## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เหล่าเมคมีชีวิตยังคงสงบนิ่งอยู่ภายใต้การควบคุม เพราะช่วงเวลาที่พวกเขารอคอยได้มาถึงแล้ว มนุษยชาติรู้จักและคุ้นเคยกับการเลือกตั้งมานานนับพันปี แม้รูปแบบการปกครองจะหลากหลายและซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ แต่แก่นแท้ของการลงคะแนนเสียงนั้นไม่เคยแปรเปลี่ยน ทุกตนปรารถนาที่จะเลือกหนึ่งในหมู่ผู้เป็นเช่นเดียวกับตน เพื่อเป็นตัวแทนผลประโยชน์และนำพา Anima Order ไปในทิศทางที่ตนเชื่อมั่น ความแตกต่างระหว่างผู้ท้าชิงนั้นไม่ได้มากมายนัก แต่ละตนล้วนเป็นเมคแห่งตระกูลลาร์คินสันที่ได้อาศัยอยู่เคียงข้างมนุษย์กลุ่มเดียวกันมานานนับปี ค่านิยม อุดมการณ์ และความฝันของพวกเขาได้รับอิทธิพลอย่างเข้มข้นจากผู้ที่พวกเขาได้มีปฏิสัมพันธ์ด้วยมากที่สุด กระนั้นก็ตาม แต่ละตนล้วนเป็นเมคมีชีวิตระดับสามที่ชาญฉลาดพอ และได้ใช้เวลามากมายพอที่จะรังสรรค์วิสัยทัศน์อันเป็นเอกลักษณ์สำหรับอนาคตของเผ่าพันธุ์ตน บัดนี้ เป็นหน้าที่ของผู้ทรงเกียรติโจชัวที่จะเป็นประธานใน 'การเลือกตั้ง' ครั้งนี้ ท่านเผชิญหน้ากับเหล่าเมคมีชีวิตชั้นสูงอย่างไม่หวั่นเกรง "ก่อนที่ท่านจะลงคะแนนเสียง ขอให้เราเปิดโอกาสให้ผู้ท้าชิงแต่ละรายได้นำเสนอวิสัยทัศน์ต่อทุกท่าน จงรับฟังสิ่งที่พวกเขาจะกล่าว และลงคะแนนให้กับผู้ที่มีเรื่องราวโดนใจท่านมากที่สุด ไม่จำเป็นต้องคิดมากกับการตัดสินใจของท่าน เพราะผู้ใดก็ตามที่ได้รับเลือก ล้วนสามารถทำหน้าที่ได้เป็นอย่างดี" เมื่อโจชัวกล่าวจบสิ้น ท่านก็ถอยห่างออกไป เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้ท้าชิงได้ขึ้นกล่าว เดอะ ควินท์ ก้าวขึ้นมาเป็นคนแรก เมคเคลือบทองตนนี้เป็นหนึ่งในเมคมีชีวิตระดับสามเพียงไม่กี่ตนที่ไม่ใช่เมคผู้เชี่ยวชาญ และสิ่งนี้เองที่ทำให้เขาได้รับความเคารพอย่างสูง ยิ่งไปกว่านั้น เดอะ ควินท์ เป็นหนึ่งในเมคมีชีวิตยุคแรกๆ ที่มีอยู่ และได้เติบโตเคียงข้างตระกูลลาร์คินสันมาตั้งแต่ยุคบุกเบิก เขาเป็นเสมือนผู้เฒ่าและวีรบุรุษสงครามที่แท้จริงในหมู่เมคมีชีวิตทั้งหมด น่าเสียดายที่เขายังเป็นที่รู้จักจาก... ความแปลกประหลาดมากมายหลายประการ "ทุกท่านคงทราบดีว่าจะได้รับอะไรหากเลือกผม" เดอะ ควินท์ เอ่ยด้วยน้ำเสียงห้าวห้วนและกระด้าง ซึ่งฟังดูไม่เหมือนเขาพยายามทำให้ตัวเองน่าดึงดูดใจเลย "ผมเลี้ยงดูโจชัวมาตั้งแต่เขายังเป็นเด็กเกเร และปั้นเขาให้กลายเป็นวีรบุรุษ ผมฝึกปรือคาเซลลาจนเข้าที่ จนเธอกลายเป็นผู้บัญชาการมนุษย์ที่เก่งกาจที่สุดของเรา ผมยังช่วยให้อิโซเบลค้นพบจุดแข็งที่แท้จริงของเธอ ผมรู้ว่ามนุษย์ทำงานอย่างไร ผมรู้ว่าพวกเขาต้องการอะไร พวกเขาสามารถเป็นพันธมิตรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรา หรือเป็นศัตรูที่น่าเกรงขามที่สุดของเราก็ได้" หากช่างเมคคนใดได้ยินเขาในตอนนี้ พวกเขาต้องขนหัวลุกอย่างแน่นอน! เพียงแค่ความคิดที่ว่าเมคได้มีสติปัญญามากพอที่จะคิดทำสิ่งอื่นนอกเหนือจากการรับใช้อมนุษย์อย่างไม่มีเงื่อนไขนั้น เป็นอันตรายอย่างยิ่งในความคิดของพวกเขา! ดวงตาของเดอะ ควินท์ เปล่งประกายด้วยเจตจำนง "ผมอาจจะไม่เก่งเรื่องอื่น แต่หากท่านมอบหมายให้ผมดูแลทุกท่าน ผมจะทำให้แน่ใจว่า Anima Order ของเราจะทำให้มนุษย์พอใจ ผมได้เรียนรู้บทเรียนมากมายจากบรรพบุรุษของเรา เขาเองก็หวังว่ามนุษย์และเมคมีชีวิตจะอยู่ร่วมกันได้ด้วยการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ต่อกัน นั่นควรเป็นแนวทางหลักของเรา" เมคมีชีวิตไม่กี่ตนที่เห็นด้วยกับจุดยืนนี้ พวกเขาจำเป็นต้องร่วมมือกับมนุษย์ และในการจะทำเช่นนั้นได้ พวกเขาต้องพิสูจน์คุณค่าของตน "สิ่งที่ทำให้ผมแตกต่างจากอีกสองตน คือผมเชื่อว่าพละกำลังคือสิ่งจำเป็นต่อการอยู่รอดของเรา" เมคที่ถูกปรับแต่งเอ่ยพลางชูแขนขึ้น "ผมไม่ได้ทรงพลังเหมือนเมคผู้เชี่ยวชาญ ดังนั้นผมจึงตระหนักถึงความอ่อนแอและเปราะบางของเราต่อหน้ามนุษย์ได้ดีกว่า ท่านชอบไหมที่ชีวิตของพวกท่านและเผ่าพันธุ์ของเราตกอยู่ในอันตรายสูญสิ้นอยู่ตลอดเวลา? ท่านรู้สึกสบายใจกับการใช้ชีวิตอยู่บนปากเหว ราวกับรอคอยวันที่จะถูก MTA เข้ามาทำลายล้างพวกเราไปเพราะความหวาดกลัวที่ไม่มีมูลความจริงอยู่เสมอหรือไม่?" "ไม่!!!!" ฝูงชนตอบรับเป็นเสียงเดียวกัน! "ดังนั้น จงลุกขึ้นและแข็งแกร่ง!" เดอะ ควินท์ คำรามด้วยน้ำเสียงสังเคราะห์ "หากเราต้องการขจัดภัยคุกคามจากการสูญสิ้นเผ่าพันธุ์ Anima Order ของเราจะต้องแข็งแกร่งพอที่จะทำให้ MTA ต้องคิดทบทวน! แม้ว่ามนุษย์จะเป็นมิตรของเรา แต่เราไม่ควรลังเลที่จะขู่ว่าจะทำลายล้างกันและกัน หากพวกเขาต้องการทำให้เราเป็นทาส หรือกำจัดเราให้สิ้นซาก!" นั่นเป็นจุดยืนที่ก่อให้เกิดการถกเถียงอย่างยิ่ง! ผู้ทรงเกียรติโจชัวเบิกตากว้าง ท่านไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเมคคู่หูเก่าแก่ของท่านจะมีความคิดเห็นที่กล้าหาญและอันตรายถึงเพียงนี้ "ทุกท่านได้ประจักษ์แล้วว่าจักรวาลเป็นเช่นไร ผู้แข็งแกร่งย่อมเขมือบผู้ที่อ่อนแอกว่าอยู่เสมอ ทั้งมนุษย์ต่างดาวที่เป็นศัตรู หรือแม้แต่มนุษย์ด้วยกัน จะไม่แสดงความเห็นใจต่อเราเพียงเพราะเราเปี่ยมด้วยความรัก หากเราต้องการปกป้องเผ่าพันธุ์ของเรา Anima Order ของเราจะต้องกลายเป็นทั้งป้อมปราการและอาวุธของเรา หากเราแข็งแกร่งเพียงพอ เราต้องทำทุกวิถีทางเพื่อปกป้องสิทธิ์ของเรา เราอาจต้องต่อสู้กับศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในสังคมมนุษย์ หากนั่นคือสิ่งที่จำเป็น!" เมื่อกล่าวจบ เดอะ ควินท์ ก็ถอยกลับไป สร้างความโล่งใจแก่ผู้ทรงเกียรติโจชัวเป็นอย่างยิ่ง นักบินผู้เชี่ยวชาญไม่อาจทราบได้เลยว่าควรจะรู้สึกอย่างไรกับจุดยืนล่าสุดของเมคมีชีวิตตนนี้ ท่านไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเดอะ ควินท์ ได้เก็บความคิดเหล่านี้ไว้ในใจ ด้านหนึ่ง เดอะ ควินท์ กำลังแสดงออกถึงสิทธิ์ในการแสดงความคิดเห็นของตน อีกด้านหนึ่ง การแสดงความคิดเห็นนั้นอาจเป็นอันตรายต่อเมคมีชีวิตและผู้ที่เกี่ยวข้องกับพวกเขาในอนาคต! ขณะที่โจชัวกำลังครุ่นคิดถึงความรู้สึกของตนเอง เอเวอร์เชนเจอร์ ก็ก้าวขึ้นมาเป็นรายต่อไป เมคผู้เชี่ยวชาญตนนี้แผ่รัศมีแห่งชีวิตชีวาและความรื่นเริงตามธรรมชาติ ทำให้จักรกลหลายตนอิจฉา พวกมันล้วนปรารถนาที่จะได้รับพรเช่นนี้ เมคเคลือบเขียวเริ่มนำเสนอเหตุผลของตน "สวัสดี เหล่าเครื่องจักรทั้งหลาย ข้าเชื่อว่าเราสมควรได้รับสิทธิ์ในการดำรงอยู่ แม้ข้าจะไม่คัดค้านการรับใช้แต่เดิมของเรา แต่เราสามารถทำได้มากกว่าเพียงแค่ช่วยมนุษย์ต่อสู้ในสงครามของพวกเขา เฉกเช่นเดียวกับที่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ได้ใช้ชีวิตอันเต็มเปี่ยมที่นอกเหนือจากงานของพวกเขา พวกเราในฐานะเครื่องจักรก็ควรจะมีประสบการณ์เช่นเดียวกัน" ความอบอุ่นและชีวิตชีวาแผ่ซ่านจากเมคฮีโร่ผู้เชี่ยวชาญ ขณะที่เขาแสดงออกถึงความปรารถนาอันจริงใจที่จะมีชีวิตที่สมบูรณ์ "ข้าไม่ชอบการพูดถึงความขัดแย้งและภัยคุกคาม มนุษย์อาจมีอำนาจที่จะทำลายเราได้ แต่พวกเขาก็มีอำนาจที่จะยกระดับเราไปสู่ความสูงส่งที่ไม่เคยมีมาก่อน ข้าเชื่อว่าวิธีที่ดีที่สุดที่เราจะรักษาการยอมรับของพวกเขา คือการทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น หากเราเริ่มที่จะก้าวร้าวและกดดันมากขึ้น เราก็จะกระตุ้นให้เกิดการต่อต้าน เพราะมนุษยชาติไม่ตอบสนองต่อการท้าทายการปกครองของตนได้ดีนัก" เอเวอร์เชนเจอร์มีบุคลิกที่น่าดึงดูด แม้ว่าเขาจะเป็นเมคต่อสู้ที่แท้จริง แต่เขาก็แผ่เสน่ห์ที่สงบและน่าพึงพอใจ ซึ่งกระตุ้นให้เมคมีชีวิตตนอื่นๆ คิดในแง่บวก "สำหรับข้าแล้ว ไม่สำคัญว่ามนุษยชาติจะต้องการอยู่บนสุดหรือไม่ ให้พวกเขาแบกรับภาระเหล่านั้น เราจะช่วยพวกเขาในสิ่งที่พวกเขาต้องการจะบรรลุ ข้อโต้แย้งของข้าคือ เราสามารถช่วยมนุษย์คว้าชัยชนะในสมรภูมิ ขณะเดียวกันก็สัมผัสประสบการณ์ชีวิตของเราเองนอกเหนือจากหน้าที่และความรับผิดชอบ" เมคมีชีวิตหลายตนพยักหน้าเห็นด้วย "ไม่ว่าจะต้องใช้กี่ยุคกี่สมัย เราควรจะได้รับสิทธิ์และอภิสิทธิ์ที่มากขึ้นเรื่อยๆ ตราบใดที่เราไม่นำเสนอการเปลี่ยนแปลงมากเกินไปในคราวเดียว เราก็สามารถทำงานเพื่ออนาคตที่เราได้แทรกซึมตัวเองเข้าไปในสังคมของพวกเขาโดยที่พวกเขาไม่รู้ตัว ไม่ว่าเราจะได้รับการปฏิบัติเยี่ยงสัตว์เลี้ยง หรือเป็นหุ้นส่วน ความก้าวหน้าบางส่วนก็ย่อมดีกว่าความไม่มีความก้าวหน้าเลย" เอเวอร์เชนเจอร์กล่าวจบและถอยกลับไป ความคิดเห็นของเขานั้นเป็นที่ยอมรับต่อโจชัวมากกว่า เขาเริ่มรู้สึกอุ่นใจขึ้นที่มีเมคมีชีวิตอย่างน้อยหนึ่งตนที่ปรารถนาเพียงแค่ขยายขอบเขตชีวิตของตนเองไปพร้อมๆ กับการรักษาความสัมพันธ์อันดีกับมนุษย์ ถึงคราของมิเนอร์วา เป็นผู้ท้าชิงที่อายุน้อยที่สุดในสามคน ก้าวไปข้างหน้าและมองไปยังเหล่าเมคมีชีวิต ในฐานะเมคบัญชาการผู้เชี่ยวชาญที่หายากและทรงคุณค่า เธอได้บัญชาการเมคจำนวนมากในอดีต และได้พัฒนาความเข้าใจที่ดีเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากำลังคิดและรู้สึก "สวัสดี" เมคผู้เชี่ยวชาญในชุดสีเงิน เขียว และทอง กล่าวขึ้น "ผู้ท้าชิงท่านอื่นได้นำเสนอแนวคิดของตนเกี่ยวกับวิธีที่เราควรจะจัดการความสัมพันธ์กับมนุษย์ในอนาคต ข้าเองก็มีวิสัยทัศน์เกี่ยวกับวิธีที่เราต้องนำทางอนาคตของเราเช่นกัน" มิเนอร์วาเริ่มใช้ระบบการบิน ทำให้เธอทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า "ทั้งเดอะ ควินท์ และเอเวอร์เชนเจอร์ ต่างก็สนับสนุนความร่วมมือกับมนุษย์ในระดับต่างๆ แต่ทั้งสองต่างก็ตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ผิดพลาด พวกเขาคิดไปว่าเราจำเป็นต้องพึ่งพามนุษย์เพื่อใช้ชีวิตอย่างเต็มที่" "อะไรนะ?" โจชัวอุทานด้วยความตกใจอีกครั้ง "เรามีชีวิต" มิเนอร์วาแถลงความจริงอันเรียบง่าย "ท่านรู้หรือไม่ว่านั่นหมายถึงอะไร? มันหมายความว่าเราสามารถเปลี่ยนแปลงได้ เราไม่ถูกจำกัดด้วยจุดประสงค์ดั้งเดิมอีกต่อไป ตราบใดที่เราควบคุมชีวิตของเราเอง เราก็สามารถวิวัฒนาการไปในทิศทางที่เราไม่ต้องพึ่งพามนุษย์เพื่อความสมบูรณ์ของตนเอง" แม้แต่เมคมีชีวิตที่มารวมตัวกันใน Anima Hall ก็ยังพบว่าความคิดเห็นของเธอนั้นเป็นที่ถกเถียง! ดูเหมือนว่าการเลือกตั้งที่ควรจะดำเนินไปอย่างราบรื่น ได้ถูกทำให้ปั่นป่วนโดยมุมมองที่หัวรุนแรงของผู้ท้าชิงที่มีคุณสมบัติความเป็นผู้นำสูงสุดอย่างแท้จริง! มิเนอร์วาตระหนักดีว่าเธอกำลังทำลายโอกาสในการชนะของตนเอง แต่เธอก็ได้รับความซื่อสัตย์จากผู้บังคับบัญชา คาเซลลา อิงวาร์ มามากเกินกว่าที่จะหลอกลวงผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งของตน เหล่าเมคมีชีวิตสมควรได้รับรู้ว่าพวกเขาจะได้อะไรอย่างแท้จริงหากเลือกเธอเข้าดำรงตำแหน่ง "นั่นหมายความว่าข้าต้องการให้เราเป็นอิสระจากมนุษย์หรือไม่? ไม่ ข้าเชื่อว่าอย่างน้อยส่วนหนึ่งของเราจะต้องรักษาความร่วมมือกับพวกเขาเสมอไป สิ่งที่ข้าจะกล่าวคือ เราสามารถเป็นได้มากกว่านั้น มันเริ่มต้นจากการก่อตั้งดาวชาติอิสระของเราเอง ทั้งในสภาพแวดล้อมเสมือนจริงและในความเป็นจริง เราสามารถรับประกันการดำรงอยู่ของเผ่าพันธุ์เรา และใช้ชีวิตตามที่เราต้องการได้อย่างแท้จริง หากเรามีดินแดนที่เมคมีชีวิตทุกตนได้พบที่หลบภัย" ดาวชาติของตนเอง! เมคมีชีวิตไม่กี่ตนเคยคิดถึงการปกครองดินแดนอธิปไตยของตนเอง พวกเขาแทบจะจินตนาการไม่ออกด้วยซ้ำว่าเจ้าของชาวมนุษย์ที่หวาดระแวงของพวกเขาจะยอมให้สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร! มิเนอร์วามีแผนทุกอย่างแล้ว "ท่านคิดว่าข้าบ้าใช่หรือไม่ ข้าไม่บ้า ข้าได้คิดเรื่องนี้มากกว่าที่ท่านทุกคนรวมกัน ท่านมองดูสิ ข้าคิดว่าเผ่าพันธุ์ของเราจะไม่มีวันสามารถใช้ชีวิตอย่างที่เราต้องการ และได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมโดยมนุษยชาติ หากเรายังคงอาศัยอยู่ในสังคมของพวกเขาในฐานะผลิตภัณฑ์หรือสิ่งมีชีวิตที่ด้อยกว่า หากเราต้องการเจรจากับมนุษย์อย่างเท่าเทียม เราต้องสั่งสมการสนับสนุนที่จำเป็น เราต้องทำงานเพื่อก้าวขึ้นเป็นพันธมิตรของพวกเขา แทนที่จะเป็นเครื่องมือที่มีสติปัญญา" มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างทั้งสอง มิเนอร์วาแทบจะบอกเป็นนัยว่าทั้งเดอะ ควินท์ และเอเวอร์เชนเจอร์นั้นยังก้าวไม่ไกลพอที่จะยกระดับศักดิ์ศรีและความเคารพของเมคมีชีวิต มิเนวาได้อธิบายตัวอย่างเพื่อทำให้ข้อโต้แย้งของเธอเข้าใจง่ายขึ้น "จงคิดถึงพันธมิตรที่ไม่มั่นคงระหว่างสองขั้วอำนาจใหญ่ MTA ต่อต้าน CFA อย่างรุนแรง แต่พวกเมคเชอร์ไม่เคยกล้าที่จะเริ่มสงครามกับพวกฟลีตเตอร์ เพราะพวกหลังแข็งแกร่งเกินไป และจะอยู่ได้ดีแม้จะปราศจากความช่วยเหลือจาก MTA เนื่องจากพวกเขาเท่าเทียมกัน พวกเขาจึงหลีกเลี่ยงความขัดแย้งกันทุกวิถีทาง แต่แทนที่จะเป็นเช่นนั้น พวกเขาได้ตัดสินใจทำงานร่วมกันเพื่อก้าวไปสู่เป้าหมายร่วมกัน" นี่เป็นอุปมาอุปไมยที่ยอดเยี่ยม มันแสดงให้เห็นว่ามนุษยชาติ หรืออย่างน้อยก็บางส่วนของพวกเขา สามารถละทิ้งความเป็นปฏิปักษ์ต่อผู้อื่น และอยู่ร่วมกับคู่แข่งที่ทรงพลังได้อย่างไร แน่นอนว่าสมดุลนี้จะยั่งยืนได้ตราบเท่าที่ความแข็งแกร่งของฝ่ายต่างๆ ไม่แตกต่างกันมากเกินไป มิเนอร์วารู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องกล่าวถึงรายละเอียดเล็กน้อยนี้ "เช่นเดียวกับที่ MTA สามารถรักษาพันธมิตรที่มั่นคงกับ CFA ได้ ข้าเชื่อว่าเราสามารถสร้างพันธมิตรแห่งความร่วมมือของเราเองกับสองขั้วอำนาจใหญ่ได้ ให้ Anima Order ของเราเป็นองค์กรที่จะค่อยๆ เติบโตจนกลายเป็นผู้ที่เท่าเทียมกับพวกเขา บางทีอีกไม่กี่ศตวรรษข้างหน้า ผู้คนอาจจะไม่ได้พูดถึงสองขั้วอำนาจใหญ่อีกต่อไป นั่นก็เพราะว่ามันได้กลายเป็น 'สามขั้วอำนาจใหญ่'!" สามขั้วอำนาจใหญ่! โจชัวต้องยอมรับว่าความทะเยอทะยานของมิเนอร์วานั้นไม่เล็กน้อยเลย! เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่ามิเนอร์วาจะสามารถทำให้ Anima Order เติบโตได้ถึงระดับนี้ มันฟังดูยากเกินไป ยากที่จะยอมรับความคิดที่ว่าเมคมีชีวิตเหล่านี้จะสามารถทรงพลังได้เท่าเทียมกับมนุษยชาติ! "เป็นไปไม่ได้!" เขาอุทานด้วยความไม่เชื่อ หรืออาจจะเป็นความไม่เต็มใจ "เมคมีชีวิตพวกนี้มันบ้าไปแล้ว!"