บทที่ 1992 กลายเป็นผู้สังหารเทพ มันเป็นการตัดสินใจที่ยากลำบาก และแม้ว่าควินน์จะพยายามโน้มน้าวตัวเองว่านี่คือทางเลือกที่ถูกต้องและเป็นเพียงทางเดียวที่มี แต่ความคิดต่างๆ ก็ยังคงหลั่งไหลเข้ามาในหัว หากเขาสูญเสียสถานะเซเลสเชียลไป จะเกิดอะไรขึ้นกับเฟ็กซ์และคนอื่นๆ รวมถึงไอเทมเซเลสเชียลที่เขามอบให้พวกเขาล่ะ? พวกมันจะหายไปไหม? พวกเขาจะสูญเสียความสามารถไปหรือเปล่า? เขาต้องการคำตอบสำหรับปัญหาที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ และเพราะเรื่องนี้เองที่ทำให้เขารู้สึกโกรธตัวเอง เพราะมีบางอย่างที่เขาควรจะทำได้ก่อนหน้านี้ พื้นที่เงาของควินน์ช่วยให้เขาสามารถเก็บคนไว้ข้างในได้ เขาเคยขังแดมพีร์สองคนไว้ในนั้นครู่หนึ่ง แต่ก็ได้ปล่อยพวกเขาออกมาหลังจากพบกับคริส ความคิดที่จะกำจัดพวกเขาทิ้งเคยแวบเข้ามาในหัว แต่ไม่ว่าเรย์จะทำอะไรกับพวกเขาตอนที่อยู่ในเงาด้วยกัน มันก็ได้ทำให้พวกเขาหวาดกลัวจนไม่กล้าทำอะไรเลวร้ายอีก อย่างไรก็ตาม ยังมีอีกคนหนึ่งอยู่ในเงาของควินน์ นั่นคือรัส ผู้นำของกลุ่มเชน (Chained) และเป็นผู้ที่มีความสามารถก็อดสเลเยอร์ตามคำบอกเล่าของบลีส ทว่าด้วยลักษณะพลังของเขา ทำให้เขาไม่สามารถหลบหนีออกจากพื้นที่เงาได้ด้วยตัวเอง ในสถานการณ์เช่นนี้ บางทีรัสอาจจะช่วยพวกเขาให้ออกไปจากที่นี่ได้ ปัญหาคือตอนนี้รัสไม่ได้อยู่กับควินน์แล้ว เพราะเขาก็คือผู้สังหารเทพคนหนึ่ง ——— เมื่อวันก่อน ก่อนที่เหตุการณ์สำคัญจะเริ่มต้นขึ้น ควินน์ยังคงใช้เวลาอยู่กับไลล่า แต่น่าเสียดายที่เขาต้องรีบจากมาเพื่อไปพบกับโลแกนและเตรียมการบางอย่าง โโลแกนบอกว่าเขาต้องการให้ทุกอย่างออกมาสมบูรณ์แบบ จึงอยากจะซักซ้อมก่อน ควินน์ใช้ผ้าคลุมปิดบังใบหน้าและร่างกาย เดินออกจากปราสาทมาตามถนนระหว่างบ้านเรือน ในขณะที่เดินไป เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวลเกี่ยวกับไลล่า ‘ก่อนที่ฉันจะออกมา... มันอาจจะเป็นแค่ความคิดไปเอง แต่ฉันสาบานได้ว่าเห็นพลังงานอีกสายหนึ่งที่ไม่ใช่ของไลล่าอยู่ภายในตัวเธอ แต่มันจะเป็นไปได้ยังไง และรวดเร็วขนาดนี้เชียวเหรอ?’ ไม่ว่าจะด้วยกรณีหรือเหตุผลใดก็ตาม ควินน์รู้สึกไม่สบายใจที่ต้องปล่อยเธอไว้ แม้จะเป็นเพียงชั่วครู่ ดังนั้นเขาจึงต้องทำอะไรบางอย่าง เมื่อเขาก้าวเข้าไปในตรอกมืด เขาก็เคลื่อนย้ายตัวเองเข้าไปในโลกแห่งเงาของเขาเอง เมื่อปรากฏตัวขึ้นข้างใน ควินน์ก็ได้เผชิญหน้ากับรัส "ในที่สุดแกก็โผล่มาเสียที ข้างนอกนั่นผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว?" รัสถามขึ้นทันที เขามีท่าทางค่อนข้างลนลาน แต่ก็นั่นแหละ ใครก็ตามที่ถูกขังอยู่ในที่แบบนี้โดยไม่มีใครให้คุยด้วยก็คงจะแทบบ้าเอาได้ "แกจะไม่พูดอะไรเลยเหรอ? หรือแค่เข้ามาเพื่อปั่นหัวฉันเล่น!" รัสเริ่มหงุดหงิดเมื่อไม่ได้รับการตอบสนองจากควินน์ ควินน์กวาดสายตามองรัสตั้งแต่หัวจรดเท้า แม้ว่ารัสจะเป็นบุคคลที่แข็งแกร่งและพลังของเขาอาจจะมีประโยชน์ในอนาคต แต่ตัวเขาเองไม่ใช่คนดี และเมื่อพิจารณาจากนิสัยก่อนหน้านี้ ก็เป็นไปได้สูงว่าเขาจะยังหาทางตามล่าพวกเบลด (Blades) ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ในฐานะเพื่อนสนิทของซิล ควินน์ไม่มีทางยอมให้เรื่องนั้นเกิดขึ้นได้ นอกจากนี้เขายังมีแผนการอื่นในใจ ควินน์เดินไปข้างหน้าจนอยู่ในระยะประชิดกับรัส โดยที่ฝ่ายหลังไม่ได้พยายามทำอะไร พื้นที่เงานี้ช่างประหลาด และรัสก็เกรงว่าควินน์อาจจะแข็งแกร่งกว่าเมื่ออยู่ในพื้นที่ของตัวเอง "ฉันจะปล่อยแกออกไปจากที่นี่ แต่มีเงื่อนไขสองสามข้อ ข้อแรก แกห้ามทำร้ายคนอื่น เว้นแต่จะเป็นการป้องกันชีวิตของตัวเอง" ควินน์กล่าว รัสมีสีหน้าหงุดหงิดและกอดอก "ตกลง" ตอนนี้เขาพร้อมจะตกลงทุกอย่างเพียงเพื่อให้ได้ออกไปจากที่นี่ ส่วนเรื่องจะรักษาคำสัญญาหรือไม่ค่อยว่ากันทีหลัง ควินน์อ่านความคิดเขาออกราวกับอ่านหนังสือ แต่มันไม่สำคัญว่ารัสจะวางแผนอะไรไว้ "งานที่สองคือการดูแลผู้นำคนปัจจุบันของเหล่าแวมไพร์แดง ไลล่า มันโร แกต้องใช้ความแข็งแกร่งทั้งหมดที่มีเพื่อให้แน่ใจว่าเธอปลอดภัย ใช้ทุกอย่างที่มีหากต้องเผชิญกับอันตรายถึงชีวิต แต่แกต้องรักษาชีวิตเธอไว้ให้ได้" จากคำพูดของควินน์ ดูเหมือนว่าไลล่าคนนี้จะสำคัญต่อเขามาก รัสรู้สึกเหมือนว่าเขาได้พบจุดอ่อนของควินน์แล้ว จึงตอบกลับไปอีกครั้ง "ตกลง ดีล ฉันจะทำสองอย่างนี้ให้แก" ในพริบตานั้น ควินน์คว้าหัวของรัสแล้วกดเขาลงกับพื้นจนเข่ากระแทกพื้น เขาเริ่มควบคุมฉี (ปราณ) ของเขาให้ซึมเข้าไปในร่างกายของรัส ส่วนตำแหน่งที่ฉีมุ่งไปนั้นคือหัวของเขา และมันเป็นปริมาณที่มหาศาลมากเสียด้วย "สิ่งที่ฉันกำลังทำอยู่ตอนนี้เรียกว่า คำสั่งฉี (Qi command)" ควินน์กล่าว "บอกตามตรงว่ามันไม่ใช่สิ่งที่ฉันอยากจะทำกับใคร แต่เนื่องจากทักษะการโน้มน้าว (Influence) ของฉันมันไม่ได้ผลดีเท่าที่ใจต้องการ ฉันจึงคิดว่าการเรียนรู้สิ่งนี้ไว้อาจจะมีประโยชน์" "ฉันขจัดฉีที่ปกป้องสมองของแกออกไป และตอนนี้มันถูกห่อหุ้มด้วยฉีของฉัน ที่สำคัญที่สุดคือฉันได้ให้คำสั่งง่ายๆ ไว้ นั่นคือถ้าแกตัดสินใจไม่ปฏิบัติตามเงื่อนไขสองข้อที่ฉันตั้งไว้ แกจะสูญเสียทุกอย่างไปทันที" "เทคนิคนี้จะทำให้ฉีในร่างกายของฉันลดลงอย่างถาวร แต่นั่นคือสิ่งที่ฉันกังวลน้อยที่สุดเพราะฉันมีมันอยู่มหาศาล อ้อ แล้วก็อย่าเสียเวลาไปหาใครมาถอนมันออกล่ะ ฉันใส่ฉีลงไปในคำสั่งนี้เยอะมาก ตอนนี้ไม่มีใครในโลกนอกจากฉันที่จะถอนมันออกได้ แกอาจจะคิดว่าฉันโกหก งั้นก็เชิญลองดูได้เลย" รัสรู้ตัวว่าเขาพ่ายแพ้แล้ว ไม่ว่ามันจะจริงหรือไม่เขาก็ไม่มีทางเอาชีวิตไปเสี่ยง สิ่งที่ง่ายที่สุดที่ควรทำในตอนนี้คือยอมจำนนและเก็บตัวให้เงียบไว้ก่อน ควินน์คาดการณ์ความคิดของรัสได้และรู้ว่าเขาจะพยายามหาทางออก และบางทีในอนาคตเขาอาจจะทำได้ แต่เมื่อถึงตอนนั้น ควินน์คงจะอยู่เคียงข้างไลล่าตลอดไปแล้ว เมื่อเสร็จสิ้น ควินน์จึงตัดสินใจปล่อยรัสออกจากพื้นที่เงาและโยนผ้าคลุมกับเสื้อผ้าชุดอื่นให้เขา "ใส่ซะ และทำตัวให้เงียบที่สุด" —— "ฉันคงไม่มีทางเลือกแล้วสินะ" ควินน์พูดพลางจ่อปืนไปที่คริสตัล "อเล็กซ์ ดูดซับคริสตัลซะ" หนวดประหลาดคล้ายเลือดปรากฏขึ้นจากส่วนบน ส่วนล่าง และจากลำกล้องของปืน พวกมันพุ่งออกไปและม้วนพันรอบคริสตัลในทันที ‘โอ้ พวกนี้เท่ชะมัด ฉันควบคุมแต่ละเส้นได้เหมือนนิ้วมือตัวเองเลย’ อเล็กซ์พึมพำ ในขั้นตอนถัดไป อเล็กซ์ไม่ต้องทำอะไรมากนัก เมื่อหนวดเลือดสัมผัสกับคริสตัล พวกมันก็เริ่มดูดซับมันทันที ต่อหน้าต่อตาของควินน์ คริสตัลค่อยๆ เล็กลงเรื่อยๆ จนกระทั่งหายไปอย่างสมบูรณ์ [คริสตัลผู้สังหารเทพ (God slayer crystal) ถูกดูดซับแล้ว] [กระสุนถาวรชนิดใหม่ถูกสร้างขึ้น] [สามารถใช้ 'กระสุนแดมพีร์' ได้แล้ว] [อาวุธระดับปีศาจ 'ปืนคู่โลหิตเซเลสเชียลอัลแทนเดอร์ไมต์' ได้รับการอัปเกรดเป็นระดับผู้สังหารเทพ (God Slayer tier)] [เพิ่มเอฟเฟกต์ใหม่ให้กับอาวุธ] จนถึงตอนนี้ ข้อความแจ้งเตือนชุดแรกถือเป็นข่าวดี ปกติแล้วเขาจะตรวจสอบคำอธิบายของทุกเอฟเฟกต์และทักษะของปืนที่เพิ่งได้รับมา แต่ยังมีข้อความอีกมากและมีเรื่องที่สำคัญกว่าที่ต้องดูเป็นอันดับแรก [ภารกิจเสร็จสิ้น - สร้างอาวุธผู้สังหารเทพ] [รางวัล - คริสตัลอัปเกรดขั้นสูงสุด มีความสามารถในการอัปเกรดอุปกรณ์ระดับปีศาจหนึ่งชิ้นให้กลายเป็นระดับผู้สังหารเทพ] ควินน์ลืมเรื่องภารกิจนี้ไปเสียสนิท ตอนที่คิดเรื่องดูดซับคริสตัล เรื่องนี้ไม่เคยแวบเข้ามาในหัวเลย และรางวัลของมันก็ช่างยิ่งใหญ่มาก แต่เช่นเคย เขาไม่มีเวลามาคิดว่าจะใช้คริสตัลอัปเกรดกับอะไรดี เพราะขั้นตอนต่อไปคือสิ่งที่สำคัญที่สุด [วิถีแห่งภารกิจเสร็จสิ้น!] [ท่านได้เลือกวิถีแห่งผู้สังหารเทพ (Godslayer)] [ท่านได้ตัดสินใจเลือกรางวัลของท่านแล้ว และระบบรวมถึงจักรวาลจะมอบรางวัลให้แก่ท่านในขณะนี้] ‘ระบบและจักรวาลเหรอ เดี๋ยวนะ นั่นหมายความว่ายังไง?’ [ท่านไม่ใช่เซเลสเชียลอีกต่อไป] [ท่านจะไม่สามารถกลับชาติมาเกิดได้อีก] [เงื่อนไขของท่านถูกถอนออก] [แต้มเซเลสเชียลถูกลบออก] [ท่านไม่สามารถเข้าถึงพื้นที่เซเลสเชียลได้อีกต่อไป] เมื่อข้อความสุดท้ายปรากฏขึ้น พื้นที่รอบตัวเขาดูเหมือนจะบิดเบี้ยวหรือเคลื่อนที่ ราวกับว่าบางสิ่งที่อยู่ข้างในไม่ควรจะอยู่ที่นั่นอีกต่อไป ควินน์รู้สึกได้ว่าร่างกายของเขากำลังหลุดออกจากพื้นที่ที่เขาอยู่ แต่ข้อความแจ้งเตือนยังไม่หยุดเพียงแค่นั้น [อาวุธเซเลสเชียลที่สร้างโดยเซเลสเชียลจะยังคงอยู่ตามเดิม] [ผู้ติดตามที่ภักดีจะยังคงมีแต้มปัจจุบันอยู่ ท่านจะไม่สามารถเพิ่มหรือลบแต้มเหล่านั้นได้อีกต่อไปในฐานะ 'อดีตเซเลสเชียล'] ‘นี่... เป็นข่าวดี แต่มันเรียกฉันว่าอดีตเซเลสเชียลแล้วเหรอ?’ ควินน์ยิ้มออกมา [ผู้ติดตามที่ภักดีจะไม่เสียชีวิตจากการขาดการเชื่อมต่อกับเซเลสเชียล] [ผู้ที่มีพลังงานเซเลสเชียลแต่ไม่มีผู้ติดตามอาจเลือกติดตามเซเลสเชียลองค์ใหม่ได้] ควินน์ไม่ใส่ใจข้อความสองสามอย่างหลังนี้ เขาเตรียมใจรับสิ่งที่แย่ที่สุดไว้แล้ว ดังนั้นผลลัพธ์ที่ออกมาจึงเป็นทุกอย่างที่เขาหวังไว้ [ระบบจะมอบรางวัลให้แก่ท่านในขณะนี้] [รางวัล: ความสามารถก็อดสเลเยอร์ 'เงา' ของท่านจะวิวัฒนาการ (Evolve)]