บทที่ 1978 การแลกเปลี่ยน การต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่ได้มาถึงจุดสิ้นสุดลงแล้ว และเอเจก็ได้บันทึกภาพเหตุการณ์ทั้งหมดไว้ได้ทุกวินาที แม้แต่ตอนที่ร่างกายของเอรินสลายกลายเป็นละอองอนุภาคที่ล่องลอยไปในอากาศ จนกระทั่งสิ่งที่หลงเหลืออยู่เพียงอย่างเดียวในตอนนี้มีเพียงคริสตัลก้อนหนึ่งเท่านั้น ในมุมมองของผู้ชมนั้นมีความสับสนเกิดขึ้นมากมาย พวกเขามีความรู้สึกที่ปนเปกันไปหมด เมื่อได้เห็นควินน์ในสภาพนี้ พวกเขาคิดว่าเขาจะดูสง่างามในชัยชนะ ทว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง สีหน้าของเขากลับไม่ได้แสดงออกถึงความภาคภูมิใจในชัยชนะเลยแม้แต่น้อย ในขณะเดียวกัน ก็มีคนบางกลุ่มสงสัยว่า ทำไมร่างกายของเอรินถึงกลายสภาพเป็นเพียงคริสตัล? บางคนเคยเห็นแดมพีร์ตายมาก่อน และพวกมันก็ไม่ได้ทิ้งคริสตัลเอาไว้เหมือนอย่างที่พวกแวมไพร์บางครั้งจะทิ้งคริสตัลเลือดเอาไว้ "ควินน์เพิ่งจะช่วยโลกไว้อีกครั้งใช่ไหม? ชายคนนี้แหละของจริง! ผมหมายถึง เขาหลับใหล ซ่อนตัว หรืออะไรก็ตามแต่ไปนานถึง 1,000 ปี แต่พอพวกเราต้องการเขามากที่สุด เขากลับมาและช่วยโลกไว้ได้! เขาเป็นใครกันแน่!" "ใจเย็นๆ ก่อนเถอะ อีกอย่างเขาแค่ฆ่าราชินีแดมพีร์ สิ่งเดียวที่เขาช่วยไว้ในครั้งนี้ก็คือพวกแวมไพร์ และฉันก็ไม่ได้เป็นแฟนคลับของพวกนั้นเท่าไหร่นักหรอก!" "เอาไอ้คนนี้ออกจากแชทไปที มีใครช่วยแบนมันได้ไหม? เราปล่อยให้มีเรื่องไร้สาระแบบนี้เกิดขึ้นได้ยังไง ในเมื่อคนที่ช่วยโลกทั้งใบไว้คือแวมไพร์ และเขาก็อาจจะช่วยเราให้พ้นจากความวุ่นวายอีกครั้ง" "ความวุ่นวายงั้นเหรอ แต่เอรินก็ได้ฆ่าซีโร่ไปแล้วไม่ใช่เหรอ ไม่ใช่เขาหรอกเหรอที่วางแผนจะทำเรื่องประหลาดๆ กับพวกเซเลสเชียล? อย่างไรก็ตาม นี่คือจุดจบแล้วใช่ไหม ไม่ควรจะมีความพยายามหรือการรุกรานจากพวกเซเลสเชียล หรืออะไรทำนองนั้นอีกแล้ว" บางทีโลกอาจจะปลอดภัยแล้ว เอเจเองก็ไม่แน่ใจนักเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น แต่ถ้าเขาจะตัดสินจากสีหน้าของควินน์ การเดินทางครั้งนี้ยังไม่ใช่จุดจบสำหรับเขา ยังมีอีกหลายสิ่งที่เขาจำเป็นต้องรู้และค้นหาคำตอบ ควินน์ยังคงคุกเข่าอยู่บนพื้น เขาตกอยู่ในความสับสนขณะที่จ้องมองไปยังคริสตัลผู้สังหารพระเจ้า มันเป็นคริสตัลของจริงชิ้นแรกที่เขาเคยเห็น และเป็นสิ่งเดียวที่หลงเหลือไว้เป็นความทรงจำเกี่ยวกับเอริน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เขาต้องขบคิดอย่างหนักก็คือ ตัวเลือกเควสเส้นทางใหม่ที่เขาเพิ่งได้รับมา 'กลายเป็นผู้สังหารพระเจ้า? แต่บลิสไม่ได้บอกหรอกเหรอว่าฉันเป็นผู้สังหารพระเจ้าประเภทหนึ่งอยู่แล้ว อย่างน้อยพลังเงาของฉันก็เป็นพลังของผู้สังหารพระเจ้า แล้วทำไมการดูดซับคริสตัลผู้สังหารพระเจ้าถึงจะทำให้สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไปล่ะ?' 'หรือเป็นเพราะฉันทำตามความต้องการของพวกเซเลสเชียลมาตลอด? พวกเขาเลยไม่มองว่าฉันเป็นผู้สังหารพระเจ้าอีกต่อไปแล้ว?' 'ฉันขอโทษนะควินน์ ฉันช่วยเรื่องนี้ไม่ได้มากนัก' อเล็กซ์กล่าวขึ้น 'ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้นนอกจากสิ่งที่คุณบอกฉัน แต่คุณบอกว่าคุณมีระบบใช่ไหม ระบบสามารถทำเรื่องแบบนั้นได้จริงๆ เหร?' ควินน์กำลังคิดถึงเรื่องนี้ ตามข้อความที่ปรากฏ การดูดซับคริสตัลจะหมายถึงการลบสถานะการเป็นเซเลสเชียลของเขา ซึ่งหมายความได้สองอย่าง คือพวกเซเลสเชียลจะมองว่าเขาเป็นผู้สังหารพระเจ้ามากกว่าจะเป็นเซเลสเชียล และบางทีเขาอาจจะถูกสั่งห้ามเข้าสู่มิติเซเลสเชียลอีกครั้งฐานที่ต่อต้านพวกเขา ปัญหาคือ ถ้ามันไม่ใช่แค่เรื่องของสถานะล่ะ ถ้ามันทำให้ควินน์ไม่ใช่เซเลสเชียลอีกต่อไปจริงๆ อย่างที่อเล็กซ์บอก มันเคยมีเรื่องของบทลงโทษมาก่อน เนื่องจากระบบมีพลังของการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมอยู่ในตัว ควินน์จึงพอจะจินตนาการออกว่าสถานะปัจจุบันของการเป็นเซเลสเชียลสามารถแลกเปลี่ยนเป็นสถานะผู้สังหารพระเจ้าได้อย่างไร หากเรื่องนั้นเกิดขึ้น ควินน์คงไม่ได้แค่กลายเป็นผู้สังหารพระเจ้า แต่อาจจะได้รับบางอย่างจากระบบที่จะทำให้เขาอยู่ในระดับเดียวกับที่เป็นอยู่ในตอนนี้ เนื่องจากมันเป็นเควสที่เขากำลังจะทำเสร็จ เขาจึงมองไม่เห็นว่าระบบจะลงโทษเขาจากการเลือกทางใดทางหนึ่ง นั่นคือตอนที่ปัญหาที่แท้จริงตามมา 'ถ้าทฤษฎีของฉันถูกต้อง และระบบกำลังขอให้ฉันเลือกอย่างใดอย่างหนึ่ง แล้วจะเกิดอะไรขึ้นกับทุกอย่างล่ะ? จะเกิดอะไรขึ้นกับไอเทมเซเลสเชียลทั้งหมดที่ฉันสร้างขึ้น? แล้วคนที่ฉันมอบพลังเซเลสเชียลให้ล่ะ อย่างเช่นเฟกซ์ พวกเขาจะสูญเสียมันไปทั้งหมดหรือเปล่า?' 'ยิ่งไปกว่านั้น ข้อตกลงของฉันกับมันดัสเพิ่งจะทำเสร็จสิ้น ตราบใดที่เขายังทำตามสัญญา พวกเซเลสเชียลก็ไม่ควรจะมารบกวนโลกอีก ฉันสามารถมุ่งเน้นไปที่การจัดการกับสิ่งที่แจ็ค ทรูดรีมวางแผนไว้ได้ และการกลายเป็นผู้สังหารพระเจ้าจะทำให้ฉันกลายเป็นศัตรูโดยตรงของทวยเทพ' เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ แม้ควินน์จะอยากรู้อยากเห็นจริงๆ ว่าการเป็นผู้สังหารพระเจ้าจะเกี่ยวข้องกับอะไร และมันจะสร้างกระสุนประเภทไหนหรือช่วยพัฒนากลไกของปืนได้อย่างไร แต่มันก็มีข้อเสียมากเกินไปเพียงเพื่อแลกกับความอยากรู้อยากเห็น 'ฉันแข็งแกร่งเท่าที่เป็นอยู่ด้วยพลังเซเลสเชียล แม้เอรินจะไม่ใช่คนอ่อนแอ แต่การที่แจ็ค ทรูดรีมสามารถเข้าใกล้เธอได้ขนาดนั้น เขาต้องมีพลังบางอย่างแน่' 'น่าเสียดายจัง ฉันตั้งตารอที่จะได้กินคริสตัลนั่นและดูดซับมันจริงๆ จริงๆ แล้วรอก่อนสักนิดก่อนที่คุณจะตัดสินใจ เราไม่สามารถเก็บคริสตัลไว้ก่อนได้เหรอ และบางทีก็ไม่ต้องส่งมอบให้พวกคนโบราณหรืออะไรก็ตามที่พวกเขาถูกเรียกนั่นน่ะ?' อเล็กซ์ถาม 'ลองคิดดูสิ คุณไม่จำเป็นต้องทำเควสให้เสร็จตอนนี้ก็ได้ใช่ไหม? ฉันรู้ว่าคุณคงอยากได้รางวัล แต่สำหรับตอนนี้เราแค่เก็บมันไว้จนกว่าจะจำเป็นต้องใช้ดีกว่า จากนั้นถ้าคุณต้องการรางวัลหรืออะไรก็ตาม ค่อยมุ่งหน้าไปหาพวกคนโบราณก็ได้' มันไม่ใช่ข้อเสนอที่แย่เลย และควินน์คิดว่ามันก็ดีเหมือนกันที่จะเก็บสิ่งเตือนใจถึงเอรินไว้ก่อน บางทีเขาอาจจะให้ไลลาได้กล่าวลาเอรินก่อนที่เขาจะทำอะไรกับคริสตัลก้อนนี้ อย่างไรก็ตาม ยังมีสิ่งอื่นที่ควินน์สามารถเก็บเกี่ยวได้จากที่นี่ นั่นคืออาวุธระดับปีศาจ แม้ว่าชุดเกราะจะดูเหมือนสลายไปในการโจมตีของเธอ แต่ดาบยังคงอยู่ที่นั่น เขาคว้ามันไว้ และในไม่ช้าควินน์ก็เก็บมันลงในมิติเงาของเขา เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น ในที่สุดควินน์ก็ยันกายลุกขึ้นยืนด้วยขาที่สั่นเทา ร่างกายของเขายังไม่ได้รับการเยียวยาจากความเสียหายทั้งหมดที่เกิดขึ้น เขาจะใช้การฟื้นฟูเต็มกำลัง (Full Restore) ก็ได้ แต่เมื่อมีเวลา เขารู้สึกว่ามันจะเป็นการสิ้นเปลือง ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเก็บมันไว้ก่อน ควินน์ค่อยๆ เดินไปหาคนอื่นๆ ขาของเขาดูเหมือนจะหมดแรงไปในบางครั้ง มันเป็นภาพที่ดูแปลกตาสำหรับเอเจและผู้ชมเช่นกันที่ได้เห็นคนที่แข็งแกร่งขนาดนั้น คนที่สามารถเคลื่อนที่ได้เร็วกว่าที่กล้องจะจับภาพได้ทัน บัดนี้กลับแทบจะเดินไม่ไหว ในที่สุดเมื่อไปถึงพวกเขา เอเจก็หยุดถือกล้องขึ้นมาและปล่อยให้แว่นตาที่เขาสวมอยู่ทำหน้าที่บันทึกภาพแทนเพื่อเป็นการให้เกียรติ "ควินน์ คุณต้องการคนช่วยไหม?" เอเจถาม ขณะที่เขากำลังจะยื่นไหล่ให้พิง "ไม่เป็นไร" ควินน์พูดพลางก้มลงไปหาปีเตอร์ ซึ่งโชคดีที่เขาเห็นว่าดวงตาของปีเตอร์กำลังขยับ เช่นเดียวกับคริส "นายดูสภาพแย่มากเลยนะ!" ปีเตอร์พูดแล้วหัวเราะเบาๆ "ขอบใจ" ควินน์ตอบ วาเนสซ่าซึ่งอยู่ที่นั่นพบว่ามันยากที่จะเชื่อสายตา เธอไม่แน่ใจจริงๆ ว่านี่คือความจริงหรือไม่ เพราะควินน์ผู้ยิ่งใหญ่กำลังอยู่กับเธอในที่แห่งนี้ เวลานี้ และในขณะนี้ ควินน์มุ่งหน้าไปยังจุดที่คริสอยู่ จากนั้นเขาก็วางมือลงบนตัวคริสขณะที่เขานั่งลง ตอนนี้ควินน์กำลังทำสองสิ่ง สิ่งแรกคือเขาพยายามเยียวยาร่างกายของตัวเองด้วยปราณ (Qi) ด้วยเหตุผลบางอย่าง พลังงานของแดมพีร์ยังคงอาละวาดอยู่ในร่างของเขา ทำให้การเยียวยาทำได้ยากกว่าที่เคยเป็น ส่วนสิ่งที่สอง คือการคืนสิ่งที่ควรจะเป็นของคริสกลับไป ร่างกายของคริสดูอ่อนแอมาก และมีครั้งหนึ่งที่ควินน์จำได้ว่าคริสเคยดูแลเขาในอดีต แม้ว่าทั้งคู่จะอยู่คนละฝ่ายกันในบางครั้ง แต่ตอนนี้ถึงเวลาแล้วที่เขาจะตอบแทนบุญคุณ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่พวกเขาอยู่ฝ่ายเดียวกัน มันใช้เวลาไม่นานนัก เนื่องจากร่างกายของคริสดูเหมือนจะหิวกระหายพลังงานนั้น มันยอมรับพลังงานจากควินน์อย่างเต็มใจ นอกจากนี้ยังช่วยลดภาระของควินน์ที่มีพลังงานล้นเกินอยู่ในร่างกายด้วย เขาสามารถจินตนาการได้เลยว่าหากเขายังเป็นเพียงแวมไพร์ระดับขุนนาง ปริมาณพลังงานขนาดนี้คงทำลายร่างกายของเขาไปแล้ว เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น และคริสดูแข็งแรงขึ้นมาก ควินน์ก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก 'แต่ก็ยังเหลือพลังปราณอยู่อีกมาก ฉันเลยแบ่งให้คริสเพิ่มอีกนิด แต่ถึงอย่างนั้นก็เถอะ...' "เดี๋ยวก่อน... มินนี่กับเฟกซ์อยู่ไหนล่ะ? ฉันเห็นยานของพวกเขา แต่พวกเขาไม่อยู่ที่นี่?" ควินน์ถาม คริสไอออกมาสองสามครั้งขณะขยับศีรษะ "พวกเขา... ไปหยุดเอเจนต์ 4 มันมีหัวใจสีแดงไป" ทันใดนั้น ดวงตาของควินน์ก็เบิกกว้าง เมื่อเขาตระหนักว่ารากเหง้าของปัญหาไม่ใช่เพียงแค่เอรินและซีโร่เท่านั้น "ฉันต้องไปหาพวกเขา..." ควินน์พูดพลางลุกขึ้นยืน "ฉันรู้ว่าพวกเขาไปที่ไหน ฉันนำทางคุณได้" วาเนสซ่ากล่าว "ไม่ต้องหรอก มีอีกวิธีที่เร็วกว่านั้นที่ฉันจะไปที่นั่นได้" ควินน์ตอบกลับ