## **บทที่ 1540 - ความรู้คืออำนาจ** ‘เป็นดั่งคาด, มนุษย์จำเป็นต้องรอบรู้ให้มากเข้าไว้’ เพียงแค่มองสภาพของเกรเนียร์ในปัจจุบัน, เกริดพลันตระหนักถึงความสำคัญของ ‘องค์ความรู้’ ได้อย่างลึกซึ้ง ชนพื้นเมืองไม่เคยรู้จักโลกอื่นใดนอกจากเกรเนียร์ และปฏิบัติต่อคนนอกประหนึ่งอสูรกาย เหล่าผู้พิทักษ์ซึ่งเชื่อมั่นว่าเกรเนียร์คือศูนย์กลางของโลกและเหยียดหยามคนนอก, กับราชันย์ขุนเขาผู้คอยจับตาโลกภายนอกอยู่เสมอพร้อมตระหนักว่าเกรเนียร์เป็นเพียงกบในกะลา... แม้จะอาศัยในสภาพแวดล้อมเดียวกันแท้ๆ แต่กลับมีทั้งผู้ที่ด้อยกว่าลิงและผู้ที่เป็นปราชญ์เมธี ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว นี่คืออำนาจของ ‘องค์ความรู้’ โดยแท้จริง ‘หากข้าไม่รู้อะไรเลย, คงหลงใหลไปกับชื่อของเครชเลอร์แล้วเป็นแน่’ ด้วยตรรกะเดียวกันนี้เองที่ทำให้เกริดหลีกเลี่ยงการเหยียบกับระเบิดลูกใหญ่ได้สำเร็จ หากปราศจากความรู้, เขาคงกระโจนเข้าสู่ทุ่งกับระเบิดด้วยความเข้าใจผิดว่ามันเป็นสิ่งดีงาม ใช่แล้ว... เกริดมองว่าเครชเลอร์ไม่ต่างอะไรจากกับระเบิด นั่นเพราะเขารู้จักเครชเลอร์ดีเกินไป ‘มนุษย์ผู้ยอมกลายเป็นโลงศพด้วยความสมัครใจของตนเอง’ เครชเลอร์ปรารถนาที่จะโอบกอดร่างที่ถูกผนึกของมารี โรสไปชั่วนิรันดร์ มันเลือกความตายทางชีวภาพเพราะต้องการจะเสพสุขกับกลิ่นกายของมารี โรส มันหลงเชื่อวาทศิลป์ของแพ็กม่าที่ว่า ‘แม้จะกลายเป็นโลงศพ ประสาทสัมผัสของเจ้าจะยังคงอยู่’ และยอมสละร่างกายมนุษย์เพื่อถ่ายทอดวิญญาณของตนไปยังโลงศพ แม้จะอ้างเหตุผลเพื่อการธำรงไว้ซึ่งผนึกของมารี โรส... แต่บังเอิญว่าเกริดเคยเห็นความปรารถนาอันลามกของเครชเลอร์กับตาตนเอง หากเกริดไม่เคยรู้เรื่องเกี่ยวกับเครชเลอร์มาก่อน... หากเขาไม่รู้ว่าเครชเลอร์เป็นพวกวิปริตคลั่งไคล้... เขาคงคลุ้มคลั่งที่จะชุบชีวิตเครชเลอร์ตามคำพูดของราชันย์ขุนเขาเป็นแน่ ‘แค่คิดก็สยองแล้ว’ เขาจะรู้สึกบอบช้ำทางจิตใจเพียงใดหากชุบชีวิตเครชเลอร์ขึ้นมาโดยไม่รู้ความจริง? มิหนำซ้ำยังไม่สามารถเรียกร้องค่าเสียหายจากราชันย์ขุนเขาได้อีก ‘แต่แรกแล้ว, การชุบชีวิตเครชเลอร์ในเวลานี้ถือเป็นความเคลื่อนไหวที่เลวร้าย’ มารี โรส ฟื้นคืนชีพแล้ว นางมีท่าทีและพฤติกรรมใกล้เคียงกับพันธมิตรในช่วงเวลานี้ เช่น การคืน ‘สายเลือด’ ให้กับบราฮัมและแต่งตั้งเขากลับเป็นผู้สืบสายเลือดโดยตรงอีกครั้ง นางเปรียบเสมือนหลักประกันอย่างหนึ่ง แล้วถ้าหากเครชเลอร์ฟื้นขึ้นมาล่ะ? ‘มันจะออกตามหามารี โรสอย่างบ้าคลั่งแน่นอน มันจะเข้ามารบกวนการเคลื่อนไหวของมารี โรส และท้ายที่สุดก็จะสร้างความเสียหายให้แก่ข้า’ เครชเลอร์เคยเป็นมหาพระสันตะปาปาผู้ยิ่งใหญ่ เกริดมิกล้าดูแคลนทักษะที่ใช้ผนึกมารี โรส ซึ่งเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่หลวงที่สุดของมนุษยชาติในยุคนั้น เขายิ่งรู้สึกว่าเครชเลอร์ยอดเยี่ยมขึ้นไปอีกเพราะเป็นหนึ่งในไม่กี่คนในประวัติศาสตร์ที่เป็นผู้ก้าวข้าม แนวโน้มของผู้ก้าวข้ามส่วนใหญ่มักจะเห็นแก่ตัวและประหลาดพิสดาร แต่เครชเลอร์กลับต่อสู้เพื่อผู้อื่น เขาใกล้เคียงกับต้นแบบของมนุษย์ที่เกริดต้องการ แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงเรื่องในอดีต บางทีเครชเลอร์อาจเสื่อมทรามลงนับตั้งแต่ได้พบกับมารี โรส เขาถูกความรักทำให้มืดบอดและปล่อยตัวปล่อยใจไปกับตัณหาอันวิปริตของร่างกาย แยกขาดจากสามัญสำนึกโดยสิ้นเชิง มันคือโศกนาฏกรรม... ยากที่จะคิดว่าการสื่อสารอย่างเหมาะสมกับเขาจะเป็นไปได้ ‘ถึงกระนั้น—’ เขายังจำเป็นต้องรู้วิธีชุบชีวิตเครชเลอร์ ดังที่ได้กล่าวไป, ความรู้คืออำนาจ ‘ข้าไม่ได้ตั้งใจจะชุบชีวิตเขาทันที แต่สักวันหนึ่ง, ช่วงเวลาที่ข้าต้องการเขาอาจมาถึง’ เครชเลอร์คือผู้ค้นพบพรสวรรค์ในการ ‘ก้าวข้ามตนเอง’ และสืบทอดตำแหน่งต่อจากพระสันตะปาปาองค์แรก เขาคือพระสันตะปาปาที่แข็งแกร่งที่สุดตลอดกาล, สุดยอดนักบวช, และผู้ก้าวข้าม แม้จะต้องอาศัยความร่วมมือจากผู้คนจำนวนมากและเหล่าธิดาแห่งรีเบคก้า แต่เขาก็ยังมีผลงานในการผนึกมารี โรส ไม่จำเป็นต้องมองหาผลงานอื่นใดอีกก็รู้ว่าเขาเป็นบุคคลที่ยิ่งใหญ่เพียงใด ‘ข้ารู้สึกได้อีกครั้งว่าในอดีตเคยมีผู้คนที่น่าทึ่งมากมาย’ นักบุญดาบมุลเลอร์, ราชันย์ผู้ไม่แพ้พ่ายมังกรคลั่ง, จอมอสูรอเล็กซ์, พระสันตะปาปาเครชเลอร์, แพ็กม่าผู้ทำสัญญากับบาเอล, บราฮัมผู้ต่อกร (?) กับมังกรเพลิงเทราก้า, และอีกมากมาย—มันเป็นยุคสมัยที่มีผู้แข็งแกร่งซึ่งสามารถเปิดสวรรค์สะเทือนปฐพีได้ด้วยตัวคนเดียวอยู่มากมาย แค่จินตนาการก็ทำให้เกริดรู้สึกท่วมท้นแล้ว ‘...ยุคสมัยที่กำลังจะมาถึงจะยิ่งใหญ่กว่านั้น’ มันไม่ใช่ความเชื่อที่เกิดขึ้นจากสมาชิกหอแห่งปัญญาหรือผู้ที่หลงเหลือจากอดีตอย่างบราฮัมและซิค และก็ไม่ใช่ความเชื่อมั่นในพรสวรรค์ของคนในยุคนี้อย่างพีอาโร่, เมอร์เซเดส, ไคล์, ฯลฯ เกริดเชื่อมั่นในตนเองและเหล่าผู้เล่น มันเป็นความเชื่อมั่นที่สมเหตุสมผล อ้างอิงจากเวลาของซาทิสฟาย, ผู้เล่นเหยียบย่างบนดินแดนแห่งนี้มาไม่ถึง 20 ปี และกำลังก้าวข้ามหรือไล่ตามบุคคลในอดีต ศักยภาพของพวกเขาระเบิดออกอย่างรุนแรงเมื่อดูจากการเติบโตที่ผ่านมา ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า, จะมีผู้เล่นที่ก้าวข้ามบุคคลในอดีตที่พวกเขาไล่ตามอย่างแน่นอน ในแง่ของความสำเร็จเพียงอย่างเดียว, อาจกล่าวได้ว่าพวกเขาได้ก้าวข้ามไปแล้วในตอนนี้ การจู่โจมครั้งใหญ่ที่นรกและเทพบางองค์ร่วมมือกัน แม้แต่การโจมตีทางอากาศของบาเอลก็ยังถูกมนุษยชาติในยุคนั้นขัดขวางไว้ได้ และบุคคลที่อยู่ใจกลางของเหตุการณ์นั้นคือเกริด “ว่าแต่, เครชเลอร์จะฟื้นคืนชีพได้อย่างไร?” ไม่มีผู้ใดที่ไม่รู้จักหรือปฏิเสธได้ว่าเกริดเป็นผู้ส่งเสริมกระแสแห่งยุคปัจจุบัน แม้แต่ราชันย์ขุนเขาที่อาศัยอยู่บนภูเขาก็ยังรู้ “ดูเหมือนเจ้าจะรู้จักเครชเลอร์ดี ดังนั้นจึงง่ายที่จะอธิบาย เครชเลอร์ถูกถอดถอนวิญญาณออกไปเมื่อครั้งยังมีชีวิต มันเหมือนกับบราฮัมหรือซิค” ดังนั้น, ราชันย์ขุนเขาจึงให้ความเคารพเกริด การเห็นใจหรือรู้สึกเห็นอกเห็นใจเกริดเป็นเรื่องรองลงมา เช่นเดียวกับที่เกริดลังเลที่จะต่อสู้หลังจากได้เห็นพลังของราชันย์ขุนเขา, ราชันย์ขุนเขาก็ไม่ต้องการให้เกริดเป็นศัตรูเช่นกัน ตัวเกริดเองยังไม่ตระหนักถึงระดับชั้นของเทพโอเวอร์เกียร์อย่างถ่องแท้ “หมายความว่าเขาสามารถฟื้นคืนชีพได้หากพบร่างของเขา เช่นเดียวกับบราฮัมและซิคใช่หรือไม่?” “ถูกต้อง” “เป็นเวลานานแล้วที่เครชเลอร์ถูกผนึกไว้ในโลงศพ ร่างกายของเขายังคงสภาพอยู่หรือ?” บราฮัมอยู่ในน้ำแข็งพันปีและซิคอยู่ในอเวจี ร่างกายของชายทั้งสองถูกดูแลเป็นพิเศษหรือเก็บรักษาไว้ในสภาพแวดล้อมพิเศษ ไม่ว่าจะมาจากความอาฆาตหรือความปรารถนาดี มันคือผลลัพธ์จากความทุ่มเทของใครบางคน ไม่น่าเป็นไปได้ที่ร่างกายของเครชเลอร์จะถูกเก็บรักษาไว้อย่างปลอดภัย ‘ดูเหมือนแพ็กม่าจะไม่ได้มีความรู้สึกส่วนตัวใดๆ กับเครชเลอร์’ แพ็กม่าเข้าหาเครชเลอร์ด้วยความจำเป็นล้วนๆ เพื่อที่จะได้รับพลังมากขึ้นและฝึกฝนเพลงดาบของตน, เขาได้ขอประลองกับเครชเลอร์ซึ่งใกล้จะสิ้นอายุขัยแล้ว เรื่องนี้ท้ายที่สุดได้นำพาเครชเลอร์ไปสู่ความตาย มันเป็นผลมาจากความปรารถนาที่ซ่อนเร้นของเครชเลอร์เอง หากไม่ใช่เพราะความเต็มใจของเครชเลอร์ที่จะเป็นโลงศพหรือความปรารถนาที่จะอยู่กับมารี โรสไปตลอดกาล, ก็ไม่มีทางที่แพ็กม่าจะบังคับเขาได้ อย่างไรก็ตาม, แพ็กม่าได้ใช้ประโยชน์จากความปรารถนาของเครชเลอร์เพื่อประโยชน์ของตนเอง เขาสังหารเครชเลอร์และเปลี่ยนบุคคลผู้นี้ให้กลายเป็นโลงศพ เขาจะเก็บรักษาร่างของเครชเลอร์ไว้อย่างดีหรือ? ความเป็นไปได้นั้นต่ำมาก คงจะโชคดีแล้วถ้าเขาไม่เปลี่ยนมันให้กลายเป็นอันเดด เกริดมั่นใจในเรื่องนี้ “มันถูกเก็บรักษาไว้อย่างดี” ราชันย์ขุนเขาให้คำตอบที่น่าประหลาดใจ “หากเจ้ารู้ว่าเครชเลอร์ถูกผนึกอยู่ในโลงศพที่ทำจากไม้ศักดิ์สิทธิ์, เจ้าก็คงจะรู้เรื่องราวทั้งหมดแล้ว ดังที่เจ้ารู้, แพ็กม่าเป็นผู้เอาร่างของเครชเลอร์ไป และเขาได้นำไปประดิษฐานไว้ในสถานที่ที่แปลกประหลาดมาก” “สถานที่แปลกประหลาด?” “มันคือสถานที่ที่เรียกว่า สุสานไร้ทายาท” “……!” “มันเป็นสุสานขนาดมหึมาที่ยากจะวัดขนาดได้ มีการสร้างปราสาทใต้ดินที่เต็มไปด้วยสมบัตินานาชนิด คนรับใช้ 10,000 คน และทหาร 30,000 คน ถูกสังหารที่นั่น และสร้างเป็นสุสานขนาดใหญ่ ขนาดของมันราวกับภูเขาลูกหนึ่ง ความสูงนั้นต่ำมากเมื่อเทียบกับเกรเนียร์ที่นี่ แต่พื้นที่นั้นกว้างใหญ่กว่าหลายร้อยเท่า” นี่คือเหตุผลที่สุสานไร้ทายาทไม่ถูกค้นพบได้ง่าย สุสานที่ถูกสร้างขึ้นและถูกลืมเลือนไปแม้กระทั่งโดยเจ้าของของมันเองหลังจากผ่านไปหลายปี หญ้าและต้นไม้ปกคลุมหลุมศพ, ทำให้มันกลายเป็นภูเขาอย่างแท้จริง เป็นไปไม่ได้ที่จะมองภูเขาแล้วคิดว่ามันเป็นสุสาน, ดังนั้นจึงมีคนเพียงไม่กี่คนที่รู้ตำแหน่งของสุสานไร้ทายาท แน่นอน, เกริดรู้ตำแหน่งของมัน ต้องขอบคุณสกั๊งค์ สกั๊งค์เคยบอกว่าสุสานไร้ทายาทเป็นฉบับขยายส่วนของสุสานจิ๋นซีฮ่องเต้ “ใครคือเจ้าของสุสานนั่น?” แม้แต่สกั๊งค์ก็ไม่สามารถค้นหาเจ้าของสุสานไร้ทายาทได้ เขาเข้าไปสำรวจข้างในและเสียชีวิตหลังจากไม่สามารถหลบหนีสายตาของเหล่าคนตายที่เฝ้าสุสานได้ “ข้าไม่รู้ มันถูกเรียกว่าสุสานไร้ทายาทมาตั้งแต่ก่อนที่ข้าจะถือกำเนิดเสียอีก” “ท่านเคยพบกับวิญญาณไร้ทายาทหรือไม่?” “การที่เหล่าผู้แย่งชิงตำนานจะปฏิสัมพันธ์กันนั้นเป็นเพียงความเพ้อฝัน การกลืนกินคือแก่นแท้ของเรา หากเราพบกัน, คนใดคนหนึ่งจะต้องตาย แต่แรกแล้ว, พวกเราลังเลอย่างยิ่งที่จะออกจาก ‘อาณาเขต’ ของตนเอง เช่นเดียวกับที่ข้าเกิดมาเพื่อปกป้องเกรเนียร์, วิญญาณไร้ทายาทก็คงเกิดมาเพื่อปกป้องสุสานไร้ทายาทเช่นกัน” “อืม...” “กลับมาที่ประเด็นหลัก มีข่าวลือว่าร่างกายที่ถูกฝังในพื้นที่เฉพาะของสุสานไร้ทายาทจะไม่เสียหายเลย และข้าคิดว่ามันเป็นเรื่องจริง นั่นคือเหตุผลที่ข้าคิดว่าเป็นไปได้ที่จะชุบชีวิตเครชเลอร์” “หืมม...” เกริดแสดงปฏิกิริยาลำบากใจอย่างเห็นได้ชัด ไม่ใช่เพราะคุณค่าของข้อมูลนั้นต่ำ แต่เป็นเพราะเขาไม่เชื่อใจมัน ‘ค่าความสัมพันธ์ 20 มันต่ำเกินไป’ เกริดสงสัยในตัวราชันย์ขุนเขา มันเป็นปฏิกิริยาปกติ “ยากที่จะเชื่อคำพูดของท่าน ประการแรก, เครชเลอร์เป็นพระสันตะปาปา เป็นหน้าที่ของวาติกันที่จะจัดการกับร่างของเขา, ไม่ใช่แพ็กม่า ประการที่สอง, ยากที่จะเข้าใจว่าทำไมแพ็กม่าถึงพยายามรักษาร่างของเครชเลอร์ไว้จนถึงขั้นละเลยขั้นตอน ทำไมเขาต้องทำเช่นนั้น?” “เป็นข้อสงสัยที่สมเหตุสมผล อย่างไรก็ตาม, ข้าขอสาบานด้วยเทวภาพของข้าว่ามันเป็นความจริง น่าเสียดายที่ข้าไม่รู้ว่าแพ็กม่าคิดอะไรอยู่” “……” ราชันย์ขุนเขาถูกเรียกว่าราชันย์ขุนเขา, แต่ตามจริงแล้ว, เขาใกล้เคียงกับเทพแห่งขุนเขามากกว่า เขามีสถานะสูงกว่าเกริด, ดังนั้นเขาจึงเป็นเทพโดยธรรมชาติ เขาสาบานโดยใช้สถานะของตนเอง [ซูดานคิดว่าท่านสามารถเชื่อใจราชันย์ขุนเขาได้] ‘ข้าก็คิดเช่นนั้น’ ราชันย์ขุนเขายอมสละสถานะของตนเพื่อรักษาสัญญากับซูดาน ไม่มีทางที่เขาจะให้คำสาบานที่ว่างเปล่าได้ ถ้าเช่นนั้นก็เหลือคำถามเดียว ‘ทำไมแพ็กม่าถึงทำเช่นนั้น?’ เกริดครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะนึกถึงน้ำตาของแพ็กม่า น้ำตาแห่งความเสียใจที่หลั่งรินขณะที่เขาเผชิญหน้ากับการบุกรุกของปีศาจเพียงลำพังในหมู่เกาะเบเฮ็น ‘เขาเสียใจที่ทรยศบราฮัม เขารู้สึกผิดที่ได้ทำสิ่งที่เลวร้ายกับเหล่าตำนาน’ เมื่อมองดูแล้ว, แพ็กม่าก็มีมโนธรรมเช่นกัน เป็นเพราะมโนธรรมของเขาหรือไม่ที่ทำให้เขาประดิษฐานร่างของเครชเลอร์ไว้ในสุสานไร้ทายาทเพื่อไม่ให้เน่าเปื่อย? ‘เขารู้สึกเสียใจกับเครชเลอร์? ไม่, นี่มันไร้เหตุผลเกินไป’ หากแพ็กม่ากระทำการเพื่อเครชเลอร์, เขาก็ควรจะส่งมอบร่างของเครชเลอร์ให้กับวาติกันตามธรรมชาติ แม้วิญญาณจะยังคงอยู่, แต่การได้รับการส่งจากผู้คนก็ยังมอบความปลอบโยนได้แม้เพียงเล็กน้อย ‘เดี๋ยวก่อน... ถ้ามันเป็นไปเพื่อเครชเลอร์, มันก็ไม่ไร้เหตุผลเสียทีเดียว’ ผลของโลงศพที่ทำจากไม้ศักดิ์สิทธิ์นั้นไม่ได้คงอยู่ถาวรในท้ายที่สุด มารี โรส ก็คลายผนึกตัวเองได้ แพ็กม่า, ผู้สร้างโลงศพ, จะไม่คาดการณ์อนาคตเช่นนี้หรือ? เขาได้ทิ้งหนทางสำหรับการฟื้นคืนชีพไว้, เพื่อที่เครชเลอร์ซึ่งถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังหลังจากมารี โรสถูกปลดปล่อย, จะไม่ต้องสั่นเทาในความโดดเดี่ยวไปตลอดกาล? ‘มีความเป็นไปได้สูง เป็นความจริงที่แพ็กม่ามีมโนธรรม’ มันเป็นการอนุมานที่สามารถสรุปได้จากน้ำตาของแพ็กม่าและการเก็บรักษาร่างกายของบราฮัม เกริดคิดอยู่นานก่อนจะสรุปได้และพยักหน้า “ก็ได้ ข้าจะเชื่อคำพูดของท่าน แล้วแพ็กม่าได้ประดิษฐานร่างของเครชเลอร์ไว้ที่ส่วนใดกันแน่?” ไม่น่าเป็นไปได้ที่แพ็กม่าจะลงไปถึงส่วนลึกของสุสานไร้ทายาทเพื่อฝังร่างของเครชเลอร์ มันเป็นไปไม่ได้สำหรับเขาที่จะเอาชนะวิญญาณไร้ทายาทได้แม้ว่าเขาจะมีสัญญากับบาเอลก็ตาม ‘โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออยู่ในอาณาเขตของพวกมัน แม้แต่สำหรับราชันย์ขุนเขาซึ่งสถานะได้รับความเสียหายระหว่างทาง’ บางทีมันอาจเป็นไปได้สำหรับเทพชั้นสูงกว่าหรือมังกรชั้นสูงกว่าเท่านั้น มันไม่สมจริงที่จะคิดว่าแพ็กม่าเกลี้ยกล่อมหรือปราบวิญญาณไร้ทายาทซึ่งดำรงอยู่มานานกว่าราชันย์ขุนเขาได้ “ข้าไม่รู้แน่ชัด พื้นที่ภายในของสุสานไร้ทายาทเป็นพื้นที่ที่ข้าไม่สามารถหยั่งถึงได้ ข้าทำได้เพียงคาดเดาว่าเขาได้ประดิษฐานใครบางคนไว้ในอุโมงค์ใต้ดินที่เชื่อมต่อกับสุสาน” “มีอุโมงค์กี่แห่ง?” “มีข่าวลือว่ามีคนตายนับร้อยเฝ้าเส้นทางอยู่ในแต่ละอุโมงค์ และข้าคิดว่ามีอย่างน้อย 100 แห่ง” “...จริงหรือ? อย่างไรก็ตามข้าก็ไม่สนใจอยู่แล้ว” “……?” “ข้าบอกท่านไปแล้ว ข้าไม่ได้ตั้งใจจะชุบชีวิตเครชเลอร์ตั้งแต่แรก” ท้ายที่สุดแล้ว, เขาก็ไม่ได้มีความสัมพันธ์ใดๆ กับเครชเลอร์... เกริดสลัดความเสียดายทิ้งอย่างหมดจดและลุกขึ้นจากที่นั่ง เหล่าผู้พิทักษ์ที่กำลังจ้องมองเขาอย่างว่างเปล่าจากเบื้องล่างบัลลังก์หิน, รีบเบือนสายตาหนีด้วยความกลัวที่จะสบตากับเกริด นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเห็นเทพพูดคุยกับราชันย์ขุนเขาในฐานะที่เท่าเทียมกัน พวกเขายังได้เห็นการใช้กำลังอย่างสิ้นหวัง พวกเขาเต็มไปด้วยความยำเกรงต่อเกริด ไม่กล้ามองไปที่เกริด [เทวภาพของภรรยาของท่าน, ‘ไอรีน,’ สูงขึ้น] “รับสิ่งนี้ไปก่อนที่เจ้าจะไป” “นี่คือ...?” “ข้าได้เลือกเทคนิคที่มีประโยชน์บางอย่างจากสิ่งที่ข้าได้กินและหลอมรวมจากผู้บุกรุก ข้าหวังว่ามันจะช่วยเจ้าได้” [ได้รับ ‘ตำราทักษะระดับตำนานที่ถูกลืม’ x3] [ได้รับ ‘ตำราทักษะระดับเทพนิยายที่ถูกลืม’] “……” เกริดพูดไม่ออกกับรางวัลมหาศาลที่คาดไม่ถึง เขาตำหนิตัวเองที่เคยสงสัยในตัวราชันย์ขุนเขาชั่วขณะ “...ขอบคุณ ข้าไม่รู้ว่ามันจะมีความหมายหรือไม่, แต่ข้าจะดูแลภายนอกเพื่อให้เกรเนียร์ปลอดภัย” เกริดรู้สึกว่ามันเป็นสัญญาที่ไร้ประโยชน์จริงๆ ผู้ที่บุกรุกเกรเนียร์ท้ายที่สุดก็จะกลายเป็นเหยื่อของราชันย์ขุนเขาอยู่ดี ทว่าน่าประหลาดใจ, ราชันย์ขุนเขากลับดูพึงพอใจ “เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว” [ค่าความสัมพันธ์กับราชันย์ขุนเขาแห่งเกรเนียร์เพิ่มขึ้น 10] มันเป็นการผจญภัยที่เขาได้รับอะไรมากมายโดยไม่มีเหตุการณ์ใหญ่โต (?) ใดๆ มันง่ายและยอดเยี่ยมมากจนเขาคิดว่าคงจะดีถ้าได้ทำแบบนี้ตลอดไป สีหน้าของแรนดี้ดูหดหู่ลงบ้างเมื่อได้ยินคำพูดที่เกริดพึมพำกับตัวเอง แรนดี้ดูน่าสงสารยิ่งขึ้นเพราะเธอกลับคืนสู่ร่างเดิมแล้ว “เนี๊ยง,” โนเอปลอบโยนเธออย่างเงียบๆ อุ้งเท้าสีขาวนุ่มฟูราวกับถุงมือของเขาตบเบาๆ บนไหล่ของแรนดี้และช่วยให้อารมณ์ของเธอดีขึ้น