บทที่ 722: หนี้เลือดต้องล้างด้วยเลือด! บนยอดเขาเทียนซูซึ่งเป็นยอดเขาหลักของสำนักดาบเจ็ดดารานั้น มีจุดชีพจรวิญญาณอันยิ่งใหญ่อยู่ทั้งหมดเก้าแห่ง โดยมีตำหนักตั้งอยู่บนจุดชีพจรวิญญาณแต่ละแห่ง และตำหนักไข่หยางก็เป็นหนึ่งในนั้น ในอดีตยามที่เขายังอยู่ที่สำนักดาบเจ็ดดารา ตราบใดที่เข้าใกล้ตำหนักเหล่านี้ที่ตั้งอยู่เหนือจุดชีพจรวิญญาณ ต้วนหลิงเทียนจะสามารถสัมผัสได้ถึงพลังปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินที่หนาแน่นอย่างยิ่ง ทว่าในวันนี้เขากลับไม่รู้สึกถึงสิ่งใดเลย แม้จะยืนอยู่บนตำหนักไข่หยาง ต้วนหลิงเทียนก็ไม่สามารถสัมผัสถึงความแตกต่างจากสถานที่อื่นๆ บนยอดเขาเทียนซูได้เลย เมื่อเป็นเช่นนี้ ย่อมมีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว นั่นคือเกิดสิ่งผิดปกติขึ้นกับจุดชีพจรวิญญาณ! "ไม่รวมถึงจุดชีพจรวิญญาณแห่งอื่น จุดชีพจรวิญญาณใต้ตำหนักไข่หยางต้องมีบางอย่างผิดปกติแน่... ข้าจะไปดูตำแหน่งของจุดชีพจรวิญญาณแห่งอื่นด้วย" เมื่อคิดได้ดังนั้น ต้วนหลิงเทียนก็เคลื่อนกายออกจากตำหนักไข่หยางทันที ในเวลาไม่นาน เขาก็มาถึงตำหนักเหยากวง ซึ่งเคยเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรของฉินเซียง เมื่อมาถึงตำหนักเหยากวง ต้วนหลิงเทียนก็ยังสัมผัสไม่ได้ถึงพลังปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินที่หนาแน่นเช่นกัน "ต่อไป!" จากนั้น ต้วนหลิงเทียนก็มุ่งหน้าไปยังตำหนักเทียนจี ตำหนักเทียนเสวียน ตำหนักเทียนซู และตำหนักอื่นๆ ซึ่งรวมถึงสถานที่บำเพ็ญเพียรของอดีตอาวุโสมิ่งและอาวุโสเสวียนด้วย ในที่สุดเขาก็ได้รับคำตอบ จุดชีพจรวิญญาณที่ยิ่งใหญ่ทั้งเก้าแห่งบนยอดเขาเทียนซูถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง "เมื่อสี่เดือนก่อน ยอดฝีมือทั้งหมดของสำนักสามพฤกษาชิงหลินได้กรูกันเข้ามาที่ยอดเขาเทียนซูแห่งนี้เป็นเวลานานถึงสามเดือน... ในช่วงเวลาสามเดือนนั้น เพียงพอแล้วสำหรับพวกเขาที่จะใช้วิธีการพิเศษเพื่อสกัดเอาพลังวิญญาณฟ้าดินที่หมุนเวียนอยู่ภายในจุดชีพจรวิญญาณออกมาและทำให้มันพิการ!" สีหน้าของต้วนหลิงเทียนดูย่ำแย่ลงเล็กน้อย ด้วยความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิด ทำให้ต้วนหลิงเทียนมีความเข้าใจเกี่ยวกับจุดชีพจรวิญญาณในระดับหนึ่ง จุดชีพจรวิญญาณเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรที่ยอดเยี่ยมและพบเห็นได้ค่อนข้างบ่อยบนดินแดนเมฆา ตราบใดที่ใครคนหนึ่งอาศัยอยู่บนจุดชีพจรวิญญาณเพื่อฝึกฝน การบำเพ็ญเพียรของผู้นั้นจะก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ จุดชีพจรวิญญาณยังมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับเส้นชีพจรหินต้นกำเนิด เส้นชีพจรหินต้นกำเนิดทั้งหมดนั้น แท้จริงแล้วคือเส้นชีพจรวิญญาณขนาดเล็กนั่นเอง เนื่องจากเส้นชีพจรวิญญาณจะดูดซับและรวบรวมพลังปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินอย่างไม่หยุดยั้ง หลังจากสะสมเป็นเวลานาน พลังวิญญาณจะเปลี่ยนเป็นของเหลวและแข็งตัว ซึ่งนี่คือวิธีการที่หินต้นกำเนิดถูกสร้างขึ้น แน่นอนว่าไม่ใช่จุดชีพจรวิญญาณทั้งหมดที่จะมีโอกาสเปลี่ยนสภาพเป็นเส้นชีพจรหินต้นกำเนิด มีเพียงเส้นชีพจรวิญญาณที่ไม่ถูกผู้ใดสังเกตเห็นหรือไม่มีผู้ใดใช้งานเท่านั้น ที่จะมีโอกาสเปลี่ยนเป็นเส้นชีพจรหินต้นกำเนิดได้ ไม่ต้องกล่าวถึงสิ่งอื่น เพียงแค่พูดถึงเส้นชีพจรวิญญาณที่ยิ่งใหญ่ทั้งเก้าแห่งของสำนักดาบเจ็ดดารา หากเส้นชีพจรวิญญาณทั้งเก้านี้ไม่ถูกใช้งานเลย และไม่มีใครแย่งชิงพลังปราณวิญญาณฟ้าดินที่สะสมอยู่ภายในนั้นไป มันก็ย่อมจะก่อตัวเป็นเส้นชีพจรพลังต้นกำเนิดเก้าแห่งในอีกไม่กี่ร้อยปีหรือพันปีให้หลังอย่างแน่นอน แต่เมื่อมีผู้ใดมาบำเพ็ญเพียรอยู่เหนือจุดชีพจรวิญญาณ และดูดซับแย่งชิงพลังปราณวิญญาณที่หนาแน่นภายในจุดชีพจรวิญญาณไปฝึกฝน มันก็จะทำให้ความเร็วในการที่จุดชีพจรวิญญาณจะเปลี่ยนสภาพเป็นเส้นชีพจรพลังต้นกำเนิดช้าลงอย่างไม่มีที่สิ้นสุด อันที่จริง หลายคนทราบถึงหลักการนี้ดี แต่หากจะขอให้ใครปล่อยจุดชีพจรวิญญาณทิ้งไว้โดยไม่ใช้ และคิดถึงผลประโยชน์ของลูกหลานในอีกไม่กี่ร้อยปีหรือพันปีข้างหน้าเพื่อให้จุดชีพจรวิญญาณเปลี่ยนเป็นเส้นชีพจรหินต้นกำเนิดนั้น ย่อมเป็นไปไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครมั่นใจได้ว่าหลังจากผ่านไปไม่กี่ร้อยปีหรือพันปี ผลประโยชน์จากจุดชีพจรวิญญาณที่พวกเขาละทิ้งไว้จะไม่ถูกผู้อื่นเก็บเกี่ยวไปเสียก่อน ไม่มีใครเต็มใจรับความเสี่ยง ดังนั้นจึงไม่มีใครเต็มใจทิ้งจุดชีพจรวิญญาณไว้โดยเปล่าประโยชน์ "ไม่ต้องพูดถึงจุดชีพจรวิญญาณในอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินที่ขาดแคลน แม้แต่จุดชีพจรวิญญาณในจักรวรรดิหินมืดก็ยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอสำหรับนักยุทธ์ทุกคนในจักรวรรดิ... ราชวงศ์ของอาณาจักรต้าฮั่นสามารถครอบครองเส้นชีพจรหินต้นกำเนิดได้ก็เพราะราชวงศ์ได้สืบทอดต่อกันมานานหลายพันปี ยิ่งไปกว่านั้น ยังครอบครองจุดชีพจรวิญญาณมากมาย นี่คือเหตุผลที่พวกเขาสามารถทิ้งเส้นชีพจรหินต้นกำเนิดไว้ให้ลูกหลานได้" ต้วนหลิงเทียนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ หัวใจของมนุษย์นั้นเต็มไปด้วยความโลภ และไม่มีใครเต็มใจที่จะปล่อยผลประโยชน์ที่สามารถเก็บเกี่ยวได้ในปัจจุบันไปง่ายๆ "ต่างจากอาณาจักรต้าฮั่น ในดินแดนต่างถิ่นมีเส้นชีพจรหินต้นกำเนิดอยู่มากมาย และสาเหตุที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะมีจุดชีพจรวิญญาณอยู่ทั่วทุกแห่งในดินแดนต่างถิ่น... ยิ่งขุมกำลังแข็งแกร่งเพียงใด ก็ยิ่งสืบทอดต่อกันมานานเพียงนั้น และเพราะพวกเขาไม่ขาดแคลนจุดชีพจรวิญญาณ บรรพชนของสำนักเหล่านั้นจึงทิ้งเส้นชีพจรหินต้นกำเนิดไว้ให้ลูกหลานมากมาย "ด้วยประวัติศาสตร์อันยาวนาน พลังวิญญาณภายในเส้นชีพจรหินต้นกำเนิดบางแห่งจึงสะสมจนถึงขีดสุด ทำให้มีหินต้นกำเนิดระดับกลางและแม้แต่หินต้นกำเนิดระดับสูงปรากฏขึ้นภายในนั้น" เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ต้วนหลิงเทียนก็ค่อยๆ ดึงความคิดกลับมาสู่เรื่องตรงหน้า "ตามหลักการแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่พลังวิญญาณที่สะสมอยู่ภายในจุดชีพจรวิญญาณจะถูกผู้อื่นดูดซับไปจนหมด... แม้ว่าจะมีคนพันคนฝึกฝนอยู่บนจุดชีพจรวิญญาณเดียวกัน อย่างมากที่สุดก็แค่ทำให้ความเร็วในการดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดินช้าลง แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะส่งผลกระทบต่อจุดชีพจรวิญญาณด้วยตัวเอง "เพราะเมื่อพลังวิญญาณภายในจุดชีพจรวิญญาณถูกดูดซับไปถึงระดับหนึ่ง จุดชีพจรวิญญาณจะลดการเชื่อมต่อกับโลกภายนอกลงด้วยตัวมันเองเพื่อพักฟื้น" นี่คือสิ่งที่ต้วนหลิงเทียนได้รับทราบมาจากความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิด "หากต้องการสกัดพลังวิญญาณภายในจุดชีพจรวิญญาณออกมาทั้งหมดและทำให้มันพิการ ก็ต้องทำลายมันจากภายนอก... พวกคนของสำนักสามพฤกษาชิงหลินทำอะไรลงไปกันแน่?!" สีหน้าของต้วนหลิงเทียนยิ่งดูมืดมนลงไปอีก หลังจากนั้นไม่นาน ต้วนหลิงเทียนที่สงบสติอารมณ์ได้แล้วก็ได้ไปรวมตัวกับเฟิงเทียนอู๋, ฉินเซียง, ม่ออวี่ และอาวุโสเผิง ก่อนที่เขาจะเปิดเผยสิ่งที่เขาสังเกตเห็น "มิน่าเล่า ข้าถึงรู้สึกเหมือนมีบางอย่างขาดหายไป ที่แท้มันก็เป็นเช่นนี้เอง... พวกสำนักสามพฤกษาชิงหลินช่างโหดเหี้ยมยิ่งนัก พวกเขาถึงกับทำลายรากเหง้าของสำนักดาบเจ็ดดาราของพวกเรา!" ฉินเซียงกล่าวด้วยความโกรธแค้น จุดชีพจรวิญญาณที่ยิ่งใหญ่ทั้งเก้าแห่งของสำนักดาบเจ็ดดาราอาจกล่าวได้ว่าเป็นรากฐานที่สำนักยืนหยัดอยู่ แม้กระทั่งเหตุผลที่มียอดฝีมือมากมายถือกำเนิดขึ้นจากสำนักดาบเจ็ดดาราในอดีต จนทำให้สำนักได้รับการยอมรับว่าเป็นสำนักอันดับหนึ่งในอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินมาเป็นเวลายาวนานอย่างยิ่ง ก็เป็นเพราะการเกื้อหนุนของจุดชีพจรวิญญาณทั้งเก้าแห่งนี้ ทว่าในตอนนี้ พลังวิญญาณที่สะสมอยู่ภายในจุดชีพจรวิญญาณทั้งเก้ากลับถูกสกัดออกมาจนหมดสิ้น ทำให้จุดชีพจรวิญญาณทั้งเก้าแห่งต้องพิการลงโดยสมบูรณ์ หากปล่อยให้พวกมันค่อยๆ ฟื้นตัว อย่างน้อยที่สุดก็ต้องใช้เวลานานกว่า 100 ปีกว่าที่พวกมันจะกลับมาเป็นปกติได้ "สำนักสามพฤกษาชิงหลิน!" สีหน้าของม่ออวี่ดูย่ำแย่ถึงขีดสุดเช่นกัน ส่วนอาวุโสเผิง เขากำลังขยับปีกที่กว้างใหญ่ดุจเมฆาที่ปกคลุมท้องฟ้าขณะลอยตัวอยู่กลางอากาศ ดวงตาอันแหลมคมคู่หนึ่งของเขาฉายแววความแค้นที่น่าสะพรึงกลัว สำนักสามพฤกษาชิงหลินทำเกินไปแล้ว! "เจ้าตำหนักฉินเซียง อาวุโสเผิง ม่ออวี่... ตามข้าไปที่สำนักสามพฤกษาชิงหลิน!" น้ำเสียงของต้วนหลิงเทียนพลันสงบลงอย่างกะทันหันในเวลานี้ ความสงบเยือกเย็นในน้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยแรงกดดันอันมหาศาล "ตกลง! พวกเราจะไปที่เขตภายนอกของสำนักสามพฤกษาชิงหลินและสังหารศิษย์ธรรมดาของพวกมันบางส่วนเพื่อเก็บดอกเบี้ยจากหนี้ที่พวกมันติดค้างเรา... ด้วยความเร็วของอาวุโสเผิง เป็นไปไม่ได้ที่พวกระดับสูงของสำนักสามพฤกษาชิงหลินจะตามพวกเราทัน" ฉินเซียงเห็นด้วย และนางก็กระโดดขึ้นไปบนหลังอันกว้างใหญ่ของปักษีในทันที "ข้าต้องการสังหารศิษย์สำนักสามพฤกษาชิงหลินเพื่อล้างแค้นให้ศิษย์คนอื่นๆ ในสำนักที่จากไปด้วยเช่นกัน!" ม่ออวี่ตามขึ้นไปบนหลังปักษีพลางขบเขี้ยวเคี้ยวฟันกล่าว สังหารศิษย์ธรรมดาของสำนักสามพฤกษาชิงหลินบางส่วนงั้นหรือ? ด้วยความเร็วของอาวุโสเผิง พวกระดับสูงของสำนักสามพฤกษาชิงหลินจะตามไม่ทันงั้นหรือ? ต้วนหลิงเทียนไม่ได้เห็นด้วยหรือปฏิเสธสิ่งที่ฉินเซียงกล่าว เขาไม่เคยคิดเพียงแค่จะสังหารศิษย์ธรรมดาในยามที่มุ่งหน้าไปยังสำนักสามพฤกษาชินหลินในครั้งนี้ และเขาก็ไม่ได้คิดจะพึ่งพาความเร็วของอาวุโสเผิงเพื่อหลบหนีด้วย เป้าหมายของเขาคือการกวาดล้างสำนักสามพฤกษาชิงหลินให้สิ้นซาก! เมื่อหลายปีก่อน เขาเป็นเหมือนมดปลวกต่อหน้ากลุ่มยอดฝีมือของสำนักสามพฤกษาชิงหลิน และไม่สามารถต้านทานการโจมตีได้แม้แต่ครั้งเดียว ทว่าในตอนนี้ เขามีความมั่นใจที่จะทำลายล้างสำนักสามพฤกษาชิงหลินทั้งสำนัก! "ท่านเจ้าสำนัก, เจ้าตำหนักเจิ้งฟาน, อาวุโสปี้, ศิษย์พี่จั่วชิง... จงเฝ้าดูให้ดี ขอเวลาข้าเพียงไม่กี่วัน และข้าจะลบชื่อสำนักสามพฤกษาชิงหลินออกไปจากอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินแห่งนี้อย่างแน่นอน!" ต้วนหลิงเทียนแหงนหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยสายตาที่ฉายแวววาวโรจน์และดุดัน ขณะที่ในใจคิดถึงชื่อที่คุ้นเคยเหล่านี้เงียบๆ ในเวลาเดียวกัน ร่างที่คุ้นเคยมากมายที่ทั้งกล้าหาญและน่าเศร้าสลดก็ผุดขึ้นในความคิดของเขา เหตุผลที่เขาสามารถรอดชีวิตมาได้ในช่วงภัยพิบัติที่สำนักดาบเจ็ดดาราเผชิญนั้น ทั้งหมดเป็นเพราะคนเหล่านี้สละชีวิตของตนเอง... หากพวกเขาไม่หลั่งเลือดและสละชีวิตในศึกครั้งนั้น มันก็คงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะมีชีวิตรอดมาได้ หนี้เลือดต้องล้างด้วยเลือด! ตูม! ภายใต้ความโกรธเกรี้ยวถึงขีดสุด ต้วนหลิงเทียนก็กระทืบเท้าลงบนพื้นดินอย่างแรงจนร่างพุ่งทะยานขึ้นไป ทันใดนั้น พื้นดินก็ถูกเขาเหยียบจนแตกกระจาย ทำให้รอยร้าวมากมายก่อตัวขึ้นคล้ายใยแมงมุมที่แผ่ขยายออกไปโดยรอบ และมันแผ่ขยายไปไกลกว่า 10 เมตรก่อนจะค่อยๆ หยุดลง "พี่ต้วน..." เมื่อนางมองไปที่รอยร้าวอันน่าสยดสยองบนพื้น เฟิงเทียนอู๋ก็สัมผัสได้ถึงอารมณ์โกรธแค้นของต้วนหลิงเทียน นางไม่ได้กล่าวสิ่งใดเพียงแต่เหินขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างเงียบเชียบและติดตามไปเคียงข้างต้วนหลิงเทียน "ต้วนหลิงเทียน ขึ้นมาบนหลังอาวุโสเผิงพร้อมกับสหายของเจ้าเถิด ความเร็วของอาวุโสเผิงนั้นเร็วกว่า..." ฉินเซียงกล่าวออกมาเพื่อแจ้งแก่ต้วนหลิงเทียนและเฟิงเทียนอู๋ เดิมทีนางต้องการจะบอกว่าความเร็วของอาวุโสเผิงนั้นเร็วกว่าพวกเขา แต่แล้วนางก็ต้องตกตะลึงเมื่อร่างของต้วนหลิงเทียนอันตรธานหายไปต่อหน้าต่อตานางในชั่วพริบตา "เร็วมาก!" ม่ออวี่อดไม่ได้ที่จะร้องออกมาด้วยความตกใจ ในขณะเดียวกัน ดวงตาอันแหลมคมของปักษียักษ์ก็มองไปยังทิศทางที่ต้วนหลิงเทียนจากไปพร้อมกับเผยร่องรอยแห่งความตื่นตะลึง "ซี๊ด~" ฉินเซียงอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก นางไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าความเร็วของต้วนหลิงเทียนจะรวดเร็วเพียงนี้ และดูเหมือนเขาจะเร็วกว่าอาวุโสเผิงเสียด้วยซ้ำ "หรือว่าเขาจะทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับที่เจ็ดของขอบเขตเริ่มต้นเข้าสู่ความว่างเปล่า (Void Initiation Stage) แล้ว?" ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นในใจของฉินเซียงก่อนจะถูกนางกดทับลงไปในเวลาต่อมา เพราะนางรู้สึกว่าความคิดของนางในตอนนี้มันช่างไร้สาระเกินไป ฟิ้ว! ในเวลาต่อมา หญิงสาวชุดแดงก็ติดตามต้วนหลิงเทียนไปและหายลับไปจากสายตาของฉินเซียง ทำให้สีหน้าของฉินเซียงเปลี่ยนเป็นตกตะลึงอีกครั้ง "ความเร็วของสหายต้วนหลิงเทียนผู้นี้ก็ไม่ด้อยไปกว่าอาวุโสเผิงเลยงั้นหรือ? หรือว่าข้าจะแก่แล้วจริงๆ จนตาฝาดไป?" "ช่างเป็นความเร็วที่รวดเร็วนัก" ม่ออวี่ร้องออกมาด้วยความตกใจอีกครั้ง เขาไม่เคยคิดเลยว่าหญิงสาวชุดแดงที่ดูจะอายุน้อยกว่าเขาห้าหรือหกปีผู้นี้ จะมีความเร็วที่น่าอัศจรรย์ถึงเพียงนี้ เพียงชั่วพริบตา นางก็หายลับไปจากขอบเขตสายตาของเขา วูบ!! ดวงตาอันดุดันของปักษียักษ์เผยให้เห็นร่องรอยของความไม่เชื่อในขณะนี้ ปีกของเขาที่ดูราวกับหมู่เมฆที่ปกคลุมท้องฟ้ากระพือออกก่อนจะบินอย่างรวดเร็วเพื่อติดตามต้วนหลิงเทียนและเฟิงเทียนอู๋ไป หลังจากที่พวกเขาผ่านหมู่เมฆและหมอกอันกว้างใหญ่จนขึ้นมาถึงที่สูงยิ่งขึ้นบนท้องฟ้า ดาบยักษ์เล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของปักษี ทำให้รูม่านตาของปักษียักษ์หดเกร็งทันที "นั่นมัน..." เมื่อนางมองไปที่ดาบยักษ์ที่ลอยอยู่ตรงเส้นขอบฟ้า และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจางๆ จากมัน สีหน้าของฉินเซียงก็ซีดเผือดลง เนื่องจากการบำเพ็ญเพียรของเขายังต่ำอยู่ ม่ออวี่จึงเสียอาการยิ่งกว่าฉินเซียง เขาถูกกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากดาบยักษ์กดทับลงบนหลังปักษีโดยตรงจนไม่สามารถหายใจได้สะดวก ในขณะที่ร่างของปักษีหยุดชะงักอยู่กลางอากาศ และเขามองไปที่ดาบยักษ์เล่มนั้นด้วยความระแวดระวังพร้อมกับฉินเซียง "อาวุโสเผิง ขึ้นมาเถิด" เสียงที่คุ้นเคยแว่วเข้ามาในโสตประสาทของเขา