## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): คฤหาสน์หลวงตั้งตระหง่านอยู่ในทำเลทองที่สุดของแคทเนสต์ อาณาเขตสงวนไว้สำหรับประมุขตระกูลและสมาชิกสายตรง ตั้งอยู่บนเนินเขาเตี้ยๆ อันแวดล้อมด้วยป่าอันกว้างใหญ่ไพศาลที่โอ่อ่า เมื่อดาวูเทเจ็ด (Davute VII) พัฒนาไปอย่างก้าวกระโดด ราคาที่ดินทุกตารางเมตรในนครโคทอร์ (Kotor City) ราวกับจะพุ่งสูงเป็นสองเท่าทุกปี! ยากจะจินตนาการว่านครโคทอร์เคยเริ่มต้นจากการเป็นเพียงโครงสร้างสำเร็จรูปที่ถูกขนถ่ายออกจากห้องบรรทุกสินค้าของยานโคโลนีขนาดยักษ์ การขยายตัวของการก่อสร้างของมนุษย์นั้นรวดเร็วปานสายฟ้าแลบเสียจนที่ดินทุกผืนในเขตอุตสาหกรรม 2 มีมูลค่าเพิ่มขึ้นอย่างน้อยหลายเท่าตัว! เวสและตระกูลของเขานั้นโชคดีพอที่จะเข้ามาจับจองตั้งแต่เนิ่นๆ และซื้อที่ดินผืนงามและกว้างใหญ่ไว้ได้ ในช่วงที่ยังหาซื้อได้ ปัจจุบันนี้ เขตที่อยู่ใจกลางเมืองโคทอร์มากขึ้นถูกก่อสร้างกันอย่างหนาตาในช่วงเวลาอันสั้นเสียจนไม่มีพื้นที่เหลือให้ก่อสร้างบนพื้นราบอีกต่อไป! การก่อสร้างที่ยังคงดำเนินไปในตัวเมืองหลัก ส่วนใหญ่เกิดขึ้นบนท้องฟ้า จำนวนและความหนาแน่นของโครงสร้างลอยฟ้าในเมืองเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทุกวัน โครงสร้างใหม่นับสิบที่มีน้ำหนักหลายตันได้ทะยานสู่เส้นขอบฟ้าที่กำลังเปลี่ยนแปลงด้วยอัตราที่คงที่ ทำให้ทั่วทั้งเมืองเต็มไปด้วยความวุ่นวาย จนผู้ย้ายถิ่นฐานยุคแรกๆ จำนวนหนึ่งถึงกับตัดสินใจย้ายออกไปอาศัยในเมืองอื่นที่มีความแออัดน้อยกว่าบนดาวเคราะห์ดวงนี้! โชคดีที่แคทเนสต์นั้นกว้างใหญ่และแผ่ไพศาลเพียงพอที่จะหลีกเลี่ยงความจอแจวุ่นวายส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นในเมือง กำแพงป้องกันเสียงขนาดใหญ่ถูกติดตั้งไว้รอบเขตแดนที่ตระกูลครอบครอง เพื่อให้แน่ใจว่าเสียงรบกวนใดๆ จากเมืองจะไม่มารบกวนผู้อยู่อาศัย แม้ว่าชาวลาร์คินสันกว่าแสนคนจะลงมาจากวงโคจรภายในวันแรกของการมาถึงของกองเรือสำรวจในบริเวณใกล้เคียงดาวูเทเจ็ด แต่ก็ไม่ใช่ทั้งหมดที่จะได้ลงจอดที่แคทเนสต์ ตระกูลลาร์คินสันเติบโตใหญ่เกินกว่าจะถูกจำกัดให้อยู่ในที่เดียวได้ สาขาดาวูเทบริหารจัดการกลุ่มทรัพย์สินอันอุดมสมบูรณ์ ทั้งโรงงานอุตสาหกรรมและที่พักอาศัยอื่นๆ ที่กระจายอยู่ทั่วทั้งดาวเคราะห์ สมาชิกตระกูลจำนวนมากจึงจำเป็นต้องยอมอาศัยอยู่ในเมืองอื่น ระหว่างที่พำนักอยู่ในระบบดาวูเท แน่นอนว่า เรื่องเหล่านั้นล้วนไม่สำคัญต่อเวส เขากลับมายังที่พำนักแห่งนี้อีกครั้ง ซึ่งเขาเองก็ยอมรับว่าชื่นชอบมันมาก ตลอดระยะเวลาหลายปีที่เขาได้พำนักอยู่ที่ดาวูเท ที่นี่ยังเป็นบ้านในวัยเด็กของออเรเลีย, อันดราสเต และ มาร์เวน อีกด้วย แต่ละคนได้รวบรวมเหล่าหลานๆ ที่ล้วนมีวัยไล่เลี่ยกัน และพาพวกเด็กๆ ทัวร์อย่างกระตือรือร้น ทั้งในสวนหลังบ้านอันกว้างใหญ่ และป่าอันเขียวชอุ่มสวยงาม! "มานี่เร็ว! ข้างหน้ามีบ้านต้นไม้ใหญ่ที่คุณพ่อของเราสร้างไว้ พวกเธอจะต้องชอบแน่ๆ!" "เหมียว! เหมียว!" ขณะที่กลุ่มเด็กๆ และสัตว์เลี้ยงวิ่งออกไปเล่น เหล่าผู้ใหญ่ก็นั่งลงในสวนระเบียงอันงดงามที่กลอเรียนาออกแบบและจัดวางด้วยตนเองในอดีต หุ่นยนต์ไม่กี่ตัวบินเข้ามาและวางถาดที่เต็มไปด้วยกาน้ำชา, ขนมขบเคี้ยว และเครื่องดื่มอื่นๆ กลอเรียนาหยิบกาน้ำชาขึ้นมาและรินเครื่องดื่มลงในถ้วยอย่างชำนิชำนาญ ซึ่งหุ่นยนต์อีกตัวได้นำมาวางไว้เบื้องหน้าของชาวลาร์คินสันคนอื่นๆ "ขอบคุณค่ะ คุณผู้หญิง" เมลินดาเอ่ย ขณะที่เธอหยิบถ้วยขึ้นมาจิบด้วยท่าทางสบายๆ ที่ไม่เปลี่ยนแปลงไปเลยตั้งแต่สมัยยังเด็ก "ว้าว. นี่มันของดีจริงๆ! นี่คือสิ่งที่คนรวยล้นฟ้าอย่างพวกคุณดื่มกันทั้งวันหรือคะ?" "นั่นและอื่นๆ อีกมากมาย" เวสตอบกลับอย่างอารมณ์ดี "ความหรูหราเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ไม่มีอะไรเลยเมื่อเทียบกับสิ่งที่พวกชนชั้นนำระดับสูงสุดได้สัมผัส" ท่านอาร์ค ลาร์คินสัน ผู้เป็นที่นับถือ เอนหลังพิงเบาะและยังคงทอดสายตามองสวนที่ได้รับการดูแลอย่างสมบูรณ์แบบ "คุณทำได้ดีมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา" นักบินผู้เชี่ยวชาญและประมุขแห่งตระกูลลาร์คินสันถอนหายใจ "ที่นี่ทำให้ผม/ฉันนึกถึงที่พำนักเก่าของเราที่ริตเทอร์สเบิร์กอย่างมาก แต่ที่นี่น่าจะมีผู้คนมากกว่านี้สักหน่อยนะ คุณลุงคุณป้าที่เกษียณแล้วที่นั่งอยู่ตามมุมต่างๆ ของที่พำนักทุกวัน ทำให้ที่พำนักดูอบอุ่นและมีชีวิตชีวามากขึ้น" "ผมรู้ครับ ผมก็คิดถึงเรื่องนั้นเหมือนกัน ท่านลุง" เวสตอบ "มีจุดรวมตัวที่แตกต่างกันตลอดบริเวณที่พักอาศัยในเขตแคทต่างๆ ที่ให้สมาชิกตระกูลได้พบปะกัน ผู้คนในหมู่พวกเรามีมากเกินไปแล้วที่จะให้รวมตัวกันในสวนเพียงแห่งเดียวในปัจจุบันนี้" "อ้อ ใช่ ชาวลาร์คินสันผู้ถูกรับเข้าตระกูล" ท่านอาร์คพยักหน้า "ผมต้องยอมรับว่าเจ้าทำให้ผมประทับใจมาก หลานรัก ผมได้ยินเรื่องเล่ามากมายว่าผู้คนที่ในอดีตไม่เคยรู้จักเราเลย กลับกลายมาเป็นชาวลาร์คินสันผู้ภักดี ภายในหนึ่งปีหลังจากเข้าร่วมตระกูลของเจ้า จำนวนคนที่เจ้าดึงดูดมา และระดับความภักดีที่เจ้าปลูกฝังไว้ในหัวใจของพวกเขา... มันเหลือเชื่อจริงๆ" นักบินผู้เชี่ยวชาญจงใจทอดสายตาไปยังนีตา ทหารองครักษ์ร่างสูงผู้เงียบขรึม ซึ่งคอยอารักขาประมุขมาตลอดหลายปีโดยไม่มีข้อตำหนิ ยังแบกรับความรับผิดชอบอันสำคัญอีกประการหนึ่ง เธอมีหน้าที่รับผิดชอบในการถือครองและพิทักษ์รักษาคัมภีร์แห่งลาร์คินสัน ซึ่งเป็นทรัพย์สินตกทอดอันดับแรกและสำคัญที่สุดของตระกูลลาร์คินสัน เวสมองตามสายตาของนักบินผู้เชี่ยวชาญ และเข้าใจความกังวลของชายผู้นั้น "ท่านและสมาชิกครอบครัวที่เหลือได้สัมผัสถึงการดำรงอยู่ของเธอมาหลายปีแล้ว" เวสกล่าว "สายสัมพันธ์ของเธอกับท่านอาจไม่แข็งแกร่งเท่าความผูกพันที่เธอรักษาไว้กับสมาชิกในตระกูลของผม แต่ในความเห็นของเธอ ชาวลาร์คินสันทุกคนสมควรได้รับการดูแลและปกป้องจากเธอ สำหรับผมแล้ว เธอคือชาวลาร์คินสัน เช่นเดียวกับพวกเราทุกคน ให้ผมแนะนำเธอให้ท่านรู้จักด้วยตนเอง" เขายื่นมือออกไปและส่งคำสั่งอันเงียบเชียบ คัมภีร์แห่งลาร์คินสัน ซึ่งปกติจะวางอยู่บนกล่องพิเศษที่ติดอยู่กับชุดเกราะต่อสู้ของนีตา ได้คลายตัวและลอยมาหาเวส เมื่อหนังสือเล่มหนาหุ้มด้วยโลหะตกถึงฝ่ามือ เวสได้ชื่นชมเหรียญตราสีทองบนปกหน้าอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะวางหนังสือลงกลางโต๊ะในสวนอย่างแรงด้วยเสียงดังปึง! "โกลดี้ ออกมาทักทายหน่อยได้ไหม?" "เหมียววววว!" ราวกับหลอดไฟสีทองสว่างวาบปรากฏขึ้นท่ามกลางพวกเขา ขณะที่สิ่งมีชีวิตฝ่ายวิญญาณที่อบอุ่นและเรืองรองปรากฏตัวออกมาจากคัมภีร์แห่งลาร์คินสัน เมลินดาและเรย์มอนด์ต่างหลงใหลในภาพของสัตว์สัญลักษณ์แห่งตระกูลทันที แมวน้อยผู้น่ารักหมุนตัวในอากาศก่อนจะบินเข้าไปหาเมลินดาอย่างเชิญชวน "เธอน่ารักจัง! สุดยอดไปเลย!" เจ้าหน้าที่เมคาและผู้นำตระกูลลาร์คินสันผู้กำลังก้าวขึ้นมากล่าว ขณะที่พยายามจะอุ้มแมวน้อยผู้น่ารัก "ฉันแตะตัวเธอไม่ได้เหรอ? เธอเป็นของจริงหรือแค่ภาพฉาย?" "เหมียว! เหมียว!" โกลดี้คัดค้านอย่างแข็งขันที่ถูกเข้าใจผิดว่าเป็นเพียงภาพฉาย เธอคือสิ่งมีชีวิตที่แท้จริงและต้องการให้ชาวลาร์คินสันทุกคนรับรู้! เธอเสริมสร้างสายสัมพันธ์กับเมลินดาอย่างกะทันหัน จนกระทั่งหญิงสาวรู้สึกถึงชีวิตอันอุดมสมบูรณ์ที่บรรจุอยู่ภายในแมววิญญาณผู้น่ารักตัวจ้อย! เมื่อโกลดี้แสดงให้เมลินดาเห็นว่าใครเป็นเจ้านายแล้ว เธอก็ค่อยๆ ลอยเข้าไปหาอาร์ค ลาร์คินสัน ไม่เหมือนมนุษย์ธรรมดาอย่างเมลินดา นักบินผู้เชี่ยวชาญผู้แข็งแกร่งมีโอกาสที่จะก่ออันตรายต่อสิ่งมีชีวิตฝ่ายวิญญาณได้มากกว่า แม้ว่าอาร์คจะก้าวออกจากห้องนักบินเมคาผู้เชี่ยวชาญของเขาแล้ว แต่เขาก็ได้พัฒนาความแข็งแกร่งของตนเองจนถึงระดับที่เขาสามารถใช้พลังของนักบินชั้นยอดได้เล็กน้อยแล้ว วิญญาณบรรพบุรุษไม่ใช่สิ่งเดียวที่ประหม่ากับการพบปะครั้งนี้ เวสแบกรับความกังวลมากมายเกี่ยวกับปฏิกิริยาของลุงของเขา อาร์ค ลาร์คินสัน มีความเคารพและอิทธิพลอย่างสูงภายในตระกูลลาร์คินสัน ความคิดเห็นของเขาจะกำหนดความสัมพันธ์ระหว่างสองกลุ่มที่ใช้ชื่อลาร์คินสันเป็นส่วนใหญ่ หากอาร์คและสมาชิกส่วนใหญ่ของครอบครัวเก่าปฏิเสธโกลดี้และสิ่งที่เธอนำมาสู่ชาวลาร์คินสันทุกคนอย่างชัดเจน การร่วมมือที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นก็ย่อมถูกจำกัดอย่างหนัก ทว่า ขณะที่แมวสีทองลอยเข้าไปใกล้ท่านอาร์ค ทั้งสองกลับไม่ได้สร้างความตึงเครียดใดๆ อากาศระหว่างพวกเขากลับอบอุ่นและสบายยิ่งขึ้น รังสีอันเจิดจ้าของโกลดี้ที่จุดประกายความรักและความเสน่หาในหมู่ชาวลาร์คินสัน ไม่ถูกผลักไสโดยพลังแห่งเจตจำนงของอาร์คเลย แต่กลับสัมผัสกันและในที่สุดก็โอบกอดกัน ราวกับเป็นพี่น้องที่พลัดพรากจากกันไปนานแสนนาน! ไม่ว่าจะเคยห่างเหินกันเพียงใด พลังทั้งสองกลับมีรากฐานร่วมกัน ซึ่งก็คือความรักและการอุทิศตนเพื่อผู้คนที่ระบุตนว่าเป็นลาร์คินสัน ความแตกต่างใดๆ ที่พวกเขามี เช่น จุดยืนเกี่ยวกับผู้มีสิทธิ์ได้รับการยอมรับว่าเป็นลาร์คินสัน กลายเป็นเรื่องไม่สำคัญไปเสียสิ้น ท้ายที่สุด สิ่งที่พวกเขามีร่วมกันนั้นแข็งแกร่งมากสำหรับทั้งอาร์คและโกลดี้ จนอาจกล่าวได้ว่าพวกเขาคือเนื้อคู่กัน! "ให้ฉันดูเธอใกล้ๆ หน่อยนะ เจ้าตัวน้อย" "เหมียว~" แมววิญญาณตกอยู่ในอ้อมแขนทั้งทางกายและทางใจของอาร์คมากขึ้นเรื่อยๆ โกลดี้ไม่ลังเลที่จะมอบทั้งตัวตนของเธอให้กับนักบินผู้เชี่ยวชาญคนนั้น ทำให้นักบินลาร์คินสันอีกคนหนึ่งที่ดำรงตำแหน่งประมุข สามารถใช้พลังแห่งเจตจำนงอันสูงส่งของเขา เพื่อพัฒนาความเข้าใจในสัญชาตญาณเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตประหลาดตนนี้ อาร์คทำตามหน้าที่และพยายามศึกษาแมวสีทองอย่างเต็มที่ ด้วยการเข้าถึงอันลึกซึ้งที่เขาได้รับ เขาสามารถเข้าใจเจตนาของวิญญาณตนนี้ รูปแบบการดำรงอยู่อันแปลกประหลาด ความปรารถนา การเล่นตลกเป็นครั้งคราว และเหนือสิ่งอื่นใด คือความรักอันลึกซึ้งที่เธอมีต่อชาวลาร์คินสัน ความลึกซึ้งของความรักที่โกลดี้มีนั้นลึกซึ้งมาก จนเธออาจเป็นชาวลาร์คินสันที่บริสุทธิ์และภักดีที่สุดในประวัติศาสตร์! นี่ไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจสำหรับเวส เนื่องจากชีวิตของเธอผูกติดอยู่กับชาวลาร์คินสันอย่างแท้จริง คุณสมบัตินี้เองที่ทำให้เธอสามารถประสานและแม้กระทั่งสั่นพ้องกับท่านอาร์ค ลาร์คินสัน ผู้เป็นที่นับถือ! ในฐานะสมาชิกตลอดชีพของตระกูลลาร์คินสัน ผู้มาจากสายเลือดของนักบินเมคานักรบที่รับใช้ด้วยเกียรติยศและความดีเด่นมาอย่างยาวนาน อาร์คตระหนักดีว่าโกลดี้มีคุณสมบัติหลายประการที่เขามีร่วมกับเธอ ทั้งสองมีความคล้ายคลึงกันมากในประเด็นที่สำคัญ จนยากที่จะปฏิบัติต่อกันเหมือนคนแปลกหน้า! "ผมน่าจะได้พบคุณเร็วกว่านี้" อาร์คกล่าวอย่างนุ่มนวล ขณะที่เขาอุ้มแมวผู้น่ารักและงดงามไว้ในอ้อมแขน "ผมไม่เคยคิดว่าจะพูดแบบนี้ แต่ผมไม่ถือสาอีกต่อไปแล้วที่แมวอย่างคุณจะมีอิทธิพลต่อชาวลาร์คินสันมากขนาดนี้ ตราบใดที่คุณยังคงรักษาจิตใจที่บริสุทธิ์และเรียบง่ายนี้ไว้ ผมจะคอยช่วยเหลือคุณเสมอ มาปกป้องครอบครัวของเราด้วยกันนะ โกลดี้" "เหมียววววว!" ไม่มีใครคาดคิดว่าทั้งสองจะเข้ากันได้ดีเช่นนี้ แม้ว่าในท้ายที่สุดแล้ว มันควรจะชัดเจนสำหรับเวสก็ตาม การโอบกอดที่ไม่คาดคิดระหว่างวิญญาณบรรพบุรุษและนักบินผู้เชี่ยวชาญได้ขัดขวางแผนการของเขาสำหรับการรวมญาติครั้งนี้ เวสต้องคิดอย่างรวดเร็วเพื่อแก้ไขสถานการณ์ "ผมให้ยืมคัมภีร์แห่งลาร์คินสันไว้ใช้สักพักได้นะ" เขาเสนอ "แมวสีทองอยู่กับตระกูลลาร์คินสันมานานแล้ว แต่ครอบครัวลาร์คินสันเก่าของคุณมักจะห่างเหินจากเธอเสมอ ทั้งทางกายภาพและเชิงสัญลักษณ์ การให้ฝ่ายลาร์คินสันของคุณได้รู้จักโกลดี้มากขึ้นคงจะดี เธอเป็นหนึ่งในองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดที่ทำให้ตระกูลของเราแข็งแกร่งและเป็นหนึ่งเดียว แม้จะต้อนรับชาวลาร์คินสันที่ถูกรับเข้าตระกูลมามากมายเพียงใด การดำรงอยู่ของเธอนั้นไม่เป็นอันตรายโดยสิ้นเชิง และเธอจะไม่มีวันคิดร้ายกับพวกคุณเป็นอันขาด ผู้คนเดียวที่เธอเป็นศัตรูคือพวกทรยศและผู้ที่ต้องการทำร้ายพวกเรา" "ขอบคุณสำหรับความไว้วางใจ" ท่านอาร์คกล่าว "ผมจะดูแลหนังสือของคุณ... และแมวของคุณเป็นอย่างดี" หากเวสต้องการนำพาตระกูลของเขากับครอบครัวเก่าให้ใกล้ชิดกันมากขึ้น เขาก็จำเป็นต้องสร้างสะพานและขยายความไว้วางใจไปยังญาติที่ห่างเหินของเขา แม้ว่าบรรยากาศระหว่างทั้งสองฝ่ายจะยอดเยี่ยมในขณะนี้ เวสรู้ดีว่าส่วนใหญ่เป็นเพราะความยินดีที่ได้พบสมาชิกในครอบครัวหลังจากแยกจากกันไปนาน สิ่งที่เวสเป็นห่วงอย่างแท้จริงคือสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อช่วงเวลา 'ฮันนีมูน' นี้ผ่านพ้นไป หากเขาต้องการหลอมรวมครอบครัวเก่าเข้ากับตระกูลของเขา และเปลี่ยนท่านอาร์ค ลาร์คินสัน ให้กลายเป็นทรัพย์สินทางการรบที่ภักดีและเชื่อถือได้ที่สุดของเขา เวสจำเป็นต้องจัดการพบปะอันสำคัญเหล่านี้ด้วยความระมัดระวังและการวางแผนอย่างรอบคอบ!