## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): “สมบัติที่เราต้องปกป้องอยู่ที่นี่หรือ?” “สมบัติชิ้นนี้เป็นวัตถุศักดิ์สิทธิ์ของเทพเจ้าทั้งสี่? มันคือเทพแห่งความตายในบรรดาเทพเจ้าทั้งสี่ แล้วต้องมีข้อควรระวังในการจัดการมันหรือไม่? ยกตัวอย่างเช่น ควรให้ห่างจากเปลวไฟ?” “ไม่มีศัตรูเลยแม้แต่น้อยรึ?” “หากเกิดการรุกรานของศัตรู กองทัพจะมาถึงภายในระยะเวลาเท่าใด? และกับดักถูกวางไว้ใกล้เคียงเป็นจำนวนเท่าใดเพื่อหยุดยั้งการรุกรานของศัตรู?” อาคารรูปทรงสี่เหลี่ยม—เหล่าแรงค์เกอร์ถูกนำไปยังอาคารประหลาดที่ไม่มีทางออกใดๆ และปลดปล่อยระดมคำถามออกมา ความสับสนและความโกรธแค้นทั้งหมดพลันสงบลง บทลงโทษแห่งการสูญเสียถึงสี่เลเวล... พวกเขาประเมินว่าไม่มีความจำเป็นต้องตื่นตระหนก เมื่อบทลงโทษจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อเควสต์ล้มเหลวเท่านั้น “ได้โปรดตอบข้าด้วย” การรู้จักตนเองก่อนศัตรูคือสูตรพื้นฐานที่สุดแห่งชัยชนะ ทว่าผู้ว่าจ้างกลับไม่ตอบคำถามใดๆ และยังคงนิ่งงัน นับเป็นปัญหาใหญ่หลวงเมื่อผู้ว่าจ้างซึ่งควรจะให้ความร่วมมือมากที่สุด กลับขาดแรงจูงใจ เป็นทัศนคติที่บั่นทอนกำลังใจของเหล่าแรงค์เกอร์ที่พยายามทำเควสต์ให้สำเร็จ ‘ท่านจะทำเช่นไร?’ ผู้ว่าจ้าง... ยิ่งหญิงสาวผมดำขลับผู้นำพาเหล่าแรงค์เกอร์มายังห้องฝึกซ้อมนิ่งเงียบไปนานเท่าใด เหล่าแรงค์เกอร์ก็ยิ่งกระวนกระวายใจมากขึ้นเท่านั้น กระทั่งผู้มีนิสัยดุร้ายยังอดปรารถนาที่จะคว้าคอเสื้อของหญิงงามผู้นั้นแล้วเขย่าเธอไม่ได้ เหตุผลที่เขาไม่ทำเช่นนั้น ก็เพราะนามของหญิงงามผู้นั้นส่องประกายสีทองอร่าม แรงค์เกอร์ส่วนใหญ่ต่างทราบถึงตัวตนที่แท้จริงของนางแล้ว นางคือยางบัน—เทพแห่งทวีปตะวันออก ผู้ทรงไว้ซึ่งพลังที่ผู้เล่นธรรมดาไม่อาจก้าวข้ามได้ ซึ่งห่างไกลจากครึ่งเทพนิรนามที่เกริดเพิ่งจะโค่นล้มไป “เฮ้อ” ชุดคลุมสีฟ้าสะบัดพลิ้วไหวขณะที่หญิงงามหยิบไปป์ที่กำลังสูบออกมา นางดูไม่เต็มใจนัก ราวกับตอนที่ปรากฏตัวครั้งแรก นางดูจะกังขาต่อสถานการณ์นี้ “ช่างน่าละอายที่มนุษย์ธรรมดาเช่นพวกเจ้าจะรีบร้อนถามคำถาม แทนที่จะก้มกราบคารวะข้า ข้ารู้สึกไม่สบายใจนัก” ‘เหลวไหลสิ้นดี’ สีหน้าของเหล่าแรงค์เกอร์บิดเบี้ยวด้วยคำพูดอันไม่ให้เกียรติของหญิงงาม พวกเขารู้ธรรมเนียมของผู้คนแห่งทวีปตะวันออกที่เมื่อยางบันปรากฏกาย จะหยุดทุกสิ่งที่ทำและหมอบกราบคารวะ แต่แรกเริ่ม เหล่าแรงค์เกอร์ทราบดีว่ายางบันนั้นไม่คู่ควรแก่การเป็นที่ตั้งแห่งศรัทธา พวกเขาเคยเห็นยางบันปฏิบัติต่อมนุษย์เยี่ยงปศุสัตว์มาหลายครั้ง ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังคงสุภาพตามธรรมเนียมของตน แต่นางกลับเรียกร้องมากกว่านั้น เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อแรงค์เกอร์บางคนดูเหมือนจะกลืนเลือดที่คั่งในอก “ข้าขออภัย พวกเราโง่เขลาและได้กระทำการอันหยาบคายอย่างร้ายแรงเนื่องจากไม่ทราบวัฒนธรรมแห่งบูรพา” ชายผู้หนึ่งที่แวดล้อมไปด้วยอากาศอันคมกริบและเย็นยะเยือกก้าวออกมาพร้อมโค้งคำนับให้หญิงงาม ตัวตนของเขาหลังจากที่ถอดคลุมออก คือผู้ที่ทุกคนคาดเดาไว้ไม่ผิดเพี้ยน “ข้าชื่อ บอนเดร เป็นจอมเวทผู้ใช้เวทน้ำแข็ง” “เวทน้ำแข็งงั้นรึ...” บอนเดรคลี่คลายบรรยากาศที่อาจเลวร้ายไปกว่านี้ หญิงงามพ่นควันออกมา วางไปป์ที่กำลังสูบลง และแสดงความสนใจในตัวบอนเดร “เจ้ามีภารกิจเฉพาะ จงตามข้ามา” “แล้วพวกเราเล่า...?” “พวกเจ้าเพียงแค่ปกป้องที่นี่ก็พอ นี่คือใบหน้าของผู้บุกรุก” เหล่าแรงค์เกอร์ที่ถูกทิ้งไว้รู้สึกสับสนงุนงงเมื่อหญิงงามโยนภาพวาดให้พวกเขา มันเป็นภาพของชายชราผมขาว ใบหน้าที่มีริ้วรอยราวกับต้นไม้เก่าแก่ที่แห้งเหี่ยว แต่ดวงตาของเขากลับเฉียบคมและเปี่ยมด้วยชีวิตชีวา ทำให้แรกเห็นดูผิดธรรมดา ‘ใครกันนี่?’ เขาเป็นชาวตะวันตก แต่ไม่เคยเห็นหน้าผู้นี้มาก่อน เหล่าแรงค์เกอร์ส่ายหน้าไปมา หญิงงามจึงอธิบายเพิ่มเติม “เขาคือนักดาบ... ปุงซาผู้นั้นกล่าวว่า ทุกครั้งที่เขาฟาดฟันดาบ สายฟ้าจะปะทุและพายุจะโหมกระหน่ำ” ‘ชายชราผอมแห้งผู้นี้จะใช้กระบวนท่าดาบที่ทำลายล้างได้ถึงเพียงนี้เชียว?’ ชายผู้หนึ่งในหมู่แรงค์เกอร์แสดงอาการไม่เชื่อสายตา “ท่านเซอร์ ดันเต้...!” “...?” สายตาของทุกคนจับจ้องไปยังชายผู้นี้ เขาคือเร็กเฟล็กซ์ ผู้เร่ร่อน อันดับ 12 ของนักดาบ และอันดับ 403 ของการจัดอันดับรวม “เร็กเฟล็กซ์? เจ้าเคยพบเขาหรือ?” “รู้จักสิ ข้าเคยพบท่านระหว่างเร่ร่อนไปทั่วอาณาจักรกลอเซียน ท่านคืออัศวินระดับตัวเลขหลักเดียวแห่งยุคทองของจักรวรรดิ” “ยุคทองของจักรวรรดิ...!” “ข้าได้รับความช่วยเหลือจากท่านมากในครั้งนั้น แต่มันแปลก ในตอนนั้น ท่านเซอร์ ดันเต้ กำลังชราภาพ...” ดันเต้เคยบ่นว่าร่างกายของเขาแก่ชราและประสาทสัมผัสทื่อชา ทำให้ยากที่จะดึงพลังดาบออกมาได้เต็มที่ ท่านถึงกับใช้กระบองซึ่งควบคุมได้ง่ายกว่าดาบ เนื่องจากแรงเพียงเล็กน้อยที่ส่งไปยังกระบองก็สามารถออกฤทธิ์ได้อย่างมหาศาล แต่ไม่กี่ปีต่อมา เขากลับใช้กระบวนท่าดาบที่ก่อให้เกิดพายุ? กระบวนท่าดาบที่ทรงพลังถึงขั้นได้รับความสนใจจากเทพเจ้า? “ท่านกลายเป็นผู้เหนือมนุษย์แล้วรึ?” “...!” เป็นช่วงเวลาที่นามของดันเต้ถูกจารึกไว้ในใจของเหล่าแรงค์เกอร์นับร้อยและยางบันผู้งดงาม... ขณะที่พวกเขากำลังจดจำนามของดันเต้ อัศวินวัย 73 ปีนามดันเต้—ในอาณาจักรโอเวอร์เกียร์—กลับมีสีหน้าดูสุขภาพดีขึ้น “ท่านเซอร์ ดันเต้ เหตุไฉนท่านจึงดูอ่อนเยาว์ลง?” ปิอาโรถามขณะที่เขาละจากการทำงานในไร่นาเพื่อมาพบดันเต้ที่ลานฝึกซ้อม ดันเต้เพียงแต่หัวเราะ “อืม... ข้าก็ไม่ทราบเหตุผล แต่ข้ารู้สึกเบาตัวมาสักพักแล้ว มันให้ความรู้สึกราวกับการดำรงอยู่ของข้าแข็งแกร่งขึ้น และร่างกายก็เปี่ยมไปด้วยแรงใจและพละกำลัง” “หือ...! นี่คือพลังแห่งการทำไร่ไถนา!” “พลังแห่งการทำไร่ไถนา?” “ข้าหวังว่าผู้คนที่จะได้บริโภคข้าวและข้าวสาลีที่เราตรากตรำปลูก จะมีความสุขและมีสุขภาพดีตลอดไป เหล่าชาวนาที่ทำงานในทุ่งนาก็ล้วนปรารถนาเช่นเดียวกัน เหล่าชาวนาในเรย์ดันนั้นยิ่งมีความกระตือรือร้นเป็นพิเศษ สุขภาพอันยอดเยี่ยมของดันเต้น่าจะเป็นเพราะท่านได้บริโภคพืชผลจากเรย์ดัน” “จริงสิ ฮ่าฮ่า” ปิอาโรกลับมาจากการพิชิตอาณาจักรเกาส์ หลังจากเวลาอันยาวนาน เขากลับคืนสู่ชีวิตชาวนาและจิตใจก็ได้รับการเยียวยา เขายิ่งมีความสุขมากขึ้นไปอีกเมื่อเห็นดันเต้มีสุขภาพดี ‘ไม่น่าเชื่อว่าจะมาถึงวันที่ข้าได้หัวเราะร่วมกับเพื่อนเก่าและผู้อาวุโสอีกครั้ง’ ทั้งหมดนี้เป็นพรที่ได้รับจากราชาเกริด ปิอาโรเปี่ยมไปด้วยความสำนึกคุณอันลึกซึ้ง และสวดภาวนา ‘ขอทรงพระเจริญ’ *** [มีข่าวลือว่าขบวนแห่ไปยังรูปปั้นของท่านไม่สิ้นสุด!] [ปัจจุบัน การบูชาพระบรมรูปของวีรบุรุษคิง เกริด อยู่ในระดับสูงสุด ในช่วงเดือนนับจากนี้ ค่าสถานะความคล่องแคล่วของท่านจะเพิ่มขึ้น 30% และโอกาสในการสร้างไอเทมระดับสูงจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย! นอกจากนี้ ความเร็วของสกิลโจมตีประเภทดาบจะเร็วขึ้น 20%!] เป็นเช่นนี้ทุกวัน เกริดเห็นหน้าต่างแจ้งเตือนเช่นนี้ทุกๆ สองสามวัน ซึ่งหมายความว่าบัฟความคล่องแคล่วและความเร็วถูกปรับใช้ ‘ถาวร’ แล้ว แน่นอน เกริดไม่ได้นิ่งนอนใจ เขารู้ดีว่าวินาทีใดที่เขาทำให้ผู้คนผิดหวัง การบูชาก็จะหยุดลง “......” เกริดโค้งคำนับขอบคุณคำภาวนาของผู้คนที่ไม่รู้จัก ก่อนจะค่อยๆ เงยหน้าขึ้นและลืมตาขึ้น มองไปยังระยะไกล เห็นอาคารสีขาวรูปสี่เหลี่ยม มองย้อนกลับไป มันเป็นอาคารที่ดูแปลกประหลาดมาก มันไม่เข้ากับทัศนียภาพโดยรวมของเจียซื่อ ซึ่งมีบรรยากาศเหมือนเมืองจีนโบราณ การรักษาความปลอดภัยก็เข้มงวดมากเช่นกัน ทุกเส้นทางที่นำไปสู่อาคารเต็มไปด้วยทหารติดอาวุธหนัก และโครงสร้างที่จัดวางอย่างซับซ้อนใกล้กับอาคารก็เปล่งพลังเวทมนตร์ที่น่าสงสัยออกมา “พวกเขาแฝงนักพรตเต๋าไว้ในหมู่ทหารรึ?” “ไม่ วัตถุอาคมต่างหากที่ติดตั้งไว้เพื่ออารักขาผู้คน” บรามชี้ไปยังโคมไฟสีแดงที่แขวนอยู่ปลายกระเบื้องทุกแผ่นของอาคารทั้งหมด และเกริดก็ตระหนักว่ากระดาษสีต่างๆ ถูกแปะอยู่บนโคมไฟสีแดงเหล่านั้น ‘เครื่องราง...’ ในการต่อสู้กับหานเย่ว์ เกริดเคยสัมผัสพลังของเครื่องรางมาก่อน เครื่องรางเป็นวัตถุอาคมที่ยอดเยี่ยม ซึ่งมีข้อบกพร่องเพียงเล็กน้อยคือเป็นของใช้แล้วหมดไป ขึ้นอยู่กับสีของเครื่องรางและอักขระที่เขียนอยู่ เครื่องรางมีฟังก์ชันที่หลากหลาย เช่น การป้องกัน โจมตี และสาปแช่ง การจัดวางเครื่องรางก็จะช่วยเสริมพลังให้ถึงขีดสุด ‘การวางเครื่องรางนับพันเช่นนี้...’ มันต้องอยู่ที่นี่ ในอาคารสี่เหลี่ยมอันแปลกตาแห่งนี้ มีเพชรเต่าดำตั้งอยู่ เกริดผู้มั่นใจพลันรู้สึกสงสัย ‘ไม่สิ นี่มันจะชัดเจนเกินไปหน่อยไหม? มันคือกับดักรึเปล่า?’ มันเป็นอาคารที่ให้ความรู้สึกแปลกแยกแก่ใครก็ตามที่มองเห็น การรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดราวกับตะโกนบอกเขาว่า ‘นี่คือที่ตั้งของเพชรเต่าดำ’ มันชัดเจนจนน่าประหลาดใจ “...นี่มันกับดักแน่” เกริดขอความช่วยเหลือจากบราม เขาไม่สามารถตัดสินใจได้หากคิดด้วยตนเอง จึงต้องอาศัยคำแนะนำของดยุคแห่งปัญญา “ในสถานการณ์ปกติ นี่คงเป็นกับดัก แต่คู่ต่อสู้คือยางบัน พวกที่หยิ่งยโสถึงขั้นเรียกตนเองว่าเทพคงไม่ซ่อนเพชรเต่าดำไว้ในที่ลับอย่างแน่นอน” บรามคือพลังอำนาจเหนือกาลเวลา ตำนาน ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมั่นใจว่าจะสามารถหยั่งรู้จิตใจของเหล่าผู้แข็งแกร่งได้ดีกว่าใคร “นี่มันการยั่วยุมากกว่าจะเป็นกับดัก” “......” น้ำเสียงเยาะเย้ยของยางบันราวกับจะเข้าสู่โสตประสาทของเกริด ‘นี่คือที่อยู่ของเพชรเต่าดำ หากเจ้าสามารถนำไปได้ ก็จงนำไป...’ “มันคือการท้าทายที่ข้าไม่อาจเพิกเฉยได้” แรงจูงใจของเกริดพลุ่งพล่าน เขาอยากจะทะยานเข้าสู่อาคารแล้วทุบทำลายทุกสิ่ง ทว่าเขาก็ยังคงสงบ เกริดนึกถึงบางสิ่ง วัตถุประสงค์ของการเดินทางครั้งนี้คือการรวบรวมข้อมูล ไม่ใช่เพื่อชัยชนะ เป้าหมายคือการทำความเข้าใจพลังของศัตรูให้ได้มากที่สุด และนำไปใช้ให้เกิดประโยชน์ในอนาคต สำหรับตอนนี้ การรับรู้ความเป็นจริงของอาคารสี่เหลี่ยมก็เพียงพอแล้ว “บราม” เกริดเอื้อมมือไปหาบราม บรามถอดหน้ากากหนังที่สวมใส่อยู่คืนให้เกริด ขณะที่กล่าวว่า “ข้าจะเปิดทางให้เจ้า” เกริดพยักหน้า “เช่นนั้น จงกลับไปยังทวีปตะวันตกทันที” เกริดสั่งบราม ก่อนจะสวมหน้ากากหนัง บัดนี้เขาเลือกใช้ใบหน้าของแอสโมเฟล เนื่องจากใบหน้าของดันเต้และเคนทริกถูกใช้ไปแล้ว เป็นการตัดสินใจว่าไม่มีใครจะจำแอสโมเฟลได้ในเจียซื่อ ซึ่งอยู่ทางเหนือสุดของทวีปตะวันออก ‘เป็นเรื่องยากที่จะจดจำแอสโมเฟลได้ง่ายๆ แม้จะมีผู้เล่นอยู่ก็ตาม’ เนื่องจากแอสโมเฟลมักจะปลอมตัวเป็นทหาร อันที่จริง เขามีบทบาทน้อยกว่าปิอาโรและเมอร์เซเดส ทำให้เขาเป็นหนึ่งในข้ารับใช้ของเกริดที่ได้รับความนิยมน้อยที่สุด ถึงกระนั้น เกริดก็สวมหน้ากากเพชฌฆาตด้วย และปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศ สายตาของเขามุ่งตรงไปยังอาคารสี่เหลี่ยมนั้น เขาไม่หวาดหวั่นต่อเครื่องรางที่ติดตั้งอยู่บนทุกอาคารและทหารนับพันนายสองข้างทาง จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ในตำนานอยู่เคียงข้างเขา “อุกกาบาต” “หือ?” นี่มันมากเกินไป นี่ไม่ใช่ระดับของการกำจัดกองกำลังป้องกันและกับดักของศัตรูเลยหรือ เขาตั้งใจจะทำลายเมืองทั้งเมืองเลยหรือ? เกริดจ้องมองด้วยความตื่นตระหนกต่อเหล่าอุกกาบาตที่กำลังทำลายล้างเมือง ขณะที่บรามเร่งเร้าเขา “ไปเถอะ” “...เจ้าต้องไปแล้ว! เข้าใจนะ?” ไม่มีเวลาให้เสีย เกริดอดกลั้นคำพูดที่ติดอยู่ในลำคอแทบไม่ไหว และบินตรงไปยังอาคารสี่เหลี่ยมท่ามกลางการระเบิดของอุกกาบาต ต่อมา... “นี่มันไม่ใช่ซาเบค” ยางบันสองตนปรากฏตัวในที่ที่เกริดเพิ่งจากไป ยางบันสองตนที่อยู่ใกล้เคียงพบเห็นจอมเวทที่ร่ายเวทมนตร์นั้นแล้ว บรามกล่าวกับผู้ที่ไม่คุ้นเคยกับตน “เจ้าเข้าใจผิดข้าเป็นใคร? ร่างกายนี้คือผู้เดียวเท่านั้นที่สามารถโค่นล้มดวงดาวแห่งจักรวาลได้” ลมที่เขาร่ายเรียกฟาดฟันเข้าใส่ร่างของยางบันทั้งสอง *** “หือ? สุดท้ายแล้ว เพชรเต่าดำก็ไม่ได้อยู่ที่นี่งั้นรึ?” จอมยุทธ์ดาบเฒ่า ซึ่งกำลังวิ่งไปตามทางน้ำใต้ดินตามหลังฮวาง กิลดง ตกใจกับการระเบิดจากเบื้องบน แต่ฮวาง กิลดง กลับไม่หยุดวิ่ง “อากาศเย็นเยือกขวางกั้นกระแสน้ำ ดังนั้นเพชรเต่าดำควรจะอยู่ที่ที่จอมเวทน้ำแข็งถูกพาไป เราไม่ควรมองสิ่งที่เห็น เพราะยางบันนั้นเจ้าเล่ห์อย่างยิ่ง”