บทที่ 1539 ลิ้นของเชพาร์เดียนั้นยาวเหยียดสุดประมาณ ต่อให้พันรอบท่อนซุงหลายสิบท่อนแล้วก็ตาม ปลายลิ้นของมันยังสามารถตวัดไปได้ไกลโข นั่นหมายความว่าลิ้นส่วนที่ถูกใช้ฟาดฟันราวกับแส้เพื่อรัดคอของเลราจนั้น… เป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็กน้อยของมันเท่านั้น “ข้าอยู่มานานพอจะได้เห็นอะไรแบบนี้ด้วยรึเนี่ย… โอ๊บ” ดวงตากลมโตของเชพาร์เดียจ้องมองไปยังส่วนลิ้นของตนที่ถูกตัดขาด มันร่วงหล่นลงแทบเท้าของเลราจ สะบัดไปมาราวกับกำลังเคียดแค้น พร้อมกับทำลายพรมผืนงามจนเละเทะ สภาพของมันไม่ต่างอะไรจากปลิงยักษ์หรือปลาดุกขนาดใหญ่ “ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะได้เห็นโลกที่เซียนดาบผู้สันโดษและเย่อหยิ่งจะแวะเวียนมายังนรกได้… โอ๊บ” เชพาร์เดียคือสมุนของบาเอลและมีชีวิตอยู่มาอย่างยาวนาน แม้จะเทียบไม่ได้กับสามมหันตภัยแห่งปฐมกาลหรือเหล่าอสูรผู้ยิ่งใหญ่ลำดับเลขตัวเดียว แต่อย่างน้อยที่สุด มันก็ได้ประสบกับการล่มสลายของโลกยุคก่อนหน้าและการถือกำเนิดของโลกใบนี้ ด้วยเหตุนี้ โดยธรรมชาติแล้ว มันจึงเคยได้เห็นเซียนดาบมาแล้วหลายต่อหลายรุ่นและสามารถจำแนกลักษณะร่วมของพวกเขาได้เป็นอย่างดี พวกเขาล้วนคลั่งไคล้ในวิถีแห่งดาบ ไม่ว่าสิ่งใดที่อยู่ในมือ พวกเขาก็สามารถใช้มันเป็นดาบได้ หากไม่มีอะไรให้ถือ พวกเขาก็จะใช้ร่างกายของตนเองเป็นดาบ พวกเขาใช้เวลานับทศวรรษเพื่อหลอมรวมดาบให้เป็นหนึ่งเดียวกับหัวใจ ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากบรรลุถึงจุดสูงสุดของเพลงดาบแล้ว ยังมีแนวโน้มที่จะละทิ้ง 'รูปแบบ' และกลับไปฝึกฝนใหม่ตั้งแต่ต้นอีกครั้ง พวกเขาช่างใกล้เคียงกับผู้แสวงหาสัจธรรมโดยแท้ พวกเขาอยู่ห่างไกลจากคำว่านักรบหรือวีรบุรุษที่ผู้คนกล่าวขานกันลิบลับ มีทฤษฎีหนึ่งกล่าวว่า มูลเลอร์ เซียนดาบผู้แข็งแกร่งที่สุด ได้เอาชนะอสูรผู้ยิ่งใหญ่เช่นเฮลกาโอ เพียงเพื่อยืนยันว่า 'ดาบนั้นดีเพียงใด' แน่นอนว่าเหล่ามนุษย์ผู้ไม่รู้ความจริงต่างก็ยกย่องมูลเลอร์ในฐานะวีรบุรุษ ยิ่งไปกว่านั้น ความจริงนั้นมีเพียงมูลเลอร์เท่านั้นที่รู้ แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ฝั่งนรกก็ตีความเช่นนี้ เซียนดาบคือเหล่าคนบ้าที่หมกมุ่นอยู่กับสภาวะของตนเอง พวกเขามองว่าศิลปะการต่อสู้อื่นใดนอกเหนือจากเพลงดาบล้วนไร้สาระ และไม่เคยสนใจเหล่าอสูรที่ไม่แม้แต่จะได้เรียนรู้ศิลปะการต่อสู้อันไร้ค่าเหล่านั้นเลยแม้แต่น้อย ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงไม่เคยรุกรานนรก… นี่คือภาพของเซียนดาบจากมุมมองของนรก มันตั้งอยู่บนพื้นฐานความจริงที่ว่าไม่เคยมีเซียนดาบคนใดรุกรานนรกอย่างจริงจัง จากมุมมองของนรกแล้ว เซียนดาบแห่งยุคปัจจุบันจึงใกล้เคียงกับการกลายพันธุ์อย่างยิ่ง “ว่ากันว่าอุดมคติที่เซียนดาบไล่ตามนั้นช่างห่างไกลจากความเป็นจริงจนมิอาจไปถึง พวกเขามักจะแก่ตายไปโดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตนเองเป็นหนูหรือนกหลังจากใช้ชีวิตไปกับการฝึกฝนอย่างสันโดษ… โอ๊บ แต่เจ้าน่ะ ไปถึงจุดนั้นแล้วหรือยัง? นั่นใช่เหตุผลที่เจ้ากำลังอาละวาดเช่นนี้หรือไม่? หรือเจ้าเก่งกาจกว่ามูลเลอร์กันแน่?” ความสนใจทั้งหมดของเชพาร์เดียพุ่งตรงไปยังคราเกลเพียงผู้เดียว มันไม่ใส่ใจเลราจที่เพิ่งถูกปล่อยให้เป็นอิสระและกำลังปรับลมหายใจของตน หรือแม้แต่เฟคเกอร์และคาซิมที่เข้ามาช่วยพยุงนางเลยแม้แต่น้อย มันเป็นปฏิกิริยาที่น่าสนใจสำหรับแอ็กนัส เขาทราบดีถึงคุณค่าของเซียนดาบและทักษะของคราเกล แต่เมื่อพูดถึงความสำเร็จแล้ว เขาดูด้อยกว่าเลราจไม่ใช่หรือ? เลราจเป็นบุคคลที่ไม่เคยพ่ายแพ้มาจนกระทั่งไม่กี่วันก่อน แม้ว่านางจะอ่อนแอลง แต่นางก็ยังเป็นเป้าหมายที่ต้องระวัง การที่เชพาร์เดียให้ความสำคัญกับคราเกลมากกว่านางจึงเป็นเรื่องที่ยากจะเข้าใจ 'เซียนดาบมันพิเศษขนาดนั้นเชียว?' แอ็กนัสเกิดคำถามนี้ขึ้นในใจขณะลอบควบคุมแลนเทียร์อย่างลับๆ สถานการณ์ตอนนี้คือความเป็นอมตะของเขาได้ถูกใช้ไปแล้วในวินาทีที่คราเกลปรากฏตัว ไม่เหมือนกับเชพาร์เดีย เขาไม่มีเวลาเหลืออีกแล้ว วิธีเอาตัวรอดที่เขามีในปัจจุบันคือการกลายเป็นอันเดดและทักษะเย้ยหยันของเบนเทา เขาต้องสร้างผลงานบางอย่างให้ได้ หากครั้งนี้เขายังคงไร้ประโยชน์อีก แม้แต่ตำแหน่งอันน้อยนิดของเขาก็จะหายไป 'อย่างน้อยที่สุด ข้าควรจะพิสูจน์ตัวเองให้มากพอที่จะได้รับภารกิจของบาเอลอีกครั้ง' มันเป็นช่วงเวลาหลังจากสงครามครั้งใหญ่ระหว่างมนุษย์และอสูรได้เริ่มต้นขึ้น แอ็กนัสล้มเหลวแม้กระทั่งจะพยายามทำภารกิจสังหารหมู่ส่วนใหญ่ของบาเอล จากนั้นทัศนคติของบาเอลก็เปลี่ยนไปอย่างชัดเจนหลังจากที่เขากลับมาจากการต่อสู้กับเกริด บาเอลแสดงความเย็นชาต่อแอ็กนัสอย่างเปิดเผย มันใกล้เคียงกับการเพิกเฉยโดยสิ้นเชิง แอ็กนัสหวนนึกถึงจุดจบของ 'ผลงานที่ล้มเหลว' อย่างเบ็ตตี้ที่เขาเคยได้ยินจากเชพาร์เดีย บาเอลเคยกล่าวว่าเขาทอดทิ้งของเล่นที่หมดความสนใจแล้วได้อย่างง่ายดาย 'จะถูกทิ้งไปก็ไม่เป็นไร' ไม่สิ อันที่จริงมันคือสิ่งที่เขาปรารถนาอยู่แล้ว จากเหตุการณ์ต่างๆ ที่ผ่านมา ความขุ่นเคืองของแอ็กนัสต่อโลกได้จางหายไป เขาเหนื่อยล้าและได้สัมผัสกับความอบอุ่นที่ลืมเลือนไปพร้อมกับการตายของคนรักอีกครั้งผ่านยูเฟมิน่า ในตอนนี้ แอ็กนัสไม่ได้ต้องการพลังที่จะต่อสู้เพียงลำพังในโลกนี้อีกต่อไปแล้ว และเขาก็ไม่ได้ยึดติดกับการฟื้นคืนชีพคนรักเก่าที่เป็นไปไม่ได้อีกด้วย เป้าหมายลมๆ แล้งๆ ของเขาที่ต้องการจะไปให้ถึงจุดที่ทัดเทียมกับเกริด ผู้ซึ่งมีจุดเริ่มต้นคล้ายกับตนเองแต่กลับไปสู่ทิศทางตรงกันข้าม ก็ได้หยุดชะงักลงเพราะเฟคเกอร์ ทว่า เขาสามารถบรรลุความปรารถนานั้นได้ก็ต่อเมื่อเขามีพลังที่จะคงอยู่อย่างอิสระและมีชีวิตรอด ดังนั้น เขายังถูกทอดทิ้งในตอนนี้ไม่ได้ ปัจจุบัน แอ็กนัสไม่มีแม้แต่พละกำลังขั้นต่ำสุด หากเขาถูกทอดทิ้งในตอนนี้ เขาก็จะถูกเปิดโปงต่อโลกในสภาพที่ไร้ที่พึ่งเหมือนในอดีต และจะต้องถูกเหยียบย่ำจนแหลกลาญ 'เพื่อที่จะไม่ถูกทอดทิ้งในทันที—' จำเป็นอย่างยิ่งที่ต้องรักษาสถานะของตนไว้ให้ได้... แม้จะเป็นเพียงสิ่งปฏิกูลในสายตาก็ตาม เขารู้สึกว่าคราเกลคือคู่ต่อสู้ที่สมบูรณ์แบบที่สุด เซียนดาบ—สำหรับผู้เล่นที่ได้เฝ้าดูผลงานของเกริดมาโดยตลอดแล้ว มันไม่ได้พิเศษอะไรนัก แม้ว่าจะมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและบุคคลสำคัญมากมายที่ยกย่องเซียนดาบ แต่จะดีไปกว่าผู้สืบทอดของแพ็กม่าได้อย่างไร? แอ็กนัสเชื่อมั่นว่าไม่ใช่อย่างแน่นอน ผลงานของคราเกลนั้นยอดเยี่ยม แต่ก็ดูด้อยค่าเมื่อเทียบกับเกริด แอ็กนัสไม่เกรงกลัวเซียนดาบอย่างคราเกลเลยแม้แต่น้อย เขายอมรับท่าทีระแวดระวังของเชพาร์เดียว่าเป็นโชคดี เขาจะได้รับความโปรดปรานจากเชพาร์เดียอีกครั้งในวินาทีที่เขาสามารถสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับคราเกลได้ '...ความโปรดปราน? รู้สึกเหมือนข้ากลายเป็นเด็กที่โหยหาความรักไปแล้ว' แอ็กนัสยิ้มเยาะและสื่อสารกับแลนเทียร์ซึ่งจมดิ่งอยู่ในเงา ตัวตนที่เติบโตขึ้นจากการสังเวยของแอ็กนัส—บัดนี้ เขาผู้ซึ่งถูกเคี่ยวกรำด้วยความช่วยเหลือจากบาเอล ได้เล็งเป้าไปยังหัวใจของคราเกล 'ไม่จำเป็นต้องหักโหมเกินไป ยังไงข้าก็เอาชนะคราเกลไม่ได้อยู่แล้ว แค่สร้างบาดแผลสาหัสให้เขาก็เพียงพอ' —! ความมืดมิดแผ่ขยายอย่างหนาทึบเบื้องหลังแผ่นหลังของคราเกล มันคือภาพของแลนเทียร์ที่เคลื่อนที่ผ่านเงาและผุดขึ้นมา ไร้ซึ่งสุ้มเสียง ไร้ซึ่งสัญญาณเตือนใดๆ แต่คราเกลกลับตอบสนองแล้ว เขายกดาบขึ้นเพื่อป้องกันกริชที่เล็งมายังต้นคอของเขา ไม่สิ คำว่า 'ป้องกัน' ไม่เหมาะสมนัก ในวินาทีที่มันปะทะกับดาบของคราเกล กริชของแลนเทียร์พลันปริแตกออกเป็นสองซีก “……!” อารมณ์ของอัศวินมรณะถูกแสดงออกผ่านแสงในเบ้าตาของมัน แสงในเบ้าตาของแลนเทียร์สั่นไหวราวกับเปลวเพลิงที่ลุกโชนด้วยความประหลาดใจ แอ็กนัสยิ่งประหลาดใจยิ่งกว่า 'โต้กลับอัตโนมัติ?' แอ็กนัสกำลังยืนอยู่ตรงหน้าคราเกลและจ้องมองเขาโดยตรง นี่คือเหตุผลที่เขาสังเกตเห็น ในการตอบสนองของคราเกลนั้น กระบวนการ 'รับรู้' การโจมตีของแลนเทียร์ได้ถูกละเลยไปสิ้นเชิง หลักฐานคือดวงตาทั้งสองข้างของเขาที่จับจ้องไปยังเชพาร์เดียไม่ขยับเลยแม้แต่น้อย เชพาร์เดียเดาะลิ้นอย่างขัดใจ “เซียนดาบก็คือเซียนดาบ… โอ๊บ” อาณาเขตแห่งดาบ—ทักษะติดตัวที่มีโอกาสสูงในการตรวจจับและสกัดกั้นการโจมตีจากคมดาบทุกชนิดภายในระยะ อันที่จริงแล้ว ตัวเทคนิคเองไม่ได้พิเศษอะไรนัก ไม่ใช่แค่เซียนดาบเท่านั้น เหล่ายอดฝีมือที่ขึ้นสู่จุดสูงสุดมักจะสร้างอาณาเขตของตนเองขึ้นมาได้เช่นกัน เหตุผลที่อาณาเขตของเซียนดาบนั้นน่าสะพรึงกลัวเป็นพิเศษคือการผสมผสานกับพลังที่สามารถ 'ตัดได้ทุกสรรพสิ่ง' มันหมายความว่าแนวคิดเรื่องการแลกกระบวนท่ากับเซียนดาบนั้นไม่สามารถเกิดขึ้นได้เลย ดาบจะตัดทุกสิ่งที่ปะทะกับมัน ดังนั้นการแลกกระบวนท่ากับเซียนดาบจึงนำไปสู่ความเสียหายโดยตรง เรื่องราวอาจจะแตกต่างออกไปหากเป็นวัสดุที่ไม่สามารถตัดได้เนื่องจากมีความทนทานไร้ขีดจำกัด แต่วัสดุเช่นนั้นไม่ยุติธรรมนักเพราะหาได้ยากยิ่งในโลกหล้า 'อะไรกัน?' ความคิดของแอ็กนัสหยุดชะงัก มันเป็นเพราะเขาได้เห็นดาบของคราเกลฟันผ่านกริชและตัดข้อมือของแลนเทียร์โดยตรง ท่ามกลางความตกตะลึงของเขา— “มันคือพลังของไอเทม” คราเกลสารภาพตามตรง มีเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เขาไปถึงจุดสูงสุดของเซียนดาบได้เร็วกว่าที่คาดไว้ [วัตถุศักดิ์สิทธิ์ของเทพโอเวอร์เกียร์เกริดได้ปรากฏขึ้น] [ตำนานของเทพโอเวอร์เกียร์ได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง] [เซียนดาบคราเกลได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของตำนานนี้] [ค่าสถานะทั้งหมดของผู้ศรัทธาในโบสถ์เทพโอเวอร์เกียร์จะเพิ่มขึ้นอย่างถาวร 10 หน่วย และความชำนาญของทักษะเชี่ยวชาญดาบจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย] ทั้งหมดนี้เป็นเพราะดาบพยัคฆ์ขาวที่เพิ่งจะเติบโตขึ้นสู่ระดับตำนานนั่นเอง โลหิตพวยพุ่งออกจากลำคอของแอ็กนัส แม้แลนเทียร์อาจจะน่าเกรงขามอยู่บ้าง แต่ตัวเขานั้นอ่อนแอ มันจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะกลายเป็นเป้าหมายแรก *** ฝ่ามือแห้งกร้านราวกับเปลือกไม้เก่าแก่ สัมผัสได้ถึงร่องรอยแห่งกาลเวลาอันไกลโพ้น เกริดไม่อาจต้านทานมือนั้นที่ดูราวกับหยั่งรากลึกลงไปในผืนดินได้ เขามีท่าทีสุภาพโดยธรรมชาติ ต่อหน้าตัวตนที่อายุยืนยาว ในชั่วขณะนั้น— [วัตถุศักดิ์สิทธิ์ชิ้นใหม่ได้ปรากฏขึ้น] [ตำนานของท่านได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง] [ท่านสัมผัสได้ว่าเซียนดาบคราเกลได้ถูกรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งในตำนานของท่านแล้ว] [นับจากนี้ไป ท่านจะได้รับพรแห่งดาบ ผลนี้จะคงอยู่ตราบเท่าที่สายสัมพันธ์ของท่านกับคราเกลยังคงดำเนินต่อไป] เกริดดึงสติกลับคืนมาและเอ่ยขึ้น “ท่านซ่อนตัวอยู่เพียงลำพังบนภูเขาทั้งที่สังเกตเห็นการรุกรานของเหล่าอสูร นี่ทั้งที่ท่านก็รู้ว่าภูเขาแห่งนี้จะตกอยู่ในอันตรายหลังจากที่พื้นพิภพตกไปอยู่ในมือของพวกมันแล้วน่ะหรือ?” เห็นได้ชัดว่าราชาขุนเขาดำรงอยู่มาเป็นเวลานาน เขาใช้ชีวิตอยู่เพียงเพื่อภูเขาและเพื่อปกป้องสรรพชีวิตที่อาศัยอยู่บนนั้น เขายังรู้วิธีที่จะเคารพความกล้าหาญของผู้อื่นอีกด้วย ถึงกระนั้น เขาช่างยิ่งใหญ่จริงหรือ? ไม่เลย เขาเป็นเพียงคนขี้ขลาดบนภูเขาเท่านั้น เกริดหยุดให้ความเคารพราชาขุนเขา ราชาขุนเขาสมควรถูกตำหนิ “แม้แต่ในวินาทีนี้ ผู้คนนับไม่ถ้วนกำลังต่อสู้เพื่อโลก พวกเขาสละชีวิตเพื่อปกป้องบ้านเกิด หรือปกป้องผู้อื่นเพื่อปกป้องครอบครัวของตน ท่านคิดว่าพวกเขาแสดงความกล้าหาญนี้ออกมาเพราะแข็งแกร่งกว่าท่านหรือ?” “……” “อย่ามัวแต่ยึดติดกับโลกที่อยู่ตรงหน้า โลกทั้งใบนั้นเชื่อมโยงถึงกัน จงต่อสู้เพื่อผู้อื่นหากท่านต้องการปกป้องเกรเนียร์อย่างแท้จริง จงทำให้ผู้อื่นเคารพเกรเนียร์” เกริดมาเยือนเกรเนียร์ด้วยสองจุดประสงค์ หนึ่งคือการได้รับหนังสือเปลี่ยนคลาสของซูดาน สองคือการเอาชนะราชาขุนเขาและแย่งชิงพละกำลังของเขา แผนนี้ถูกวางขึ้นก่อนที่เขาจะได้รู้จักกับราชาขุนเขา ทว่า ตอนนี้เขาได้รู้จักกับราชาขุนเขาแล้ว ดังนั้น เขาจึงเปลี่ยนแผนของตน “ข้ากำลังร้องขอ” คราวนี้เป็นเกริดที่คว้าข้อมือของราชาขุนเขาไว้ แม้ว่าเขาจะยืมร่างของไอรีนมา แต่ฝ่ามือของเขากลับเต็มไปด้วยหนังด้านหนา มันคือร่องรอยแห่งความพยายามที่ไอรีนสร้างสมขึ้นมา แม้แต่สตรีที่บอบบางเช่นนางก็ยังมุ่งมั่นพยายามในทุกๆ วันเพื่อช่วยเหลือโลก เกริดรู้ว่าไอรีนและสหายของเขาที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วนรกและทั่วโลกกำลังต่อสู้อยู่ ด้วยเหตุนี้เขาจึงสามารถร้องขอต่อราชาขุนเขาได้อย่างเปิดเผย “จงออกไปสู่โลกภายนอกพร้อมกับข้า นี่คือสิ่งที่ถูกต้องที่ควรทำหากท่านต้องการปกป้องเกรเนียร์ไปตลอดกาล” “……” สีหน้าของราชาขุนเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อยขณะที่มองไปยังเกริด มันเป็นปฏิกิริยาที่ราวกับว่านี่เป็นเรื่องไร้สาระ เขาถือกำเนิดขึ้นมาเพื่อภูเขาและได้ต่อสู้เพื่อภูเขามาโดยตลอด จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่จะพบว่าคำกล่าวอ้างของเกริดเกี่ยวกับการต่อสู้เพื่อโลกภายนอกภูเขานั้นเป็นเรื่องไร้สาระ ทว่า ไม่ว่าด้วยเหตุผลใด มันกลับฟังดูถูกต้อง ด้วยเหตุนี้ เขาจึงรู้สึกสับสน “...เมื่อหลายร้อยปีก่อน มีช่วงเวลาหนึ่งที่ข้าสูญเสียสถานะของตนไปเป็นอันมาก” อดีตอันไกลโพ้นปรากฏขึ้นต่อหน้าเกริด “ข้ากระวนกระวายใจกับความคิดที่ว่าข้าไม่อาจปกป้องเกรเนียร์ได้ในสภาพนี้ และได้ออกเดินทางไปสู่โลกภายนอก มันคือการออกล่าเพื่อสถานะ” ภาพลักษณ์ของราชาขุนเขาขณะที่เขาพเนจรไปบนพื้นพิภพนั้นดูไม่ดีนัก ต่างจากตัวเขาในปัจจุบันที่ดูแห้งกร้านแต่แข็งแกร่ง ในตอนนั้นเขาดูซูบผอมและอิดโรย บุรุษที่เขาได้พบพานในสภาพนั้น...ให้ความรู้สึกราวกับเป็นขุนเขาสูงตระหง่านยิ่งกว่าเกรเนียร์เสียอีก มูลเลอร์—เขาคือเซียนดาบแห่งยุคนั้น ราชาขุนเขาพ่ายแพ้ เขาลงมาจากภูเขาในสภาพที่สูญเสียสถานะไปแล้ว ในขณะที่คู่ต่อสู้คือเซียนดาบผู้แข็งแกร่งที่สุดตลอดกาล เขาจึงไม่ใช่คู่มือของมูลเลอร์ เขาสิ้นหวังว่าทุกสิ่งทุกอย่างได้จบสิ้นลงแล้ว ราชาขุนเขาหลับตาลงอย่างเงียบงัน เขารอคอยความตาย สิ่งที่มูลเลอร์ยื่นมาให้เขากลับเป็นมือ ไม่ใช่ดาบ “ท่านลงมาจากขุนเขาเพื่อปกป้องมัน ความกล้าหาญของท่านน่าชื่นชมนัก” เขารู้สึกอย่างไรน่ะหรือ? มูลเลอร์ได้มอบส่วนหนึ่งของสถานะของเขาให้กับราชาขุนเขา เขามอบให้แม้กระทั่งตำนานไร้พ่าย มันได้สืบทอดมาจนถึงทุกวันนี้และวิวัฒนาการไปสู่เทพนิยายไร้พ่าย 'เขายังหนุ่มแน่น หากดูจากช่วงเวลาแล้ว... มูลเลอร์ที่โด่งดังในหมู่ผู้คนคือมูลเลอร์หลังจากที่ถ่ายทอดสถานะส่วนหนึ่งของเขาให้กับราชาขุนเขาแล้วอย่างนั้นรึ? ถึงกระนั้นเขาก็ยังถูกขนานนามว่าเป็นเซียนดาบที่แข็งแกร่งที่สุดตลอดกาล?' “เทพโอเวอร์เกียร์” ภาพที่ฉายอยู่บนม่านตาของเกริดสลายไปราวกับภาพลวงตา เสียงเรียกของราชาขุนเขาดึงสติของเกริดกลับสู่ปัจจุบัน “ข้าคิดว่าคำพูดของท่านถูกต้อง ข้าตระหนักดีว่าข้าได้รับความเคารพจากมูลเลอร์เพราะข้าได้จากภูเขามาดังที่ท่านกล่าว ทว่าดังที่ท่านเห็น ข้าจะไม่ใช่ราชาขุนเขาอีกต่อไปในวินาทีที่ข้าก้าวออกจากภูเขาแห่งนี้ ข้าจะอ่อนแอลงและจะไม่สามารถตอบสนองความคาดหวังของท่านได้ ดังนั้น ข้าจะบอกที่อยู่ของมนุษย์ผู้หนึ่งที่สามารถช่วยเหลือท่านแทนข้าได้” “……!” เกริดถึงกับขนลุกซู่ มนุษย์ที่ราชาขุนเขากล่าวถึงในบริบทนี้... “เซียนดาบมูลเลอร์...?” “……? ไม่ใช่ การพบเจอกับเขานั้นมันนานเกินไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ข้าไม่มีทางรู้ที่อยู่ของเขาได้เพราะไม่เคยได้ยินข่าวคราวเกี่ยวกับเขาอีกเลย ข้าคิดว่าเขาคงตายไปแล้ว... ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ ที่ตัวตนเช่นนั้นจะสามารถทนทุกข์จากความตายได้” “...แล้วท่านกำลังพูดถึงใครกัน?” “เป็นมนุษย์ที่ถูกเรียกว่าเครชเลอร์ เขาน่าจะเป็นมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่ข้าเคยได้ยินมา นอกเหนือจากมูลเลอร์ แน่นอนว่านี่เป็นการประเมินที่ไม่รวมมนุษย์ที่อยู่เคียงข้างท่านแล้วและผู้ที่หายสาบสูญไปโดยสมบูรณ์” “เครชเลอร์? อดีตสันตะปาปา?” “ใช่ ท่านรู้จักเขา ตอนนี้ เขามีภารกิจอันสูงส่งและถูกผนึกไว้ในบางสิ่ง ทว่า ข้ารู้วิธีที่จะปลุกชีพเขาขึ้นมา” “คนคนนั้น... ลืมไปได้เลย” เกริดปฏิเสธในทันที