บทที่ 168: ซูถง เซียวสวินสะดุ้งโหยง เมื่อเขาได้สติ รอยยิ้มขมขื่นก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากโดยไม่รู้ตัว คงไม่ใช่หรอกมั้ง? คนที่น้องสาวของเซียวยวี่พึงใจคือต้วนหลิงเทียนงั้นหรือ? หากเป็นคนอื่น เขายังพอมีความมั่นใจที่จะแข่งขันด้วย... แต่ถ้าเป็นต้วนหลิงเทียน เขารู้ขีดจำกัดของตัวเองดี เขายังห่างชั้นกับต้วนหลิงเทียนอีกไกล และการเอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับต้วนหลิงเทียนก็ไม่ต่างจากการหาเรื่องใส่ตัว "พวกเจ้าสองคนมองข้าทำไม?" ต้วนหลิงเทียนยังคงขบคิดเรื่องขององค์ชายสามอยู่ เมื่อเขารู้สึกตัวก็สังเกตเห็นว่าเซียวยวี่และเซียวสวินต่างจ้องมองมาที่เขา "มีอะไรติดหน้าข้าหรือเปล่า?" เห็นได้ชัดว่าต้วนหลิงเทียนไม่ได้ยินบทสนทนาระหว่างเซียวยวี่และเซียวสวินก่อนหน้านี้ "เปล่า" เซียวสวินส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม "ไปหาอะไรกินกันเถอะ" กลุ่มของต้วนหลิงเทียนทั้งสามคนมาถึงโรงอาหารและรออยู่ครู่หนึ่ง แม้ว่าอาหารจะมาเสิร์ฟแล้ว แต่ก็ยังไร้วี่แววของซูลี่และเถียนหู่ "เอ๊ะ ทำไมวันนี้พวกเขามาช้าจัง?" เซียวสวินมีสีหน้าประหลาดใจ เขาคิดว่าเรื่องนี้มันแปลกเกินไป "คงไม่ได้เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรอกนะ?" คิ้วของต้วนหลิงเทียนขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เนื่องจากซูลี่และเถียนหู่มักจะตรงต่อเวลาเสมอและไม่เคยมาช้าขนาดนี้มาก่อน เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ และหัวใจก็เริ่มเต้นไม่เป็นจังหวะ "ต้วนหลิงเทียน!" ทันใดนั้น เสียงร้องที่เต็มไปด้วยความวิตกกังวลและตื่นตระหนกก็ดังขึ้นจากนอกโรงอาหาร และค่อยๆ เคลื่อนใกล้เข้ามา "เถียนหู่นี่! ทำไมมีแค่เขาคนเดียว?" ต้วนหลิงเทียนจำคนคนนั้นได้เพียงแค่เหลือบมองจากระยะไกล คิ้วของเขาขมวดแน่นก่อนจะพุ่งตัวออกไปต้อนรับ ในเวลาไม่นาน ต้วนหลิงเทียนก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าเถียนหู่และสังเกตเห็นว่าสีหน้าของเถียนหู่ดูแย่มาก หัวใจของเขากระตุกวูบ รู้สึกได้ถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดี และรีบถามออกไปว่า "เถียนหู่ ซูลี่อยู่ไหน?" ในขณะเดียวกัน เซียวยวี่และเซียวสวินก็ตามมาทัน "ซูลี่...." รอยยิ้มที่ขมขื่นและไร้หนทางปรากฏขึ้นที่มุมปากของเถียนหู่เมื่อได้ยินคำถามของต้วนหลิงเทียน "เขาถูกคนของตระกูลซูล้อมไว้" คนของตระกูลซูงั้นหรือ? หรือว่าซูลี่จะมีความเกี่ยวข้องกับตระกูลซูในเมืองหลวง? ใบหน้าของต้วนหลิงเทียนมืดครึ้มราวกับถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ำแข็ง "ไปกันเถอะ!" ในขณะที่กลุ่มของต้วนหลิงเทียนทั้งสามคนถูกเถียนหู่นำทางไปยังถนนที่มุ่งสู่ป่าไผ่หลังสำนักยุทธ์พัลลาดิน.... ภายในป่าที่เงียบสงบ ซูลี่นอนอยู่นั่นในสภาพที่อิดโรยอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าเขาได้รับบาดเจ็บค่อนข้างสาหัส ตอนนี้มันยากสำหรับเขาแม้แต่จะยืนขึ้น แต่ถึงกระนั้น สายตาของซูลี่ก็ยังแฝงไปด้วยความเย็นชา และเขาไม่เคยคลายมือที่กุมกระบี่ยาวสามฟุตในมือเลย หัวใจของซูลี่หนักแน่นดั่งขุนเขา และแม้ว่าเขาจะถูกหยามเกียรติ เขาก็ยังคงมั่นคงและไม่ยอมก้มหัว! เบื้องหน้าของซูลี่มีชายหนุ่มสามคนยืนอยู่ ชายหนุ่มที่เป็นผู้นำสวมชุดปักดิ้นทอง อายุประมาณ 25 ปี ขณะนี้เท้าของเขากำลังเหยียบลงบนมือที่ถือกระบี่ของซูลี่ และรอยยิ้มเยาะเย้ยก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า "อะไรกัน? ถึงขั้นนี้แล้วเจ้ายังไม่ยอมปล่อยกระบี่อีกหรือ?" "ซูลี่ เจ้ามันก็สวะเหมือนพ่อนั่นแหละ! ถ้าเจ้าเชื่อฟังและอาศัยอยู่ในชนบทก็คงดีไปแล้ว แต่เจ้ากลับกลับมาที่เมืองหลวงและยังปรากฏตัวต่อหน้าข้าอีก นี่เจ้าอยากตายนักใช่ไหม? อะไรกัน? ยังจะจ้องหน้าข้าอีก? เจ้ายังไม่ยอมรับชะตากรรมของตัวเองอีกหรือ?" ชายหนุ่มชุดปักเริ่มโกรธเมื่อสังเกตเห็นสายตาที่เย็นชาของซูลี่ และเขาก็ยกเท้าขึ้นเตะเข้าที่ใบหน้าของซูลี่! ทันใดนั้น เลือดสดๆ ก็พุ่งออกมาจากใบหน้าของซูลี่ มันดูเหมือนกุหลาบที่เบ่งบานจนแสบตา "ซูถง... สิบปี... ภายในสิบปีข้าจะฆ่าเจ้าให้ได้!" มุมปากของซูลี่กระตุกพร้อมความเย็นชา และเสียงที่แหบพร่าของเขาก็แผ่ความเย็นยะเยือกที่ดูเหมือนมาจากขุมนรก แต่เสียงของซูลี่นั้นแฝงไปด้วยความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้น! "สิบปีงั้นหรือ?" ชายหนุ่มชุดปักชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะออกมา และรอยยิ้มที่ชั่วร้ายก็ปรากฏขึ้นที่มุมปาก "ซูลี่ เจ้าคิดว่าเจ้าจะเอาชนะข้าได้ในอีกสิบปีข้างหน้าอย่างนั้นหรือ? แม้ว่าข้าจะไม่กลัวเจ้า... แต่เจ้าก็เตือนข้าได้ดีทีเดียว ข้าไม่สามารถฆ่าเจ้าในสำนักยุทธ์พัลลาดินได้จริงๆ อย่างไรก็ตาม ข้าสงสัยนัก ถ้าข้าทำลายจุดตันเถียนของเจ้าเสีย อีกสิบปีข้างหน้าเจ้าจะฆ่าข้าได้อย่างไร? เจ้าจะเอาอะไรมาฆ่าข้า?!" "ตอนนี้ข้าจะทำลายความหวังทั้งหมดของเจ้าเอง!" หลังจากพูดจบ ชายหนุ่มชุดปักดูเหมือนจะขบขันมากขึ้นเมื่อคิดถึงเรื่องนี้ และเขากำลังจะยกเท้าขึ้นเพื่อโจมตีจุดตันเถียนของซูลี่เป็นครั้งสุดท้าย รูม่านตาของซูลี่หดเกร็ง และความสิ้นหวังแวบผ่านเข้ามาในดวงตาของเขา หากจุดตันเถียนถูกทำลายลงจริงๆ นั่นหมายความว่าชีวิตทั้งชีวิตของเขาจะพังทลายลง... ไม่! หัวใจของซูลี่เต็มไปด้วยความไม่ยินยอม ลมหายใจของซูลี่เริ่มถี่กระชั้นเมื่อเห็นชายหนุ่มชุดปักยกเท้าขึ้น เขาต้องการจะดิ้นรน แต่เขาก็พบว่าร่างกายของเขาไร้เรี่ยวแรงและไม่มีทางที่จะหลบหลีกได้เลย ในขณะนั้นเอง "ลูกพี่ สหายของซูลี่กลับมาแล้ว... และเขาก็พาคนมาด้วยอีกสามคน สองคนในนั้นดูเหมือนจะเป็นต้วนหลิงเทียนและเซียวสวินจากตระกูลเซียว" หนึ่งในชายหนุ่มที่อยู่ข้างหลังซูถงสังเกตเห็นร่างสี่ร่างที่พุ่งเข้ามา "ต้วนหลิงเทียน? เซียวสวิน?" มุมปากของซูถงยกยิ้มเยาะ และสายตาของเขาก็จ้องมองไปยังผู้คนทั้งสี่ที่พุ่งเข้ามาอย่างดุดันพลางพึมพำกับตัวเอง "ในที่สุดเขาก็มาจนได้...." "ซูลี่!" เถียนหู่เพิ่งจะมาถึงก็สังเกตเห็นสภาพที่น่าเวทนาของซูลี่ ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้นและพุ่งตัวเข้าไปหา วูบ! ทันใดนั้น หนึ่งในชายหนุ่มที่อยู่ข้างหลังซูถงก็เคลื่อนไหว เขาเตะออกไปด้วยความเร็วราวกับสายฟ้าแลบและส่งร่างของเถียนหู่กระเด็นออกไป เหนือศีรษะของชายหนุ่มปรากฏเงาแมมมอธโบราณ 12 ตัวเลือนลาง ขอบเขตแกนลมปราณขั้นที่เก้า! ปัง! เถียนหู่กระแทกกับพื้นอย่างแรงและกระอักเลือดออกมาเต็มปาก ใบหน้าของเขาซีดเผือด "เถียนหู่!" ใบหน้าของเซียวยวี่เคร่งเครียดและดวงตาของเขาเต็มไปด้วยโทสะ "ซูถง เป็นเจ้านี่เอง!" อย่างไรก็ตาม สายตาของเซียวสวินจ้องไปที่ชายหนุ่มชุดปักที่เป็นผู้นำ และใบหน้าของเขาก็มืดครึ้มลง "เซียวสวิน อย่ามาสอดเรื่องที่มันวุ่นวายพวกนี้ ไสหัวไปซะ!" เสียงที่เย็นชาและเฉยเมยของซูถงดังขึ้น จากนั้นสายตาของเขาก็จ้องมองไปที่ชายหนุ่มชุดสีม่วงข้างๆ เซียวสวิน "วันนี้เจ้าไปได้... แต่ต้วนหลิงเทียนคนนี้ต้องอยู่!" เมื่อเขาสังเกตเห็นสภาพที่น่าเวทนาของซูลี่ สีหน้าของต้วนหลิงเทียนก็ดูแย่มากถึงขีดสุด ซูลี่คือเพื่อนของเขา! เมื่อเขาเห็นเถียนหู่ถูกเตะ เปลวเพลิงแห่งความอาฆาตก็ลุกโชนขึ้นภายในใจ และในตอนที่เขารู้สึกว่ามันยากที่จะระงับความโกรธแค้นในหัวใจ เขาก็ได้ยินคำพูดที่โพล่งออกมาจากชายหนุ่มที่เป็นผู้นำ... อยากให้ข้าอยู่ต่ออย่างนั้นหรือ? ดวงตาของต้วนหลิงเทียนสั่นไหว และเขาจ้องมองไปที่ชายหนุ่มชุดปักนามว่าซูถง.... หรือว่าเป้าหมายของซูถงคนนี้จะไม่ใช่ซูลี่ แต่เป็นเขา? ทันใดนั้น ความรู้สึกเย็นยะเยือกก็ผุดขึ้นในใจ "ต้วนหลิงเทียน หนีไป!" ในขณะนั้นเอง เสียงที่เย็นยะเยือกของซูลี่ก็ดังขึ้น เห็นได้ชัดว่าเขาเดาบางอย่างได้จึงบอกให้ต้วนหลิงเทียนหนีไป ต้วนหลิงเทียนก้าวไปข้างหน้า มองซูถงด้วยสายตาที่เย็นชาและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เจ้าทำแบบนี้กับซูลี่เพียงเพื่อจะล่อข้ามาที่นี่งั้นหรือ?" เขาไม่ได้ฟังคำเตือนของซูลี่ หากเขาหนีไปตอนนี้ เขาก็คงไม่ใช่ต้วนหลิงเทียน! "ต้วนหลิงเทียน ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเจ้าฉลาดมาก.... อย่างไรก็ตาม คนฉลาดมักจะอายุไม่ยืน" ซูถงเหลือบมองต้วนหลิงเทียนด้วยสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากขณะที่เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งอย่างน่ากลัว "ในเมื่อเจ้าเดาจุดประสงค์ของข้าได้ เจ้าก็คงเดาได้สินะว่าทำไมข้าถึงมาที่นี่?" "อะไรกัน? คนตระกูลซูแพ้ไม่เป็นหรือยังไง?" ต้วนหลิงเทียนเย้ยหยัน เขาเดาได้จริงๆ หากเขามีเรื่องอะไรกับตระกูลซู มันก็คงไม่พ้นเรื่องที่เกิดขึ้นในงานเลี้ยงขององค์ชายสามเมื่อคืนนี้.... ซูหลานที่ตายด้วยน้ำมือของเขาก็คือคนของตระกูลซู "แพ้ไม่เป็นงั้นหรือ?" ใบหน้าของซูถงมืดครึ้ม "เมื่อคืนเจ้าใช้วิธีที่ต่ำช้าลอบโจมตีซูหลานและฆ่าเขา.... เจ้าคิดว่าเจ้ามีสิทธิ์พูดว่าตระกูลซูแพ้ไม่เป็นอย่างนั้นหรือ?" วิธีที่ต่ำช้า? ลอบโจมตี? ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเย็นเยียบ.... องค์ชายสาม ท่านมันโหดเหี้ยมจริงๆ! ต้วนหลิงเทียนเดาได้ทันทีว่าเรื่องทั้งหมดนี้ต้องเป็นแผนการขององค์ชายสามอย่างแน่นอน ทางด้านข้าง หัวใจของเซียวสวินกระตุกวูบ ซูหลาน? ต้วนหลิงเทียนฆ่าซูหลานงั้นหรือ? ศิษย์จากสาขาย่อยของตระกูลซูที่มีพรสวรรค์สูงที่สุด ซูหลานคนนั้นน่ะหรือ? ลูกพี่ลูกน้องของซูถงงั้นหรือ? "แล้วเจ้าต้องการอะไร?" ต้วนหลิงเทียนสูดลมหายใจลึกขณะมองซูถงด้วยสายตาที่ลุกโชน เสียงของเขาเยือกเย็นอย่างยิ่ง... "ลงมือโหดเหี้ยมตั้งแต่อายุยังน้อย.... หากเป็นข้า ตบะของเจ้าคงไม่เหลืออยู่ในโลกนี้แล้ว!" สายตาของซูถงจับจ้องพร้อมเย้ยหยัน "สรุปก็คือ เจ้าวางแผนจะทำลายวรยุทธ์ของข้าสินะ?" ต้วนหลิงเทียนเริ่มหัวเราะออกมาด้วยความโกรธ เขาหัวเราะกว้างและดวงตาก็มีประกายที่น่ากลัวพาดผ่าน ใบหน้าของเซียวสวินและเซียวยวี่มืดครึ้มลง "ซูถง!" เซียวสวินพูดอย่างเย็นชา "เจ้าอย่าลืมนะว่าเขาเป็นบุตรชายของต้วนหรูเฟิ่ง ผู้สืบสายเลือดโดยตรงของตระกูลต้วน.... หากเจ้ากล้าทำลายวรยุทธ์ของเขา เจ้าจะอธิบายกับตระกูลต้วนอย่างไร?" "ตระกูลต้วนงั้นหรือ?" ซูถงเริ่มหัวเราะและมองเซียวสวินราวกับมองคนปัญญาอ่อน "เซียวสวิน อย่าบอกนะว่าเจ้าไม่รู้ว่าต้วนหลิงเทียนปฏิเสธตระกูลต้วนไปแล้ว.... ตอนนี้ต้วนหลิงเทียนไม่ใช่คนของตระกูลต้วน! เพราะฉะนั้นเจ้าไม่ต้องเอาเรื่องนี้มาขู่ข้า" ซูถงเป็นผู้สืบสายเลือดโดยตรงที่โดดเด่นของตระกูลซู ซึ่งจะมีโอกาสได้แข่งขันชิงตำแหน่งผู้นำตระกูลในอนาคต สถานะของเขาในตระกูลซูนั้นสำคัญยิ่ง ดังนั้นสำหรับเขาแล้ว ตราบใดที่ต้วนหลิงเทียนยังไม่ได้กลับเข้าตระกูลต้วน อย่าว่าแต่ทำลายวรยุทธ์เลย ต่อให้เขาฆ่าต้วนหลิงเทียนก็ไม่มีปัญหา "เจ้า..." ใบหน้าของเซียวสวินมืดครึ้ม เพราะเขาไม่มีทางโต้แย้งได้เลย แม้ว่าเขาจะเป็นผู้สืบสายเลือดโดยตรงของตระกูลเซียว แต่ก็มีเพียงคนธรรมดาเท่านั้นที่จะกลัวสถานะนี้.... แต่ซูถงไม่กลัว ซูถง หลานชายของมหาอาวุโสตระกูลซู อยู่ในขอบเขตแกนก่อเกิดขั้นที่สามด้วยวัยเพียง 25 ปี.... เขาเป็นบุคคลที่มีพรสวรรค์สูงที่สุดในรุ่นเยาว์ของตระกูลซู และเป็นหนึ่งในผู้สมัครตำแหน่งผู้นำตระกูลซูคนต่อไป อาจกล่าวได้ว่าซูถงเกิดมาบนกองเงินกองทองและได้รับความโปรดปรานอย่างมหาศาล "เซียวสวิน ถ้าเจ้าฉลาดพอ ก็รีบไสหัวไปซะ! ถ้าไม่ แม้ว่าเจ้าจะเป็นผู้สืบสายเลือดโดยตรงของตระกูลเซียว ข้าก็จะทำให้เจ้าหลั่งเลือดในวันนี้" สายตาของซูถงเย็นเยียบ และเขาพูดราวกับไม่เกรงกลัวสิ่งใดและมีท่าทีที่กดขี่ข่มเหงอย่างยิ่ง "ต้วนหลิงเทียนเป็นเพื่อนของข้า" ใบหน้าของเซียวสวินมืดครึ้ม และเขามองซูถงอย่างไม่เกรงกลัว "ดี ดีมาก.... มิตรภาพที่น่าประทับใจจริงๆ" ซูถงเริ่มหัวเราะ หัวเราะอย่างไร้การควบคุม หัวเราะอย่างหยิ่งยโสและอวดดี.... ในวินาทีต่อมา วูบ! ร่างของซูถงเคลื่อนไหว ความเร็วของเขาพุ่งถึงขีดสุดขณะพุ่งไปหาเซียวสวินในชั่วพริบตา ปัง! ทันใดนั้น ร่างของเซียวสวินก็ถูกซูถงซัดกระเด็นไปก่อนจะตกลงสู่พื้นอย่างรุนแรง เหนือศีรษะของซูถง ปรากฏเงาแมมมอธโบราณ 40 ตัววูบผ่านก่อนจะหายไปทันที.... "ขอบเขตแกนก่อเกิดขั้นที่สามงั้นหรือ?" สีหน้าของต้วนหลิงเทียนยิ่งมืดครึ้มลง และสายตาที่เย็นยะเยือกของเขาก็จับจ้องไปที่ซูถง ราวกับจะกลืนกินเขาเข้าไปทั้งตัว