บทที่ 735: สำนักรุ้งเหิน เนี่ยหรงและเนี่ยหยวนทะยานร่างไปบนท้องฟ้านอกเมืองหลวง ในตอนแรกพวกเขาทั้งสองตั้งใจที่จะชะลอความเร็วลงเพื่อรอต้วนหลิงเทียน ทว่าเมื่อค่อยๆ เร่งความเร็วขึ้นเรื่อยๆ แล้วพบว่าต้วนหลิงเทียนยังคงตามติดอยู่เคียงข้างอย่างไม่รีบร้อนตั้งแต่ต้นจนจบ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึง "ท่านพ่อมีระดับพลังอยู่ที่ขอบเขตมองทะลุว่างเปล่าระดับที่สี่ ส่วนข้าอยู่ที่ขอบเขตมองทะลุว่างเปล่าระดับที่สาม... เสี่ยวเทียนกลับสามารถตามหลังข้ามาได้อย่างสบายๆ ในขณะที่ข้ากำลังบินด้วยความเร็วเต็มพิกัด แถมเขายังดูผ่อนคลายเหมือนกับท่านพ่อไม่มีผิด" เนี่ยหยวนอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก "นั่นไม่ได้หมายความว่าระดับพลังในปัจจุบันของเสี่ยวเทียนก้าวไปถึงขอบเขตมองทะลุว่างเปล่าระดับที่สี่หรือสูงกว่านั้นแล้วหรอกหรือ?" เนี่ยหยวนตกใจมาก และเนี่ยหรงเองก็ตกใจไม่แพ้กัน เขาต้องใช้เวลามากกว่าครึ่งค่อนชีวิตกว่าจะมาถึงระดับพลังในปัจจุบัน แต่เจ้าหนุ่มที่อยู่ข้างกายเขานี้ดูเหมือนจะมีอายุครบ 30 ปีในอีกเพียง 2 หรือ 3 ปีข้างหน้าเท่านั้นไม่ใช่หรือ? พรสวรรค์เช่นนี้มันคืออะไรกันแน่? ต่อให้เป็นภายในสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดในอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินอย่างสามสำนักชิงหลิน พรสวรรค์ระดับนี้ก็คงจะอยู่ในระดับแนวหน้าเลยใช่หรือไม่? "เสี่ยวเทียน ข้าได้ยินมาว่าเจ้าเข้าเขาร่วมสำนักในอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินอย่างนั้นหรือ?" เนี่ยหรงเอ่ยถามขึ้นทันควัน "รับครับ" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า "เจ้าเข้าเขาร่วมสำนักไหนล่ะ?" เนี่ยหรงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ต้วนหลิงเทียนยังไม่ทันได้เอ่ยปาก เนี่ยหยวนที่บินอยู่อีกด้านหนึ่งของเนี่ยหรงก็พูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน เขามองไปที่ต้วนหลิงเทียนแล้วค่อยๆ กล่าวว่า "เสี่ยวเทียน ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า ในสำนักดาบเจ็ดดาวที่เจ้าเข้าร่วม คงไม่มีใครสามารถเทียบเคียงพรสวรรค์กับเจ้าได้เลยใช่ไหม?" เมื่อต้วนหลิงเทียนกลับมาครั้งล่าสุด เนี่ยหยวนเคยได้ยินต้วนหลิงเทียนพูดถึงชื่อสำนักที่เขาเข้าร่วมโดยไม่ได้ตั้งใจ ดังนั้นเนี่ยหยวนจึงจดจำมันไว้ในใจเสมอ แน่นอนว่าเขาไม่ได้คุ้นเคยกับสำนักต่างๆ ในอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินมากนัก และเขาก็ไม่รู้ว่าสำนักดาบเจ็ดดาวเคยเป็นสำนักอันดับหนึ่งของอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินมาก่อน แต่ถึงแม้เขาจะไม่รู้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเนี่ยหรงจะไม่รู้ รูม่านตาของเนี่ยหรงหดเล็กลงทันทีที่ได้ยินสิ่งที่เนี่ยหยวนพูด เขามองไปที่ต้วนหลิงเทียนด้วยความอัศจรรย์ใจ "เสี่ยวเทียน เจ้า... สำนักที่เจ้าเข้าร่วมเมื่อหลายปีก่อนคือสำนักดาบเจ็ดดาวอย่างนั้นหรือ?" "ครับ" ต้วนหลิงเทียนรู้ได้ทันทีเมื่อเห็นสีหน้าของเนี่ยหรงในตอนนี้ว่าเนี่ยหรงคงพอจะรู้เรื่องราวบางอย่างเกี่ยวกับสำนักดาบเจ็ดดาวมาบ้าง ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่าการคาดเดาของต้วนหลิงเทียนนั้นถูกต้อง เนี่ยหรงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วค่อยๆ กล่าวว่า "ตามที่ข้ารู้มา เมื่อห้าปีก่อน สำนักดาบเจ็ดดาวถูกกวาดล้างโดยความร่วมมือของอีกสามสำนักใหญ่ในอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินที่รวมตัวกันเป็นห้าสำนักใหญ่ไม่ใช่หรือ? และดูเหมือนว่าสำนักแยกขุนเขาเองก็ถูกกวาดล้างไปด้วยเช่นกัน" ต้วนหลิงเทียนยังไม่ทันตอบ เนี่ยหยวนที่อยู่ใกล้ๆ ก็ตกตะลึงไปแล้ว เนื่องจากเขาอยู่ในอาณาจักรเวหาคราม เขาจึงไม่เคยได้ยินเรื่องราวเหล่านี้ที่แพร่กระจายและเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์กันอย่างกว้างขวางในอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินเลย ดังนั้นเขาจึงไม่รู้เรื่อง สำนักดาบเจ็ดดาวถูกกวาดล้างไปเมื่อห้าปีก่อนอย่างนั้นหรือ? ขณะเดียวกัน เนี่ยหยวนก็อดไม่ได้ที่จะนึกย้อนไปว่า เมื่อตอนที่ต้วนหลิงเทียนออกจากสำนักในอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินและกลับมายังอาณาจักรเวหาครามเมื่อหลายปีก่อน มันก็ดูเหมือนจะเป็นช่วงเวลาเมื่อห้าปีที่แล้วพอดี หากเป็นเช่นนี้ ต้วนหลิงเทียนก็กลับมายังอาณาจักรเวหาครามหลังจากที่สำนักดาบเจ็ดดาวถูกกวาดล้างไปแล้ว นี่คือสิ่งที่เขาไม่มีความรู้แม้แต่น้อย "เสี่ยวเทียน..." ชั่วขณะหนึ่ง เนี่ยหยวนมองไปที่ต้วนหลิงเทียนและอดไม่ได้ที่จะถามออกไป "สิ่งที่ท่านพ่อพูดเป็นเรื่องจริงหรือ? สำนักดาบเจ็ดดาวถูกกวาดล้างไปเมื่อห้าปีก่อน? ส่วนตอนที่เจ้ากลับมายังอาณาจักรเวหาครามเมื่อหลายปีก่อน คือหลังจากที่สำนักดาบเจ็ดดาวถูกทำลายไปแล้วอย่างนั้นหรือ?" "ครับ" สายตาของต้วนหลิงเทียนเป็นประกายวาบขณะที่เขาพยักหน้า เพราะเรื่องนี้ไม่ใช่ความลับสำหรับเขาอีกต่อไป "เสี่ยวเทียน นับว่าโชคดีเหลือเกินที่เจ้าสามารถรอดชีวิตมาได้หลังจากสำนักดาบเจ็ดดาวถูกกวาดล้าง... ตอนนี้เจ้าอยู่ในสามสำนักชิงหลินแล้วหรือยัง?" เนี่ยหรงถาม ในสายตาของเขา แม้พรสวรรค์ของต้วนหลิงเทียนจะไม่เลว แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่ต้วนหลิงเทียนจะรอดพ้นจากการล้อมโจมตีของสามสำนักชิงหลินมาได้ เหตุผลที่ต้วนหลิงเทียนรอดชีวิตมาได้น่าจะเป็นเพราะต้วนหลิงเทียนทรยศสำนักดาบเจ็ดดาวและหันไปพึ่งพิงสามสำนักชิงหลินแทน "สามสำนักชิงหลินอย่างนั้นหรือ?" ต้วนหลิงเทียนหัวเราะเยาะในใจ หากท่านโหวผู้อาวุโสรู้ว่าสามสำนักชิงหลินถูกกวาดล้างด้วยน้ำมือของต้วนหลิงเทียน ไม่รู้ว่าเขาจะมีสีหน้าอย่างไร "อะไรกัน? ตอนนี้เจ้าไม่ใช่ศิษย์ของสามสำนักชิงหลินหรอกหรือ?" เนี่ยหรงอดไม่ได้ที่จะถามต่อเมื่อเห็นต้วนหลิงเทียนไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ "เปล่าครับ" ต้วนหลิงเทียนส่ายหน้า จากนั้นจึงกล่าวว่า "ข้ายังคงเป็นศิษย์ของสำนักดาบเจ็ดดาวอยู่" "ข้ากะแล้วว่าเจ้าเป็นเด็กดีที่รู้จักกตัญญูรู้คุณคน เป็นไปไม่ได้หรอกที่เจ้าจะทรยศสำนักที่ชุบเลี้ยงเจ้ามา แล้วหันไปเข้าพวกกับสามสำนักชิงหลินที่กวาดล้างสำนักของตัวเอง" เดิมทีเนี่ยหยวนรู้สึกสับสนเล็กน้อยเมื่อได้ยินสิ่งที่เนี่ยหรงถามต้วนหลิงเทียน หากต้วนหลิงเทียนทรยศสำนักที่ส่งเสริมเขามาจริงๆ และหันไปเข้ากับสำนักที่เป็นศัตรู แม้เนี่ยหยวนจะไม่พูดอะไรออกมาต่อหน้า แต่ในใจของเขาคงต้องมีความขุ่นเคืองต่อต้วนหลิงเทียนอย่างแน่นอน อย่างไรเสีย นั่นก็คือสำนักที่เคยมอบบุญคุณให้แก่ต้วนหลิงเทียน บัดนี้ เมื่อได้ยินว่าต้วนหลิงเทียนไม่ได้ทรยศสำนักดาบเจ็ดดาว เนี่ยหยวนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก "เสี่ยวเทียน ตามที่ข้ารู้มา หลายปีที่ผ่านมานี้สามสำนักชิงหลินได้ตามล่าเหล่าศิษย์สำนักดาบเจ็ดดาวมาโดยตลอด และพวกมันจะสังหารศิษย์สำนักดาบเจ็ดดาวทุกคนที่พวกมันพบเจออย่างแน่นอน!" เนี่ยหรงกล่าวด้วยสีหน้ากังวล "สถานที่ที่เจ้าอยู่ตอนนี้ปลอดภัยดีหรือไม่?" "ท่านปู่เนี่ย ไม่ต้องกังวลหรอกครับ ตอนนี้ข้าปลอดภัยดีมาก" ต้วนหลิงเทียนยังคงรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่งกับความเป็นห่วงของเนี่ยหรง "นั่นก็ดีแล้ว" เนี่ยหรงพยักหน้าและถอนหายใจอย่างโล่งอก "เสี่ยวเทียน เมื่อก่อนข้าไม่รู้เลยว่าสำนักดาบเจ็ดดาวที่เจ้าอยู่ได้... ถ้าอย่างนั้นมันก็คงอันตรายมากสินะตอนที่เจ้าเข้าร่วมการแข่งขันอัจฉริยะที่จัดขึ้นโดยราชวงศ์ของอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลิน?" เนี่ยหยวนถาม เมื่อหนึ่งปีก่อน ราชวงศ์ของอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินได้มอบรางวัลใหญ่อย่างยิ่งให้แก่อาณาจักรเวหาคราม และอนุญาตให้อาณาจักรเวหาครามได้รับการยกเว้นภาษีเป็นเวลา 10 ปี ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นเพราะผลงานของต้วนหลิงเทียน นั่นก็เพราะต้วนหลิงเทียนผ่านการคัดเลือกในการแข่งขันอัจฉริยะ และประสบความสำเร็จในการคว้าสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันเยาวชนอัจฉริยะของจักรวรรดิศิลาดำ "อะไรนะ? เสี่ยวเทียน เจ้าเข้าร่วมการแข่งขันอัจฉริยะเมื่อหลายปีก่อนด้วยอย่างนั้นหรือ?" ดวงตาของเนี่ยหรงเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง และเขามีสีหน้าตื่นตระหนกเมื่อได้ยินเช่นนี้ "ท่านพ่อ ข้าและฝ่าบาทเป็นคนขอให้เสี่ยวเทียนเป็นตัวแทนของอาณาจักรเวหาครามเองครับ..." เนี่ยหยวนพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาเล็กน้อย "เหลวไหล!" เนี่ยหรงตะคอก "เราจะทำอย่างไรถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเสี่ยวเทียน? ช่างเหลวไหลจริงๆ! โชคดีที่เสี่ยวเทียนไม่เป็นไร มิฉะนั้นเจ้าจะคู่ควรกับการเป็นอาของเขาได้อย่างไร เจ้าจะคู่ควรกับการเป็นเพื่อนของหรูเฟิงได้อย่างไร?" เนี่ยหยวนถูกดุด่าจนพูดไม่ออก "ท่านปู่เนี่ย อย่าโทษท่านอาเนี่ยเลยครับ... ข้ากลัวว่าท่านอาเนี่ยจะเป็นห่วงข้า ก็เลยไม่ได้บอกเขาเรื่องที่สำนักดาบเจ็ดดาวถูกกวาดล้างน่ะครับ" ต้วนหลิงเทียนช่วยเนี่ยหยวนให้พ้นจากสถานการณ์ที่ยากลำบาก ทั้งสามคนยังคงบินต่อไปครู่หนึ่ง ก่อนที่เนี่ยหยวนจะอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า "เสี่ยวเทียน หลังจากนั้นเจ้าไปที่จักรวรรดิศิลาดำและแข่งขันกับเหล่าเยาวชนอัจฉริยะของที่นั่น ระดับพลังของเยาวชนอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดที่ปรากฏตัวออกมาตอนเริ่มการแข่งขันคือระดับไหนหรือ?" เนี่ยหยวนรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้เป็นอย่างมาก อาณาจักรจักรพรรดินั้นเหนือกว่าอาณาจักรทั่วไป และนั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขารู้สึกยำเกรง ทว่าจักรวรรดินั้นยิ่งใหญ่เหนือกว่าอาณาจักรจักรพรรดิเสียอีก เป็นตัวตนที่ยากจะเอื้อมถึงแม้เขาจะมองขึ้นไปด้วยความเลื่อมใสเพียงใดก็ตาม "เยาวชนอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างนั้นหรือ?" ต้วนหลิงเทียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งเมื่อได้ยินคำถามของเนี่ยหยวนและเริ่มนึกย้อนกลับไป "ในตอนนั้น มีตัวตนที่อยู่ในขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับที่สามปรากฏตัวขึ้นในการแข่งขันเยาวชนอัจฉริยะของจักรวรรดิศิลาดำ... เขาเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดา 10 คนที่ผ่านเข้ารอบในการแข่งขันตอนนั้น ส่วนหลังจากนั้น ก็ยังมีตัวตนอื่นที่อยู่ในขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับที่หนึ่งปรากฏตัวขึ้นอีกด้วย" ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับที่สาม? ขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับที่หนึ่ง? ไม่เพียงแต่เนี่ยหยวนจะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แม้แต่เนี่ยหรงเองก็ยังต้องตกตะลึงเมื่อได้ยินสิ่งที่ต้วนหลิงเทียนพูด ทั้งสองคนต่างถอนหายใจออกมาด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมล้น "สมกับที่เป็นเยาวชนอัจฉริยะของจักรวรรดิ พวกเขาสามารถทะลวงผ่านไปยังขอบเขตปฐมว่างเปล่าระดับที่สามได้ก่อนอายุ 38 ปี... พรสวรรค์เช่นนี้น่าตกใจยิ่งนัก" "บางที หลังจากผ่านไปอีก 10 ปี เมื่อเสี่ยวเทียนอายุ 38 ปี เจ้าเองก็คงจะมีความสำเร็จที่ทัดเทียมกัน" เนี่ยหยวนมองไปที่ต้วนหลิงเทียนด้วยความเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยม ส่วนเรื่องที่ว่าต้วนหลิงเทียนจะผ่านเข้ารอบในการแข่งขันเยาวชนอัจฉริยะของจักรวรรดิศิลาดำหรือไม่นั้นเขาไม่ได้ถาม เพราะในความคิดของเขา มันเป็นไปไม่ได้เลยที่ต้วนหลิงเทียนจะผ่านเข้ารอบได้ การแข่งขันเยาวชนอัจฉริยะของจักรวรรดิศิลาดำนั้นเป็นเรื่องเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว ตามความเข้าใจของเขา ตอนนี้ต้วนหลิงเทียนอยู่ที่ขอบเขตมองทะลุว่างเปล่าระดับที่สี่เท่านั้น และเมื่อหนึ่งปีก่อนต้วนหลิงเทียนคงจะอยู่ที่ขอบเขตมองทะลุว่างเปล่าระดับที่สองหรือสาม มันเป็นไปไม่ได้เลยที่คนที่มีระดับพลังเช่นนั้นจะผ่านเข้ารอบในการแข่งขันของจักรวรรดิได้ เป็นเพราะการพิจารณาเหล่านี้เองที่ทำให้เขาไม่ถามออกไป เพราะเขากลัวอย่างยิ่งว่าจะทำให้ต้วนหลิงเทียนเสียกำลังใจ และในเมื่อเนี่ยหยวนไม่ถาม ก็เป็นไปไม่ได้ที่ต้วนหลิงเทียนจะริเริ่มอธิบายเรื่องนี้ด้วยตัวเอง กลุ่มคนทั้งสามยังคงบินทะยานไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว สามวันต่อมา ทั้งสามคนก็ได้ออกจากอาณาจักรเวหาครามและเข้าสู่ดินแดนของอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลิน อันที่จริง ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของต้วนหลิงเทียน เขาไม่จำเป็นต้องใช้เวลานานขนาดนี้ในการมุ่งหน้าจากอาณาจักรเวหาครามมายังอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินเลย เหตุผลที่เขาใช้เวลานานเช่นนี้ก็เพื่อคอยดูแลเนี่ยหยวนนั่นเอง เขาคงความเร็วของตัวเองไว้ในระดับเดียวกับเนี่ยหยวน ซึ่งเป็นความเร็วของนักสู้ขอบเขตมองทะลุว่างเปล่าระดับที่สาม "หืม?" ต้วนหลิงเทียนสังเกตเห็นบางอย่างขณะที่บินอยู่บนท้องฟ้าเหนืออาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินตามหลังเนี่ยหยวนและเนี่ยหรงมา ทิศทางที่พวกเขามุ่งหน้าไปนั้น แท้จริงแล้วเป็นทิศทางของสถานที่ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นของสำนักดาบมารบัวแดง นั่นคือหุบเขาดาบมารบัวแดง และดูเหมือนว่าสำนักระดับรองที่แม่ของเนี่ยหยวนอาศัยอยู่นั้นจะอยู่ในทิศทางนั้นเช่นกัน ในระหว่างทาง ต้วนหลิงเทียนได้ตั้งใจหาข้อมูลเกี่ยวกับสำนักระดับรองแห่งนี้ ซึ่งเนี่ยหยวนและเนี่ยหรงต่างก็เล่าให้เขาฟังทุกอย่างโดยไม่มีทีท่ารำคาญใจแม้แต่น้อย "สำนักที่ภรรยาของข้าอยู่นั้นมีชื่อว่าสำนักรุ้งเหิน และที่นั่นรับเฉพาะศิษย์ที่เป็นสตรีเท่านั้น... ดังนั้น ทุกคนในสำนักรุ้งเหิน ตั้งแต่เจ้าสำนัก บรรดาผู้อาวุโสระดับสูง ไปจนถึงศิษย์ทุกคน ล้วนแต่เป็นผู้หญิงทั้งสิ้น" เนี่ยหรงกล่าวช้าๆ ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า และในขณะเดียวกันเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกใจเล็กน้อยในใจ สำนักที่ก่อตั้งขึ้นจากศิษย์ที่เป็นสตรีล้วนกลับสามารถกลายเป็นสำนักระดับรองของอาณาจักรจักรพรรดิชิงหลินได้ นั่นช่างน่าตกใจจริงๆ อย่างไรก็ตาม พรสวรรค์ของนักสู้สตรีในทวีปเมฆานั้นด้อยกว่านักสู้บุรุษมาตั้งแต่เกิด และนี่คือกฎเหล็กของทวีปเมฆาแห่งนี้ ดังนั้น ยอดฝีมือที่แท้จริงในทวีปเมฆามักจะเป็นผู้ชายเสียเป็นส่วนใหญ่ แน่นอนว่ามันไม่ได้หมายความว่าพรสวรรค์ของนักสู้สตรีทุกคนจะด้อยกว่านักสู้บุรุษ แต่นั่นเป็นเพียงภาพรวมเท่านั้น ยังมีนักสู้สตรีอีกมากมายที่มีพรสวรรค์เหนือกว่านักสู้บุรุษอย่างเทียบไม่ติด ไม่ต้องพูดถึงใครอื่น แค่คู่หมั้นของเขาอย่างเค่อเอ๋อร์ ก็ได้แสดงพรสวรรค์ที่น่าตกตะลึงมาตั้งแต่ยังเยาว์ และได้เข้าร่วมกับขุมกำลังอันยิ่งใหญ่ในดินแดนต่างถิ่นเมื่อหลายปีก่อน คาดว่าความแข็งแกร่งของนางในยามนี้คงจะแข็งแกร่งขึ้นยิ่งกว่าเดิมมากนัก แม้กระทั่งเป็นไปได้อย่างยิ่งว่าความแข็งแกร่งของเค่อเอ๋อร์อาจจะก้าวข้ามเขาไปแล้วด้วยซ้ำ