## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "ไม่เลย" จิรนีหัวเราะเยาะในความคิด "ท่านออเรียนบอกว่าที่เขาปิดบังข้าไว้ก็เพื่อปกป้องข้า ไม่ให้ข้ายุ่งเกี่ยวกับการกบฏ อันเป็นการฝ่าฝืนพระบรมราชโองการโดยตรง ข้าเพิ่งมารู้เรื่องดาบของท่านก็เพราะเมล์น "ตอนที่เขากระจายภาพการต่อสู้ของท่าน แล้วท่านก็หลอมรวม 'วอร์' เข้ากับดาบยักษ์ ท่านออเรียนถึงกับทึ่งและถามข้าว่าทำไมเขาถึงไม่เคยคิดถึงกลอุบายอันชาญฉลาดเช่นนี้มาก่อนเลย แล้วเมื่อ 'วอร์' ใช้สายสัมพันธ์กับท่านถักทอ 'อักขระดาบ' ของมันขึ้นมาเอง สามีข้าถึงกับกระโดดดีใจจนแทบหลุดจากเก้าอี้ "การสร้างสรรค์ผลงานชิ้นเอกคือความฝันของช่างตีเหล็กทุกผู้ แต่การสร้างสิ่งที่สามารถร่ายมนตร์เช่นนี้ได้ โดยที่เจ้าของดาบยังไม่เชี่ยวชาญ 'เวทมนตร์ดาบ' อย่างเต็มที่นับเป็นเรื่องราวแห่งตำนาน "ท่านดีใจและภาคภูมิใจเสียจนเมามายในความสุข เล่าทุกอย่างให้ข้าฟังหมดเปลือก ถึงขนาดเรียก 'วอร์' ว่าเป็นบุตรชายคนที่สามของท่านเลยทีเดียว" จิรนีหัวเราะคิกคักเมื่อนึกถึงความกระตือรือร้นอันไร้เดียงสาของออเรียน "แถมยังบอกว่าเสียดายที่ยกดาบเล่มนั้นให้ไปแล้ว "ข้าคิดว่าตัวเองเป็นคนเดียวในครอบครัวที่เก่งเรื่องเก็บความลับ แต่ท่านออเรียนก็ได้พิสูจน์แล้วว่าเขาก็ไม่แพ้กัน ชายผู้นั้นมักจะก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองเสมอเมื่อความปลอดภัยของครอบครัวตกอยู่ในอันตราย" "ขอบคุณ" ลิธรู้สึกซาบซึ้งในความรู้สึกของทั้งสองคน "ข้าไม่ได้โกหกเลย หากปราศจาก 'วอร์' ข้าคงตายไปหลายครั้งแล้ว ระหว่างที่ท่านปกป้องข้าในราชสำนัก ผลงานชิ้นเอกของสามีท่านก็ปกป้องข้าในสนามรบ" "นั่นคือสิ่งที่พ่อแม่พึงกระทำ" จิรนีพยักหน้า "อีกอย่าง ข้าก็ไม่ได้โกหกเช่นกัน การเนรเทศของท่านน่ะ จริงๆ แล้วช่วยแผนการของข้าได้มาก เพราะทำให้ท่านตกเป็นเป้าหมายในการชักจูงของข้าได้ง่ายขึ้น "ข้ารู้ว่าท่านต้องการกลับไปที่อาณาจักรเพื่อสังหารเมล์น มันจะง่ายมากสำหรับข้าที่จะให้พวกขุนนางบังคับใช้เงื่อนไขที่ไม่เป็นที่โปรดปรานแก่ท่าน ซึ่งจะทำให้ท่านต้องพึ่งพาข้า "แต่ข้าจะขอให้ท่านปฏิเสธข้อตกลงเหล่านั้น ลืมเรื่องอาณาจักรไปเสีย แล้วอยู่ที่นี่ในทะเลทราย ที่นี่ท่านจะปลอดภัยจากสงคราม และครอบครัวของท่านก็จะปลอดภัยจากเมล์น ไม่มีสิ่งใดรอคอยท่านอยู่ในอาณาจักรอีกแล้ว" นางคว้ามือของเขา และลิธสัมผัสได้ถึงความจริงใจของนาง "ข้าย่อมรู้ดี แต่ข้าต้องกลับไป" เขากล่าว สายตาแข็งกร้าว "ที่นี่ก็ไม่มีสิ่งใดสำหรับข้าเช่นกัน ทะเลทรายไม่ใช่บ้านของข้า เป็นเพียงที่ลี้ภัย และที่สำคัญ ข้าจะปล่อยเมล์นไปไม่ได้ เขาพรากทุกสิ่งไปจากข้าและพ่อแม่ของข้า "เขาฆ่าเทรควิลล์ มิริม และหากข้าไม่หยุดเขา ไม่ช้าก็เร็ว เขาจะฆ่าท่านและลูกสาวของท่าน เพื่อนของข้า เขาบังอาจลักพาตัวพ่อของข้า และเกือบจะทำให้ท่านพ่อบ้าคลั่งด้วยการทรมานของเขา "เมล์นคือมะเร็งร้ายที่ต้องกำจัดให้สิ้นซาก เป็นเชื้อร้ายที่ต้องถูกขุดรากถอนโคน" ขณะที่เขากล่าว เสียงฟ้าร้องก็คำราม และแผ่นดินก็สั่นสะเทือนเบาๆ "ข้าจะทวงคืนทุกสิ่งที่เขาขโมยไปจากพ่อแม่ของข้า ไร่นาของพวกเขา บ้านของพวกเขา ความสุขของพวกเขา ชีวิตของข้าพังทลายไปแล้ว แต่ชีวิตของพวกเขายังสามารถกอบกู้คืนได้" "หากท่านมุ่งมั่นที่จะกลับมาเช่นนั้น ข้าขอให้คำมั่นว่าข้าจะทำทุกวิถีทางเพื่อผ่อนปรนเงื่อนไขในการอภัยโทษของท่าน" จิรนีกล่าว "ตราบใดที่ยังมีลมหายใจ ข้าจะไม่ยอมให้ผู้ใดมาสวมโซ่ล่ามคอท่าน ข้าติดหนี้บุญคุณท่านเพียงเท่านี้" "ขอบคุณ จิรนี" ลิธยกมือของนางขึ้นจรดริมฝีปาก จุมพิตมัน จิรนีไม่ใช่เพื่อนแท้ๆ แต่เป็นพันธมิตรที่น่าเชื่อถือที่สุดของเขา แสงสว่างสุดท้ายในโลกอันมืดมิด ความหวังที่จะสร้างสิ่งที่ออร์พัลได้ทำลายจนราบคาบขึ้นมาใหม่ "มีอีกสองเรื่อง" นางกล่าว "ข้าไม่ได้เสริมพลังชีวิตมาสักพักแล้ว และหากข้าเดาไม่ผิด ข้าจะเป็นเป้าหมายรายต่อไปของออร์พัล ข้าจำเป็นต้องอยู่ในสภาพที่พร้อมที่สุดสำหรับช่วงเวลานั้น" ลิธพยักหน้า ใช้วิชา 'เสริมพลังชีวิต' กับนาง ขับไล่สิ่งเจือปนออกไปมากมายจนแกนพลังที่แข็งแกร่งกว่านี้อาจถึงขั้น 'ปลุกพลัง' ได้ เขาซ่อมแซมความเสียหายในระดับเซลล์ และชื่นชมวิธีการที่มาโนฮาร์ได้เพิ่มความหนาแน่นของเส้นใยกล้ามเนื้อนางได้อย่างน่าทึ่ง เขายังได้เสริมสร้างการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์ประสาท (synapses) ของนาง จนปฏิกิริยาตอบสนองของจิรนีตอนนี้ทัดเทียมขีดจำกัดของมนุษย์ แต่ถึงกระนั้น นางก็ยังคงเป็นมนุษย์ที่อ่อนแอ เมื่อเทียบกับ 'ผู้ตื่นรู้' ที่มีแกนพลังระดับเดียวกัน "พระเจ้าช่วย! ก่อนหน้านี้ท่านก็เปิดเผยร่างกายของท่านให้ข้าดู มาวันนี้ก็จุมพิตมือ แล้วนี่อีก! ข้าจำเป็นต้องเตือนท่านไหมว่าข้าเป็นหญิงมีสามีแล้ว?" จิรนีหัวเราะขณะที่ร่างกายนางแดงก่ำจากความร้อนที่เกิดจากกระบวนการเสริมพลังชีวิต และเลือดของนางก็สูบฉีดด้วยพลังอันแข็งแกร่งของวัยรุ่น "ท่านทำให้ข้าทั้งร้อนทั้งเหงื่อแตก ข้าต้องไปชำระล้างร่างกายเสียหน่อย" ลิธปล่อยให้นางอยู่ตามลำพังในห้องของเขา จิรนีอาบน้ำอย่างรวดเร็วเพื่อทำให้ตัวเองดูดีอีกครั้ง และเพื่อทำความคุ้นเคยกับสมรรถภาพทางกายที่เพิ่งได้รับคืนมา นางได้ขับไล่สิ่งเจือปนออกไปมากมายจนแม้แต่คาถาทำความสะอาดตัวเองของชุดเกราะ 'เฟเธอร์วอล์คเกอร์' ก็ยังตามปรับสภาพไม่ทัน "สำหรับวาระสุดท้ายของการประชุม ข้ามีคำถามอีกหนึ่งข้อจะถามท่าน" จิรนีกล่าวหลังจากปล่อยให้ลิธเข้ามาในห้องอีกครั้ง "ทีมวิจัยของข้ายังขาดสมาชิกอีกหนึ่งคน พวกเขาคืออัจฉริยะที่สุดแห่งยุค และท่านสามารถเรียนรู้อะไรมากมายจากพวกเขาได้ "ยิ่งไปกว่านั้น หากท่านตัดสินใจแบ่งปันงานวิจัยของท่านให้แก่พวกเรา หรืออย่างน้อยก็บางส่วน พรสวรรค์ของพวกเขาก็จะเป็นทรัพย์สินอันล้ำค่าสำหรับท่าน ขณะที่ข้าจะจัดหาสิ่งที่ท่านต้องการให้ทั้งหมด" "ทั้งหมดเลยหรือ?" ลิธเลิกคิ้วอย่างไม่เชื่อสายตา "ทุกอย่าง" จิรนีตอบ "ถ้าอย่างนั้นข้ายอมเข้าร่วมข้อตกลงนี้ ท่านจะรังเกียจไหมถ้าข้าจะพาใครบางคนไปด้วย?" ลิธยื่นมือไปจับมือของนางเพื่อเป็นการปิดดีล "ไม่มีปัญหา ข้าจะให้บัลคอร์แจ้งรายละเอียดการประชุมแก่ท่าน เขาก็อาศัยอยู่ในทะเลทรายเช่นกัน และจะช่วยประหยัดเวลาเดินทางอันไร้ประโยชน์ของข้าได้ ตอนนี้ไปพบครอบครัวของท่านกันเถอะ ข้าไม่ใช่หมอรักษา แต่ข้าคุ้นเคยกับการทรมานเป็นอย่างดี "บางทีข้าอาจจะช่วยอะไรพ่อของท่านได้" *** ในวันเวลาต่อมาหลังจากจิรนีมาเยือน ลิธรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า และการทดลองของเขาก็ةืก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดด ด้วยความช่วยเหลือจาก 'ขวดทดลอง' การวิจัยเกี่ยวกับ 'ผลึกความทรงจำ' ได้ก้าวไปข้างหน้าครั้งใหญ่ เขา โซลัส และเอียรธ์ ทำงานอย่างหนักเพื่อทำความเข้าใจว่า 'ภาชนะ' สำหรับ 'เปลวเพลิงแห่งต้นกำเนิด' ทำงานอย่างไร และจะปรับเปลี่ยนการลงอาคมให้เข้ากับผลึกได้อย่างไร สิ่งประดิษฐ์เช่นนี้ไม่เคยมีอยู่ในทะเลทรายมาก่อน เพราะซาลาอาร์คชอบที่จะผูกขาด 'เปลวเพลิงแห่งต้นกำเนิด' ไว้แต่เพียงผู้เดียว เมื่อใดก็ตามที่จอมเวทต้องการให้สิ่งใดได้รับการชำระล้าง พวกเขาต้องขอเข้าเฝ้าพระนาง และอธิบายสิ่งที่ตนกำลังทำ นับเป็นนโยบายที่เข้มงวด แต่ก็สามารถยับยั้งการแพร่กระจายของ 'เวทมนตร์ต้องห้าม' ในทะเลทรายได้ นับตั้งแต่พระนางขึ้นสู่อำนาจ ก็ไม่เคยมี 'นครที่สาบสูญ' ถูกสร้างขึ้นอีกเลย นี่เป็นสิ่งที่ทะเลทรายเท่านั้นที่เคยทำได้ และ 'จอมมาร' ก็ต้องการรักษาสภาพการณ์นี้ไว้ "นี่คือกลไกการ 'ประทับตราสองชั้น' ครั้งแรกที่ข้าเคยเห็น" เอียรธ์กล่าวขณะศึกษา 'ขวดทดลอง' ด้วยความสนใจอย่างยิ่ง "ชั้นแรกช่วยให้ผู้ใช้ 'เปลวเพลิงแห่งต้นกำเนิด' สามารถฝากชุดคำสั่งที่ซับซ้อนฝังไว้ในเปลวเพลิงได้ ขณะที่ชั้นที่สองรับประกันว่ามีเพียงผู้ซื้อเท่านั้นที่จะสามารถกระตุ้นคำสั่งเหล่านั้นได้" "มันคือสิ่งที่ข้าต้องการพอดี" ลิธกล่าว "ข้าต้องการให้ 'โกเลม' ของข้าจดจำความรู้และเจตจำนงของข้าไว้ให้เพียงพอ เพื่อให้พวกมันสามารถคิดได้ด้วยตัวเอง และยังคงมีความเชี่ยวชาญอย่างเต็มเปี่ยมในความสามารถสายเลือดของข้า "แต่พวกมันก็ต้องเป็นผู้รับใช้ที่ภักดีของข้า ไม่ใช่คู่แข่ง" "ข้าขออภัย แต่การลงอาคมของ 'ขวดทดลอง' นั้นยังไม่ถึงระดับที่จะรับมือกับความท้าทายนี้ได้" เอียรธ์ส่ายหน้า "ท่านต้องการอย่างน้อยก็ 'ผลึกวิญญาณ' และข้อเสียเปรียบของเจ้าพวกนั้นก็คือ มันจะตอบสนองต่อผู้สร้างมันเท่านั้น เมื่อท่านประดิษฐ์มันขึ้นมาแล้ว ข้าก็ช่วยท่านไม่ได้"