Chapter 164: Becoming a Public Enemy

เผยแพร่เมื่อ 8 มี.ค. 2569 19:06

ตอนที่ 164: กลายเป็นศัตรูสาธารณะ เมื่อตอนที่ต้วนหลิงเทียนเพิ่งปรากฏตัว ดวงตางามดุจสายน้ำขององค์หญิงปี้เหยานั้นราบเรียบอย่างยิ่งยามที่จ้องมองเขา แต่ในยามนี้กลับเริ่มปรากฏระลอกคลื่นสั่นไหวภายใน เยาวชนผู้นี้แตกต่างจากผู้คนทั่วไปที่นางเคยพบเห็นอย่างสิ้นเชิง เมื่อต้องเผชิญกับการเยาะเย้ยถากถางจากผู้อื่น เขากลับยังคงวางตัวเหนือปัญหาและเพิกเฉยได้อย่างน่าอัศจรรย์ เป็นเรื่องยากจะจินตนาการว่าเยาวชนคนหนึ่งจะมีพลังใจที่น่าหวาดเกรงถึงเพียงนี้! "คุณชายต้วน ปี้เหยาเคยได้ยินวีรกรรมของท่านมาบ้าง และข้าก็เลื่อมใสในตัวท่านอย่างยิ่ง ปี้เหยาขอใช้ชาจอกนี้แทนสุราเพื่อคารวะท่าน" ในที่สุดองค์หญิงปี้เหยาก็เอ่ยปาก น้ำเสียงใสกระจ่างของนางข่มเสียงเย้ยหยันของเหล่าผู้กล้าเยาวชนรอบข้างจนเงียบกริบ สายตาของต้วนหลิงเทียนสั่นไหวเล็กน้อย เขาสังเกตเห็นว่าองค์หญิงปี้เหยากำลังช่วยเขาอยู่ ในขณะที่แม้แต่เจ้าภาพอย่างองค์ชายสามกลับยังคงเฝ้ามองอย่างเย็นชาจากด้านข้างโดยไม่เอ่ยปากแม้แต่น้อย... 'องค์หญิงปี้เหยานางนี้ช่างบริสุทธิ์ยิ่งนัก นับเป็นเรื่องยากที่นางจะสามารถรักษาหัวใจเช่นนี้ไว้ได้ในราชวงศ์ที่เต็มไปด้วยการแก่งแย่งชิงดี' ต้วนหลิงเทียนคิดในใจ ก่อนจะยกจอกสุราขึ้นและพยักหน้าให้องค์หญิงปี้เหยา หลังจากดื่มสุราในจอกจนหมดรวดเดียว ต้วนหลิงเทียนก็หัวเราะออกมาอย่างเบิกบาน "ข้าเคยได้ยินมาว่าองค์หญิงปี้เหยาคือโฉมงามอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวง เมื่อได้พบท่านในวันนี้ ข้าถึงได้รู้ว่าท่านช่างสมคำร่ำลือจริงๆ ข้าสงสัยนักว่าใครจะเป็นผู้โชคดีที่ได้ครองคู่กับองค์หญิงปี้เหยาในอนาคต คนผู้นั้นคงต้องสะสมบุญมาทั้งชีวิตเป็นแน่" "คุณชายต้วน ท่านกล่าวล้อข้าเล่นแล้ว" แม้แต่องค์หญิงปี้เหยาที่คุ้นชินกับคำเยินยอมานับไม่ถ้วน ก็ยังไม่อาจกลั้นความเอียงอายที่ลามเลียไปทั่วใบหน้าได้ หัวใจของนางเต้นแรงขึ้นเล็กน้อย... เหล่าผู้กล้าเยาวชนที่อยู่ที่นั่นต่างจ้องมองต้วนหลิงเทียนด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความอิจฉายิ่งกว่าเดิม เมื่อเห็นเขากับองค์หญิงปี้เหยาพูดคุยและสรวลเสเฮฮากันอย่างมีความสุขราวกับไม่มีผู้อื่นอยู่ในสายตา "ข้าขอชูจอกเพื่อคารวะทุกท่านที่ให้เกียรติมาร่วมงานเลี้ยงของข้าในวันนี้" องค์ชายสามที่ไม่เคยเอ่ยปากและรักษาความเงียบมาโดยตลอดเพื่อรอให้เหตุการณ์ดำเนินไป สังเกตเห็นบรรยากาศที่เริ่มผิดปกติ จึงยกจอกสุราขึ้นเพื่อทำลายบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความริษยาอันขมขื่น มุมปากของต้วนหลิงเทียนยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ เป็นอย่างที่คาดไว้ องค์ชายสามผู้นี้ไม่ใช่บุคคลธรรมดาจริงๆ! ต้วนหลิงเทียนสงสัยว่าองค์ชายสามมีเจตนาที่จะหยั่งเชิงเขาตั้งแต่วินาทีที่ขอให้เขานั่งบนที่นั่งนั้น... อย่างไรก็ตาม เขายังไม่สามารถทำความเข้าใจเรื่องนี้ได้อย่างถ่องแท้ หากองค์ชายสามต้องการหยั่งเชิงเขาจริงๆ แล้วจุดประสงค์ของการทำเช่นนี้คืออะไร? ต้วนหลิงเทียนส่ายหน้าเบาๆ และตัดสินใจที่จะไม่คิดถึงเรื่องนี้อีก เพราะเขามาที่นี่เพียงเพื่อกินอาหารฟรีเท่านั้น เรื่องอื่นจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเขาได้อย่างไร? ตราบใดที่คนเหล่านี้ไม่ทำอะไรเกินเลย เขาก็จะมองว่าเป็นเพียงฝูงสุนัขบ้าที่เห่าหอนเท่านั้น แต่หากพวกเขาก้าวล้ำเส้น เขาก็ไม่ใช่คนที่จะยอมให้ใครมาล่วงเกินได้ง่ายๆ! เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ แววตาที่สงบของต้วนหลิงเทียนก็วาบผ่านด้วยแสงที่เยือกเย็นและเข้มข้น ในระหว่างงานเลี้ยง ผู้กล้าเยาวชนส่วนใหญ่ต่างพยายามหาเรื่องพูดคุยกับองค์หญิงปี้เหยา สำหรับพวกเขาแล้ว หากสามารถคว้าหัวใจของนางมาได้ พวกเขาก็จะสามารถก้าวหน้าในโลกนี้ได้อย่างรวดเร็วและทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้ในคราวเดียว! อย่างไรเสีย องค์หญิงปี้เหยาก็เป็นพระธิดาที่องค์จักรพรรดิองค์ปัจจุบันทรงรักใคร่เอ็นดูมากที่สุด หากคนใดคนหนึ่งได้เป็นราชบุตรเขย นั่นหมายความว่าพวกเขาจะลดระยะเวลาการต่อสู้ดิ้นรนไปได้ถึง 30 ปี มีเพียงต้วนหลิงเทียนที่ดื่มและกินอยู่เพียงลำพัง สำหรับเขาแล้ว การกระทำของเหล่าเยาวชนกลุ่มนี้ไม่ต่างอะไรกับคณะละครสัตว์ ความประหลาดใจในแววตาขององค์ชายสามทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น เมื่อเขาสังเกตเห็นว่าต้วนหลิงเทียนผู้นี้ช่างลึกลับเกินกว่าที่เขาจินตนาการไว้ เดิมทีเขาคิดว่าแม้พรสวรรค์ตามธรรมชาติในวิถียุทธ์ของต้วนหลิงเทียนจะสูงส่ง แต่เยาวชนเพียงผู้เดียวคงจะขาดประสบการณ์ชีวิตและสามารถถูกหลอกใช้ได้... ทว่าตอนนี้เขาตระหนักแล้วว่าสติปัญญาของเยาวชนผู้นี้เหนือกว่าสติปัญญาของผู้กล้าเยาวชนคนอื่นๆ ทั้งหมด แม้แต่เขาก็ยังไม่สามารถมองทะลุเยาวชนผู้นี้ได้ และเขาก็รู้สึกขึ้นมาทันทีว่ามันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะควบคุมเยาวชนผู้นี้ "น้องหลิงเทียน" องค์ชายสามเอ่ยขึ้นอย่างกะทันหัน แววตาของเขาเป็นประกายด้วยความเฉลียวฉลาด อาคารกลางบ่อน้ำทั้งหลังเงียบสงัดลงในทันทีที่องค์ชายสามเอ่ยปาก แม้แต่กลุ่มผู้กล้าเยาวชนที่กำลังอวดอ้างความสง่างามต่อหน้าองค์หญิงปี้เหยาอย่างเต็มที่ก็พากันสำรวม... และสายตาของพวกเขาก็หวนกลับมาตกอยู่ที่ต้วนหลิงเทียนอีกครั้ง เดิมทีต้วนหลิงเทียนคิดว่าเขาสามารถกินและดื่มอย่างสงบก่อนจะจากไปโดยไม่ใส่ใจสิ่งใด แต่เมื่อเขาสังเกตเห็นรอยยิ้มที่มุมปากขององค์ชายสาม หัวใจของเขาก็พลันกระตุกและมีความรู้สึกไม่ดีเกิดขึ้น เป็นอย่างที่คาด องค์ชายสามจ้องมองต้วนหลิงเทียนและยิ้มบางๆ "ความจริงแล้ว น้องสาวของข้าคนนี้อยู่ในวัยที่ควรจะออกเรือนได้แล้ว คนที่นางชื่นชมที่สุดในชีวิตคือบิดาของท่าน อัจฉริยะที่หาใครเทียบมิได้ ต้วนหรูเฟิ่ง ผู้ที่ชื่อเสียงเคยขจรขจายไปทั่วอาณาจักรนภาคราม นางถึงกับยกให้เขาเป็นไอดอลของนางเลยทีเดียว" "นางเคยกล่าวไว้ว่า หากนางจะแต่งงานในชาตินี้ ก็จะต้องแต่งกับบุคคลที่มีพรสวรรค์อันน่าทึ่งเช่นเดียวกับต้วนหรูเฟิ่ง... ในความเห็นของข้า ความสง่างามที่น้องหลิงเทียนแสดงออกมาในตอนนี้ ถึงกับล้ำหน้าบิดาของท่านเมื่อหลายปีก่อนเสียอีก!" คำพูดขององค์ชายสามดูเหมือนจะชี้ไปที่บางอย่าง ขณะที่เขามองต้วนหลิงเทียนด้วยสายตาที่แฝงนัยสำคัญ "เสด็จพี่สาม ท่านกำลังพูดเรื่องไร้สาระอะไรอยู่?" ใบหน้าขององค์หญิงปี้เหยาแข็งค้าง นางตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง นางเคยพูดเรื่องแบบนี้ตอนไหนกัน? ไม่นานนางก็สังเกตเห็นว่าเหล่าผู้กล้าเยาวชนที่อยู่ที่นั่นมองต้วนหลิงเทียนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง... นางเป็นคนฉลาด จึงเข้าใจเจตนาของพี่ชายสามได้ในทันที นางรู้สึกโกรธเคืองในใจเล็กน้อย แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมาเนื่องจากติดขัดที่พันธะความเป็นพี่น้อง... รอยยิ้มขมขื่นปรากฏขึ้นที่มุมปากของนาง เมื่อเห็นต้วนหลิงเทียนมองมาที่นางด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยคำถาม นางจึงส่ายหน้าเบาๆ เมื่อต้วนหลิงเทียนมองไปที่องค์หญิงปี้เหยา เขาเห็นความบริสุทธิ์ในสายตาของนาง และในขณะเดียวกันเขาก็สัมผัสได้ถึงความสิ้นหวังของนาง... เขาเข้าใจเจตนาขององค์ชายสามได้ในทันที และอดไม่ได้ที่จะแสยะยิ้มในใจ! องค์ชายสามผู้นี้เข้ากับผู้อื่นได้ง่ายงั้นหรือ? เป็นครั้งแรกที่ความรู้สึกรังเกียจที่มีต่อองค์ชายสามผุดขึ้นในใจของเขา... อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้พูดอะไรและกลับไม่เกรงกลัวต่อสายตาขี้อิจฉาเหล่านั้นที่พุ่งตรงมายังเขา เขามองไปที่องค์ชายสามและยิ้มออกมา "หากเป็นเช่นนั้น ข้าก็หวังว่าองค์ชายสามจะช่วยเหลือน้องสาวของท่านและข้าสักเล็กน้อย ขอให้ข้าได้อยู่เป็นเพื่อนเดินเล่นรอบทะเลสาบกับนางเสียหน่อยจะเป็นอย่างไร?" ใบหน้าขององค์ชายสามแข็งค้าง เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าต้วนหลิงเทียนผู้นี้จะหน้าด้านถึงขนาดตามน้ำและใช้โอกาสนี้หาประโยชน์ใส่ตัว! ในขณะที่เขากำลังอ้ำอึ้ง ใบหน้าของซูหลันก็เคร่งขรึมลง "ต้วนหลิงเทียน เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใครกัน ถึงได้กล้าอวดดีต่อหน้าองค์ชายสามเช่นนี้?!" เขาตะโกนเสียงต่ำ ราวกับต้องการอวดตัวต่อหน้าองค์ชายสามและองค์หญิงปี้เหยา... ต้วนหลิงเทียนขมวดคิ้ว ขณะที่สายตาของเขาตกลงไปที่ซูหลันและถามอย่างเย็นชา "เจ้าชื่อซูหลันใช่หรือไม่?" "ถูกต้อง ข้าคือซูหลัน!" ซูหลันเชิดหน้าขึ้นด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโอหัง "ซูหลัน เจ้าถามว่าข้าคิดว่าข้าเป็นใคร แต่ข้าสงสัยว่าเจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใครกันแน่? ข้ากำลังคุยกับองค์ชายสาม และแม้แต่องค์ชายสามก็ยังไม่พูดอะไรสักคำ แต่เจ้ากลับอวดดีและช่วงชิงบทบาทเจ้าภาพของเขา... ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่เห็นองค์ชายสามอยู่ในสายตาเลยสินะ!" มุมปากของต้วนหลิงเทียนม้วนขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ดูเจ้าเล่ห์เล็กน้อย น้ำเสียงของเขาดังขึ้นเรื่อยๆ และเมื่อจบประโยค มันก็เต็มไปด้วยความชอบธรรมที่น่าเกรงขาม ในทันที ซูหลันก็หวาดกลัวจนใบหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย "องค์ชายสาม ข้า... ข้าไม่ได้มีเจตนาเช่นนั้น" ซูหลันมองไปที่องค์ชายสามขณะที่เขารีบอธิบาย เขาดูเหมือนคนมีความผิดที่พยายามปฏิเสธด้วยเหตุผลที่ฟังไม่ขึ้น เมื่อองค์ชายสามชายตามองไปที่ซูหลัน สายตาที่สงบนิ่งของเขาก็แฝงไปด้วยความไม่พอใจอยู่บ้าง แต่ไม่นานมันก็กลับมาเป็นท่าทางที่เป็นมิตรตามปกติ ต้วนหลิงเทียนเริ่มระแวดระวัง เพราะองค์ชายสามผู้นี้เป็นพวกปากปราศรัยน้ำใจเชือดคออย่างแน่นอน! คนประเภทนี้คือหมาป่าในคราบแกะ และน่าหวาดกลัวอย่างยิ่ง "น้องหลิงเทียน โดยธรรมชาติแล้วข้าไม่มีข้อคัดค้านต่อสิ่งที่เจ้าพูด..." องค์ชายสามค่อยๆ เอ่ยออกมา หัวใจขององค์หญิงปี้เหยาเต้นแรงขึ้นอย่างกะทันหันเมื่อได้ยินสิ่งที่องค์ชายสามพูด และนางก็แอบมองไปที่ต้วนหลิงเทียน ใบหน้าสวยของนางปรากฏสีแดงระเรื่อเล็กน้อย ข้าจะได้ไปเดินเล่นรอบทะเลสาบกับเขาจริงๆ หรือ? ทว่าสายตาของต้วนหลิงเทียนที่มองไปยังองค์ชายสามกลับไม่เคยเปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย เพราะเขาสังเกตเห็นจากสายตาขององค์ชายสามว่าเขาคงไม่ตกลงอย่างง่ายดายเช่นนั้น เป็นอย่างที่คาด สายตาขององค์ชายสามก็หันไปหาผู้กล้าเยาวชนคนอื่นๆ ที่อยู่ที่นั่น "อย่างไรก็ตาม... นั่นคงจะไม่ยุติธรรมกับคนอื่นๆ ที่อยู่ที่นี่ เอาอย่างนี้ ในอาณาจักรนภาคราม ผู้แข็งแกร่งย่อมได้รับการยอมรับ และผู้กล้าเยาวชนส่วนใหญ่ที่อยู่ที่นี่ต่างก็อยู่ในระดับสูงสุดของระดับก่อเกิดแก่นแท้ขั้นที่เก้ากันทั้งสิ้น..." "น้องหลิงเทียน หากเจ้าสามารถเอาชนะพวกเขาและทำให้พวกเขายอมรับได้อย่างสิ้นเชิง ข้าก็มั่นใจว่าพวกเขาคงจะไม่มีข้อคัดค้านใดๆ ทุกคนล่ะ พวกเจ้าคิดอย่างไร?" สายตาขององค์ชายสามหยุดลงที่ต้วนหลิงเทียนครู่หนึ่งก่อนจะเคลื่อนไปยังกลุ่มผู้คน "องค์ชายสามทรงพระปรีชายิ่งนัก!" "ถูกต้องแล้ว!" ในทันที เหล่าผู้กล้าเยาวชนต่างพากันถูฝ่ามือและกำหมัดเข้าหากัน แผ่กลิ่นอายที่แสดงออกว่าต้องการโอ้อวดต่อหน้าองค์หญิงปี้เหยาและองค์ชายสาม "องค์ชายสาม แม้ว่าพวกเราทุกคนจะอยู่ในระดับก่อเกิดแก่นแท้ขั้นที่เก้าเช่นเดียวกับต้วนหลิงเทียน แต่เขาก็มีอาวุธวิญญาณระดับเจ็ด หากเขาต้องพึ่งพาอานุภาพของอาวุธวิญญาณ มันก็เหมือนกับการชนะโดยไม่ได้พึ่งพากำลังของตนเอง" บุคคลที่เฉลียวฉลาดบางคนอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงออกมา ตามข่าวลือ เหตุผลเดียวที่ต้วนหลิงเทียนสามารถสังหารต้วนหลิงซิงซึ่งอยู่ในระดับการบ่มเพาะเดียวกันกับเขาได้ ก็คือการพึ่งพาอาวุธวิญญาณระดับเจ็ดที่อยู่ในครอบครอง... จุดนี้เป็นเรื่องที่ไม่ใช่ความลับภายในเมืองหลวง เมื่อสังเกตเห็นองค์ชายสามมองมา มุมปากของต้วนหลิงเทียนก็ม้วนขึ้นเป็นรอยยิ้ม "ถ้าอย่างนั้น ข้าก็จะไม่ใช้อาวุธวิญญาณ" "น้องหลิงเทียนช่างเปิดเผยอย่างที่คิดไว้จริงๆ... เช่นนั้นเอาอย่างนี้ ใครก็ตามที่ต่อสู้กับน้องหลิงเทียน ห้ามใช้รูปแบบหรือแหล่งที่มาของพลังภายนอกใดๆ ทั้งสิ้น!" องค์ชายสามหัวเราะออกมาอย่างเบิกบาน และร่องรอยของแผนการที่ประสบความสำเร็จก็แวบขึ้นในแววตาของเขา ทุกคนที่อยู่ที่นั่น รวมถึงเขาด้วย ต่างไม่คิดว่าต้วนหลิงเทียนจะสามารถปราบนักยุทธ์ระดับก่อเกิดแก่นแท้ขั้นที่เก้าคนอื่นๆ ทั้งหมดได้โดยไม่ใช้อาวุธวิญญาณระดับเจ็ด เพราะโดยปกติแล้ว นักยุทธ์ในระดับการบ่มเพาะเดียวกันย่อมมีความแข็งแกร่งเท่ากัน ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือขั้นของทักษะการต่อสู้ ฝ่ายที่มีทักษะการต่อสู้ในระดับที่สูงกว่าจะเป็นฝ่ายที่กุมความได้เปรียบ ผู้กล้าเยาวชนที่เขาเชิญมาในงานเลี้ยงครั้งนี้เกือบทั้งหมดคือนักยุทธ์อัจฉริยะอายุ 20 ถึง 25 ปี ที่ฝึกฝนทักษะการต่อสู้มาหลายปี... ในแง่ของทักษะการต่อสู้ พวกเขาไม่มีทางด้อยไปกว่าต้วนหลิงเทียนอย่างแน่นอน! "เสด็จพี่สาม!" องค์หญิงปี้เหยาทนมานานเกินไปแล้ว แต่เมื่อเห็นต้วนหลิงเทียนกลายเป็น 'ศัตรูสาธารณะ' ของเหล่าเยาวชนที่นี่เนื่องจากการชี้นำโดยเจตนาขององค์ชายสาม ใบหน้าสวยของนางก็แดงก่ำครู่หนึ่งและอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงออกมา ความอดทนของนางถึงขีดจำกัดแล้ว! "ปี้เหยา ไม่ต้องกังวลไป มันเป็นเพียงการประลองเท่านั้น 'ยอดขวัญใจ' ของเจ้าจะไม่เป็นไรหรอก" องค์ชายสามยิ้มบางๆ การแสดงออกของผู้กล้าเยาวชนที่อยู่ที่นั่นเคร่งขรึมลงเมื่อได้ยินเช่นนี้ และดวงตาของพวกเขาก็เต็มไปด้วยแสงที่เยือกเย็นเมื่อสังเกตเห็นว่าองค์หญิงปี้เหยาทรงกังวลเกี่ยวกับต้วนหลิงเทียนถึงเพียงนี้!

React