## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 980 - น้องชายเอ๋ย ท่านกำลังทำอันใดอยู่?** นอกห้องของเซี่ยหนิงฉาง ชางเป่าร่างอ้วนกลมพ่นน้ำลายรดพื้นราวกับพายุคำรามด่าทอหยางไค่ไม่หยุดหย่อน “คุณหนูเซี่ยไม่ยอมออกจากห้องมาครึ่งเดือนแล้ว แม้แต่การปรุงโอสถก็ไม่ยอมทำ ล้วนเป็นความผิดของเจ้าทั้งสิ้น!” หงฟางเอ่ยขึ้นอย่างไม่เกรงใจ คงรั่วอวี้แค่นเสียงเย็นชา “ในฐานะบุรุษ เป็นหน้าที่ของท่านที่จะมอบความมั่นคงปลอดภัยให้สตรีอันเป็นที่รักของท่าน มิใช่สร้างความปวดร้าวระทม ในฐานะเจ้าสำนักเก้าสวรรค์ ท่านอาจจะดีพอ แต่ในเรื่องนี้ ท่านยังห่างไกลนัก” แม้แต่ตู๋อวี้ ผู้มีความสัมพันธ์อันดีกับหยางไค่มากที่สุด ก็ยังกล่าวอย่างจริงจัง “รีบคิดหาวิธีปลอบประโลมเธอก็ได้” ในยามนี้ เหล่าปรมาจารย์ทั้งห้าดูเหมือนจะยืนหยัดเคียงข้างเซี่ยหนิงฉางอย่างมั่นคง ปกป้องนางอย่างแข็งขัน ขณะเดียวกันก็กล่าวโทษหยางไค่ หยางไคร่างแข็งทื่อราวกับถูกสาปให้เป็นตุ๊กตาไม้ เขาไม่คาดคิดว่าความสัมพันธ์ระหว่างพี่รองเซี่ยหนิงฉางกับเหล่าปรมาจารย์ทั้งห้าจะแนบแน่นถึงเพียงนี้ เขาจำได้แม่นยำว่า เมื่อเหล่าปรมาจารย์ทั้งห้ามายังแดนศักดิ์สิทธิ์ครั้งแรก พวกเขายอมวางทิฐิ ยอมลดตัวลงมาขอศึกษาเส้นทางแห่งการปรุงโอสถอันสูงส่งจากเขา ครั้งนั้น เขาได้รับความเคารพยำเกรงเป็นอย่างสูงจากเหล่าปรมาจารย์ทั้งห้าผู้นี้ แต่บัดนี้ ดูเหมือนว่าสถานะของเซี่ยหนิงฉางในสายตาของทั้งห้าปรมาจารย์นั้น ล้ำเลิศเกินกว่าที่หยางไค่จะเทียบเคียงได้ “อึก...” หยางไค่เอ่ยอ้าปาก แต่ก่อนที่เขาจะได้กล่าวแก้ต่างใดๆ หงฟางก็ขัดขึ้นเสียก่อน หงฟางหรี่ตาด้วยความไม่พอใจมองเขา และแค่นเสียง “เจ้าหนุ่ม ข้าได้ยินว่าเจ้ายืนกรานจะเหาะเหินไปในหมู่ดาราเพื่อตามหาสตรีใช่หรือไม่? สตรีเช่นไรเล่าจะเทียบเทียมนางเซี่ยหนิงฉางได้?” “ถูกต้องแล้ว พี่รองเซี่ยหนิงฉางคือหญิงสาวที่ดีที่สุดในโลกแล้ว อย่าได้คิดไขว่คว้าในสิ่งที่ตนมีอยู่แล้ว” “พี่รองเซี่ยหนิงฉางนั้นมีเมตตา อ่อนโยน เข้าใจผู้อื่น บริสุทธิ์ ไร้เดียงสา และน่ารักชวนหลงใหล ช่างน่าสงสัยยิ่งนักว่านางจะไปหลงรักไอ้หนุ่มรูปงามที่น่าหมั่นไส้เช่นท่านได้อย่างไร?” เผชิญหน้ากับการตำหนิเป็นรอบที่สอง หยางไค่ก็จนคำพูดอีกครั้ง “เซี่ยหนิงฉาง อย่าเศร้าไปเลย!” คงรั่วอวี้พลันหันไปทางประตูและตะโกน “เจ้าไม่จำเป็นต้องใส่ใจบุรุษผู้ไร้ซึ่งความเด็ดเดี่ยวเช่นนี้ วันหลังป้าคนนี้จะแนะนำหนุ่มน้อยรูปงามให้เจ้าเอง แม้เขาอาจมิอาจเทียบหยางไค่ได้ แต่ก็ยังคงเป็นยอดบุรุษแห่งยุคสมัย” ใบหน้าของหยางไคร่วงโรยทันควัน ราวกับถูกแผดเผาด้วยคำกล่าวหา เขาเอ่ยเสียงเรียบ “คุณป้าคง หากท่านไม่ต้องการให้คนผู้นั้นประสบ ‘อุบัติเหตุ’ ก็เป็นการดีที่สุดที่เขาจะไม่ปรากฏตัวในแดนศักดิ์สิทธิ์นี้อีกเลย” คงรั่วอวี้ยิ้มเยาะกลับ “อะไรนะ? เจ้าทำตัวโลเลได้ แต่เซี่ยหนิงฉางกลับเลือกทางเดินของตนเองไม่ได้งั้นรึ?” “มิได้หมายความเช่นนั้น...” หยางไครู้สึกปวดหัวขึ้นมา เขาไม่สามารถอธิบายให้ชัดเจนได้ สงสัยว่าเหล่าปรมาจารย์ทั้งห้านี้ได้หลงมัวเมาในสิ่งใด จึงได้เข้ามาวุ่นวายในเรื่องรักใคร่ระหว่างบุรุษและสตรี *จิ๊ด...* ประตูก็พลันเปิดออก และในความมืดนั้น เซี่ยหนิงฉางก็ปรากฏกายต่อหน้าทุกผู้คน นัยน์ตาคู่สวยของนางเปล่งประกายเจิดจ้า ปราศจากมลทินใดๆ เจือปน อย่างไรก็ตาม ทุกคนสังเกตได้ว่าดวงตาของนางแดงก่ำและบวมช้ำเล็กน้อย “อย่าได้กล่าวถึงน้องชายเช่นนั้นนะ...” เซี่ยหนิงฉางกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาประดุจเสียงยุง นางหันไปจ้องมองหยางไค่บางเบา กัดริมฝีปากบาง และกล่าว “คนที่น้องชายจะไปตามหาคือ พี่ใหญ่ซูหยาน พี่ใหญ่เป็นคนที่ดีมาก” “ฮ่า ในที่สุดคุณหญิงใหญ่ก็ยอมออกมาเสียที” ชางเป่าถอนหายใจขณะปาดเหงื่อที่ผุดพรายบนหน้าผาก พลางรีบร้อนถามว่าเซี่ยหนิงฉางสบายดีหรือไม่ “น้องชาย เข้ามาข้างในเถอะ เราจะได้คุยกัน!” เซี่ยหนิงฉางดึงหยางไค่เข้าสู่ห้องของนาง หยางไค่หันกลับไปขณะที่พวกเขาเดินเข้าไป และฝืนยิ้ม “เหล่าปรมาจารย์ทั้งห้า พักผ่อนกันได้แล้ว!” ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ตอบ ประตูก็ถูกปิดลงอย่างรวดเร็ว “ไอ้เด็กปากจัดนี่...” หงฟางแค่นเสียง ก่อนจะหัวเราะอย่างอ่อนใจ “ดี หยางไค่ควรจะรับมือได้ด้วยตนเองนับจากนี้” ตู๋อวี้หัวเราะ “พวกเราเองก็ควรจะไปพักผ่อนได้แล้ว” เหล่าปรมาจารย์ล้วนเป็นผู้เจนสนามชีวิต ย่อมเข้าใจถึงความร้าวรานในจิตใจของเซี่ยหนิงฉาง การที่พวกเขาตำหนิหยางไค่อย่างรุนแรงเมื่อครู่นี้ ส่วนใหญ่ก็เพื่อปลุกเร้าความสงสารในตัวเซี่ยหนิงฉาง และบีบให้นางต้องออกมาพบหน้า ภายในห้อง หลังเหล่าปรมาจารย์ทั้งห้าได้จากไป หยางไค่จ้องมองไปยังเซี่ยหนิงฉางด้วยแววตาขอโทษขอโพย “ข้ากำลังจะไปตามหาซูหยาน ข้ามาที่นี่ในค่ำคืนนี้เพื่อจะบอกเจ้า” เขากล่าว “ข้ารู้!” เซี่ยหนิงฉางพยักหน้าอย่างอ่อนโยน “ข้าจะไม่ขัดขวางท่าน เพียงแต่ใจหายใจคว่ำเล็กน้อย” เมื่อกล่าวเช่นนั้น ดวงตาใสกระจ่างของนางก็เริ่มรื้นน้ำ และนางก็โผเข้าสู่อ้อมแขนของหยางไค่ ซบใบหน้าลงบนอกแกร่ง หยาดน้ำตาเริ่มรดเสื้อของหยางไค่ ขณะที่เสียงของเซี่ยหนิงฉางดังออกมา “ท่านไม่ต้องกังวลเรื่องที่นี่ เพียงตามหาซูหยานและพาเธอกลับมาก็พอ” “อืม” หยางไค่พยักหน้าอย่างหนักแน่น โอบประคองสตรีผู้งดงามไว้แนบแน่น สัมผัสความนุ่มนวลและความร้อนผ่าวจากเรือนร่างของนาง น่าประหลาดที่หยางไค่กลับไม่รู้สึกเร้าอารมณ์ใดๆ กลับมีเพียงความอาลัยอาวรณ์และความรู้สึกผิด เซี่ยหนิงฉางราวกับรับรู้ถึงความกังวลของเขา และกระซิบแผ่วเบา “ท่านไม่ต้องรู้สึกผิดหรอก เพราะข้ารู้ว่า หากท่านอาจารย์เคยพาข้าไปยังหมู่ดารา ท่านเองก็จะออกตามหาข้าเช่นกัน ใช่หรือไม่?” “แน่นอน!” หยางไค่กระชับอ้อมกอด รู้สึกซาบซึ้งใจเป็นพิเศษต่อความเข้าใจของพี่รองเซี่ยหนิงฉาง “ข้าเชื่อว่าท่านจะพบเธอ” เซี่ยหนิงฉางพลันเงยหน้าขึ้นและจ้องมองเขาด้วยดวงตาคู่งามรูปพระจันทร์เสี้ยว “เพราะเหตุใด?” “เพราะท่านเคยตามหาพวกเราเจอมาแล้วครั้งหนึ่ง!” เซี่ยหนิงฉางประกาศอย่างหนักแน่น “ครั้งนี้ท่านจะต้องไม่ล้มเหลวอย่างแน่นอน หากคนสองคนถูกลิขิตให้คู่กัน ไม่ว่าจะห่างไกลกันเพียงใด ไม่ว่าจะกาลเวลาจะผ่านไปเนิ่นนานเท่าใด พวกเขาย่อมได้กลับมาพบกันเสมอ ข้าเคยคิดเช่นนั้น และบัดนี้ข้าก็เชื่อเช่นนั้น เพราะในยามที่ข้าสิ้นหวังและโดดเดี่ยวที่สุด ท่าน...” เมื่อกล่าวมาถึงตรงนี้ เสียงของเซี่ยหนิงฉางก็ยิ่งแผ่วเบาลง ราวกับละอายที่จะเอ่ยคำพูดต่อไป “แล้วเกี่ยวกับข้าเล่า?” หยางไค่จ้องมองนางอย่างตั้งใจ รอยยิ้มแปลกประหลาดปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา เซี่ยหนิงฉางหน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย ดวงตาของนางสบต่ำลง ขณะที่มืออันบอบบางของนางก็บีบเสื้อของหยางไค่ และกระซิบด้วยเสียงที่แทบไม่ได้ยิน “ท่านปรากฏกายขึ้นมาเหมือนฮีโร่” ทันทีที่เอ่ยคำนี้ แก้มของพี่รองเซี่ยหนิงฉางก็แดงก่ำราวกับลูกตำลึงสุก หัวใจเต้นระส่ำระส่าย เรือนร่างบอบบางก็พลันร้อนผ่าวขึ้นอีก นางมิใช่สตรีที่จะเปิดเผยความคิดในใจออกมาได้ง่ายๆ โดยเฉพาะความคิดที่อยู่ลึกสุดใจ การเอ่ยความรู้สึกที่แท้จริงออกไปเมื่อครู่ ถือเป็นขีดจำกัดของนางแล้ว นางพลันนึกถึงคราที่พวกเขาเดินทางไปยังหุบเขาเก้าอิมเพื่อไขว่คว้า 'เก้าอิมหยวนกั๋วหนิงเต๋อ' และต้องเผชิญกับการซุ่มโจมตี ในหุบเขาแห่งนั้น ยามที่นางตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต หยางไค่ได้ยืนหยัดอยู่เบื้องหน้า ปกป้องนางจนเนื้อตัวช้ำเลือดช้ำหนอง ยามนั้น แผ่นหลังของเขายังไม่กว้างขวางเช่นปัจจุบัน ดูอ่อนแอและไม่น่าไว้ใจเล็กน้อย ทว่าเขาก็ยังคงยืนหยัดมั่นคงดุจขุนเขา ป้องกันนางจากลมฝน ตั้งแต่นั้นมา ภาพลักษณ์ของเขาก็ได้ถูกจารึกไว้ในใจนางอย่างเงียบงัน สะเทือนอารมณ์ความรู้สึกของนางอย่างลึกซึ้ง ทุกครั้งที่นึกถึงภาพนั้น หัวใจของเซี่ยหนิงฉางก็จะเปี่ยมล้นไปด้วยความหวานอันอบอุ่น เป็นเวลาสิบปีที่นางต้องพลัดพรากจากหยางไค่ และเมื่อนางติดตามท่านอาจารย์ไปทุกหนแห่ง นางก็ได้พบเจอเหล่าบุรุษหนุ่มผู้มีความสามารถมากมาย ไม่ว่าจะเป็นทายาทจากสำนักใหญ่หรือตระกูลดัง ซึ่งหลายคนก็แสดงความชื่นชมต่อนางอย่างเปิดเผย ทว่า นางกลับคงความเฉยเมยเสมอมา หัวใจมิเคยหวั่นไหวให้กับบุรุษใดๆ นางกำลังรอคอย และในที่สุด หลังจากเนิ่นนานหลายปี นางก็ได้บรรลุความปรารถนา ยามที่ท่านอาจารย์ถูกกักขัง ไม่สามารถหลบหนีได้ และนางตกอยู่ในห้วงแห่งความสิ้นหวังและความสิ้นไร้ไม้ตอก บุรุษในความทรงจำผู้นั้นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ชะล้างเมฆหมอกแห่งความมืดบดบังความหวังทั้งหมดให้สลายไป และสาดส่องแสงสว่างอันไม่สิ้นสุดลงมา ในยามนั้น นางรู้สึกว่าต่อให้ต้องตายลงในทันที ก็ยังคุ้มค่า ความตื่นเต้นและความปีติยินดีที่เอ่อล้นในหัวใจ ในวันนี้ เขาจะจากไป และสิ่งที่นางต้องทำคือการรอคอย รอคอยอย่างสงบและเปี่ยมความหวัง เซี่ยหนิงฉางรู้สึกว่านางไม่ขาดความอดทน แม้น้ำทะเลจะเหือดแห้ง ภูผาจะแหลกสลายเป็นผุยผง นางก็จะรอคอยต่อไป พลันร่างของนางก็รู้สึกเบาหวิว และเซี่ยหนิงฉางก็อดเปล่งเสียงร้องอย่างอ่อนหวานไม่ได้ เมื่อได้สติ นางก็พบว่าตนเองถูกหยางไค่ยกลอยขึ้นแล้ว แขนของเขาแข็งแกร่งและทรงพลัง ทำให้นางรู้สึกสบายใจและปลอดภัย ราวกับล่องลอยอยู่ในอ้อมกอดอันสงบสุขที่สุด ความเหนื่อยล้าและความกังวลทั้งหมดพลันมลายหายไป “น้องชายเอ๋ย ท่านกำลังทำอันใดอยู่?” เซี่ยหนิงฉางร้องถามอย่างอ่อนหวาน เมื่อสังเกตเห็นว่าหยางไค่กำลังจ้องมองนางด้วยรอยยิ้มอันมีความหมาย และก้าวเดินไปหาเตียงนอนของนางทีละก้าว ภายใต้สายตาอ่อนโยนของเขา เซี่ยหนิงฉางรู้สึกราวกับตนเองกำลังละลายราวกับหิมะในต้นฤดูใบไม้ผลิ นางลางสังหรณ์ถึงสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น และหัวใจก็เริ่มเต้นแรงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง ลมหายใจของนางก็ถี่กระชั้นขึ้น ปริมาณความร้อนอันน่าทึ่งก็ผุดขึ้นจากเรือนร่างอันอ่อนละมุน หยางไค่ยังคงยิ้มอย่างมีความหมาย ทำเอาเซี่ยหนิงฉางเผลอปิดเปลือกตาคู่งาม กัดริมฝีปาก และซบใบหน้าเข้ากับอกเขา ไม่กล้าที่จะเผชิญหน้ากับเขา สัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลที่แผ่นหลัง เซี่ยหนิงฉางก็พบว่าตนเองกำลังนอนอยู่บนเตียง แสงจันทร์อันเจิดจ้าสาดส่องลงมายังนางผ่านทางหน้าต่างที่เปิดอยู่ หยางไค่นั่งลงที่ขอบเตียง จ้องมองภาพอันงดงามนี้ มือของเขาก็ลูบไล้เส้นผมของพี่รองเซี่ยหนิงฉางอย่างแผ่วเบา “พี่รองเซี่ยหนิงฉาง เจ้าจำครั้งนั้นที่หอฟ้าอันสูงส่งได้หรือไม่ เมื่อข้าออกไปปฏิบัติภารกิจและกลับมาในยามค่ำคืน พบว่าเจ้านอนหลับใหลอยู่ในเตียงของข้า?” หยางไค่ถามขึ้นพลัน เซี่ยหนิงฉางลืมตาขึ้นเล็กน้อยและกระซิบ “นานมากแล้ว ข้าจำไม่ได้” นางจะจำไม่ได้ได้อย่างไร? ที่จริงนางเพียงแต่อายเกินกว่าจะยอมรับ ในวันนั้น นางมาเพื่อส่งสารให้หยางไค่ ครั้งนั้น พวกเขาทั้งสองยังไม่คุ้นเคยกัน และไม่เคยแม้แต่จะทักทายกันมาก่อน นางรอคอยอยู่ในกระท่อมไม้เล็กๆ ของเขา แต่หยางไค่ก็ไม่กลับมาเสียที ระหว่างที่รอคอย นางก็พลัดหลับไปเมื่อใดไม่รู้ตัว เมื่อตื่นขึ้น นางก็พบว่าหยางไค่ยืนอยู่ข้างเตียง จ้องมองนางด้วยสายตาที่เปี่ยมล้นด้วยความรักใคร่ เซี่ยหนิงฉางไม่รู้ว่าเขากลับมาเมื่อใด แต่เธอยังจำได้อย่างชัดเจนว่า ดวงตาของหยางไค่ในตอนนั้นไม่มีแววแห่งความลามก มีเพียงความชื่นชม ราวกับเขาไม่อาจทนเห็นนางต้องถูกปลุกให้ตื่นจากการพักผ่อน “ครั้งนั้นเกือบจะเหมือนกับตอนนี้ทุกประการ” เสียงของหยางไค่อ่อนหวาน และดวงตาของเขาเปี่ยมด้วยความรัก “แสงจันทร์อันอ่อนโยนที่สาดส่องลงมาบนตัวเจ้า พลอยไพลินบนหน้าผากสะท้อนแสงเรืองรอง ในครั้งนั้น ท่านน้องชายตะลึงงันในความงามของเจ้า ท่านน้องชายอิจฉามากในตอนนั้น สงสัยว่าในอนาคตเจ้าจะเลือกชายหนุ่มผู้โชคดีคนใดมาอยู่เคียงข้าง ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าชายหนุ่มผู้โชคดีคนนั้นจะเป็นข้า?” ถ้อยคำจริงใจที่เปี่ยมด้วยความรักอันอ่อนโยนของเขา ดุจดั่งคมดาบที่ทิ่มแทงทะลุผ่านปราการแห่งหัวใจของพี่รองเซี่ยหนิงฉาง ทำให้เธอกล่าวถึงความหวานล้ำเกินกว่าจะหลุดพ้นจากความสุขท่วมท้นนี้ได้ ดวงตาของนางพร่าเลือน ใบหูบอบบางแดงก่ำไปทั่ว ลำคอแดงปลั่งเป็นสีชมพู หัวใจเต้นรัวดุจกลองศึก เปลวเพลิงแห่งความร้อนผ่าวปะทุจากกายาอันอ่อนนุ่ม นางส่งสายตาแห่งความคาดหวังไปยังหยางไค่ ยกแขนเรียวเล็กกอดรอบคอเขา และดึงเขาเข้าหาอย่างแผ่วเบา ปราการสุดท้ายของนางพังทลาย และเธอก็ตกอยู่ในมือของ 'ศัตรู' ในพริบตา