บทที่ 6557 การอัปเกรดอมาแรนโต้ มาร์ค III ประเด็นที่น่ากังวลเพิ่มเติมอีกสองประการได้ผุดขึ้นมาเกี่ยวข้องกับกระบวนการอัปเกรด อมาแรนโต้ มาร์ค III ที่ทุกคนต่างเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อ ประการแรกคือ แฮร์รี่ ไฮค์โคเนน ไม่เคยมีส่วนร่วมในงานภาคปฏิบัติระดับสูงเช่นนี้เลยตลอดอาชีพการงานของเขา นี่เป็นครั้งแรกที่นักออกแบบเมชาขั้นกลางระดับสอง กำลังจะได้มีส่วนร่วมในการยกระดับเครื่องจักรธรรมดา ให้กลายเป็น เมชาผู้เชี่ยวชาญระดับสูง กึ่งคลาสหนึ่ง ที่เปี่ยมด้วยอานุภาพเหนือกว่าเดิมอย่างมหาศาล! แท้จริงแล้ว อมาแรนโต้ มาร์ค III ก็เป็นเอซเมชาคลาสหนึ่งอยู่แล้วเป็นส่วนใหญ่ แม้แต่ชุดของเรโซเนติ้งเอ็กโซติกส์เก่าก็ยังถูกแทนที่ด้วยทางเลือกที่ทรงพลังกว่าในระดับเอซเมชา ตราบใดที่ท่านเดเวีย สตาร์ค สามารถทะลวงผ่านขีดจำกัดได้อย่างสำเร็จ การเปลี่ยนเครื่องปฏิกรณ์พลังงานไปเป็นรุ่นที่ทรงอานุภาพยิ่งกว่า รวมถึงการปรับเปลี่ยนส่วนอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องเพื่อรองรับพลังงานขาออกที่มหาศาลขึ้น จะไม่ใช่เรื่องยุ่งยากนัก ดังนั้น ทางเลือกการออกแบบที่จงใจเหล่านี้ จึงเป็นเครื่องบ่งชี้ถึงความมั่นใจของ เวส และกลอเรียนา ในศักยภาพการเติบโตของ ท่านเดเวีย สตาร์ค แน่นอนว่า มีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาอาจลงเอยด้วยการเดิมพันที่ผิดพลาด หาก ท่านสตาร์ค ยังคงไม่สามารถทะลวงผ่านได้ หลังจากที่บังคับ อมาแรนโต้ มาร์ค III ไปอีกหลายเดือนหรือหลายปีข้างหน้า เวส และ กลอเรียนา อาจต้องพิจารณาอย่างจริงจังถึงการลดระดับ อมาแรนโต้ มาร์ค III ลง เพื่อให้สอดคล้องกับความต้องการของนักบินเมชาผู้เชี่ยวชาญได้ดียิ่งขึ้น! ตระกูลลาร์คินสัน ต้องการหลีกเลี่ยงผลลัพธ์นี้ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม ดังนั้น ความสำเร็จหลายสิ่งหลายอย่างจึงขึ้นอยู่กับกระบวนการอัปเกรดนี้ ซ้ำร้ายไปกว่านั้น ยังมีความยุ่งยากประการที่สองที่อาจส่งผลกระทบในทางลบต่อผลลัพธ์ของการดำเนินการอัปเกรดครั้งนี้ ด้วยภาระผูกพันเร่งด่วนที่เกี่ยวข้องกับการรุกของกระแสน้ำแดง และปัจจัยที่ไม่คาดฝันอื่นๆ ปรมาจารย์เบเนดิกต์ คอร์เตซ จึงไม่มีเวลาเดินทางไปยังกรุงคอนสแตนติโนเปิลใหม่ เพื่อมีส่วนร่วมในกระบวนการผลิตด้วยตนเอง นี่เป็นเรื่องที่โชคร้ายไม่น้อย เนื่องจากเขาได้รวมเรโซเนติ้งเอ็กโซติกส์ระดับเอซเมชาเข้ากับการออกแบบ นอกจากนี้ เขายังได้ออกแบบและรวม Endex System เวอร์ชั่น 3.0 เข้ากับเมชาพิสัยไกล ที่ต้องพึ่งพาอาวุธพลังงานอย่างสูง เพื่อให้เมชานี้มีประโยชน์ในสนามรบ โชคดีที่ ปรมาจารย์คอร์เตซ ได้ทำในสิ่งที่เขาสามารถทำได้ โดยการสร้างชิ้นส่วนที่จำเป็นล่วงหน้า ซึ่งหากไม่มีสิ่งเหล่านี้ กลอเรียนาและทีมออกแบบที่เหลือคงต้องประสบความยากลำบากในการสร้างขึ้นมาเอง ชิ้นส่วนเหล่านี้รวมถึง Endex System เวอร์ชั่นปรับปรุงที่ได้รับการปรับแต่งเป็นพิเศษของเขา เช่นเดียวกับชิ้นส่วนของเรโซเนติ้งเอ็กโซติกส์ที่ผ่านการแปรรูปและขึ้นรูปแล้ว ซึ่งสามารถเสียบเข้ากับโครงสร้างของ Mech ได้อย่างง่ายดาย จะเป็นการดีกว่าหากชิ้นส่วนเหล่านี้ถูกสร้างขึ้น ณ จุดนั้นเลย แต่กลอเรียนา ก็สามารถรับมือกับสถานการณ์ปัจจุบันได้ “อย่างน้อยที่สุด ปรมาจารย์เบเนดิกต์ ก็ได้ทุ่มเทความใส่ใจและพิถีพิถันในการผลิตชิ้นส่วนของเขา” เธอกล่าวขณะตรวจสอบชิ้นส่วนชุดนั้นที่ถูกจัดส่งล่วงหน้ามาจากกองเรือสำรวจ ข้อดีที่ซ่อนอยู่ในการจากไปของปรมาจารย์เบเนดิกต์ ก็คือ ไม่มีผู้ใดเหลืออยู่ที่จะท้าทายอำนาจของกลอเรียนาได้อีกต่อไป เธอสามารถกุมบังเหียนนำในการดำเนินการผลิตครั้งนี้ได้อย่างมั่นใจ โดยรู้ว่านักออกแบบเมชาคนอื่นๆ จะไม่พยายามแย่งชิงอำนาจปกครองของเธอ สามีของเธอ (เวส) ขาดทั้งความตระหนักและอัตตาที่จะทำเช่นนั้น ส่วน แฮร์รี่ ไคโคเนน ก็ขาดทั้งความสามารถและความกล้าหาญที่จะคิดเรื่องการเข้าควบคุมด้วยซ้ำ นี่เป็นเรื่องที่ดีนัก สำหรับกลอเรียนาแล้ว อมาแรนโต้ มาร์ค III ได้กลายเป็นดั่งลูกรักของเธอไปแล้ว เวส เคยอ้างสิทธิ์ความเป็นเจ้าของส่วนใหญ่ของเมชาพลแม่นปืนผู้เชี่ยวชาญเครื่องนี้ เขาถือว่า อมาแรนโต้ เป็นหนึ่งในโครงการแห่งความหลงใหลที่เขาได้คิดค้นและทำให้แนวคิด Mech ที่บ้าระห่ำเป็นจริงขึ้นมา แม้ว่าอัตลักษณ์นั้นจะยังคงเป็นจริงอยู่ แต่กลอเรียนา รู้สึกว่าเธอสามารถอ้างสิทธิ์ความเป็นเจ้าของส่วนใหญ่ของการออกแบบที่ได้รับการปรับปรุงในครั้งนี้ได้ เนื่องจากเธอได้ทุ่มเททำงานอย่างหนักในการปฏิรูปโครงสร้างของ Mech แทบจะไม่มีสิ่งใดเหลืออยู่เลยจากโครงสร้างของ Mech ดั้งเดิมในอมาแรนโต้รุ่นล่าสุดนี้ เธอได้แทนที่โครงสร้างของ Mech ที่ล้าสมัยอย่างหนัก และบอบบางเปราะบางจนน่าตกใจ ด้วยโครงสร้าง Archemetal ที่เพรียวบาง แต่ภายในกลับแข็งแกร่งกว่าเดิมอย่างมหาศาล แม้ว่าความซับซ้อนและความยากในการผลิตจะเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก แต่กลอเรียนาเชื่อว่าความพยายามของเธอคุ้มค่าอย่างยิ่งยวด เพราะ อมาแรนโต้ มาร์ค III จะสามารถรับมือกับสถานการณ์ที่ไม่พึงประสงค์ได้ดีขึ้นอย่างมหาศาล! เธอภาคภูมิใจเป็นพิเศษที่สามารถรวมไฮเปอร์เมเทอเรียลสองชนิด ได้แก่ โซลาริอุม และ โลหะผสมดีวัวร์นาส เข้ากับโครงสร้าง Archemetal ได้อย่างสำเร็จ! เทคโนโลยี Archetech เดิมทีไม่ได้ถูกพัฒนาโดยคำนึงถึงไฮเปอร์เมเทอเรียล และในแง่นี้ เผ่าพันธุ์ Arche ก็อยู่ในจุดเริ่มต้นเดียวกันกับเผ่าพันธุ์มนุษย์สีแดง กลอเรียนาต้องทำการวิจัยและทดลองอย่างหนัก เพื่อค้นหาวิธีที่จะรวมไฮเปอร์ระดับสูงทั้งสองชนิดเข้ากับโครงสร้าง Archemetal ที่ซับซ้อนได้อย่างเหมาะสม โดยไม่ก่อให้เกิดการรบกวนมากเกินไป หรือทำให้เกิดอุบัติเหตุ แม้กระทั่งตอนนี้ เธอก็ยังไม่แน่ใจนักว่าวิธีแก้ปัญหาของเธอจะสามารถคงอยู่ได้ในความเป็นจริงหรือไม่ เธอสามารถทดสอบความเสถียรของการรวมไฮเปอร์ที่ทรงพลังเหล่านี้ได้ภายใต้เงื่อนไขการทดสอบที่จำกัดเท่านั้น ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนจริงจังมากขึ้นเมื่อพูดถึงผลลัพธ์สุดท้าย อมาแรนโต้ มาร์ค III ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ทำงานในระดับที่สูงมาก จนถึงจุดที่มันสามารถเหนี่ยวนำให้เกิดภาระเกินพิกัดต่อระบบส่งผ่านพลังงานของตนได้อย่างง่ายดาย หนึ่งในข้อบกพร่องที่ค่อนข้างมีของ อมาแรนโต้ มาร์ค III คือ ปรมาจารย์เบเนดิกต์ คอร์เตซ ได้ระงับระบบ Magma Vein System ของเขา ทั้งเวอร์ชั่นดั้งเดิมและเวอร์ชั่นปรับปรุง ในโครงการนี้ พูดตามจริงแล้ว นี่ไม่ใช่เพราะเขารู้สึกเห็นแก่ตัวหรืออะไรเลย แต่เป็นเพราะ Magma Vein System ไม่เข้ากันกับ Archetech โดยพื้นฐาน เนื่องจากวิธีการส่งผ่านพลังงานจากส่วนหนึ่งไปยังอีกส่วนหนึ่งของพวกมันแตกต่างกันอย่างมหาศาล อมาแรนโต้ มาร์ค III และ Arche Mech อื่นๆ แทบจะไม่มี 'เส้นเลือด' ใดๆ ซึ่งในกรณีนี้หมายถึงช่องทางพลังงานเฉพาะ แต่พลังงานกลับไหลเวียนอย่างมีพลวัตจากบล็อก Archemetal หนึ่งไปยังอีกบล็อกหนึ่ง โดยไม่มีการแบ่งแยกที่มองเห็นได้ เพื่อป้องกันการลัดวงจรและอื่นๆ นี่เป็นเพราะมาตรการเหล่านี้ไม่จำเป็นสำหรับชิ้นส่วนของ Archemetal ที่ได้รับการออกแบบและผลิตอย่างเหมาะสม ไม่ว่าในกรณีใดก็ตาม กลอเรียนาไม่ได้โหยหาระบบ Magma Vein System ของปรมาจารย์เบเนดิกต์ มันก็เพียงพอแล้วที่เขาได้สนับสนุน Endex System เวอร์ชั่น 3.0 “ผมได้ยินมาว่า ปรมาจารย์เบเนดิกต์ ได้ปรับปรุงประโยชน์ใช้สอยและประสิทธิภาพของ Endex System ของเขาอย่างมาก” แฮร์รี่ ไคโคเนน กล่าวขณะช่วยตรวจสอบชิ้นส่วนที่นำเข้ามาเป็นครั้งสุดท้าย “จริงหรือครับที่ว่ามีเนื้อเยื่อสมองส่วนเล็กๆ ของปลาวาฬเฟสยักษ์อยู่ภายใน Module นี้?” กลอเรียนาพยักหน้า “ถูกต้องค่ะ Endex System จะมีประสิทธิภาพมากขึ้นเมื่อส่วนประกอบอินทรีย์มาจากสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังกว่า ท่านสตาร์ค ต้องแลกเปลี่ยนความดีความชอบทางสงครามส่วนใหญ่ที่เธอได้รับมาจนถึงปัจจุบัน เพื่อแลกเปลี่ยนส่วนประกอบอันล้ำค่านี้จาก Red Association แต่มันก็คุ้มค่าเกินกว่าจะประเมินได้ ไม่เพียงแต่ อมาแรนโต้ มาร์ค III จะได้รับแหล่งพลังงานฟรีที่สามารถชาร์จเซลล์พลังงานของ Living Mech ได้อย่างต่อเนื่อง แต่ Endex System ที่ทรงพลังยิ่งขึ้นยังสามารถเพิ่มอัตราการดูดซับ E Energy ได้อย่างมีนัยสำคัญอีกด้วย” ความเข้าใจแจ้งชัดปรากฏบนใบหน้าของนักออกแบบเมชาขั้นกลาง “ผมเข้าใจแล้วครับ คุณสมบัติแรกช่วยเพิ่มความทนทานของ อมาแรนโต้ มาร์ค III อย่างมหาศาล มันสามารถปฏิบัติการในสนามรบได้นานขึ้นมากโดยไม่หมดพลังงานสำรอง ตราบใดที่เธอลดอัตราการยิงลง คุณสมบัติหลังเพิ่มพลัง Burst ของ อมาแรนโต้ มาร์ค III ยิ่งมันรวบรวมและสะสมพลังงานได้มากเท่าไร พลังทำลายในการยิงครั้งเดียวก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น” “ถูกต้องค่ะ แฮร์รี่ มีข้อควรระวังหนึ่งที่คุณมองข้ามไปคือ เป็นการยากที่เราจะใช้ Endex System เวอร์ชั่น 3.0 ได้อย่างเต็มศักยภาพโดยไม่มี Magma Vein System เวอร์ชั่น 2.0 การมีแหล่งพลังงานที่แข็งแกร่งขึ้นจะไร้ประโยชน์ หาก Mech ไม่สามารถส่งผ่านพลังงานส่วนเกินทั้งหมดไปยังจุดที่ต้องการมากที่สุดได้อย่างปลอดภัย โหมด Volcanic Outburst คงจะมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับ Mech ที่ต้องพึ่งพาพลังงานอย่างมากเช่น อมาแรนโต้ ฉันสงสัยว่าจะเกิดกรณีมากมายที่ อมาแรนโต้ ใหม่มีพลังงานเหลือเฟือ แต่ไม่สามารถส่งผ่านพลังงานเพิ่มไปยังการโจมตีครั้งต่อไปได้อย่างปลอดภัย เว้นแต่ว่า เดเวีย สตาร์ค จะสามารถควบคุมความเสี่ยงด้วยความมุ่งมั่นของเธอได้” “ผมเข้าใจครับ อมาแรนโต้ มาร์ค III ควรจะร้อนจัดอยู่แล้วในระหว่างการต่อสู้ที่เข้มข้น อมาแรนโต้ จะแผ่รังสีความร้อนและแสงสว่างมากมายจากโครงสร้าง Archemetal ของเธอ จนทำให้ผลประโยชน์จากการรวม Solus Gas เข้ากับชั้นนอกไร้ผลไปโดยสิ้นเชิง” กลอเรียนา ยักไหล่ “เวส ยืนกรานที่จะทำแบบนั้นอยู่ดี เขาคิดว่าเขาสามารถเปลี่ยน อมาแรนโต้ มาร์ค III ให้กลายเป็นนักล่าซุ่มโจมตีที่ตรวจจับได้ยากอย่างยิ่งจากระยะไกล แม้ว่านั่นอาจเป็นความจริง แต่มันจะใช้ได้ผลเฉพาะก่อนการยิงครั้งแรกเท่านั้น เมื่อ อมาแรนโต้ มาร์ค III ได้เปิดฉากยิงเป็นครั้งแรกแล้ว ก็ไม่มีหวังที่จะซ่อนการมีอยู่ของเธอได้อีกต่อไป ณ จุดนั้น Solus Gas จะกลายเป็นข้อเสีย เนื่องจาก อมาแรนโต้ จะแข็งแกร่งขึ้นเมื่อมันส่องสว่างมากขึ้น” นี่เป็นความขัดแย้งที่ไม่ส่งเสริมกันเล็กน้อยที่ยังคงทำให้เธอหงุดหงิดมาจนถึงทุกวันนี้ ถ้าหาก ท่านเดเวีย สตาร์ค ไม่ยืนกรานที่จะคงการรวม Solus Gas เข้าไปในการออกแบบ กลอเรียนาคงจะยกเลิกการรวมมันไปแล้ว! อีกครึ่งชั่วโมงผ่านไป เมื่อนักออกแบบเมชาเสร็จสิ้นการตรวจสอบขั้นสุดท้าย เมื่อพวกเขามั่นใจอย่างสมบูรณ์ว่าทุกสิ่งทุกอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย พวกเขาก็เริ่มต้นกระบวนการผลิตในที่สุด! ทุกคนเข้าใจบทบาทและความรับผิดชอบของตนเองอย่างถ่องแท้ “เหมียว!” อเล็กซานเดรีย ปรากฏตัวขึ้นทันที วิญญาณคู่หูแมวสีแดงตัวนั้นเปี่ยมล้นไปด้วยพลังงาน และเริ่มเชื่อม แฮร์รี่ ไคโคเนน และ ท่านเดเวีย สตาร์ค เข้าสู่เครือข่าย Design ร่วมกับ กลอเรียนา โดยทันที ราชินีแมว จงใจกัน เวส ออกไปในครั้งนี้ เธอเคยพยายามดึงเขาเข้าสู่เครือข่าย Design ขณะที่เขายังอยู่ใน Deep Research Mode มาก่อน แต่เธอก็เสียใจอย่างรวดเร็วกับประสบการณ์นั้น จิตใจของเขาได้กลายเป็นสิ่งที่ไม่ใช่มนุษย์อย่างสิ้นเชิง จนกลอเรียนาไม่สามารถตามกระบวนการคิดของเขาได้ทัน! เวส ไม่ได้ให้ความสนใจกับความคิดของ กลอเรียนา เลย ดังนั้นจึงไม่มีประโยชน์ที่จะเชื่อมโยงพวกเขาเข้ากับเครือข่าย Design เดียวกัน เนื่องจากไม่สามารถทำงานร่วมกับ เวส ได้เหมือนเมื่อก่อน กลอเรียนาจึงได้ยอมจำนนต่อการใช้สามีผู้มุ่งมั่นของเธอราวกับเป็น Bot อัตโนมัติ เขาได้รับความไว้วางใจให้ผลิตชิ้นส่วนที่เขาทำงานด้วยตัวเองและเข้าใจเป็นอย่างดี เขายังเหมาะที่จะถอดแยก อมาแรนโต้ มาร์ค II อย่างระมัดระวัง โดยต้องแน่ใจว่า Living Mech ยังคงมีชีวิตอยู่ นักออกแบบเมชาคนอื่นๆ สามารถทำงานรอบๆ เวส ได้อย่างง่ายดาย และทำให้แน่ใจว่างานของเขาจะสมบูรณ์ กลอเรียนาได้วางแผนตาราง Design ไว้อย่างพิถีพิถันเพื่อเปิดใช้งานรูปแบบความร่วมมือนี้ ความคืบหน้าเป็นไปอย่างช้าๆ แต่สม่ำเสมอในช่วงสองสามวันแรก กลอเรียนา ควบคุมเครื่องจักรผลิต Archemetal เฉพาะทางได้อย่างเชี่ยวชาญ ซึ่งเธอได้ปรับแต่งเป็นพิเศษให้ทำงานกับไฮเปอร์เมเทอเรียลในปริมาณที่มากขึ้น หนึ่งในความยากลำบากที่ยิ่งใหญ่กว่าของการทำงานกับไฮเปอร์เมเทอเรียลในปริมาณมากคือ การป้องกันไม่ให้พวกมันดึงดูด E Energy จำนวนมากเข้ามาเอง นี่เป็นปัญหาโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นไฮเปอร์ระดับสูง! เพื่อลดโอกาสเกิดอุบัติเหตุ แผนก Design ได้อัปเกรด Workshop และอุปกรณ์ส่วนใหญ่ด้วยวัสดุที่คล้ายกับ B-stone เพื่อแยกและปกป้องส่วนประกอบที่ละเอียดอ่อนและไวต่อสิ่งเร้า การใช้แสงเรืองรองของ Lufa อย่างเลือกสรร ยังทำให้ Workshop ปลอดภัยขึ้นมาก ทำให้ กลอเรียนา มีความมั่นใจมากขึ้นในการจัดการไฮเปอร์ระดับสูงจำนวนมาก ซึ่ง Mech แทบไม่เคยใช้มาก่อน มีเหตุผลที่ดีหลายประการที่นักออกแบบเมชาคนอื่นๆ ไม่ได้บ้าพอที่จะสร้างโครงสร้างของ Mech ส่วนใหญ่จากไฮเปอร์เมเทอเรียล! โชคดีที่ กลอเรียนาได้เตรียมการมามากพอที่จะป้องกันอุบัติเหตุ เธอสามารถผลิตชิ้นส่วน Archemetal ได้ทีละชิ้นด้วยระดับคุณภาพที่สม่ำเสมอ เธอสามารถทำได้ดีกว่านี้ แต่เป็นการยากสำหรับเธอที่จะทำได้ดีกว่านี้ด้วยระดับฝีมือปัจจุบันของเธอ และความเชี่ยวชาญที่ไม่ลึกซึ้งใน Archetech ของเธอ ขณะที่ กลอเรียนา สามารถทำงานตามตารางได้อย่างราบรื่น เธอสังเกตเห็นว่า แฮร์รี่ กำลังทำงานช้าลงเรื่อยๆ นี่เป็นเรื่องที่น่าผิดหวัง เนื่องจากเธอจงใจให้เขาอยู่ในบทบาทผู้ช่วยมากขึ้น การขาดประสบการณ์ของเขาแสดงออกมาให้เห็น แต่กลอเรียนาอย่างน้อยก็รู้สึกพอใจเมื่อเธอเข้าใจว่าเขามักจะไม่ทำผิดพลาดซ้ำสอง อย่างแย่ที่สุด แฮร์รี่ก็เพียงแค่ต้องพักน้อยลงเพื่อชดเชยเวลาที่เสียไป นอกจากนั้น กระบวนการอัปเกรดส่วนใหญ่ก็เป็นไปตามความคาดหวังของ กลอเรียนา หากรูปแบบนี้ดำเนินต่อไป เธอก็ไม่คาดหวังว่าจะเห็นผลลัพธ์ที่รุนแรงใดๆ กลอเรียนาเพียงหวังว่า เวส จะยังคงมั่นคงและเชื่อฟังจนกว่าการดำเนินการผลิตจะเสร็จสิ้น ---