บทที่ 145 เกริดเริ่มตรวจสอบไอเทมที่เขาได้รับหลังจากการต่อสู้อันดุเดือดกับผู้พิทักษ์ที่ตื่นขึ้น [โอริคัลคุมสีน้ำเงิน] โอริคัลคุมคือแร่ธาตุที่เกิดจากพลังแห่งแสงจันทร์และผู้พิทักษ์แห่งป่า แม้จะไม่สามารถกัดกร่อนพลังเวทของผู้พิทักษ์แห่งป่าได้ แต่มีความแข็งแกร่งและทนทานที่สุดในบรรดาแร่ธาตุทั้งหมด มีน้ำหนักเบาและจะแข็งแกร่งขึ้นมากเมื่ออยู่ในความมืด * ต้องใช้ทักษะช่างตีเหล็กระดับสูงในการถลุง น้ำหนัก: 3 [โอริคัลคุมสีม่วง] แร่ธาตุที่จะได้รับก็ต่อเมื่อผู้พิทักษ์แห่งป่าตื่นขึ้นภายใต้ดวงจันทร์เต็มดวงสองดวงเท่านั้น มีพลังเวทที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งช่วยเพิ่มพลังโจมตีและพลังเวท แต่ไม่เหมือนกับโอริคัลคุมสีน้ำเงิน เพราะความแข็งแกร่งของมันนั้นต่ำมาก ไม่เหมาะสำหรับใช้เป็นวัตถุดิบในการสร้างอุปกรณ์ต่อสู้ อย่างไรก็ตาม มันเป็นวัสดุที่ดีสำหรับใช้ทำเครื่องประดับ * ต้องมีทักษะช่างตีเหล็กระดับชำนาญ (Mastered) ขึ้นไปในการถลุง น้ำหนัก: 1 [โล่แอเมทิสต์] ระดับ: อีปิก (Epic) ความทนทาน: 200 พลังป้องกัน: 200 ต้านทานเวทมนตร์: 200 โล่อันงดงามที่เปล่งประกายสีม่วง แดง หรือดำ ขึ้นอยู่กับมุมที่มอง เป็นไอเทมสัญลักษณ์ที่จะมอบให้กับหัวหน้าอัศวินโลหิต (Red Knights) เท่านั้น มันคือไอเทมที่หายสาบสูญไปเมื่อสามปีก่อน เมื่อเพียโร่ผู้ถูกอัสโมเฟลใส่ร้ายว่าเป็นกบฏได้หลบหนีมายังอาณาจักรเอเทอร์นัล เจ้าชายลำดับที่สามแห่งจักรวรรดิซาฮารันกำลังตามหาโล่นี้อยู่ แนะนำให้คุณนำไปมอบให้เขา เงื่อนไขการใช้งาน: หัวหน้าอัศวินโลหิต น้ำหนัก: 350 [ไม่พบฟังก์ชันที่ซ่อนอยู่] “ขนลุกเลยแฮะ” เกริดสังเกตว่าผู้พิทักษ์ที่ตื่นขึ้นดรอปโอริคัลคุมสีน้ำเงินมาพอดีเป๊ะ 14 ชิ้น เขาตัวสั่นเมื่อคิดถึงเรื่องนี้ การสร้าง ‘ความล้มเหลว’ (Failure) ต้องใช้โอริคัลคุมสีน้ำเงินทั้งหมด 15 ชิ้น ทว่ามันกลับดรอปมาแค่ 14 ชิ้น ราวกับมีใครบางคนล่วงรู้และต้องการจะปั่นหัวเขา “ให้มันดรอปน้อยกว่า 15 ชิ้นไปเลยยังจะดีเสียกว่ามาแกล้งกันแบบนี้ ขาดไปแค่ชิ้นเดียวเนี่ยนะ...” ถ้าหากเขาไม่ได้รับโอริคัลคุมสีน้ำเงิน 3 ชิ้นจากเจ้าเมืองวัลดีเมื่อไม่กี่เดือนก่อนล่ะก็ เขาคงจะขาดวัตถุดิบในการสร้าง ‘ความล้มเหลว’ ไปแค่ชิ้นเดียวจริงๆ ใช่ไหม? “ยอดเยี่ยมมาก” เกริดสงบสติอารมณ์ที่ปั่นป่วนและหันไปสนใจโอริคัลคุมสีม่วง ‘เครื่องประดับ...’ ปัจจุบันเกริดมีเครื่องประดับอยู่สองชิ้น ชิ้นแรกคือแหวนของโดรัน ส่วนอีกชิ้นคือแหวนแห่งคำมั่นสัญญาที่ได้รับจากการแต่งงาน [แหวนแห่งคำมั่นสัญญา] ระดับ: ยูนีค (Unique) สัญลักษณ์แห่งรักนิรันดร์ คุณจะอยู่ในสถานะ ‘มีความสุข’ เมื่ออยู่กับคู่สมรส ความเร็วในการเคลื่อนที่เพิ่มขึ้น 8% และค่าสถานะทั้งหมดเพิ่มขึ้น 30 แต้ม * อารมณ์เมื่ออยู่กับคู่สมรสจะเปลี่ยนไปตามค่าความพึงพอใจของคู่สมรส (มีความสุข, ร่าเริง, พอใจ, ปกติ, ไม่พอใจ, หดหู่ และเกลียดชัง) มีทั้งหมด 7 อารมณ์ และแหวนแห่งคำมั่นสัญญาจะมีเอฟเฟกต์แตกต่างกันไปตามอารมณ์นั้นๆ หากคุณใช้เวลาในคืนที่เร่าร้อนกับคู่รักในขณะที่สวมแหวนวงนี้ ค่าประสบการณ์ของทักษะทั้งหมดจะเพิ่มขึ้น 10% * คืนที่เร่าร้อนสามารถใช้ได้เพียงเดือนละครั้งเท่านั้น เมื่อสวมแหวน ค่าความสนิทสนมของ NPC เพศตรงข้ามคนอื่นๆ นอกจากคู่สมรสจะเพิ่มขึ้นได้ยาก หากคุณถูกคู่สมรสจับได้ว่าไม่ได้สวมแหวน ค่าความพึงพอใจของคู่สมรสจะลดลง 90% และโอกาสในการตั้งครรภ์จะลดลงอย่างมาก น้ำหนัก: 0.1 แหวนของโดรันได้พิสูจน์ประสิทธิภาพมาแล้วหลายครั้งและเป็นเครื่องประดับที่โกงอย่างแน่นอน แต่แหวนแห่งคำมั่นสัญญานั้นแตกต่างออกไป เอฟเฟกต์เพิ่มเติมจะใช้งานได้เฉพาะตอนที่เขาอยู่กับคู่สมรสเท่านั้น และการเพิ่มค่าประสบการณ์ทักษะก็ใช้ได้เพียงเดือนละครั้ง แถมยังทำให้เพิ่มความสนิทสนมกับ NPC เพศตรงข้ามได้ยากหากสวมมันไว้ พูดตามตรง เขาไม่จำเป็นต้องสวมมันเลยเว้นแต่จะอยู่กับไอรีน แต่เกริดก็ไม่มีความคิดที่จะถอดมันออก เขาไม่อยากเสี่ยง เพราะค่าความสนิทสนมของไอรีนจะลดลงอย่างมากหากเธอพบเข้า ปกติเขาเป็นคนดวงซวยอยู่แล้ว ถึงแม้ช่วงนี้ดวงจะดีขึ้นบ้างก็เถอะ แต่อย่าถอดแหวนเลยจะดีกว่า ว่าแต่ NPC ตั้งท้องได้ด้วยเหรอ? Satisfy จำลองไปไกลถึงขนาดนี้เลยเหรอ? เกริดคิดว่ามันน่าสนุกในหลายๆ ด้าน ‘การได้ค้นพบพรสวรรค์ของลูก ให้การศึกษา และช่วยให้พวกเขาเติบโต...?’ แต่มันต้องใช้เวลานานกว่าสิบปีกว่าเด็กจะโต เมื่อพิจารณาจากความแตกต่างของผู้เล่นหญิง ระบบทายาทดูเหมือนจะไม่ได้มีบทบาทสำคัญมากนัก “อืม... ฉันควรจะสร้างสร้อยคอด้วยโอริคัลคุมสีม่วงดีกว่า” เขาสามารถสวมแหวนได้หลายวง แต่สวมสร้อยคอได้เพียงเส้นเดียว ดังนั้น ประสิทธิภาพของสร้อยคอโดยรวมจึงดีกว่าแหวน เกริดตัดสินใจได้ง่ายๆ “โอเคๆ สร้อยคอนี่แหละดี” เขาต้องได้รับความช่วยเหลือจากช่างอัญมณีเพื่อสร้างเครื่องประดับ เขาจึงตัดสินใจว่าจะไปขอคำแนะนำจากคาน จากนั้นเขาก็มองไปที่โล่แอเมทิสต์ “นี่คือไอเทมเควส” มันเป็นสิ่งที่เขาประหม่าที่สุด เกริดจำได้ตอนที่เขาพบกับเพียโร่ในหุบเขาเคซานหลังจากได้รับวิชาดาบของแพ็กม่า ‘เขาต้องการลงโทษอัสโมเฟลที่ใส่ร้ายเขาว่าเป็นกบฏ’ และอัสโมเฟลก็อยู่ในจักรวรรดิซาฮารัน ‘สักวันหนึ่ง ฉันจะไปพบเจ้าชายลำดับที่สามในจักรวรรดิซาฮารัน... ตอนนั้นฉันจะพบกับเพียโร่และดำเนินเควสอัสโมเฟลต่อไป’ จักรวรรดิซาฮารันอยู่ไกลมาก ไม่สามารถไปถึงได้ง่ายๆ เกริดจึงเก็บโล่แอเมทิสต์ไว้ที่มุมหนึ่งของช่องเก็บของเพื่อรอเวลาในอนาคต โรมิโอและเหล่าทหารเดินเข้ามาหา “ท่านไม่เป็นไรนะ?” พวกเขารู้สึกกังวล พวกเขาเห็นกับตาว่าเกริดถูกแสงวาบอันทรงพลังกระแทกก่อนที่ผู้พิทักษ์ที่ตื่นขึ้นจะตาย พวกเขาคาดว่าเกริดคงไม่รอด แต่เกริดยืนยันกับพวกเขาว่าเขาปลอดภัยดี “ลืมไปแล้วเหรอว่าข้าได้รับพรจากเทพเจ้า? ข้าไม่ตายง่ายๆ หรอก” หลังจากคำตอบที่เรียบง่ายและชัดเจน เขาก็ตบไหล่โรมิโอด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย “การตายของเด็คเป็นเรื่องที่น่าเสียดาย ข้าขอโทษที่ปกป้องเขาไว้ไม่ได้” เกริดหมายความตามนั้นจริงๆ เขาเป็นเพื่อนกับคานและมีภรรยาคือไอรีน ดังนั้นสำหรับเกริดแล้ว NPC ก็เหมือนกับมนุษย์ เด็คเป็นอัศวินหนุ่มที่มีอนาคตไกล การที่เขาต้องมาตายที่นี่จึงเป็นเรื่องที่น่าสลดใจ โรมิโอหลั่งน้ำตา “ความกล้าหาญของเขาจะถูกจดจำโดยทุกคนที่นี่” เด็คได้ช่วยชีวิตทหารหลายนายระหว่างทางมาที่นี่ เหล่าทหารสัญญาในใจอย่างเงียบๆ ว่าจะไม่มีวันลืมเขา ในตอนนั้นเอง เสียงร้องแหลมคมของสัตว์ร้ายก็ดังมาจากท้องฟ้า “นั่นอะไรน่ะ?” “ก-การ์กอยล์?” เงาขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้ายามค่ำคืน เสียงกระพือปีกในตอนแรกดูเหมือนกริฟฟอนหรือไม่ก็การ์กอยล์ จากนั้นร่างสีแดงก็ปรากฏให้เห็นภายใต้แสงจันทร์ มันคือ ‘เดรก’ เดรกที่โตเต็มวัยสามารถสูงได้ถึง 4 เมตร และพวกมันเป็นมอนสเตอร์หายากที่แข็งแกร่งจนกริฟฟอนหรือการ์กอยล์เทียบไม่ติด พวกมันเป็นเผ่าพันธุ์ย่อยของมังกรที่ได้รับฉายาว่า ‘ราชาแห่งเวหา’ และมีร่างหนึ่งที่น่าประหลาดใจนั่งอยู่บนหลังของมัน “นายท่าน ช่วงที่ผ่านมาท่านสบายดีหรือไม่?” เขาคือฮูรอย ผู้ที่ได้รับคลาสที่สองด้วยความช่วยเหลือของเกริด มีลมกรรโชกแรงขณะที่เขาลงจอด จากนั้นเกริดก็ทักทายเขา “ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ? นายโตขึ้นเยอะเลย” เกริดมองไปที่พลังต่อสู้ของฮูรอย 10,000 แต้ม ซึ่งมากกว่าอัศวินโรมิโอถึง 2,000 แต้ม ‘เขาเลเวลเกิน 200 แล้ว’ เขานำหน้าคนอื่นทั้งที่มีคลาสสายสนับสนุนอย่างนักปราศรัย แม้จะมีพรสวรรค์ในการเล่นเกมที่ยอดเยี่ยม แต่เขาก็ถูกจำกัดด้วยคลาสของตัวเอง แต่ตอนนี้เมื่อมีคลาสที่สองแล้ว เขาก็สามารถจ้องมองไปยังตำแหน่งแรงเกอร์ได้ “ทั้งหมดนี้เป็นเพราะนายท่านครับ” ในอดีต เกริดเคยเกลียดฮูรอย แต่ตอนนี้ไม่ใช่อีกต่อไป มุมมองของเขาเปลี่ยนไปหลังจากผ่านการล่าบอสร่วมกันสองคน เกริดยิ้มให้เขา “ฉันดีใจนะที่นายไม่ลืมฉัน นายควรจะตอบแทนความเมตตาของฉันด้วยการรับใช้ฉันนะ” “ครับ?” มันเป็นการกลับมาพบกันอีกครั้งหลังจากผ่านไปนานพอสมควร ประมาณ 4-5 เดือนในเวลาของ Satisfy ฮูรอยอยากคุยกับเกริดเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาได้ทำมาในช่วงที่ผ่านมา เขาอยากอธิบายว่าเขาได้เดรกมาได้อย่างไรและการผจญภัยอันน่าตื่นเต้นของเขา เขายังอยากได้ยินเรื่องที่เกริดได้เป็นสามีของเลดี้ผู้สูงศักดิ์ด้วย อย่างไรก็ตาม เกริดไม่สนใจที่จะเสวนาด้วย ในบรรดาผู้เล่นสองพันล้านคนใน Satisfy มีเพียงประมาณ 100 คนเท่านั้นที่สามารถควบคุมเดรกซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงที่แข็งแกร่งที่สุดได้ “ไปล่าพวกออร์คแสงเหมันต์ (Frostlight Orcs) ซะ” “...?” ทำไมเขาต้องไปล่ามอนสเตอร์พวกนั้นด้วย? เกริดอธิบายเหตุผลให้ฮูรอยที่กำลังสับสนฟัง “พวกมันดรอปเกล็ดซิลฟิดไม่ใช่เหรอ? ฉันต้องการให้นายรวบรวมมาให้ได้อย่างน้อย 28 ชิ้น แม้อัตราการดรอปจะต่ำ แต่นายน่าจะรวบรวมมันได้ถ้านายล่าไปสัก 10 วันหรือมากกว่านั้น” เกริดวางแผนที่จะสร้างผ้าคลุมล่องหน ชื่อที่ถูกต้องคือ ‘เสื้อฮู้ดซิป’ (Hooded Zip Up) มันต้องใช้เกล็ดซิลฟิด 20 ชิ้นในการผลิต ก่อนที่จะได้รับวิชาดาบของแพ็กม่า เกริดเคยล่าเกล็ดซิลฟิดแต่ก็ต้องถอดใจหลังจากได้มาเพียง 12 ชิ้น ในขณะที่เขาต้องยอมแพ้ไปในตอนนั้น แต่ตอนนี้ฮูรอยมาหาเขาแล้ว ‘ฉันจะสร้างมันขึ้นมาสองตัว ตัวหนึ่งไว้ใช้เอง และอีกตัวไว้ขายให้คนอื่น’ “...” ฮูรอยนึกถึงความทรงจำอันเลวร้ายที่ถูกขังอยู่ในคุกใต้ดินของวินสตันเกือบ 200 ชั่วโมง ‘เกริดปรากฏตัวขึ้นในตอนที่ผมสิ้นหวังและหยิบยื่นมือแห่งการช่วยชีวิตมาให้’ เขายังนึกถึงการล่าหัวหน้าออร์คแสงเหมันต์ด้วย ‘ตอนที่ผมมึนงงและกำลังจะถูกหัวหน้าออร์คโจมตี เขาก็เข้ามาปกป้องผม’ ยิ่งมองย้อนไป ความช่วยเหลือของเกริดยิ่งใหญ่โตนัก เขาจะยินดีมากที่จะได้ตอบแทนบุญคุณนี้ “ถ้าอย่างนั้น ผมจะไปเดี๋ยวนี้ครับ” มันเป็นการเสียสละอย่างมหาศาลที่ต้องถูกผูกมัดไว้กับพื้นที่ล่าแห่งเดียวเป็นเวลา 10 วันในขณะที่เขากำลังตั้งเป้าจะเป็นแรงเกอร์ อย่างไรก็ตาม ฮูรอยก็พร้อมที่จะจากไปโดยไม่รีรอ แต่เกริดหยุดเขาไว้ก่อน “เดินไปแทนการบินซะ” “หา?” เกริดชี้ไปที่โรมิโอและเหล่าทหาร “ถ้านายบินไป พวกเขาจะตามนายไม่ทัน” “อะไรนะ...?” “พาคนพวกนี้ไปด้วย แล้วฝึกพวกเขาในระหว่างที่นายออกล่า” “...” “นายไม่อยากทำเหรอ?” “...เปล่าครับ” สุดท้ายเขาก็ถูกบังคับให้เดินบนพื้นดินทั้งที่มีเดรก มันจะทำให้เสียเวลาอย่างมาก แต่นั่นคือทั้งหมดเหรอ? เขายังต้องกลายเป็นพี่เลี้ยงเด็กให้กับเหล่าทหารอีกด้วย แต่เขาทำอะไรไม่ได้ เขาได้สาบานว่าจะตอบแทนทุกอย่างที่เกริดได้ทำให้เขาแล้ว ลูกหลานของหมาป่าสีน้ำเงิน (Blue Wolf) ไม่ได้ให้คำสัตย์สาบานกันเล่นๆ ฮูรอยตั้งใจแน่วแน่ว่าจะปฏิบัติตามคำสั่งของเกริดอย่างซื่อสัตย์ “หมอนี่มาถูกเวลาพอดี” เกริดฮัมเพลงในขณะที่ฮูรอยและเหล่าทหารจากไป เขาอยากสร้างเสื้อฮู้ดซิป แต่อัตราการดรอปนั้นต่ำมากจนไม่คุ้มที่จะไปล่าเอง มันจะเสียเวลามากเกินไป เขารู้สึกขอบคุณที่ฮูรอยปรากฏตัวขึ้นในจังหวะนี้พอดี ‘ไม่ช้าก็เร็ว ฉันจะสร้างไอเทมดีๆ ให้นาย เพราะงั้นอย่าเสียใจไปเลย’ เกริดมีความยืดหยุ่นมากขึ้นหลังจากปลดหนี้ได้ ดังนั้นเขาจึงเห็นแก่ตัวน้อยลงกว่าเมื่อก่อนมาก เขาไม่มีความคิดที่จะให้ฮูรอยทำทุกอย่างให้ฝ่ายเดียว ไม่ช้าก็เร็ว เกริดวางแผนที่จะมอบเซอร์ไพรส์ให้เขา “เอาละ... ก่อนอื่น ฉันต้องสร้าง ‘ความล้มเหลว’ ก่อน” ร่างของเกริดลอยขึ้นไปบนอากาศ มันช้ากว่าเดรกมาก แต่ความเร็วในการบินของเขาก็ยังถือว่าเร็วอยู่ จุดหมายปลายทางคือโรงตีเหล็กของคาน ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ชายคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นที่ส่วนลึกที่สุดของป่าสีเทา เขามองไปที่สถานที่ซึ่งร่องรอยของการต่อสู้ยังไม่จางหายไป “อะไรกัน? ผู้พิทักษ์แห่งป่าที่ตื่นขึ้นไม่ใช่ระดับที่กิลด์ทเซดาคาจะเอาชนะได้สักหน่อย” มีใครบางคนใน 5 อันดับแรกของอันดับรวมมาถึงที่นี่ก่อนเขาอย่างนั้นเหรอ? “ชิ เสียเวลาชะมัด ฉันมาที่นี่ทุกๆ สี่เดือนไม่ได้ด้วยสิ พลาดโอกาสซะแล้ว” ชายที่หายลับไปในป่ามีชื่อไอดีว่า ‘แอกนัส’ (Agnus) ปรากฏอยู่บนหัวของเขา