ตอนที่ 1975: รอถูกฝังทั้งเป็น กลุ่มคนถอยกลับไปยังจุดเดิม และทุกคนกำลังพยายามอย่างหนักที่จะระงับความตื่นตระหนกของตนเอง ในตอนนี้พวกเขาถูกล้อมรอบไปด้วยโขดหิน แถมยังขาดแสงสว่าง หากแมงมุมเหล่านั้นมีความสามารถในการพรางตัวเข้ากับโขดหินได้จริง พวกมันก็อาจจะอยู่ที่ไหนก็ได้ตราบเท่าที่มีหินอยู่ใกล้ๆ! เหล่าทหารรับจ้างรู้สึกขนลุกซู่ ก่อนหน้านี้พวกเขาเพียงแค่ต้องคอยมองขึ้นข้างบนเผื่อว่าแมงมุมกินกระดูกจะกระโจนลงมา แต่ตอนนี้พวกเขาต้องคอยสอดส่องรอบทิศทางตลอดเวลา เพราะแมงมุมกินกระดูกอาจกำลังซุ่มอยู่ในทุกมุมอับรอบตัวพวกเขา แมงมุมกินกระดูกมีอยู่ทั่วไปในทะเลทรายและดินแดนรกร้าง แต่ไม่มีใครเคยได้ยินว่าพวกมันมีความสามารถในการพรางตัวมาก่อน แมงมุมกินกระดูกบนภูเขาเทียนซานอาจพัฒนาความสามารถนี้ขึ้นมาเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่โหดร้าย หรือบางทีพวกมันอาจมีสายเลือดโบราณบางอย่าง ไม่ว่าจะเป็นกรณีใด ทุกคนต่างสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวหลังจากรู้ถึงความสามารถของพวกมัน ทั้งพื้นที่ตกอยู่ในความเงียบงันกะทันหัน เพราะสัตว์อสูรอาจซุ่มโจมตีพวกเขาจากมุมไหนก็ได้ แมงมุมกินกระดูกไม่ได้ส่งเสียงใดๆ และมนุษย์ก็ไม่ได้ยินแม้แต่เสียงการเคลื่อนไหวของพวกมัน เสียงหายใจหนักๆ ของเหล่าทหารรับจ้างกลับยิ่งทำให้ทุกคนประหม่า "หนานอวี้ เธอไม่ได้ยินการเคลื่อนไหวของพวกมันเลยเหรอ?" กวนอวี่ถามอย่างเร่งรีบ หนานอวี้ส่ายหน้า การเคลื่อนไหวของแมงมุมกินกระดูกเบาเกินไป เสียงการเคลื่อนไหวของพวกมันเบายิ่งกว่าเสียงแมลงวันตีปีกเสียอีก มนุษย์สามารถได้ยินเสียงแมลงวันหึ่งๆ ได้ก็เพราะมันตีปีกด้วยความถี่สูง ทว่าแมงมุมกินกระดูกที่เจ้าเล่ห์กลับเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ และระมัดระวัง เวทมนตร์ธาตุเสียงของหนานอวี้จึงใช้ไม่ได้ผล เว้นเสียแต่ว่าพวกมันจะเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน หรือเร่งความเร็วขึ้นเพราะเริ่มอดทนไม่ไหว "ธาตุมืดของฉันก็ใช้ไม่ได้เหมือนกัน ของพวกนี้ไม่ขยับเลยสักนิด" มู่ฝานกล่าวอย่างจนปัญญา "ถ้าทำอะไรไม่ได้ เราก็แค่ปักหลักอยู่ที่เดิมตราบเท่าที่พวกมันไม่เคลื่อนไหว" จ้าวหม่านเยี่ยนกล่าว กลุ่มคนไม่กล้าขยับไปยังจุดที่ไม่ได้ตรวจสอบให้ดีเสียก่อน ใครจะไปรู้ว่ามีแมงมุมกินกระดูกตัวไหนกำลังรออยู่ข้างๆ หรือใต้ฝ่าเท้าของพวกเขาหรือไม่ สิ่งที่ทำให้โล่งใจบ้างคือแมงมุมกินกระดูกไม่ได้ล่องหนโดยสมบูรณ์ พวกเขายังคงเห็นเส้นสายแปลกประหลาดของพวกมันยามที่พวกมันเคลื่อนไหวอยู่บนผนังและโขดหิน กลุ่มทหารรับจ้างไมหลงไม่มีแผนการที่ดีกว่านี้ แมงมุมกินกระดูกไม่มีทีท่าว่าจะโจมตีพวกเขา เหล่าจอมเวทสามารถสังหารแมงมุมกินกระดูกที่เผลอเผยตัวออกมาได้สองสามตัว แต่มันก็ไม่ได้สร้างความเปลี่ยนแปลงอะไรนัก — เสียงคำรามประหลาดดังมาจากที่ไกลๆ หนานอวี้ผู้ที่มีการได้ยินเป็นเลิศยืนนิ่งและตั้งใจฟังอย่างละเอียด "มันอยู่ห่างจากเราออกไป..." หนานอวี้พึมพำ หลังจากฟังเสียงคำรามอยู่หลายนาที หนานอวี้ก็กล่าวด้วยสีหน้าขมวดคิ้ว "จะเป็นฝูงอสูรคลั่งหรือเปล่านะ?" "เธอพูดเรื่องอะไร?" มู่ฝานถามด้วยสีหน้าฉงน "มีบางอย่างที่น่าเกรงขามกำลังเคลื่อนที่เข้ามาจากที่ไกลๆ" หนานอวี้กล่าว "ไกลแค่ไหน?" มู่ฝานถาม "ประมาณเจ็ดถึงแปดกิโลเมตร" หนานอวี้ตอบ "เจ็ดถึงแปดกิโลเมตร? งั้นก็ไม่เกี่ยวกับเราหรอก บางทีกลุ่มนักล่าบางกลุ่มอาจกำลังถูกไล่ล่าหลังจากไปแหย่ฝูงสัตว์อสูรเข้าก็ได้" จ้าวหม่านเยี่ยนกล่าว "ฟังดูไม่เหมือนแบบนั้นเลย..." หนานอวี้ส่ายหน้า หนานอวี้รู้สึกไม่สบายใจ เธอคอยฟังเสียงคำรามนั้นต่อไป ประมาณสิบนาทีต่อมา สีหน้าของหนานอวี้ก็หม่นหมอง "ฉันคิดว่าฉันรู้แล้วว่าแมงมุมกินกระดูกพวกนี้กำลังรออะไรอยู่" เธอกล่าว "พวกมันรอพวกพ้องมาสมทบเหรอ?" "อ้ายเจียงถู คุณต้องบอกรองหัวหน้าว่าเราต้องหาทางลาดชันขนาดใหญ่ให้ได้ภายในครึ่งชั่วโมง ไม่อย่างนั้นดินถล่มจะฝังพวกเราทั้งเป็น... แมงมุมกินกระดูกกำลังรอให้เราถูกฝังแล้วค่อยขุดออกมาเขมือบ!" หนานอวี้กล่าว หุบเขาแยกกำลังนำทางพวกเขาให้สูงขึ้นไปบนภูเขา หากเกิดดินถล่มไหลบ่าลงมาด้วยกระแสที่รุนแรง มันก็จะถมจนเต็มช่องเขา ลำธาร และเส้นทางส่วนใหญ่ ถ้ำและรอยแยกที่ไม่มีโครงสร้างรองรับเพียงพอจะพังทลายลงจากแรงปะทะของเศษซากดินหิน ดังนั้นพวกเขาต้องหาทางลาดที่สูงตระหง่านไว้ต้านทานดินถล่มเพื่อใช้เป็นที่กำบัง! แมงมุมกินกระดูกคงจะคุ้นเคยกับการเกิดดินถล่มพวกนี้ดี พวกมันไม่ได้เข้าปะทะกับมนุษย์เพราะพวกมันคิดวิธีที่ง่ายกว่าในการจัดการทุกคน พวกมันเพียงแค่ต้อนให้มนุษย์เข้าไปอยู่ในส่วนที่ดินถล่มกำลังจะพัดพาลงมาทับถมจนหมดสิ้น! แมงมุมกินกระดูกสามารถหาที่หลบภัยได้ง่ายเมื่อเกิดดินถล่ม แต่สำหรับมนุษย์แล้วไม่ใช่แบบนั้นเลย! — "อะไรนะ!?" "ดินถล่มจะมาถึงที่นี่ภายในครึ่งชั่วโมง? บ้าจริง ทำไมต้องมาเกิดขึ้นตอนนี้ด้วย?" "แมงมุมกินกระดูกพวกนี้ต้องเคยใช้ลูกไม้นี้สังหารเหยื่อมาเยอะแน่ๆ ไม่อย่างนั้นจำนวนของพวกมันจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในที่รกร้างแบบนี้ได้ยังไง?" คุมะขมวดคิ้ว พวกเขาเคยเห็นทางลาดที่เหมาะสมอยู่ระหว่างทาง แต่พวกเขาต้องย้อนกลับไปหนึ่งกิโลเมตรตามเส้นทางที่ผ่านมา แต่การแค่จะเดินทางให้ได้สักสี่ห้าร้อยเมตรพวกเขายังลำบากขนาดนี้ พวกเขาจะย้อนกลับไปหนึ่งกิโลเมตรได้ยังไง? แล้วจะไปเจอกับแมงมุมกินกระดูกที่รอจ้องจะเขมือบพวกเขาอีกกี่ตัว? "ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว เราต้องมุ่งหน้าไปที่ทางลาดนั้นเดี๋ยวนี้!" "ทีมที่เก้าจะเปิดทางให้ ส่วนทีมอื่นให้ตามมาข้างหลัง!" คุมะสั่ง "รับทราบ!" "รับทราบ!" จ้าวหม่านเยี่ยนแทบระงับอารมณ์ไม่อยู่เมื่อได้ยินคำสั่งนั้น "บ้าเอ๊ย ทำไมเราต้องเป็นเป้าให้พวกมันด้วย? ใครๆ ก็รู้ว่าเส้นทางนั้นต้องเต็มไปด้วยแมงมุมกินกระดูกแน่ๆ!" จ้าวหม่านเยี่ยนสบถ "เดี๋ยวฉันจะนำทางเอง เกาะติดฉันไว้" อ้ายเจียงถูกล่าว "ระวังให้ดี แมงมุมกินกระดูกอาจจะอยู่ห่างออกไปแค่ไม่กี่เมตรหรือใกล้กว่านั้น คุณจะไม่มีเวลาใช้เวทมนตร์หรอก" หนานอวี้เตือน "ไม่เป็นไร ปฏิกิริยาตอบโต้ของฉันไวพอ" อ้ายเจียงถูกล่าวอย่างมั่นใจ "ฉันจะอยู่ข้างหลังเขาเพื่อจัดการกับตัวที่อยู่ในมุมอับของเขาเอง" มู่นิงเสวี่ยกล่าว อ้ายเจียงถูและมู่นิงเสวี่ยเป็นผู้นำทาง ส่วนคนอื่นๆ ตามติดมาอย่างกระชั้นชิด คนของกลุ่มทหารรับจ้างไมหลงก็ติดตามไปเช่นกันหลังจากทีมที่เก้าออกเดินหน้า พวกเขาเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง แมงมุมกินกระดูกที่เฝ้ารออยู่บนโขดหินเริ่มเคลื่อนไหวในที่สุดเมื่อเห็นว่ากลุ่มคนตัดสินใจจะออกจากพื้นที่ สัตว์อสูรพวกนี้ไม่หยั่งเชิงอีกต่อไป และชัดเจนว่าพวกมันรู้ว่ามนุษย์กำลังพยายามหนี พวกมันเริ่มกระโดดลงมาจากหน้าผา รอยแยก และผนังเพื่อเข้าจู่โจมมนุษย์อย่างบ้าคลั่ง "เดี๋ยวฉันจัดการเอง พวกคุณไปต่อเลย!" มู่ฝานรู้ดีว่าพวกมันไม่มีทางยืนดูพวกเขาจากไปเฉยๆ สายฟ้ามิติของเขาโอบล้อมรอบตัวเขามานานแล้ว แมงมุมกินกระดูกกำลังพากันกระโจนลงมาจากเพดานและผนังทั้งสองฝั่ง สายฟ้ามิติของมู่ฝานเจาะทะลวงร่างของพวกมันขณะที่พวกมันกำลังร่วงหล่นลงมากลางอากาศ