บทที่ 1943: เราควรเผาศพเขาดีไหม? “ถ้ามู่ไป๋ถูกเลือกให้เป็นทูตแห่งระนาบมืด มันคงไม่เลวร้ายขนาดนั้นใช่ไหม?” จ้าวหมานเยี่ยนถาม ซินเซี่ยส่ายหัวทันที “เมื่อวิญญาณของเขาตกเป็นทาสของเทพแห่งความมืด ความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานที่เขาเผชิญก่อนตายจะทวีคูณขึ้นอย่างมหาศาลหลังจากเขากลายเป็นสิ่งมีชีวิตแห่งความมืด นั่นคือวิธีที่เทพแห่งความมืดใช้กักขังวิญญาณจากโลกของเราไว้ชั่วนิรันดร์ แม้เราจะไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับระนาบมืด แต่เราก็พอจินตนาการได้ว่ามันเลวร้ายยิ่งกว่าความตาย ความตายเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ แต่ผู้ที่ตกเป็นทาสของเทพแห่งความมืดจะต้องทนทุกข์ทรมานชั่วนิรันดร์ อันเดดส่วนใหญ่ไม่มีสติสัมปชัญญะเป็นของตัวเอง พวกมันเป็นเพียงซากศพที่เดินได้ แต่สิ่งมีชีวิตแห่งความมืดนั้นมีทั้งจิตสำนึก วิญญาณ และสัมผัสเป็นของตัวเอง...” “มันคล้ายกับพวกอสูรกายสัตว์ร้ายแห่งความมืด แต่ลำดับขั้นของมู่ไป๋ในระนาบมืดจะสูงกว่านิดหน่อย” มู่ฝานกล่าว ซินเซี่ยพยักหน้า เธอเพิ่งอ่านเรื่องระนาบมืดเมื่อคืนนี้เอง เธอได้เปิดประตูนรกที่นำไปสู่สิ่งที่ไม่รู้จักเข้าเสียแล้ว! และนั่นก็เป็นเหตุผลที่ทำให้เธอไม่สามารถคืนชีพให้มู่ไป๋ได้! “อสูรกายสัตว์ร้ายแห่งความมืด... นั่นเป็นอีกเหตุผลที่เราต้องช่วยมู่ไป๋!” จ้าวหมานเยี่ยนประกาศ “อืม ถ้าเราช่วยเขาไม่ได้ อย่างน้อยเราก็ควรชำระล้างวิญญาณของเขาเพื่อไม่ให้มันตกไปอยู่ในมือของเทพแห่งความมืด” มู่ฝานเห็นด้วย “แปลก ทำไมฉันถึงไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนล่ะ?” จ้าวหมานเยี่ยนอดไม่ได้ที่จะถาม “ในอดีตพวกเรายังอ่อนแอเกินไป มีบางเรื่องที่เราจะเข้าใจได้ก็ต่อเมื่อก้าวถึงระดับเหนือธรรมชาติแล้วเท่านั้น ระนาบมืดนั้นเลือกเฟ้นมาก ร่างอวตารของเทพแห่งความมืดจะเลือกเฉพาะจอมเวทมนุษย์ที่ทรงพลังเพื่อเติมเต็มจำนวนที่ขาดหายไปของพวกมันเท่านั้น” ซินเซี่ยกล่าว “ตอนนี้เราควรทำอย่างไรดี? เราควรเผาศพเขาไหม?” จ้าวหมานเยี่ยนเสนอ จ้าวหมานเยี่ยนจ้องมองมู่ไป๋ จู่ๆ เขาก็รู้สึกสงสารมู่ไป๋เมื่อตระหนักว่าเพื่อนของเขาโชคร้ายเพียงใด ความตายคือบทลงโทษสุดท้ายสำหรับหลายๆ คนเมื่อพบทางตัน แต่มู่ไป๋กลับถูกเลือกโดยร่างอวตารของเทพแห่งความมืด! “ถ้าเราหาวิธีทำให้เทพแห่งความมืดละทิ้งมู่ไป๋ได้ ฉันก็สามารถรักษาเขาโดยไม่ต้องพึ่งพาคาถาคืนชีพได้” ซินเซี่ยกล่าว “เราเผาเขาเลยดีกว่า!” จ้าวหมานเยี่ยนกลอกตา พูดเล่นอะไรกัน? ถ้าเทพแห่งความมืดเปรียบเสมือนยมบาล มนุษย์เดินดินอย่างพวกเขาจะไปต่อรองอะไรกับมันได้? แค่มันไม่จับพวกเขาไปเป็นทาสด้วยก็ถือว่าเมตตามากแล้ว! มู่ฝานกำลังลำบากใจในการตัดสินใจตอนนี้ พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะไปหาเทพแห่งความมืดที่ไหน แล้วพวกเขาจะไปต่อรองกับมันได้อย่างไร? ต่อให้พวกเขาหาเทพแห่งความมืดเจอ พวกเขาจะโน้มน้าวให้มันละทิ้งสิ่งที่มันหมายตาไว้ได้อย่างไร? เทพแห่งความมืดน่าจะเป็นตัวตนที่น่าเกรงขามยิ่งกว่าคูฟูเสียอีก! เวทมนตร์แห่งความมืดที่ใช้กันมาตลอดประวัติศาสตร์มนุษยชาตินั้นมาจากเทพแห่งความมืด... มันคือเทพเจ้าที่แท้จริง! เหตุใดมันต้องมาสนใจคำขอของมนุษย์ตัวเล็กๆ? ไม่น่าแปลกใจที่ซินเซี่ยบอกพวกเขาว่าสถานการณ์เลวร้ายและซับซ้อนกว่าที่เธอคิดไว้เมื่อวานมาก พวกเขาเคยคิดว่าถึงแม้ซินเซี่ยจะไม่สามารถใช้คาถาคืนชีพได้ในตอนนี้ แต่พวกเขาก็แค่รอจนกว่าซินเซี่ยจะเอาชนะอีจิชาและได้รับการเลือกให้เป็นเทพธิดา มู่ไป๋ก็แค่ต้องรอในรังไหมน้ำแข็งไปอีกสองสามปี นั่นคือทางเลือกสุดท้ายของพวกเขา แต่มันไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไปแล้วในตอนนี้ “ซินเซี่ย ไม่มีทางอื่นจริงๆ เหรอ?” มู่ฝานถาม “สิ่งที่เลวร้ายที่สุดในสภาพของมู่ไป๋คือวิญญาณของเขาถูกร่างอวตารของเทพแห่งความมืดกักขังไว้ ถ้าเขาไม่ได้วิญญาณคืนมา เขาจะไม่มีวันฟื้นตัว และร่างกายของเขาก็จะเสื่อมถอยอย่างรวดเร็ว...” ซินเซี่ยกล่าว สภาพของมู่ไป๋เลวร้ายเกินกว่าที่ใครจะจินตนาการได้ โดยปกติแล้วความตายคือจุดจบของมนุษย์ แต่ความตายกลับเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของฝันร้ายสำหรับเขา! “เป็นไปได้ไหมที่จะเจรจากับเทพแห่งความมืด?” มู่ฝานถาม “พี่มู่ฝาน คนที่คุณรู้จักก็เคยถูกเทพแห่งความมืดเลือกเหมือนกัน เขาถูกลากลงสู่ขุมนรกโดยฮายล่า เทพแห่งความตายของกรีซ...” ซินเซี่ยกล่าว “เวิ่นไท่?” มู่ฝานโพล่งออกมาด้วยความตกใจ มหาปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์เวิ่นไท่!? “อืม เหล่าสาวกของเขาหวังจะนำเขากลับมามีชีวิตอีกครั้ง แต่วิญญาณของเขาถูกจองไว้สำหรับเทพแห่งความมืดมานานแล้ว เขาจะเป็นคนที่คืนชีพได้ยากที่สุดในโลกนี้” ซินเซี่ยกล่าว ซินเซี่ยเพิ่งรู้ความจริงหลังจากอ่านบันทึกต้องห้าม ท้ายที่สุดแล้ว ชายผู้นั้นที่เธอไม่เคยพบหน้าคือพ่อแท้ๆ ของเธอ บัดนี้เมื่อเธอเรียนรู้วิชาคาถาคืนชีพ หากเธอสามารถนำเวิ่นไท่กลับมามีชีวิตได้... อย่างไรก็ตาม ซินเซี่ยต้องตกตะลึงหลังจากรู้ความจริง ผู้คนที่ต้องการให้เวิ่นไท่ตายได้พิจารณาเรื่องคาถาคืนชีพไว้แล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงส่งเวิ่นไท่ไปสู่ความพินาศชั่วนิรันดร์ โดยมีเทพแห่งความมืดคอยเฝ้าดูอยู่ด้วยตัวเอง! “ซินเซี่ย มีใครในรายชื่อของเทพแห่งความมืดที่สามารถหนีรอดไปได้บ้างไหม?” มู่ฝานถามย้ำ “พี่มู่ฝาน คนที่ต้องการให้มู่ไป๋ตายได้พิจารณาความเป็นไปได้ที่เขาจะถูกคืนชีพไว้แล้ว ไม่มีทางหนีรอดหรอกค่ะ” ซินเซี่ยถอนหายใจ เธอคิดว่าเธออาจจะพอช่วยอะไรได้บ้าง แต่สถานการณ์กลับซับซ้อนกว่าที่เธอคิดไว้มาก ถึงแม้มู่ไป๋จะเป็นจอมเวทระดับเหนือธรรมชาติแล้ว แต่ศัตรูกลับทำมากกว่าแค่กำจัดเขา ซินเซี่ยสับสน มู่ไป๋ไปทำอะไรมากันแน่ถึงได้ถูกคนร้ายตามกำจัดถึงเพียงนี้? “แต่ตอนนี้เขายังไม่ตายสนิทใช่ไหม?” มู่ฝานมองมู่ไป๋ที่นอนอยู่ในรังไหมน้ำแข็ง “พี่มู่ฝาน ฉันรู้จักคนคนหนึ่งที่ทำข้อตกลงที่ไม่รู้จักไว้กับเทพแห่งความมืด เธออาจจะรู้วิธีโน้มน้าวให้เทพแห่งความมืดละทิ้งมู่ไป๋ถ้าคุณไปคุยกับเธอ... แต่ฉันเกรงว่าเธอคงไม่บอกอะไรคุณหรอกค่ะ” ซินเซี่ยกล่าว “ไม่เป็นไร แค่บอกฉันมาว่าเธอเป็นใคร” มู่ฝานกล่าว “อีจิชา” ซินเซี่ยค่อยๆ เอ่ยออกมา ซินเซี่ยคิดหาทางช่วยมู่ไป๋ไว้แล้ว แต่เธอกลับรู้สึกว่ามันยากกว่าการใช้คาถาคืนชีพเสียอีกเพราะตัวบุคคลที่เกี่ยวข้อง... อีจิชา! ชื่อของเธอน่าสิ้นหวังยิ่งกว่าชื่อของเทพแห่งความมืดเสียอีก มู่ฝานอาจเอาชีวิตไปทิ้งเปล่าๆ ด้วยซ้ำ มีคนอยู่สองคนที่ต้องการให้มู่ฝานตายมากที่สุดในโลกนี้ คนหนึ่งคือซาลาน และอีกคนคืออีจิชา! ถ้าเขาต้องไปขอร้องให้อีจิชาช่วยมู่ไป๋... เขาขอยอมหาวิธีตามหาเทพแห่งความมืดแล้วไปเจรจากับมันด้วยตัวเองยังดีกว่า! “มู่ฝาน เราควรเผามู่ไป๋ทิ้งดีไหม?” จ้าวหมานเยี่ยนถามประโยคเดิมเป็นครั้งที่สาม เอาจริงดิ? พวกเขาต้องไปคุยกับอีจิชาจริงๆ เหรอ? ไม่ต้องพูดถึงเป้าหมายที่จะช่วยมู่ไป๋ แต่อีจิชาต้องซ้ำเติมพวกเขาในวันที่ตกต่ำแน่นอน เธอเต็มใจส่งทั้งมู่ฝานและมู่ไป๋ไปให้เทพแห่งความมืดด้วยซ้ำ! มู่ฝานสูดหายใจเข้าลึกๆ เขาสงสัยว่าข้อเสนอของอาซารียาเมื่อคืนนี้ยังใช้ได้อยู่หรือเปล่า...