บทที่ 810 คนหาย หยาดเหงื่อไหลหยดลงบนใบหน้าของเธอ เท้าของเธอระบมไปหมดจากการเดินติดต่อกันนานหลายชั่วโมง แถมลำคอก็แห้งผากจากความกระหายน้ำอย่างรุนแรง เธอสาวเท้าเดินต่อไปอีกก้าวบนพื้นผิวเพชรที่แข็งกระด้าง พลางนึกสงสัยว่าเธอจะมีชีวิตรอดไปเห็นวันพรุ่งนี้หรือไม่ "เท้าฉันพองจนหนังลอกไปหมดแล้ว!" เธอพึมพำขณะทรุดตัวนั่งลงใต้ผลึกขนาดใหญ่ที่ยื่นออกมาจากพื้นราบ เธอเริ่มถอดรองเท้าบูทออก และก็เป็นไปตามคาด ผิวหนังบริเวณส้นเท้าด้านหลังของเธอหลุดลอกออกไปจนหมด เธอรู้สึกเหมือนไม่มีผิวหนังหลงเหลือไว้ปกป้องหรือรองรับฝ่าเท้าอีกต่อไปแล้ว 'ผ่านมากี่วันแล้วนะ ยานลำนั้นจอดไกลขนาดนั้นจริง ๆ หรือ?' เซียคิดในใจ แต่เดิมเซียอยู่กับเนทและคนอื่น ๆ เธอรอคอยอย่างอดทนให้ควินน์และพวกเขากลับมา ระหว่างที่เดินไปเดินมา เธอก็ได้เดินไปชนเข้ากับคนจากฝ่ายอื่น เมื่อเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น นิมิตภาพความตายของเขาก็ปรากฏขึ้นในหัวของเธอ ไม่ใช่แค่เขาคนเดียว แต่ยังมีคนอื่น ๆ อีกหลายคนที่อยู่รอบตัวเขาด้วย เมื่อสังเกตเห็นว่าบริเวณที่ชายคนนั้นตายอยู่ไม่ไกลจากจุดที่พวกเขายืนอยู่ เธอจึงตัดสินใจลองสัมผัสคนอื่น ๆ ดูบ้าง และทุกคนที่เธอสัมผัสต่างก็ต้องพบกับชะตากรรมเดียวกัน เธอไม่รู้ว่ามันจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ แต่มันต้องเร็ว ๆ นี้อย่างแน่นอนเมื่อดูจากพื้นที่ที่พวกเขาอยู่ ความคิดที่จะเตือนคนอื่นแวบเข้ามาในหัว แต่เธอก็คิดว่าคงไม่มีใครเชื่อเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอไม่สามารถมองเห็นได้ว่าใครหรือสิ่งใดคือสาเหตุในนิมิตนั้น นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงที่การบอกคนอื่นอาจทำให้ชีวิตของเธอตกอยู่ในอันตราย บางทีอนาคตที่เธอเห็นอาจเกิดขึ้นเพราะคำเตือนของเธอนี่แหละ นั่นคือเหตุผลที่บางครั้งเธอเกลียดพลังของตัวเอง เพื่อความไม่ประมาท เธอได้เข้าไปหาเดนนิสและเห็นภาพเหตุการณ์อันเลวร้ายแบบเดียวกันเมื่อสัมผัสตัวเขา ร่างของเขาถูกทำร้ายอย่างหนักและกำลังไอออกมาเป็นเลือดก่อนจะสิ้นใจ เมื่อเห็นเช่นนั้น เธอจึงตัดสินใจเลือกทางเดินของตัวเอง ทางเดียวที่จะรอดคือการจากไปโดยไม่บอกให้ใครรู้ มันเสี่ยงเกินไป และยังไงเสียชีวิตของเธอก็สำคัญที่สุด ปัญหาเดียวคือเธอไม่ได้ขึ้นยานมา แล้วเธอจะไปได้ยังไงในเมื่อมีผู้คนมากมายยืนอยู่ตรงนั้นโดยที่ไม่รู้เลยว่าความตายกำลังจะมาเยือน ด้วยพลังที่มีจำกัด เธอจึงต้องระมัดระวังในการเดิน ทำให้การเดินทางบนดาวดวงนี้ยากลำบากยิ่งขึ้นไปอีก "บางทีฉันน่าจะบอกเดนนิสสักหน่อย อย่างน้อยเขาก็อาจจะพาฉันบินกลับไปที่ยานได้" พอคิดถึงเรื่องนี้ ภาพในหัวเธอก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง "โธ่เอ๊ย! ทำไมฉันถึงเป็นคนแย่อย่างนี้เนี่ย? ฉันไม่ได้พยายามจะช่วยพวกเขาเลย แถมยังสนใจแต่ตัวเองอีก" ยิ่งเดินนานเข้า ความเหนื่อยล้าก็ยิ่งสะสม ทำให้เธอมักจะคิดวนเวียนอยู่บ่อย ๆ ว่าสิ่งที่เธอทำนั้นถูกต้องแล้วหรือเปล่า "เอาน่าเซีย พวกเขาก็ไม่ได้จะช่วยเธอหรอกถ้าอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน มันก็เป็นเรื่องธรรมดาไม่ใช่เหรอ?" แต่มันธรรมดาจริงหรือ? หากควินน์อยู่ในตำแหน่งเดียวกับเธอ เขาจะทำแบบเดียวกันไหม? ซิลเองก็ยังยืนกรานที่จะพยายามช่วยควินน์ ในกลุ่ม Cursed Faction มีหลายคนที่ยอมเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อช่วยเหลือกัน แต่เซียไม่ได้มีความสนิทสนมใกล้ชิดกับใครเลย จะมีก็แต่คนหนึ่งที่ถ้าเธออยู่ที่นั่น เซียก็อาจจะยอมเตือนเธออย่างน้อย ๆ ก็สักนิด นั่นคือเลย์ลา ในช่วงเวลาที่พวกเธออยู่ที่ Pure ทั้งสองสนิทสนมกันมากขึ้น หากไม่ใช่เพราะเลย์ลาและเหล่าแวมไพร์ที่อาจรู้วิธีดึงความทรงจำของเธอกลับมา เธอคงพยายามแยกตัวจากควินน์และคนอื่น ๆ ไปนานแล้ว ไม่เหมือนกับคนอื่น เธอไม่มีเหตุผลอะไรที่ต้องขอบคุณหรืออยู่กับควินน์จริง ๆ จัง ๆ ขณะที่เธอกำลังพยายามสวมรองเท้าบูทกลับเข้าไป ขณะที่กำลังสวมข้างที่สอง เธอก็ได้ยินเสียงหึ่ง ๆ ที่คุ้นเคย "นั่นเสียงยานอวกาศไม่ใช่เหรอ!?" เธอคิดด้วยความตื่นเต้น โดยไม่รอช้า เธอรีบวิ่งออกไปทั้งที่ยังสวมรองเท้าไม่เสร็จ และเห็นยานอวกาศขนาดกลางกำลังเคลื่อนตัวไปอย่างช้า ๆ เมื่อไม่อยากพลาดโอกาสนี้ เธอจึงเริ่มปีนผลึกขนาดใหญ่ที่เธอเคยหลบอยู่โดยใช้เท้าที่กำลังบาดเจ็บ เธอฝืนความเจ็บปวดจนปีนขึ้นไปถึงด้านบนได้สำเร็จ เธอกระโดดโลดเต้นพร้อมกับโบกไม้โบกมือ แต่ดูเหมือนว่ายานจะเคลื่อนผ่านหน้าเธอไปโดยไม่ทันสังเกตเห็น เพราะมันกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางอื่นโดยสิ้นเชิง 'ไม่นะ อย่าไปนะ ฉันอยู่นี่! ได้โปรดหันมาเห็นฉันที!' เมื่อรู้ว่านี่อาจเป็นโอกาสเดียวที่มี เธอจึงทำในสิ่งที่พอจะทำได้ 'ฉันทำได้แค่อย่างเดียวเท่านั้นแหละ!' เธอคิดพลางวางมือปิดปาก "ทางนี้!!!!!" เธอตะโกนสุดเสียง ทักษะ 'เสียงกรีดร้องของแบนชี' ถูกกระตุ้นจนเสียงนั้นดูเหมือนจะทำให้ยานอวกาศถึงกับสั่นไหวเล็กน้อย สิ่งที่น่ากังวลอย่างเดียวคือ เธอเชื่อว่าเสียงดังขนาดนี้ต้องดึงดูดพวกสัตว์ร้ายให้มุ่งหน้ามาทางนี้ด้วยแน่ ๆ แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ได้ผล ยานค่อย ๆ หันกลับมาทางที่เธอยืนอยู่ และเมื่อมันจอดลง เธอก็ดีใจที่เห็นใบหน้าคุ้นเคยเดินลงมาจากยาน "เฮ้ นั่นเธอร้องไห้อยู่หรือเปล่า?" เนทถาม โดยมีเดนนิสและแซมยืนอยู่ข้าง ๆ "ฉันนึกว่าพวกนายตายกันหมดแล้ว!" เธอกล่าวพร้อมกับเช็ดน้ำตาบนใบหน้า บางทีเธออาจจะคิดถึงพวกเขามากกว่าที่เธอคิดไว้เสียอีก "ฮ่าฮ่า..." เนทเริ่มหัวเราะอย่างประหม่า "เราควรบอกเธอไหมว่าเราเองก็นึกว่าเธอตายไปแล้วเหมือนกัน?" เนทกระซิบ "แล้วนั่นก็เป็นเหตุผลว่าทำไมเราถึงลืมเธอไป?" รอยยิ้มบนใบหน้าของเซียดูอ่อนหวานมาก จนพวกหนุ่ม ๆ ตัดสินใจที่จะไม่พูดอะไรออกมา "นี่ ฉันไม่เคยสังเกตมาก่อนเลย แต่นายไม่คิดว่าเซียดูน่ารักเหรอ?" เนทกระซิบถามแซม "มีใครบ้างที่นายไม่คิดว่าน่ารัก? บางทีนายควรดื่มน้ำบ้างนะ" แซมตอบกลับ "ดื่มน้ำ? นั่นหมายความว่ายังไง?" เดนนิสตบหลังเนทสองสามครั้งก่อนที่พวกเขาจะเดินกลับขึ้นไปบนยาน "ชีวิตคนเรายังมีอะไรมากกว่าเรื่องผู้หญิงนะไอ้หนู เชื่อฉันเถอะ บางครั้งพวกเธอสร้างปัญหาให้มากกว่าผลดีซะอีก ฉันหมายถึง ได้ยินเสียงเธอตะโกนเมื่อกี้ไหม? นึกภาพออกไหมว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าแกทำอะไรพลาดไป?" ระหว่างทางกลับ พวกหนุ่ม ๆ อัปเดตเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นให้เซียฟัง ทั้งเรื่องที่มีคนมาโจมตี เรื่องของควินน์และคนอื่น ๆ ที่ผ่านมา โดยเฉพาะอาการบาดเจ็บของควินน์ บนยานเป็นการเดินทางช่วงสั้น ๆ ก่อนจะถึงที่หมาย เซียมองเห็นว่ายานของฝ่ายอื่น ๆ ออกไปกันหมดแล้ว เหลือเพียงยานลำใหญ่ของ Cursed Faction ลำเดียวที่ยังคงอยู่ที่เดิม "ดูเหมือนจะมีอะไรเกิดขึ้นเยอะมากตอนที่ฉันไม่อยู่เลยนะ" เซียกล่าวขณะมองดูยานลำนั้น เธอนึกภาพว่าหากยานของ Cursed Faction ออกไปอีกลำจะเป็นอย่างไร นั่นหมายความว่าจะไม่มีใครได้เห็นเธออยู่บนดาวดวงนี้เลยหรือเปล่า? การตายเพราะความหิวโหยและกระหายน้ำคงไม่ใช่จุดจบที่ดีที่สุดของชีวิตแน่นอน "เดี๋ยวนะ สิ่งที่ฉันไม่เข้าใจคือ ในเมื่อคนอื่นออกไปกันหมดแล้ว ทำไมพวกนายถึงตัดสินใจอยู่ที่นี่ แล้วพวกนายรู้ได้ยังไงว่าฉันยังมีชีวิตอยู่? ทำไมพวกนายถึงตามหาฉัน?" เซียถาม ยานลำเล็กเทียบท่าเข้าสู่โรงเก็บภายในยานลำใหญ่ Bertha Cursed หลังจากที่พวกเขาเดินลงมา ทั้งสี่ก็ยังคงพูดคุยกันต่อ "อันที่จริง เธอต้องขอบคุณควินน์นะ" แซมกล่าว "ตอนที่เขาอาการดีขึ้นจากบาดแผล เขาบอกว่าเขาสัมผัสได้ว่าเธอยังมีชีวิตอยู่ และนั่นทำให้พวกเราตระหนักได้ว่า..." แซมชะงักไปเมื่อเขานึกขึ้นได้ว่าพวกเขายังไม่ได้พยายามตรวจสอบเลยด้วยซ้ำว่าเซียยังรอดชีวิตอยู่ท่ามกลางร่างของผู้เสียชีวิตเหล่านั้นหรือไม่ พูดตามตรง แซม เนท และเดนนิส ไม่ได้รู้จักเซียดีขนาดนั้น นั่นจึงเป็นเหตุผลที่พวกเขาลืมเธอไป และนี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้คุยกันจริงจังมากขนาดนี้ "โอเค ฉันคิดว่าฉันเข้าใจทุกอย่างแล้ว งั้นฉันเดาว่าในเมื่อควินน์ยังไม่ตายและตอนนี้เขาก็เป็นหนึ่งในผู้นำแล้ว โลกและสิ่งต่าง ๆ คงจะเปลี่ยนแปลงไปพอสมควรเลยสินะ แล้วพวกเราจะไปที่ไหนกันต่อ?" ทั้งสามหนุ่มมองหน้ากันครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับด้วยสีหน้ากังวล "สำหรับตอนนี้ ฉันเป็นคนทำหน้าที่เข้าร่วมการประชุมกับโต๊ะผู้นำเพราะมีเรื่องราวหลายอย่างเกิดขึ้น" แซมกล่าว "แต่ฉันไม่คิดว่าเราจะได้ออกจากดาวดวงนี้ในเร็ว ๆ นี้แน่ อย่างแรกคือ ตระกูล Bree หาที่อยู่ของโมนาไม่พบ หรืออย่างน้อยก็หาศพของเธอไม่เจอ ร่างของสมาชิกตระกูล Bree เกือบทุกคนถูกระบุตัวได้หมดแล้วยกเว้นเธอ แม้จะค้นหาแล้วก็ยังไม่พบร่องรอยใด ๆ แต่พวกเขาก็จำต้องจากไปเพื่อไม่ให้ดาวดวงอื่น ๆ ที่พวกเขาดูแลอยู่ต้องกังวล" "เราตกลงกันว่าในระหว่างที่เรายังอยู่ที่นี่ เราจะคอยสอดส่องหาเธอให้ ส่วนเหตุผลที่สอง มันเกี่ยวกับควินน์..." แซมหยุดพูดอีกครั้ง ซึ่งนั่นเริ่มทำให้เซียรู้สึกกังวล "เกิดอะไรขึ้นกับควินน์?" "คือว่า ควินน์ฟื้นตัวเต็มที่แล้วล่ะ ใช้เวลาไม่นานเลย แต่ปัญหาคือหลังจากนั้นไม่นาน ในขณะที่เรากำลังเตรียมตัวจะออกเดินทาง จู่ ๆ เขาก็หายตัวไป"