บทที่ 728: เจียหงผู้หวาดผวา สีหน้าของต้วนหลิงเทียนสลดลงในที่สุด ทว่าเจียหงกลับดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็น "ขอเพียงเจ้ากราบข้าเป็นอาจารย์ และขอเพียงเจ้าเต็มใจ ข้ายังสามารถยอมให้เจ้าขึ้นเป็นเจ้าสำนักดาบบัวมารคนใหม่ได้... มิเช่นนั้น เจ้าจะเป็นอาวุโสคุมกฎที่มีอำนาจเหนือกว่าเจ้าสำนัก และอยู่เพียงใต้ข้าคนเดียวเท่านั้น เป็นอย่างไร?" "อาวุโสสูงสุด เมื่อครู่เขาฆ่ารองเจ้าสำนักลู่ไป เขาคือศัตรูของสำนักดาบบัวมารเรานะ!" คำพูดของเจียหงทำให้อาวุโสผู้พิทักษ์คนหนึ่งของสำนักดาบบัวมารเริ่มกระสับกระส่าย เขามองไปยังเจียหงด้วยความโกรธเกรี้ยว แต่ในวินาทีต่อมา ใบหน้าของอาวุโสผู้พิทักษ์ผู้นี้ก็ซีดเผือดลงในทันที มือของเขากุมคอตัวเองไว้แน่นขณะที่เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาจากลำคอจนย้อมมือให้แดงฉาน "ทะ... ทำไม?" สายตาของอาวุโสผู้พิทักษ์ดูเลื่อนลอย เขามองไปยังเจียหงด้วยความรู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจก่อนจะสิ้นลมหายใจและร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน ปัง! ร่างนั้นกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น ชั่วขณะหนึ่ง มีศพนอนนิ่งอยู่ใจกลางหุบเขาพอดี "รวดเร็วเหลือเกิน!" ต้วนหลิงเทียนเลิกคิ้วขึ้นขณะที่แววตาเผยความหวาดกลัวออกมาเล็กน้อย เขามองไม่เห็นการโจมตีของเจียหงเลยแม้แต่นิดเดียว เขาเพียงได้ยินเสียงลมหวีดหวิวแผ่วเบาและสั้นมาก และในพริบตาที่เสียงลมนั้นหายไป อาวุโสผู้พิทักษ์ของสำนักดาบบัวมารก็ถูกฆ่าตายไปแล้ว "มีใครคนไหนอยากจะตั้งคำถามกับคำพูดของข้าอีกไหม?" สายตาเย็นเฉียบราวกับจะทิ่มแทงของเจียหงกวาดมองผ่านหลงเว่ยและคนอื่นๆ ในทันทีนั้น หลงเว่ยและคนอื่นๆ ต่างพากันเงียบกริบ แม้จะมีผู้คนมากมายในสำนักดาบบัวมาร แต่กลับไม่มีใครแม้แต่คนเดียวที่กล้าเอ่ยปากในเวลานี้ พวกเขาสามารถคาดเดาได้ว่าอาวุโสสูงสุดคงจะถูกตาต้องใจในพรสวรรค์อันล้ำเลิศและไร้ผู้ต้านของต้วนหลิงเทียน และต้องการจะรับต้วนหลิงเทียนเป็นศิษย์เพื่อสืบทอดวิชาของตน "หึ!" ต้วนหลิงเทียนพ่นลมหายใจออกมาอย่างเย็นชาด้วยความดูแคลนเมื่อเห็นเจียหงมองมาอีกครั้ง "ตาแก่ หากข้าต้องการจะสยบคนพวกนี้ทั้งหมด ด้วยกำลังของข้าเองมันช่างง่ายดายยิ่งนัก เหตุใดข้าต้องขอยืมอำนาจของเจ้าด้วย?" เจียหงไม่ได้โกรธเคืองเมื่อต้องเผชิญหน้ากับความดูแคลนของต้วนหลิงเทียน เขากลับพยักหน้าแทน "เจ้าพูดถูก แต่เจ้าลืมอะไรไปอย่างหนึ่ง... หากวันนี้เจ้าไม่ยอมรับข้าเป็นอาจารย์ เช่นนั้นเจ้าก็ต้องตาย! เจ้าจะไม่มีโอกาสได้จัดการพวกมัน หรือแม้แต่จะทำลายสำนักดาบบัวมารของข้าด้วยซ้ำ" เมื่อพูดถึงตรงนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของเจียหงก็เลือนหายไป และถูกแทนที่ด้วยความเย็นชา "ข้าจะให้เจ้าเลือกสองทาง... ไม่ว่าจะเป็นการคุกเข่าลงและกราบข้าเป็นอาจารย์ หรือตาย!" ตาย! น้ำเสียงของเจียหงราวกับเสียงฟ้าร้องที่ระเบิดขึ้นอย่างกะทันหันบนท้องฟ้าเหนือหุบเขา มันทำให้ศิษย์สำนักดาบบัวมารทุกคนที่อยู่ที่นั่นอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวสั่นไปถึงสันหลัง พวกเขารู้ดีว่าอาวุโสสูงสุดโกรธแล้ว ดวงตาของหลงเว่ย เซวียรุ่ย และผู้นำระดับสูงคนอื่นๆ ของสำนักดาบบัวมารเป็นประกายด้วยความหวังลึกๆ ว่าต้วนหลิงเทียนจะไม่ยอมจำนน หากต้วนหลิงเทียนยอมจำนน นั่นย่อมหมายความว่าพวกเขาจะมีเจ้าเด็กคนนี้มีอำนาจอยู่เหนือศีรษะในอนาคต นี่คือสิ่งที่พวกเขาไม่ยินดีที่จะยอมรับ แน่นอนว่าหากต้วนหลิงเทียนยอมจำนนจริงๆ ต่อให้พวกเขาไม่ยินดีแค่ไหน ก็ไม่มีทางเลือกอื่น นายที่แท้จริงของสำนักดาบบัวมารในตอนนี้คืออาวุโสสูงสุดที่เพิ่งจะกลับคืนสู่อำนาจในสำนัก ไม่ใช่พวกเขา ต้วนหลิงเทียนไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เมื่อต้องเผชิญกับคำขู่ของเจียหง ทว่าฉินเสียงและมั่วอวี้กลับหน้าซีดเผือดไปแล้ว ในเวลานี้ กลิ่นอายอันมหาศาลและโอหังที่แผ่ออกมาจากร่างของเจียหงได้กวาดผ่านมาและทำให้พวกเขารู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง "ท่านอาหญิงฉินเสียง ศิษย์พี่มีความมั่นใจจริงๆ หรือที่จะจัดการกับตาแก่นี่?" มั่วอวี้รู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อยเมื่อเผชิญหน้ากับเจียหง เขาอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงผ่านพลังจิตเพื่อถามฉินเสียง "เขาน่าจะ..." ฉินเสียงเองก็เริ่มไม่แน่ใจ ชวิ้ง!! เจ้านกยักษ์บินวนอยู่บนท้องฟ้าเหนือต้วนหลิงเทียน ปีกของมันที่ราวกับเมฆปกคลุมท้องฟ้าได้แผ่ออกมาทำให้เกิดคลื่นอากาศที่โหมกระหน่ำและเสียงหวีดหวิวของลมที่แหลมคม ดวงตาอันคมกริบของมันจ้องมองไปยังเจียหงเขม็ง และตราบเท่าที่เจียหงกล้าทำร้ายต้วนหลิงเทียน มันจะไม่ลังเลเลยแม้แต่นิดเดียวที่จะพุ่งลงมา แม้ว่ามันจะรู้ดีว่าตนเองยังห่างไกลจากการเป็นคู่ต่อสู้ของเจียหง แต่ขอมันสละชีพเพื่อปกป้องต้วนหลิงเทียน มันยินดีที่จะใช้ศพของมันปูทางรอดให้กับต้วนหลิงเทียน! "ข้าต้องขออภัยจริงๆ" สีหน้าของต้วนหลิงเทียนยังคงไม่เปลี่ยนแปลงเมื่อต้องเผชิญกับคำขู่ของเจียหง เขามีท่าทางผ่อนคลายตั้งแต่เริ่มต้นจนจบราวกับว่าทุกอย่างตรงหน้านี้ไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลยแม้แต่น้อย "ข้าไม่ต้องการเลือกทางเลือกไหนที่เจ้าเสนอมาทั้งนั้น" ไม่ต้องการเลือก? คำพูดของต้วนหลิงเทียนเข้าหูทุกคนที่อยู่ที่นั่นอย่างชัดเจน "ต้วนหลิงเทียน อาวุโสสูงสุดของเราเห็นค่าในตัวเจ้า นั่นคือเหตุผลที่ท่านต้องการรับเจ้าเป็นศิษย์... อย่าได้ไม่รู้จักคุณคน!" ในทันใดนั้น สมาชิกสำนักดาบบัวมารหลายคนที่อยู่รอบๆ ก็พากันตวาดใส่ต้วนหลิงเทียน ในเวลาเดียวกับที่หลงเว่ย เซวียรุ่ย และเหล่าอาวุโสสำนักดาบบัวมารตวาดใส่ต้วนหลิงเทียน พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโชคดีในใจ โชคดีที่ต้วนหลิงเทียนไม่ตกลง รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของพวกเขาโดยไม่รู้ตัว เมื่อพวกเขาสัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวที่พลุ่งพล่านขึ้นอย่างไม่หยุดยั้งในตัวอาวุโสสูงสุด วูบ! พลังต้นกำเนิดค่อยๆ พลุ่งพล่านขึ้นในตัวเจียหงซึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่บนอาสนะบัวซึ่งอยู่ไม่ไกลจากต้วนหลิงเทียนนัก จากนั้นมันก็เริ่มโหมกระหน่ำและสั่นสะเทือน ในเวลาเดียวกัน พลังแห่งสวรรค์และปฐพีบนท้องฟ้าเหนือเขาก็ปั่นป่วนขณะที่เงาร่างมังกรเขาโบราณที่ดูราวกับมีชีวิตจำนวนมากรวมตัวกันเป็นรูปร่างและขดตัวลงมาจากเบื้องบน เงาร่างมังกรเขาโบราณ 10 ร่าง 20 ร่าง 30 ร่าง ... จำนวนเงาร่างมังกรเขาโบราณยังคงเพิ่มขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง "ขอบเขตตีความว่างเปล่าขั้นที่สาม... ขั้นที่สี่... ขั้นที่ห้า... มันยังเพิ่มขึ้นอยู่..." สีหน้าของฉินเสียงเริ่มย่ำแย่ลงเรื่อยๆ ร่างกายของมั่วอวี้ที่ยืนอยู่ด้านข้างสั่นเทาขณะที่รูม่านตาหดแคบลง และมีความคิดเพียงอย่างเดียวที่เหลืออยู่ในใจของเขา "เราจบสิ้นแล้ว เราจบสิ้นแล้ว..." แม้ว่าเขาจะเตรียมใจมานานแล้ว แต่เขาก็ไม่เคยคาดคิดเลยว่าพลังของตาแก่พันปีจากสำนักดาบบัวมารจะน่าหวาดหวั่นถึงเพียงนี้ ในที่สุด เงาร่างมังกรเขาโบราณบนท้องฟ้าเหนือเจียหงก็หยุดเพิ่มขึ้น ขณะเดียวกัน เงาร่างมังกรเขาโบราณ 100 ร่างที่ดูราวกับมีชีวิตก็ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนต่อหน้าสายตาของทุกคนที่อยู่ที่นั่น และมันส่งผลกระทบต่อจิตใจอย่างรุนแรง "พละกำลังของมังกรเขาโบราณ 100 ร่าง... ขอบเขตตีความว่างเปล่าขั้นที่เจ็ด!" หลงเว่ยอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก "ไม่แปลกใจเลยที่อาวุโสสูงสุดกล่าวว่าท่านสามารถนำสำนักดาบบัวมารของเราให้ได้ครองตำแหน่งในราชวงศ์ต้าฮั่น... ด้วยพละกำลังของอาวุโสสูงสุดในตอนนี้ คงมีเพียงไม่กี่คนในราชวงศ์ต้าฮั่นที่เป็นคู่ปรับกับท่านได้" เซวียรุ่ยตื่นเต้นอย่างยิ่งขณะที่ร่างกายสั่นเทาและเกือบจะเสียอาการ "อาวุโสสูงสุด!" "อาวุโสสูงสุด!" ... ในเวลาเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มศิษย์สำนักดาบบัวมารที่ยืนอยู่กลางอากาศ หรือศิษย์ที่ยืนอยู่ภายในหุบเขา ทั้งหมดต่างพากันตื่นเต้นอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาเข้าใจเป็นอย่างดีว่าเงาร่างมังกรเขาโบราณ 100 ร่างนั้นหมายถึงสิ่งใด ขอบเขตตีความว่างเปล่าขั้นที่เจ็ด! อาวุโสสูงสุดของพวกเขาคือตัวตนที่น่าเกรงขามในระดับขอบเขตตีความว่างเปล่าขั้นที่เจ็ดจริงๆ! ทุกคนต่างตื่นเต้นยินดี "เจ้าหนู ข้าจะถามเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย... เจ้าไม่ยินดีที่จะรับข้าเป็นอาจารย์จริงๆ หรือ?" เจียหงที่มีเงาร่างมังกรเขาโบราณ 100 ร่างอยู่เหนือศีรษะจ้องมองต้วนหลิงเทียนด้วยสายตาที่ราวกับสายฟ้าแลบ และดูเหมือนว่าเขาจะลงมือกับต้วนหลิงเทียนในทันทีหากมีสิ่งใดไม่ถูกใจ สีหน้าของต้วนหลิงเทียนยังคงเหมือนเดิมเมื่อเผชิญหน้ากับเจียหงที่เผยพละกำลังระดับขอบเขตตีความว่างเปล่าขั้นที่เจ็ดออกมา เขาหัวเราะเยาะ "ตาแก่ เจ้าคิดว่าข้าจะกลัวเจ้าและกราบเจ้าเป็นอาจารย์ทันทีเพียงเพราะเจ้าเผยพละกำลังระดับขอบเขตตีความว่างเปล่าขั้นที่เจ็ดออกมางั้นหรือ?" "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าก็จงลงนรกไปเสียเถิด!" ความอดทนของเจียหงสิ้นสุดลงโดยสิ้นเชิง เขาไม่สามารถยับยั้งชั่งใจได้อีกต่อไป เขาแผดเสียงตะโกนออกมาอย่างรุนแรงก่อนที่แขนเสื้อจะสะบัดขณะที่เขาชูมือขึ้น และเสียงลมหวีดหวิวที่ดังสนั่นหวั่นไหวก็ระเบิดออกมา แทบจะในทันที คลื่นพายุที่น่าหวาดหวั่นพัดออกมาจากจุดที่เจียหงยืนอยู่ และมันพัดไปทั่วทุกทิศทางจนทำให้ศิษย์สำนักดาบบัวมารที่มีระดับพลังต่ำบางคนต้องถอยหลังกรูด วูบ! เจียหงฟาดฝ่ามือออกมา มันดูเหมือนจะช้าทว่ารวดเร็วอย่างยิ่ง ในพริบตา ฝ่ามือของเขาก็เข้าใกล้หน้าอกของต้วนหลิงเทียนอย่างยิ่ง และหากเขายังเดินหน้าต่อไป ต้วนหลิงเทียนย่อมต้องตายอย่างแน่นอน! และในวินาทีวิกฤตนี้เอง "อ๊าก!" เสียงกรีดร้องโหยหวนปรากฏขึ้นจากที่ว่างเปล่า และมันทำให้รอยยิ้มที่เคยปรากฏบนใบหน้าของหลงเว่ยและผู้นำระดับสูงคนอื่นๆ ของสำนักดาบบัวมารแข็งค้างลงทันที เดิมที พวกเขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าจะได้เห็นฉากที่ต้วนหลิงเทียนถูกฆ่าตาย แต่ในพริบตาที่ต้วนหลิงเทียนกำลังจะตาย พวกเขาต้องตกตะลึงเมื่อเห็นว่าในเวลานี้ แขนของอาวุโสสูงสุดแห่งสำนักดาบบัวมาร บรรพบุรุษผู้ก่อตั้งสำนักดาบบัวมารมากว่าหนึ่งพันปีที่ใช้โจมตีต้วนหลิงเทียนนั้นถูกฟันจนขาด และแขนที่ขาดกระเด็นออกไปตามแรงเหวี่ยงจนหายไปในที่ไกลตาในชั่วพริบตา ในขณะที่จุดที่ต้วนหลิงเทียนเคยยืนอยู่ก่อนหน้านี้กลับว่างเปล่า ในเวลานี้ ต้วนหลิงเทียนได้ทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างกะทันหัน และมีร่างสีแดงเพลิงอยู่ข้างกายเขา นี่คือชายวัยกลางคนที่มีสีหน้าเย็นชาและสง่างาม ดวงตาอันคมกริบของเขาราวกับมองลงมาจากสรวงสวรรค์สู่โลกเบื้องล่าง และเขาแผ่กลิ่นอายความกดดันอันน่าเกรงขามออกมาขณะที่ยืนอยู่ตรงนั้นโดยไขว้มือไว้เบื้องหลัง "เจ้าเป็นใคร?" หลังจากเจียหงหยุดเลือดที่พุ่งออกมาจากจุดที่แขนถูกฟันขาด เขามีใบหน้าที่ซีดเซียวอย่างมากขณะมองไปยังชายวัยกลางคนในชุดสีแดงเพลิงและถามด้วยความหวาดกลัวเล็กน้อย ก่อนหน้านี้ เป็นคนผู้นี้นี่เองที่ฟันแขนของเขาขาด คนผู้นี้ไม่ได้ใช้อาวุธวิญญาณเลยเมื่อตอนที่ลงมือกับเขา ชายวัยกลางคนเพียงใช้พลังต้นกำเนิดบริสุทธิ์ที่ควบแน่นเป็นรูปดาบฟันแขนของเขาให้ขาดสะบั้นได้อย่างง่ายดายก่อนที่เขาจะทันได้โต้ตอบเสียด้วยซ้ำ แม้ว่าชายวัยกลางคนจะโจมตีในชั่วพริบตาและเงาร่างมังกรเขาโบราณบนท้องฟ้าจะไม่สามารถควบแน่นได้ทันเวลา เจียหงก็มั่นใจได้อย่างเต็มที่ว่าชายวัยกลางคนชุดแดงเพลิงตรงหน้ามีพละกำลังที่เหนือกว่าเขาอย่างมหาศาล! ขณะเดียวกัน สายตาของทุกคนในสำนักดาบบัวมารต่างก็จับจ้องไปที่ชายวัยกลางคนชุดแดง พวกเขาสังเกตเห็นชายวัยกลางคนชุดแดงคนนี้มานานแล้ว เนื่องจากเขายืนอยู่ใกล้ข้างหลังต้วนหลิงเทียนเสมอพร้อมกับหญิงสาวชุดแดงอีกคนและชายชราชุดเทา เดิมที พวกเขาคิดว่าคนเหล่านี้เป็นผู้รอดชีวิตจากสำนักดาบเจ็ดดาราเช่นกัน แต่ตอนนี้ พวกเขาตระหนักแล้วว่าตนเองคิดผิด ผิดไปอย่างมหันต์... ผู้รอดชีวิตจากสำนักดาบเจ็ดดาราจะมีพละกำลังที่จะฟันแขนอาวุโสสูงสุดแห่งสำนักดาบบัวมาร ผู้เป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตตีความว่างเปล่าขั้นที่เจ็ดได้เชียวหรือ? หากสำนักดาบเจ็ดดารามียอดฝีมือเช่นนี้อยู่จริง พวกมันจะถูกทำลายโดยพวกเขาได้อย่างไร? "ท่านอาวุโส นี่เป็นความแค้นระหว่างเรากับสำนักดาบเจ็ดดารา ข้าหวังว่าท่านจะไม่เข้ามายุ่งเกี่ยว... หากท่านต้องการสิ่งใด สำนักดาบบัวมารของเราจะพยายามอย่างเต็มที่ และข้ารับรองว่าท่านจะพึงพอใจ" ในฐานะเจ้าสำนักดาบบัวมาร หลงเว่ยเป็นคนฉลาดหลักแหลม และเขาสังเกตเห็นความหวาดกลัวที่แผ่ซ่านอยู่ในดวงตาของเจียหงอย่างชัดเจนเมื่อเจียหงมองไปที่ชายวัยกลางคนชุดแดง ดังนั้น เขาจึงเลือกที่จะประนีประนอมเพื่อช่วงชิงความได้เปรียบกลับมา