บทที่ 1958: นอร์แมน ผู้ไม่สยบต่ออำนาจ นอร์แมนตัดสินใจจะอยู่ต่อทันทีที่เหล่าอัศวินดาวน้ำเงินถอดเสื้อคลุมศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาออก! หากเขาไม่ทำเป็นเยี่ยงอย่างให้เหล่าอัศวินรุ่นเยาว์เห็น วิหารอัศวินคงถึงคราวล่มสลาย! ข่าวนี้แพร่กระจายไปทั่ววิหารพาร์เธนอนอย่างรวดเร็ว นอร์แมน เจ้าหน้าที่รบอาทิตย์ทองคำ ผู้ซึ่งไม่ได้ปรากฏตัวมานานหลายปี ได้ไล่อัศวินดาวน้ำเงินออกถึงสี่สิบเอ็ดคน! เหตุการณ์นี้ก่อให้เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ แทบทุกผู้มีอำนาจที่อยู่ในวิหารพาร์เธนอนต่างพากันมาปรากฏตัวในที่เกิดเหตุ แม้แต่คนบางกลุ่มที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่ภายนอกวิหารพาร์เธนอนก็รีบกลับมาทันทีที่ได้รับข่าว ผู้ท้าชิงทั้งสามคน ได้แก่ อีซีชา, อาช่ารุยยา และซินเซี่ย ก็ได้มาถึงที่เกิดเหตุเช่นกัน มารดาแห่งวิหาร, เฮย์ลอนแห่งวิหารอัศวิน, มหาปุโรหิตทั้งสามแห่งวิหารแห่งศรัทธา และสมาชิกอาวุโสบางคนที่ยังคงมีอำนาจอยู่แม้จะกึ่งเกษียณไปแล้ว ต่างก็มาปรากฏตัวด้วยเช่นกัน อัศวินดาวน้ำเงินที่บาดเจ็บและเจ้าหน้าที่รบลิโด้ต่างคุกเข่าลง นอร์แมนเป็นอัศวินเพียงคนเดียวที่ยืนอยู่ เบื้องหน้าของเขาคือเหล่าผู้มีอำนาจของวิหารพาร์เธนอน แถวแรกประกอบด้วยตัวแทนจากวิหารแห่งศรัทธา แถวที่สองคือเจ้าหน้าที่รบและเจ้าวิหาร ส่วนแถวสุดท้ายคือมหาเทพธิดา มารดาแห่งวิหาร และผู้ท้าชิงทั้งสามแห่งวิหารเทพธิดา! เจ้าวิหารแห่งวิหารจันทร์เงินเป็นคนแรกที่เอ่ยปาก "นอร์แมน พวกเราเคารพคุณอย่างสูง คุณทำเพื่อวิหารพาร์เธนอนมามาก แต่เรื่องนี้มันร้ายแรงเกินไป อัศวินดาวน้ำเงินผ่านกระบวนการคัดเลือกที่เข้มงวดมา เราไม่อาจยอมให้คุณไล่อัศวินทั้งรุ่นออกได้ รวมไปถึงอัศวินผู้พิทักษ์ฝึกหัดจากวิหารอัศวินด้วย!" "มันจะส่งผลกระทบเชิงลบต่อเราอย่างมาก เจ้าหน้าที่รบนอร์แมน โปรดพิจารณาใหม่อีกครั้งเถิด" มหาเทพธิดากล่าวเสริม "มันก็แค่การดวลกันระหว่างจอมเวทหนุ่มสาว ต่อให้พวกเขาถอดเสื้อคลุมออก..." มหาปุโรหิตแห่งวิหารแห่งศรัทธาเริ่มกล่าว ทว่านอร์แมนกลับจ้องเขม็งไปที่มหาปุโรหิตขณะที่เขายังพูดไม่จบ ทำให้ชายผู้นั้นไม่กล้าพูดต่อ เขาเพิ่งตระหนักได้กะทันหันว่าอัศวินไม่ได้รับอนุญาตให้ลาออก ไม่เคยมีใครลาออกจากวิหารอัศวินมาก่อน! "ผมรู้สึกโล่งใจที่คุณทุกคนมุ่งมั่นในหน้าที่ แต่ผมจะเป็นคนตัดสินเองว่าสมาชิกของวิหารอัศวินมีสิทธิ์ที่จะอยู่ต่อหรือไม่!" เจ้าหน้าที่รบอาทิตย์ทองคำ นอร์แมน ไม่แสดงท่าทีว่าจะถอยแม้จะเผชิญหน้ากับเหล่าผู้นำของวิหารพาร์เธนอน! ตั้งแต่แถวที่สองเป็นต้นไป เหล่าเจ้าวิหาร รองเจ้าวิหาร มหาเทพธิดา และมารดาแห่งวิหาร ต่างก็มีระดับเทียบเท่ากับเขาอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงผู้ท้าชิงทั้งสามเลย ทว่านอร์แมนไม่ประนีประนอม เขายืนกรานที่จะทำตามการตัดสินใจของเขา! "นอร์แมน คุณควรคิดทบทวนให้ดี..." น้ำเสียงของอีซีชาฟังดูโกรธเคืองเล็กน้อย อัศวินดาวน้ำเงิน รวมถึงเจ้าหน้าที่รบลิโด้ ส่วนใหญ่สังกัดฝ่ายของอีซีชาและซินเซี่ย มีเพียงส่วนน้อยที่สนับสนุนอาช่ารุยยา นั่นคือเหตุผลว่าทำไมผู้ท้าชิงทั้งสามถึงต้องมาปรากฏตัว ถ้าหากอัศวินเหล่านี้สังกัดเพียงฝ่ายเดียว ก็ไม่มีความจำเป็นที่ผู้ท้าชิงทั้งสามจะต้องมากันหมด นอร์แมนไม่ได้กำลังหาเรื่องอัศวินดาวน้ำเงิน และไม่ได้กำลังหาเรื่องผู้ท้าชิงคนใดคนหนึ่ง เขากำลังจะจัดการทุกคนด้วยไม้บรรทัดเดียวกัน! โม่ฟานรู้สึกปวดหัวขณะเฝ้าดูเหตุการณ์ทั้งหมดจากที่นั่งผู้ชม นอร์แมนผู้นี้คือจอมมารแห่งวิหารพาร์เธนอนอย่างไม่ต้องสงสัย เขามีความกล้าหาญอย่างยิ่ง! เขาไม่สนว่าอัศวินเหล่านี้มาจากฝ่ายไหน เขากำลังจะกวาดล้างพวกเขาให้หมด! ถึงกระนั้น โม่ฟานก็ยังรู้สึกเสียใจที่คริสต้องถูกลากเข้ามาพัวพันในเรื่องนี้ด้วย โม่ฟานไม่รู้เลยว่าการที่อัศวินลาออกจากตำแหน่งนั้นเป็นเรื่องร้ายแรงเพียงใด เขารู้เพียงแค่อาช่ารุยยาได้กลอกตาใส่เขาก่อนที่การเผชิญหน้าจะเกิดขึ้น! ข่าวดีคือคริสเตรียมใจไว้แล้ว เขารู้ว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะสวมเสื้อคลุมอัศวินกลับเข้าไปหลังจากถอดมันออกแล้ว แต่เขาก็ยังเลือกที่จะเข้าข้างโม่ฟาน ในขณะที่เหล่าอัศวินดาวน้ำเงินซึ่งนำโดยวานดี้ไม่คาดคิดว่าเรื่องจะร้ายแรงถึงเพียงนี้ พวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะสูญเสียสถานะอัศวินไป พวกเขาห่วงตำแหน่งของตัวเองมากกว่าใครอื่น! "เราลองไล่เฉพาะคนที่ขอลาออกก่อน แล้วส่งคนที่เหลือไปรับใช้ที่วิหารแห่งศรัทธาเป็นการลงโทษดีไหม?" อีซีชาเสนอ อีซีชาอาจจะกำลังเดือดดาล แต่เธอก็ต้องทำทีเหมือนกำลังเจรจา เหตุผลหลักก็เพราะอัศวินดาวน้ำเงินบางคนมีความเกี่ยวพันกับตระกูลที่มีชื่อเสียงหลายตระกูลในยุโรป หากพวกเขาถูกไล่ออก เธอคงจะอธิบายเรื่องนี้กับตระกูลเหล่านั้นได้ยาก "ไม่ได้ ทั้งคนที่เริ่มและคนที่ทำตามต่างก็ถอดเสื้อคลุมออกเหมือนกัน" นอร์แมนตอบอย่างเย็นชา อีซีชามีสีหน้าไม่พอใจ แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ "เป็นไปได้ไหมว่าคนที่ลาออกโดยสมัครใจจะไม่ได้รับอนุญาตให้กลับเข้าวิหารอัศวินอีก ส่วนคนที่แค่ถอดเสื้อคลุมออกจะได้รับอนุญาตให้อยู่ต่อ แต่ต้องถูกลงโทษสำหรับการกระทำของพวกเขา?" ซินเซี่ยถาม ซินเซี่ยและอีซีชาต่อสู้กันมานาน แต่ในเรื่องนี้พวกเธอกลับยืนอยู่ฝ่ายเดียวกันอย่างน่าประหลาดใจ เหตุการณ์นี้จะต้องถูกบันทึกไว้ในพงศาวดารของวิหารพาร์เธนอนในอนาคตอย่างแน่นอน "ไม่ได้ พวกเขาถอดเสื้อคลุมออกด้วยตัวเอง ผมเห็นกับตา" นอร์แมนตอบอย่างเรียบเฉย — จ้าวหมานเยี่ยนและฟิโอน่า คนรับใช้ของซินเซี่ย กำลังนั่งอยู่ข้างๆ โม่ฟาน ฟิโอน่าแสดงสีหน้าไม่พอใจ "นับเป็นโชคดีจริงๆ ที่คุณไม่ได้เป็นสมาชิกของวิหารพาร์เธนอน ฉันมั่นใจว่าคุณกับเจ้าหน้าที่รบนอร์แมนคงจัดทีมเป็นคู่หูจอมมารได้เลย ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้ขวางทางคุณ และคงไม่มีใครเกลี้ยกล่อมให้คุณเปลี่ยนใจได้!" ฟิโอน่าพ่นคำออกมา "โม่ฟาน ฉันต้องบอกเลยว่าหมอนั่นเหมือนคุณเปี๊ยบ ทั้งอีซีชาและซินเซี่ยต่างพูดไม่ออกเมื่อเจอเขา ผู้มีอำนาจเกือบครึ่งของวิหารพาร์เธนอนมาที่นี่เพื่อขอความเมตตาให้กับอัศวินดาวน้ำเงิน แต่เขากลับไม่มีทีท่าว่าจะถอยเลยสักนิด เขากำลังโต้เถียงกับทุกคนอย่างดุเดือด ช่างหยิ่งผยองอะไรเช่นนี้! ฉันได้เห็นกับตาแล้วว่าคนคนหนึ่งจะเลือกที่จะไม่สยบต่ออำนาจได้ยังไง!" จ้าวหมานเยี่ยนอุทาน "ฉันไม่คิดว่ามันเป็นเรื่องแย่นะ ลองดูเฮย์ลอนให้ดีสิ เขาดำเนินการเหมือนกำลังสงสารอัศวินดาวน้ำเงิน แต่จริงๆ แล้วเขากำลังดีใจอยู่ข้างในลึกๆ มันเป็นสิ่งที่เขาอยากทำมานานแล้ว แต่ผลที่ตามมามันร้ายแรงเกินไปเพราะเขาเป็นเจ้าวิหารแห่งวิหารอัศวิน โชคดีที่คนมีชื่อเสียงอย่างนอร์แมน ซึ่งไม่ใช่เจ้าวิหาร ก้าวออกมาตัดฉับแก้ปัญหาแทนเขา!" โม่ฟานชี้ให้เห็น "ตัดฉับแก้ปัญหาเหรอ? หลายคนในกลุ่มนั้นจริงๆ แล้วอยู่ฝ่ายซินเซี่ยนะ!" ฟิโอน่าบ่น "ไม่เป็นไรหรอก ฝ่ายอีซีชาก็มีไม่น้อยเหมือนกัน ทั้งสองฝ่ายอาจจะสูญเสียไปบ้าง แต่สิ่งที่นอร์แมนทำนั้นยังคงเป็นประโยชน์ต่อซินเซี่ยในระยะยาว อีซีชาชอบเล่นการเมือง ในขณะที่ซินเซี่ยให้ความสำคัญกับชื่อเสียงต่อสาธารณะ นอร์แมนจะสนับสนุนคนที่ชื่อเสียงดีกว่าอย่างแน่นอน ฉันเพิ่งคุยกับนอร์แมนมา เขาตัดสินใจจะเข้าควบคุมวิหารอัศวิน เขาจะเป็นดาบให้เฮย์ลอนและกำจัดเนื้องอกในวิหารอัศวิน ฉันเชื่อว่าวิหารอัศวินจะตกเป็นของซินเซี่ยในไม่ช้า" โม่ฟานแจ้งให้พวกเขาทราบ "ชื่อเสียงต่อสาธารณะอะไรกัน? เราไม่ได้กำลังขายเครื่องสำอางนะ คุณใช้คำพูดได้แย่จริง!" ฟิโอน่าบ่น "แต่ก็นะ ถ้าท่านนอร์แมนเต็มใจสนับสนุนซินเซี่ย มันอาจจะช่วยชดเชยการสูญเสียครั้งล่าสุดของเธอในยุโรปได้"