Chapter 814 เด็กใหม่ เดิมทีควินน์ตั้งใจจะตามหาเนทและเดนนิสด้วยจุดประสงค์ที่ต่างออกไป เขาตัดสินใจแล้วว่าจะลองถามทั้งสองคนดูว่าพวกเขาต้องการจะเปลี่ยนเป็นแวมไพร์หรือไม่ โดยเขาจะบอกเล่าทั้งความเสี่ยงและผลประโยชน์ที่จะได้รับ เขาสามารถไว้ใจทั้งคู่ได้ว่าจะเก็บเรื่องนี้เป็นความลับในระหว่างที่แคซไม่อยู่ และต่อให้เธอรู้เข้า ควินน์ก็ตัดสินใจไปแล้วว่าจะทำอย่างไร เพียงแค่กลิ่น ควินน์ไม่สามารถบอกได้ว่าพวกเขากลายเป็นแวมไพร์สายพันธุ์ไหน ฝีมือของเขายังไม่ถึงขั้นนั้นและเขาก็ไม่ได้พยายามฝึกฝนทักษะการดมกลิ่นอย่างจริงจังนัก เขารู้เพียงว่าพวกเขามีบางอย่างที่แตกต่างไปจากมนุษย์ แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังมีวิธีอื่น [ตรวจสอบ] "แล้ว... พวกเราเป็นอะไรกันแน่?" เนทเอ่ยถาม หัวใจของเขาเต้นแรงจนทุกคนที่อยู่ในห้องได้ยินไปหมด แม้ว่าส่วนหนึ่งจะเป็นเพราะประสาทสัมผัสของพวกเขาที่ได้รับการพัฒนาขึ้นมาก็ตาม "แซมบอกว่าพวกเราสองคนอาจจะกลายเป็น..." เนทกลืนน้ำลายอึกใหญ่ "สัตว์ประหลาด..." "เอาล่ะ พวกนายผ่อนคลายเถอะ" ควินน์กล่าว "พวกนายเป็นแวมไพร์ธรรมดา ซึ่งหมายความว่าตอนนี้พวกนายจะต้องกินเลือดเป็นอาหารไปก่อน" ปกติแล้วควินน์คงไม่ล้อเล่นในสถานการณ์แบบนี้ เพราะการเปลี่ยนแปลงใครสักคนเท่ากับเป็นการเปลี่ยนชีวิตของคนคนนั้น แต่เขาทำเรื่องนี้มาหลายครั้งแล้ว และดูเหมือนทั้งสองคนก็ไม่ได้กังวลจนเกินเหตุ ในทางกลับกัน พวกเขากลับดูรู้สึกขอบคุณมากกว่าเสียด้วยซ้ำ "ว่าแต่เกิดอะไรขึ้นกับพวกนายกันแน่ พวกนายกลายเป็นแวมไพร์ได้ยังไง?" ควินน์ถาม ทั้งสองเริ่มเล่าเหตุการณ์การโจมตีในครั้งนั้น และสภาพที่บาดเจ็บสาหัสของพวกเขาในตอนนั้น พวกเขาขยับตัวไม่ได้และหากปล่อยทิ้งไว้ก็คงเสียเลือดจนตายไปแล้ว แต่พวกเขายังคงมีสติและได้ยินเสียงเดียวกันที่คอยชี้นำทาง ทั้งเสียงของพอลและแซมด้วย "พวกเขาสองคนนั้นบอกว่าเป็นฝีมือของแวมไพร์อีกตนหนึ่ง" เดนนิสอธิบาย "ถึงแม้พวกเราจะไม่เคยเห็นหน้ามันเลยก็ตาม" 'แวมไพร์อีกตน... และเป็นตนที่พวกเขาไม่รู้จักงั้นหรือ?' การที่จะรู้พิธีกรรมเลือดได้ หมายความว่ามันไม่ใช่แวมไพร์ที่เขาเปลี่ยนมาแน่ๆ และอาเธอร์ก็มาปรากฏตัวหลังจากนั้นเพราะเขา แล้วใครกันที่เป็นคนช่วยพวกเขาไว้ และทำไมถึงทำแบบนั้น? ควินน์ครุ่นคิดแต่ก็นึกหาคำตอบไม่ได้ มีความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัวของเขาขณะที่กำลังคิดเรื่องนั้น จากเรื่องราวที่ทั้งสองเล่ามา พวกเขาอยู่ในสภาพปางตาย ควินน์นึกว่าเขาเข้าใจระบบและพิธีกรรมเลือดแล้วเสียอีก หากพวกเขาใกล้ตายก็น่าจะกลายเป็นแวมไพร์ประเภท B หรือพวกอมนุษย์แบบลินดาและปีเตอร์ไม่ใช่หรือ? 'เป็นเพราะพวกเขาถูกเปลี่ยนโดยพอลกับแซมซึ่งเป็นแวมไพร์อยู่แล้วหรือเปล่านะ? หรือว่าตอนนี้วิวัฒนาการของพวกเขามีขีดจำกัดแล้ว?' แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการคาดเดาของควินน์ แต่เขารู้จักคนคนหนึ่งที่จะให้คำตอบนี้ได้ นั่นก็คือวินเซนต์ หากปราศจากวินเซนต์ ควินน์ก็คงทำได้เพียงพยายามอธิบายให้เด็กหนุ่มทั้งสองฟังว่าชีวิตของพวกเขาจะเป็นอย่างไรต่อจากนี้ อย่างไรก็ตาม มันก็ทำให้ควินน์อดสงสัยไม่ได้ว่า ถ้าทฤษฎีของเขาเป็นจริง แล้วถ้าอเล็กซ์ลองเปลี่ยนใครสักคนล่ะ? คนคนนั้นจะเปลี่ยนเป็นแฟรี่เลือดเหมือนกันไหม? ด้วยวิธีนี้ ควินน์อาจจะสามารถเลือกคลาสที่เขาต้องการได้ มันมีขีดจำกัดว่าคนคนหนึ่งจะสร้างแวมไพร์ได้กี่คน และยังมีขีดจำกัดว่าตระกูลที่สิบจะมีแวมไพร์ได้เท่าไหร่ ดูเหมือนว่ามันจะไม่ได้ส่งผลต่อขีดจำกัดของเขาเองด้วย เมื่อตรวจสอบระบบ มันยังคงอนุญาตให้เขาใช้พิธีกรรมเลือดได้อีกครั้ง ทั้งสองดูประหม่าหลังจากควินน์อธิบายจบ แต่ในขณะเดียวกันก็ดูตื่นเต้นอยู่ไม่น้อย "พวกนายใช้พลังของตัวเองได้ไหม?" ควินน์ถาม หลังจากคำถามนั้น อารมณ์ของพวกเขาก็หม่นลงเล็กน้อย ทั้งคู่ส่ายหน้า มันเป็นเรื่องแปลกที่แวมไพร์จะสามารถเรียนรู้พลังอะไรได้บ้างและอะไรที่ไม่ได้ เขารู้ว่าสำหรับทั้งสองคนนี้ พลังเดิมของพวกเขานั้นเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของตัวตนไปแล้ว ซึ่งคนส่วนใหญ่ก็เป็นเช่นนั้น ควินน์เคยคิดว่าพวกออริจินัลน่าจะใช้พลังของตัวเองได้ แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่แบบนั้น เพราะทั้งลินดาและเดนนิสต่างก็ไม่สามารถใช้พลังเดิมของตัวเองได้แม้จะเป็นออริจินัลก็ตาม นั่นหมายความว่าการลองเปลี่ยนโลแกนหรือซิลอาจเป็นความเสี่ยงครั้งใหญ่ "ไม่ต้องห่วงครับควินน์" เนทกล่าว "ผมมองว่านี่เป็นโอกาสที่จะได้พัฒนาตัวเอง พลังใหม่ก็คือความท้าทายใหม่ และใครจะไปรู้ บางทีผมอาจจะได้พลังเหมือนเงาของคุณบ้างก็ได้ จริงไหม" เนทพูดพลางเอาศอกกระทุ้งเขา "อืม... บางทีอาจจะนะ" ควินน์พึมพำ "แล้วเธอละลินดา?" เขาเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้มที่กว้างขึ้น "เธอดูเปลี่ยนไปนิดหน่อยเหมือนกันนะ" "คุณดูออกด้วยเหรอคะ?" ลินดาตอบ เมื่อใช้ทักษะ [ตรวจสอบ] ควินน์ก็เห็นคลาสของทั้งสามคน และลินดาได้เปลี่ยนจากดราเกอร์ (Draugr) ไปเป็นเกรทดราเกอร์ (Great Draugr) แล้ว "เดี๋ยวนะ คุณไม่ใช่แวมไพร์เหมือนพวกเราเหรอ?" เนทถาม ลินดาส่ายหน้า เธอได้อธิบายให้ทั้งสองฟังแล้วเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น และวิธีที่ควินน์ช่วยชีวิตเธอไว้ แต่เธอไม่ได้ลงรายละเอียดว่าเธอเป็นอะไร "มีอะไรใหม่ๆ ที่เธอทำได้บ้างไหม?" ควินน์ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ตอนที่เขาพัฒนาขึ้นก็มีการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ และปีเตอร์ก็เช่นกัน ทว่าเมื่อควินน์ถามแบบนั้น ใบหน้าของลินดาก็แดงขึ้นเล็กน้อย ซึ่งเป็นเรื่องแปลกเพราะเขาไม่เคยเห็นท่าทางแบบนี้มาก่อนจากคนที่ดูจริงจังและตรงไปตรงมาขนาดนี้ เธอก้าวถอยหลังออกไปจากกลุ่ม ไกลออกไปอีกเรื่อยๆ จนกระทั่งทิ้งระยะห่างพอสมควร จากนั้นเธอก็เริ่มถอดชุดเกราะออกทีละชิ้น จนเหลือเพียงแค่ชุดพิเศษที่ทำจากคริสตัลอสูรบนยานเท่านั้น พวกเขามองดูอย่างใจจดใจจ่ออยู่ครู่หนึ่ง ความแดงบนใบหน้าของเธอยิ่งปรากฏชัดขึ้นจนถึงขั้นที่เธอต้องหันหลังให้ นั่นคือตอนที่พวกเขาสังเกตเห็นบางอย่างเกิดขึ้นกับร่างกายของเธอ "อะไรกันเนี่ย..." เนทอุทานขณะที่เขามองตามจนต้องแหงนหน้าขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้ลินดาสามารถเปลี่ยนขนาดร่างกายได้ตามใจนึก ตัวใหญ่ขึ้นกว่าเดิมจนเท่ากับนักรบดัลกิ แต่ไม่นานเธอก็ย่อขนาดกลับมาเป็นปกติแล้วหันกลับมา "ฉันยังไม่รู้ว่ามันช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้ฉันหรือเปล่า แต่ฉันสามารถเคลื่อนที่ กระโดด และทำทุกอย่างได้รวดเร็วเท่าเดิม ข้อเสียอย่างเดียวคือชุดเกราะอสูร ชุดฟอร์มสามารถขยายตามร่างกายฉันได้ แต่ชุดเกราะอสูรขยายตามไม่ได้ค่ะ" "เราหาทางให้เด็กที่ชอบใช้ค้อนนั่นทำชุดเกราะยักษ์ให้เธอสวมดูไหมล่ะ" เดนนิสเสนอ "แต่แล้วฉันจะเอาไปเก็บไว้ที่ไหนล่ะคะ" เธอตอบ "ฉันคงต้องพกมันไปด้วยตลอด แถมยังต้องคอยสลับชุดเกราะเล็กกับเกราะใหญ่ไปมาอีก" เมื่อได้ยินแบบนั้น ดูเหมือนว่าถ้าลินดามีบางอย่างที่คล้ายกับมิติเก็บของหรืออุปกรณ์เงาที่ควินน์ใช้ ก็น่าจะสมบูรณ์แบบทีเดียว "เดี๋ยวเราค่อยมาคิดหาทางกัน" ควินน์กล่าว แล้วเขาก็เดินจากทั้งสามคนไป หากพวกเขามีคำถามอะไรเกี่ยวกับการเป็นแวมไพร์ ควินน์ก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเฟ็กซ์ ผู้ช่วยคนเดิม ป่านนี้เฟ็กซ์คงมีประสบการณ์มากมายในการดูแลคนที่เพิ่งถูกเปลี่ยนมา หลังจากจัดการเรื่องของทั้งสองคนนี้เรียบร้อยแล้ว ควินน์ยังต้องตามหาใครอีกสัก