ตอนที่ 362 — การต่อสู้กับหงเตี๋ย หวังหลินกล่าวขึ้นว่า "เข้ามา!" โดยปราศจากเสียงใดๆ ประตูถูกผลักออกและเด็กชายในชุดสีดำเดินเข้ามาในห้อง ในมือของเขาถือถาดผลไม้ หลังจากเข้ามาแล้วเขาก็ไม่ได้มองหวังหลินเลยแม้แต่น้อย วางถาดลงแล้วหันหลังเตรียมจะจากไป หวังหลินกล่าวว่า "เดี๋ยวก่อน!" เด็กชายหยุดชะงัก หันกลับมามองหวังหลิน แม้ห้องจะมืดสลัว แต่เขาก็ยังคงมองเห็นหน้าตาของเด็กชายได้อย่างชัดเจน เด็กคนนี้ยังเด็กมาก อายุเพียงประมาณ 13 หรือ 14 ปีเท่านั้น โดยไม่รอให้หวังหลินถาม เด็กชายอ้าปากแล้วชี้ไปที่มัน ภายในปากของเขามีลิ้นเหลืออยู่เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น หวังหลินตะลึงงันและไม่ได้พูดอะไร เด็กชายยิ้มให้หวังหลินอย่างอ่อนโยนก่อนจะหันหลังเดินจากไป และปิดประตูลงอย่างเบามือในขณะที่ออกไป ด้วยเหตุผลบางอย่าง หวังหลินรู้สึกขนลุกเกี่ยวกับถ้ำเซียนแห่งนี้ เขามองดูผลไม้บนถาด ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกลับไปบำเพ็ญเพียรต่อ มือขวาของเขายังคงวางอยู่ที่ถุงสมบัติเพื่อให้มีเวลาโต้ตอบในกรณีที่มีอันตรายเกิดขึ้น เวลาผ่านไปเพียงชั่วพริบตา สามวันก็ได้ล่วงเลยไป ในช่วงสามวันนี้มีเพียงเด็กชายคนเดิมเท่านั้นที่เข้ามาในห้องของเขา ในตอนเช้าของวันที่สอง เขาได้ออกไปข้างนอกและพบว่าคนรับใช้ทุกคนล้วนลิ้นขาดไปครึ่งหนึ่ง ทำให้พวกเขาไม่สามารถพูดได้ นอกจากนี้ พื้นที่ส่วนใหญ่ยังถูกปกคลุมด้วยข่ายอาคมอันทรงพลังซึ่งปิดกั้นไม่ให้พวกเขาไปไหนไกล หวังหลินไม่สามารถทำลายอาคมเหล่านี้ได้ในช่วงเวลาสั้นๆ สถานที่แห่งนี้มีบางอย่างแปลกประหลาด หวังหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจนกระทั่งเลิกสนใจเรื่องนี้ เขาจดจ่อกับการบำเพ็ญเพียรเพื่อให้ตัวเองอยู่ในสภาพที่ดีที่สุดสำหรับการต่อสู้กับหงเตี๋ย สิบวันผ่านไปโดยไม่มีสิ่งรบกวน ในวันนี้ขณะที่เขากำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ เขาก็ลืมตาขึ้นทันทีและเห็นชายวัยกลางคนคนหนึ่งนั่งอยู่เบื้องหน้า ชายวัยกลางคนรินน้ำชาถ้วยหนึ่งและจ้องมองมาที่หวังหลิน คนผู้นี้หน้าตาดีแต่ไม่ได้หล่อเหลาจนเกินไป เขาไม่มีเคราแต่มีรอยโกนผมที่ใบหน้า ดวงตาของเขาสว่างไสวแต่ดูเหมือนจะมีหมอกปกคลุมอยู่บ้าง แม้เขาจะไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่เขาก็แผ่ซ่านไปด้วยความน่าเกรงขาม ดวงตาของหวังหลินราบเรียบ เขาไม่ได้ประหลาดใจกับความจริงที่ว่าคนผู้นี้สามารถเข้ามาได้โดยที่เขาไม่รู้ตัว ที่นี่มีผู้คนมากมายที่มีระดับพลังฝึกตนสูงกว่าหวังหลิน เขาไม่ใช่เด็กน้อยที่เพิ่งเริ่มฝึกตน ดังนั้นเขาจึงไม่ตกใจง่ายๆ ชายวัยกลางคนจิบน้ำชาและใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ เขาไม่ได้เอ่ยคำใดออกมา หวังหลินเองก็ครุ่นคิดและไม่ได้พูดอะไรเช่นกัน ภายในห้องตกอยู่ในความเงียบงันอย่างสิ้นเชิง เป็นความเงียบประเภทที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ความกดดันเริ่มก่อตัวขึ้นตามจังหวะการเคาะนิ้วของชายวัยกลางคน หากหวังหลินยังไม่บรรลุถึงขั้นตัดวิญญาณ เขาคงไม่สามารถต้านทานสิ่งนี้ได้ ต่อให้เขาจะยังอยู่ที่ขั้นตัดวิญญาณระดับต้นเหมือนตอนก่อนเข้าสู่แดนเซียน เขาก็คงจะประสบปัญหา อย่างไรก็ตาม หวังหลินในตอนนี้สงบนิ่งอย่างมาก หลังจากผ่านไปนานมาก ชายวัยกลางคนก็ลุกขึ้นยืนและเดินออกจากห้องไปโดยไม่แม้แต่จะมองหวังหลิน ตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาไม่ได้พูดแม้แต่คำเดียว หลังจากเขาจากไป หวังหลินก็ลุกขึ้นและเดินไปตรงจุดที่ชายวัยกลางคนเคยอยู่ มีน้ำชาบางส่วนหกอยู่บนโต๊ะเป็นรูปตัวอักษรสองคำ "พ่ายแพ้ คือ ตาย" หวังหลินครุ่นคิดเล็กน้อย เขาใช้มือเช็ดโต๊ะและตัวอักษรเหล่านั้นก็หายไป เขามองออกไปที่ความมืดนอกหน้าต่างและดวงตาก็เป็นประกาย ชายวัยกลางคนคนนั้นต้องอยู่ในระดับไม่ต่ำกว่าขั้นเปลี่ยนวิญญาณ เขาคงจะเป็นอาจารย์ของไป๋เสวี่ย ตัวอักษรสองคำที่ทิ้งไว้โดยคนผู้นี้ชัดเจนมาก หากเขาพ่ายแพ้ในการต่อสู้กับหงเตี๋ย หนทางเดียวที่จะเหลือให้เขาก็คือความตาย หวังหลินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นเขาก็หลับตาลงและเริ่มบำเพ็ญเพียร ไม่กี่วันต่อมา วันแห่งการต่อสู้ครั้งใหญ่ก็มาถึง รอบแท่นพิธีขนาดยักษ์ในจูเชว่เต็มไปด้วยความคึกคัก เหล่าผู้ฝึกตนทั้งหมดที่เดินทางมาถึงต่างรอคอยการต่อสู้ครั้งใหญ่นี้อย่างใจจดใจจ่อ จูเชว่ได้ประกาศการต่อสู้ระหว่างหวังหลินและหงเตี๋ยเมื่อสิบปีก่อน การต่อสู้นี้ดึงดูดสายตาของผู้ฝึกตนจำนวนมาก แม้ว่าคนทั้งสองที่ต่อสู้กันจะอยู่ในระดับขั้นตัดวิญญาณเท่านั้น แต่สถานะทางสังคมของพวกเขาก็มีความแตกต่างกันอย่างมหาศาล หงเตี๋ยคืออัจฉริยะแห่งเสวี่ยยวี่ และเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งในจูเชว่ นางสามารถบรรลุถึงขั้นตัดวิญญาณระดับปลายได้ในเวลาเพียง 100 ปี และเป็นผู้สมัครอันดับหนึ่งที่จะบรรลุถึงขั้นสัจธรรม ส่วนเจิงหนิวมีที่มาไม่แน่ชัด แต่สามารถครอบครองหม้อปรุงยาวิรุณได้ จากนั้นเขาก็ชิงแขนข้างหนึ่งไปจากหงเตี๋ยและกลายเป็นผู้โด่งดังในทันที หากเป็นเพียงแค่นั้น มันคงไม่ดึงดูดความสนใจมากขนาดนี้ แต่เจิงหนิวผู้นี้อยู่ที่ขั้นตัดวิญญาณระดับต้นเท่านั้นเมื่อตอนที่เขาเข้าสู่แดนเซียน เขาสามารถต่อสู้กับผู้ฝึกตนขั้นตัดวิญญาณระดับปลายได้ทั้งที่ตัวเองอยู่เพียงระดับต้น และยังชิงแขนข้างหนึ่งมาจากนางได้ ผลที่ตามมาคือเขากลายเป็นตำนานไปแล้ว ตอนนี้เป็นการต่อสู้ครั้งที่สองระหว่างคนทั้งสอง ซึ่งดึงดูดความสนใจจากทุกคน หงเตี๋ยยืนอยู่ทางด้านขวาของแท่นพิธี นางสวมชุดกระโปรงยาวสีน้ำเงิน ปักลวดลายดอกไม้สีม่วงเข้มที่ขอบชุด มันเรียบง่ายและสะอาดตา ผมของนางพริ้วไหวลงมาเหมือนน้ำตกโดยมีเพียงริบบิ้นเส้นเดียวมัดเอาไว้ อย่างไรก็ตาม สายลมที่พัดเบาๆ จนทำให้แขนเสื้อที่ว่างเปล่าของนางพริ้วไหว กลับสร้างรอยตำหนิให้กับหงเตี๋ยที่ดูงดงามราวกับภาพวาด ความงามของหงเตี๋ยนั้นเหมือนกับพรสวรรค์ของนาง มันเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งและความโหดเหี้ยม รอบปริมณฑลของแท่นพิธีมีวงแหวนแสงสีขาวพร้อมเก้าอี้ที่วางอยู่บนนั้น มีผู้คนมากมายนั่งอยู่ที่นั่นแล้ว ทั้งชายและหญิง ทั้งคนหนุ่มและคนแก่ ทั้งหมดล้วนเป็นทูตจากประเทศการฝึกตนต่างๆ แม้ว่าจะมีไม่ถึง 100 คน แต่มันก็ใกล้เคียงมาก ถึงแม้จะมีคนเกือบ 100 คน แต่ก็ไม่มีเสียงดังรบกวนเลย คนเหล่านี้เป็นผู้ที่นั่งอยู่ในวงนอก ส่วนที่วงในมีเก้าอี้เพียงสี่ตัว และมีคนสี่คนนั่งอยู่บนนั้น ทั้งสี่คนนี้ล้วนเป็นชายชราผมขาว ในขณะนั้น มีนกกระเรียนขาวตัวหนึ่งบินมาจากระยะไกล บนหลังนกกระเรียนมีชายหนุ่มชุดขาวคนหนึ่งยืนอยู่ เขายืนตัวตรง ผมของเขามัดด้วยริบบิ้นสีม่วง แม้หน้าตาจะดูธรรมดาแต่เขาก็แผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายของบุรุษเพศ ข้างกายเขามีหญิงสาวในชุดสีม่วงยืนอยู่ ความงามของนางไม่ได้ด้อยไปกว่าหงเตี๋ยเลยแม้แต่น้อย นกกระเรียนมาถึงแท่นพิธีและส่งเสียงร้อง ชายหนุ่มชุดขาวกระโดดลงมาและแลนดิ้งบนแท่นพิธี เขาคือหวังหลิน! หงเตี๋ยก้มหน้าลงมองแขนเสื้อที่ว่างเปล่าของนางก่อนจะเงยหน้าขึ้น ดวงตาของนางเย็นชา นอกจากนี้ยังมีความเกลียดชังอันลึกซึ้งซ่อนอยู่ในดวงตาของนาง ในฐานะบุตรสาวสวรรค์ จนกระทั่งนางได้พบกับหวังหลิน นางไม่เคยพ่ายแพ้มาก่อนเลย หวังหลินไม่เพียงแต่เป็นคนแรกที่เคยเอาชนะนางได้ เขายังชิงแขนข้างหนึ่งของนางไปอีกด้วย หากหวังหลินเอาชนะนางในการต่อสู้ที่ยุติธรรม แม้นางจะเกลียดเขา แต่ความเกลียดชังก็คงไม่รุนแรงขนาดนี้ แต่ในตอนนั้น หวังหลินลงมือเมื่อนางอยู่ในสภาพที่อ่อนแอที่สุดและพยายามจะทำลายจิตเต๋าของนาง ในช่วงหลายปีมานี้ ระดับพลังฝึกตนของนางไม่ขยับเขยื้อนเลย ทั้งหมดนี้เป็นเพราะหวังหลิน มีเพียงการฆ่าเขาเท่านั้นที่จิตเต๋าของนางจะฟื้นคืนกลับมาได้ การแสดงออกของหวังหลินยังคงเหมือนเดิม ขณะที่เขามองหงเตี๋ยอย่างสงบนิ่ง หนึ่งในชายชราที่นั่งอยู่ที่เก้าอี้สี่ตัววงในมองหวังหลินและหงเตี๋ยด้วยสายตาที่เย็นชาและกล่าวว่า "ข้าคือผู้อาวุโสแห่งเขาจูเชว่ กงซุนพั่ว และข้าจะเป็นผู้ตัดสินสำหรับการต่อสู้ครั้งนี้" มือขวาของเขาประสานอินและชี้ไปข้างหน้า ประตูแห่งแสงปรากฏขึ้นทันทีบนแท่นพิธีเบื้องหน้าพวกเขา "จงเข้าไปข้างใน นั่นคือที่ที่สนามรบของพวกเจ้าจะอยู่" ชายชราหลับตาลงและไม่พูดอะไรอีก หงเตี๋ยเดินเข้าไปในประตูแห่งแสงโดยไม่พูดอะไรและหายลับไป ดวงตาของหวังหลินสงบนิ่งขณะที่เขามองประตูแห่งแสงอย่างระมัดระวังแล้วเดินตามเข้าไป หลังจากพวกเขาทั้งคู่เข้าไปในประตูแห่งแสงแล้ว มันก็ขยายตัวออกทันทีจนครอบคลุมแท่นพิธีทั้งหมด ภายในประตูนั้นคือเทือกเขาที่รกร้าง ผู้คนสามารถมองเห็นสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นผ่านประตูแห่งแสงได้ หลังจากหวังหลินเข้าไปในประตูแห่งแสง เขาสามารถตรวจพบได้ว่าประตูแห่งแสงนี้คือค่ายกลเคลื่อนย้าย ที่ที่เขาปรากฏตัวคือเทือกเขาที่รกร้าง รอบข้างเงียบสงัดและไม่มีแสงสว่างส่องมาจากท้องฟ้า กลิ่นอายที่จะทำให้คุณรู้สึกหงุดหงิดแผ่กระจายไปทั่วอากาศ ต้นโอ๊กโบราณขนาดใหญ่เติบโตอยู่ทุกที่ ห่างออกไปสิบฟุต มีงูเหลือมยักษ์สีแดงตัวหนึ่งกำลังจ้องมองหวังหลินอย่างเย็นชาและแลบลิ้นออกมา เสียงตะโกนดังมาจากท้องฟ้า "เจิงหนิว!" หวังหลินพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าเพื่อพบกับแสงสีแดงสายหนึ่งที่พุ่งเข้าหาเขา ก่อนที่นางจะมาถึง กลิ่นอายที่เย็นยะเยือกก็ได้แผ่กระจายออกมาแล้ว กลิ่นอายความเย็นนี้ควบแน่นเป็นเกล็ดน้ำแข็งขนาดเล็กที่รวมตัวกันห่างจากหวังหลิน 100 ฟุต กลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งขนาดยักษ์ ประติมากรรมน้ำแข็งยักษ์นี้สูงกว่า 100 ฟุตและมีรูปร่างเหมือนคน ใบหน้าของมันไร้ความรู้สึกขณะที่มันเหวี่ยงหมัดยักษ์เข้าหาหวังหลิน ดวงตาของหวังหลินเป็นประกายและเขาถอยหลังหลบ แสงสีแดงวาบปรากฏขึ้นบนหัวของรูปปั้นน้ำแข็งและหงเตี๋ยก็ปรากฏตัวออกมา ดวงตาของนางเย็นชาขณะที่จ้องมองหวังหลินและกระซิบอะไรบางอย่าง แสงสว่างจ้าปรากฏขึ้นและกลายเป็นกุหลาบน้ำแข็งเบื้องหน้านาง นางตัดสินใจที่จะไม่ต่อสู้ยืดเยื้อกับเจิงหนิว นางจะใช้วิธีที่รวดเร็วที่สุดในการสังหารคนผู้นี้ ขณะที่ยักษ์น้ำแข็งเหวี่ยงหมัดออกไป หงเตี๋ยเด็ดกลีบกุหลาบหนึ่งกลีบแล้วส่งมันออกไป กลีบดอกไม้แกว่งไปแกว่งมาเหมือนเรือในทะเลที่บ้าคลั่ง หวังหลินแค่นเสียงเย็น เขาโบกมือขวาและธงอาคมก็ปรากฏขึ้นในมือ ปราณอาคมพุ่งออกมาเป็นรูปร่างของมังกร พวกมันพันเกี่ยวและหลอมรวมกันเป็นหมัดยักษ์ที่เข้าปะทะกับหมัดของยักษ์น้ำแข็ง ปัง! คลื่นกระแทกทำให้ต้นไม้ด้านล่างจำนวนมากล้มระเนระนาด แม้แต่งูเหลือมยังถูกกระแทกจนกองกับพื้น มันบิดตัวไปมาเนื่องจากบาดแผลมากมายบนร่างกาย บาดแผลทั้งหมดเกิดจากการสั่นสะเทือนของคลื่นกระแทก แรงปะทะอันมหาศาลทำให้ยักษ์น้ำแข็งก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว รอยแตกปรากฏขึ้นบนหมัดของมันและชิ้นส่วนน้ำแข็งกระเด็นไปทั่ว มือของหวังหลินสั่นสะท้าน หมัดที่ก่อตัวขึ้นจากอาคมแตกสลาย และเมื่อแรงสั่นสะเทือนส่งไปถึงธงอาคม มันก็ทำให้เกิดรอยแตกปรากฏขึ้นบนธงนั้น "นี่คือสมบัติที่ประเทศเสวี่ยยวี่ของข้าได้กลั่นกรองมาเป็นเวลา 500 ปี: เทพเจ้าน้ำแข็ง! เจิงหนิว เจ้าต้องตายอย่างแน่นอน!" ดวงตาของหงเตี๋ยเย็นชาขึ้นไปอีกขณะที่มือนางขยับ และกลีบกุหลาบที่ลอยอยู่นั้นก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไปทันที