เครื่องมือบางชิ้นล้วนเหมาะสมกับผู้เชี่ยวชาญบางคนเป็นพิเศษ ดุนเนอร์โฮล์มกับค้อนแห่งความเจิดจรัสราวกับคู่บุพเพที่ฟ้าลิขิตไว้ ช่างฝีมือผู้คู่ควร ย่อมได้ครอบครองเครื่องมืออันถูกต้อง มิหนำซ้ำ! คนแคระผู้เปี่ยมศรัทธาผู้นี้ยังได้ติดต่อกับเทพเจ้าที่เขาบูชาและเทิดทูนมาตลอดชีวิต! การหลอมรวมกันระหว่างทั้งสองสิ่งนี้ ทำให้ช่างตีเหล็กผู้ช่ำชองเกิดสายสัมพันธ์อันทรงพลังกับค้อนและเทพวัลแคน ราวกับว่าพวกเขาทั้งสามเริ่มสั่นพ้องเข้าหากันในระดับที่ละเอียดอ่อน ทว่าแข็งแกร่งอย่างน่าประหลาดใจ! สิ่งนี้ทำให้เวสนึกถึงภาพการบรรจบกันระหว่างนักบินเมชา, เมชา และจิตวิญญาณแห่งการออกแบบอย่างมาก! ดุนเนอร์โฮล์มดูจะกระหายใคร่รู้ถึงผลลัพธ์อันเกิดจากการเปลี่ยนแปลงใหม่นี้ เขาหันไปเข้าใกล้รูปปั้นเทพวัลแคนที่เขาใกล้จะปั้นเสร็จสมบูรณ์ และทุบมันด้วยแรงอันมหาศาลจากด้านแบนของค้อน! การทุบที่เปี่ยมด้วยพลังจิตวิญญาณนั้น ราวกับได้ปลดล็อกกลไกที่มองไม่เห็นภายในรูปปั้นโลหะ ส่งผลให้รากฐานทางจิตวิญญาณของมันตั้งตรงและสมบูรณ์ขึ้นในแบบที่ดุนเนอร์โฮล์มไม่อาจทำได้ด้วยตนเอง! การพัฒนาอย่างมีนัยสำคัญต่อคุณสมบัติที่จับต้องไม่ได้ของรูปปั้นนั้น ทำให้มันเกิดสายสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งและมั่นคงยิ่งขึ้นกับเทพวัลแคน สิ่งนี้ทำให้วัตถุเปล่งประกายสว่างไสวขึ้น จนเกือบเทียบเท่าความสามารถของเทพจำลองของแท้ที่เวสสร้างขึ้น! "น่าทึ่ง!" ทั้งเวสและซาแมนดราต่างประหลาดใจที่ดุนเนอร์โฮล์มใช้การทุบด้วยค้อนเพียงครั้งเดียวก็บรรลุเป้าหมายอันทะเยอทะยานของสมาคมแห่งการสร้างสรรค์! เวสขยับเข้าไปใกล้ ซาแมนดราก็เช่นกัน ทั้งสองเบนความสนใจไปยังรูปปั้นที่แม้จะยังมีจุดขรุขระอยู่บ้าง แต่ก็ก้าวเข้าสู่สถานะที่ก้าวหน้ากว่ารูปปั้นอื่นใดที่สร้างขึ้นในสำนักงานใหญ่ของสมาคมแห่งการสร้างสรรค์ไปมากแล้ว! ขณะที่เวสยื่นมือออกไปสัมผัสพื้นผิวโลหะเย็นเฉียบของรูปปั้นที่สะท้อนรูปร่างของเขาอย่างใกล้ชิด ในชุดที่ยิ่งใหญ่และโอ่อ่ากว่า เขาก็สัมผัสได้ถึงฝีมืออันบริสุทธิ์และความทุ่มเทที่ใส่ลงไปในผลงานชิ้นนี้ นี่ไม่ใช่แค่รูปปั้นโลหะ แต่มันคือผลิตภัณฑ์ที่ดุนเนอร์โฮล์มออกแบบและรังสรรค์ขึ้นอย่างพิถีพิถัน โดยผสมผสานแง่มุมต่างๆ ของปรัชญาและวิธีการอันแยบยลของตนเอง แตกต่างจากเวสที่ชอบความวุ่นวายอยู่บ้างและเฉลิมฉลองการเกิดของชีวิต โรคา ดุนเนอร์โฮล์มกลับยึดมั่นในแนวคิดแบบชาววัลแคนทั่วไปที่ว่าผลิตภัณฑ์ที่ดีที่สุดต้องหนักแน่น แข็งแกร่ง และไม่แตกหักง่ายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ สิ่งนี้ปรากฏชัดตั้งแต่เวสย่างเท้าเข้ามาในห้องทำงานส่วนตัว เส้นสายและองค์ประกอบการออกแบบของรูปปั้นนั้นห่างไกลจากความบอบบาง และกลับสื่อถึงมวลและเนื้อแน่นที่มากกว่า การทุบด้วยค้อนครั้งนี้ได้เติมเต็มงานที่ดุนเนอร์โฮล์มปรารถนาจะสร้างสรรค์อย่างแท้จริง แต่กลับไม่สามารถทำได้เนื่องจากความบกพร่องทางจิตวิญญาณของเขา แม้ช่างตีเหล็กผู้นี้จะมีความชำนาญอันลึกซึ้งและกว้างขวางในงานฝีมือ เขาก็สามารถทำงานกับด้านวัตถุของผลิตภัณฑ์ได้อย่างเต็มที่เท่านั้น เขาไม่เคยมีความสามารถในการหล่อหลอมและตีขึ้นรูปคุณสมบัติที่จับต้องไม่ได้มาก่อนเลย และข้อบกพร่องนี้ก็ยิ่งปรากฏชัดขึ้นเมื่อเขาเข้าร่วมสมาคมแห่งการสร้างสรรค์และได้รับภารกิจให้จำลองเทพจำลองของเวส ทั้งหมดนั้นได้เปลี่ยนไปแล้วตอนนี้ที่เขาได้รับเครื่องมือที่ช่วยเติมเต็มช่องว่างนั้นไปอย่างมาก ราวกับว่าดุนเนอร์โฮล์มพลันได้รับทางออกสำหรับปัญหาที่เขาไม่มีวันแก้ไขได้เลย หากไม่สามารถเพิ่มพูนและเสริมสร้างศรัทธาของตนให้ถึงขีดสุดจนน่าเหลือเชื่อ! ขณะที่เวสพิจารณาและสัมผัสเทพจำลองที่ได้รับการปรับปรุงจากหลายทิศทาง เขาก็รับรู้ถึงความเป็นช่างฝีมือของดุนเนอร์โฮล์มได้ชัดเจนและละเอียดลึกซึ้งยิ่งขึ้น แม้เขาจะดูและประพฤติตนราวกับช่างตีเหล็กคนแคระตามแบบฉบับ เขาก็ได้พัฒนาแนวคิดของตนเองเกี่ยวกับวิธีการสร้างสรรค์ผลงาน ลักษณะที่ชัดเจนที่สุดของคนแคระผู้นี้คือการผสมผสานฮาร์มอนิกส์อันน่าสนใจเข้าไปในงานของเขา เวสสังเกตเห็นสิ่งนี้ในระดับจิตใต้สำนึกแล้ว ตั้งแต่ตอนที่ดุนเนอร์โฮล์มทุบค้อนแห่งความเจิดจรัสลงบนพื้นผิวของเทพจำลอง มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญเลยที่คนแคระผู้นี้เลือกที่จะทุบ ณ จุดใดจุดหนึ่งโดยเฉพาะ ด้วยแรงที่แม่นยำ! เพื่อทดสอบว่าเวสได้ข้อสรุปที่ถูกต้องหรือไม่ เขาจึงยื่นมือออกไปต่อยลงไปบนจุดเดียวกันนั้นด้วยกำปั้นของเขา เสียงที่นุ่มนวลและทุ้มกว่าสะท้อนจากการทุบนั้น แต่มันคือเสียงที่ฟังดูน่าพึงพอใจและไพเราะยิ่งกว่าปกติ! เวสมองไปที่ดุนเนอร์โฮล์มด้วยความประหลาดใจ "ผมไม่เคยคาดคิดว่าท่านจะพยายามเปลี่ยนวัตถุที่หนักและใหญ่โตของท่านให้กลายเป็นเครื่องดนตรีที่สามารถบรรเลงเสียงอันงดงามได้ เป็นการยากที่จะผสานทั้งสองสิ่งเข้าด้วยกัน" ช่างตีเหล็กผู้ช่ำชองยิ้มมุมปาก ราวกับเคยพบเห็นปฏิกิริยาเช่นนี้มานับพันครั้งแล้ว "ผมชอบความท้าทายครับ นอกจากนี้ ยังมีความขัดแย้งอยู่เสมอระหว่างประโยชน์ใช้สอยกับรูปทรง, การใช้งานกับความฟุ่มเฟือย, และการใช้งานจริงกับความงาม การเล่นกับฮาร์มอนิกส์และการเติมเต็มผลิตภัณฑ์ทั้งหมดของผมด้วยสุนทรียภาพและความกลมกลืนทางเสียง คือวิธีการของผมในการแปลงสิ่งตกแต่งที่ดูเหมือนไร้ประโยชน์และองค์ประกอบเสริมให้กลายเป็นส่วนเสริมที่มีประโยชน์และใช้งานได้จริงในผลงานที่ใช้งานได้อยู่แล้ว" นั่นเป็นปรัชญาการออกแบบและแรงจูงใจที่น่าสนใจ เวสเข้าใจแนวคิดที่ช่างตีเหล็กคนแคระผู้นี้กำลังสื่อออกมา และให้ความเคารพในตัวชายผู้นี้ที่เลือกเดินตามปรัชญาการออกแบบที่แปลกแต่ท้าทายนี้ในงานตีเหล็กของเขา ความเชี่ยวชาญเฉพาะทางของเขายังช่วยเติมเต็มสถานการณ์ปัจจุบันของเขาได้เป็นอย่างดี นั่นก็เพราะโรคา ดุนเนอร์โฮล์มคร่ำหวอดกับฮาร์มอนิกส์มาเป็นเวลานาน จนสามารถถ่ายทอดความเชี่ยวชาญด้านการสั่นพ้องทางเสียงไปสู่การสั่นพ้องในรูปแบบที่ลึกลับกว่าได้! นั่นคือเหตุผลที่ทำให้เขาประสบความสำเร็จสูงสุดในการจำลองเทพจำลองเหนือช่างฝีมืออื่นๆ ที่ได้รับการว่าจ้างโดยสมาคมแห่งการสร้างสรรค์ และนั่นก็เป็นวิธีที่ทำให้เขาใช้ค้อนแห่งความเจิดจรัสในรูปแบบใหม่และประสบความสำเร็จตั้งแต่ต้น! ในที่สุด ดุนเนอร์โฮล์มก็เอ่ยคำถามที่เวสคาดการณ์ไว้แล้ว "ผมทราบดีว่าผมไม่มีสิทธิ์ที่จะถือหรือใช้ค้อนศักดิ์สิทธิ์นี้ แต่… ผมขอยืมจากท่านได้ไหม?" คนแคระผู้นั้นเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนน้อมและวิงวอนอย่างน่าประหลาดใจ ราวกับว่าค้อนเป็นเส้นชีวิตเพียงหนึ่งเดียวของเขา! "ผมสามารถสร้างสรรค์ผลงานที่ดียิ่งขึ้นอีกมากในนามของสมาคมแห่งการสร้างสรรค์ของท่าน ตราบเท่าที่ผมได้ใช้เครื่องมือชิ้นนี้ แค่วันเดียวก็เพียงพอแล้วที่ผมจะสร้างผลงานที่ผมสามารถภาคภูมิใจไปตลอดอาชีพการงานของผม!" เวสส่ายหน้าทันที "ผมเกรงว่าผมคงต้องขอรับมันคืน คุณดุนเนอร์โฮล์ม" คำตอบนี้ทำให้ช่างตีเหล็กผู้นั้นรู้สึกผิดหวังอย่างยิ่ง เป็นการยากที่จะปล่อยสิ่งที่ดีไปเมื่อมันตกอยู่ในมือ การสูญเสียการครอบครองมันไปในเวลาอันสั้นหลังจากที่ได้สัมผัส อาจกลายเป็นบาดแผลที่จะตามหลอกหลอนเขาไปตลอดชีวิต บางที การที่เขาไม่เคยได้รู้จักกับค้อนแห่งความเจิดจรัสมาตั้งแต่แรกอาจจะดีกว่า! "เหตุใดจึงต้องรับคืนไปเล่าครับ ท่านผู้อำนวยการ?" ผู้อำนวยการซาแมนดรา อาวิคอนเอ่ยถามพลางขมวดคิ้วด้วยความสงสัย "ดูผลลัพธ์สิครับ ดุนเนอร์โฮล์มและช่างฝีมือชั้นยอดคนอื่นๆ ของเราก็สามารถสร้างสรรค์ผลงานอันยิ่งใหญ่ด้วยเครื่องมือศักดิ์สิทธิ์นี้ได้ ผมรับรองกับท่านได้เลยว่าองค์กรของเราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปกป้องมัน ตราบเท่าที่ท่านมอบความไว้วางใจให้เรา ท่านยังสามารถมอบหมายผู้คุ้มกันเพิ่มเติมจากกองทัพลาร์คินสันและหน่วยแมวดำเพื่อเพิ่มการรักษาความปลอดภัยของเราได้ หากท่านไม่พอใจกับข้อตกลงปัจจุบัน" เวสส่ายหน้า "นั่นไม่ใช่ประเด็นครับ ท่านผู้อำนวยการ เหตุผลที่ผมต้องการรับค้อนคืนก็เพราะมันเป็นของผม แค่นั้นเอง ท่านเข้าใจไหมครับ คุณดุนเนอร์โฮล์ม?" คนแคระผู้นั้นก้มหน้าลง "ผมเข้าใจครับ" "ฉันไม่เข้าใจ" สตรีเพียงคนเดียวในห้องกล่าว "ท่านควรจะอธิบายให้เธอฟังนะ ดุนเนอร์โฮล์ม" ชายชราพยักหน้าและหันไปหาหัวหน้าตามตำแหน่งของตน "ค้อนนี้ แม้จะยอดเยี่ยมเกินกว่าจะบรรยายเป็นคำพูดได้ แต่มันก็ไม่ใช่เครื่องมือที่ถูกออกแบบมาเพื่อใช้โดยมือของข้าพเจ้า" "คืออย่างนี้นะครับ ตอนที่ช่างฝีมือเริ่มต้นในสายอาชีพ พวกเขามักจะใช้เครื่องมือที่หามาได้หรือมีให้ ซึ่งมันก็เป็นไปได้โดยไม่มีปัญหาเป็นเวลานาน จนกระทั่งพวกเขาเข้าสู่ขั้นปรมาจารย์ นั่นแหละที่การสร้างสรรค์สิ่งที่จินตนาการไว้จะยากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องด้วยข้อจำกัดที่เพิ่มขึ้น" "หนึ่งในนั้นคือความไม่ลงรอยกันระหว่างผู้ใช้กับเครื่องมือที่ชัดเจนยิ่งขึ้น" เวสกล่าวเสริม "ถูกต้องครับ เราได้ฝึกฝนการใช้เครื่องมือมาตรฐานมานานหลายปี ซึ่งก็ดีถ้าเราต้องการผลิตสินค้าธรรมดาโดยไม่แตกต่างจากขนบ แต่ช่างฝีมือระดับปรมาจารย์กลับไม่สามารถแสดงจุดแข็งที่แตกต่างของตนได้อย่างเต็มที่ ไม่มีเครื่องมือใดที่เหมาะกับทุกคน การใช้งานจริงยิ่งมีความต้องการสูงขึ้น ความแตกต่างเหล่านี้ก็ยิ่งมีความสำคัญมากขึ้นเท่านั้น แม้ว่าผมจะให้คุณค่ากับค้อนอันล้ำค่านี้เพียงใด หากผมบังคับตัวเองให้ใช้มัน ผมก็จะหลงทางหรือสิ้นเปลืองศักยภาพของมรดกชิ้นนี้ไป เพราะมันถูกสร้างขึ้นมาเพื่อวัตถุประสงค์และผู้ใช้ที่แตกต่างกัน" "ปัญหามันร้ายแรงถึงขนาดนั้นเลยหรือ?" "เป็นเช่นนั้นครับ ท่านผู้อำนวยการ ในท้ายที่สุด ผมก็ไม่สามารถใช้มันได้ตามเจตนารมณ์ที่แท้จริง ซึ่งนั่นถือเป็นการดูหมิ่นอย่างยิ่งที่สุดที่ช่างฝีมือจะกระทำต่อเครื่องมือ นอกจากนั้น การใช้มันจะเป็นผลเสียมากกว่าผลดีต่อตัวผม ค้อนนี้ทรงพลังเกินกว่าจะควบคุมได้ การพึ่งพิงคุณสมบัติอันเข้มข้นของมันจะทำให้ผมเสื่อมถอยจากช่างฝีมือไปเป็นทาสของเครื่องมือ ผมไม่อาจปล่อยให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นได้" แม้ซาแมนดราจะยังไม่เข้าใจความคิดนี้อย่างถ่องแท้ เนื่องจากเธอไม่ใช่ผู้สร้างสรรค์เอง แต่เธอก็ยอมรับว่าความเชื่อของทั้งเวสและดุนเนอร์โฮล์มในประเด็นนี้กลายเป็นเรื่องของหลักการไปเสียแล้ว "เช่นนั้นก็แล้วแต่" คนแคระผู้นั้นจำใจส่งมอบค้อนแห่งความเจิดจรัสคืนให้กับเจ้าของที่แท้จริง ซึ่งเวสเพียงแค่ติดมันกลับเข้าที่เข็มขัดเครื่องมือ แต่เวสยังไม่เสร็จสิ้น "ผมคิดว่ามีทางเลือกที่ดีกว่าการปล่อยให้คุณดุนเนอร์โฮล์มใช้ค้อนแห่งความเจิดจรัสในงานของเขา แทนที่จะเลือกทางอ้อม เราควรจะเดินตามเส้นทางที่ถูกต้อง" คำพูดนี้ปลุกความสนใจของช่างตีเหล็กคนแคระได้อย่างแน่นอน! "ท่านหมายความว่า…" เวสโบกมือไปรอบๆ ห้องทำงาน "เรามีเครื่องมือและสิ่งอำนวยความสะดวกครบครันที่จะสร้างสรรค์เครื่องมืออันประณีตที่เราสามารถออกแบบและสร้างขึ้นเพื่อการใช้งานเฉพาะของท่าน ความเชี่ยวชาญอันมหาศาลของท่านในการตีเหล็ก ผนวกกับความช่วยเหลือเล็กน้อยจากความเชี่ยวชาญของผม ควรจะช่วยให้เราแก้ไขความต้องการของท่านได้อย่างถูกต้อง ท่านว่าอย่างไร?" "ผมจะรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง หากท่านจะช่วยผมสร้างสรรค์ชุดเครื่องมือที่สอดคล้องกับงานปัจจุบันของผมมากยิ่งขึ้น!" ผู้อำนวยการซาแมนดรา อาวิคอนยืนอยู่เพียงลำพัง ขณะที่ช่างฝีมือทั้งสองเริ่มทำงานร่วมกันอย่างเป็นธรรมชาติ แม้จะมีความตึงเครียดระหว่างพวกเขาก่อนหน้านี้ก็ตาม ดูเหมือนว่าโรคา ดุนเนอร์โฮล์มจะทิ้งความรู้สึกที่ซับซ้อนและปะปนต่อเวสและสิ่งที่เกิดขึ้นกับจักรวรรดิวัลแคนไปโดยสิ้นเชิง เพื่อให้ความสำคัญกับความคิดริเริ่มใหม่นี้ สิ่งที่ทั้งสองกำลังทำงานอยู่นั้นน่าตื่นเต้นเกินกว่าที่ช่างตีเหล็กคนแคระจะจินตนาการได้! ผู้คนสองคนที่มีบุคลิกแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เริ่มต้นพูดคุยเกี่ยวกับการออกแบบชุดเครื่องมือช่างชุดใหม่ได้อย่างราบรื่นและกลมกลืน เนื่องจากขาดแคลนเวลาและข้อจำกัดอื่นๆ เวสจึงไม่สามารถช่วยคนแคระผู้นี้สร้างสรรค์ชุดเครื่องมือและเครื่องจักรสำหรับงานตีเหล็กที่ปรับแต่งได้ครบถ้วน อย่างไรก็ตาม มันก็เพียงพอแล้วหากดุนเนอร์โฮล์มจะได้ค้อนประเภทต่างๆ เป็นจำนวนหนึ่ง รวมถึงชุดเครื่องมือเฉพาะทางอื่นๆ ที่สามารถออกแบบและสร้างขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยมือ จะเป็นหน้าที่ของคนแคระผู้นั้นเองที่จะต้องเติมเต็มคอลเลกชันเครื่องมือใหม่ของเขาด้วยเครื่องมือที่เขาสร้างขึ้นร่วมกับเวส ขณะที่ทั้งสองเริ่มเจาะลึกรายละเอียด ทั้งคู่ไม่ประสบปัญหาความขัดแย้งใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับอาชีพที่แตกต่างกันของพวกเขา ทั้งสองไม่เพียงแต่มีภูมิหลังทางเทคนิคที่กว้างขวางเท่านั้น แต่เวสยังสามารถดึงความเชี่ยวชาญจากเทพวัลแคนมาเติมเต็มข้อบกพร่องของตนเองได้อย่างต่อเนื่อง อันที่จริง ขณะที่โรคา ดุนเนอร์โฮล์มและผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ อีกมากมายอธิษฐานต่อเทพวัลแคน เทพแห่งการออกแบบก็ได้รับความเข้าใจอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับงานตีเหล็กและงานฝีมือที่เกี่ยวข้อง! ทั้งหมดนั้นทำให้เวสสามารถมีส่วนร่วมได้มากกว่าที่ดุนเนอร์โฮล์มคาดหวังไว้ ไม่เพียงแต่เร่งความร่วมมือของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังช่วยยกระดับผลงานของพวกเขาให้สูงขึ้นไปอีกขั้น! "เครื่องมือเหล่านี้จะกลายเป็นเอกลักษณ์และไม่มีใครเทียบได้!" เวสอุทาน ขณะที่ทั้งเขากับคนแคระผู้นั้นตกอยู่ในความคลั่งไคล้ในการสร้างสรรค์ร่วมกัน ห้องทำงานเต็มไปด้วยพลังแห่งความคิดสร้างสรรค์ ขณะที่ช่างฝีมือทั้งสองปล่อยให้จินตนาการโลดแล่น พวกเขานำเสนอแนวคิดใหม่ๆ มากมายจนเครื่องมือที่พวกเขากำลังทำงานอยู่นั้นเกินขีดจำกัดดั้งเดิมไป กลายเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่ามากในการออกแบบ!