บทที่ 1970: ของขวัญจากพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์ หุบเขารอยแยกในเทือกเขาเทียนซานเพิ่งปรากฏขึ้นเมื่อไม่ถึงครึ่งเดือนก่อน ทว่าจอมเวทจากทั่วทุกมุมโลกก็ได้มารวมตัวกันที่เชิงเขาแห่งนี้แล้ว เมืองแห่งความหวังคึกคักอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน บางกลุ่มที่มีความขัดแย้งกันถึงขั้นตะโกนด่าทอกันบนถนนในยามค่ำคืนที่ผู้คนส่วนใหญ่กำลังหลับใหล พวกเขากำลังตัดสินใจเลือกสถานที่และเวลาเพื่อสะสางความแค้น หลิงหลิงเริ่มวิเคราะห์ข้อมูลที่เธอซื้อมาจากเหล่าพ่อค้าบนถนน หลิงหลิงจะสร้างชุดข้อมูลเพื่อเชื่อมโยงข้อมูลทั้งหมดของเธอในทุกครั้งที่เธอปฏิบัติภารกิจใหม่ เพื่อให้เธอสามารถคัดกรองความจริงออกจากข้อมูลที่ได้รับมาจากแหล่งต่างๆ ไม่ใช่ว่าข้อมูลราคาแพงทุกชิ้นจะถูกต้อง มักจะมีความคลาดเคลื่อนระหว่างข้อมูลจากแหล่งที่มาที่แตกต่างกัน ดังนั้นเธอจึงจำเป็นต้องมีแหล่งข้อมูลหลายๆ แห่งเพื่อตรวจสอบความถูกต้องของเบาะแส หลิงหลิงไม่ได้มีข้อมูลเกี่ยวกับอเมทิสต์ราตรีมากนัก หากไม่ใช่เพราะความช่วยเหลือของอาซ่ารุ่ยหย่า พวกเขาก็คงเหมือนกับการงมเข็มในมหาสมุทร มีข้อมูลและข่าวลือมากมายที่เกี่ยวข้องกับสัตว์โทเท็ม จอมเวทหลายคนไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสัตว์โทเท็มมีอยู่จริง แต่มีเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยมากมายที่เกี่ยวข้องกับพยัคฆ์หิมะ พยัคฆ์ขาว และพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผล ประเทศจีนมีเผ่าพันธุ์สัตว์อสูรที่ทรงพลังอยู่มากมาย และเผ่าพันธุ์พยัคฆ์อสูรก็จัดอยู่ในระดับสูงสุดมาโดยตลอด เผ่าพันธุ์ที่มีชื่อเสียงอื้อฉาวบางเผ่าได้แก่ พยัคฆ์อสูรตุนหวง, พยัคฆ์อสูรเทียนซาน และพยัคฆ์อสูรคุนหลุน พยัคฆ์อสูรเทียนซานและพยัคฆ์อสูรคุนหลุนต่างก็เป็นเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่ง พยัคฆ์อสูรเทียนซานสามารถใช้เวทมนตร์น้ำแข็งได้และส่วนใหญ่มีสีขาวราวกับหิมะ ขนสีขาวของพวกมันทำให้พวกมันดูสง่างามและมีอำนาจเหนือใคร พยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผลคือราชาแห่งพยัคฆ์อสูรเทียนซาน! โชคร้ายที่การจะพบเห็นพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผลนั้นยากยิ่งนัก แค่การค้นหาร่องรอยของมันก็ถือเป็นความหวังที่ฟุ่มเฟือยแล้ว นับประสาอะไรกับการได้พบตัวจริงๆ "ข่าวลือกล่าวว่าพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผลเป็นมิตรต่อมนุษย์ มันจะออกมาเดินเล่นผ่านรอยแผลของเทือกเขาเทียนซานในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงของทุกปี และมันจะมอบของขวัญให้กับคนแรกที่พบเห็นมัน ผู้คนบางคนแข็งแกร่งขึ้นมากเพราะของขวัญจากพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผล!" หลิงหลิงกล่าว "เป็นมิตรต่อมนุษย์เหรอ? นั่นหมายความว่าพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์อาจเป็นสัตว์โทเท็มงั้นหรือ?" มู่ฟานถาม "อืม เป็นเรื่องยากที่สัตว์อสูรทรงพลังจะเป็นมิตรกับมนุษย์ พยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผลตัวนี้อาจมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสัตว์โทเท็ม มันอาจจะเป็นสัตว์โทเท็มศักดิ์สิทธิ์ด้วยตัวเองเลยก็ได้" เจียงเส้าซวี่กล่าว "หลิงหลิง เธอแน่ใจนะว่าของขวัญจากพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผลนั้นมีอยู่จริง? ฉันได้ยินคนพูดถึงเรื่องนี้ตามบาร์ในลาซา มันเป็นความคิดที่ไร้สาระมาก" จ้าวหมานเยี่ยนโพล่งขึ้น "มันเป็นเรื่องจริง" หนานหยูยืนยัน "เธอรู้ได้ยังไงว่าเป็นเรื่องจริงในเมื่อไม่เคยมีใครเห็นพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผลมาก่อน? เธอจะมั่นใจได้อย่างไรว่าเป็นฝีมือของพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์? ฉันไม่คิดว่าพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์จะเป็นเหมือน NPC สุ่มตามหมู่บ้านมือใหม่ที่มอบของขวัญสุดหรูให้ผู้เล่นหลังจากคุยกับมันหรอกนะ" จ้าวหมานเยี่ยนคัดค้าน "มีคนเคยได้รับของขวัญมาก่อน เป็นคนที่พวกเราคุ้นเคยกันดี สถานะและความสำเร็จในปัจจุบันของเขาเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผล" หนานหยูกล่าวอย่างหนักแน่น "ใครกัน?" เจียงเส้าซวี่ถาม "ประธานเส้าเจิ้ง!" หนานหยูประกาศ ทุกคนต่างตกตะลึง โดยเฉพาะมู่ฟานที่เบิกตากว้าง เส้าเจิ้ง! "เธอพูดจริงเหรอ? ประธานเส้าเจิ้งคือคนที่ได้รับของขวัญจากพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผลน่ะหรือ?" "ทำไมฉันไม่เคยได้ยินเขาพูดถึงเรื่องนี้เลยล่ะ?" "พอพูดถึงเรื่องนี้ ฉันเคยอ่านในชีวประวัติของเขาว่าเขาใช้เวลาสามปีบนเทือกเขาเทียนซาน เขาไม่ได้รับความสนใจมากนักก่อนอายุ 25 ปี อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เขาออกจากเทือกเขาเทียนซาน เขาก็มีความก้าวหน้าอย่างเหลือเชื่อและกลายเป็นหนึ่งในผู้มีอำนาจสูงสุดในประเทศของเรา" เจียงอวี่กล่าวเสริม "ประธานเส้าเจิ้งเคยพูดถึงการเปลี่ยนแปลงที่เทือกเขาเทียนซานนำมาให้เขาหลายครั้งในตอนที่เขายังเด็ก เขายังพูดถึงพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผลบ่อยครั้งในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา ผู้คนจำนวนมากเชื่อมั่นว่าพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผลและของขวัญของมันมีอยู่จริงเพราะเขา" หนานหยูกล่าว "มิน่าล่ะ เส้าเจิ้งถึงขอให้พวกเราพยายามอย่างเต็มที่เพื่อตามหาสัตว์โทเท็ม ที่แท้เขาก็เคยได้รับพรจากหนึ่งในนั้นเหมือนกัน!" มู่ฟานตระหนักได้ "อย่างไรก็ตาม มีคนตายไปมากมายหลังจากมาที่เทือกเขาเทียนซานเพราะตำนานนั้นในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา เขาจึงเลิกพูดถึงอดีตของเขาที่นี่" หนานหยูกล่าวทิ้งท้าย "เข้าใจแล้ว ตอนนี้ก็เป็นช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงพอดี เทือกเขาเทียนซานกำลังจะเข้าสู่ฤดูที่หนาวเหน็บที่สุด" มู่ฟานสังเกตเห็น "มันเป็นช่วงเวลาที่พยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผลอาจจะปรากฏตัวพอดี มิน่าล่ะองค์กรระดับแนวหน้าทั่วโลกถึงอยู่ที่นี่กันหมด!" จ้าวหมานเยี่ยนพยักหน้า "ฉันเชื่อว่ากลุ่มนักล่าเพลงเพลิงที่ตระกูลจ้าวว่าจ้างมา ก็คงมาเพื่อตามหาพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผลด้วยเช่นกัน" กวนอวี่กล่าว "ทำไมพวกเขาถึงต้องมาเสียเวลาวิ่งไล่ตามข่าวลือ แทนที่จะโฟกัสกับการหาเงินกันล่ะ?" จ้าวหมานเยี่ยนส่ายหัว เหมือนกับว่าเขาไม่มีความสนใจที่จะเรียนรู้สถานการณ์ของตระกูลตัวเอง กวนอวี่รู้ว่าจ้าวหมานเยี่ยนแกล้งตาย เขาสามารถเดาได้ง่ายๆ ว่าเป็นเพราะตระกูลของเขา เขาจึงไม่ได้พูดคุยเรื่องนี้ต่อ กวนอวี่เคยคบหากับจู่จี้หมิง, หนานหรงหนี่ และมู่ถิงหยิง แต่เขาก็ไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันหลังจากเกิดเรื่องบางอย่างขึ้น เขาหันมาสนิทสนมกับเจียงอวี่, อ้ายเจียงถู และหนานหยูแทน เนื่องจากเขาอยู่ที่เมืองหลวงเป็นส่วนใหญ่ เขากลับตัวกลับใจจากวิถีทางที่ผิดและมุ่งหน้าไปในทางที่ดีขึ้น คนอื่นๆ ไม่กังวลว่าเขาจะนำความลับเรื่องสัตว์โทเท็มและความจริงที่ว่าจ้าวหมานเยี่ยนยังมีชีวิตอยู่ไปเปิดเผย ประสบการณ์ส่วนตัวของเส้าเจิ้งช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือให้กับข่าวลือเรื่องพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งรอยแผล มู่ฟานเองก็เคยผ่านสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันที่เขาได้รับของขวัญ ผลแห่งคำสัตย์สาบานเป็นของขวัญที่มีผลลัพธ์คล้ายคลึงกับการประทานพรจากตราประทับแห่งเทพ สิ่งเหล่านี้ดึงดูดใจจอมเวทมากกว่าทรัพยากรที่มีค่าเสียอีก พลังของมู่ฟานที่โดดเด่นนั้นส่วนใหญ่เป็นเพราะผลลัพธ์ที่เป็นเอกลักษณ์ของการประทานพรจากตราประทับแห่งเทพที่มีต่อธาตุสายฟ้าของเขา ไม่เช่นนั้นเขาคงต้องลำบากในการเอาชนะคนที่อยู่ระดับการบ่มเพาะที่สูงกว่า เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ มู่ฟานยังไม่ได้กินผลแห่งคำสัตย์สาบานนั้นเลย เดิมทีเขาตั้งใจจะมอบมันให้กับซินเซี่ย แต่ในเมื่อเขาเป็นคนเดียวที่สามารถกินมันได้ เขาจึงต้องหาเวลาจัดการมันเสีย จางเสี่ยวโหว, เจียงเส้าซวี่, ไป๋หงเฟย และจ้าวหมานเยี่ยนต่างก็ได้รับผลประโยชน์ของตัวเองไปแล้ว เขาอยากรู้ว่าเขาจะได้รับพรพิเศษอะไรจากมันบ้าง "เธอบอกว่ากำลังตามหาอเมทิสต์ราตรี แล้วทำไมถึงสนใจของที่ทั้งโบราณและชั่วร้ายแบบนั้นล่ะ?" หนานหยูถาม "เธอรู้จักอเมทิสต์ราตรีด้วยเหรอ?" ดวงตาของมู่ฟานเบิกกว้าง ในกลุ่มคนหมื่นคน อาจไม่มีใครเลยสักคนที่จะเคยได้ยินชื่อของอเมทิสต์ราตรีมาก่อน นับประสาอะไรกับคุณสมบัติของมัน ทว่าหนานหยูกลับพูดได้ตรงประเด็น! หนานหยูอธิบายพร้อมรอยยิ้ม "อเมทิสต์ราตรีเป็นของโปรดของเทพแห่งความมืด เหมือนกับที่มังกรชอบอัญมณีแวววาว ทองคำ และอาเกต เธอมาถูกที่แล้วถ้าเธอกำลังตามหาอเมทิสต์ราตรี หากยังมีสถานที่บนโลกที่สามารถพบอเมทิสต์ราตรีได้ ก็จะมีเพียงหุบเขาน้ำแข็งที่ดำรงอยู่มานานหลายล้านปีเท่านั้น!"