## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 973 - การทำลายตนเอง?** นับตั้งแต่ได้ครอบครองยานดารา (Star Shuttle) มา หยางไค่มักใช้มันเพื่อเดินทางระยะไกลเท่านั้น ปีกวายุอัสนี (Wind and Thunder Wings) ของเขาถูกทิ้งร้างไว้พักใหญ่ ทว่าปีกคู่นี้ที่ราวกับกลายเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย กลับยังคงมีบทบาทอันไม่อาจทดแทนได้ เมื่อลมและสายฟ้าโหมกระหน่ำรอบกาย หยางไค่พลันกลายเป็นสายแสงทะยานออกไป หยางไค่ตระหนักถึงช่องว่างแห่งพละกำลังระหว่างตนกับเค่อลั่ว จึงไม่มีความคิดที่จะเผชิญหน้าตรงๆ เป้าหมายคือถ่วงเวลาให้เมิ่งอู๋หยา, ฉู่หลิงเซียว, จางหยวน และมังกรอัสนี เอาชนะศัตรูของตนแล้วกลับมาช่วยเหลือเขาให้ทัน เขายังทราบดีว่าเค่อลั่วไม่มีวันปล่อยให้เขาหนีไปได้ เพราะในมือของเขามีศิลโลหิต (Blood Essence Stone) อันเป็นกุญแจสำคัญในการทะลวงสู่มหาอาณาจักรเซียน (Saint King Realm) ของเค่อลั่ว ซึ่งต้องอาศัยปริมาณมหาศาลของปราณโลหิต (Blood Qi) ที่กักเก็บอยู่ภายในนั้น ตราบใดที่เค่อลั่วยังคงมีสติสัมปชัญญะปกติ เขาไม่มีวันปล่อยให้ข้าหนีไปได้ หยางไค่ล่วงรู้เจตนาของเค่อลั่วได้โดยสิ้นเชิงแล้ว เป็นไปตามคาด เมื่อเขาทะยานหนีไปอย่างรวดเร็ว นัยน์ตาของเค่อลั่วหรี่ลง ฉายแววตะลึงงัน จ้องมองแผ่นหลังของหยางไค่ด้วยดวงตาสีเขียวเรืองรอง สังหารคิดอันเข้มข้นพลุ่งพล่านจากร่างของเขา ร่างของเขาพลันวูบไหว และพุ่งไล่ตามหยางไค่ไปอย่างรวดเร็ว ความเร็วของเขาน่าทึ่ง ไม่ด้อยไปกว่าหยางไค่เลยแม้แต่น้อย ยามที่เขาปลดปล่อยปีกวายุอัสนี พันธนาการแห่งมิติราวกับไร้ผลต่อเขา แต่ละย่างก้าวสามารถพาเขาทะยานข้ามพันเมตรในคราเดียว ยิ่งเข้าใกล้หยางไค่เข้าไปทุกขณะ สังหารคิดอันสัมผัสได้ที่ไล่ตามมา ส่งไอเย็นเยียบเสียดแทงสันหลังของหยางไค่ขณะที่เขายังคงหลบหนี หยางไค่พยายามฉีกกระชากมิติ ทว่าพลันตระหนักว่ามิติรอบกายกลับหนืดเหนียวราวกับของเหลว และพลังประหลาดกำลังทำให้สภาพแวดล้อมแข็งแกร่งขึ้น จนไม่สามารถเปิดทางเข้าสู่ความว่างเปล่า (The Void) ได้ เค่อลั่วควรจะมีความเข้าใจในหลักการของมิติ มิฉะนั้น แม้การบ่มเพาะของเขาจะสูงกว่าหยางไค่มาก ก็ไม่อาจบรรลุเช่นนี้ได้ สิ่งนี้ยิ่งทำให้หยางไค่ระแวดระวังมากยิ่งขึ้น หนึ่งไล่ล่า หนึ่งหลบหนี ราวกับวัฏจักรที่ไม่รู้จบ หยางไค่จงใจบินวนเป็นวงกลม ไม่มุ่งหน้าไปทิศทางใดเป็นพิเศษ เขาต้องการซื้อเวลาให้มากพอสำหรับผู้อื่นที่จะตามมาช่วยเหลือ หากเขาหนีไปไกลเกินไป พวกเขาจะต้องเสียเวลาไล่ตามอีก กลิ่นอายแห่งมรณะที่ปะทะแผ่วเบาที่แผ่นหลัง มอบแรงกดดันอันมหาศาลแก่เขา หยางไค่ไม่เคยประสบกับการต่อสู้ที่ยากลำบากเช่นนี้มาก่อน เค่อลั่วแข็งแกร่งกว่าจางหยวน, เมิ่งอู๋หยา หรือเหล่าจอมยุทธ์ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ ที่ปรากฏตัวอยู่ ณ ที่นี้มากนัก เขาคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้อย่างแท้จริง *ซู่! ซู่! ซู่!* เสียงเฉือนดังขึ้นด้านหลังเขา แม้ก่อนที่การโจมตีจะมาถึง หยางไค่ก็รู้สึกราวกับร่างกายถูกฉีกขาด ภาพลวงตานั้นทำให้จิตวิญญาณของเขาสั่นสะท้าน ไม่กล้าลังเล หยางไค่เรียกใช้สิ่งประดิษฐ์ 'ใบเงิน' (Silver Leaf) และแปลงมันเป็นโล่ป้องกัน ขณะเดียวกันก็เปลี่ยนทิศทาง ร่างกายบิดเบี้ยวราวกับงูเห่ากลางอากาศ *ฮง! ฮง! ฮง!* การโจมตีเหล่านี้ยังคงตกกระทบแผ่นหลังของเขาอย่างแม่นยำ ก่อให้เกิดความเจ็บปวดสาหัส หยางไค่รู้สึกถึงของเหลวอุ่นๆ รั่วไหลออกมาจากจุดที่เขาถูกโจมตี ม่านพลังป้องกันของสิ่งประดิษฐ์ 'ใบเงิน' ระดับเซียนชั้นสูงสุด ก็พลันแตกสลายในพริบตา “เจ้าหนีไม่พ้น! ยอมจำนนโดยดี ข้าจะมอบความตายอันรวดเร็วให้!” เสียงของเค่อลั่วดังก้องในหูของเขา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความหยิ่งผยอง ราวกับว่าเขาได้รับชัยชนะไปแล้ว ในชั่วพริบตาถัดมา เขาก็ปรากฏกายเคียงข้างหยางไค่ ส่งสายตาเยาะเย้ยมาให้ พลางยื่นนิ้วออกไปหาก พลังงานมหาศาลพลันก่อตัวขึ้นที่ปลายนิ้ว โดยไม่รอให้เขาลงมือ หยางไค่ผลักฝ่ามือทั้งสองออกไป ใช้ทักษะวิญญาณอสูร (Beast Soul Skill) ปล่อยเสือขาวคำรามก้องและวัวศักดิ์สิทธิ์ (Divine Ox) ที่ส่งเสียงกึกก้องเข้าใส่เค่อลั่ว ขณะที่ตัวเขาเองก็เปลี่ยนทิศทางอีกครั้งและทะยานหนีไป การโจมตีนี้ทำให้หยางไค่ได้เปรียบช่วงเวลาสั้นๆ ซึ่งเขาใช้เพื่อทิ้งระยะห่างจากเค่อลั่วให้กว้างขึ้นอีกครั้ง ในใจหยางไค่เริ่มวิตกกังวลอย่างลับๆ อธิษฐานอย่างจริงจังขอให้เมิ่งอู๋หยาและคนอื่นๆ รีบจัดการการต่อสู้ของตนให้เสร็จสิ้น “ข้าจะให้เจ้าตายโดยไร้ที่ฝังศพ!” เค่อลั่วคำรามอย่างเกรี้ยวกราด สีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธา ดูเหมือนว่าเนื่องจากไม่สามารถจับหยางไค่ได้ แม้จะผ่านมานานเพียงนี้ เขาก็พลันโกรธเกรี้ยวจนถึงขีดสุด ออร่าอันชั่วร้ายพลุ่งพล่าน เค่อลั่วเริ่มใช้พลังเต็มที่ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ต้องการเล่นเกมแมวจับหนูอีกต่อไป ท้องฟ้าพลันมืดมิด แสงสีแดงเจิดจ้าดุจเลือดห่อหุ้มร่างของเค่อลั่ว และเขาพุ่งทะยานเข้าใส่หยางไค่ สัญชาตญาณของหยางไค่ตะโกนเตือนอย่างสุดกำลัง และเขาก็รีบเรียกใช้สิ่งประดิษฐ์ 'ใบเงิน' อีกครั้ง พร้อมๆ กับการหลอมรวมม่านปราการสวรรค์อันยิ่งใหญ่ (Grand Heavenly Shields) หลายชั้นเพื่อป้องกันตนเอง ทว่าความรู้สึกถึงวิกฤตอันยิ่งใหญ่ที่เขารับรู้ ยังคงไม่จางหาย ราวกับว่าการป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดที่เขาสร้างขึ้นนั้น ไม่อาจมีบทบาทใดๆ ได้เลย “ผนึกน้ำแข็ง!” ทันใดนั้น เสียงอ่อนหวานดังขึ้น และร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาจากเบื้องหน้าของหยางไค่ เป็นฮันเฟยอย่างไม่ต้องสงสัย สีหน้าของฮันเฟยเฉยเมย ดุจภูเขาน้ำแข็งโบราณ ใบหน้างดงามที่ประดับด้วยอักขระปีศาจ (Demon Crests) ทำให้เธอดูเย็นชาราวกับน้ำแข็งยิ่งกว่าปกติ ในมือของเธอคือดาบผลึกน้ำแข็งที่โบกสะบัดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ปลดปล่อยไอเย็นยะเยือกที่แช่แข็งมิติเบื้องหลังหยางไค่ *เคร้ง!* แสงสีแดงฉานดุจเลือดพลันแข็งตัวไปพร้อมกับทุกสรรพสิ่งในโลก และหยุดนิ่ง ฮันเฟยเคลื่อนผ่านข้างกายหยางไค่ และพุ่งทะยานไปข้างหน้า เห็นได้ชัดว่าเธอตั้งใจจะเผชิญหน้ากับเค่อลั่วแทนเขา หยางไค่รีบคว้าแขนเธอและดึงเธอออกไป ตะโกนพร้อมกันว่า “เราสู้เขาไม่ได้!” เป็นไปไม่ได้ที่ฮันเฟยจะต่อกรกับเค่อลั่วได้ ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดจากการเผชิญหน้าของเธออาจเป็นการบาดเจ็บสาหัส ส่วนผลลัพธ์ที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดคือความตาย เสียงร้าวแตกร้าวแผ่ขยายออกไป แม้การโจมตีของฮันเฟยจะสกัดกั้นเค่อลั่วได้จริง โดยผนึกเขาไว้ในเกล็ดน้ำแข็งหนาทึบ แต่นั่นก็กินเวลาเพียงชั่วพริบตาก่อนที่เขาจะหลุดออกมาได้ การไล่ล่าของเค่อลั่วทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น “อาจารย์!” ฮันเฟยเงยหน้ามองข้างหลังด้วยความประหลาดใจและตะโกนถาม “คนผู้นี้เป็นใคร เหตุใดจึงได้ทรงพลังถึงเพียงนี้?” “ผู้นำเผ่ากระดูก!” หยางไค่ปล่อยเธอและถามอย่างเร่งด่วน “สถานการณ์ทางฝั่งท่านเป็นอย่างไรบ้าง?” “เหล่านักพรตเผ่ากระดูกที่หลบหนีไป ส่วนใหญ่ถูกกวาดล้างสิ้นแล้ว และเหล่าจอมยุทธ์ที่ไล่ตามพวกเขาก็กำลังเดินทางกลับมาอย่างรวดเร็ว!” ฮันเฟยตอบอย่างฉับไว ดวงตาของหยางไค่พลันเป็นประกาย และอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา ในขณะนั้นเอง มีสี่ร่างเหาะมาจากระยะไกล และพลันเห็นหยางไค่กับฮันเฟยกำลังหนีจากการไล่ล่าของเค่อลั่ว ทำให้พวกเขาตกใจเป็นอย่างยิ่ง พวกเขาคือสี่ขุนพลปีศาจ (Demon Generals)! อีกสองร่างตามมาในภายหลัง และในไม่ช้าก็มาถึงเคียงข้างสี่ขุนพลปีศาจ แน่นอน พวกเขาคือสองมหาปราชญ์แห่งเผ่าพันธุ์อสูร (Monster Race Great Seniors) อีกกลุ่ม! ทั้งหกยืนเรียงราย ประจันหน้าเค่อลั่วด้วยสายตาคุกคาม รวบรวมพละกำลัง และส่งแรงกดดันอันทรงพลังราวกับจะบดขยี้โลกใส่เค่อลั่ว เค่อลั่วพลันสังเกตเห็นพวกเขา และหยุดการไล่ล่าหยางไค่โดยสิ้นเชิง พลางหันสายตาเย็นชาไปยังผู้มาใหม่ทั้งหก เสียงแค่นหัวเราะดังออกมา และเขาค่อยๆ หลับตาลง ยืนนิ่ง สังหารคิดอันตรายแผ่ออกมาจากร่าง ราวกับกำลังอัญเชิญบางสิ่ง ครู่ต่อมา จากระยะไกล กะโหลกศีรษะขนาดเท่าบ้านหกใบก็เหาะลอยมา พวกมันคือกะโหลกศีรษะประหลาดที่เคยพันธนาการจางหยวนและเมิ่งอู๋หยาอยู่ แต่จากจำนวนสิบสองใบเดิม เหลือเพียงครึ่งเดียว สิ่งประดิษฐ์รูปร่างคล้ายงู (snake-like artifact) ก็เหาะกลับมาในเวลาเดียวกัน และหายวับเข้าไปในร่างของเค่อลั่ว ทำให้รัศมีอันโหดร้ายของเขายิ่งทวีความแข็งแกร่งขึ้น “เค่อลั่ว มันจบสิ้นแล้ว!” หยางไค่ก็หยุดยืนเคียงข้างฮันเฟย จ้องมองไปยังเขาด้วยสายตาเย็นชา เพียงคำพูดของเขาขาดห้วง ร่างอื่นๆ ก็ปรากฏขึ้นเคียงข้างเขา เป็นเมิ่งอู๋หยาและคนอื่นๆ ที่ไล่ตามกะโหลกศีรษะและอสรพิษบิน (flying snake) นักบุญระดับสาม (Third Order Saints) สิบเอ็ดคน, นักบุญระดับสอง (Second Order Saint) หนึ่งคน, และหยางไค่ รวมเป็นสิบสามชีวิต ก่อร่างเป็นขุมกำลังอันทรงพลังที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ทั้งสิบสามคนรีบโอบล้อมเค่อลั่วในรูปขบวนที่แน่นหนาไร้ช่องโหว่ แต่ละคนทุ่มเทแรงกดดันสูงสุดที่มีต่อเขา เพื่อป้องกันโอกาสในการหลบหนีแม้แต่น้อย “จบสิ้นแล้วรึ?” เค่อลั่วหัวเราะอย่างสงบนิ่ง “ยังไม่แน่” เมื่อกล่าวเช่นนั้น เขาก็เหลือบมองหยางไค่และกล่าวว่า “เจ้าคิดว่าข้าไม่รู้แผนการของเจ้าอย่างนั้นรึ? สิ่งที่เจ้าต้องการมาตลอดคือการซื้อเวลาเพื่อรวบรวมพวกพ้องแล้วกดดันข้าด้วยจำนวน?” คิ้วของหยางไค่ขมวดเข้าหากัน ความรู้สึกไม่สบายใจพลันก่อตัวขึ้นในใจ เค่อลั่วสงบนิ่งเกินไป ทำให้หยางไค่สงสัยว่าเขามีเล่ห์กลอันใดซ่อนเร้นอยู่ “ข้าเคยกล่าวไว้แล้วว่า หากยังไม่บรรลุถึงมหาอาณาจักรเซียน (Saint King Realm) จะไม่มีผู้ใดในโลกนี้ต่อกรกับข้าได้ ไม่ว่าพวกเจ้าจะมีกี่คนก็ตาม!” เค่อลั่วประกาศก้อง “พอได้แล้วกับการโอ้อวดไร้สาระ ตรงหน้าผู้เฒ่าผู้นี้ เจ้าไม่มีคุณสมบัติที่จะบังอาจกระทำการเย่อหยิ่งได้!” จางหยวนกล่าวอย่างเย็นชา สีหน้าของเขาทึมเทาและหม่นหมอง “หากท่านยังมีวิชาพิสดารใดๆ เหลืออยู่ โปรดแสดงออกมาได้ตามสบาย” เมิ่งอู๋หยาจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชา แม้ถ้อยคำของเขาจะฟังดูสงบนิ่งและผ่อนคลาย แต่เขาก็กำลังหมุนเวียนปราณเซียน (Saint Qi) ของตนอย่างรวดเร็ว ขณะเดียวกันก็รักษาความระแวดระวังในระดับสูงสุด “ตามที่ท่านต้องการ!” เค่อลั่วหัวเราะ พลันนั่งขัดสมาธิ นัยน์ตาสีเขียวทั้งสองข้างของเขากระพริบไหวอย่างรุนแรง ส่งลำแสงจ้าที่ทำให้ตาพร่าออกมา มือของเขาก่อรูปเป็นชุดของอักขระที่แปลกตา ขณะที่ถ้อยคำที่ไม่ได้ยินเสียงเล็ดลอดออกจากริมฝีปาก พลังปราณโลหิตและความมีชีวิตชีวาของเขาทวีสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว และผิวหนังของเขาก็เปล่งแสงสีแดงประหลาด ราวกับว่าเขาพร้อมที่จะหลั่งเลือดสดออกมาได้ทุกเมื่อ เสียงเปราะบางราวกับการแตกดังขึ้นกะทันหันทั่วทั้งร่าง ราวกับว่ากระดูกทั้งหมดของเขาแตกหักพร้อมกัน ในขณะเดียวกัน รอยร้าวก็แผ่กระจายไปทั่วพื้นผิวของผิวหนัง เลือดสดสีแดงเข้มเอ่อล้นจากรอยร้าวเหล่านี้ เปลี่ยนเขาให้กลายเป็นชายโลหิตอันน่าสะพรึงกลัว “ระวัง!” ฉู่หลิงเซียวตะโกนอย่างลนลาน นี่ต้องเป็นวิชาสุดท้ายของเค่อลั่ว และจากความมั่นใจในน้ำเสียงของเขา วิชาการนี้ต้องทรงพลังอย่างแน่นอน ก่อนที่พวกเขาจะทราบขอบเขตความสามารถนี้ ไม่มีใครกล้าที่จะก้าวไปโจมตีเขาอย่างหุนหันพลันแล่น ทุกคนมีสีหน้าเคร่งขรึม ขณะที่พวกเขาทั้งหมดแอบรู้สึกประหม่าอย่างเหลือคณานับ เลือดภายในกายของเค่อลั่วหลั่งไหลออกมาอย่างต่อเนื่อง ราวกับว่าเขามีแหล่งที่มาอันไม่สิ้นสุด เพียงพอที่จะย้อมโลกให้แดงฉาน ปราณโลหิตอันน่าอึดอัดแผ่ซ่านไปทั่วท้องฟ้าโดยรอบ ทันใดนั้น เค่อลั่วก็เผยรอยยิ้มอันร้ายกาจและตะโกนว่า “บังคับให้ข้าต้องแสดงวิชาต้องห้ามแห่งเผ่ากระดูก, ป่าโลหิตแห่งบึงอเวจี (Blood Pond Flesh Forest), พวกเจ้าทั้งหมดจงตายอย่างไม่เสียดาย!” ขณะที่เขากรีดร้อง ร่างของเขาก็พลันระเบิดออก และเศษเนื้อก็ปลิวว่อน ร่างกายของเขาสลายลง เหลือเพียงกระดูก “ระเบิดตนเองรึ?” ทุกคนล้วนตะลึงงัน ไม่มีใครคาดคิดว่าหลังจากประกาศก้องอันยิ่งใหญ่ เค่อลั่วจะเลือกที่จะระเบิดร่างเนื้อของตนเอง “ผิดแล้ว ถอย!” หยางไค่ตะโกนขึ้นทันใด รู้สึกถึงวิกฤตอันยิ่งใหญ่ถาโถมเข้าใส่ และรีบถอยร่น “สายเกินไปแล้ว!” เค่อลั่วแสยะยิ้ม เสียงหัวเราะอันบาดหูของเขากึกก้องไปทั่วหูของทุกคน เศษเนื้อ เลือด และกระดูกที่กระจัดกระจายไปพลันราวกับมีชีวิตขึ้นมา และรวมตัวกันเป็นทะเลโลหิตอันกว้างใหญ่ที่กลืนกินกลุ่มคนทั้งสิบสามเข้าไปทั้งร่าง