## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1875 การเข้าร่วมทีม (ส่วนที่ 1)** "ดิฉันนำขวดเหล่านี้มาเป็นของขวัญ" เจอร์นี่กล่าว "อิลยุมบอกดิฉันว่าท่านสนใจในลูกบาศก์เสมือนของเรามากเพียงใด ดิฉันจึงคาดว่าบางสิ่งบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับเปลวเพลิงแห่งกำเนิดอาจมีประโยชน์ต่อการค้นคว้าวิจัยของท่านด้วยเช่นกัน ในเมื่อเรามาถึงที่นี่แล้ว ก็มีวิธีหนึ่งที่ท่านจะตอบแทนดิฉันได้" นางหยิบขวดเปล่าอีกสองใบออกจากเครื่องรางมิติของนาง และผลักมันไปทางลิธ "มาดูกันว่าท่านจะเติมมันให้เต็มได้หรือไม่" "ท่านมีสิ่งเหล่านี้อยู่เท่าไหร่กัน?" ลิธถามด้วยความตะลึง "มากมายนัก สามีของฉันเปลี่ยนผู้จัดหาสินค้าหลายครั้ง และพวกเขาก็ยืนกรานให้เขาซื้อขวดของตนเองเสมอ อ้างว่าเหล่าสัตว์อสูรตนอื่นๆ เป็นพวกโง่เง่าไร้ความสามารถ" นางกรอกตาขึ้นด้วยความระอาต่อความทรงจำ "ไม่มีประโยชน์ที่จะเถียงกันเรื่องเงินไม่กี่เหรียญ ดังนั้นเขาก็เลยตามใจพวกเขา" ลิธสูดลมหายใจลึกสองสามครั้ง ก่อนจะแปลงร่างเป็นไทอามาท และพ่นสายธารแห่งเปลวเพลิงกำเนิดอันแผดเผาออกมา ขวดดูดซับสัญลักษณ์ของเขาไว้ ทำให้เปลวเพลิงผันผวนราวคลื่นกระทบผิวกระจกโดยไม่ทำอันตรายมัน มันดูเหมือนเพียงลมหายใจเดียว แต่แท้จริงแล้วกลับบรรจุประกายแห่งพลังชีวิตของเขาไว้หลายส่วน เพื่อรับประกันการชำระล้างอันสมบูรณ์แบบและความแม่นยำดุจศัลยแพทย์ "มันบรรจุสิ่งต่างๆ ไว้มากกว่าที่ข้าคิดไว้มากทีเดียว" ลิธกล่าวพร้อมสูดลมหายใจหอบ "นี่สินะ... ร่างที่แท้จริงของเจ้า" เจอร์นี่ประเมินเขาอีกครั้ง นิ้วมือของนางประสานกันแน่น สีหน้ามุ่งมั่น "เจ้าหลอกข้าอีกแล้ว" เขากล่าวถอนหายใจ "ไม่มีอะไรน่าละอายที่จะแพ้ให้กับผู้เล่นที่เก่งกาจกว่ามาก" นางตอบกลับด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นที่ลิธไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย "กรุณาเติมเปลวเพลิงสีดำของเจ้าลงในขวดอีกใบให้ข้าด้วย" "มันไม่มีพลังในการชำระล้าง พลังแห่งความว่างเปล่ามีแต่จะทำลายล้าง" "ดี" นางพยักหน้า "เช่นนั้นเราทั้งคู่จะได้ตรวจสอบว่าขวดเหล่านี้สามารถกักเก็บมันไว้ได้หรือไม่ และมอบเซอร์ไพรส์อันน่าสะพรึงแก่เมลน์ หากเขาบังอาจมาที่หน้าประตูของข้า" ชื่อนั้นเพียงพอที่จะปลุกเร้าความเกลียดชังและความทุกข์ทรมานของลิธได้ เมื่อเขาพ่นเปลวเพลิงแห่งความว่างเปล่าออกมา มันอัดแน่นด้วยพลังมากพอที่จะถล่มปราสาทให้ราบได้ เขารีบปิดจุกขวดทันทีที่ทำเสร็จ พร้อมที่จะวาร์ปตนเองและเจอร์นี่ไปยังที่ปลอดภัยหากจำเป็น ผิวขวดกลายเป็นสีแดง มันสั่นเทากระทบโต๊ะอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเสถียร "สมบูรณ์แบบ... อีกหนึ่งรายการในวาระของเราเสร็จสิ้นแล้ว" เจอร์นี่เก็บขวดไป โดยทิ้งไว้ให้ลิธเพียงขวดเปล่าใบเดียว "ถึงจุดนี้ ข้าคงจะยินดีหากเราเลิกแสร้งทำเป็นว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้าก็เหมือนกับนาเลียร์ ไม่ว่านางจะเป็นใครก็ตาม" "เจ้าสามารถปลดปล่อยออร่า ร่ายเวทมนตร์ได้ด้วยจิตเพียงอย่างเดียว และเจ้าก็แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อตั้งแต่ยังเป็นเด็ก" จากนั้น นางกล่าวเสริม เพื่อตอบคำถามในใจของเขา "ทุกคนเห็นการต่อสู้ของเจ้ากับเมลน์ และเจ้าเพียงแค่ตรวจสอบขวดโดยไม่แม้แต่จะแสร้งร่ายเวทมนตร์" "ข้าจับตาดูอยู่ตลอดเวลา จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นเพียงเวทมนตร์ที่เจ้าเตรียมพร้อมไว้" "และนี่เป็นครั้งที่สามแล้วที่เจ้าหลอกข้าในวันนี้" ลิธขบริ้นปากตำหนิตนเอง "จำนวนครั้งจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ หากเจ้ายังคงปฏิบัติต่อข้าเหมือนคนโง่" นางตอบกลับอย่างแห้งผาก "อย่าเข้าใจผิด ข้าจับตาดูเจ้ามาตลอด และข้ารู้ว่าเจ้าเปลี่ยนจากอสูรกายมาเป็นไทอามาทในช่วงเวลาที่คามิล่าเลิกกับเจ้า" "มันเรียกว่าการตื่นรู้" ลิธยกมือขึ้นยอมจำนน "มันคือสิ่งที่มาโนฮาร์กำลังค้นคว้าก่อนที่เขาจะเสียชีวิต มันช่วยเพิ่มทั้งร่างกายและความสามารถทางเวทมนตร์ของเจ้า ทำให้ทุกคนสามารถร่ายเวทมนตร์ได้เหมือนนาเลียร์" "และเจ้าทำให้ฟลอเรียตื่นรู้หลังจากการโจมตีที่เหมืองเฟย์มาร์ ฟรีอาหลังการโจมตีของไนท์ และเมื่อไม่นานมานี้ แม้แต่ควิลล่า ถูกต้องหรือไม่?" มันถูกถามราวกับเป็นคำถาม แต่แท้จริงแล้วมันคือคำยืนยัน "ไม่เชิงนัก ข้าไม่ได้ทำให้ฟรีอาตื่นรู้ ฟาเวลต่างหากที่เป็นคนทำ ส่วนฟลอเรียกับควิลล่า ข้าเพียงช่วยให้พวกเธอรอดพ้นจากกระบวนการนั้น มันมาพร้อมกับความเสี่ยงมากมาย และยิ่งจอมเวทแข็งแกร่งเพียงใดเมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น โอกาสรอดชีวิตก็จะยิ่งน้อยลง" "และเพื่อสิ่งนั้น เจ้าได้รับความกตัญญูอันเป็นนิรันดร์จากข้าในฐานะมารดาของพวกเธอ" เจอร์นี่เผยรอยยิ้มอันแท้จริงครั้งแรกนับตั้งแต่การพบปะครั้งนี้เริ่มต้นขึ้น นางจับมือของเขาไว้ระหว่างมือของนาง ลูบไล้เบาๆ ด้วยนิ้วหัวแม่มือ 'ให้ตายสิ ข้าไม่เคยเห็นเจอร์นี่แสดงอารมณ์ออกมามาก่อนเลย ข้าคิดผิด... ข้าไม่เคยเห็นนางยิ้มอย่างจริงใจมาก่อนเลยด้วยซ้ำ แม้ว่ารอยยิ้มจะปรากฏไปถึงดวงตาของนาง ข้าก็สามารถบอกได้เสมอว่ามันเป็นเพียงการเสแสร้ง หน้ากากที่นางสวมใส่ เช่นเดียวกับข้า' เขากล่าวในใจ "เจ้าสังเกตเห็นได้อย่างแม่นยำเช่นนี้ได้อย่างไร?" "ดังที่ข้าได้กล่าวไปแล้ว ข้าไม่ได้โง่ ลูกสาวของข้าทุกคนได้รับการศึกษาเยี่ยงสตรีสูงศักดิ์ ฝึกฝนเป็นทหาร และได้รับการสอนในศาสตร์แห่งเวทมนตร์ ทุกการเคลื่อนไหวของพวกเธอเปี่ยมด้วยความสง่างาม ไม่ว่าจะเป็นการหยิบขลุ่ย ดาบ หรือการลากเส้นรูนในอากาศ" "แต่หลังเหตุการณ์เหล่านั้น ข้าสังเกตเห็นพวกเธอเริ่มเงอะงะ และเดินเหมือนเหยียบเปลือกไข่ทุกครั้งที่ต้องสัมผัสผู้คนหรือสิ่งของที่บอบบาง ในทางกลับกัน พวกเธอก็แข็งแกร่งขึ้นและรวดเร็วมากจนบางครั้ง หากไม่ระวัง มือของพวกเธอก็จะกลายเป็นเงาเลือนรางที่สายตาข้ามองตามไม่ทัน" "ฟลอเรียกับฟรีอาแสดงออกได้ดีกว่าเล็กน้อย กลับถึงบ้านในวันเดียวกับที่เกิดเหตุการณ์ แต่ควิลล่ากลับทำให้มันชัดเจนยิ่งกว่านี้ไม่ได้ แม้ว่าจะเขียนมันลงบนป้ายก็ตาม" เจอร์นี่หัวเราะเบาๆ กับความทรงจำนั้น "เธอหายตัวไปสามวัน พวกเด็กๆ ปฏิเสธที่จะบอกข้าว่าเธออยู่ที่ไหน และแฟนของเธอก็อยู่ในความมืดมนเช่นกัน ตอนนี้ หากเจ้าเป็นแฟนของเธอ หรือเป็นพวกที่ชอบทำลายหัวใจ ข้าคงจะคิดไปว่าพวกเจ้าทั้งสองกำลังคบหาดูใจกัน" "แต่ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ใช่ประเภทที่จะทำเช่นนั้นกับเพื่อน และเมื่อควิลล่ากลับมา เธอก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคน ไม่ใช่แค่ร่างกาย แต่จิตใจและความมั่นใจของเธอก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาลนับตั้งแต่วันนั้น" "ข้าไม่รู้ว่าการตื่นรู้นั้นแท้จริงแล้วเกี่ยวข้องกับอะไร แต่สำหรับสิ่งที่เจ้าทำให้ลูกสาวของข้า การปกป้องชีวิตและความสุขของพวกเธอ ข้าจะเป็นหนี้บุญคุณเจ้าตลอดไป" 'เราเหมือนกันจริงๆ สองเมล็ดในฝัก สิ่งเดียวที่เราห่วงใยอย่างแท้จริงคือครอบครัวของเรา' ลิธคิดในใจ "เจ้ารู้ไหม บางครั้งข้าก็อดคิดไม่ได้ว่าเราเหมือนกันแค่ไหน และสิ่งต่างๆ คงจะแตกต่างออกไปเพียงใดหากเจ้าถือกำเนิดจากข้าแทนที่จะเป็นเอลิน่า" เจอร์นี่พูดประโยคที่ลิธกำลังคิด ทำให้เขากล่าวตะกุกตะกักด้วยความตกตะลึง หากไม่ใช่เพราะญาณทิพย์แห่งชีวิตและอ้อมกอดแห่งห้วงอเวจีที่ยืนยันว่านางเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา ลิธคงจะเชื่อว่าเจอร์นี่เป็นสิ่งมีชีวิตลึกลับที่มีความสามารถสายเลือดอันน่าพิศวงยิ่งกว่านั้นเสียอีก แต่พลังชีวิตของนางกลับเป็นของมนุษย์ แกนมานาของนางเป็นสีส้ม และมวลกายก็เท่ากับสตรีร่างเล็ก ไม่มีสิ่งใดน่าพิศวงเกี่ยวกับนางเลย ยกเว้นสมองของนาง ลิธเคยเผชิญหน้ากับอสูรกาย เทพสัตย์ และเอลดริทช์มาแล้ว แต่ไม่มีสิ่งใดที่ทำให้เขากลัวได้มากไปกว่าจิตใจอันซับซ้อนของเจอร์นี่ "เราคงจะสร้างทีมแม่-ลูกที่ยอดเยี่ยม และข้าแน่ใจว่าเจ้าคงจะทำให้ข้าภาคภูมิใจ แต่ข้าสงสัยว่าข้าจะสามารถทำให้เจ้ามีความสุขได้หรือไม่ ข้าได้มอบทุกสิ่งทุกอย่างให้กับลูกๆ ทั้งความมั่งคั่ง ยศศักดิ์ เกียรติยศ แต่ข้าก็ล้มเหลวเสมอในการมอบความสุขให้แก่พวกเขา" "ข้าอยากให้เจ้ารู้ว่าข้าห่วงใยเจ้า และข้าถือว่าเจ้าเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลเออร์นาส เช่นเดียวกับที่โอไรออนเป็น มิฉะนั้นแล้ว เขาคงไม่มอบของขวัญอย่าง 'วอร์' ให้แก่เจ้า หรือเก็บมันเป็นความลับจากข้าไปนานขนาดนี้" "เจ้าไม่รู้เรื่อง 'วอร์' เลยหรือ?"