## บทที่ 6032 การปรับปรุงนโยบายเมชาผู้เชี่ยวชาญ เวสตั้งใจแต่แรกว่าจะหยิบยกประเด็นการออกแบบเมชาเพื่อตอบโต้ฟาเซอร์ไฟท์เตอร์ต่างดาวและยานรบต่อต้านเมชาขึ้นมาหารือ ทว่า เขาได้ปัดเรื่องนั้นตกไปอย่างรวดเร็ว เมื่อภรรยาของเขาหยิบยกหัวข้อสนทนาที่น่าสนใจกว่ามากขึ้นมา เมชาผู้เชี่ยวชาญ! ภรรยาของเขาได้เตรียมการล่วงหน้าไว้มากมาย ซึ่งทำให้เธอพร้อมที่จะลงมือทันทีที่มีความต้องการเมชาผู้เชี่ยวชาญรุ่นใหม่และรุ่นที่ได้รับการปรับปรุง "คุณไม่จำเป็นต้องกังวลมากเกินไปเกี่ยวกับการพัฒนาเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับล่าง" กลอเรียน่ากล่าวพร้อมกับฉายแบบร่างการออกแบบบางส่วนของเธอให้ดู "ตอนนี้ที่เผ่าของเราได้บ่มเพาะนักบินเมชาระดับสูงจำนวนมากและมีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ นโยบายของเราที่มีต่อเมชาผู้เชี่ยวชาญที่เพิ่งปรากฏขึ้นจึงควรปรับเปลี่ยนตามไปด้วย" "คุณกำลังพูดถึง..." "แทนที่จะทุ่มเททั้งหมดเพื่อออกแบบเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับล่างที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่พวกเขาจะรับมือได้ มันจะดีกว่าถ้าฉันลดระดับการออกแบบเริ่มต้นลง และทำให้นักบินผู้เชี่ยวชาญพึ่งพาเครื่องจักรที่ทรงพลังมากเกินไปน้อยลง มันจะเอื้อต่อการเติบโตของพวกเขามากขึ้น หากพวกเขาจำเป็นต้องต่อสู้และพิสูจน์ตัวเองเพื่อที่จะได้รับสิทธิ์ในการอัปเกรดเครื่องจักรของพวกเขา ด้วยการเริ่มต้นจากเมชาผู้เชี่ยวชาญที่ค่อนข้างพื้นฐาน และปล่อยให้พวกเขาทำงานเพื่อการอัปเกรดแบบค่อยเป็นค่อยไป ฉันเชื่อว่าในระยะยาวเราจะสามารถสร้างความเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบระหว่างมนุษย์และเครื่องจักร" เวสเองก็เคยครุ่นคิดถึงการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์การพัฒนานี้มาก่อนแล้ว มันเป็นวิธีที่ประหยัดกว่ามาก และเป็นการใช้เวลาและทรัพยากรได้อย่างมีเหตุผลยิ่งขึ้น ขณะที่เวสพิจารณาแบบร่างที่กลอเรียน่าสร้างขึ้นสำหรับนักบินเมชาผู้เชี่ยวชาญของเผ่าลาร์คินสันรุ่นล่าสุด เขาก็สัมผัสได้ทันทีว่าพวกมันดูเรียบง่ายและเป็นพื้นฐานอย่างยิ่ง เมื่อเทียบกับโครงการออกแบบระดับไฮเอนด์ครั้งก่อนๆ ของเธอ หากนักบินของเผ่าลาร์คินสันสามารถทะลวงผ่านขีดจำกัดได้ขณะใช้เฟอโรเชียสพิรันย่า กลอเรียน่าก็พร้อมที่จะออกแบบเมชาผู้เชี่ยวชาญในแบบส่วนตัว ซึ่งเป็นรุ่นของไลท์สเคอร์มิชเชอร์แบบเดียวกัน หากนักบินใช้เฟย์ ฟีอาน่า กลอเรียน่าก็จะออกแบบเมชาผู้เชี่ยวชาญเฉพาะบุคคล โดยตีความแนวคิดเมชาแบบเดียวกัน! ด้วยการทำงานกับแนวคิดเมชาที่ประสบความสำเร็จอยู่แล้ว กลอเรียน่าจึงไม่จำเป็นต้องใช้เวลามากในการวิจัยและการทดลองความคิด สูตรต่างๆ ได้พิสูจน์ความเป็นไปได้แล้ว ดังนั้น กลอเรียน่าจึงสามารถข้ามไปยังการเลือกการออกแบบที่สำคัญยิ่งกว่าได้ทันที แม้ว่ากลอเรียน่าจะวางแผนที่จะเพิ่มคุณสมบัติพิเศษบางอย่างให้กับเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับล่างทุกเครื่อง โดยพิจารณาจากการเลือกธาตุเรโซเนทเอ็กโซติกที่เข้ากันได้ แต่เธอก็ไม่ได้ตั้งใจที่จะฟุ่มเฟือยเกินไป และบรรจุเทคโนโลยีทดลองใดๆ ลงบนเครื่องจักรเหล่านั้น "คุณอยากให้ผมออกแบบ Ultimate Modules ให้กับเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับล่างเหล่านี้ไหม" เวสเสนอ "มันจะใช้เวลาและความพยายาม แต่ถึงแม้พวกมันจะไม่ดีเท่า Dark Wind Module ผมก็ยังสามารถมอบไพ่เด็ดให้เครื่องจักรใหม่เหล่านี้ได้" แนวคิดนี้ฟังดูน่าดึงดูด แต่กลอเรียน่าส่ายหน้า "ไม่ค่ะ มันสำคัญที่จะต้องจำกัดขอบเขตการลงทุนในเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับล่างของเรา นักบินผู้เชี่ยวชาญรุ่นล่าสุดเพิ่งจะได้รับพลังของพวกเขา และยังคงอยู่ในขั้นตอนที่พวกเขากำลังพยายามค้นหาวิธีที่ดีที่สุดในการมีส่วนร่วมในการต่อสู้ เราไม่สามารถและไม่ควรกำหนดการตัดสินใจล่วงหน้าให้พวกเขา โดยการมอบเมชาที่บรรจุความสามารถมากมายมาให้แล้ว นี่ควรเป็นกระบวนการที่ทำซ้ำได้หลายครั้งซึ่งใช้เวลาหลายทศวรรษ" ถ้อยคำของเธอฟังดูมีเหตุผลอย่างยิ่ง เผ่าลาร์คินสันไม่ได้ขาดแคลนนักบินผู้เชี่ยวชาญอีกต่อไปแล้ว และยังได้ใช้ยาเพิ่มพลังฝึกฝนทั่วไป 500 เม็ดจนหมดสิ้นอีกด้วย ดังนั้น นักบินผู้เชี่ยวชาญรุ่นใหม่จึงจำเป็นต้องต่อสู้อย่างหนักและพึ่งพาความพยายามของตนเอง เพื่อค่อยๆ พัฒนาระบบการต่อสู้และเพิ่มความแข็งแกร่งของพลังเรโซแนนซ์ หากนักบินผู้เชี่ยวชาญคนใดคนหนึ่งมีความสามารถพิเศษหรือมีทักษะที่โดดเด่นสะดุดตา เวสก็อาจตัดสินใจลงทุนทรัพยากรจำนวนมากเพื่อเร่งการเติบโตของพวกเขา มิฉะนั้น เขาก็ยินดีที่จะปล่อยให้นักบินผู้เชี่ยวชาญฝึกฝนตัวเองตามปกติ การออกแบบเมชาผู้เชี่ยวชาญคุณภาพสูงต้องใช้เวลาและความพยายามอย่างมาก การดูแลเช่นนี้ควรสงวนไว้สำหรับนักบินเมชาระดับสูงที่ทรงพลังกว่าเท่านั้น ในกรณีเช่นนั้น เวสก็ยอมรับที่จะไม่รวม Ultimate Modules ไว้ในเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับล่าง ซึ่งอาจทำให้นักบินผู้เชี่ยวชาญระดับล่างอ่อนแอลงและมีผลกระทบต่อสนามรบน้อยลง แต่ก็ทำให้พวกเขามีพื้นที่สำหรับการเติบโตมากขึ้น เนื่องจากพวกเขาจำเป็นต้องต่อสู้ดิ้นรนอย่างหนักในช่วงเริ่มต้น นี่เป็นแนวทางที่ทั้งประหยัดและเป็นจริงในการพัฒนานักบินผู้เชี่ยวชาญ ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือต้องใช้เวลามากขึ้นในการบรรลุผลลัพธ์ที่ดี แต่เวสก็ยอมรับได้ เพราะเขาสามารถพึ่งพานักบินผู้เชี่ยวชาญรุ่นก่อนๆ เพื่อเสริมสร้างพลังการต่อสู้ระดับสูงของเผ่าลาร์คินสันได้ กลอเรียน่ารีบสรุปนโยบายโดยรวมของเธอเกี่ยวกับการพัฒนานักบินผู้เชี่ยวชาญ นักบินผู้เชี่ยวชาญคนใหม่จะได้รับเพียงเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับล่างที่มีฟังก์ชันพื้นฐานและไม่มี Ultimate Modules เครื่องจักรเหล่านี้จะเริ่มต้นด้วยชิ้นส่วนทรานส์เฟสิก แต่เนื้อหาของน้ำเฟสควรอยู่ในระดับปานกลางในช่วงแรก เมื่อนักบินผู้เชี่ยวชาญมาถึงขั้นกลางของการเติบโต พวกเขาก็ควรจะได้รับสิทธิ์ในการอัปเกรดแบบซ้ำๆ มากมายสำหรับเมชาผู้เชี่ยวชาญของตน ในเวลานั้น เครื่องจักรก็ควรจะได้รับ Ultimate Modules และเพิ่มปริมาณน้ำเฟสของพวกมันด้วย "นักบินผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสมควรได้รับการดูแลที่ดีกว่ามาก" กลอเรียน่ากล่าวอย่างใจเย็นขณะที่เธอยังคงลูบหลังเฮคเคล "แต่ละคนล้วนเป็นผู้สมัครนักบินเอซ หรือใกล้จะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนั้นแล้ว พลังการต่อสู้ของพวกเขาก็เติบโตจนบ่อยครั้งที่พวกเขาเกินกว่าความสามารถของเครื่องจักรเก่าๆ กองทัพเฮ็กซ์และกองกำลังเมชาอื่นๆ มักจะตัดสินใจมอบเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับสูงอันทรงพลังเครื่องใหม่ให้กับนักบินผู้ทรงคุณค่าเหล่านี้ ท้ายที่สุดแล้ว แต่ละคนก็มีศักยภาพที่จะก้าวขึ้นเป็นนักบินเอซได้ในอนาคต มันเป็นความคิดที่ดีเสมอที่จะให้การดูแลที่ฟุ่มเฟือยมากขึ้นแก่นักบินที่ทรงพลังเหล่านี้ ไม่เพียงแต่พลังการต่อสู้ของพวกเขาจะพุ่งสูงขึ้นเท่านั้น แต่พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะจงรักภักดีต่อรัฐของตนมากขึ้นด้วย" รัฐหรือองค์กรใดก็ตามที่โง่เขลาพอที่จะละเลยการดูแลนักบินผู้เชี่ยวชาญระดับสูงจะต้องเสียใจเสมอเมื่อผู้มีพรสวรรค์ของพวกเขาตัดสินใจแปรพักตร์ไปหานายจ้างรายอื่น! เผ่าลาร์คินสันเองก็ไม่สามารถละเลยปัญหานี้ได้เช่นกัน เวสเห็นด้วยอย่างยิ่งกับจุดยืนของกลอเรียน่า "ดังนั้น คุณตั้งใจที่จะกำหนดมาตรฐานกระบวนการอัปเกรดเมชาผู้เชี่ยวชาญที่มีอยู่ ให้เป็นเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับสูงที่ทรงพลังยิ่งขึ้นสำหรับนักบินผู้เชี่ยวชาญระดับสูงของเราทุกคน ใช่ไหม" กลอเรียน่าพยักหน้า "การออกแบบเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับสูงใหม่ทั้งหมดตั้งแต่ต้นเป็นบรรทัดฐานที่แพร่หลายในชุมชนเมชา แต่สิ่งนั้นไม่เหมาะกับเรา เนื่องจากเมชาที่ยังมีชีวิตและมีอายุยืนยาวมีคุณค่าในตัวมันเอง การอัปเกรดเครื่องจักรที่มีอยู่ของนักบินผู้เชี่ยวชาญระดับสูงจึงควรกลายเป็นมาตรฐานของเรา นี่เป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมในเส้นทางการพัฒนาของพวกเขาที่จะทำการปรับปรุงครั้งใหญ่ให้กับเมชาที่มีชีวิตซึ่งนักบินคุ้นเคย นอกจากนี้ยังเป็นโอกาสอันยอดเยี่ยมในการเปลี่ยนเมชาผู้เชี่ยวชาญรุ่นเก่าให้กลายเป็นอาร์คีเมชา" "โอ้? ผมคิดว่าคุณตั้งใจจะออกแบบอาร์คีเมชาสำหรับนักบินผู้เชี่ยวชาญของเราทุกคนเสียอีก? ทำไมถึงจำกัดประโยชน์ของเทคโนโลยีต่างดาวอันทรงพลังนี้ไว้เฉพาะนักบินผู้เชี่ยวชาญระดับสูงขึ้นไปเท่านั้นล่ะ?" "เพราะเทคโนโลยีอาร์คีเมชานำมาซึ่งความซับซ้อนมากเกินไปค่ะ เวส ฉันได้รับรายงานจากทีมบำรุงรักษาที่รับผิดชอบการดูแล Dark Zephyr Mark III แล้วว่า พวกเขากำลังประสบปัญหาในการทำความเข้าใจทฤษฎีพื้นฐานที่จำเป็นในการปฏิบัติหน้าที่ของพวกเขา หากเมชาของทูซาได้รับความเสียหายร้ายแรง เผ่าอาจถูกบังคับให้ส่งอาร์คีเมชากลับมายังที่ของฉัน เพื่อที่ฉันจะได้ทำการซ่อมแซมด้วยตัวเอง!" ยังมีปัญหาความซับซ้อนอื่นๆ อีกมากมายที่เกี่ยวข้องกับการใช้เทคโนโลยีอาร์คีเมชาจริงๆ วัสดุทั่วไปจำนวนมากไม่สามารถนำมาใช้ผลิตชิ้นส่วนอะไหล่สำหรับ Dark Zephyr Mark III ได้เลย แม้ว่าจะมีวัสดุที่เหมาะสมอยู่บ้างก็ตาม แต่คนงานในกองเรือสำรวจก็จำเป็นต้องใช้เครื่องจักรผลิตเฉพาะทางเพื่อสร้างส่วนประกอบจากโลหะอาร์คีเมชาที่ถูกต้อง ซึ่งต้องอาศัยการศึกษาและทำความเข้าใจอย่างมาก! ปัญหาไม่ได้ใหญ่โตนักในตอนนี้ เนื่องจากมีอาร์คีเมชาเพียงเครื่องเดียวในกองเรือสำรวจ แล้วในอนาคตล่ะ? จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีอาร์คีเมชาของผู้เชี่ยวชาญ 6 หรือ 12 เครื่องประจำการอยู่ในกองเรือสำรวจ? ตราบใดที่เทคโนโลยีอาร์คีเมชายังคงเป็นสิ่งแปลกใหม่สำหรับคนส่วนใหญ่ อาร์คีเมชาเหล่านี้ก็จะสร้างภาระด้านโลจิสติกส์จำนวนมหาศาลให้กับกองกำลังที่พวกมันสังกัดอยู่เสมอ! แม้แต่เผ่าลาร์คินสันก็ไม่สามารถรองรับพวกมันได้มากเกินไปในคราวเดียว! "ตกลงครับ งั้นเรามาตกลงตามแผนของคุณ ผมไม่ขัดข้องกับการสงวนเทคโนโลยีอาร์คีเมชาไว้สำหรับนักบินผู้เชี่ยวชาญที่ทรงพลังและได้รับการพิสูจน์แล้วของเราอยู่แล้ว พวกเขาน่าจะสามารถใช้ประโยชน์จากความสามารถที่แข็งแกร่งและก้าวหน้ายิ่งขึ้นของมันได้ดีกว่าอยู่ดี" ภรรยาของเขายิ้มและจูบแก้มเขาเบาๆ "ฉันรู้ว่าคุณจะเข้าใจ ในอนาคตฉันอาจจะปรับแก้นโยบายนี้และจัดหาอาร์คีเมชาของผู้เชี่ยวชาญให้กับนักบินผู้เชี่ยวชาญที่อ่อนแอลงได้ ขึ้นอยู่กับว่าฉันจะสามารถออกแบบอาร์คีเมชาใหม่ทั้งหมดด้วยตัวเองได้เร็วแค่ไหน ฉันยังไม่พอใจกับความเชี่ยวชาญในฐานเทคโนโลยีนี้ มีความลึกซึ้งยิ่งกว่าที่ฉันยังไม่ได้สำรวจและเชี่ยวชาญ หลังจากนั้นเท่านั้นฉันจึงจะสามารถเริ่มพัฒนาเทคโนโลยีอาร์คีเมชาในเวอร์ชันที่ปรับใช้ของตัวเองได้" นี่จะต้องเป็นการเดินทางที่ยาวนานและน่าเบื่อหน่ายอย่างแน่นอน กลอเรียน่าไม่กลัวเลยว่าเธอจะขาดโอกาสในการออกแบบอาร์คีเมชา หลังจากที่เวสแสดงความเห็นด้วยกับแผนของกลอเรียน่า พวกเขาก็หันความสนใจไปที่การอัปเกรดที่จะมาถึงสำหรับเมชาผู้เชี่ยวชาญสองเครื่องที่คุ้นเคย "ในฐานะส่วนหนึ่งของนโยบายใหม่ของฉัน ทั้ง Amaranto และ Riot ก็ถึงเวลาที่จะได้รับการปรับปรุงครั้งใหญ่แล้ว" นักออกแบบเมชาหญิงกล่าว "หลังจาก Dark Zephyr เมชาผู้เชี่ยวชาญสองเครื่องนี้ต้องการการอัปเกรดอย่างเร่งด่วนที่สุด ฉันคิดว่าจะเป็นการดีที่สุดถ้าฉันเริ่มอัปเกรดพวกมันให้เป็นอาร์คีเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับสูงภายในครึ่งปีหน้า" เวสเลิกคิ้วขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น "มันใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะพัฒนา Dark Zephyr Mark III ได้สำเร็จ คุณมั่นใจในความสามารถของคุณมากพอที่จะดำเนินการโครงการอัปเกรดใหญ่สองโครงการพร้อมกัน นอกเหนือจากความรับผิดชอบอื่นๆ ของคุณหรือเปล่า? คุณยังต้องใช้เวลาพอสมควรในการออกแบบเมชาผู้เชี่ยวชาญระดับล่างเหล่านั้น และคุณยังต้องช่วยมาสเตอร์เบเนดิกต์อัปเกรด Dark Zephyr ให้เป็นเอซเมชาอีกด้วย" กลอเรียน่ายิ้มเยาะและแตะนิ้วลงข้างศีรษะ "ฉันไม่ได้เชื่องช้าและไร้ความสามารถเหมือนเมื่อก่อนแล้ว การเลื่อนขั้นเป็นซีเนียร์ อุปกรณ์ฝังในสมองที่ได้รับการอัปเกรด และที่สำคัญที่สุดคือบทเรียนที่ได้รับจากโครงการอัปเกรดครั้งก่อน ล้วนช่วยเพิ่มความสามารถในการจัดการงานเหล่านี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นกว่าเดิม หากจำเป็น ฉันสามารถเลื่อนการดำเนินงานทั้งสองโครงการออกไปได้อีกหนึ่งหรือสองเดือน แต่ฉันเชื่อว่าคงไม่จำเป็นหรอกค่ะ" ในเมื่อกลอเรียน่าฟังดูมั่นใจเพียงพอ เวสก็ยินดีที่จะเชื่อใจเธอ เธอเคยทำเช่นนี้หลายครั้งแล้วเมื่อเขาอ้างสิทธิ์ที่ดูเหลือเชื่อในอดีต มันจึงเป็นเรื่องถูกต้องที่เขาจะตอบแทน "แล้วคุณมีอะไรในใจสำหรับ Amaranto และ Riot รุ่นต่อไปบ้าง? เดิมทีทั้งสองเครื่องเป็นผลงานของผม ผมไม่รังเกียจหรอกนะครับถ้าคุณอยากจะรับช่วงต่อและใส่แนวคิดของคุณเองลงในการออกแบบ แต่ผมหวังว่าคุณจะไม่ทำลายแนวคิดเมชาที่ใช้งานได้ดีเยี่ยมสำหรับนักบินผู้เชี่ยวชาญของพวกเขาไปเสียหมดนะ" "คุณไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนั้นหรอกค่ะ เวส ฉันไม่มีเจตนาที่จะเปลี่ยนแปลงการกำหนดค่าของพวกมันอย่างรุนแรง ฉันได้สอบถามความต้องการของเวเนอเรเบิลสตาร์คและเวเนอเรเบิลออร์แฟนแล้ว ทั้งสองคนต่างก็คุ้นเคยกับโครงสร้างของเครื่องจักรของตนเองอย่างสมบูรณ์ สิ่งที่ฉันต้องการทำให้สำเร็จคือการขยายขอบเขตของเมชาผู้เชี่ยวชาญที่มีอยู่เดิม โดยการนำเทคโนโลยีใหม่ๆ เข้ามาใช้และเสริมสร้างสิ่งที่มีอยู่ ฉันหวังว่าจะวางรากฐานอันยอดเยี่ยมสำหรับการเปลี่ยนแปลงของ Amaranto และ Riot ในท้ายที่สุดให้กลายเป็นเอซเมชาได้" เพื่อให้เวสเข้าใจเจตนาของเธออย่างชัดเจน เธอจึงฉายภาพแบบร่างการออกแบบเบื้องต้นอย่างมากของ Amaranto Mark III ขึ้นมา ดวงตาของเวสเป็นประกายขึ้นมาทันทีเมื่อเขาเห็นวิสัยทัศน์ของกลอเรียน่าสำหรับ Amaranto ที่ได้รับการปรับปรุงอย่างมหาศาล เมชาไรเฟิลแมนผู้เชี่ยวชาญรุ่นเดิมนั้นมีจุดเด่นอยู่ที่พลังโจมตีที่ทรงอานุภาพอย่างยิ่ง และการป้องกันที่อ่อนแอมากเสมอมา เวอร์ชันใหม่ไม่เพียงแต่ใช้มาตรการหลายอย่างเพื่อเพิ่มพลังยิงของ Amaranto ให้สูงขึ้นเท่านั้น แต่ยังได้ก้าวหน้าอย่างยอดเยี่ยมในการเสริมสร้างการป้องกันของ Amaranto อีกด้วย!