าหมึก! เมื่อใดก็ตามที่เกิดสิ่งใดขึ้นในพื้นที่ที่รังหมึกเหล่านี้ครอบครองอยู่ เผ่าหมึกจะค้นพบและเผยแพร่ข่าวสารไปให้ผู้อื่นได้ในทันที เมื่อครั้งที่มนุษย์บุกรุกอาณาเขตของเผ่าหมึก ข่าวสารจะต้องแพร่กระจายผ่านรังหมึกในชั่วพริบตา นั่นคือเหตุผลที่ราชันย์สามารถตอบโต้กลับได้อย่างรวดเร็วโดยรวบรวมเผ่าหมึกทั้งหมดภายใต้คำสั่งของเขาเข้าด้วยกัน ไม่น่าแปลกใจเลยที่รังหมึกได้รับการยกย่องว่าเป็นรากฐานของเผ่าหมึก เพียงแค่ฟังก์ชันการสื่อสารนี้เพียงอย่างเดียวก็ประเมินค่ามิได้แล้ว “เช่นนั้น จิตสำนึกของรังหมึกก็สามารถอุ้มชูจิตใจของมนุษย์ได้ด้วยสินะ…” จา๋กู่พลันอุทานออกมาเบาๆ เห็นได้ชัดว่าก่อนหน้านี้เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าหยางไค่จะสามารถเข้าสู่เขตแดนรังหมึกของท่านเจ้าเขตแดนได้สำเร็จ “ข้าเพียงแค่ลองดูเท่านั้น หวังว่าข้าจะไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ ให้กับรังหมึกของพี่จา๋กู่นะ” หยางไค่ได้สติกลับคืนมาและกล่าวขอโทษเขา เขาเพียงต้องการจะค้นหาว่าพลังโลกที่มาจากจักรวาลน้อยของเขาจะถูกรังหมึกดูดกลืนไปหรือไม่ เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้สัมผัสกับเจตจำนงที่ไร้ความคิดของรังหมึกได้อย่างง่ายดาย ซึ่งนำไปสู่การค้นพบในภายหลัง ทั้งหมดนี้เป็นเพียงความบังเอิญ จา๋กู่ตอบพร้อมรอยยิ้ม “ไม่เป็นไร จิตสำนึกของรังหมึกใดๆ ก็เป็นเพียงสื่อกลางเท่านั้น จะไม่มีความเสียหายใดๆ เกิดขึ้นกับมัน อันที่จริง เจ้าศักดินาส่วนใหญ่มีเรื่องให้ต้องจัดการมากมาย พวกเขาจึงไม่ได้อยู่ในเขตแดนรังหมึกของท่านเจ้าเขตแดนตลอดเวลา จิตสำนึกที่เจ้าพบเจอนั้นน่าจะเป็นคนสนิทที่ไว้ใจได้ของเจ้าศักดินาเหล่านั้น ในที่สุดข้าก็จะให้ผู้ใต้บังคับบัญชาคนหนึ่งของข้ามาอยู่ที่นี่เพื่อรวบรวมข้อมูลเช่นกัน” “ข้าเข้าใจแล้ว” หยางไค่พยักหน้าเบาๆ ในการแสร้งทำเป็นศิษย์แห่งหมึกครั้งนี้ หยางไค่สามารถค้นพบความลับมากมายเกี่ยวกับรังหมึกได้ เพียงความลับเหล่านี้อย่างเดียวก็คุ้มค่ากับความพยายามของเขาแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งเหล่านี้คือความลับที่เหล่ามนุษย์พยายามจะเปิดโปงมาตลอด แต่ก็ไม่เคยเป็นผลสำเร็จ